22. Мэтт Деллер

— Что произошло? Саманта немного встревожено оглядела компанию из собственного отца, брата и Скотта, которые верно ждали ее у участка. Мужчины окинули ее странным взглядом, задерживаясь на тапках. — Ладно, давайте не будет уточнять, что было со мной — сначала ваш переполох. — закатила глаза Сэм, складывая руки на груди. — Мэтт убийца. — выпалил Стайлз, получая недовольный взгляд от Шерифа. — Пока еще без доказательств. — добавил отец. — Поэтому пойдемте быстрее. Женщина дежурная в участке, устало подняла глаза на неожиданных ночных гостей. Ее взгляд, привыкший ко всякого рода странным посетителям, скользнул по их компании, ненадолго задержавшись на шерифе. В уголках ее глаз обозначились едва заметные морщинки облегчения — бывший начальник, пусть и с подозрительной компанией подростков, всё же вызывал больше доверия, чем обычные полуночные клиенты. Отец шагнул к стойке, и Саманта заметила, как его плечи напряглись в той особой позе, которую он использовал, когда нужно было кого-то о чем-то попросить. Его пальцы слегка постукивали по пластиковой стойке, выбивая неслышный нервный ритм. — Сейчас два часа ночи, — констатировала дежурная, медленно поднимая брови. Ее голос звучал хрипловато, и она оставила дымящийся стаканчик с кофе. — Меня бы здесь не было, если бы это не было жутко важным, — ответил отец, и Саманта невольно улыбнулась, узнавая фирменную интонацию Стилински — эту смесь извинений и твердой уверенности. Пока взрослые разговаривали, Стайлз пригнулся к Скотту, его пальцы нервно перебирали край собственной футболки. — Сначала надо проверить всё, что связано с больницей, — прошептал он, бросая быстрый взгляд на стойку. — Договорились? Скотт, верный своему диагнозу «Глупой части их троицы», как всегда не сразу улавливал очевидные связи. Его брови сомкнулись в милой гримасе непонимания. — Почему именно больница? — Потому что все убийства совершены Джексоном, кроме одного, — терпеливо объяснил Стайлз, при этом его глаза бегали по комнате, отмечая каждую деталь. — Помните? Мгновение — и над головой Скотта словно зажглась невидимая лампочка. Он резко кивнул, а Саманта в ответ лишь закатила глаза, прекрасно зная, что сейчас последует. — Беременная женщина! Джессика! — воскликнул Скотт чуть громче, чем следовало, и Саманта тут же шикнула на него. — Да, — продолжил Стайлз шепотом, — ему пришлось убить её самому, значит, в больнице могли остаться свидетели. Саманта скривила губы, вспоминая школьные камеры наблюдения. Она тоже понизила голос до шёпота, не отрывая взгляда от женщины, которая в этот момент что-то говорила отцу. — В больницах ещё и камеры видеонаблюдения есть, — прошептала она. — Нужно проверить записи за день убийства, плюс-минус время смерти. Её пальцы непроизвольно сжали край куртки, когда она представила, сколько часов им предстоит провести, вглядываясь в размытые пиксельные изображения. Но если это поможет найти зацепку… Саманта вздохнула и затянула узел из волос туже, готовясь к долгой ночи. Отец благодарно кивнул хмурой администраторше, и они поспешили за ним в кабинет шерифа. Саманта прищурилась от мерцающего синего света мониторов. Пятнадцать минут непрерывного просмотра записей превратили мелькающих в белых халатах медиков в размытое пятно перед глазами. Она с трудом сдерживала зевок, когда отец разочарованно вздохнул: — Ну не знаю, ребята. Шесть бригад скорой, переполненное отделение… — Он провел рукой по лицу, не отрывая взгляда от экрана. — Иголка в стоге сена. — Ладно, давай дальше, — нетерпеливо подскочил на стуле Стайлз, его пальцы барабанили по столу нервной дробью. — Он должен был попасть в объектив хотя бы одной камеры по пути к Джессике, не так? Он по-любому должен был засветиться. — Теоретически — да, — зевнула Саманта, потягиваясь так, что хрустнули позвонки. — Практически… — Вот, подождите, вы это видели?! — внезапно вскрикнул Скотт, резко тыча пальцем в верхний угол экрана. — Отмотайте назад! Вот этот момент! Отец щелкнул мышью, прокрутив запись на несколько кадров назад. На зернистом изображении мелькнули: пожилой мужчина в клетчатом халате, медсестра с пациенткой в инвалидном кресле… и загадочная фигура в черной куртке с капюшоном, натянутым поверх головы. Единственная примета — темные кудрявые волосы, выглядывающие из-под ткани. — Это он! Сто процентов Мэтт! — завопил Стайлз, чуть не опрокидывая стул. — Вижу только чей-то затылок, — скептически заметил отец, и Саманта молча согласилась с ним. — Но это же его фирменный затылок! — не унимался Стайлз, описывая в воздухе причудливые круги пальцами. — Я сижу за ним на истории, у него там такая… аномалия! Саманта и отец синхронно повернулись к нему с идентичными выражениями «ты серьезно?» на лицах. Уголки губ Саманты дрогнули — она едва сдержала смех. — Ты рехнулся? — раздраженно пробурчал отец. — Я нормальный. Ладно, ладно! Тогда посмотри на куртку! — не сдавался Стайлз. — У миллионов парней в стране такие куртки, — возразила Саманта, но Скотт уже тянулся к мышке. — Давайте просто продолжим просмотр, — предложил он дипломатично. — Должен же быть хотя бы один удачный ракурс. Но, как назло, подозреваемый словно чувствовал расположение камер — он неизменно поворачивался к ним спиной. Лишь на долю секунды мелькнул нечеткий профиль, когда он переговаривался с кем-то из персонала. — Смотрите! Он с кем-то разговаривает! — торжествующе воскликнул Стайлз. Скотт придвинулся к экрану так близко, что его нос почти касался монитора. После нескольких напряженных секунд изучения изображения он откинулся назад с ошеломленным выражением: — Он… он говорит с моей мамой. — У нас есть свидетель! — Саманта вскочила, инстинктивно вскинув кулак в победном жесте. Ее глаза сверкали за очками. — Скотт, звони ей! Немедленно! В этот момент комнатка наполнилась электрическим ощущением — наконец-то появилась реальная зацепка. Даже отец перестал хмуриться, его пальцы уже набирали номер на рабочем телефоне. Стайлз же ликовал, танцуя на месте под одобрительную ухмылку Саманты — их бессонные ночи могли наконец принести плоды. Скотт торопливо кивнул, дрожащими пальцами выуживая телефон из глубины джинсового кармана. Девайс едва не выскользнул из его потных ладоней, но он успел перехватить его на лету. Быстрым движением он набрал номер Мелиссы, включил громкую связь и положил телефон на заляпанный кофейными кругами стол. После трех протяжных гудков в динамике раздался сонный, но уже раздраженный голос: — Скотт?! Ты вообще в курсе, который час? — Мелисса МакКолл звучала так, будто готова была провалиться сквозь землю от усталости и беспокойства. Три часа ночи, а ее сын блуждает где-то по городу вместо того, чтобы спать в своей постели. — Добрый вечер, Мелисса, — мягко вмешался шериф, пытаясь смягчить ситуацию. Его голос прозвучал неестественно громко в маленькой комнате. — О Господи, Ноа… — в трубке раздался тяжелый вздох, и голос женщины дрогнул. — Что они на этот раз натворили? Отец сжал губы в тонкую линию и бросил на ребят укоризненный взгляд. Ребята — Стайлз, Саманта и Скотт — виновато переглянулись, будто пойманные на месте преступления котята. — Пока ничего серьезного, — поспешил успокоить ее отец. — Но нам срочно нужна твоя помощь. — Мам, — перебил Скотт, нервно постукивая пальцами по столу, — ты в тот вечер, когда убили Джессику, видела в больнице кого-то подозрительного? — Скотт, ты представляешь, сколько людей проходит через мое отделение за день? — в голосе Мелиссы слышалось измождение. — Ему шестнадцать лет, темные волосы, — начал перечислять Скотт признаки, подходящие половине старшеклассников Бейкон-Хиллс. — Выглядит как обычный подросток, — подытожила Саманта, сжимая и устало потирая переносицу. — Да. И у него было злое, отмороженное выражение лица, — добавил свою монету Стайлз, размахивая руками, как дирижер симфонического оркестра. — Скотт, я уже давала показания полиции по этому поводу, — устало ответила Мелисса. — Ладно, я отправлю тебе его фото, — Скотт быстрым движением сделал фотку из школьного альбома и отправил сообщение. Саманта мысленно похвалила его за сообразительность — нужно было начать именно с этого, а не с расплывчатых описаний. — Получила? — нетерпеливо спросил он через несколько секунд. — Да. — Узнаешь его? Помнишь? — Да… — голос Мелиссы внезапно стал напряженным. — Я остановила его за то, что он наследил в коридоре. Скотт, что происходит? Что-то не так? В комнате воцарилась гробовая тишина. Даже Стайлз перестал ерзать. Мелисса МакКолл — их единственный, драгоценный свидетель, который мог связать Мэтта хотя бы с одним из преступлений. Казалось, все затаили дыхание. — Э-э, ничего страшного, мам, — поспешно ответил Скотт, его пальцы дрожали, когда он тянулся к телефону. — Объясню позже. Мне надо идти. Он резко положил трубку, словно боясь, что мать услышит что-то лишнее. В комнате повисло напряженное молчание, которое внезапно разорвал отец, с новыми силами принявшийся листать папку с документами. — У нас есть отпечатки обуви и следы шин с места преступления у трейлера, — объявил он, и в его голосе снова появилась уверенность. — Если они совпадут, это свяжет Мэтта с тремя убийствами, — оживился Стайлз, его пальцы нервно барабанили по столу. — Трейлер, больница и тот рейв. — Вообще-то четыре, — поправил отец, вытаскивая из папки квитанцию. — Здесь есть платеж по кредитной карте Мэтта за замену масла в том самом гараже, где работал убитый механик. — Когда именно? — выдохнула Саманта, наклоняясь ближе к документу. — За пару часов до случившегося, — отец откинулся на спинку стула и вдруг резко встал, расправив плечи. В его движениях появилась новая энергия. — Опачки! — воскликнул Стайлз. — Одно — случайность, два — совпадение, три — закономерность, — хором процитировали они с Самантой, в то время как Скотт только растерянно моргал. — А четыре? — спросил ничего не понимающий Скотт. — А четыре — это уже достаточно для ордера, — твердо заключил отец, заставляя близнецов радостно ухмыльнуться и стукнуться кулачками. — Скотт, позвони маме снова, скажи, чтобы она как можно скорее приехала сюда. Если я смогу вернуть удостоверение, смогу выбить ордер на обыск. Стайлз, предупреди дежурную, чтобы пропустила Мелиссу. Все бросились выполнять указания. Саманта, переполненная адреналином, не удержалась и слегка взвизгнула от радости. Боже, они действительно сделали это! Несмотря на весь этот кошмар, им удалось не только выжить, но и найти реальную зацепку. Еще пару часов — и они будут смотреть на Мэтта через решетку камеры. — Она уже в пути, — сообщил Скотт, пряча телефон. Конечно, Мелисса возмущалась, но ненадолго — материнское чутье, видимо, подсказало ей серьезность ситуации. Саманта радостно подпрыгнула на месте, но ее внезапное веселье лопнуло, как дешевый воздушный шарик, когда она увидела внезапно побелевшее лицо Стайлза, дуло пистолета в дверном проеме и… самого Мэтта, стоящего на пороге с ледяной ухмылкой. Саманта испуганно отшатнулась, глядя в обреченное лицо близнеца, также стоял и Скотт, пока Ноа Стилински сжал до побеления костяшек край своего стола. — Мэтт? — отец отмер первым. Он сразу поднял руки вверх, демонстрируя, что безоружен. — Это же Мэтт, да? Мэтт, чтобы сейчас не происходило, я гарантирую, что есть выход, только если уберешь пистолет. — Знаете, это забавно, но я так не думаю, — растягивая слова, проговорил Деллер, — хотя вы в чем-то и правы. Стайлз и Скотт осторожно утянули Саманту за свою спину, лишь бы она не была на виду у этого психа — как о нем и говорил ее брат. МакКол обхватил трясущуюся ладонь подруги, крепко сжимая — та была не в силах отвести глаз от Мэтта с пистолетом, ведь прямо перед ним стояли все люди, которые были ей так дороги. — Я знаю, ты не хочешь никому навредить. — Вообще-то, я хочу навредить многим людям, — Мэтт был расслаблен и полностью контролировал ситуацию. — Вы четверо не были в моем списке, но меня можно и переубедить. И один из способов, это попытаться набрать кого-то на своем телефоне, чем сейчас МакКолл и занимается. Скотт, словно обжегшись, резко выдернул свободную руку из кармана джинс. Он виновато прикрыл глаза под взглядами близнецов и от того, как Саманта с силой сжала его ладонь. — Вот это определенно причинит кому-нибудь боль. Например всем, — продолжал стрекотать Деллер. Парень определенно сошел с ума, потому что взгляд у него был стеклянный и злобный. Он ткнул в каждого из них пушкой, с угрюмым видом, а затем закричал. — Ну же! Сердце Саманты сжалось, когда Мэтт приказал оставить все телефоны на столе шерифа. Она медленно положила свой смартфон рядом с остальными, чувствуя, как последняя ниточка связи с внешним миром обрывается. В голове мелькнули образы — что, если что-то пойдет не так? Как они вызовут помощь? Она резко оборвала эту мысль, чувствуя, как в горле встает ком. Отец держался поразительно спокойно. Его профессиональная выдержка, выработанная годами службы, сейчас была как никогда кстати. Саманта ловила каждое его слово, каждое движение — это хоть как-то помогало держаться. «Он знает, что делает», — повторяла она про себя, наблюдая, как отец методично выполняет указания Мэтта, не провоцируя его. Но где-то в глубине души она понимала — он так спокоен, потому что готов к худшему. Эта мысль заставила ее сглотнуть ком в горле. Когда Стайлз защелкивал наручники на запястьях отца в изоляторе, Саманта невольно впилась ногтями в ладони. Боль от этого была ничтожной по сравнению с тем, что творилось у нее внутри. Отец встретился с ней взглядом и едва заметно кивнул — «все в порядке». Но разве может быть в порядке, когда твоего отца, самого доброго и справедливого человека, которого ты знаешь, запирают как преступника? Единственное утешение — так он будет в безопасности, подальше от этого безумия. Возвращаясь по коридору, Саманта машинально считала шаги, стараясь не шаркать тапками взятыми у Дерека. Поэтому, когда Скотт резко остановился, она врезалась в него, не сумев притормозить, и мир вокруг внезапно наполнился запахом крови. Медленно подняв голову, она увидела… Стены. Красные. Мокрые. Брызги, потеки, отпечатки ладоней — как будто кто-то размазал по штукатурке банки с красной краской. Но это была не краска. Трое тел. Саманта судорожно прижала ладонь ко рту. Где-то в глубине сознания мелькнула мысль — это не настоящий ужас, это даже не похоже на правду. Так бывает только в плохих фильмах, которые они смотрели по ночам, прижавшись друг к другу на диване. Но холодный металлический вкус страха на языке говорил — это реальность. Пальцы Стайлза вдруг сомкнулись вокруг ее ладони. Теплые, чуть потные, но такие родные. Он не смотрел на нее, но это прикосновение говорило: «Я здесь. Мы вместе». — Ты что, собираешься всех здесь убить? — голос Скотта дрожал, но в нем слышалось не только страх, но и гнев. Мэтт лишь равнодушно пожал плечами: — Нет, для этого есть Джексон. — Он с гордостью оглядел кровавую бойню, как художник свою картину. — Я просто подумал об их убийстве, а он сделал это. Саманта почувствовала, как что-то внутри нее ломается. Эти люди… Они знали ее с детства. Каждый из них был частью ее жизни, частью этого города. И теперь они лежали здесь, изуродованные, потому что она и ее близкие решили играть в детективов. Передавая Скотту очередную папку с уликами для уничтожения, она ощущала странное онемение. Их труды, их победа — все превращалось в пепел. Каждый документ, который она брала в руки, был еще одним гвоздем в крышку их гроба. Мэтт развалился в кресле шерифа, разглядывая их с напыщенным видом, как зритель скучное представление. Пистолет в его руке казался игрушечным — пока ты не вспоминал, что он уже убил сегодня. Саманта украдкой наблюдала, как Стайлз работает за компьютером. Его пальцы летали по клавиатуре с неестественной быстротой. «Пожалуйста, пусть он что-то сохранит», — молилась она про себя. «Пусть хоть что-то останется…» — Удалено, — наконец объявил Стайлз, отодвигаясь от монитора. Его голос звучал странно ровно. — вот и все. Мы закончили. Он медленно повернулся к Мэтту: — Итак, Мэтт, так как мы люди, которых ты почти убил и заслуживаем этого, потому что не убили тебя первыми, это означает что… — в его тоне слышалась ледяная ярость. — Если это так… Мы нормальные люди, верно? Мы заберем нашего отца и уйдем, а ты… — он сделал паузу, — продолжишь свое мщение, наслаждаясь своей канимой. Саманта скривила губы в нервной усмешке, слушая предложение брата. Каждая клеточка ее тела кричала, что Мэтт никогда не отпустит их живыми, хоть она и надеялась на этот чудесный вариант. В голове метались обрывки мыслей — почему она не взяла Дерека с собой? Почему Ардженты не появились, как обычно, в самый неподходящий момент? Ее размышления прервали яркие фары, подъехавшие к участку — словно насмешка судьбы, последний гвоздь в крышку их гроба. — Похоже, здесь твоя мама, МакКолл, — Мэтт нарочито медленно склонил голову, наслаждаясь моментом. Его губы растянулись в довольной ухмылке, когда он увидел, как дрогнули пальцы Скотта. Саманта чертыхнулась, чувствуя, как ледяная волна страха разливается по телу. Рядом Стайлз закрыл глаза, его лицо на мгновение стало маской отчаяния — их последняя надежда, главный свидетель, сейчас войдет прямо в пасть к убийце. — Мэтт, не делай этого, — голос Скотта дрожал, но в нем слышалась стальная решимость. — Когда она войдет, я попрошу ее уйти. Скажу, что мы ничего не нашли. Пожалуйста… — Он сделал шаг вперед, и Саманта увидела, как его руки сжимаются в кулаки, ногти впиваются в ладони. Мэтт лишь усмехался, наблюдая, как Скотт унижается перед ним. В его глазах читалось чистейшее наслаждение от этой сцены. Саманта почувствовала, как горячая волна ярости поднимается от самого сердца к горлу. Ее ладони начали дрожать от злости, но Стайлз взял ее руку в свою. Его пальцы сомкнулись вокруг ее руки с такой силой, что стало больно. — Если ты сейчас не пойдешь, я убью Саманту и Стайлза первыми, — голос Мэтта звучал спокойно, будто он обсуждал прогноз погоды. Пистолет в его руке плавно перемещался от одного к другому. — Затем твою маму. Понимаешь? Саманта почувствовала, как по спине пробежали мурашки. В этом тоне не было ни капли блефа — он действительно сделает именно так. Мэтт поднялся с кресла, и они снова оказались под конвоем, двигаясь по коридору, где еще не высохла кровь невинных людей. Скотт замер у двери, его дыхание стало частым и прерывистым. Каждая клеточка его тела отказывалась делать следующий шаг. — Открывай дверь, МакКолл, — Мэтт кивнул стволом в сторону выхода. В его глазах вспыхнуло раздражение. — Умоляю… давай не будем… — Открой. Эту. Дверь. — Каждое слово звучало как удар хлыста. Скотт медленно кивнул, его пальцы дрожали, когда он брался за дверную ручку. Лицо его было бледным, глаза — огромными от безысходности. Саманта сжала кулаки, глядя на него — в этот момент она жалела друга больше, чем кого-то из них. Дверь открывалась мучительно медленно, будто время замедлилось. В проеме стоял Дерек Хейл. Его обычно суровое лицо сейчас напоминало гранитную глыбу — ни единой эмоции, только холодная ярость в глазах. Скотт и Стайлз синхронно выдохли с облегчением, но Саманте легче не стало от вида альфы перед собой — что-то не так. Так и получилось — могучий альфа внезапно начал оседать, успев лишь перевернуться спиной к полу. «Это конец», — промелькнуло в голове у Саманты. Ее ноги подкосились, и она рухнула к телу Дерека, бегло осматривая на наличие любых ран, кроме царапин от Джексона. Стайлз рванулся к ней, но Джексон молниеносно преградил путь, его желтые глаза сверкали в полумраке коридора. Саманта невольно вскрикнула, когда заметила движение канимы сбоку от себя. Взгляд Дерека не отрывался от нее, но он перевел его к Мэтту, который наклонился к поверженному оборотню с другой стороны от девушки. — Это тот, кто им управляет? — Дерек скривил губы в презрительной усмешке. — Этот парень? — Что ж, Дерек, не всем повезло стать большим грозным оборотнем, — язвительно парировал Мэтт. Саманта перевела взгляд на Стайлза — они одновременно поняли, что парень знал больше, чем показывал. Мэтт встал во весь рост, самодовольно улыбаясь: — Ах да! Я кое-что понял: оборотни, охотники, канимы… — Он развел руками, будто представлял цирковое шоу. — Это напоминает гребанную хэллоуинскую вечеринку каждое полнолуние. Но вот что интересно… — Его взгляд скользнул между близнецами. — Во что превращаетесь вы, Стилински? — В снежного человека, — тут же отозвался Стайлз. — В Воландеморта, — вторила Саманта сквозь зубы, сжимая ослабевшую ладонь Хейла в своей, замечая как тот пытается выпустить когти. Их голоса слились в идеальной синхронности, пропитанной едким сарказмом. — Ха-ха, близнецы, — фальшиво рассмеялся Мэтт и кивнул Джексону. Канима двинулась вперед, ее когти блеснули в тусклом свете. Саманта воскликнула, когда Джексон царапнул Стайлза по затылку, а тот нелепо повалился прямо на Дерека мимо нее. В другой ситуации она бы рассмеялась, услышав, как могучий альфа крякнул под весом ее брата. — Сученок! — промычал Стайлз в момент падения. — Снимите его с меня, — проворчал Дерек, но Мэтт лишь усмехнулся. — Ну я даже не знаю, Дерек, двое Стилински ведь лучше, чем одна? — Он смотрел на нее с насмешкой. Саманта заметила, как напряглись мышцы Скотта — еще немного, и он совершит что-то необдуманное. Мэтт наклонился к ней, преувеличенно заботливо убирая прядь волос с ее лица. Его пальцы были ледяными. — Поверь, я и одна превзойду любую тварь, — прошипела Саманта, глядя прямо в его бездушные глаза. Мэтт усмехнулся и неожиданно прижал дуло пистолета к ее голове. Саманта округлила глаза — помимо неожиданного действия, металл впивался в тонкую кожу виска достаточно сильно, чтобы она поморщилась. Скотт дернулся вперед, а Дерек издал низкий, угрожающий рык — звук, от которого у обычных людей стыла кровь в жилах. — Отойди от нее, — голос альфы стал опасным, его глаза вспыхнули кроваво-красным. — Или что? — Мэтт фыркнул. — Кажется, ты не в том положении, чтобы угрожать. Должно быть унизительно — быть таким беспомощным из-за маленькой царапины. Не привык чувствовать себя слабаком, да? — У меня еще есть зубы, — Дерек оскалился, обнажая внезапно удлинившиеся клыки. — Подойди ближе, проверь, насколько я беспомощен. — Ты, сученок! — Стайлз попытался поднять голову, но его голос заглушился грудью Дерека. Рев мотора нарушил гнетущую тишину участка. Еще одна машина резко остановилась прямо перед входом, осветив фарыми дверной проем. Мэтт перехватил пистолет наконец убирая его от испуганной девушки, его пальцы нервно сжали рукоять. Саманта почувствовала, как по ее щекам катятся горячие слезы — она даже не заметила, когда начала плакать. — Это она? — Мэтт обернулся к ним, его глаза сверкали опасным блеском. Скотт напрягся, как струна. — Делай, как я скажу, и с ней ничего не случится. Джексон даже не приблизится. — Скотт, не верь ему! — голос Стайлза прозвучал приглушенно из-под груди Дерека. Реакция Мэтта была молниеносной. Он наклонился, схватил Стайлза за воротник рубашки и с силой швырнул его на пол. Саманта ахнула, когда ботинок Мэтта прижал горло ее брата к холодному линолеуму. Ужасающий хриплый звук вырвался из груди Стайлза. — Нет! — Саманта подскочила с места, но Джексон появился перед ней вытягивая свои ядовитые когти. Она чувствовала себя беспомощной, как никогда раньше. Слезы застилали весь обзор, превращая мир в размытое пятно. — Так убедительнее? — Мэтт увеличил давление. — Хватит! Остановись! — Скотт бросился вперед, но замер, когда пистолет снова оказался направлен в его сторону. — Тогда делай, что я тебе говорю. — Ладно! Хорошо! Я согласен! Мэтт наблюдал за ними несколько долгих секунд, прежде чем наконец убрал ногу. Стайлз судорожно вдохнул, его тело содрогнулось в приступе кашля. Саманта слабо выдохнула, смешанные чувства переполняли ее. Облегчение, что брат жив. Ужас от осознания, насколько далеко зашел Мэтт. И странное спокойствие — она уже смирилась с тем, что может не выбраться отсюда живой. — Ты, — Мэтт указал пистолетом на Джексона, — отведи их туда, — кивок в сторону кабинета шерифа. — МакКолл остается со мной. — Скотт… — голос Саманты дрогнул. — Все будет хорошо, — он посмотрел на нее с таким чувством вины, что стало трудно дышать. Джексон преградил ему путь, когда он попытался приблизиться. Перемещение в соседнюю комнату превратилось в пытку. Джексон грубо схватил Стайлза за ноги и потащил по полу. Саманта, стиснув зубы, стряхнула дурацкие тапки и пошла босая по полу, где была кровь убитых. Каждое движение давалось с трудом — словно ее тело протестовало, но она должна была идти. — Я в порядке, — слабо улыбнулась она брату, заметив, как его глаза расширились при виде кровавого следа на полу где она шла. Шаг. Еще шаг. Джексон без церемоний швырнул Стайлза в углу комнаты. Саманта села рядом, проводя ладонью по его волосам — это успокаивало ее. — Все будет в порядке, — прошептала она, пытаясь поймать его взгляд. — Ты не в порядке! — голос Стайлза дрожал от сдерживаемых слез. Его пальцы сжали ее руку. — Ты… ты не должна проходить через подобное. Тело Дерека с глухим стуком швырнули к их ногам. Альфа болезненно скривился, выпуская из груди хриплый выдох. Саманта уже открыла рот, чтобы что-то сказать, когда новый выстрел оглушительно разорвал воздух. Где-то в отдалении раздался испуганный крик Мелиссы МакКолл, а следом — разъяренный рев отца, беспомощного в своей камере. Его голос, полный отчаяния, эхом разносился по коридорам: «Дети! Отзовитесь!». Саманта инстинктивно рванулась к двери, забыв обо всем, но Джексон молниеносно преградил ей путь. Его глаза вспыхнули ядовито-желтым, губы растянулись в оскале, обнажая клыки. Каждое ее движение он встречал низким предупреждающим рычанием. — Саманта, с ним все в порядке, — хрипло произнес Дерек, с трудом смотря на нее. — Его что, правда подстрелили? — она не отводила взгляда от Джексона, чувствуя, как адреналин пульсирует в висках. — Скотт заживет, — коротко ответил альфа. — А вот тебе сейчас нужно сохранять спокойствие. — Я в полном порядке, — сквозь зубы процедила Саманта, хотя перед глазами уже начинали плясать черные точки от перенапряжения. — Ты белее школьного мела, — воскликнул Стайлз, также кося свои глаза в силуэт сестры. — По моим расчетам, тебе нужно перестать геройствовать, — серьезно заметил Дерек, не отводя глаз от нее Саманта резко выдохнула и плюхнулась на стоящий рядом диван. Ее веки предательски тяжелели, но она знала — если сейчас отключится, может не проснуться. — Я не умру сегодня, — сквозь силу прошептала она, сжимая кулаки. — Не в этом полицейском участке. Не когда рядом мой отец — шериф этого чертова города. Не когда здесь мой брат, лучший друг-оборотень и… — ее взгляд скользнул по Дереку, — альфа. Стайлз фыркнул сквозь слезы, а Дерек лишь поднял бровь, но в его взгляде читалось неожиданное уважение. Саманта почувствовала, как где-то в глубине души загорается искра надежды. Мэтт вернулся в комнату, толкая перед собой Скотта. Саманта сразу заметила дыру от пули на его мятом поло и небольшое кровавое пятно — уже начинавшее подсыхать. Очевидно, способности оборотня уже начали работать. — Доказательств больше нет, — голос Скотта звучал удивительно спокойно, учитывая обстоятельства. — Можешь просто уйти. Мэтт нервно засмеялся, постукивая пальцами по пистолету: — Ты думаешь, мне нужны были только доказательства? — Его голос дрожал от скрытого напряжения. — Мне нужна книга. Вся. — Какая книга? — нахмурился Скотт. — Бестиарий! — Мэтт вдруг закричал, ударив кулаком по столу. — Не жалкие страницы — вся книга! — У меня ее нет. Она у Джерарда, — Скотт сделал шаг назад, явно видя, как Мэтт теряет контроль. — Зачем она тебе? — Мне нужны ответы! — На какие вопросы? Вместо ответа Мэтт резко поднял футболку, обнажив бок. Саманта ахнула — бледная кожа плавно переходила в чешуйчатый покров, почти идентичный тому, что покрывал лицо Джексона. Чешуйки мерцали при свете, пока Мэтт не опустил одежду. — И никто… — начала Саманта. — Нет! — перебил ее Мэтт. — Никто не кусал меня! Думаешь, я идиот? У меня своя система! Я просто хочу понять, что со мной происходит! — Мэтт, мы можем помочь, — осторожно сказал Скотт, делая еще один шаг вперед. — Мы достанем бестиарий. Узнаем все. Но сначала дай нам отвезти… — Поговорить с Джерардом? — Мэтт истерически захихикал. — Чтобы этот старый ублюдок прикончил меня? Джексона? Он резко схватил со стола телефон Скотта и, угрожая оружием, вытолкал его обратно в коридор. Джексон остался сторожить их, его желтые глаза безэмоционально скользили по пленникам. Саманта почувствовала странный холод, несмотря на тепло в комнате. Она повернулась к Дереку: — Ты знаешь, что с ним? — ее голос звучал тише, чем обычно. — Знаю, что книга ему не поможет, — прошептал Дерек. — Правила нельзя нарушать безнаказанно. — Какие правила? — нахмурился Стайлз. — Баланс. Вселенная всегда поддерживает баланс. — Как законы физики? — уточнила Саманта. — Примерно, — кивнул Дерек. — Потому что он использует Джексона для убийств? — Он сам убивает. И становится тем, кого ненавидит. В комнате повисло тягостное молчание. Саманта перевела взгляд на брата — они одновременно поняли, что это значит. — Он нам поверит, если мы скажем это? — спросил Стайлз. Саманта подняла брови: — Ладно, он убьет нас, как только получит книгу, да? — Ага, — хором ответили она и Дерек. — Значит, нам нужно… — Стайлз внезапно замолчал, увидев, как Саманта резко сжимает кулаки, заставляя себя не вырубиться. — Эй, Сэмми, не отключайся только. — Ты начал выпускать когти — так продолжай, — медленно проговорила она Дереку, замечая как тот вонзил когти в собственное бедро — единственный способ незаметно вывести яд. Внезапно весь участок погрузился во тьму, и сердце Саманты замерло от испуга. Но вскоре резервное питание вступило в действие, и аварийное освещение залило помещение тусклым светом. Звонкий сигнал системы безопасности сообщил им, что экстренные службы уже оповещены о чрезвычайной ситуации. Автоматные очереди, звон разбивающегося стекла и крики Мэтта свидетельствовали о начавшемся хаосе. Вероятно, Ардженты каким-то образом узнали, что канима и её хозяин здесь. Дерек, до этого неподвижный, начал медленно приходить в себя рядом с ней. Саманта неуверенно поднялась на ноги. — Что, чёрт возьми, происходит?! — в панике выкрикнул Стайлз. — Это явно семейка Эллисон! — отозвалась Саманта, её голос дрожал, но она старалась держать себя в руках. Белый туман начал просачиваться сквозь дальнюю дверь, и Джексон, насторожившийся от невидимого сигнала, осторожно направился в её сторону. Канима склонила голову, изучая что-то, но внезапно Скотт бросился на него, сбив с ног и отбросив в конец коридора. Скотт тут же подлетел к Саманте, подхватывая её под мышки и помогая стоять на ногах. Было заметно, что МакКолл не пострадал, он был почти невредим, хотя и встревожен. — Саманта, — его голос был полон вины, руки дрожали от напряжения. — Всё нормально, — кивнула она уверенно. — Забери Стайлза. — Саманта, тебе нужно помочь, — начал он протестовать, но она решительно остановила его. — Забери Стайлза! — повторила она упрямо. — Я хотя бы могу двигаться сама. В этот момент она практически свалилась на бок, но вовремя успела уцепиться за стол. — Саманта! — воскликнул Скотт, полномочный взгляд сплошь состоящий из беспокойства и колебаний пытался удержать её. — Давай быстрее! — настаивала она. Вздохнув полон сомнений, Скотт всё-таки подчинился, поспешно поднимая своего друга с пола. Тем временем Дерек уже был на четвереньках, напрягаясь, чтобы встать и вступить в бой. В полубессознательном состоянии, держась за стены и перемещаясь шаг за шагом, Саманта искала выход из этого кошмара. Перед глазами всё ещё стояли размытые пятна в полумраке и дымка от шашек, распространявшая горелый запах. Её сознание медленно угасало, голова была слишком тяжела, чтобы придумать хоть один план спасения. Темнота. Она была повсюду — липкая, густая, пропитанная запахом гари и крови. Саманта двигалась на ощупь, её пальцы скользили по шершавой поверхности стен, цепляясь за малейшие выступы. Каждый шаг давался с невероятным трудом — ноги будто налились свинцом, а в висках стучало так, что казалось, череп вот-вот расколется. Перед глазами плясали тёмные пятна, сливаясь с клубами дыма, которые висели в воздухе, словно живые существа. Она моргала, пытаясь протереть глаза, но липкий пот смешивался с пылью, застилая зрение ещё сильнее. «Надо выбраться… Надо дойти…» Мысли путались, распадались на обрывки. Она не могла вспомнить, где выход, где её брат, где Скотт. Всё, что оставалось — это инстинктивное движение вперёд, сквозь этот кошмар. Поворот за угол — и вдруг перед ней выросла тень. — Опять ты… Голос Мэтта прозвучал как скрежет металла. Прежде чем она успела среагировать, сильный толчок в грудь отбросил её вперед. Она упала телом на пол, боль пронзила рёбра, но крика не последовало — только короткий, сдавленный стон. — Нет! Стой! Голос отца. Резкий, хриплый, полный отчаяния. Саманта подняла голову, осторожно садясь на колени и увидела его — шериф Стилински, прикованный наручниками к трубе, с перепуганным лицом и диким взглядом. Он рванулся вперёд, металл браслетов впился в запястья, но он не чувствовал боли. — Не трогай её! Прошу! Мэтт даже не обернулся. Он шагнул к отцу, и Саманта увидела, как его рука с пистолетом поднялась вверх… Удар. Приклад со звонким стуком обрушился на затылок шерифа. — ПАП! Её крик слился с воплем Стайлза где-то позади и отчаянным голосом Мелиссы, которая билась за решеткой камеры. Саманта сжала ладони, пальцы впились в бетонный пол до боли. — Как же ты задолбал! Она поднялась рывком, забыв про головокружение, забыв про слабость. Всё её тело горело яростью. Но перед ней уже снова был ствол пистолета. — Мэтт, прошу, не надо! — Мелисса вырвалась на секунду, её голос дрожал. — Ты уже выстрелил в моего сына… Не трогай и её! Пожалуйста! Мэтт медленно повернул голову, его губы растянулись в ухмылке. — Не расскажешь ли, Саманта, маме своего друга… про её сына? В этот момент из темноты коридора донёсся рык. Низкий, звериный, наполненный обещанием боли. Мэтт на мгновение отвлёкся. Саманта не думала. Она бросилась к отцу. Всё вокруг перестало существовать. Звуки приглушились, будто кто-то выдернул штекер из реальности. Она видела только кровь. Тёмную, липкую, стекающую по шее отца. Её пальцы дрожали, когда она оторвала кусок от своего платья и прижала к ране. — Пап… прошу, очнись… Её голос звучал чужим — хриплым, разбитым. Она не слышала драки за спиной. Не видела, как Дерек, с глазами, пылающими алым, вцепился в Мэтта. Не замечала, как Стайлз полз к ней по полу, а Скотт пытается удержать Джексона. Она просто прикрывала отца собой, как щитом. Готовая принять следующий удар. Готовая умереть. Лишь бы он выжил. — Саманта. Чьи-то руки обхватили её за плечи. — Сэм, он в порядке! Голос Стайлза. Близкий. Настоящий. Она медленно моргнула, и мир вернулся с грохотом. Крики. Рычание. Звук разбитого стекла. И где-то вдали — сирены. Она обернулась. Увидела нервное, испуганное, но живое лицо брата — и отключилась.