Глава Сороковая "Сокровище"

«Маленький, но полезный подарок из глубины веков» (с)

      В огромное подземное помещение, куда не проникал солнечный свет, не скрываясь и издавая в тишине звук цоканья подошв о каменные ступени, спускался молодой парень в белых брюках и кроваво-красной рубашке. В его синих глазах отражался белый свет множества факелов, которые, похоже, горели здесь вне зависимости от времени суток. Спуск по длинной лестнице вёл его в просторный круглый зал, перед стенами которого стояло тринадцать колонн, удерживающих каменный потолок с нарисованными неизвестным художником картинами событий былых времён. В частности, здесь было изображено множество жаб разного цвета, которые будто молились светящейся жемчужине. Сами колонны из белого камня также имели металлические, с виду напоминающие бронзовые, закреплённые ближе к середине морды выдающихся жаб с подписями их имён на человеческом языке. Когда молодой парень завершил спуск по лестнице и ступил на гладкий каменный пол внутри зала, под его ногами бледно-фиолетовым светом загорелась внушительного размера тринадцатилучевая печать, надписи в которой переплетались и пересекали друг друга, придавая ей форму звезды, вписанной в круг. На стенах таким же светом загорелись огромные иероглифы печатей, поддерживаемые белыми огнями факелов. Весь этот свет, количество которого в помещении с его приходом резко увеличилось, подсветил сидящую на полу недалеко от расстеленного футона с несколькими подушками женщину. Она сидела у одной из стен впереди, опустив голову и позволив своим золотистым волосам прикрыть свои зелёные глаза, направленные в пол. Даже услышав шаги и понимая, что к ней кто-то пришёл, она не поднимала головы и не издавала ни звука, продолжая сидеть спиной у стены в своей белой тюремной робе, согнув правую ногу в колене и подвинув её ближе к опущенной голове. Почувствовав, кто именно посетил её комнату, она напряглась и сжала правую руку на колене в кулак.       — Хех… — С небольшим эхом раздалось от вошедшего парня, медленным шагом продолжавшего направляться прямо к ней. — Прошёл уже месяц с тех пор, как ты сидишь здесь, и чуть больше с того дня, как ты сама пришла ко мне, и ты всё ещё не рада меня видеть? — Отлично улавливая её настроение, произносил он, подходя ближе. — Всё ещё не передумала? Не желаешь встать на сторону сына? — Произнёс он, остановившись от неё примерно в пяти метрах и с ухмылкой посмотрев на опустившую голову блондинку.       — А если скажу, что передумала и буду сражаться за тебя, поверишь? — Раздалось от неё хриплым голосом.       — Хех… Конечно, нет. — Прикрыв глаза, ответил он.       — Тогда к чему вообще этот разговор? — Продолжила она, не поднимая взгляда. — Спустя месяц с небольшим ты впервые решил показаться мне на глаза только ради этого дурацкого вопроса?       — Нет… — Напрягшись, ответил он. — Но надо же было с чего-то начать разговор, а? На деле… — Продолжил он спустя несколько секунд и, отвернувшись ещё раз, взглянул на печати и осмотрел помещение. — Я прекрасно понимаю, что в тебе ещё осталась надежда на то, что он явится и освободит тебя, а также лично разрешит все проблемы и всё снова будет как раньше. — Произнёс он, развернувшись полностью и спрятав руки в карманы брюк, отошёл на три шага от неё, подставляя спину. — И ты знаешь… Твои надежды не напрасны. — На этом блондинка медленно подняла голову и из-под чёлки направила взгляд зелёных глаз на смотрящего на неё через левое плечо голубоглазого блондина, так похожего на родного ей сына и мужа, но ставшего настолько холодным и чужим ей сейчас. — Хм… — Ухмыльнулся он. — А ты думала, я пришёл поиздеваться? Думала, я стану тебе рассказывать о том, что ты сейчас находишься в ритуальном зале подземелья затерянной горы? Где ни одна сила на планете не может тебя даже почувствовать, не входя в этот зал, а уж тем более явиться за тобой через печать Бога Грома на твоём теле или призвать тебя к себе техникой подмены или призыва? Всё ещё думаешь, что я типичный сумасшедший злодей, получающий удовольствие, ломая психику своих жертв и в особенности родной матери, а? Нет. Даже сейчас я не пытаюсь вернуть тебе надежду, чтобы позже резко лишить тебя её. Нет, я не получаю от этого никакого удовольствия и сейчас я даже завидую таким типичным карикатурным злодеям. — Отвернувшись и глянув в пол, произносил блондин. — Я точно знаю, что нет и никогда не было в мире ничего непобедимого и непреступного. История Императора Кошмаров, а затем и Виктора, и Кагуи, и Учихи Мадары — лишь отдельные примеры этому. Я также не наивный и самоуверенный глупец, чтобы этого не понимать. — Продолжал он. — Скажем так… Война идёт совсем не так, как я задумывал, и сейчас мы действительно можем проиграть. — Произнёс он и вновь повернулся в пол-оборота, встав к ней боком, и увидел, что она уже с неподдельным интересом смотрит ему в глаза, пытаясь вычислить в них ложь, но пока не могла ни за что зацепиться и, похоже, это её злило. — Стало интересно? Тогда послушай последние новости… Несмотря на тотальную доминацию на море, благодаря тому, что большую часть флота самого союза мы забрали себе. С суши им удалось отбить почти все порты, снять блокаду и вынудить нас отвести все корабли подальше от берегов Союза и даже страны Чая. Сейчас частично даже восстановлены торговые пути и сообщения. Торговые корабли международной гильдии, а также корабли самого Союза и порты укомплектованы большим количеством боевых кукол-дронов, способных вести бой как под управлением специализированных на этом шиноби Ветра, которые по спецприказу защищают корабли, так и автономно, пусть и с куда меньшей эффективностью, но благодаря новому оружию и средствам дальней связи они вполне могут дать бой флоту страны Морей, не имеющему таких кукол и навыков их постройки, а уж тем более использования в бою. Боевое противостояние в море всё ещё за нами, но оставшиеся силы Союза очень умело избегают боя и наших засад. Разведка также осуществляется с помощью новейших машин и механизмов страны Ветра или на быстрых моторных лодках малыми группами шиноби, автономными и значительно превосходящими пиратов в мобильности и скрытности. Касательно заложников… Телепортационные техники Учихи и Хокагэ позволили им в первые дни освободить почти всех, содержащихся в стране Морей, а также в стране Воды, где благодаря этим техникам мы до сих пор не можем остановить диверсии, направленные в основном на уничтожение нашего боезапаса. В таком темпе страна Воды останется без него в течение максимум ещё месяца. Производств там почти нет, а те, которые есть, не смогут обеспечить нужное количество для активных боевых действий. Из заложников у нас остались лишь те, кого мы постоянно перемещаем под серьёзной охраной, в основном пленные шиноби и ты, до которой никак не дотянуться. Также, что куда более печально, он не стремится собрать войска и дать какое-то генеральное сражение, найти меня, уничтожить страну Водопада или весь тот регион. Наоборот… Он всё делает правильно… — Развернувшись к блондинке, он вновь подошёл к ней и присел рядом на корточки, внимательно посмотрев ей в глаза. — Почему? — Внезапно спросил он. — Разве ты не его сокровище? Разве он не должен был разозлиться из-за того, что тебя схватили? Разве предательство родного сына не должно было его добить? Разве он не должен был совершать из-за этого ошибки? В последнем разговоре он и вовсе сказал, что не принадлежит к этому миру, чему я не придал значения, и это… — На этом блондинка ухмыльнулась. — Хех… — Выдохнул он, опустив голову. — Так ты знала? Нет… Ты не могла знать всего, но ты именно на это надеялась, так?       — А ты думал, что всё будет так просто, а? Ты явно так до конца и не понял, с КЕМ ты имеешь дело… — Произнесла блондинка.       — Хех… Ну почему же… Он — реинкарнация Ашуры-сама. — Поднялся на ноги блондин, глянув в потолок. — Маяк всех хвостатых, чей хранитель сам Девятихвостый. Обладатель сильнейшей чакры на свете, сильнее даже меня, величайшего из мудрецов Земли и наследника Индры.       — Ха! Ты так ничего и не понял… И даже сейчас, столкнувшись с ним. Именно поэтому ты проиграешь, Тоби. И мне тебя жаль…       — Жаль? Проиграю? Может, тогда поведаешь, чего именно я не понимаю?       — Я уже сказала. Ты понятия не имеешь, с кем связался. Сокровище, говоришь? — Ухмыльнулась она на секунду, опустив взгляд в пол. — Я обычная женщина и всегда знала своё место в его жизни. Я дорога ему не больше, чем любой из его товарищей. Ну, может быть… Немногим больше, с учётом того, что именно меня он выбрал когда-то. Настоящее сокровище для него — это тот мир, который он хочет построить и уже частично построил. Та возвышенная мечта, которую он стремился воплотить в жизнь. Те идеи о равенстве, которые он принёс с собой, явившись в этот мир и которые мы все поддержали в отличие от идей других, как, например, Мадары. — Продолжала, улыбаясь, отвечать она, глядя, как на его лице постепенно пропадает ухмылка. — И за это сокровище я вовсе не против, чтобы мной пожертвовали, как и другими, кто уже отдал свои жизни за это и за лучшее будущее для новых поколений на всех наших войнах. Я всегда знала, что мало чем отличаюсь от остальных, и давно приняла это, хоть и была какое-то время принцессой. Я это знаю, и он тоже!       — Тц… — Цокнул языком Тоби.       — Заложники, война, угрозы, трудности, боль? Ха! Это всё, что у тебя есть? С этим ты собрался бросить ЕМУ вызов? Даже для меня звучит как обычный вторник…       — Не выпендривайся…       — Я и не начинала! — Резко перебила его она, поднимаясь на ноги. — Тому, кем ты стал, никогда не понять… Тому, кто всегда считал себя исключением, избранным, тому, кто родился с золотой ложкой во рту, никогда не понять того, кто ради мечты преодолевает такие трудности всю свою жизнь! И поэтому ты проиграешь, Тоби!       — Всё сказала? — Ухмыльнулся он.       — Ага… Уж прости, но… Ни я, ни он не привыкли сдаваться так легко. Таков уж наш… Путь ниндзя! — Внезапно его глаза округлились, и перед ними промелькнули лица отца, Орочимару и Ники по левую сторону от ухмыльнувшейся Темари, а по правую он видел лицо Ашуры и других людей из своего мрачного прошлого, говоривших ему то же самое.       — Тц… — Резко развернулся он. — Чушь… Как и любые нематериальные идеи и верования. Я знаю, что угроза реальна и только я смогу защитить человечество. И если всё, что у вас есть, — эти глупые идеи и именно они дают вам силы, что ж… — Шагом направившись обратно к лестнице, произносил он. — Такие идеи и растоптать не жалко. Я сделаю это лично и вернусь к тебе… Мама. — Раздалось от него, пока он поднимался по лестнице.              

***

      — Итак, прошу всех присесть. — Произнёс вошедший в просторный зал с двумя дырками в потолке, переделанными под окна, высокий голубоглазый блондин в своём фиолетовом костюме, придерживая за рукоять меч на поясе. Отодвинув стул во главе длинного стола, он сел прямо над одним из потолочных окон, позволяя лучам солнца осветить свои золотистые волосы и костюм. Слегка растерявшись, недалеко от него также занял своё место подросток в стандартном комбинезоне Огня и лёгком чёрном бронежилете с разгрузкой, на петлицах которого уже красовались звёзды «Капитана», а его умеренно длинные волосы были собраны в конский хвост. Несмотря на молодое лицо, ростом и шириной плеч этот парень уже ничем не уступал взрослым шиноби. С долей волнения он достал из папки с бумагами перед собой свой отчёт и в ожидании ещё раз осмотрелся вокруг, встретившись взглядом со всеми участниками собрания.       Сейчас здесь присутствовал не только Хокагэ. Казекагэ в своём тёмно-зелёном комбинезоне и лёгком сером жилете с одной лямкой через плечо. Рядом с его стулом располагался также большой тыквенный сосуд с песком. Далее по правую руку от Наруто, рядом с Казекагэ сидела женщина с короткими чёрными волосами в коричневом полевом комбинезоне страны Земли. По висевшей на её поясе традиционной ромбовидной шляпе с кандзи «Земля» всем окружающим было понятно, что она — Цучикагэ. Следующим за ней сидел черноволосый парень, оставивший свой плащ висеть на спинке стула и сидящий в своей белой рубашке с высоким воротом без опознавательных знаков. Левую сторону его лица прикрывала длинная чёлка, из-под которой виднелось лёгкое свечение его фиолетового левого глаза. По правую руку от Наруто сидел высокий парень в спортивной толстовке с пришитыми к ней генеральскими петлицами. Его невысокий фиолетовый ирокез и пирсинг в ушах были прикрыты чёрным капюшоном. Рядом с ним на левой стороне стола сидел парень с завязанными в хвост чёрными волосами. На правой стороне был ещё один свободный стул, а, глянув ещё через левое плечо, парень заметил ещё два свободных стула и на секунду перед ним появились образы улыбающихся сестёр-близняшек с чёрными волосами прямиком с их выпускного. На секунду зажмурив глаза, он избавился от наваждения, вновь уставившись в документы, и, прислушавшись, понял, что пропустил мимо ушей приветствие и первый вопрос Хокагэ. Благо сейчас речь держал мужчина в капюшоне рядом с ним, которого он видел во второй раз в жизни. Впервые этого генерала из Ветра он видел на одном из дней рождения Тоби.       — Все порты под нашим контролем! — Гордо заявлял генерал в капюшоне. — Потери среди шиноби. Я уточню, точно было несколько раненых, но вроде бы даже в последней операции по освобождению порта Молнии никто не погиб. Кукол, правда, было безвозвратно потеряно около тысячи, и ещё столько же было отправлено на ремонт. По боезапасу бригады обслуживания отлично справились с перезарядками батарей и заменой оружия в полевых условиях. По логистике также всё отлично. Благо доставляли всё по нашей территории, и никаких диверсий не было. Касательно подготовки решающего удара и освобождения страны Воды… — На этом он напрягся и поставил локти на стол. — Тут уже есть сложности…       — Хех… Ну выкладывай, Канкуро.       — Да, что там выкладывать… Я, конечно, рад, что вместо потерь среди наших воинов мы потеряли только куклы, но… Слишком уж много мы их потеряли. Пираты и шиноби Тумана — это вам не это… Они в любом случае куда круче будут, чем наши дроны. С тем, что у нас есть, даже если задействовать все резервы, а я напомню, что ты это запретил, нам едва ли хватит на массированное наступление. Без подвоза и задействования всего, то… Ну, в лучшем случае у нас останется по паре сотен с учётом того, что отремонтируем. Два порта из Огня, один порт Молнии, откуда будем нападать. Максимум тысяча с небольшим кукол. Отвлечь часть их флота хватит, но, похоже, полномасштабное наступление идёт коту под хвост. Даже если подтянем больше шиноби для компенсации, то… Вопрос времени. Враг ведь всё видит и сможет подготовиться. Фактор неожиданности и скорости утрачиваем безвозвратно.       — Хех… Я понял. — Ответил Наруто.       — Так чего теперь? Сворачиваемся? Будет длительная осада и блокада их сил?       — Нет! — Резко ответил Наруто. — Исключено! Они дождутся блокады и будут её прорывать как извне, так и изнутри. Их цель — ни территория, ни деньги или что-то ещё… Их цель — как раз истощать наши силы и убивать, и убивать… Так до бесконечности, пока мы не подчинимся его воле. Именно поэтому я с самого начала акцентировал внимание на том, что наши потери должны быть сведены к минимуму.       — И что ж нам делать? Я сильно сомневаюсь, что этот ледяной засранец вылезет из своей норы. Странно, что он вообще ни разу носа оттуда не высунул. Только усилил своим льдом оборону, а вот как нападать на нас, почему-то не вылез. Играют от обороны?       — Вероятно… Но куда более вероятно, что они готовят неожиданный удар, а потому нам в любом случае нужно ударить первыми. — Произнёс Наруто.       — И как же нам стянуть дополнительные силы, чтобы нас не заметили? Отсюда мы толком напасть не сможем…       — Сможем… — Неожиданно подал голос черноволосый парень, сидящий рядом с Цучикагэ. — Неужели ты думаешь, что Цучикагэ и я всё это время ничего не делали? Мы не зря перенесли почти все производства в страну Земли, а результаты их работы… Скажем так… Не только этот мир я открыл за столько лет. Отдельный пространственный карман, не пригодный для жизни, но пригодный для хранения там техники и нашего новейшего оружия, а также для временных работ по обслуживанию и дальнейшему производству новейших машин.       — В любом случае, если они не летают, то оно нам не особо поможет, даже если достанешь их перед носом у противника. Сколько там у тебя машин в запасе? Десять? — Скептически произнёс Канкуро.       — Двадцать пять летающих кораблей и одна летающая крепость размером с половину скрытой деревни. — Прикрыв глаза, произнёс Саске.       — А?! — Канкуро, округлив глаза, посмотрел на Цучикагэ, которая, отпив чай, молчаливо подтверждала его слова. — Вы серьёзно?!       — А ты думал, ты тут один гениальный изобретатель? — Глянула на него Куроцучи. — С помощью Риннегана мы давно смогли скопировать и возвести в абсолют технику «сверхлёгкой скалы» нашей деревни. Теперь мы можем поднять в воздух хоть целый город, как раньше делал мой дед. Всё зависит только от источника чакры. Благо и эту проблему мы решили. Источником чакры могут быть как команда шиноби, так и искусственные накопители внутри самих машин. Мы используем оба варианта одновременно. Правда, оба этих варианта не работают в случае с летающей крепостью. Привести в движение эту дуру можно только силами кого-то вроде него… — Кивнула она на Саске. — Или Хокагэ… — Глянула она на Наруто. — Даже моих сил недостаточно, а совместно с командой возникают сложности с контролем и равномерным распределением чакры. Короче, добавление кого-то уровня Кагэ рушит баланс, а в одиночку я пусть и смогла бы поднять эту дуру, но максимум минут на десять, а это неэффективно.       — Я так понимаю, и эту проблему вы решили? — Ухмыльнулся Канкуро.       — Да, можно и так сказать… — Произнёс Саске и повернул голову в сторону Наруто.       — Хех… Я уже попросил Сона — Четырёххвостого — помочь нам, и он с трудом, но согласился быть запечатанным в крепость в качестве источника чакры.       — Даже так?! — Удивился Канкуро. — Не перебор ли? Не, ну… Если Хвостатый согласен помочь, я не против, но… Я не уверен, что ситуация настолько серьёзна, чтобы задействовать Хвостатых.       — Мы с Саске уже лично были задействованы для освобождения заложников из страны Морей и Воды, а также для того, чтобы наладить связь с подпольем Тумана и понимать, кто ещё остался на нашей стороне. Моя жена — твоя сестра — всё ещё у них в плену, и мы пока понятия не имеем, где она и жива ли она вообще. Наши послы были убиты, Шестой Райкагэ — убит. Конохамару лишился руки и был свидетелем убийства Райкагэ и Ли. Дочь Саске и моя ученица была убита тем, кто назвал себя Императором, и он использует тело моего сына как сосуд. Скорее всего, мой сын… — На этом Наруто прикрыл глаза и сжал кулак. — Они объявили нам войну, захватили целый регион из трёх малых стран. Каким-то чёртом завлекли в эту авантюру Тасуни, который также пошёл на нас войной, а он мало того, что сам на уровне Кагэ, так ещё и король пиратов. Только благодаря превентивным мерам, которые мы принимали годами, наши страны всё ещё не страдают от бесконечных диверсий. Сам знаешь, что могло бы быть, если бы мы не прижали к ногтю все тёмные гильдии, которые в секунду бы встали под пиратские знамёна. Фактически, развязана мировая война, и не советую обманываться тем, что у нас видимое преимущество. Наш главный враг достаточно силён, чтобы легко побеждать кого-то уровня Кагэ. Более того, Мизукагэ с большей частью нашего же флота предал нас, и целая страна союза пошла против нас войной. Куда уж хуже, а, Канкуро?       — Хех… Согласен, Наруто. Прости, сморозил глупость. До сих пор я не видел проблему в ТАКОМ масштабе и занимался лишь освобождением портов и переброской кукол. Скажи, а то, что мы здесь, это…       — Враг наверняка перехватил контроль над Затерянной горой после нашей победы над Виктором и его сектой. Это значит, что Память Мира всё ещё под контролем противника, а это даёт им возможность беспрепятственного шпионажа за каждым нашим шагом, и наше пребывание в этом мире — единственный способ защиты от тотальной прослушки и просмотра.       — Ясно… — Выдохнул Канкуро. — Значит, наступлению на страну Воды и штурму Тумана быть?       — Именно… И без тебя, Саске, там не обойтись. Ты единственный, кто может гарантированно одолеть Хаку, а я… Я разберусь с Тасуни, задействовав летающую крепость.       — Я против, Наруто. Если ты и будешь где-то задействован, то лучше бы нам быть вместе. Вспомни слова Джашина.       — Враг только и ждёт момента, когда мы оба будем бить в одну точку, и ударит нам в спину. Что будем делать, если он лично ударит по Конохе, когда нас там не будет?!       — Тогда лучше оставайся на территории Союза и прикрой наши тылы. Ты для этого подходишь лучше, чем я. — Продолжил Саске. — В случае чего-то совсем уж из ряда вон я смогу прийти к тебе на помощь в любой момент. Лучше проиграть в нападении, чем потерять тыл.       — Так себе вариант. Противник выбрал сидеть в своём логове и ждать, пока мы совершим ошибку. Мне видится, что Хаку не будет стоять с тобой до конца в бою за Туман и свалит либо в страну Морей через свою технику перемещения, либо на Затерянную гору, либо в регион Водопада, Травы или Дождя. Других баз у них быть не может. Третий вариант — явная ошибка. Они понимают, что никак не смогут эффективно держать оборону против наших сил в этом регионе и зажмут себя в клещи. Затерянная гора тоже не вариант, хотя его исключать нельзя, но там они не смогут ничего подготовить и содержать войска. Значит, основная их база — страна Морей, и туда мне стоит нанести удар. Пока Саске заберёт обратно страну Воды и Туман. Я разберусь с Тасуни. Очень важно сделать это одновременно, тогда этот ублюдок останется один на своей горе, и ему останется только ждать неизбежного.       — Не один… Ещё есть Маха. Думаешь, он этого не предвидит? На его месте я бы атаковал одного из нас всеми силами, когда мы неосторожно нападём…       — Я молюсь на то, что он появится на твоём или моём фронте, тогда и объединимся для завершающей эту войну битвы. Это тебя устроит?       — Хех… Выглядит реализуемо, но риск… Да и во всей этой суете мы упускаем из виду Маху.       — Риск есть всегда, а одна неопытная девочка, пусть и с мангекё шаринганом… Без Тоби она — ничто. С ней разберёмся в последнюю очередь.       — Хорошо. Я согласен с общим планом. Я так понимаю, в помощь мне Канкуро, который будет командовать остальными силами? Может, лучше Неджи или…       — Нет… Командовать будет Канкуро. У него куда больше опыта с кукловодством и машинами, а резервы будут под командованием Куроцучи.       — Я только за! — Ответил Канкуро. Куроцучи кивнула, принимая приказ.       — Я против… — Раздался голос из дальнего тёмного угла зала, стены которого напоминали стены скальной пещеры. Произнеся это, он заставил всех обратить на себя внимание. Из угла вперёд вышел поседевший, бледный, мускулистый мужчина с большой боевой косой за спиной и в чёрном плаще с капюшоном на голый торс. Широкий капюшон прикрывал его слегка светящиеся зелёные глаза.       — Как будто твоё мнение… — Начала Куроцучи, развернувшись к нему, но Гаара перебил её.       — Пусть выскажется… — Раздалось от Гаары. — Пусть и не по своей воле, но он наш союзник, не так ли? Наруто, что скажешь? — В ответ Наруто кивнул Гааре и также глянул в сторону Джашина.       — Хех… — Раздалось от бледного мужчины в капюшоне. — Хоть стратегически ваш с Учихой план оптимален, но я бы сейчас вообще не предпринимал никаких резких движений. Продолжайте играть в долгую, и вы вынудите противника действовать более решительно. Большинство битв выигрывалось благодаря терпению и холодной голове. Ваш холодный расчёт куда-то делся… — Произнёс он.       — Может, это потому, что мы не можем больше оставлять наши земли в оккупации, а?! — Выкрикнул Канкуро. — Войну на истощение мы может и выиграем, спору нет, но чем дольше мы затягиваем, тем больше наших людей в стране Воды мобилизуют против нас. Больше невосполнимых потерь несём мы сами, и ещё больше погибнет людей со стороны противника. Да и в чём виноваты моряки, которые выполняют приказ своего короля?! Я неплохо помню, как сам был на их месте и по приказу отца был вынужден вторгаться в Лист. Хотя… Кому я это говорю… — Махнул рукой Канкуро и сел обратно на стул.       — Поддержу Канкуро… Война на истощение неприемлема для Сената из-за длительности и расхода ресурсов, а также по причинам нашей репутации. Страна Железа уже отказала нам в помощи и выбрала нейтралитет, считая, что это наши шиноби развязали войну в регионе малой тройки. Страна Чая содействует нам только потому, что без морских перевозок их экономике конец, а с нами им договориться куда проще, чем с Тасуни и его пиратами. — Произнёс Наруто. — Чем быстрее мы закончим это, тем лучше для всех.       — И всё же… Риск слишком велик. Учиха прав. Я хорошо знаю брата, и он не будет сидеть сложа руки. На его месте я бы затерялся среди огромного флота между Союзом и архипелагом Морей и ударил бы тебе в спину. Максимально неожиданно и в самый неподходящий момент. Лично… Ты слишком открываешься, а Учиха… — Глянул он на Саске. — Не так уж и непобедим… Трое Вестников вполне могут справиться с ним.       — Угроза флотом вполне реальна… — Признал Наруто. — Именно поэтому отвлекать их будешь лично ты. Ты и возможность поглотить твою силу для него — лакомый кусочек. Если повезёт, то из тебя получится приманка.       — Даже так? — Ухмыльнулся Джашин. — А что если я не соглашусь? Если драться с флотом я ещё смогу, благо часть моей коллекции со мной… То вот против брата я сейчас не выстою до вашей помощи, а если он захватит мою душу, то…       — Как и сказал Наруто, риск есть всегда… Заодно и заслужишь право на жизнь после войны. — Хладнокровно припечатал Саске.       — Я бы предпочёл продолжать разведку и искать брата для точечного удара…       — Ты будешь делать то, что тебе приказали, Джашин. — Добавил Наруто. — С флотом тебе поможет Трёххвостая Исобу. Теперь достаточно силы?       — Хех… Похоже, у меня нет выбора. Это всяко лучше, чем просто быть запечатанным вами.       — Рад, что мы достигли понимания. — Ухмыльнулся Наруто. — Теперь я бы хотел выслушать твой доклад, Шикен…       — Есть! — Поднялся со стула подросток, когда очередь дошла до него. — Я составил и согласовал со всеми ответственными план чрезвычайного положения в деревнях. По первой части плана, а именно эвакуации в бункера жителей, запасу ресурсов и прочего на случай боестолкновений в жилых зонах, возражений ни от кого из ответственных не поступало. Касательно второй части, а именно возможной полной эвакуации деревни… Поступили возражения из деревни Песка, а именно от Шинки песочного водопада. — На этом Шикен глянул на Гаару. — Он настаивает на том, что будет сражаться до последнего и достаточно силён, чтобы в отсутствии Казекагэ всех защитить.       — Я поговорю с ним. Наруто, разрешишь временно вытащить его сюда?       — Хорошо, только помни, Гаара, что тебе лично следует пребывать только здесь. Если противник каким-то чёртом сможет захватить портальную машину или любым другим способом проникнет сюда для неожиданного удара, я хочу, чтобы здесь его встретил Кагэ с Хвостатым. Шукаку сможет связаться с Курамой или мной даже из другого мира, если всё будет плохо.       — Понял тебя. — Прикрыв глаза, кивнул Гаара.       — Продолжай, Шикен.       — Касательно третьей и четвёртой частей, а именно эвакуации раненых, продовольствия или тактических отступлений, план также не получил нареканий. Есть вопросы по логистике, но это мы сейчас решаем с Сакурой-сама.       — От меня что-то нужно?       — Пока ваше вмешательство не требуется, Хокагэ-сама. — Ответил Шикен.       — А кто сейчас отвечает за оборону? — Спросил Саске.       — Полковник Инузука-сама и майоры Сарутоби-сама и вернувшийся на службу Абурамэ-сама командуют обороной. Непосредственно в поле нашими резервами в деревне Песка командует Шинки-сан. Разведкой и гарнизоном Конохи командует Хьюга Неджи-сама. За связь и координацию отвечает моя мать и клан Яманака. Клан Нара отвечает за организационные вопросы по стране Огня. Я выступаю Координатором Обороны. От Звука мне помогают Карин-сама, а непосредственно войсками автономии командует Суйгецу-сама.       — Хех… Да ты весь дрожишь, пацан. — Усмехнулся ему Джашин. — Уж лучше бы ты, Хокагэ, отвечал за оборону. Мне было бы спокойнее.       — Полководца-мясника спросить забыли… — Резко ответил Шикен.       — Так, отставить вот это вот всё… — Произнёс Наруто.       — Касательно последней, пятой части… Здесь есть проблема, Хокагэ-сама.       — Так и знал… — Прикрыл глаза Наруто. — Кто?       — Сакура-сама настаивает, что ей следует остаться до последнего, особенно если Саске-сама… Ну... Кхм… Также возражения поступили от Хинаты-сама, которая отказывается от перемещения без мужа и настаивает, чтобы Ариэль была в первой очереди вместо неё.       — Хех… Ну, это ожидаемо. От Ино возражений не поступало?       — С ней я уже поговорил и, кажется, убедил в вашей правоте в этом вопросе, Хокагэ-сама.       — Ну, хоть что-то… Спасибо за доклад. — Шикен кивнул и сел на место.       — Товарищи… Хех… — Поднялся на ноги Наруто. — Нет, друзья! Как бы всё не сложилось дальше... Для меня было и является честью ваше доверие и ваша поддержка. Без вас всех рядом я — ничто… Мы с вами сделали уже очень много, и многое нам ещё предстоит, но…       — Я даже слышать не хочу этих речей… — Поднявшись на ноги первым, произнёс Саске. — Я знаю, на тебя иногда накатывает, но запомни. Если что не так, я лично тебя убью. Задумаешь подохнуть сам, я тебя воскрешу и не дам просто так отделаться! Ты примешь свою судьбу, чёрт бы тебя подрал, или я заставлю тебя это сделать, как ты однажды заставил меня, понял? Касательно твоего ухода с поста Хокагэ, то мне плевать на мнение остальных. Сразу говорю, что этому не бывать, и я убью любого, кто тебя в этом поддержит, понятно?! Таков мой путь ниндзя! Ты и только ты должен быть на этом месте. Остальное неприемлемо! Не позволь тому, что происходит сейчас, сломить тебя. Таков твой путь…       — Хех… — Выдохнул Наруто. — Хорошо. Тогда, раз всё так накалилось, поговорим об этом после войны. — Улыбнулся он. — Все свободны…              

***

      На одном из постов горного побережья, за которым была «великая стена», отделяющая прибрежные горы, окутанные туманом, от территории скрытой деревни, двое шиноби в светло-синих комбинезонах и лёгких бронежилетах готовились к пересменке.       — Ээээх… — Зевнул один из них. — Там из комендатуры ничего нового не сообщали? Больно шумно вдали… — Кивнув в сторону моря, где на краю горизонта были видны корабли под их флагом, спросил стоявший на посту часовой у заполняющего отчёт на деревянном планшете командира. Прислушавшись, последний также услышал, как до них доносится эхо взрывов вдалеке, но на горизонте ничего не было видно.       — Забей… Я уже сообщил им, пока ничего толком сказать не могут. Как получат доклад, станет яснее. Скорее всего, столкнулись с дронами противника или с разведгруппой. Наша задача от этого не меняется, пусть флотские сами разберутся. Сил там сейчас более чем достаточно. Нам сейчас главное сдать уже смену и… — В эту секунду небо будто на секунду почернело, и по нему будто прошла рябь телевизионных помех. Оба стоящих на посту это заметили и вздрогнули. Округлив глаза, они уставились в небо. Целую минуту они смотрели не отрываясь, но ничего не происходило. В тот момент, когда они расслабились и переглянулись, ближайшее облако на горизонте загорелось ярко-фиолетовым пламенем.       Пламя будто прожгло ткань самих небес, и будто чёрный глаз в голубых небесах, заплакавший слезами чёрного пламени на поверхность воды, открылся портал с окантовкой из фиолетового пламени. Из объёмного портала по воздуху выплыло три чёрных подобия корабля без парусов и опознавательных знаков с множеством орудий по обоим бортам и одной пушкой на корме корабля. Следом за первыми тремя следовал ещё один. Если первые три корабля не превышали размерами самые крупные свои морские аналоги, то следующий за ними был почти километровой длины и больше сотни метров в ширину. На его корме стоял черноволосый мужчина с ярко светящимися красным и фиолетовым глазом, за спиной которого развивался чёрный плащ от встречного ветра. Разошедшись под удивлённые взгляды опешивших от такого шиноби на посту и на стене, первая тройка кораблей дала залп из передних пушек в сторону приготовившихся к стрельбе из баллист постов за стеной. Три взрыва синим пламенем положили конец намерениям обороняющихся атаковать первыми. Развернувшись, летающие корабли-крепости уже нацеливали бортовые орудия в сторону зданий за лесопосадками и несколькими холмами на горизонте. Также целями стали виднеющаяся вдалеке площадь деревни, где уже собирались шиноби. Залп третьего корабля предназначался в сторону главного склада под огромным стеклянным куполом между скалами, дополнительно усиленным барьерными печатями. Канонадой множества взрывов все цели были поражены с расстояния, о котором шиноби прежних времён могли только мечтать. Разрушительная сила одного такого бортового залпа из шести орудий была сравнима с бомбой Хвостатого Зверя. Склад был уничтожен вместе с двумя прикрывающими его скалами.       Корабли плыли по воздуху обманчиво медленно. За несколько минут после появления из портала, при своём развороте для залпа, они уже находились над берегом в паре сотен метров, отбрасывая свои тени прямо на стены деревни. После тройного залпа с бортов десантировались несколько десятков шиноби на парапланах, и ещё несколько десятков прыгнули вниз с большими шлемами и специальных костюмах с перепонками между конечностями для непродолжительных полётов. В то же время портал, из которого медленно, словно чудище, вышел последний огромный корабль-крепость, вёз на себе десант в бронекапсулах, которыми из своих орудий стрелял по земле. Такой способ десантирования не предназначался для людей. Из приземлившихся одноразовых бронекапсул с отстреливающимися дверями выбирались куклы-дроны с винтовками в руках, управляемые на дальней дистанции командами кукловодов с борта главного корабля. Десятки дронов командами по четыре тут же приступили к штурму стен деревни, не боясь получить критические повреждения от обороняющихся, которые уже приготовили для метания взрывные печати.       Некоторые пытались укрепить стену или залатать уже проделанные дыры в ней техниками земли. Многие пытались прикрыться от артиллерийского обстрела с главного корабля куполами воды. Кто-то пытался смыть дронов или прятался от их метких выстрелов из винтовок за укрытиями или камнями, но усиленные вакуумные пули или алые прожигающие лучи находили и уничтожали свои цели. Также, как и механические пауки-камикадзе. Не самая новая разработка, которая была также и на вооружении страны Воды, но, похоже, сейчас они не могли эффективно их применить.       Глядя вдаль и вскинув руку вперёд, черноволосый парень со светящимися глазами разных цветов заставил несколько залпов стрел и кунаев противника со взрывными печатями, запущенных по кораблям, взорваться, не достигнув целей.       «Пора бы ему уж показаться…» — пронеслось в голове у Саске.       В тот же момент он увидел, как из плотного облака тумана впереди вырвалось нечто похожее на второе солнце. От яркости этого явления ему пришлось прищурить глаза и прикрыться рукой. Одновременно с этим на небольшом отдалении от кораблей в воздухе появилось несколько огненных мечей размерами не меньше замковой башни, и будто имея собственную волю или невидимые руки, что удерживали их, они, с ревущим взмахом, рассекающим воздух, запустили огненные волны. Рисунок в правом, кроваво-красном глазу Саске резко изменился, раскрыв острый алый цветок на чёрном фоне, и из кораблей с большой скоростью выросли руки из фиолетового пламени. Они удерживали полупрозрачные сегментированные ростовые щиты, выставив их навстречу огненным волнам и прикрыв корабли огромных размеров, но сила удара этих волн была такова, что даже этого едва хватило. Руки из сияющего фиолетовым светом пламени рассекло на две части, а щиты были снесены словно двери из деревянных досок от точного удара. Остатки силы этих волн не смогли сильно навредить кораблям, но омыли их борты в пламени и заметно напугали команды, управлявшие машинами изнутри. В тот же момент второе солнце, вылетевшее из дальней туманной завесы, расправило крылья, став огромной огненной птицей, и устремилось по дуге сверху в атаку на главный корабль. Поняв, что атака подобной мощи вполне способна за раз уничтожить корабль и даже её уничтожение божественной карой повлечёт нанесение по кораблю большого урона, Саске прыгнул вперёд и, взлетев, выставил вперёд и вверх левую руку.       — «Путь Преты: Поглощение!» — раздалось от Саске, летящего навстречу клюву огненной птицы. Последняя будто столкнулась с невидимой стеной, её крылья сложились, и в последний момент она резко затормозила, убирая из-под техники Саске голову и подставив корпус с лапами, который, искривив и сжимая, начало затягивать в пустоту. В тот же момент большая часть пламени, которую Саске ещё не успел поглотить, резко засияла и взорвалась, затянув его в облако пламени. Огромный портал за главным кораблём тут же схлопнулся и в секунду перестал существовать, а сам Саске оказался в полёте над скалами, где во всю шёл штурм стен деревни. Осознав, что он быстро летит почти с километровой высоты, чтобы разбиться о скалы, обменявшись местами с одной из летящих вниз бронекапсул и оставшись без своего плаща, он напрягся, а его глаза блеснули ярким светом. Вокруг его тела вспыхнуло фиолетовое пламя, а из его спины выросли большие крылья на основе этого пламени. Взмахнув ими, он остановил своё падение, но тут же увидел опасность над собой в виде человекоподобного нечто ростом чуть выше двух метров в демонического вида доспехах без лица с выделяющимися отростками-шипами на плечах и наручах, которые горели ярким пламенем, как и его голова. Вытянув руку перед собой, этот демон будто призвал огромный огненный меч и, опустив руку, направил его остриём вниз, чтобы поразить им Саске, буквально вбив его в прибрежные скалы.       — «Техника призыва: Эбон, клинок тьмы!» — раздалось от остановившего свой полёт Саске. Он призвал в свою руку длинную чёрную катану с зазубренным ближе к острию клинком и покрепче сжал рукоять, заставив клинок от гарды до острия «сиять» чёрной молнией, поглощающей свет. Резко взмахнув им перед собой наотмашь, он смог рассечь летящий в него дамоклов меч из огня. Рассечённый на две части огненный меч размером с дом пролетел мимо, по обе стороны от Саске, массой пламени рухнул на землю, задев как обороняющихся, так и нападающих на деревню Тумана. Не было похоже, чтобы этого противника волновала судьба шиноби Тумана, попавших под удар. Шаринганом Саске зафиксировал его как цель, но внезапно он исчез во вспышке пламени. Через мгновение Саске обнаружил, что противник облетает его сзади и снизу, словно ракета на сверхзвуковой скорости. Едва успев отреагировать и обернуться, Саске покрыл себя дополнительной защитой из механических рёбер Сусаноо, на которых начала вырастать плоть и формироваться череп, но, врезавшись в него, противник пронзил его Сусаноо сжатым огненным клинком. За секунду он добавил больше пламени и обратил меч из огня, который Саске заблокировал клинком чёрной молнии уже внутри Сусаноо, в копьё и, выбросив руку с ним вперёд, запустил его как ракету. Копьём-ракетой, которая столкнулась с клинком из чёрной молнии, Саске отнесло от противника на большой скорости, оставляя в воздухе след из белого пламени. После того как его отнесло чуть дальше сотни метров от противника, раздался оглушительный взрыв с ярко-белой вспышкой.       Гуманоид в доспехах остался стоять на воздухе, будто бы это для него было не сложнее, чем дышать, а из развеявшегося облака белого пара, со взмахом левого уцелевшего большого крыла Сусаноо, показался Саске, также стоящий на воздухе и облачённый в потрескавшиеся доспехи Сусаноо, подогнанные под его собственный рост и горящие чёрным пламенем. Под самурайским шлемом было видно, что из его правого глаза потекла кровавая слеза от перенапряжения, но, несмотря на тяжёлое дыхание, он, напрягшись и встав в стойку, смотрел в сторону противника, который, цокнув языком, произнёс искажённым голосом.       — Тц… Тебя даже так не убить… — После этого он расправил светящиеся и пылающие белыми огоньками большие оперённые крылья из-за спины, а вокруг него из слепяще белого пламени начал формироваться круг из тринадцати мечей.       — Судя по владению стихией огня, ты — Тасуни, а? Я предполагал, что ты силён и что ты поехал головой, но ответь, какого чёрта ты настолько хочешь меня убить?! — Выкрикнул Саске. — Понятно… — Добавил он, не услышав ответа, пока противник формировал круг мечей. — Тогда защищайся! — Выставив клинок остриём вперёд и прижав рукоять меча к телу с правой стороны, Саске обернул его в разряды чёрной молнии и, поглощающей свет стрелой с большой скоростью, рванул в сторону противника, взмахнув восстановленными крыльями.       — Крх… — Раздалось от Тасуни, сделавшего шаг назад и понимающего, что он никак не успеет провести ещё одну полноценную атаку или помешать рывку Саске. Тасуни попытался остановить стрелу из чёрной молнии тремя мечами белого пламени, которые взорвались от лобового столкновения, но это лишь незначительно снизило скорость Саске. Не успевая даже уклониться, Тасуни принял удар, прикрывшись белыми крыльями. Крылья белого пламени разлетелись на огненные ошмётки и перья, загораясь чёрным пламенем, пока Саске давил на Тасуни, устремившись пронзить его доспех. Отделив крылья и выиграв лишь мгновение, Тасуни с мгновенным перемещением исчез во вспышке пламени. Вновь оказавшись за спиной Саске, он произнёс…       — «Казнь пяти ангельских мечей!» — Пять белых пылающих клинков устремились ударить в спину Саске и, столкнувшись с облаками из смешавшегося белого и чёрного пламени, взорвались канонадой слепящих и множественных взрывов. Внезапно один из мечей за спиной Тасуни исчез, а на его месте появился Саске. Последний протянул руку в пылающих фиолетовых доспехах без крыльев с явными серьёзными повреждениями и трещинами, из которых сочилось чёрное пламя, и схватил один из летающих рядом белых мечей. Взмахнув им снизу вверх, он нанёс удар по резко обернувшемуся Тасуни и смог рассечь его нагрудник, оставив от его груди до плеча глубокое дымящееся рассечение, после чего, взглянув на меч из белых огней, сжёг его в чёрном пламени. Тасуни с криком боли резко отпрыгнул от него на десяток метров.       — Понятно… — Раздалось от Саске.       — АААА! — С этим криком и взмахом руки в пылающей когтистой перчатке Тасуни направил в атаку по Саске ещё три меча и со вспышкой белого пламени восстановил свои крылья. Три белых клинка в паре метров от Саске столкнулись с невидимой стеной под вспышку его фиолетового глаза, который теперь был хорошо виден. Чёлка, прикрывающая его глаз, сгорела по ходу битвы, а его чёрные волосы, ставшие значительно короче, дымились. Потрескавшаяся маска Сусаноо слетела с лица и развеялась. Под доспехами был обожжённый в нескольких местах голый мускулистый торс, а сам Саске выставил правую руку без меча вперёд, будто повелевая атаке противника остановиться. Через секунду все три меча загорелись чёрным пламенем и постепенно сгорели в нём.       — Как я и предполагал… Эта белая штука… Вовсе не огонь. Огонь не может нанести тебе вред, так? — Ухмыльнулся Саске. — Также как и обычный огонь не смог бы сжечь Сусаноо или стать препятствием для моей чёрной молнии, но твоё пламя могло блокировать даже смешанную атаку из фиолетового грома с чёрным пламенем. Даже лучи света Виктора не могли её полностью блокировать. Блокировать молнию полностью возможно ветром, а огонь — лишь водой. Это значит, что это белое пламя, как и моя чёрная молния, является стихией расширенного генома. В обычных условиях такое невозможно. У тебя такого генома точно нет, как и у меня, но я использую Риннеган, а вот ты… Как ты соединил элементы ветра, воды и огня?! Эти доспехи… Они же состоят из того же пламени?! Ни один человек не способен к управлению формой на таком уровне без Сусаноо или Риннегана. Я ещё могу поверить в клинки из этого пламени. Подобное возможно с силой мудреца, но одновременно доспехи, клинки, мгновенное изменение формы, удалённый подрыв, крылья и возможность мгновенно перемещаться… Ты явно превзошёл все пределы человека.       — Хех-хех… — Тяжело дышал Тасуни, протянув дрожащую руку к рукояти последнего меча.       «Он выдохся… Это его последняя атака», — подумал Саске, глядя на его уровень чакры шаринганом, и напрягся.       «Чёрт бы его подрал… Мой меч…» — Саске на мгновение глянул в небо, которое за это время затянуло грозовыми облаками.       «Я тоже почти на пределе. Левый глаз уже печёт и закрывается, чёрт… Использовать портал или телепортационный обмен точно не смогу. Остаётся только Сусаноо и стандартные шесть путей… Думай… Думай, пока он не победил тебя!» — пронеслось в голове у Саске.       — Хех… Какая разница, что я скажу… Вы, шиноби, любите бахвалиться своими техниками и силами. Это… Мне раньше нравилось, а сейчас, глядя на тебя, я презираю всё это! — Кричал Тасуни. Его маска треснула и рассыпалась на стеклянные осколки, которые исчезли в микро-вспышках белых огоньков. Зафиксировав это шаринганом, Саске нахмурил брови. Из его носа и изменившихся глаз мудреца не останавливаясь текла испаряющаяся в окружающем его жаре кровь. — Императрица дала мне силу всех Вестников! Я уничтожу тебя! За моего отца! — Выкрикнул он и, подняв меч вверх, подпрыгнул, оттолкнувшись от воздуха. Тасуни замахнулся для вертикального удара по противнику. Саске отрастил дополнительные руки Сусаноо из наплечников, которые сложили печати овцы, тигра и змеи, а сам поднял вверх руку, собрав в ладони сферу из чёрной молнии. — Умри! Учиха Саске! — Этот крик затерялся в громоподобном рыке чёрного дракона, выглянувшего из облаков.       — «Чёрная вдова! Кирин!» — раздалось от Саске, и в мгновение Тасуни налету пронзила чёрная молния с самих небес, впечатав его тело в побережье с оглушительным взрывом и всплеском прибрежной воды, над которой они находились. Взрыв сотряс небо и землю, пробив огромный кратер. Пыль и пар исчезли за секунду в чёрном пламени. Сусаноо развеялось, и Саске полетел вниз вслед за Тасуни. Контролируя своё приземление, он смог осторожно упасть недалеко от кратера, пусть и хорошо прочувствовал удар подошвами о грунт. — Хех-хех… — Тяжело дыша и вытирая рукой кровавые слёзы под глазами, он с трудом поднялся с одного колена и глянул на продолжающееся уже без его участия наступление на деревню Тумана. — Прости, но… Даже если это результат силы глаз моей дочери… Нечто, обладающее такой силой, не должно существовать в нашем мире. Спи спокойно, ещё один, нет… Последний Король Морей.       Внезапно его резко прошиб озноб, а весь мир вокруг будто утратил цвета. По воздуху пронеслось ощущение огромной и до боли в левой пятке знакомой разрушительной силы, а в ушах застыл звук грома.       «Наруто…» — вздрогнув, подумал Саске.              

***

      Над большими полями с множеством гигантских кувшинок сегодня было на редкость солнечно. На небе не было ни единого облака, однако и привычно лежащих на кувшинках жаб тоже не наблюдалось достаточно давно. Река, текущая к исполинскому храму на большой скале, слегка вышла из берегов, становясь чуть шире обычного, а вокруг царила тишина. Внезапно всю долину накрыло тенью от появившегося на большой высоте огромного замкоподобного нечто. Впереди, на краю скалы-стены, стоял высокий мужчина, пылая золотым пламенем, сжатым настолько, что оно казалось тонкой плёнкой на его одежде и развивающемся от сильного ветра плаще. Находясь на высоте чуть больше двух километров над землёй, он смотрел вдаль своими светящимися золотом глазами с крестообразным зрачком. В них отражалась огромная скала, являющаяся исполинским древним храмом с большими каменными воротами. Такая огромная конструкция предназначалась для того, чтобы в храм могли входить огромные жабы, но сейчас он был окутан лёгким туманом и пылью, а от оранжевой скалы слегка отражался солнечный свет.       — Хех… — Выдохнул пылающий золотом мужчина. — Не знаю, как остальные, а Саске и Хвостатые точно поняли, что я солгал. Уж простите меня за то, что я вновь собираюсь поступить по-своему. Вы не заслуживаете такого эгоистичного лидера…       «Чего сейчас об этом думать?! К моему удивлению, ты смог телепортировать сюда даже эту громадину и выделил достаточно чакры, чтобы держать её в воздухе», — раздалось в его голове низким рыком.       — Это ненамного тяжелее, чем телепортировать метеорит Мадары…       «Вот как… Рад, что эта задача показалась тебе лёгкой. Впереди будет кое-что потяжелее, и я толком не чувствую его здесь».       — Теневой клон, развеявшийся неподалёку, не ошибся. Он точно здесь. Скрываться от меня на таком расстоянии он смог бы только в храме, а значит…       «Да! Он ждёт нас!»       — Ну, раз нас никто не встречает, хотя для этого я и вытащил с собой эту крепость… Тогда давай постучим в двери как следует, Курама!       «Хм...»       На этом мужчина расставил ноги шире и резко хлопнул в ладони, выделяя огромное количество чакры и придавая ей форму огромной головы лиса с раскрытой пастью. Голова будто была продолжением края огромной летающей крепости, и из «глотки» лиса виднелась замковая пушка, а в самой пасти чакра собиралась и сжималась в огромную сферу.       — Уооооо! — Раздалось от него. — «Бомба Хвостатого! Максимальная мощность!» — Произнёс Наруто и с развеиванием головы лиса выпустил до предела сжатую, но всё равно огромную чёрную сферу из чакры в сторону Храма. Преодолев расстояние в пару километров за десяток секунд, сфера зависла в сотне метров над ним и засияла ярким светом, полностью поглотившим скалу. Грохот и резкая вспышка говорили о том, что произошло через секунду, сами за себя. Ударная волна вызвала подобие землетрясения даже на самой крепости, обдав летающий замок пылью и разогретым воздухом и заставив даже Наруто прикрыть лицо руками и прищурить глаза, вглядываясь в поднявшийся до небес столб пыли. — Вперёд, Курама! — Прыгнув вперёд и вверх, он полетел вперёд в виде золотой кометы, стараясь сдерживать свою скорость и осторожно маневрировать из-за дождя из горящих и оплавившихся кусков скалы.       «Не будет даже попытки атаковать меня в такой момент?!» — пронеслось в голове у Наруто, замедлившего свой полёт до предела.       «Серьёзно, что происходит?! Его и в самом деле там не было?» — подумал он.       «Не отвлекайся!» — Раздалось от Лиса.       «Я чувствую впереди сжатую в одну точку природную чакру… Ты тоже уже должен бы это почувствовать!» — Продолжил Курама.       — Да… — Подтвердил Наруто. — Приземляемся. — Добавил он и плавно спустился к краю огромного кратера. Из облака дыма раздавалось эхо злобного смеха. Сделав шаг вперёд, Наруто взмахнул рукой, и сила поднятого ветра окончательно развеяла плотную завесу пыли впереди, обнажив остекленевший кратер, оставшийся на месте скалы, глубиной под сотню метров и шириной более километра. Внутри него было дополнительное углубление ещё в десяток метров и примерно такое же в ширину. Чёрная и остекленевшая земля источала пар, и в нескольких местах ещё виднелись небольшие пылающие участки. Сделав несколько осторожных шагов, Наруто всмотрелся в середину кратера и увидел два больших чёрных крыла, от которых также шёл небольшой дымок. С дрожью они раскрывались, и раны постепенно затягивались на глазах. За крыльями прятался стоящий на одном колене в полевых штанах без верхней одежды парень с дымящимися короткими золотистыми волосами и синими глазами с чёрными склерами. Он был весь в медленно затягивающихся ожогах и крови. С трудом поднимаясь на ноги под шипение испаряющихся капель его крови, падающих на пепелище под его ногами, он улыбался.       — Кхе… Хе-хе-хе… — Раздавалось из кратера.       — Вряд ли это можно назвать подарком на день рождения, но тебе же понравилось? — Выкрикнул Наруто вопрос в сторону парня в середине кратера.       — Ещё бы… Ты… Знаешь в этом толк, отец! — Подняв глаза и взглянув на сияющего золотом мужчину, прокричал в ответ парень с крыльями.       — Отец… — Вполголоса произнёс Наруто, прикрыв глаза. — Ты всё ещё считаешь меня отцом? И кем же ты теперь себя считаешь, а? Я хоть могу ещё называть тебя Тоби?       — Тем, кто раз и навсегда покончит с позорным прошлым, символом которого ты являешься! Я рад, что ты пришёл сюда готовым к смерти… Новая история мира начнётся сегодня!       «Такой всплеск чакры, как взрыв подобной силы, должен бы уже достичь Учиху даже на другой части планеты! Нам необязательно уничтожать его своими силами и использовать ту технику! Просто не помри, пока не явится Учиха! Слышишь меня, Наруто!» — кричал в его голове лис.       — Нет… Не будет никакой новой истории. Ты живёшь свой последний день… — Произнёс Наруто. — Мы готовы… Курама! Покажем ему всё то, что стоит за нашей силой!       «Да!»       В этот момент волосы парня с крыльями поседели, а босые ноги в полевых штанах обратились в копыта. Пальцы выросли и обратились в когтистые лапы с алмазными когтями, начав искрить слабыми разрядами фиолетовых молний. Взмахнув крыльями, он в несколько мгновенных перемещений, которые даже для Наруто были подобием телепортации, пронёсся по кратеру, смещаясь в разные стороны.       — Так быстро?! — Удивился Наруто, не успевая глазами отслеживать его рывки. — «Техника теневого клонирования! Тройной взрывной клон-бомба!» — Раздалось от Наруто, который создал три клона. Клоны в следующее мгновение направились вперёд, перекрывая три самые удобные точки для прямого рывка в сторону Наруто. Все три с разницей в секунду столкнулись с Тоби и с оглушительным взрывом, подобным миниатюрной Бомбе Хвостатого, отбрасывали его назад и в сторону. Столкнувшись с третьим клоном, он со взмахом крыльев устремился вверх, но со взлётом после нескольких взрывов его скорость заметно упала. Сквозь завесу от последнего взрыва в его грудь устремилось сияющее острие меча. Не в силах справиться с такой скоростью, он принял удар мечом в грудь, и его тело тут же изменило цвет на белоснежный, а после треснуло и рассыпалось.       «Чё?! Ледяной клон?!» — пронеслось в голове у Наруто, и в этот момент из-под земли недалеко от него Тоби вылетел словно ракета и со взмахом когтей устремился в его сторону в тот момент, когда Наруто возвращал клинку Кусанаги его прежнюю длину. В момент, когда Тоби сияющими фиолетовыми искрами когтями почти дотянулся до лица Наруто, последний взмахнул наотмашь своим мечом, рассекая изменённое природной трансформацией тело сына пополам от правого плеча. Сам Наруто резко, с мгновенным перемещением, отпрыгнул назад, пока Тоби застыл в воздухе в одной позе с протянутой когтистой лапой. Верхняя часть его туловища должна была вот-вот упасть на землю. Кровь хлынула из его торса с образовавшимся идеально ровным разрезом, но внезапно, на глазах Наруто, время будто обратилось вспять, и две половинки его тела вновь соединились. Делав широкий шаг, Тоби будто разморозился и, втянув свою кровь обратно в тело, резко остановился и ухмыльнулся в ответ на удивлённое выражение лица Наруто.       — Это уже не регенерация или восстановление тела… Что ты сделал?! — Выкрикнул Наруто.       — Какая разница, хех? — Произнёс Тоби. — Ты же сказал, что вы с лисом готовы, давай просто насладимся этой схваткой! — С этими словами он собрал два пучка фиолетовой чакры молнии в своих лапах и, раздвинув руки, приготовился с хлопком направить разряд по Наруто, но последний внезапно исчез прямо перед его глазами и оказался за его спиной.       — Прости… — В эту секунду сердце парня пронзил светящийся и пылающий алым пламенем клинок. — Но наслаждаться больше нечем…       — Кхе! — Через секунду Тоби отхаркнул кровь, и его руки повисли плетьми, а разряды молнии угасли.       — Прости, Наруто… — Медленно поворачивая голову в его сторону, произносил уже другой человек, чьё тело принимало прежний облик. Волосы в секунду отросли, и повернувшееся к Наруто лицо было окровавленным лицом Хаку, взглянув в глаза и на улыбку которого Наруто вздрогнул, округлив глаза. — Тебе нужно было уничтожить меня в самом начале, кхе… — С этими словами Хаку поднял дрожащие руки и сложил печать льда. — «Искусство мудреца: Вневременная зеркальная тюрьма!» — Кровь, вытекающая из его раны, засияла белым светом и сложилась в печать на вспаханной ударной волной земле. Вокруг Наруто, под ним и над ним образовались ледяные зеркала, и участок в сто метров с телом Хаку в центре засиял ярким светом, а после в них отразился кроваво-красный глаз с изменённым рисунком вместо зрачков. После вспышки красного света Наруто оказался где-то в другом месте, похожем на собственное подсознание, и будто из ниоткуда к нему вышел Тоби в своём белом кителе с красной рубашкой под ним и, улыбаясь, сделал несколько шагов ему навстречу. Глянув на него, Наруто тут же вытащил меч из уже погибшего Хаку и смахнул с клинка его кровь. Подходя к отцу ближе, Тоби медленно хлопал в ладони.       — Браво-браво, Вестник Льда. Ты выполнил своё предназначение, и теперь… Это конец, папа. — Наруто оглянулся по сторонам и встал в стойку, прижав к себе меч, взяв его в обе руки.       — Знаешь, запирать меня с собой в этом подобии арены — не самая умная мысль, сын. Я и не думал убегать… Пусть ты и лишил меня возможности телепортироваться, судя по тому, как здесь работает печать, но… — Наруто тут же рванул к нему в лобовую атаку с мгновенным перемещением и пронзил его грудь клинком Кусанаги. Тоби округлил глаза, не успев даже отреагировать на скорость Наруто, и из его рта тонкой струйкой потекла кровь. — Ты прав… Это конец.       — Крх… — Сглотнув кровь, Тоби начал говорить. — Боюсь, в этот раз ошибся именно ты, отец, и это твоя последняя ошибка…       — Чё?! — Поднял глаза Наруто. Внезапно меч оказался в руках у Тоби, который будто поменялся с отцом местами. Тонкая струйка крови потекла изо рта Наруто, а покров золотой чакры исчез с последним и отдавшимся болью во всём теле стуком его сердца.       — Когда я заглянул в глаза своей Императрицы, я сразу понял их суть… Она не просто способна поставить две печати. Белая и Чёрная метка её глаз позволяют манипулировать душами, свойствами или чакрой, на которую они наложены, в пространстве-времени. Всё под её взглядом, даже техники… Всё в её власти, а если к этому добавить Жемчужину Памяти Мира, через которую она сможет смотреть куда угодно и видеть наложенные метки в реальном времени. Она же сможет манипулировать ими на ходу. Спасибо тебе за данное нам время… Мы смогли не только создать расширенный геном, объединив в Тасуни силу льда Хаку и силу его пламени со способностью управлять им, добавив туда также силу мудреца. Мы смогли на основе сил всех Вестников создать ещё одну уникальную технику. Передав Хаку почти всю мою силу посредством тех же меток, мы смогли заставить даже тебя поверить, что ты сражаешься со мной настоящим. Нам пришлось даже поменяться некоторыми свойствами крови, чтобы я смог проходить через зеркала подобно ему.       — Крх… — Раздалось от сморщившегося Наруто.       — Маха поделилась частью свойств своей крови с Хаку, чтобы он смог использовать её силу и накладывать печати с теми же свойствами. Ты ведь знаешь, что печати можно накладывать не только силой глаз, но и с помощью крови? Таким образом, проливая свою кровь, Хаку мог даже ограниченно манипулировать пространством-временем в рамках наложенной на его тело печати и пока имел достаточно чакры. А в рамках этого пространства Маха способна изменить ход любого события. — Внезапно пространство «Вневременной тюрьмы» начало трещать. — Тц… Похоже, что эта техника недолговечна, но большего я и не ждал. Главной её задачей было изолировать нас в пространстве и времени, а также передать полный контроль Императрице над всем, что коснулось крови Хаку внутри. — Наруто вновь вздрогнул и опустил взгляд на меч, пронзивший его сердце, который сейчас был в руках Тоби.       — Уже догадался… Вижу, тебе понравился мой маленький, но полезный подарок из глубины веков. Меч Длинной Травы также известен как «Меч Императора», смекаешь? — Ухмыльнулся Тоби. — Я бы никогда не позволил мечу, который сам создал, своему сокровищу, ранить моё тело. — С этими словами он резко вытащил меч из тела Наруто под окончательно потрескавшийся на стеклянные осколки мир. Внутрь ворвался воздух затерянной горы, и за спиной Тоби из открывающегося портала на полной скорости к телу Наруто рванул Саске, подхватив его и взмахом руки, обёрнутой в молнию, заставил Тоби отпрыгнуть в сторону. Подхватив тело Наруто свободной рукой, Саске округлил глаза, осмотрев его шаринганом. Чакра лиса более не поступала, основной канал в сердце был уничтожен, и кровоточащая рана не затягивалась, а Наруто обмяк и бледнел с улыбкой на лице.       — Прости… Сас..ке… — Раздалось от него.       — Тц… Наруто! Ты не смеешь вот так подохнуть! — Кричал он ему в лицо, упав на одно колено и придерживая его тело. — НАРУТО! — Кричал он что было силы, но глаза его друга медленно закрылись, и Саске увидел, как очаг его чакры окончательно погас, поняв, что это конец.       — Ха! Надо же… Ты появился здесь раньше, чем я думал. — Раздалось от Тоби. — Я хотел уже уйти, оставив тебе только его тело. Видимо, я всё же неверно рассчитал разницу во времени между внешним миром и Затерянной горой. Честно говоря, сражаться с тобой сейчас… Впрочем, шансы есть. Тасуни неплохо тебя потрепал, тень Индры… Давай… — Ухмылялся Тоби, встав в стойку с мечом в руках. — Это будет честный бой за право править этим миром между тенью Индры-сэнсэя и его наследником! — Произнося это, он внимательно смотрел на Саске, который опустил голову и взгляд на тело павшего друга, и с его лица две капли воды пали на побледневшее лицо Наруто.       — В другой раз… — Прошептал Саске и ухмыльнулся, не глядя на Тоби.       — Что?! Слёзы?! Ты точно реинкарнация Индры-сэнсэя? — Под эти слова противника Саске резко поднял загоревшиеся разным цветом глаза и затянул себя с телом Наруто в открывшийся портал, который мгновенно схлопнулся за мгновение до того, как Тоби рванул к ним со взмахом меча, рассекая воздух.