Глава Двенадцатая "Шиноби Звука"
25 августа 2024, 21:50«Время — истинный мастер вторых шансов.» (с)
— Главное, помните… — произносил улыбающийся блондин в расстёгнутом фиолетовом кителе поверх такой же рубашки и чёрных полевых штанах. Рядом с ним стояли двое генералов. По левую руку стоял молодо выглядящий мужчина в стандартном комбинезоне Огня с седыми растрёпанными волосами и лёгкой щетиной со скучающим выражением лица. По правую руку стоял второй мужчина, на вид даже крепче первого, в строгой чёрной рубашке с поднятым воротом и генеральскими петлицами, а также плащом, свисающим с пояса; на бритой голове которого с макушки росли собранные в аккуратную косичку чёрные волосы. Последний держался строго с руками за спиной и напрягая подбородок, на котором росла аккуратная треугольная бородка. — Где бы вы в итоге ни оказались и как бы ни сложилась ваша судьба… Во всех вас едино пылает сильная Воля Огня. — Внезапно блондин прекратил улыбаться и встал смирно перед микрофоном. — Выпускники! — выкрикнул он. — Смирно! Во славу Союза! Я — Шестой Хокагэ — поздравляю вас с окончанием Высшей Военной Академии Огня! — Во славу Союза! — хором ответили две коробки по тридцать — тридцать пять человек выпускников, уже пришившие на воротники петлицы с первыми офицерскими звёздочками «лейтенантов». — Ура! — К парадному маршу… — громко произнёс он. — Приступить! — После этой команды перед коробками вышел Гай в полной парадной форме в виде чёрного кителя и белой рубашки под ним со всеми полагающимися шевронами страны и Академии Огня. Будучи непривычно даже для себя аккуратно подстрижен под короткую площадку, он провёл две коробки парадным маршем перед сценой, где стояли Хокагэ и двое генералов. На его петлицах красовались большие звёзды «полковника», а на груди было несколько медалей, включая одну небольшую золотую звезду, вписанную в лавровый венец из золота. Она была прикреплена не к флагу выдавшей награду страны, а к белой ткани, на которой было вышито кандзи «Шиноби». Также он был едва ли не единственным из присутствующих, кто носил железный протектор с таким кандзи на красной повязке, завязанной на лбу в стиле шиноби прежних времён. Звезда на его груди была высшей союзной наградой, носить которую имели право лишь Девять Величайших Героев войны. Большая часть из которых уже была мертва. Их памятники стояли в парке в бывшей «Долине Завершения», ныне «Долине Солнца и Луны», и для всех поступивших в Академии Великих стран это была едва ли не первая экскурсия, а их имена знал наизусть каждый солдат, курсант или офицер. Узумаки Наруто, Учиха Саске, Учиха Итачи, Ао из Скрытого Тумана, Шикаку Нара, Иноичи Яманака, Майто Гай, Хьюга Хиаши и Учиха Обито. Для курсантов само присутствие живой легенды в лице Гая было огромной честью. Другие Академии не могли похвастаться подобным. Да и при жизни Величайшими были признаны всего трое человек, которые и оставались живыми по сей день. Сейчас, по плацу, перед лицом одного из них и под командованием второго маршировали, в том числе, и прямые потомки людей, без которых мир бы давно погиб. Вперёд себя, ориентируясь на Гая, смотрел черноволосый парень с аккуратной стрижкой, уже без привычной косички, в парадной курсантской форме. Оба его деда по отцовской и материнской линии были признаны Величайшими. Недалеко от него, первыми в соседней коробке курсантов, маршировали две девочки, чей отец и дядя, а также ещё один родственник, о котором они и сами почти ничего не знали, были признаны Величайшими. И пусть многие тогда оспаривали это предложение Наруто, но факт оставался фактом… Без поступка Обито и его жертвы мир бы погиб. После парадного марша, когда Хокагэ и остальные высокие гости мероприятия уже разошлись, Гай отдельно собрал свой выпуск. Многие девочки плакали, обнимаясь с любимым сэнсэем, который сопровождал и возглавлял их курс на протяжении всех пяти лет. Все парни также подошли пожать руку и обнять уже бывшего наставника и начальника курса. Сам Гай в привычной для себя манере ни разу не сдерживал эмоций, ревев едва ли не на весь плац за Академией. Шикен был одним из первых парней, попрощавшихся с Гай-сэнсэем, и тут же убежал куда-то по своим делам под удивлённые взгляды близняшек Ники и Махи. Также они совсем потеряли из виду Ариэль, хотя точно видели её огненно-рыжие волосы, которые мелькали рядом на протяжении всего выпускного. После того как все разошлись, Ника и Маха, улыбаясь, также покинули территорию Академии через главные ворота, ведущие в небольшой парк, а оттуда было несколько дорог, расползавшихся по нижнему ярусу деревни. — Поверить не могу, что теперь мы уже взрослые… — произнесла Маха. — Ну, вообще-то, нет… — возразила Ника. — Нам только пятнадцать. Совершеннолетними мы станем в семнадцать, и не смотри, что уже офицеры. — Кивнула она на свежепришитые квадратные петлицы с блестящими двумя звёздочками на воротнике сестры. — Исключение только для тех, кто женится или выходит замуж по уважительной причине вроде беременности партнёра, и то только с шестнадцати. — Назидательно произнесла она, подняв указательный палец вверх. Маха, на пояснения сестры действующих законов, лишь скривила лицо. — Или ты от меня что-то скрываешь, а? — ехидно ухмыльнулась Ника. На это Маха округлила глаза и с испуганным выражением лица начала активно жестикулировать. — Т-ты ч-чего такое несёшь?! Совсем уже?! — возмущённо выкрикнула Маха. — Ну, мало ли… — отвернулась Ника. — Но если ты не можешь о чём-то рассказать маме или папе, то сестра тебя всегда поддержит, даже если это ооочень постыдно. — Продолжала издеваться над ней Ника. — Девчоооонки! — раздался знакомый мужской голос за их спинами. Не успели они обернуться, как, приобняв за шею правой рукой Маху, а левой Нику, на них сзади буквально запрыгнул парень на полголовы выше их и, повиснув на их шеях, демонстративно выпрямил ноги, сделав идеальный уголок в 90 градусов. — Привет ещё раз! — Улыбаясь, поворачивал он лицо то на Нику, то на Маху, продолжая висеть в такой же позе, никак не выдавая напряжение на своём лице. Ника и Маха сразу же выразили лёгкое раздражение тем, что вынуждены стоять и держать его на своих шеях. — А у меня для вас хорошие новости! — И какие же? — раздражённо спросила Ника. — Ты стал меньше весить? Знаешь, не похоже… — Ой, да не злись ты так… Тебе нагрузки полезны. — Выдал ей в лицо Шикен, по-прежнему вися у них на шеях. — Рапорты на имя Хокагэ о зачислении в группу спецназначения писали? — Ну, допустим… — скучающе ответила Ника. — Но это всё шляпа… Несмотря на наши оценки, группа одна на выпуск по всем Академиям, и взять туда могут даже из другой деревни. Как ты там говоришь про вероятность? — Хе-хе… — продолжал висеть и ухмыляться Шикен. — Тогда танцуй, красавица. — Погоди, Шикен… — округлила свои разноцветные глаза Маха. — Ты же не хочешь сказать, что… — Именно, Маха… Именно! — радостно произносил он. — Хокагэ утвердил наши рапорты! — Наши?! Ты тоже?! — спросила Ника. — Угу-угу… — кивал он, улыбаясь. — Так… — напряглась Ника. — Группа офицеров спецназначения — это четыре человека! Минимум один медик… — А сама ещё не поняла, кто? — Нееет… Не может быть… — удивлённо произнесла Ника. — Командир группы… — Шикен оттолкнулся от их плеч, заставив их отшатнуться, и сделал сальто назад, приземляясь на ноги. — Шикен Нара. — Показал он большим пальцем на себя. — Разведчики — Учиха Маха и Учиха Ника. — А кто медик? — с блеском в глазах спросила Маха. Заметив её взгляд, Ника резко погрустнела. — Кто-кто… — почесал затылок Шикен. — Акимичи Ариэль. — Ха! — ухмыльнулась Ника. — Теперь понятно, почему ты такой радостный… — выдала она. — Впервые Шикен Нара оказался окружён девчонками. Учти, если обидишь сестру, то… — подняла кулак Ника. — Да о чём ты вообще?! — испуганно произнёс Шикен. — И вообще, я совсем не такой человек, и Маха об этом знает, так? — спросил он. Маха, грустно ухмыльнувшись, кивнула и опустила взгляд в пол. — Ладно… — уловив настроение, произнёс он. — Вижу, Ариэль с вами нет… Пойду обрадую и её тоже. Вы ведь помните, что мы сегодня гуляем в Ичираку всем выпуском? — Ну… Сам же слышал, что всем выпуском уже никак. Ибики уже забрали прямо с плаца, и он без выходных в срочном порядке отправляется на место службы. — Произнесла Ника. — Ну да… — снова почесал затылок Шикен. — С пограничниками сурово обошлись, но вроде у них там со вчера какая-то тревога или чёрт его знает что… — И это говорит сын генерала… — упрекнула его Ника. — Эй, я зарёкся разговоры отца подслушивать… Я ещё жить хочу! — Беги уже искать Ариэль, вестник хороших новостей. — Слушаюсь! — играясь, Шикен отдал воинское приветствие. — Госпожа лейтенант! — После этого, развернувшись, он побежал обратно в сторону Академии. Переодевшись, оставив курсантскую форму дома и вместо этого надев свои обычные гражданские наряды, они залезли на крышу своего дома. Чёрные обтягивающие короткие спортивные шорты и ветровку поверх майки-сеточки одела Ника, и белую рубашку с коротким рукавом и грязно-зелёной короткой юбкой, опоясанной новеньким кожаным ремнём, одела Маха. Шумно вдыхая и выдыхая, стоя на самом краю крыши и задумчиво глядя на каменные лица шестерых Хокагэ, Маха полностью игнорировала подкравшуюся к ней сестру. — О чём задумалась? — встав рядом с ней, спросила Ника, уловив настроение сестры вместо того, чтобы резко толкнуть её, как хотела изначально. — Знаешь… — начала Маха. — Вроде бы всё идёт так, как и должно быть, но… — она опустила взгляд в пол. — Ясно… — на выдохе произнесла Ника. — Неужели ты ждала услышать его имя? — На этом Маха повернулась к сестре с округлившимися глазами. — Мне даже шаринган не нужен, чтобы видеть это в твоих глазах, дурочка. До сих пор? — Осуждаешь меня? — Да! — заявила Ника. — Если так и не смогла забыть его даже спустя два года, то какого хрена морочишь голову Шикену?! Ты понимаешь, что будет, если он… Он же сенсор! Нашла кого за нос водить… — Он знает… — произнесла Маха. — Я… Когда мы впервые поцеловались… Я тогда разревелась как дура и всё ему выложила… — То есть… Он знает, что ты любишь другого парня, и всё равно… — На этом Ника шумно вдохнула и выдохнула. — А как же вы… — За кого ты меня принимаешь?! — возмутилась Маха. — Дальше нескольких поцелуев и прогулок у нас дело не дошло, да и в нашем возрасте это будет неправильно! — Ну хоть так… — криво ухмыльнулась Ника. — Просто… Нет, я больше не хочу убегать из деревни, как тогда, когда узнала, но… Я не могу понять… Неужели я совсем его не знала? Неужели я совсем не понимала Тоби? — Я ещё раз тебе скажу… — прикрыв глаза, произнесла Ника. — Зааабуудь… Он буквально пропал в тот же день! Он ни с матерью, ни с сёстрами, ни даже с Ариэль не попрощался! Когда ты очнулась и устроила переполох, было уже поздно… — Маха опустила голову и протёрла глаза, на которых выступили слёзы. — Да, наверное, ты права, но… — Никаких «но»… Мы даже не знаем, жив он или мёртв, а Хокагэ ничего не говорит об этом! Бери вон пример с Шикена! Он об этом вообще не парится, хотя тот был его лучшим другом! — Шикена это тоже волнует, хоть он и старается держаться бодро. Мы лишь один раз с ним говорили об этом. Он сказал, что это он во всём виноват и рано или поздно он всё исправит. Детали из него также клещами не вытащить… — Вот и забудь! — настаивала Ника. — Так… Всё! У нас ВЫ-ПУСК-НОЙ! Давай, сделай рожу бодрее… — Ладно… — ухмыльнулась Маха и повернулась к сестре. — Где там мы должны встретиться со всеми?***
— Прибыли, девочки! — выкрикнул один из солдат, когда поезд остановился на спецстанции. — Пятый вагон, выходим! — Ибики натянул на переносицу маску и, поднявшись на ноги, снова надел солнцезащитные очки прежде чем накинуть на плечо большую спортивную сумку, а на второе — туристический рюкзак, покинуть вагон поезда. Несмотря на начало лета, он был одет в плотный плащ телесного цвета поверх майки-сеточки и стандартных полевых штанов старого образца. На станции, которая больше напоминала пункт временной дислокации войск Огня, его и ещё нескольких выпускников, а также солдат, вышедших с ним из вагона, встретил уже знакомый ему офицер, с которым они не виделись чуть больше года. — Кен? — вопросительно произнёс Ибики, когда увидел его. — Ась?! — удивился высокий и широкоплечий парень, встречающий солдат из пятого вагона. — Ты же… — он заметно напряг лицо. — Ну точно… Такая манера одеваться… Ты точно Абураме! — выкрикнул он. — Ибики?! Ну точно! У вас же выпускной! — У тебя хорошая память, Сарутоби… — ухмыльнулся под маской Ибики. — Только выпускной был вчера днём. Назначенных на границу нас вечером погрузили в поезд, и вот мы здесь… — коротко сообщил Ибики, осмотревшись вокруг. Стоящие рядом с ним ещё двое выпускников и десяток солдат кивнули. — Понятно… — почесал затылок Кен. — А у нас тут дурдом… Значит так! Я рад, что прислали именно тебя. Я буду просить тебя себе в заместители, если чё, то я уже начальник поста и скоро стану капитаном! — похвастался Кен. — Но работа не ждёт! Ты вообще как? Готов прямо сейчас к исполнению, так сказать? Простите, парни, но вас не касается, вы с нами до поста, а дальше остаётесь в расположении. На участок пойдём только я и Ибики! — Понятно… — ответили остальные по очереди. — Ты кое-кого забыл, Кен! — раздался грубый мужской голос, и за спиной Кена появился высокий, равный ему по росту мужчина с грубой коричневой щетиной по всему подбородку и щекам, наверху которых были нанесены символы боевой раскраски клана Инузука. Сам мужчина носил петлицы, пришитыми к гражданской серой ветровке поверх майки-сеточки, через которую хорошо просматривался его мускулистый торс, украшенный множеством шрамов. На его прямоугольных петлицах красовались две большие звёзды «полковника». — Смирно! — резко выкрикнул Кен. — Хех… Вольно. — Прикрыв глаза, спокойным голосом произнёс подошедший к Кену мужчина. За ним на некотором отдалении медленно шло то, что Ибики не смог характеризовать иначе как чудище. Белоснежный пёс с узким разрезом мелких глаз. Всё было бы ничего, но ростом, будучи на четырёх лапах, пёс достигал локтей мужчины, за которым медленно шагал. Несколько раз будучи в нарядах на главных воротах и в патрулях, Ибики имел дело с боевыми, дрессированными псами-ниндзя клана Инузука, но этот бил вообще все рекорды. Ибики даже пришла в голову мысль, что кто-то вроде него, среднего роста и не такой здоровяк, как Кен или этот «полковник», подошедший к нему, вполне мог бы использовать этого пса в качестве ездового животного. Хотя, судя по его комплекции, подобный пёс и двоих таких здоровяков выдержит. — Это у нас, значит, подкрепление? — спросил мужчина. — Верно, господин. — Кивнул Кен, вставший смирно в своём стандартном комбинезоне и жилете-разгрузке. — Йоу, новички! — поприветствовал их мужчина. — Добро пожаловать в пограничную службу Союза Пяти Великих Стран. Если кто ещё не узнал меня или не понял, то я представлюсь первым, кхм… Инузука Киба! — Показал он большим пальцем на себя. — Полковник и главнокомандующий пограничной службой Союза! — На этом все солдаты и несколько выпускников, включая Ибики, округлили глаза и тут же подобрались, встав смирно. — Это мой боевой товарищ — Акамару! — указал он на белоснежного пса. — Теперь вы! — настоял Киба. Несколько выпускников и солдаты по очереди представились. — Абураме Ибики, господин. Наслышан о вас от отца. — Поклонился Ибики, представившись, когда пришла его очередь. — Опа! — округлил глаза Киба. — Судя по запаху… Ну точно! Ты сын Шино! Вот так встреча! Я ж тебя последний раз года в три видел! Как там этот жук?! — Спасибо за беспокойство, отец в полном порядке. — Сообщил Ибики. — До недавнего времени он служил комендантом в деревне, но сейчас подал заявление об отставке, как раз перед моим выпускным. — От оно как… — погрустнел Киба. — И он тоже… Выходит, из нашего выпуска на службе остались только я, Шикамару, Сакура, Ино и Наруто. — Хех… «Чего?! Так он из того самого выпуска, про который нам говорил директор Ирука?!» — пошли перешёптывания среди выпускников. — Вы ещё забыли о господине Учихе Саске… — заметил Ибики. — А?! Не… Не забыл. Этот… В общем, не будем о нём. — Отмахнулся Киба. — Я сперва хотел наорать на Кена с его инициативой тащить с нами на происшествие новичка, но если ты сын Шино… — Почесал подбородок Киба. — Хорошо, одобряю, но как покинем пост, держись ближе ко мне, понял?! — Так точно, господин. — Кивнул Ибики. Оставив сумки с большей частью вещей на пограничном посту, до которого они добрались за пару часов в быстром темпе, они, лишь попив воды, выдвинулись на север под лучами утреннего солнца по лесополосе. Ибики взял с собой лишь минимум снаряжения ниндзя, а также личную аптечку. Главное его оружие всегда было при нём, и своей чакрой, а также реакцией на перемены в ней, он чувствовал готовность к решительным действиям со стороны своих жуков. Сам пост представлял собой небольшой земельный участок с несколькими зданиями, а также КПП с несколькими смотровыми вышками, огороженный сеточным забором с соответствующими воротами. На посту находилось не больше полусотни человек, которые в порядке очереди заступали в патрули и по необходимости перекрывали проходящие через пост несколько дорог, ведущих в страну Звука. Это был один из нескольких постов северной границы Союза. — Первые несколько часов на службе, и уже выдвигаешься в дело с командиром и главнокомандующим… — произнёс Кен, поравнявшись с Ибики, который последним из троих прыгал по веткам от дерева к дереву, стараясь не отставать от Кибы и Кена. — Не страшно? — Хех… — выдохнул Ибики. — Сам ведь знаешь, в моём клане нас воспитывают немного иначе, чем остальных… Я всегда готов к подобному. — Меньше слов, больше упора на дыхалку, молодёжь! — раздалось от Кибы, ушедшего вперёд вместе с бегущим под деревьями прямо над хозяином огромным белым псом. — Я и так ползу тут как черепаха, чтоб вы от меня не отстали, а вы ещё там трындеть успеваете?! Шевелись! — строго крикнул Киба и ускорился. — Чёрт… Давай догоним его, а не то на посту потом всем достанется! — произнёс Кен, и тоже резко ускорился, и Ибики кивнул в знак согласия. Спустя полчаса такого продвижения на северо-восток, судя по наблюдениям Ибики, они вышли в более редкий лес и, приземлившись на ноги, Киба повёл их уже пешком по небольшим холмам, пока они не вышли к глубокому оврагу. Спустившись вниз в один прыжок, Киба, нахмурившись, жестом позвал Кена и Ибики за ним. Через полсотни шагов, примерно в середине оврага, находился труп животного. Встав в десятке шагов от него, Киба жестом остановил Кена, вставшего рядом с ним, а за ним остановился Ибики. Акамару двигался позади всех и только пролаял с вершины оврага, не став спускаться вслед за хозяином. — Это… — округлил глаза Кен и прикрыл рукой нос. — То, что я думаю? — Не знаю… — нахмурившись и присев на корточки, ответил Киба. — Но похоже, это был гиппогриф. Причём северный… Редчайшая тварь для наших земель. — Киба посмотрел вдаль и, поднявшись, указал пальцем на холм за деревьями. — Вон его гнездо. Мигрировал к нам… Не местный, что не удивительно. — А что с ним? — побледнев от запаха и вида трупа существа размером со взрослого коня, произносил Кен. Киба поверхностно осмотрел явно сломанные серебряного цвета крылья, а также голову с вырванными глазами и корпус со вспоротым брюхом и кишками наружу. Из его клюва вывалился язык, а сам клюв также был в крови, но при этом ран в этой области не было. Вновь присев, Киба рукой приподнял его здоровенную лапищу и осмотрел когти, под которыми также была кровь. — Что с ним? — повторил вопрос Киба. — Его замочили к чертям… Из-за этой твари я и дёрнулся сюда. Сами понимаете, сколько беды может наделать в окрестных деревнях как здесь, так и на нашей стороне границы, подобная летающая лошадь. Местным с ней не справиться. Мы, конечно, сразу подали запрос в Звук, и они подтвердили принятие, но слишком было велико искушение посмотреть на гиппогрифа, и я сорвался лично. Я такого ни разу за всю жизнь не видел, так что вы не одни такие. Я только читал об этих тварях. Учитывая его редкость, шиноби должны были его захватить, не раня и не убивая. Видишь, Кен? — Киба указал на следы крови на клюве и когтях. — Её не застали врасплох. Это самка. Она сражалась и… — Киба кивнул на перья и следы борьбы на ближайших деревьях. — По ходу, как минимум, крылья она поломала при неудачном приземлении сюда, так что её не били. Она гнала кого-то или что-то от гнезда через лес. Взлетела, но потом от чего-то потеряла управление, врезалась в деревья несколько раз, и итогом — аварийная посадка здесь с последующим выдавливанием глаз и вскрытием брюха. Судя по ровному разрезу… Это сделал человек. — Жесть какая… — прокомментировал Кен. — И нахрена? — Действительно… Нахрена… — прошептал Киба, задумавшись. — В этом не было необходимости, если она была ранена. Добить её можно было одним ударом, но кто-то хотел, чтобы животное мучилось. — Да шут с ней с жестокостью… Кто вообще мог так резко приземлить такую лошадь?! — заметил Кен. — И как?! Молния? — Нет, исключено. Молния бы оставила следы в виде обожжённых перьев. Это был паралич. Направленное и сконцентрированное на нервной системе жертвы Кю. Это был шиноби… Очень могущественный шиноби. — Шутите?! Это кто бы мог одним направленным Кю вот такое сделать с разъярённым… Вот этим… — указал на гиппогрифа Кен. — Такого размера. — Ну… У тебя бы чакры точно не хватило. Вообще… Я бы мог. Скорее всего… — произнёс Киба. — Но кто-то вроде меня — это необходимый минимум. Возможно, что это даже кто-то сильнее. — Сильнее вас? Старшего офицера?! Уровня генералов или Кагэ?! — округлил глаза Кен. — Ну… Или группа людей с барьерной техникой нервно-паралитического типа. — Добавил Киба. — Господин… — произнёс Ибики, по плащу которого уже во всю бегали жуки. — Жуки чувствуют странную чакру в этом трупе. — Предупредил Ибики. — От как… — нахмурился Киба. — Я тоже что-то чую, но вот что именно, пока не понятно… — Он подвинулся поближе к туше гиппогрифа. — Надо более тщательно осмотреть его… — Киба полез руками внутрь вскрытого брюха и подвинул тушу поближе к себе. Внезапно она начала медленно распухать и шипеть. — Чё за нах?! — Поднялся он на ноги. — Подрыв трупа?! Кен, Ибики, назад! — развернувшись, успел выкрикнуть Киба. Кен и Ибики тут же отпрыгнули назад, оказавшись рядом с краем оврага, и в момент их приземления сильнейший взрыв опрокинул их на спины, а Кибу полностью поглотило пламя и дым. Акамару начал усиленно лаять в сторону взрыва, удержавшись на лапах. Первым поднялся на ноги Кен и запрыгнул на вершину края оврага, встав рядом с Акамару. Взяв в руки кунай, он начал осматриваться вокруг. Оставшись внизу, Ибики также поднялся на ноги, и из-под его плаща начали вылетать мелкие жуки, образовав несколько роев по паре сотен насекомых, и разлетелись в разные стороны. — Кто бы это ни был, он активировал подрыв, наблюдая за нами! — произнёс Кен. — Это точно не печать, Киба-сан бы легко её учуял! — Я уже понял… — спокойно ответил Ибики, пока его жуки разлетались по округе. — Если враг в пределах километра от нас, то я найду его… — Спустя десяток секунд он вздрогнул. — След чакры триста метров от эпицентра взрыва на девять часов! — выкрикнул Ибики. Кен тут же прыгнул вперёд и, оказавшись рядом с горящими останками в новообразованном кратере, повернул голову в ту сторону, а затем глянул на относительно спокойного Акамару. — За мной! — скомандовал Кен, и Ибики также направился за ним, запрыгивая на ближайшие деревья. — Вижу быстрое движение на один час! — крикнул Кен. — Ибики, Акамару, прикройте мою спину. Он идёт прямо в поле… — произнёс он, складывая печать клонирования. Прыгая в быстром темпе, он дополнительно ускорился до своего предела без учёта мгновенного перемещения и поднялся повыше, почти на верхушки деревьев. — «Техника теневого клонирования!» — раздалось от Кена, который почти догнав противника видел впереди фигуру в угольно-чёрном плаще с натянутым капюшоном. Глядя в спину, он не мог видеть лица противника. С верхушки дерева он запрыгнул на спину теневому клону и, использовав его как трамплин с мгновенным перемещением, взлетел ещё выше и вылетел на просторные луга из леса вслед за очень быстро убегающим противником. — Стоять, сука! — крикнул Кен с воздуха, наблюдая за убегающей через открытый луг тёмной фигурой в плаще. Вдохнув воздуха в грудь, он понял, что противник просто так не остановится, и следует бить на поражение. Сложив печати, он произнёс… — «Огонь: Великий огненный шар!» — Выдохнув шар из огня чуть больше его самого, Кен направил его на упреждение. Попасть по такой цели было достаточно просто, ведь противник двигался строго по прямой. Так и получилось… В конце, перед попаданием, противник даже остановился, будто принимая удар, и развернулся в сторону снаряда. Взрыв сжатого пламени полностью поглотил его, а Кен, сгруппировавшись, приземлился на ноги, по полной прочувствовав, как сильно грунт бьёт по подошвам при падении более чем с двадцати метров. Присев на одно колено, он внимательно смотрел в пламя, приготовившись к бою с кунаем в руке, но, судя по всему, противник, который попал под огненный шар, не пережил эту атаку. Появившийся следом за ними из леса Ибики резко остановился на полпути к Кену. Следовавший за ним Акамару также резко затормозил. — Кен, осторожно! Мои жуки чувствуют его, и эта чакра им знакома… — Хех, так он живой? — не спуская глаз с места попадания шара впереди, спросил Кен. Количество и сила пламени уменьшились, и в самом центре кратера, источая пар, в полный рост стоял противник. Его Кю, подавляющее пламя, обрушилось на поднявшегося на ноги Кена, вгоняя последнего в дрожь и заставив пропотеть холодным потом, но самое странное, что это Кю также показалось ему знакомым. Противник демонстративно размял шею и шагом пошёл вперёд. На его лице была чёрная фарфоровая маска ворона. Руки были скрыты под плащом. — Да ну нах?! — Кен сделал шаг назад. — Не пострадал?! — Когда противник вышел из кратера, Кен вновь вдохнул воздуха в грудь и, сложив печать лошади, выдохнул мощный поток пламени прямо перед собой, целясь в противника в десятке метров от себя. — «Огонь: Дыхание дракона!». — Противника вновь накрыло огнём, но выдохнутое Кеном пламя ослабло, достигнув фигуры в маске, и внезапно закружилось вихрем вокруг него, а из-под плаща противника выделялось большое количество пара, дополнительно затрудняя видимость. Кен смог разглядеть, что противник сложил пальцы правой руки клинком, подняв руку вверх, а левую опустил ладонью вниз. Огненный вихрь высотой в несколько метров за три секунды сошёл на «нет». — Кен, назад! — выкрикнул знакомый мужской голос на скорости мгновенного перемещения, буквально вихрем влетая в облако пара вокруг противника. Отпрыгнув назад и оказавшись рядом с Ибики и Акамару, Кен присмотрелся и узнал Кибу, на котором не было ни единой царапины после взрыва. От его резких мгновенных перемещений со взмахами рук-лап вокруг противника пар развеялся за несколько секунд. В ярости он махал руками, пытаясь ударить противника когтями, а также выполнял резкие выпады и ватрухи ногами, используя частичное мерцание. Отвечая ему взаимностью, противник, лишь слегка уступавший Кибе в росте и ширине плеч, виртуозно использовал частичное мерцание, уклоняясь от всех его взмахов, будто танцуя вокруг него. От их скорости даже у Кена едва ли не двоилось в глазах. Наращивая темп атак и уклонения, ни один из них не хотел уступать другому. Шиноби в маске ворона попытался контратаковать, резко ударив ногой в лицо с частичным мерцанием, подловив Кибу между сериями атак, однако последний показал, что не просто так носит звание старшего офицера, и вовремя выставил блок двумя руками-лапами, поймав противника за ногу в ботинке. Дёрнув его на себя, Киба на скорости мгновенного перемещения как следует раскрутил его и выкинул в сторону, сам попытавшись обогнать бесконтрольно летящего противника и встретить его ударом перед самым приземлением. Однако в полёте противник резко замедлился, а вокруг него вихрем закружился переполненный чакрой ветра воздух. Стабилизировав свой полёт таким образом, парень в плаще и маске ворона легко приземлился на ноги, а обогнавший его Киба остался стоять в десяти метрах, не получив шанса нанести по нему удар. Развеяв вихрь при приземлении, противник едва не опрокинул Кибу на спину ударной волной сжатого воздуха, от которой тот пошатнулся и был вынужден прикрыться руками. Пряча оскалившееся лицо, Киба начал дышать чаще, выпуская изо рта пар, и рычать, всё больше походя на зверя, и встал на четвереньки, впившись когтями в землю. Его волосы встали дыбом, а Кю, исходившее от него, встало вровень с противником. — Плохо… — вполголоса произнёс парень в маске ворона, и по его плащу начали пробегать статические разряды, а из-за пояса он достал катану и демонстративно выставил правую руку в сторону. Клинок вибрировал и слегка светился синим светом, а по нему также пробегали видимые глазу электрические разряды. — Оу… Ещё как… — рыкнул Киба в ответ и в мгновение, будучи минимум в два раза быстрее, чем раньше, оказался в упор рядом с противником. Его лапа пронеслась в сантиметре от чёрной маски, но одновременно с этим Киба также едва не получил разрез вибрирующим и искрящимся молнией клинком по ноге. Оба, использовав частичное мерцание, отпрыгнули друг от друга на пять метров с невероятной скоростью под удивлённые взгляды Кена и Ибики. Киба продолжил рычать и, подпрыгнув, нанёс удар кулаком сверху, который противник предпочёл даже не пытаться блокировать, вновь отпрыгнув от него назад. От удара в земле с характерным грохотом образовалась выбоина в половину роста Кибы. Не теряя инициативы, он со скоростью, с которой Кен не успел даже моргнуть, вновь оказался в упор возле парня в плаще и маске ворона. Последний вновь едва успел пригнуться вперёд, уклоняясь от удара, и попытался вспороть Кибе живот вибрирующим клинком, но второй рукой-лапой Киба просто схватил оружие за клинок, остановив его в начале замаха, получая всю силу удара электрическим током, и отводя катану противника в сторону. С ладони командующего текла кровь, капавшая на землю, но на своём искажённом полузверином лице он не выражал ни намёка на боль, нанеся сильнейший удар ногой в грудь противника на полной скорости, пока тот не отошёл от схваченного голой рукой заряженного клинка. Киба рассчитывал, что противник отлетит от него на пару десятков метров, несмотря на бронежилет под плащом, но ударом в полную силу он едва смог сдвинуть парня в маске на три метра. Шагнув вперёд, Киба схватил его за плечи и попытался с размаху ударить коленом в лицо, но, почувствовав вибрации под землёй, оба в последний момент вновь разорвали дистанцию, а в месте их столкновения из-под земли вырвался поток ледяной воды высотой более десятка метров. С учащённым дыханием парень в чёрном плаще и маске поднялся на ноги, и за его спиной чуть справа мгновенным перемещением появился равный ему по росту мужчина с ухмылкой из острых треугольных зубов и белыми, аккуратно уложенными назад волосами в белом плаще поверх серого комбинезона с опознавательными знаками деревни Звука. Одной рукой он придерживал на правом плече здоровенный двуручный тесак в собственный рост, если считать вместе с рукоятью. Нахмурившись, он повернулся лицом к парню в маске. — Ей-богу… Вот кто тебя просил лезть вперёд, а? Ещё и драку на ровном месте начал… — недовольно произносил беловолосый. — Подкрепление? — вполголоса произнёс Кен и, переглянувшись с Ибики, они уже побежали вперёд к Кибе для поддержки, но последний, не оборачиваясь, остановил их, выставив руку в сторону, и во всю глотку крикнул. — Молодёжь, назад! — На этом гейзер из-под земли ослаб и быстро сошёл на нет, а беловолосый вышел вперёд с ухмылкой, глядя на Кибу и резко остановившихся за его спиной подростков. — Тц… С этим я и только я смогу разобраться! — Хех… Послушайте дядю-пса, ребятки… Не умирайте зря. — Раздалось от беловолосого. Оскалившись, Киба зарычал на него. — Суйгецу… — рыча, произнёс он. — Воу, воу… Давно не виделись, Киба. Сколько уже лет прошло? Пять? — Так это Скрытый Звук исполняет?! Вы совсем охерели?! — рычал Киба. — Это же ты на нашей территории… — пожал плечами Суйгецу. — И вообще… О чём речь? — Не прикидывайся! Вы убили редчайшее животное вместо того, чтобы его схватить, и вот он напал на меня и мою команду, подорвав его труп своей техникой! — продолжал Киба. — Ты о гиппогрифе? — спросил Суйгецу с удивлением в голосе. — Он мёртв? — округлил он глаза. — Я же сказал тебе не прикидываться… — Да я клянусь, что понятия об этом не имею! — ладонью ударил себя в грудь Суйгецу. — Ворон и я как раз выдвинулись, чтобы поймать его. — Не поверишь, мы тоже, но по прибытии на пост мне доложили, что патруль нашёл его труп! И я подозреваю в этом ЕГО! — показал Киба пальцем на Ворона. Сам парень в маске, осторожно вложил катану в ножны и, глянув на Суйгецу, пожал плечами. — Прости уж, но мы никак не смогли бы устроить что-то подобное… Мы сами только выдвинулись на место. Ворон шёл ненамного впереди меня. Что говоришь с трупом-то? Подорвали?! Печать? — Не печать, а техника с удалённой активацией, какая именно — я так и не понял, возможно, что-то связанное с трансформацией массы в чакру! — Ой, ой, ой… Ужасы какие… — показательно испугался Суйгецу. — Ты даже такие слова знаешь, а? И как же ты ещё жив?! — Не паясничай, а лучше выдай нам на допрос вот этого парня. Он подозревается в умышленном убийстве животного со специальным рейтингом редкости и покушении на убийство офицеров Огня. — Кем подозревается? — Мной! — рыкнул Киба, и за его спиной несколько раз гавкнул и начал рычать Акамару. — М? Он же из Звука! Ты его помнишь, Акамару? — Пёс утвердительно гавкнул. — Прости, но я не могу такое решать. Ворон — особый лейтенант АНБУ Звука и, как и я, подчиняется только Лорду-Консулу. — Тц… — недовольно цокнул языком Киба. — Я официально заявляю, что мы к этому не причастны, и сваливаем отсюда по добру, чего и вам советуем. На сегодня мы закроем глаза на нарушение вами границ из-за обстоятельств. — Произнёс Суйгецу. — А хочешь допрашивать кого-то из Звука, то процедуру ты знаешь… Направляй запрос через Наруто или кого-то из его представителей! — Да ты оху… — Все-го хоро-шего! — попрощался Суйгецу, и они оба почти одновременно исчезли, подняв вокруг себя вихрь призванной воды в собственный рост. — Тц… — Это… — подойдя чуть ближе к раздражённому и сжавшему кулаки Кибе, начал Кен. — Это кто такие были? — Шиноби Звука. — Ответил Киба. — Знаете, а мне ведь тоже тот в маске показался знакомым, но хоть убей, не могу понять откуда… — И моим жукам… — кивнул Ибики. — Плевать! — заявил Киба, резко развернувшись. — Мы уходим!***
В быстром темпе из небольшого пролеска пулями вылетели двое шиноби в чёрном и белом плаще. Добежав до главной дороги, ведущей в башню Южного Пути, они перешли на шаг. — Ничего не хочешь мне сказать? — вопрошал Суйгецу. — Например? — раздался голос из-под маски ворона. — Я должен оправдываться за то, чего не делал? — Так это ты или не ты убил того зверя? — Конечно не я! — выкрикнул парень, резко остановившись. — Мне, по-твоему, совсем делать нечего?! Да и тебе сам Киба подтвердил, что грохнули его даже до того, как мы с тобой выдвинулись на место. Я прибыл туда одновременно с ними, но, увидев Кена и Ибики, я побоялся, что они могут меня узнать, и наблюдал с безопасной дистанции. Старика Кибу действительно чуть не подорвало, только вот я тут ни при чём! Поняв, что дело пахнет писюнами, я попытался свалить оттуда, но сам понимаешь… — Тц… Ну ладно… — Суйгецу отвернулся и пожал плечами. — Кто ж животинку-то грохнул тогда? — задавал он вопрос вслух. По главной дороге через десять минут они оказались на мосту и, перейдя через огромный ров, вошли в белокаменную башню с гербом Звука с главного входа. — Суйгецу-сама, Ворон-сан… — с поклоном поприветствовала их молодая девушка примерно шестнадцати лет с длинными тёмными волосами, собранными в косичку. — С возвращением. Как прошёл обход границы? — Насыщенно! — ухмыльнулся Суйгецу. — Ха-ха! Видал какое слово выучил, а?! — резко ударив ладонью по спине парня в плаще, произнёс Суйгецу. — Тц… И ты ещё называешь себя учёным? — повернулся к нему Ворон. — Я в другой области учёный, понял ты, нет?! — обиженно воскликнул Суйгецу. — Короче, ну тебя в задницу… Сам доложишь Орочимару-сама в этот раз, а я вообще после суток, так что пойду отдыхать, пернатый! — Ну и вали отсюда… Жижа. — обозвал его Ворон. — Прошу вас, господа… — скривила лицо девушка. — Не ссорьтесь… — Ему это скажи! — Ему это скажи! — выкрикнули они оба одновременно, повернувшись к ней. — Эй, какого хрена вы на первом этаже устроили с утра пораньше?! — выходя из длинного коридора в главный зал, произнесла равная по росту парню в маске красноволосая девушка в очках. Последний снимал свой чёрный плащ и, аккуратно складывая его, передавал в протянутые руки встретившей их на входе девушки. Снимая с пояса катану, парень в маске также передал ей и оружие в ножнах. В конце он также снял и свою маску, аккуратно положив её сверху катаны на сложенном плаще, и мягко улыбнулся девушке. Под плащом он скрывал тяжёлый серый бронежилет с наплечниками и защитой паха поверх облегающего чёрного комбинезона на голое тело. Также на его руках были наручи и поножи на ногах по образцу АНБУ Конохи. — Всё в порядке, Карин-сан. — повернулся к ней молодой парень с растрёпанными чёрными волосами и голубыми глазами, глянув в которые она резко опустила взгляд в пол. — Жижа уже уходит… — нахмурившись, кивнул он в сторону Суйгецу. — Это хорошо… А как там с поимкой зверя? — Сэнсэй у себя? — Да, он пока не выходил из покоев. — кивнула Карин, поправив очки. — Тогда, если вы не заняты, можем пойти к Орочимару-сама, и я всё доложу ему лично. — У нас проблемы? — спросила она. — Кто знает… — пожал плечами голубоглазый парень. Оставив Суйгецу на первом этаже, в сопровождении Карин, одетой в стандартное снаряжение Звука без жилетов-разгрузок и бронежилета, он поднялся на центральном лифте на верхние этажи башни. Покои Лорда-Консула Звука. Вытерев о специальный коврик подошвы на входе, они прошлись по длинным коридорам, ступая на мягкий, поглощающий звуки шагов, красный ковёр. Дойдя до представительной двустворчатой двери, шедшая впереди Карин постучала, и изнутри раздалось хриплое «Войдите!». Открыв двери, она оказалась в просторной библиотеке, где вдоль стен были расположены книжные полки до самого потолка. Также в комнате имелось несколько длинных стеллажей, заполненных книгами и свитками. Вслед за ней, уже не удивляясь обстановке, внутрь зашёл молодой голубоглазый парень и, пройдя в тускло освещённой лишь масляными фонарями и несколькими люстрами со свечами комнате вперёд, он увидел стоящего впереди высокого, выше его на полголовы, мужчину с длинными волосами, быстро проверяющего очередную книгу и отдающего её стоящему рядом помощнику, складывающему книги в большой ящик. — Оу… — глянув на вошедшую красноволосую девушку и голубоглазого парня, произнёс бледный высокий мужчина, взглянув на них янтарными глазами с вертикальным зрачком. — Доброе утро, или снаружи уже день? — вопросительно произнёс он. — В любом случае… Вас редко увидишь вместе в моих покоях, Карин. Ты же вроде бы должен был сегодня быть на границе с Суйгецу, нет? — Об этом я и хотел с вами поговорить, Орочимару-сэнсэй. Кое-что произошло… — Слушаю тебя… — ухмыльнулся Орочимару. — Тоби.***
Пробираясь через плотный туман по кажущимся бесконечными холмам с мелкой пожелтевшей от жары травой, шли четверо человек. Один высокий беловолосый парень, за которым с усталым видом, постоянно попивая воду, брели три девушки. Рыжая с метлой за спиной, высокая синеволосая и зеленоглазая блондинка с плюшевым пугалом в обнимку. С каждым шагом их продвижения туман становился всё плотнее и плотнее, и внезапно в их головах раздался голос. «Вы ступили на подножье Затерянной Жабьей Горы! Что бы вы здесь ни искали, поверните назад и уходите!» — грозно звучал голос. — Ну наконец-то… — остановился и ухмыльнулся парень. — Я уж думал, что традиции не соблюдаются. — Это… — вопросительно произнесла синеволосая. — Предупреждение… Первое, но не последнее… — пояснил парень и сделал несколько шагов вперёд. «Если вы проигнорируете это и направитесь дальше, то неминуемо столкнётесь со стражами Затерянной Горы! Уходите, или вас ждёт смерть!» — продолжал голос. — К бою! «Техника призыва!» — произнесла синеволосая, но ничего не произошло, когда она выставила руку в сторону, попытавшись призвать копьё. — Что? — А я не говорил? — ухмыльнувшись, повернулся беловолосый парень. — Тут призывы не работают. Дальше вам лучше за мной не идти и ждать моего возвращения здесь… — Но, Владыка… — На этом из ниоткуда появились две шестиметровые жабы. Ярко-красная и светло-голубая. Первая была в одной набедренной повязке и с алебардой под свой размер в лапах, а вторая одета в самурайский пластинчатый доспех, и в лапах у неё был режущий кастет. — Тц… Как смеют жалкие жабы преграждать вам путь?! Мы ими займёмся, Владыка! — Неа… — жестом остановил их беловолосый. — На своей территории жабы Затерянной горы в три раза сильнее обычного. Обычным шиноби с ними не справиться. — Произнёс он, прикрыв глаза, встав перед ними в полный рост. — Ты чертовски прав, человечишка! — гневно произнёс Агни. — Мы заставим тебя уйти с нашей земли или убьём на месте! — Убьёте меня? Ха… Время — истинный мастер вторых шансов. Даже интересно будет посмотреть, как вы справитесь… — Он открыл глаза, которые стали золотыми с горизонтальным зрачком. — С Великим Мудрецом!***
— У нас беда, Фукасаку-сама! — кричала розовая лягушка, быстро прыгая по каменному залу храма. Зелёный мелкий жаб с густыми седыми бровями резко повернулся к ней, отвлекаясь от чтения свитка. — Хех… Хех… — пыталась отдышаться она, допрыгав до Фукасаку. — Что случилось?! — произнёс он, уже чувствуя, что дело серьёзное. — Имена… Имена стражей горы… Они… — всхлипывала лягушка. — Они пропали с жабьей доски! — Чего?! — округлив глаза до предела, выкрикнул Фукасаку. — Быть того не… — На этом он вздрогнул. — Они… Они погибли! — повторяла лягушка. — Так… Сообщите моей жене и Гамамару-сама! Я выдвигаюсь!Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!