Глава тридцать седьмая: На свидание мы пойдём

      Минерва договорилась о встрече со Снейпом после обеда. Деловая часть прошла быстро: они обсудили предстоящий визит в Шармбатон и набросали план посещения трёх других магических школ в Европе и Азии. Северус сухо отметил, что зельеварение, судя по всему, не в почёте у многих современных педагогов.       Когда вопросы образования и бюрократии были исчерпаны, Минерва жестом призвала чайный сервиз. Она никогда не жаловала светские беседы, но сегодня сделала исключение.       — Ты хотел поговорить об ухаживаниях.       Это не было вопросом. Северус лишь вздохнул, не отрывая взгляда от тёмной глубины своей чашки.       — Филиус…       — Филиус ни при чём. Я просто знаю тебя, Северус. Вы с Гермионой уже несколько недель вместе. И я понимаю твоё молчание. — Её голос смягчился. — Сабрина появилась на свет благодаря моему заклинанию. И теперь ты считаешь, что любой традиционный жест будет выглядеть... неискренним.       Он снова вздохнул, тяжело, как будто сбрасывая груз.       — Я не виню тебя, Минерва.       — Знаю. В тебе говорит не вина, а честь. Ты хочешь восстановить справедливость: объявить Сабрину наследницей рода Принцев. И одновременно боишься, что ухаживания, достойные леди из древнего рода, обидят Гермиону, которая эти условности не воспринимает всерьёз.       Минерва наклонилась вперёд, бережно забрала у него чашку и поставила её на блюдце.       — Я тебя знаю, Северус. Ты благородный человек. Хоть и с колючей бронёй.       — Именно поэтому, — голос его звучал непривычно тихо, но твёрдо. — Я должен сделать всё правильно. Проявить должное уважение. И обеспечить будущее Сабрины как Принц.       Минерва откинулась в кресле, и её бровь чуть дрогнула вверх. Она ждала.       Северус поднялся. Его фигура на миг отбросила на стену длинную, будто вырезанную из мрака, тень.       — Минерва, я прошу твоего разрешения вступить в официальные ухаживания за мисс Гермионой Джейн Грейнджер. А также намерен усыновить Сабрину, дав ей мою фамилию, чтобы она и все наши будущие дети стали законными наследниками рода Принцев.       Он склонил голову в почтительном, но исполненном несгибаемой воли поклоне.       — Какое нахальство! — воскликнула Минерва, однако в её глазах вспыхнула неподдельная искорка одобрения. — Ты опоздал. Переговоры с Гринготтсом и Визенгамотом уже начаты. Невыразимцам потребуется провести сканирование девочки, но есть все основания полагать, что магия заклинания на соединение душ уже связала её с кровью Принцев.       Северус ощутил, как подкашиваются колени, и молча опустился в кресло.       — Должен признать... теперь заметно легче.       Минерва без слов протянула ему чашку.       — Думаю, тебе стоит поговорить с Гермионой. Поделиться своими намерениями.       — Не уверен, что первым получу — пощёчину или проклятие в лоб.       Уголки губ Минервы дрогнули в едва уловимой улыбке.       — Она — истинная гриффиндорка. В минуты гнева в ней удивительным образом сочетается решительность обоих миров.

***

      — Франция, Россия, Турция и Непал, — перечислила Гермиона, водя пальцем по его рабочим записям.       — Именно так.       — Ты серьёзно?       — Совершенно, дорогая. В каждом из этих мест существуют уникальные школы магии, чьи архивы мне необходимо изучить.       — Северус, ты такой многословный! Даже не верится.       Он отложил перо и бросил на неё испытующий взгляд. Не обнаружив и тени страха, а лишь живое любопытство, с напускной суровостью перевёл его на Сабрину.       — Твоя мама удостоила меня эпитета «многословный».       Малышка вихрем налетела на Гермиону, принявшись щекотать её.       — Мамочка, не надо так про папу! Это некрасиво. Извинись!       Гермиона ответила ей взаимной щекоткой.       — «Многословный» — не ругательство, солнышко. Так говорят о том, кто любит говорить обстоятельно и подробно.       Северус, фыркнув, вернулся к манускриптам, но голос его прозвучал неожиданно мягко:       — Хочешь составить мне компанию? Каждую поездку можно превратить в небольшое приключение. Или даже в полноценный отпуск.       — О, я бы с радостью! Особенно в Турции... Давай обсудим детали, когда Сабрина уснёт.       Спустя несколько часов Гермиона, устроившись у него на коленях, покрывала его шею лёгкими, как пушинки, поцелуями. Его ладони в ответ скользили по её спине, разжигая под тонкой тканью рубашки знакомый огонь. Она откинулась, чтобы сбросить её, но он вновь притянул её к себе.       — Что-то не так?       — Нам… необходимо кое-что обсудить.       Гермиона соскользнула с его колен и устроилась рядом, глаза её стали большими и настороженными.       — Нет, любимая, всё в порядке, — он мягко вернул её на прежнее место, обняв. Его голос приобрёл необычную для него, сокровенную глубину. — Что тебе известно о традициях ухаживания в нашем мире?       — Не слишком много. Погоди... Ухаживания?       Пальцы нежно коснулись её щеки, повели подбородок навстречу. И губы их слились в медленном, затяжном поцелуе, сладком, как обещание.       — Я люблю тебя, — прошептал он, не отпуская её. — И всё своё будущее вижу только с тобой. Хочу назвать тебя женой. И… надеюсь, у нас будут ещё дети. Если ты захочешь. Я не давлю и не заставляю. Просто хочу официально связать нас узами брака.       Гермиона ответила лёгким, счастливым поцелуем.       — Я уже говорила. И повторю: да. Тысячу раз да.       — В нашем мире… есть традиция. Мужчина ухаживает за своей избранницей, а венец этому — церемония, скрепляющая судьбы. Ты видела её на свадьбе Билла и Флёр, — он сделал паузу, выбирая слова. — Но наша история… началась иначе. Сабрина появилась раньше.       — Значит… она не сможет быть твоей законной наследницей? — в голосе Гермионы дрогнула тревога.       — Я собирался просить Минерву о формальностях, но она… предупредила моё желание. Всё уже в процессе.       — Она знает тебя слишком хорошо, — Гермиона тихо рассмеялась и прижалась к его груди. — Когда она начала этим заниматься?       Северус откинулся на спинку дивана, увлекая её за собой в крепкие объятия. Пальцы бессознательно запутались в её каштановых прядях.       — Полагаю, после нашего первого свидания… Что касается Сабрины, то Невыразимцы считают: раз её рождение связано с заклинанием слияния душ, права наследования возникают автоматически. Им лишь нужно это подтвердить.       — Проверка безопасна, но мне всё равно не по себе от самой мысли о ней.       Его ладони, тёплые и уверенные, скользнули под рубашку, касаясь чувствительной кожи на спине.       — Хм… А теперь поговорим об ухаживаниях, — его голос приобрёл низкий, бархатный оттенок.       — М-м-м… — она прищурилась, но не сопротивлялась. — Твои «ухаживания» — это что-то из времён королевы Виктории. И слегка патриархальное.       — Тогда позволь продемонстрировать, что значит настоящий патриархат, — с напускной суровостью прошептал он, осыпая поцелуями её шею и плечо, медленно расстёгивая пуговицы.       Когда Сабрина застала их утром, они всё ещё спали в сплетённых объятиях на диване, лица безмятежные и умиротворённые.