Часть 4

— Ян, что с хакером? Он всё почистил? Склад на наличие посторонних сигналов проверял? — Хёнджин откидывается на спинку кресла, нажав кнопку селектора на столе. — Всё уладил, но есть другая проблема, — голос Яна звучит напряжённо, — на складе был ещё кто-то. Хан засёк новый номер, проверяет. Хван недовольно цокнул. — О, подожди, он отправил мне результаты, — раздаются торопливые щелчки мышки, — номер принадлежит… Шин Миндже. Это же… Хёнджин сначала молчит, затем подтверждает догадку Чонина. — Да, это она. Я разберусь с этим, так что займись остальным. Не дождавшись ответа секретаря, Хёнджин отключается. Парень задумался. Мэй была там и со стопроцентной вероятностью видела, как он убил наркодилера. Если она была там, то даже не вмешалась, не остановила его, не закричала. Хёнджин смотрит в календарь. С той ночи прошло почти три дня, а Мэй даже не позвонила, не пришла и не задала вполне логичный вопрос — «какого чёрта?». Если бы она испугалась — сбежала бы. Если бы возненавидела — уже написала бы статью. Но она просто… ничего не сделала. Он озадаченно хмыкает в пустоту кабинета и отправляет ей сообщение с просьбой заехать к нему в офис. Если она не пришла сама, то придётся заставить её прийти. У него было слишком много вопросов к ней. Ответы на которые он не мог даже представить. Спустя час, после отправки сообщения, Мэй стоит на пороге его кабинета, нервно крутя кольцо на пальце. Она понимала, что рано или поздно всё равно с ним придётся увидеться, но что сказать или как реагировать она не знала. Но одно дело — осознавать это, и совсем другое — стоять здесь, в нескольких шагах от человека, который, возможно, ждал от неё объяснений. А что она могла сказать? Как объяснить своё молчание? Извини, не хотела мешать работе? Тебе самой не смешно? Будто его это вообще беспокоило. Извини, не хотела оказаться на его месте? Об этом даже вспоминать тяжело. Извини, забыла позвонить после того, как на моих глазах ты убил человека. Как сходить поздним вечером в круглосутку. Совершенно обыденно будто не переворачивает весь её мир с ног на голову. Ой, я тут на днях проследила за тобой и увидела, как ты убил человека, но это всё пустяки, верно? Это вообще бред какой-то. Она осторожно выдохнула, пытаясь прогнать напряжение, но сердце продолжало отбивать неровный ритм. Секретаря Яна на месте не было, но Мэй знала, что Хван ждёт её. Скорее всего, видел по камерам, когда она пришла. Её кольцо, которое она продолжала крутить на пальце, перестало быть спасительным якорем, а превратилось в раздражающий предмет, выдающий её нервозность. Мэй сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, заходя в кабинет. — Я знаю, что ты была три дня назад на том складе, где я избавился от наркодилера. Что ты там делала? Он складывает руки в замок, опираясь локтями на стол. Его голос звучит нарочито ровно, но с явным напряжением. —Я… У меня была зацепка и я её проверяла, — у Мэй путаются слова, потому что воспоминания о Хёнджине, стреляющим в парня, слишком ярко проявляются в её голове. —Ты серьёзно хочешь сказать, что ты в одиночку проверяла зацепку на заброшенном складе? Да ещё и поздним вечером? — вопросительно поднимая бровь, спрашивает он. — Всё произошло слишком быстро, я не успела никому позвонить, поэтому решила поехать одна. Хёнджин нервно вздыхает. — И тебя это вообще не смущало? Несмотря на то, что это заброшенный склад в криминальном районе города? — Я об этом не думала, — Мэй повышает голос, — я думала о том, как бы не упустить тебя, который с помощью охраны утаскивал непонятно куда какого-то парня из клуба. От его взгляда ей становится неуютно — он слишком пристальный, слишком изучающий. — И, конечно, ты не посчитала нужным сказать мне? Вдруг ты наткнулась на одну из моих сделок? Или что похуже? И вообще, что ты делала в моём клубе? — Тон его голоса становится жёстче. — Я не думала, что ты возьмёшь и застрелишь того парня прямо у меня на глазах! — она внезапно выкрикивает фразу, намеренно игнорируя последний его вопрос. — Это наркодилер, Мэй, какого исхода ты ожидала?! Он толкал в моих клубах дерьмовый товар из-за которого у меня начались проблемы. Я не даю вторые шансы тем, кто этого не заслуживает. Хёнджин встаёт с кресла, проходится вдоль окна и со вздохом произносит: — Может быть тебя удивит, но мне довольно-таки часто приходится таким заниматься… Мэй открывает рот, будто хочет что-то сказать, но не находит слов, поэтому закрывает его обратно, смотря куда-то в сторону. — Ты всё ещё не ответила на мой вопрос, — его голосу вернулась жёсткость, — что ты делала в моём клубе? — Расследование, — она пожала плечами, — увидела посты в интернете о некачественных наркотиках в клубах. Решила узнать, кто их распространяет и с какой целью. Статья для меня, информация для тебя. — Могла бы просто позвонить мне и я бы ответил на все твои вопросы, — он усмехнулся, — хотя, должен сказать спасибо, что не пошла сразу ко мне, а постаралась сама собрать все доказательства, — его взгляд смягчился. — Но теперь есть проблема с тем, что ты… — её голос дрогнул, в горле моментально пересохло, — …убил наркодилера. — Нет никакой проблемы. Следов нет, улик тоже. Никто ничего не узнает. — Не в этом дело. Директор отдела знает, что я начала писать статью о наркотрафике в твоих клубах. Если я внезапно передумаю, это будет выглядеть подозрительно. Мэй устало трёт лоб. — По нашему соглашению, я не могу вмешиваться в твои статьи. Так что пиши, но имей в виду, что если она ударит по моей репутации так, как я не хочу, то ты пожалеешь. Хёнджин недолго размышляет над тем, что может использовать статью Мэй, чтобы позволить конкурентам думать, что у них получилось задеть Хвана и теперь у его бизнеса проблемы. — Хорошо. — И, Мэй… — он встаёт, направляясь к ней. Она делает шаг назад. Хван хватает её за локоть и притягивает к себе ближе. — Не бойся, я не причиню тебе вреда. Мэй хочет рассмеяться. Буквально секунду назад он её угрожал, а теперь просит не бояться. — Не думай о том, что ты видела, — он тихо выдыхает после небольшой паузы, — просто… Посмотри на меня. Мэй поднимает голову, смотря ему в глаза. — Ты же понимаешь, какова моя работа на самом деле… Грязная, опасная, жестокая. Это постоянная борьба за выживание. Чтобы воплотить мечту в жизнь, тебе нужно пройти через ад. Хёнджин говорит вкрадчиво и тянется ладонью к щеке Мэй. Тишину между ними после его фразы прерывает звонкий стук в дверь. Хван не успевает ответить, как дверь его кабинета распахивается и входит широкоплечий блондин с улыбкой и громким: — Хёнджин… Мэй отскакивает от Хвана, вставая дальше, пытаясь не подавать виду, что здесь что-то происходит. — В чём дело, Крис? — Он недовольно вздыхает, склоняя голову на бок. Крис собирался ответить, но его взгляд задержался на Мэй, от него не скрылось то, как она отскочила от Хёнджина, в мгновение он узнал девушку. — О, та самая незнакомка из клуба, — Крис улыбнулся и в его глазах мелькнула игривость, — эти ноги я бы не забыл никогда. Но в том коротком платье, они смотрелись куда лучше. — Тебе стоит контролировать то, что ты говоришь, Крис, — Хёнджину определённо не нравится то, как Крис смотрит на Мэй. Девушка с нескрываемым удивлением смотрит на парня, затем её глаза шокировано распахиваются от осознания, что незнакомец с которым она танцевала в клубе был Крис. — За комплимент скажу «спасибо», но предпочту не обсуждать тот вечер, — Мэй заметно краснеет. Она не думала, что столкнётся с ним ещё раз, да ещё и в таких обстоятельствах. В дополнение к этому — Хван, который всё прекрасно слышит и может сложить два-плюс-два. — Ох, ты точно знаешь, как произвести впечатление. Крис тихо смеётся после её слов. Хёнджин чётко уловил, куда клонит Крис, а ещё он заметил, как смущение Мэй, которое она тщетно пыталась скрыть, подливало масла в огонь. Крис видя недовольство друга, уточняет: — Ну, определённо могу сказать одно — танцевать она умеет… Мэй закрывает глаза, мысленно хлопая себя по лбу. Она хочет прекратить этот дурацкий разговор. — Мне пора, — быстро бросает она и разворачивается в направлении к выходу. — Не так быстро, — Хёнджин ловит её за запястье, удерживая от побега. Мэй поворачивается к нему с мольбой в глазах, чтобы он отпустил её, позволив избежать позора. — Крис, оставь нас на минуту, пожалуйста, — он говорит слишком мягко. — Как скажешь. Пойду посижу, подействую на нервы Чонину. Когда Крис покидает кабинет, закрыв за собой дверь, Хёнджин притягивает Мэй к себе, продолжая держать её за запястье. — Почему ты не сказала, что была в клубе с Крисом? — А почему я должна отчитываться? От информатора требуется информация, а не процесс её получения. — Когда твой процесс получения информации касается моих людей, я должен это знать. — Для меня он был просто прикрытием. Его имя я не спрашивала. Я делала всё, что нужно, чтобы достичь своей цели. Тебя это тоже касается. — Ты бы и меня использовала также, как и Криса? — Я уже использую, — они встречаются взглядами, — разве ты этого ещё не понял? Хёнджин усмехается. Вот недавно она дрожала, как осиновый лист на ветру, а теперь дерзит ему. — В следующий раз, будь готова к последствиям, когда решишь использовать кого-то из моих людей, — он тянется ближе к ней, понижая голос до лёгкой хрипотцы. — Меня это тоже касается. — В следующий раз, будь готов к тому, что я буду действовать по своему плану, а не твоему, — она растягивает губы в улыбке. — Если на этом допрос окончен, то я пошла. Хван отпускает запястье девушки, освобождая путь к выходу из его кабинета. На выходе она встречает смеющегося Чонина и улыбающегося Криса, сидящего на столе секретаря. Кивая в прощальном жесте, она скрывается в коридоре, ведущем к лифту. — Только не говорите мне, что вы двое подслушивали весь наш разговор? — он выходит следом и произносит это как только девушка скрывается в лифте, с ожиданием услышать честный ответ, но понимает с кем разговаривает и качает головой. Чонин не может сдержать улыбки, но отрицательно мотает головой. — Мы не слушали, но определённо слышали. Ян хохочет на вопрос Хёнджина, прикрывая рот рукой. — У тебя на лице буквально написано, что ты хочешь что-то ляпнуть, так что говори уже, — он закатывает глаза, обречённо вздыхая, обращаясь к Крису. — Как её зовут? Вы встречаетесь? Или я этому помешал? — он загибает пальцы на руке по мере того, как задаёт вопросы. — Не вмешивайся, Крис. Она просто журналистка, которая наткнулась на одну из моих сделок, — Крис, вероятно, очень доволен собой, но Хёнджин только многозначительно на него смотрит, не собираясь отвечать ни на один из его вопросов. — По Яну вижу, что она не просто журналистка, — он кивает на сидящего за столом парня, — ну и по ней такого не скажешь. Вторую часть фразу он добавляет уже чуть тише, говоря куда-то в сторону. Хван понимает на что тот намекает и недовольно цокает. — Хочешь проверить? — Конечно хочу. Я сейчас пойду, догоню её и приглашу на свидание. Ты же не возражаешь? Подумаешь, просто журналистка. — Крис смотрит на него с вызовом. — Ты ещё не знаешь её имени, но уже хочешь пригласить её на свидание? — Он хрипло смеётся. — Имя это такие мелочи. Думаю ей идеально подойдет «дорогая» — Крис откровенно издевается над Хёнджином. Услышав ответ Криса, Чонин зажимает свой рот ладонью, чтобы не рассмеяться. — Только попробуй! — отрезал Хван. — Ладно-ладно, — Крис хохочет и поднимает ладони в примирительном жесте, — мне хватило нашего с ней танца в клубе. Крис мечтательно закрывает глаза, вскакивая с места и жестами вальсируя воображаемую девушку в руках. — Вот и мечтай, потому что этого больше не повторится, а если ты прикоснёшься к ней хоть пальцем, то останешься без них, — он указывает на Чонина, — а ты, только попробуй что-то намекнуть по этому поводу. Я тебя знаю, поэтому не смей. Ян резко отрицательно вертит головой. Хёнджин разворачивается, возвращаясь в свой кабинет, пока не останавливается на полпути, обращаясь к Крису: — А ты что собственно хотел до того, как увидел её в кабинете? — Э… Да ничего особенного на самом деле. Пришёл сообщить, что наши партнёры из Триады наконец готовы подписать сделку на поставку дополнительного товара, — Крис улыбается, пожимая плечами. — Отлично. Хоть одна хорошая новость от тебя. Будешь работать с ними дальше? — Разумеется, они мне уже как братья. — Тогда иди работать. Крис салютует, прикладывая два пальца к виску и покидает его офис. Хёнджин медленно выдыхает. — Достань мне запись с камер наблюдения в тот вечер в клубе «Hellevator», — говорит он, обращаясь к Яну. — Тот вечер? Ты правда хочешь посмотреть на то, как она танцевала с Крисом? — Ян уточняет, внимательно смотря на босса. Молчаливый взгляд Хёнджина говорил громче каких-либо слов. Яну хватило трёх минут, чтобы отправить ссылку на его рабочий компьютер. Хван возвращается за свой стол и доставая из пачки сигарету, закуривает, открывая ссылку двойным щелчком, пытаясь узнать Мэй на видеозаписях из клуба. Вот она сидит за баром, потягивая коктейль, затем передаёт свой кардиган бармену, оставаясь в платье и направляется на танцпол. Наблюдая за тем, как она танцует совершенно одна, в отрыве от огромной толпы, но при этом совершенно отчётливо выделяясь из неё, он понимает почему Крис заметил её. Хёнджин делает затяжку, выдыхая дым в сторону. Он думает, что лучше бы она осталась в кардигане, в котором пришла, потому что притягивает к себе внимание, просто двигаясь в такт музыки в этом чёртовом платье и на таких высоких каблуках. Затем появляется Крис. Наблюдая за тем, как он держит её в своих руках и скользит ими по её телу, Хван испытывает раздражение. Даже в парном танце она двигается настолько грациозно и сексуально. Крис был прав, когда сказал, что она точно знает, как произвести впечатление. Все на танцполе смотрят на них с восхищением, особенно, когда Мэй прогибается в спине, позволяя Крису держа её за талию, подхватить за бедро. Хёнджин делает долгую затяжку, втягивая сигарету до горечи фильтра. Увидев на экране, как девушка после этого уходит, оставляя ошеломлённого Криса на танцполе, он тихо смеётся. — Так значит, она ушла одна… Он рассуждает о том, что могло привлечь её внимание, что она так резко закончила танец и ушла. Хёнджин отчасти испытывает облегчение, что всё так быстро закончилось и не зашло дальше. Но в тоже время никак не может избавиться от чувства ревности при мысли о том, что Крис притрагивался к Мэй так, как она не позволяет Хёнджину. Он пролистывает видеозапись до того момента, пока не появляется на ней сам. Вот он спускается по лестнице, а она сидит за барной стойкой, спиной к нему. Она уходит следом за ним, выждав несколько минут. Одна только мысль о том, что он пропустил её в таком идеально соблазнительном виде, пробуждает в нём недовольство, но вместе с тем и внутренний азарт. Он закуривает снова. И такая госпожа Шин видела, как он хладнокровно убил наркодилера…

***

Мэй приходит в издательство в более спокойном виде, чем выходила из офиса Хвана. Она садится за рабочий стол, открывая недописанную статью об инцидентах с наркотиками в клубах Хвана и пробегается глазами по тексту. Самая сложная работа только началась. Она пытается анализировать свой текст с точки зрения журналистики, но при этом смотря на него под углом информатора мафии, которая замешана в этом деле. Проходит несколько часов, за которые Мэй переписала статью не менее пяти раз. — Миндже, директор просил тебя к нему зайти. Мэй поднимает взгляд на подошедшую коллегу. — Не сказал, зачем? Девушка отрицательно качает головой и проходит дальше к своему рабочему месту. Мэй поднимается со стула и сохраняя черновик статьи направляется в кабинет директора. Он, увидев её через стеклянную перегородку, машет ей рукой, приглашая войти, пока говорит по телефону. — Да-да, господин Пак. Моя лучшая журналистка уже пишет статью. После неё эти мерзкие клубы позакрываются, — он говорит торопливо, постоянно улыбаясь, — да, я уверяю вас… Мы авторитетное издательство, поэтому люди к нам прислушаются, — он недолго молчит, но кивает, пока на том конце провода собеседник что-то уверенно говорит, — хорошо, я вас понял. Директор кладёт трубку и его лицо вмиг становится серьёзным. — Миндже, когда будет готова твоя статья про наркоторговлю в клубах? Мы должны выложить её как можно скорее. Завтра. Да, точно. У меня есть информация, что другие издательства тоже заинтересовались этим делом. Мы должны быть первые. — Она почти готова, осталось только немного поправить. — Отлично. Закончи сегодня и отправь на утреннюю публикацию. — Хорошо, директор Чхве, — она показала рукой на дверь, — тогда я пойду? — Да, иди. И помни, завтра утром она должна быть уже опубликована! Возвращаясь к своему столу, Мэй свернула на полпути, выходя в коридор. Она прошла тем же путём, что и в тот раз с Хваном. Остановившись у двери с надписью «служебное помещение», она схватилась за дверную ручку и оглядевшись по сторонам, вошла внутрь. Небольшое пространство без окон, освещаемое лишь парой флуоресцентных ламп, служило комнатой для хранения инвентаря уборщика. Вдоль светло-серых стен, местами потёртых и запачканных, стоят стеллажи и пара шкафов. В дальнем углу помещения стоит типовой письменный стол с компьютерным креслом, как и во всех офисах их издательства. В воздухе пахнет чистящими средствами и антисептиком, создавая ощущение стерильности. Мэй глубоко вздохнув, набрала номер Хёнджина, облокотившись на один из стеллажей. Пара гудков и он отвечает на звонок. — У меня есть информация. Директор отдела только что вызвал меня к себе и попросил как можно быстрее закончить статью, чтобы опубликовать её завтра. Я отправила тебе черновик. Но странно не это. Он разговаривал с каким-то господином Паком, уверяя, что статья выйдет завтра. Их диалог звучал подозрительно. Директор Чхве постоянно уверял его в том, что люди к нам прислушаются, так как мы авторитетное издательство и благодаря статье клубы закроют. — Он продал статью, — мрачно подмечает Хёнджин. — Ты имеешь в виду, что ему заплатят за её публикацию? — неуверенно уточняет она. — А если бы я отказалась её писать, то меня бы заставили? — Заплатили. Уже. Даже если бы ты отказалась писать статью, они нашли бы кого-нибудь другого, кто смог бы. — Хм… Думаю, что тот наркодилер связан с тем, кто заказал статью. Иначе всё это не имело бы смысла. А сейчас пазл начинает складываться — статья бьёт по твоей репутации, твоим бизнесом начинают интересоваться правоохранительные органы и вот ты теперь скомпрометирован. Сделки срываются. Ты терпишь убытки. — Да, и это как нельзя лучше объясняет, почему они стали так настаивать на том, чтобы статья была закончена как можно раньше… — он задумчиво смотрит в потолок, откидываясь на кресле. — Полагаю, они знают, что наркодилер мёртв? — Не сомневаюсь, что они в курсе, — Хёнджин переключает своё внимание на монитор компьютера, открывая черновик статьи, — по-другому этот мир не работает. — Прочитай статью. Одобрения на публикацию я не жду, но мнение твоё выслушаю. Мэй замолкает в ожидании, когда он дочитает статью и скажет своё мнение. —Ты же понимаешь, что если мне не понравится, то ты её вообще ни в каком виде не выложишь? — отзывается он. — Помнишь, кто я? Мэй молчала. — Слышу от тебя понимание. Статья хорошая. — Хорошая? — Мэй опешила, — ты доволен статьёй, зная о том, что она ударит по твоей репутации. — Может быть эта статья и ударит по ней, то не особо сильно, но даже если сейчас мне придётся немного пострадать, то потом, месть будет ощущаться вдвойне приятнее. Она слышит его хриплый смех. — Думаешь, статья приведёт к конкурентам? — Не отрицаю. Посмотрим, кто больше всего будет рад, — он пожимает плечами, — есть ли ещё какие-нибудь новости? — Мне на почту пришло письмо с просьбой расследовать пропажу нескольких девушек, так как полиция не хочет заниматься этим делом. Они связаны местом пропажи — местный отель — есть подозрение на торговлю людьми или проституцию. А может и то и другое вместе. Хотела узнать не замешан ли ты в этом? — осторожно спрашивает она. — Нет. У меня нет никакого отношения к каким-либо отелям. Эта сфера бизнеса принадлежит другим людям. Где находится этот отель? — В западной части города. А что? — Ничего. Просто если ты отправишься туда расследовать исчезновение, то хочу быть уверен, что ты будешь там в безопасности насколько это возможно. — Ну… Безопасность это не про меня, но я постараюсь быть осторожнее. Понаблюдаю за обстановкой, запомню персонал и посетителей. — Хорошо, — он тихо выдыхает, — но... Если что-то пойдет не так, то сразу звони. — Хорошо. Мэй отключается.

***

Спустя несколько часов Мэй сидела за рулём в машине Минхо. Темнота, окутавшая город, смешалась с ливнем, который недавно был маленьким дождём. Сквозь него пробивались редкие огни уличных фонарей. Шум ливня действовал на Мэй успокаивающе, давая сосредоточиться на своих мыслях. Она листала бумажную папку с материалами расследуемого ею дела, распечатав все имеющиеся у неё статьи, посты в соцсетях знакомых пропавших девушек, их фотографии, краткую биографию. Она изучила их круги общения, попытавшись найти что-то общее. Делала заметки почти на каждом документе, помогая мыслям следовать в нужном направлении. Она постоянно задавалась вопросом — «с какой целью их похитили?» Общим в этой истории был только этот отель, в западной части города, перед которым сейчас стояла Мэй, разглядывая его сквозь капли воды на стекле автомобиля. Чёрт, это будет не просто риск, это безумие… Я запросто могу стать жертвой… Она смотрела на себя в зеркало заднего вида, словно искала поддержку в собственном отражении. Мэй понимала, как только она войдёт в двери этого заведения с его тёмными тайнами, то пути назад у неё не будет и вернуться с пустыми руками она не может. Собравшись с мыслями, она накинула на себя кожаную куртку и взяв с соседнего сидения спортивную сумку, покинула салон машины. Приближаясь к отелю, она подметила, что устрашающе он не выглядел, наоборот, тёплый жёлтый свет, исходивший из стеклянных окон и дверей, маняще светил. Появлялось ощущение уюта, хотелось поскорее зайти внутрь. Портье, сидевший за стойкой регистрации, лениво листал журнал. Радио позади него что-то бубнило, изредка прерываясь на помехи. — Здравствуйте, — произнесла она, стараясь выглядеть расслабленно, когда подошла к стойке, — мне нужен номер на ночь. Подумала, что не безопасно продолжать поездку в другой город, когда на улице такой сильный ливень, дорогу не видно совсем. С её волос капала вода, стекая по кожаной куртке. Неловко улыбаясь, она сжимала рукой ремешок сумки. Портье внимательно осматривал её, будто пытаясь просмотреть её насквозь, затем произнёс: — Да, конечно, у нас есть свободные номера, — он улыбнулся, но тон его голоса был холодный, — только сегодня проблемы со связью из-за погоды, поэтому оплата только наличными. — Нет проблем. Она достала из кармана немного смятых купюр, пересчитала и положив их на стойку, получила от портье ключи от номера на втором этаже. Попросив поставить свою подпись в журнале, указать фамилию и имя, он протянул ей ручку. Ли Ханна — значилось в графе. Рядом с именем она поставила размашистую подпись. Поблагодарив молодого человека, она поднялась наверх. Неторопливо проходя по коридору, она заметила странную особенность — на некоторых комнатах не было порядковых номеров. Мэй нашла свою комнату и как только дверь за ней закрылась, она проверила её на надёжность. Обнадёживающе. Пройдя до окна, она аккуратно раздвинула шторы, посмотрев на улицу. Дождь останавливаться не собирался. Она взволнованно выдохнула, зачесав волосы рукой и отошла от окна. Всё, что ей оставалось сейчас делать это ждать. Мэй присела на край кровати и прислушалась. Вокруг казалось никого не было. Пока внезапно не послышался женский смех и шёпот в коридоре, затем хлопнула дверь. Девушка продолжила слушать. Время тянулось бесконечно медленно и она, завалившись на кровать и положив руки под голову, думала о том, что может быть отель это просто отель и Мэй ошиблась. Пошла по ложному следу? Она удручённо вздохнула и перевернулась на бок. Ей всё равно придётся провести здесь всю ночь. Нужно придерживаться плана. Ханна боится ехать на машине в такую непогоду. Мысли Мэй прерывает глухой скрежет. Она внимательно прислушивается. Скрежет повторился. Мэй встаёт с кровати, осматривая комнату, пытаясь понять откуда шёл звук. Скрежет сменился на шёпот, затем последовали несколько тихих ударов о стену. Мэй догадалась, что это из соседнего номера и подходя ближе к стене, прислушалась к звукам, прислонившись вплотную. Шёпот, казалось, был взволнованным, а удары о стену — настойчивыми, почти требовательными. Но глухими и безжизненными. Она ощутила, как по спине пробежал холодок. Шум из-за стены резко оборвался. Мэй слышит чёткое: «Пожалуйста... отпустите меня! Я же сказала… Я больше ничего не знаю.» Отчаявшийся тон голоса говорящей, дал Мэй понять, что там происходит что-то ужасное. На фоне послышались резкие голоса мужчин, но она не смогла разобрать, что они говорят. Она чертыхается. Они стоят слишком далеко. За стеной происходит какая-то суматоха, затем хлопает дверь соседнего номера и звук пары тяжёлых мужских шагов удаляется по коридору. Мэй отскакивает от стены, решительно подходя к двери, осторожно нажимает на ручку и тянет на себя, стараясь не издать ни звука. Как только дверь достаточно открылась для того, чтобы Мэй смогла просунуть руку, она достаёт телефон и используя отражение экрана, смотрит через него в коридор. Двое мужчин неспешным шагом шли по коридору. Одетые в чёрное, они как будто хотели слиться с тенями, отбрасываемыми их фигурами. Воздух вокруг будто наэлектризовался и угрожающая аура повисла в атмосфере. Мэй с тревогой наблюдала за ними, казалось, они могут услышать бешеный стук её сердца. Она оставалась неподвижной, пока мужчины не скрылись за углом, погружая коридор в тишину. Девушка выдохнула и, собравшись с мыслями, решительно шагнула в коридор. Её инстинкты буквально кричали об опасности, но она упорно их игнорировала. Ощущая, как страх захватывает её, она подошла ближе к двери и попыталась открыть её. Заперто. Ну конечно. Она недовольно дёрнула головой. Мэй, в смятении от произошедшего, вспомнила о старом методе, который она когда-то видела в фильмах. Достав из кармана джинсов свою банковскую карту, она аккуратно наклонилась к полу. Её рука слегка дрожала, когда она решала, как именно действовать. Мэй внимательно осмотрела замок, замечая, что это была обычная защёлка. Она прекрасно знала, что в таких случаях нужно действовать быстро и уверенно. Сначала она вставила карту между дверной рамой и замком, прижимая её к защёлке с небольшим усилием. Вспомнив, что она должна направить карту в сторону, где находится замок, она сделала несколько осторожных движений. Сначала ничего не произошло — замок оставался закрытым. Мэй огляделась и повторила попытку, слегка наклонив свою карту под углом. Напряжение нарастало. Когда карта, наконец, начала проваливаться в замок, девушка, приложила чуть больше усилий. Защёлка немного сдвинулась. После смены наклона карты замок поддался и щёлкнул. Мэй протянула руку и дернула за ручку. Дверь открылась с глухим скрипом, словно приглашая её войти в полумрак номера. Внутри она увидела картину, которая заставила её сердце сжаться. На полу лежала молодая девушка с болезненным, отстранённым видом. Рукав её рубашки был подвёрнут. Рука, чуть выше локтевого сгиба, перевязана жгутом. Фатиновая юбка мятыми складками стелилась по полу. Её блуждающий взгляд, заторможенный и неясный, скользил по ней. Разум пытался опознать в ней либо угрозу, либо спасение. Мэй мгновенно поняла, что девушка под воздействием наркотиков. Отчаяние, прикрытое блаженной беспомощностью явно отражалось в её взгляде. — Эй, ты как? Я пришла помочь, — Мэй аккуратно опустилась на одно колено подле неё. Девушка издала болезненный стон, переведя взгляд на Мэй. — Надо выбираться отсюда. Можешь идти оперевшись на меня? — Они… Скоро вернутся… И мы не успеем. Она проговаривала слова медленно, пытаясь говорить чётко. Её тело подрагивает, сумрак вокруг, перегруженный мрачными тенями, вытесняет реальность, всё казалось неясным и размытым. Лицо горело от боли — разбитая губа и ссадины явно напоминали о недавних издевательствах, но мысли, словно проплывающие облака, быстро ускользали, не оставляя чётких ощущений. Вместо этого, девушка чувствовала, будто она плывет в бездне, лишённой конкретики. В голове царил хаос. Глазам было тяжело сосредоточиться на чём-то определённом. Она смотрела то на Мэй, то переводила взгляд на стены, видя не соответствующие действительности детали — масляные узоры на стене, растекающиеся бензином по поверхности превращались в морские волны, омывающие песок и оставляя за собой причудливый рисунок. Они смещались и менялись, как будто комната жила своей жизнью, наполняясь ужасами её фантазии и безвыходного положения. Выражения её лица сменялись один за другим, то широкая улыбка, то испуг. На мгновение Мэй показалось, что девушка и её воспринимает как плод своего воображения. В напряжённой тишине номера, шаги раздавшиеся в коридоре, прозвучали слишком громко, заставив Мэй выпрямиться и испуганно обернуться на дверь. Времени на спасение девушки у неё уже не было. Мэй прикусила губу, понимая, что это означает. Она хотела помочь девушке, но чувство самосохранения слишком сильно давило на неё. Быстро анализируя в голове варианты развития событий, шаги звучали всё ближе и ближе. Она осмотрела номер. Уйти отсюда незамеченной не получится. Значит надо остаться здесь. Взгляд метнулся на балкон. Балкон? Нет. Она не сможет закрыть дверь с той стороны. Кровать? Слишком низко — она не сможет залезть под неё. Ванная комната? Нет, слишком открытое пространство. Они могут зайти. Мозг Мэй лихорадочно соображал. Шкаф. Достаточно рискованно, но вариантов больше не было. Она снова наклонилась к девушке. — Я помогу, обещаю. Но сейчас мне нужно спрятаться. Подбежав к шкафу, она распахнула дверцы и оценив пространство, последний раз оглянулась на лежащую девушку. Её сердце заколотилось в унисон с ужасающим предчувствием. Тяжело выдохнув она залезла в шкаф, закрыв за собой двери. Оставалась лишь тонкая щель, через которую Мэй могла размыто видеть происходящее в комнате, но для неё этого было достаточно. Дверь номера резко открылась и Мэй задержала дыхание, пытаясь успокоить своё колотящееся сердце. Из номера уходили двое, она это точно запомнила. Но сейчас Мэй ясно различает три пары шагов. Она, затаив дыхание, смотрела через щель, как один из мужчин, наклонившись, схватил девушку за руку, рывком поднимая с пола, в то время как второй нагло посмеивался. — Ты не сможешь никуда сбежать, так что не вздумай рыпаться. Девушка попыталась вырвать руку из его захвата, но мужчина лишь крепче сжал её запястье, и в следующий миг её увели в коридор. Мысленно Мэй металась от бездействия. Она чувствовала себя до отвращения слабой, сидя в шкафу, в тот момент, когда человеку в метре от неё требовалась помощь. Бесполезная Ханна. Никчёмная Мэй. Она стиснула кулаки так сильно, что ногти впились в ладонь. Осознание того, что она была просто зрителем этой омерзительной сцены, невыносимо жгло её. Если она не смогла спасти её, то что она вообще может? Зачем она тогда сюда пришла? Дать ложную надежду на спасение? Поиграть в героиню? Мэй нервно кусала губы. Может быть, у неё есть хотя бы шанс узнать, куда её ведут? Ну хоть что-то же она должна сделать! Девушка осторожно открыла дверь и выглянула из шкафа, прислушиваясь. Изо всех сил стараясь действовать быстро и бесшумно, она вышла в коридор и огляделась. Страх подгонял её, но решительная необходимость сделать хоть что-то была сильнее. Коридор был пуст. Она сорвалась с места и побежала по коридору к лестнице. Там был запасной выход и окно. Выйдя на лестницу она замерла, напрягая слух. Ничего. Вдруг она заметила движение в окне и шум. Дождь всё ещё шёл. Крупные капли скатывались по стеклу. Присмотревшись, она увидела чёрный джип и людей вокруг. Девушка из номера выделялась среди них своей светлой одеждой. Мэй постаралась разглядеть номер машины, но из-за того, что она была припаркована параллельно окну, это было невозможно. Девушку с силой затолкали в машину, её тело безжизненно упало на кожу заднего сидения, вызывая у Мэй желание закричать. Она не раздумывая решительно ринулась вниз по лестнице. Выбежав на улицу через запасной выход, она увидела лишь джип, который взвизгнув шинами уносился прочь прямо в черноту ночной улицы.