Глава Тридцатая "Император"
28 ноября 2024, 14:16«Это твоё предназначение!» (с)
Под слегка раздражающее карканье нескольких ворон лысый старик с тростью и небольшой бородой, одетый в плотное серое кимоно, поднимался по вытоптанной тропе на очередной холм. Он шёл в сопровождении нескольких человек. Двое мужчин в простых, опоясанных широкими поясами туниках с колчанами на спинах, заполненными стрелами, были по бокам от него в нескольких метрах, держа свои луки в боевой готовности, наложив стрелы, и внимательно смотря за округой. Вперёд шёл очень высокий, почти под два метра ростом, широкоплечий мужчина с оголённым торсом и широким поясом с несколькими подсумками в старых чёрных полевых штанах. Его лицо было гладко выбрито, и длинные чёрные волосы, свисавшие до лопаток, выглядели чистыми и ухоженными в отличие от остальных жителей «Лесного Приюта». Позади всех, со слегка раздражённым видом вдыхая воздух, шёл голубоглазый блондин с золотым на вид двуручным посохом в своём сером плаще-безрукавке на голый торс с пришитыми на поднятый воротник капитанскими петлицами страны Огня. Забравшись на холм, старик с сопровождением вышел на просторную поляну с редкими елями и, пройдя через пару рядов этих деревьев, вышел к разбитой древней широкой брусчатке. Повернув направо в юго-восточном направлении, они проходили мимо каменных столбов с указанием направления через плотный утренний туман. — Не подсобишь? — резко остановившись и повернув голову, произнёс старик, глянув на парня с посохом. Последний, прикрыв глаза, ударил посохом о брусчатку, чуть приподняв его на пару секунд. На несколько секунд поднялся сильный ветер, полностью развеявший туман, и перед собой они увидели руины древнего храма, вход в который виднелся вдалеке в самой горе и был оплетён корнями и ветками деревьев. Внутренний двор был чем-то похож на бывшее богатое и украшенное кладбище. Спустя много сотен лет остались лишь частично сохранившиеся статуи, каменные заборы с колоннами и несколько давно не работающих фонтанов, также частично оплетённых кустами и другой растительностью. — Собственно… — произнёс старик, остановившись в десятке метров от высокого мужчины с чёрными волосами, который взмахами своего копья очищал вход от древесных корней. — Это южный храм, как мы его называем. На деле это строение является склепом древних. Если и есть место на этом острове, где возможно найти металл-проводник для переплавки, то только здесь. Древние также активно пользовались таким металлом. — Понятно… — подойдя ближе, произнёс блондин с посохом. — Значит, потревожим покой усопших… Вы, я так понимаю, со мной не пойдёте? — Мы можем войти в храм и остаться у входа, но пойми правильно: мы не настолько умелые, чтобы избегать всех возможных ловушек древних, — ответил старик. — Я бы мог пойти вглубь, но… — Шейк! — резко крикнул старик. — Ты нужен нам для защиты лагеря! Даже не думай! Если ты помрёшь, то… — Я именно это и хотел сказать… Не горячись, старейшина. Мне нечего ловить в глубинах склепа, да и нашему избранному такой, как я, наверное, будет только мешать, — с ухмылкой произнёс он, глядя, как Тоби, найдя кнопку-переключатель, надавил на неё, и древний механизм поднял бетонную дверь вверх после того, как мешающие наросты были перерезаны копьём. — Если не вернусь к вечеру, меня здесь не ждите и не оставляйте никого в караул. Валите обратно в крепость. Если не вернусь через сутки, то валите из крепости по западной дороге прямиком на заставу к Бестелю, — произносил Тоби, всматриваясь в тёмный коридор, открывшийся перед ним, и чувствуя повеявший оттуда холод. — Говоришь так, будто… — начал Шейк. — Именно… — ответил Тоби, мельком глянув на Шейка. — Не могу сказать точно, но… Там… — кивнул Тоби в тёмный коридор. — Там что-то есть… Если кто не знал, то в древние времена похороны с сохранением тела были огромной редкостью. Даже знатных людей в основном сжигали после смерти. Строить целый храм-склеп… — ухмыльнулся Тоби. — Не-е-е-ет… Древние этим не занимались. — Но… — удивился Шейк. — Эта постройка и архитектура… Мы ведь не ошиблись! — Верно, это действительно остатки первой Империи человечества, хех… — ещё шире ухмыльнулся Тоби. — Вот только это не склеп… Это тюрьма! — с пугающей улыбкой он, ступив на порог, развернулся к Эраму и остальным. — И похоже, что мы только что открыли ящик Пандоры, — произнёс он. — Что бы там ни было… Просто так строить такое никто бы не стал, а я сейчас сильнее всех вас вместе взятых. Если даже я не справлюсь с тем, что заперли внутри, то… — Понятно… — произнёс Эрам. — Мы сделаем, как ты сказал, Тобиас, но прошу, не рискуй зря. Если у тебя будет возможность сбежать, то… — Старик, не тебе мне говорить об этом, — вновь всматриваясь в темноту и протянув руку в сторону, принимая горящий факел из рук Шейка, произнёс Тоби. — Поверь, зря подыхать там я не собираюсь, — произнёс он и быстрым шагом направился внутрь. Спустя какую-то сотню шагов даже огонь его факела стал едва виден, и силуэт исчез, а спустя минуту прекратил доноситься звук его шагов. — Хех… Ну чего? Сразу вернёмся или подождём пацана до вечера, как он сказал? — Тц… — цокнул языком Эрам. — А не очевидно?! Я бы понял, если бы такое мне заявил Густ, но ты ведь бывший рыцарь, Шейк! Не стыдно? Мы дали слово и обязаны Тобиасу жизнями! — Мне может и стыдно, но жить я всегда хотел больше, чем кому-то что-то доказывать… Хех… Думаю, это у нас с Бестелем общее, несмотря на то что из нас двоих только я стал рыцарем. — Давайте разведём костёр, сегодня как-то прохладно… — вздрогнув, произнёс Эрам. — Будем ждать до заката! — отдал он приказ, и лучники, поочерёдно кивнув, скинули со спин свои вещи, и Шейк начал присматривать место для костра. — Холодно? Да сегодня солнце жарит, как хер Вулкана! — вполголоса пробубнил Шейк и утёр немного пота со лба. — Что ты сказал?! — резко развернулся и напрягся Эрам. — Да так, забей, старейший… — почесал затылок Шейк. — Нет-нет-нет! — округлил глаза старик и начал оглядываться по сторонам, отойдя от входа и всматриваясь в любые подозрительные места. — Что с тобой?! — Если ты чувствуешь жару, а я озноб, значит, на то есть причина! Я не обращал внимания на погоду до ухода Тобиаса… Моим чувствам мешало его присутствие! Это не просто погода! Это Кю! Кю противника! — напрягся Эрам. — Мы не одни! — после этих слов старика Шейк тут же перехватил двуручное турнирное копьё поудобнее и также напрягся, начав осматриваться по сторонам. «Хм-хм-хм-хм…» — раздалось подобие женского смеха. «А ты хорош, старик… Ты бы мог стать первоклассным сенсором, если бы развивал свой дар», — продолжил раздающийся будто со всех сторон женский голос. — Эй, леди, как-то не вежливо разговаривать с нами, не показавшись! — произнёс Шейк. — Думаешь? — выходя из-за остатков разрушенной стены внутреннего двора храма, произнесла женщина средних лет в чёрном кителе поверх кроваво-красной рубашки с отличительными знаками лейтенанта страны Огня и в морской треуголке, из-под которой лишь слегка проглядывались бледно-жёлтые волосы. — Т-ты! Но ты же… — Да, я, — улыбаясь, произнесла женщина, глянув на опешившее лицо Эрама. — Благодарю, старик… Ты идеально исполнил свою роль. Даже я не смогла бы найти вход. Точнее… Никто, кроме тех, кто точно знал, где он находится! Отлично сработано, бывший раб-хранитель архивов королевской семьи — Эрамир! Ты сослужил мне хорошую службу даже после моего изгнания, но когда сам оказался здесь, свёл моего брата, истинного Короля Морей, к погибели! — Твой брат хотел невозможного… Мы бы никогда не смогли подчинить себе этот остров! Никаких сил бы не хватило, чтобы… — дрожащим голосом произнёс Эрам. — Не надо лишних слов, архивариус… — Шейк смотрел на это с нескрываемым удивлением. — Тебя я не убью… Ты мне нужен. Точнее, то, что у тебя в голове! Пока я не найду способа вытащить твои знания, ты будешь жить, старик. — Да кто ты вообще такая?! И с чего ты взяла, что такая, как ты, сможет хоть пальцем тронуть старейшего?! Может, по мне и не скажешь, но я сильнейший в Лесном Приюте! — произнёс Шейк. — Парни… — отдал он команду, и с двух сторон, натянув тетиву, в вышедшую на брусчатку спокойным шагом женщину в кителе целились двое лучников. Шейк встал перед Эрамом в боевую стойку и направил в её сторону копьё, которое удерживал в обеих руках, и сконцентрировал в нём чакру. — Не бойся, старейший! Плевать я хотел на её слова! Я тебя знаю, пусть и недолго… Ты не тот, кто предал бы без причины! — Хех… И как же ты собрался остановить меня? Солдат-неудачник… — презрительно хмыкнула женщина и сделала несколько шагов вперёд навстречу Шейку с копьём. В тот же момент на ближнем холме с характерным звуком сделал шаг вперёд рыцарь с таким же копьём, как у Шейка, в полных латных доспехах страны Морей. Этот удерживал копьё одной рукой, а во второй держал металлический каплевидный щит. Один из лучников резко развернулся на звук шага и глянул на стоящего рыцаря на холме. Воспользовавшись этим, женщина в кителе резко достала из-за пояса большой серебристый пистолет и, направив его в сторону отвлёкшегося лучника, не целясь нажала на спусковой крючок. С громким хлопком вакуумная пуля, что быстрее любой стрелы, пробила мужчине затылок и вышла через лицо, оросив округу кровью и мозгами из лопнувшей черепной коробки. Его голова будто взорвалась изнутри, и тело упало сперва на колени, а затем на землю, по которой продолжала течь тёмно-вишнёвая кровь. Через секунду второй лучник, уже готовый выстрелить, не успел этого сделать, и его грудь была пробита турнирным копьём со спины, где будто из ниоткуда возник второй рыцарь. Нанизав его на копьё словно кусок мяса, рыцарь поднял его тело над головой и сильным взмахом выбросил в сторону. Шейк, увидев такое, округлил глаза и бросился в атаку на женщину, которая дважды выстрелила по его ногам, опасаясь задеть Эрама, если противник перед ней попытается уклониться от пуль. Шейк, используя частичное мерцание ногами, резко ускорился, избегая попаданий пуль, а затем просто прыгнул вверх на десяток метров, собираясь нанести пронзающий удар копьём по женщине. Рыцарь на холме уже замахнулся для броска копьём на упреждение по летящему над головой женщины Шейку, но последний, мельком глянув на холм, заметил это и вместо того, чтобы упасть всем телом, заставил тело резко выбросить чакру ветра во все стороны, удерживая себя в воздухе около секунды и бросая копьё с минимального расстояния по противнице. Последняя едва успела резко отпрыгнуть назад с мгновенным перемещением, а копьё с грохотом, врезаясь в брусчатку, застряло в земле. — Чёрт! — раздалось от женщины, округлившей глаза и пропахавшей пару метров спиной вперёд от вынужденного, неконтролируемого рывка и упавшей на одно колено. Копьё рыцаря на холме устремилось пронзить Шейка, но последний, использовав частичное мерцание всем телом в воздухе, смог вывернуться, будучи без своих доспехов, и достаточно отклонившись, не просто увернуться, а и перехватить копьё налету левой рукой, вытянув последнюю в сторону. Когда Шейк приземлился на ноги с перехваченным копьём, второй рыцарь, уже стоящий в стойке, резко передумал выполнять рывок и атаковать его. Преимущество в скорости без тяжёлой брони было очевидно, и было похоже, что Шейк совсем не растерял навыков за время пребывания на острове, а даже приспособился к новому, более быстрому стилю боя. Мельком глянув через плечо назад, он увидел замешательство стоящего за спиной рыцаря и, воспользовавшись этим, резко метнул копьё в стоящего на холме, вкладывая чакру ветра; последний был вынужден прикрыться щитом, а Шейк, не теряя инициативы, рванул вперёд и, не давая женщине возможности нормально прицелиться, будто в танце схватился уже за своё копьё и резко вытащил его из земли и камня, будто это было легко. С вращением он ударил им, развернувшись назад, отбивая рывок с ударом щитом от всё же решившегося на атаку рыцаря встречным ударом. Копьё и щит столкнулись, и сила удара Шейка с двух рук оказалась примерно равна силе удара щитом от рыцаря. Последний, отшагнув в сторону, воспользовался тем, что у Шейка не было щита, и атаковал его копьём в левый фланг, но Шейк в последний момент пригнулся, пропуская выпад копьём над шеей и спиной. Не упустив момент, когда находящаяся позади женщина всё же выстрелила, он резко исчез мгновенным перемещением, и две вакуумные пули ударили в нагрудник рыцарю, не успевшему прикрыться щитом, от чего он даже отшагнул назад, а Шейк уже запыхавшись стоял на руинах стены храма, присев на корточки с копьём и понимая, что ему осталось недолго. — «Техника печати: Удержание призрачных оков!» — раздалось от старика Эрама, внезапно оказавшегося за спиной рыцаря, который отшагнул назад, получив две пули в грудь. Окровавленными ладонями старик коснулся спины рыцаря, отбросив свою трость, и сконцентрировал чакру, используя печать. По доспехам пошли чёрные сковывающие письмена, и рыцарь мог лишь дрожать, не в силах сделать шага. — Спасибо, старик! — произнёс Шейк и, ухмыльнувшись, прыгнул вверх, понимая, что рыцарь на холме, вытаскивающий копьё из щита, никак не успеет его остановить. С криком Шейк собирался пронзить парализованного рыцаря, но в его спину раздались два метких выстрела, попавшие в левую ягодицу и правую руку, пробившие их насквозь. Атака Шейка была остановлена, и, вскрикнув от боли, он пал на землю, выронив копьё под ноги удерживаемого стариком рыцаря. — Шейк! — выкрикнул Эрам. Рыцарь воспользовался минимальной потерей концентрации старика и резко дёрнув плечами, высвободил чакру со спины, отбросив старика назад на пару метров и грубой силой разрушив печать. Шейк из последних сил попытался протянуть левую, ещё рабочую руку к копью, но был отброшен ударом ноги в латном ботинке в живот и колбасой покатился к ногам женщины с пистолетом, с довольной улыбкой поднимающейся на ноги. — Хех… Всё же… Мне есть за что благодарить того ублюдочного блондина… Шестого Хокагэ. Эти пистолеты… — глянула она на свой. — Это нечто… Даже из второсортного бойца вроде меня получилась серьёзная помеха даже по рыцарским меркам. Хотя… Наверняка это больше заслуга Орочимару, чем этого шкета, а все заслуги он просто присвоил себе, как это принято у бесчестных шиноби. — Наступив на горло стонущему от боли Шейку, она направила пистолет ему в лицо. — Не родился ещё такой рыцарь, который смог бы противостоять королеве! — ухмыльнувшись, она нажала на спусковой крючок, и жизнь Шейка оборвалась в то же мгновение.***
— Так-так-так… — вслух произнёс Тоби, входя в очередной тёмный коридор, освещаемый лишь несколькими закреплёнными на каменных стенах факелами. Блуждая здесь уже несколько часов, он понял по огням факелов, которые он же поджёг ранее, что сделал крюк и вернулся в тот же коридор. По каменным помещениям с редкими рисунками и затёртыми знаками гулял лишь воющий холодный ветер. Из опасностей Тоби за несколько часов встретил лишь пару троек гигантских крыс, нашёл спуск глубоко под землю, который оказался частично затоплен, и там же встретил несколько оживших скелетов-стражников. Быстро разобравшись с ними, он осмотрел их оружие и понял, что оно из самого обычного железа. Блуждая здесь, он нашёл лишь большой зал с развилкой и проходами вверх, который вёл лишь в очередной коридор с выходом в подобие заброшенной наблюдательной каменной башни, и по дороге наткнулся на древнюю мастерскую, деревянную дверь в которую пришлось выбивать. Внутри был набор уже непригодных для работы инструментов, ссохшиеся книги, нормального размера крысы и пара скелетов, покрытых паутиной, которые не восстали. Возвращаясь из затопленного зала, он заметил новый поворот и с надеждой, воспользовавшись им, вышел в уже знакомый коридор с несколькими пустыми помещениями-хранилищами, которые уже ранее осмотрел. Этот коридор вёл к развилке между проходом в большой зал и коридором, ведущим обратно наружу. Распространять в этих помещениях своё Кю, как и в целом пользоваться сенсорикой, было бесполезно. Вечные подавляющие печати работали, пусть уже далеко не в полную силу, но подавить чувствительность их силы хватило. Не имея желания возвращаться к старику Эраму, он шумно выдохнул и направился в сторону большого зала в надежде осмотреть его ещё раз. Чувство того, что здесь есть что-то ещё, по-прежнему не покидало его, и оно значительно усилилось, когда несколько скелетов в наполовину затопленном помещении попытались убить его. Быстрым шагом с факелом в руках для дополнительного освещения он вышел ко входу в зал, каменная дверь в который оказалась прикрыта, будто бы здесь прошёл кто-то ещё, пока его не было. Прислушавшись, он также услышал отголоски разговора изнутри и аккуратно, отложив факел в сторону, перехватил посох двумя руками и бесшумно протиснулся в щель между дверью и стеной, заботливо оставленной поленившимися полностью закрыть тяжёлую каменную дверь. Оказавшись в просторном зале, уже куда лучше освещённом благодаря тому, что помимо факелов вошедшие подожгли также и несколько жаровен, он услышал грохот упавшего камня, резко нырнул вперёд и в сторону, спрятавшись за каменной лестницей, ведущей наверх в мастерскую. — И почему мы не можем просто силой выбить эту ёбаную дверь, а?! — гремя доспехами, вслух возмутился рыцарь-блондин, вышагивая по залу без шлема и направившись вниз по открывшимся в полу ступеням. — Ты же слышал этого старика… Не следует нам так рисковать. Что бы ни было за дверью, это было так хорошо запечатано не спроста! — Да за то, что он там учудил наверху, я бы его грохнул! — произнёс блондин. — Из-за него я чуть не сдох! — И сдох бы, если бы не Кира-сама! — Кира-сама? — прошептал Тоби, наблюдая за блондином из-за каменной лестницы. Второго говорящего он никак не видел. — Так что… — продолжал рыцарь, которого не было видно. — Давай, раз уж ты обязан ей теперь своей жизнью, слушаться её приказов! Если она сказала, что старик нужен живым, то значит так, блядь, надо! Ты меня слушаешь?! — на этом рыцарь-блондин, спустившись вниз на пару метров, прикоснулся к стальной дверной ручке, и по помещению пробежали синие разряды электричества, и в мгновение, собравшись на самой ручке, ударили током по руке рыцаря-блондина, отбросив его назад, и тот упал спиной на лестницу. — Твою мать! Аррх… — воскликнул поднимающийся на ноги блондин. — Чёрт! Ты живой?! — в помещении вновь что-то каменное грохнулось об такой же каменный пол. — Ага… — не обратив внимания на грохот, произнёс блондин. Ещё один рыцарь, не снявший шлем, подошёл к нему и помог подняться на ноги после удара током. — От сука… — А ведь старик говорил, что дверь не стоит трогать! Давай просто подождём возвращения Киры-сама. — Надо было одному из нас идти с ней! — Дурак?! Глянь туда! — кивнул рыцарь в шлеме в сторону. — Пусть старик и смог активировать этот странный лифт, но… В доспехах мы бы не смогли протиснуться в ту дыру! — Так сняли бы их! — Ага… И как бы ты сражался без щита, копья… Мы не шиноби, как Кира-сама! Да и она не совсем шиноби… — Этот старик умён! Это видно! Думаешь, он не задумал увести Киру-сама в ловушку?! — Мы тут всего минут десять торчим… И не забывай, что Кира-сама может за себя постоять! — А как же тот пацан, что вошёл в храм до нас? — Ну… Если он не смог активировать этот проход и этот… — вновь раздался звук грохнувшегося камня. — То возможно он где-то наверху или внизу блуждает. Там, куда направились старик и Кира-сама, его точно быть не может! — А если столкнёмся с ним, то что?! — Что-что… — выдохнул рыцарь. — Замочим! Кира-сама не говорила брать его в плен! — Этот будет даже посильнее того неудачника Шейка, а о нём я слышал… Пытался подбить войска против короля! — Да и хуй с ним! Шейк мёртв! Король жив! Да и мы с тобой сами по факту предатели! — Кира-сама — истинная королева! — Ага… Как скажешь… Я здесь только ради денег, что она даёт… — Тц… Тебе всегда было плевать на принципы, поэтому я не хотел с тобой работать! Ты не рыцарь, а самая настоящая крыса и… Слушая этот разговор, Тоби присел на корточки и, повернувшись ко входу, увидел стоящего у двери чёрного ворона размером с небольшую собаку, который, встретившись взглядом с Тоби, расправил крылья и громко каркнул. Вздрогнув, Тоби попятился назад и упал на задницу, выронив посох. От шума разговор резко прервался. — Кто здесь?! — глянув на вход, произнесли рыцари и увидели взлетающего под потолок ворона. — Ну, скотина пернатая… — глянув на него, поднимаясь на ноги, произносил Тоби. Понимая, что ему больше ничего не осталось, он в открытую вышел из-за лестницы в зал навстречу двоим рыцарям. — Ты?! — выкрикнули оба рыцаря и подобрали оставленное у стенки оружие и щиты. — Хех… Похоже, моему питомцу стало скучно, и он решил развлечься, а вот вам двоим не повезло… — Заткнись, пацан! — выкрикнул блондин в доспехах. — Что ты вообще можешь со своей палкой?! — кивнув на посох в его руках и встав в стойку с копьём и щитом, произнёс рыцарь-блондин. — С палкой? — переведя взгляд на посох, произнёс Тоби. — Ты прав… С палкой будет слишком опасно. — Выставив посох перед собой, Тоби отпустил его, и последний остался стоять вертикально, не падая на землю. — А вы двое пригодитесь мне живыми… — ухмыльнулся Тоби и расставил руки в стороны. Зажмурившись, он сконцентрировал чакру в ладонях и, сжав кулаки, а затем разжав их, заставил руки вспыхнуть молнией, покрывшей ладони парня словно перчатка. Подпрыгнув на глазах рыцарей и удерживая молнию на руках, блондин запрыгнул на верхушку посоха и оттолкнулся от неё ногой, будто взорвавшись, высвободил чакру ветра вокруг себя, дополнительно ускоряя свой рывок вперёд мгновенным перемещением. Раньше, чем оба рыцаря, стоящие в паре шагов друг от друга, успели моргнуть, парень в сером плаще, исчезнув перед их глазами, оказался за их спинами в нескольких метрах. Оба рыцаря среагировали на его появление. Один замахнулся копьём с разворота, а второй — щитом, но было уже поздно. В момент замаха ухмыльнувшийся парень с руками-молниями вновь исчез, ослепляя ярким синим светом почти в упор двух противников. В следующую секунду они почувствовали, как что-то горячее и дрожащее подрезало их под коленями и по рукам, удерживающим оружие. Тоби, вновь стоя за ними уже с другой стороны и продолжая удерживать молнию в руках, смотрел, как их тела с выкриком боли падают на землю, а из порезов идёт неплотный пар и вытекает кровь. Когда они упали, выронив оружие, он присел и ладонями, объятыми молнией, коснулся их спин в доспехах и пустил ток в полную силу, сковывая их цепями. — «Молния: Двойной Райкири! Изменение формы: Двойные оковы Райкири! Печать!» — произнёс Тоби. Рыцари могли лишь кричать от проходящего по их тушам тока. Покров молнии сполз с рук Тоби и остался в прибивших рыцарей к земле тонких цепях, исходящих из светящихся кандзи «печать» на их спинах. — Раны у вас неглубокие, и частично я их прижёг, но бил я весьма точно, да и с такими оковами вам не пошевелиться, хех… — утерев пот со лба, выдохнул Тоби, почувствовав расход чакры. — Правда, это было тяжелее, чем я думал… — размяв шею, произнёс он. — Даже если немного крови вытечет, то сутки вы ещё точно протяните, из них часов десять вас будет бить током при попытках подняться, так что не советую быть непослушными… — рыцари лежали, сморщившись от боли, и сейчас могли лишь стонать. В эту секунду каменная платформа приземлилась в десятке метров перед Тоби, и он наконец увидел причину того грохота. — Тц… Примитивно-то как… — недовольно взглянул Тоби на подобие лифта, ведущее ближе к потолку зала в открытую дыру вентиляционной системы. — Я уже и не помню, как делали в моё время, но… Это какой-то позор, не? — с издёвкой спросил он вслух и, взглянув на стонущих рыцарей, прибитых печатью, добавил: — А… Ну да… — ухмыльнувшись, он выставил руку в сторону, призывая к себе посох. Золотой на вид двуручный посох словно обладая собственной волей подлетел и с вращением, пролетев пол зала, оказался в руке парня, который, выждав очередное приземление лифта, с размаху вдарил по камню посохом одной рукой, и платформа разлетелась в щебень. Закинув посох на плечо и аккуратно придерживая его, он, насвистывая что-то себе под нос, спустился к запечатанной двери и ткнул в печать концом посоха, который принял на себя удар током. Молнии вновь заискрились и даже стали сильнее. Протуберанцы распространились на добрую половину зала с характерным треском, но Тоби лишь надавил посохом сильнее, и печать сперва треснула, а после исчезла со вспышкой белого света, вышибая искры. Замок задымился и осыпался, а дверь со скрипом отворилась, впуская парня в плаще дальше. — Хех… Думаю, эти пошли через вентиляцию в обход, а мы пойдём другим путём… До встречи, ребятки, — мельком взглянув на прибитых к земле рыцарей, произнёс Тоби. Пройдя дальше, он уже силой своего Кю заставил контуры тела слегка подсвечивать. Также в свободную руку он собрал немного чакры, создав светлячка из чакры молнии. Посох также откликнулся на чакру молнии и слегка светился золотым светом. Таким образом он решил обойтись без факелов в каменных коридорах. Пройдя чуть дальше, он спустился ещё на пролёт ниже в бывшие тюремные помещения. Они были хорошо узнаваемы по сломанным и проржавевшим решёткам у входов/выходов в помещения. Чувство присутствия чего-то ещё вернулось и стало ещё более отчётливым. Будучи уже более осторожным, он зажигал остатки дров и масла в огнивах, проходя мимо для освещения, а также периодически закреплял на стенах взятые с собой ещё из Лесного Приюта факелы, поджигая их. Вечный спутник подобных серых катакомб, а именно паутина и множество насекомых, не отставали от него ни в одной комнате, разбегаясь по округе при виде света и попадаясь в паутину на радость местным паукам. — Я слишком зол на тебя, чтобы с тобой играть… — произнёс он, услышав звуки взмахов крыльев под высоким потолком. — Лучше не попадайся пока мне на глаза… — не оборачиваясь, произносил он в адрес ворона, следовавшего за ним. Пройдя таким образом через несколько помещений, он вышел в весьма узкий, но длинный и высокий зал, перед этим пройдя мимо замеченного небольшого прохода ещё глубже вниз. Перед ним была огромная, в несколько десятков метров арка для выхода в не менее огромное и просторное круглое помещение, где во тьме находилось что-то живое и сидело в другом конце зала напротив входа. Путь преграждала лишь огромная опущенная решётка. Размеры прутьев и расстояния между ними явно предполагали, что не только великаны попробуют пройти. Защита против обычных людей также была предусмотрена, и даже без сверхчувствительности прикосновение к толстым прутьям выдавало то, что эта решётка была сделана из металла-проводника. Поняв это, парень присвистнул. — Да тут на вид… Не меньше нескольких тонн металла убили… Вот ведь… И не сломаешь теперь. Сделано на совесть… — оценил он. Отойдя от решётки, он около пяти минут бродил по помещению, высматривая возможность открытия двери, и нашёл рычаг на остатке второго яруса, к которому должна была вести каменная лестница, но последняя уже давно перестала существовать. Поднявшись к рычагу в один двойной прыжок, Тоби попробовал надавить, но заевший механизм не поддавался. Даже силы тренированного шиноби не хватало, и, поняв, что он быстрее сломает рычаг, чем приведёт в действие механизм, он сконцентрировался и провёл через него чакру молнии, заставив рычаг и механизм вибрировать и проведя через него электричество. Часть ржавчины от такого осыпалась, и резко надавив на рычаг в полную силу, он всё же смог активировать подъёмный механизм. Спрыгнув вниз, он прошёл в просторный круглый зал размером с полноценное футбольное поле, поняв, что это одновременно и карцер, судя по оборванным цепям на стенах, и алтарь для жертвоприношений, судя по желобам для крови в виде узоров и печатей, а также арена для ритуальных поединков, судя по тому, как резко загорелись факелы и древние фонари по всему залу, когда он вошёл и выпустил немного Кю. Когда помещение наполнилось светом, он увидел, что напротив сидел огромный минотавр. Его голова была полностью чёрной, на корпусе отсутствовала шерсть, а ноги были покрыты кроваво-красной щетиной. Он сидел в позе для медитации, собирая вокруг природную энергию, чтобы поддерживать жизнь в голодном теле, и похоже, что он мог сидеть здесь так годами или даже десятками лет. К его копытам было корабельной цепью приковано тяжёлое и огромное ядро. Шея также была закована, и длинная цепь, позволяющая свободно бродить по арене, была прикована к держателю на каменной стене и не позволяла покинуть помещение. Через несколько секунд после того, как Тоби вышел на середину с лёгкой грустью, осмотрев закованного минотавра, последний открыл чёрные глаза. Увидев Тоби, он тут же взревел во весь хриплый голос. — ХРРР… МУУУУУУУУ! — раздалось по всем катакомбам. От этого звука Тоби был вынужден заткнуть уши и пригнуться. Минотавр, пошатнувшись, поднялся на оба копыта, опираясь на стенку вполне человеческими мускулистыми руками, и с яростью и искрой безумия в глазах взглянул на парня в сером плаще с посохом. — Хорошо… Я избавлю тебя от страданий, хоть ты и не то, что я чувствовал здесь, но для разминки сойдёшь. Всё же ты из королевской породы… — ухмыльнулся Тоби, и в него полетел запущенный с размаху правый кулак. В ответ парень выставил блок двуручным посохом. Удар был такой силы, что даже через посох Тоби почувствовал его всеми костями. По каменному полу пошли трещины, и его вбило на несколько сантиметров в землю, но неразрушимый посох выдержал удар. — МУ? — вопросительно раздалось от минотавра, не ожидавшего такого отпора. Приложив больше силы, Тоби сделал шаг вперёд, вкладывая чакру, и ему удалось оттолкнуть огромный кулак размером с него самого. Перехватив посох и частично спрятав его за спину, Тоби вновь ухмыльнулся минотавру и произнёс: — Ну же… Я знаю, ты можешь лучше… — в ту же секунду бык свободным от оков правым копытом попытался с размаху пнуть парня словно футбольный мяч, но последний вновь лишь выставил блок посохом уже с левой стороны, и от этого удара сдвинулся лишь на метр назад и вправо, а минотавр, ударившись копытом, взревел и резко убрал его подальше. С рёвом он подпрыгнул и, замахнувшись уже левой рукой, всем весом ударил в то место, где видел противника, но Тоби исчез за мгновение до удара и сверху приземлился на его шею, двумя руками приложившись концом посоха в полную силу, от чего быка прибило животом к земле. Тоби оставил посох вертикально и отпрыгнул назад, оттолкнувшись от головы минотавра. Пропитанный чакрой посох продолжал стоять вертикально, удерживая быка в положении лёжа. Брыкаясь изо всех сил, пытаясь дёргать головой или отжаться от пола, минотавр мог только мычать, не в силах сдвинуть посох с места. — Тц… Похоже, я ошибся, и остатки личности давно покинули тебя… Здесь осталась лишь туша… Живая туша с инстинктами животного. В тебе ни силы королевского минотавра, ни воли, кроме как воли к жизни. Лишь рефлексы и сила тела, — сделал вывод парень в сером плаще, расхаживая перед его рогатой мордой. — Мда… Печаль… — в эту секунду слева раздался хлопок, и в глаз минотавра влетела вакуумная пуля, от которой тот лопнул, а пуля направилась дальше, поразив мозг и убив животное, которое резко обмякло и прекратило всякие брыкания. — Тц… — цокнул языком Тоби и, глянув наверх и влево, увидел на втором ярусе арены женщину в кителе и красной рубахе. Эта одежда была характерна для офицеров страны Огня. В её руках был серебристый пистолет, из ствола которого слегка шёл пар, а на голове красовалась коричневая флотская треуголка. — Спасибо, что обездвижил его… Иначе попасть было бы труднее, а стрелять в такую крепкую башку бесполезно. Мои пули не пробились бы сквозь такой толстый череп, — произнесла она. Тоби мановением руки вернул себе посох. — Тебе никто не разрешал вмешиваться, женщина… — глядя на кровь, вытекающую из пробитого глаза на каменный пол и заполняющую желоб, произнёс Тоби. — Тц… А тебя описывали другим… Тебя так это задело? Не думала, что ты такой чувствительный. Не всё всегда происходит по правилам, мальчик. Нехорошие девочки иногда их нарушают… — Заткнись… — раздалось уже у неё за спиной ледяным голосом. Кю парня, оказавшегося рядом с ней, прошибло её ознобом. На несколько секунд она даже забыла, как дышать. — Тебе повезло, что ты нужна мне живой, но осторожнее… Очень трудно не раздавить муравья, пытаясь поймать его в коробку. — Глядя на неё через левое плечо и стоя у неё за спиной, произнёс Тоби, пока она могла лишь дрожать и едва смогла сглотнуть. — Молчать… Ничего не говори. Следуй за мной, женщина, и возможно, мы обойдёмся для тебя минимальной карой за твои попытки испортить мне настроение, — произнёс Тоби. «Это… Да при такой разнице в силе дешёвые уловки не сработают. Этот парень и есть тот самый сын Хокагэ? Раньше он казался совсем другим… Когда он прибыл в порт, я чувствовала обжигающее тепло его чакры, но теперь его Кю будто ледяной лунный свет. Будто это вовсе и не он», — пронеслось у неё в голове, пока она, дрожа, поворачивалась к нему боком. — Надеюсь, у тебя хватило мозгов не убивать старика? — вопрошал парень. — Он тоже мне пригодится… — Н-нет… Он жив… Прячется в соседнем коридоре… — Хорошо… Следуй за мной, женщина, — произнёс он и направился в освещённый масляными фонарями коридор второго яруса, из которого она и появилась.***
— Ну здравствуй, Тоби… — произнёс бледный худощавый мужчина с фиолетовыми метками под глазами, с янтарной радужкой и вертикальным зрачком. — Открой глаза… — подойдя к сидящему в белом мареве парню, уткнувшемуся в колени и сжимающему свои полевые штаны, сильно напрягшись, добавил мужчина. Услышав знакомый голос, Тоби поднял голову. С его глаз лились слёзы, лицо слегка опухло, волосы были растрёпаны, а сам он весь дрожал. — Хех… Жалкое зрелище. Даже когда мы встретились впервые, ты не был в столь жалком состоянии, — глядя на него сверху вниз, продолжил мужчина. — Разве этому я тебя учил? Ныть? — О… Орочимару-сэнсэй… Нет! Нет-нет-нет… Это опять ты, ублюдок! Снова пришёл издеваться?! — сжимая кулаки, произносил Тоби. — Значит, решил опустить руки и проиграть схватку с врагом внутри? Не разочаровывай меня, Тоби. — Заткнись! Ты не мой сэнсэй! Ты очередной мираж! — Очнись, Тоби! — крикнул Орочимару ему в лицо, приложив своё Кю. Тягучую тёмную чакру, сразу вызывающую чувство будто тебя оплетают несколько удавов по всему телу, было невозможно спутать с чем-то другим. В этот момент Тоби вздрогнул и округлил глаза. Даже когда Самаэль принимал чужие образы, он чувствовал в нём лишь свою собственную чакру, а когда тот притворялся Оюн, то его чакра лишь отдалённо напоминала царевну Водопада. Скорее всего, лишь потому, что он не врал и Оюн действительно оставила Тоби часть своей чакры, которая каким-то образом сохранилась в его теле и в нужный момент её оказалось достаточно, чтобы вновь разжечь погасший очаг. На дрожащих ногах он поднялся, не сводя глаз со строгого выражения лица сэнсэя. — Вот так, Тоби… Встать! Будь сильнее! Чему я тебя учил? — Вы всегда говорили: быть сильнее! — сглотнул Тоби, вытирая лицо предплечьем. — Сильным не нужна вера… Сильным не нужны поводы и причины. Сильные своей волей меняют сам мир. Так же как вы… Так же как мой отец. Это вы учили видеть в нём и нести долю гордости в сердце… Вы говорили, что никаких препятствий не существует и никогда не существовало. Выбранный путь — лишь направление ветра, что может в любой момент измениться, как у Саске-сама… Как у вас… Мир всегда был у наших ног, и горе лишь тем, кто этого не видит. Дорогу осилит лишь тот, у кого есть силы идти по выбранному пути и не сворачивать с него. Настоящий шиноби — не тот, кто освоил тысячу техник вместо одной или двух. Настоящий шиноби — это тот, у кого есть силы никогда не сдаваться! — Верно! Так почему ты оскорбляешь меня столь жалким образом?! — Прошу прощ… — Что я говорил насчёт извинений? — Что это лишь оправдание слабости! Сильные не извиняются! Сильные лишь делают всё, чтобы исправить свои ошибки, пока могут! — Верно! — кивнул Орочимару и ухмыльнулся. — Знаешь, Тоби… Сейчас мне не стыдно признать и свои ошибки. Пусть мой ветер и менялся несколько раз, но… Я всегда считал себя лучше и умнее остальных. Я считал, что, приложив чуть больше силы, смогу сотворить невозможное и кому-то что-то доказать! — Мне казалось, что именно этому вы учили и меня. Вы показали путь, как получить силу… — И в этом моя главная ошибка… Я считал, что, будучи ЕГО сыном, ты сможешь понять, что слова о «настоящем шиноби» вовсе не мои… — Не ваши?! — округлил глаза Тоби. — Эти слова и философия принадлежат моему другу… Единственному другу… Ты и твоё поколение знает его как Пятого Хокагэ! Именно от него это перенял и твой отец! Я отрицал это слишком долго и понял лишь после его смерти, глядя на путь твоего отца, который взял всё лучшее от обоих учителей! — Значит, я опять облажался, да? — Нет, Тоби… Если и есть время, когда ты сможешь понять эту мудрость, то только сейчас. Только когда ты сломлен и весь твой мир разваливается на части… Тебе следует взять всё лучшее и сохранить в себе! Это твоё истинное предназначение! Как и я только сейчас могу принять и передать тебе мудрость моего учителя и моего друга! Только сейчас я могу оставить тебе её… — Оставить мне? — Мою волю огня, Тоби! Подойди ко мне… — раскинув руки в стороны, произнёс Орочимару. Сделав несколько шагов, он позволил ему обнять себя. — Прими её, Тоби… Прими и… Наверное, я скажу банальную вещь, но… Я горжусь тобой! — с этими словами Орочимару укусил Тоби в левую часть шеи и крепко обхватив не давал ему вырваться сразу. После была только боль… Жгучая боль, проникающая от места укуса и распространяющаяся по всему телу словно яд. Зажмурившись от боли, Тоби упал на колени и, слегка приоткрыв глаза, он видел, как всё вокруг горело фиолетовым пламенем. Будто отовсюду раздавался его же голос… «Не-е-е-ет! Откуда такая сила?! Ты не можешь! Я — сильная часть тебя! Не-е-е-ет!» — раздавался привычный для Тоби возглас Самаэля, а следом за ним он услышал куда более низкий голос, и, зажимая место укуса, постепенно теряя сознание, он мельком увидел, как нечто чёрное приземлилось на ноги, до этого врезавшись и выбив раму панорамного окна башни. — Император! Тебя и только тебя я спасу! — раздалось от влетевшего на вороньих крыльях нечто…***
«Проснись… Проснись-проснись-снись…» — раздавалось всё тем же низким голосом. Боль постепенно отступала. Открывая глаза, будто полные песка, Тоби смутно осознал себя в главной башне храма «Света Истины». Протерев глаза, он увидел вокруг развалины каменных статуй гуманоидов с головами священных зверей, а также валяющиеся рядом образцы огромного бронзового оружия. Также вокруг была куча разбитого стекла разных цветов, и у стенки валялись части расколотой и выбитой внутрь железной рамы большого панорамного окна, чудом при падении не задевшей Тоби. Рядом с ним лежало окровавленное и обожжённое тело бледного мужчины с длинными волосами. Тоби подполз к нему ближе, и боль в шее вновь напомнила о себе, заставив его сморщиться и вспомнить последние слова учителя, более не подававшего признаков жизни. Сконцентрировавшись, он чувствовал чакру учителя как часть своей собственной. — Спасибо вам… — прошептал он и с трудом на дрожащих руках отжался от пола и, подавляя слабость и головокружение, поднялся на ноги, отряхиваясь от пыли и осколков. Поправив плащ, он развернулся и на вертикально стоящем посохе, который будто ждал его побуждения, оставаясь всё в той же точке в зале, увидел сидящего на верхушке уже знакомого ворона размером с небольшую собаку. Птица внимательно смотрела ему в лицо и, расправив крылья, громко каркнула, но вместе с этим он вновь услышал в голове голос. «Наконец-то… Теперь ты можешь меня слышать!» — произносил низкий мужской голос. Округлив глаза и не сразу догадавшись, что с ним говорит ворон, Тоби обернулся по сторонам в поисках других источников звука, но через выбитое окно раздавался лишь шум беспорядков и грохот от взрывов, а также постепенно поднимались клубы дыма от множества пожаров. — Это ты? — кивнул Тоби в сторону птицы, подойдя ближе. — Да. В мире смертных я принимаю облик этой птицы, скрываясь от других подобных себе. Я здесь, чтобы спасти тебя и принести свои извинения, мой повелитель! — раздавалось от ворона. — Сейчас всё, что я хочу тебе донести, ты ещё не способен постичь, но я прошу тебя набраться терпения. С продвижением дальше ты поймёшь… — Что я окончательно сбрендил, если говорю с животными? — ответил Тоби. — Что ты был избран… — ответил ворон. — Сейчас тебе следует почтить за честь то, что я говорю с тобой! Меня зовут Син. Я — один из аспектов мироздания. Я — аспект вора и твой хранитель! — Аспект вора? — удивлённо произнёс Тоби. — Я — вор добродетели! Я краду силу и ценности у тех, кому они не нужны, и отдаю другим на своё усмотрение! Таким образом я регулирую баланс сил в этом и других мирах! Моё появление здесь не значит для этого мира ничего хорошего… — продолжал ворон. — Баланс сил этого мира нарушен. Аспект Памяти — мёртв, как и Восьмихвостый Зверь. Сейчас мир истекает кровью от тяжёлой раны, а то, с чем ты изо всех сил борешься здесь, — лишь незначительные последствия… — Ну и? — нахмурился Тоби, выслушав каркающую и одновременно говорящую с ним птицу, сидящую на посохе. — Что тебе от меня нужно? — Сперва я хотел убить тебя… — Чего? — опешил Тоби. — Я был тем, кто передал ложный запрос от имени Короля Морей! Я был тем, кто помог Кире найти выход с острова и столкнуть Короля Морей с Союзом Великих Стран. Таков был мой ответ на угрозу возвращения Хозяина… Я не мог допустить подобного… — Хозяина? О чём ты, чёрт подери?! Ради моей смерти ты готов был вместе со мной убить кучу народу?! Зачем вообще говорить мне об этом?! — Тогда ты был лишь сосудом… Сейчас… Сейчас хозяин уже обрёл часть себя в тебе! Ты знаешь его как Самаэля, а история этого мира зовёт его Императором Кошмаров! Я не хотел его возвращения и хотел оборвать эту линию судьбы, пока не поздно… Для этого я также обрушил скалу в стране Земли и направил к тебе повстанцев после того, как ты и девочка выжили. Всё это время он спасал тебя, не давая мне воплотить задуманное в жизнь. Пожалуй, он — единственный, кто способен на это. — И нахрена?! — Со смертью сосуда пришёл бы конец попыткам вернуть хозяина… Но сейчас всё изменилось… Точнее… Всё окончательно вышло из-под контроля! — Вышло из-под контроля?! Так ты это называешь?! Да за то, в чём ты уже сознался, мне следует убить тебя прямо здесь! — Да, это так! Но ты не сможешь… Я бессмертен, а моё временное изгнание лишь усугубит ситуацию. Ты ведь слышал последние слова своего учителя? — Тоби ещё раз прокрутил в голове этот разговор и сморщился от боли в месте укуса. — Сильным надлежит исправлять свои ошибки. Ты привёл возненавидевших короля и эту страну людей в самое её сердце, не владея полной картиной происходящего. Равно как прижечь рану, чтобы остановить кровотечение, и нанести ещё больший ущерб… — И почему же, интересно, я это сделал, а?! — Как я уже и говорил… Сейчас ты не сможешь постичь всего, но с продвижением тебе будет открыта истина. В любом случае… Я лишь ворон и не могу тебя принудить к чему-то, а могу лишь указать путь. Несмотря на кажущийся размах бедствия, сейчас всё куда проще, чем ты думаешь… Король уже на пути в город с войском… Ты вскрыл нарыв, жрецы сбросили маски и теперь открыто используют скверну и поднимают трупы, чтобы противостоять городской страже и вернувшимся изгнанникам! Ты можешь дальше противостоять стране Морей и сразиться с Королём, а можешь объединиться с ним и изгнать скверну отсюда! Выбор за тобой… — Тц… Так значит? Хех… — выдохнул Тоби и коснулся посоха, всё ещё чувствуя боль в месте укуса, но вместе с этой болью он чувствовал, как восстанавливается потраченная чакра. — Что ж… Ничего не поделаешь… — Тоби взял в руки посох, и ворон, взлетев с конца посоха, приземлился на его плечо. — Так что ты намерен делать? — спросил ворон. — В любом случае, сейчас, когда мудрец смерти передал тебе свою метку, ты можешь использовать природную энергию. Ты наверняка уже почувствовал это… Если примешь мою помощь, то я могу научить тебя и даже связать тебя с властью Аспекта Вора, но в таком случае ты должен будешь принять свой путь. Тебе следует понять, что сейчас ты единственный, кто сможет восстановить баланс силы этого мира и спасти его, но для этого тебе понадобится сила Императора, — говорил он, пока Тоби спускался по лестнице в коридор, ведущий к библиотеке храма, из которой уже валил дым от множества горевших книг и деревянных стеллажей. — Итак… Каков твой ответ? — А разве не очевидно?! — глянув на ворона на плече, произнёс Тоби. — Я собираюсь выполнить своё предназначение.***
— Тобиас… — раздался голос старика, которому спустя полчаса женщина в кителе и флотской треуголке была вынуждена помогать идти. Без своей трости он недолго мог ходить как обычный человек, и вскоре правая нога напомнила о себе сильной болью, а ещё чуть позже отвыкшие мышцы начали отказывать, а кости слегка похрустывать с каждым движением. — Я не уверен, что нам стоит искать то, что древние здесь похоронили, — добавил старик. — И если это не тот бык, которого вы убили, то что может быть ещё хуже, чем это чудище?! — Хех… Есть у меня некоторые подозрения, но думаю, мы всё узнаем сейчас! — произнёс Тоби, бросая факел в специальный желоб с уже высохшим чёрным веществом, которое тем не менее вспыхнуло, и огонь по специальным проходам добрался до всех фонарей на стенах и высоком потолке, которые светили синими огнями и весьма ярко. Тьма в помещении рассеялась, будто и не было, а старик, Тоби и ведущая его под руку женщина с пистолетом, не смевшая сказать ни единого слова после столкновения с парнем, оказались перед большой стальной дверью, запертой на несколько засовов. На верхней части каменной арки над дверью была отчётливая и не затёртая надпись древними подобиями кандзи, которые были почти нечитаемыми для современных людей. — Ну вот мы и на месте… — с ухмылкой сообщил Тоби. — Старик, прочитай вслух, я знаю, ты привык читать подобные тексты. — Хех… Ну… Тут сложно даже для меня, древние любили высказываться очень… — М? — Очень своеобразно, понимаешь? Не всегда их слова значили то, что буквально написано, и прямой перевод в моём исполнении вряд ли передаст весь смысл. — Читай… — раздражённо ответил Тоби. — Ну… «Да упокоится здесь Великий Белый Зверь. Да станет стражем его вечность, как и он вечным стражем сокровищ проклятой Империи!». — Всё? — спросил Тоби. — Да… — кивнул Эрам. — Это по смыслу наиболее близко к тому, что тут написано. Лучше прочитать смогли бы только сами древние. — Тц… — цокнул парень языком. — Я плохо помню это наречие, хотя когда-то владел им в совершенстве. Ты прав… Это племя любило высказываться иносказательно. Хитры они были… Ой, хитры… То, что они пережили даже Империю, о многом говорит. В общем-то… Я предполагал что-то подобное, когда спускался сюда, но… Великий Белый Зверь? Это даже не смешно… — ухмылялся Тоби, разминая шею. — Похоже, пора встретиться со старым врагом, а? — Я… Я-я… Я не понимаю тебя, Тобиас… Т-ты знаешь, о чём речь на этой надписи?! Владел этим наречием?! — округлил глаза Эрам, глядя парню в спину. — Хех… Скоро поймёшь, старик… Ради твоей же безопасности оставайся здесь, а ты, женщина, прикрой его. Пойду попробую поискать способ вскрыть эту почётную могилу… — произнёс Тоби, шагом направившись к стальной двери, закованной в цепи. — Хех… — шумно выдохнул Эрам. — Позвольте мне сесть… — глянул он на женщину, которая недовольно глянула на него. — Ваше Высочество… — добавил он в обращение к ней. — Тц… — она цокнула языком и проводила старика до ближайшего каменного выступа. — Старик, ты… Ты совсем ничего не соображаешь? Или утрата способностей сенсора подавила твой разум? Неужели ты не чувствуешь изменения в чакре этого парня… — Я почувствовал, что его чакра стала холоднее… — глядя на Тоби, шагающего по стенам в поисках механизма, произнёс он. — Но… Это всё ещё дитя пророчества… Каков бы он ни был… — Ты точно из ума выжил… Я видела его задолго до того, как он попал на остров. Я не знаю, что вы, ублюдки, с ним сделали, но… — О чём ты? — Этот парень… Тобиас Намикадзе — сын Узумаки Наруто, Шестого Хокагэ. На континенте он весьма известен, особенно после Олимпиады, куда даже чёртов Тасуни прибыл. Он наверняка запомнил парня, зная его страсть к гладиаторским боям… Но вот то, что сейчас перед нами… Это кто угодно, но точно не Тобиас… — с дрожью в голосе произносила она. — Кира-сама, вы… — на этом раздался треск и вспышки синих разрядов молнии, а когда Кира и Эрам повернулись, парень уже наносил точный удар основанием посоха по двери, с грохотом вышибая её из рамы, до этого молнией разрубив цепи и засовы. — Вы уже закончили своё обсуждение меня? Потому что я закончил искать выключатель, которого здесь нет… — развернувшись, произнёс Тоби под звуки падения двустворчатой десятиметровой стальной двери и кивнул им подойти ближе. Войдя внутрь, они оказались в настоящем подобии склепа с множеством продолговатых ниш в стенах, где в обнимку со своим оружием покоились мумифицированные древние мертвецы, а в дальнем конце зала с правой стороны на троне восседал человеческий скелет ростом явно под три метра. Его кости были крепкими и толстыми, сам он был всё ещё одет в стальную кирасу, у «трона» рядом с ним лежала его огромная боевая кувалда размером со взрослого человека. Отличительной его чертой было то, что его кости были идеально белыми. В момент, когда они вошли в зал, здесь также загорелись все фонари синими и белыми огнями. — Хех… — выдохнул Тоби. — Ну вот мы и встретились даже после смерти, Великий Белый Зверь… — с хрустом костей и камней, а также хрипением и воем мертвецы начали подниматься и вылезать из ниш в стенах. Менее чем за минуту вошедшие в склеп оказались в полном окружении мёртвых с бронзовым и железным оружием. Кира тут же достала пистолет и со страхом в глазах начала оглядываться по сторонам, не зная, в какую сторону выстрелить. Множество противников было повсюду. — Это что ещё за?! Это же техника тех блядских сектантов! Нам нужно было взять моих рыцарей! — со страхом произносила она. В этот момент с хрустом костей к кувалде белой костлявой рукой в стальных незаржавевших наручах потянулся и скелет на троне, начавший медленно подниматься на ноги. — Ха! — с довольным выражением лица произнёс Тоби. — Те два слабака едва ли справились бы с этими трупами. Про него… — кивнул Тоби на скелета, вставшего с трона и волочащего за собой огромную кувалду из металла-проводника. — Я вообще молчу… Я уже чувствую это… Тот Минотавр — ничто в сравнении с тобой! Давай! Покажи, на что способны твои Великие Белые Кости… — перехватив посох поудобнее, произнёс Тоби. — Тыыыыыы…. — завыли мертвецы хриплым воем. — Иииимператооор! Ублююююдоооок! — Ха! — ещё шире улыбнулся парень. — Вспомнили того, из-за кого оказались все здесь… Я пришёл навестить вас, ублюдки… Тфу… — сплюнул он. — Надеюсь, вы ещё помните моё имя! — Скотииина! — раздавались от разных мертвецов разные оскорбления. — Скажите его! Скажите моё имя! — гневно выкрикнул парень в плаще и бросился вперёд на скелета-великана. Обрушив на него удар своим посохом, он нарвался на сверхбыстрый блок кувалдой с частичным мерцанием. Кира и Эрам даже не заметили, как чудище подняло сверхтяжёлую кувалду и выставило блок. От звона удара посохом о кувалду слегка заложило уши. — Самаэль! — хрипло раздалось от скелета.Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!