Часть 2

Холодный, свежий горный воздух пробрался через окно и сковал на секунду тело Кларк, от макушки до кончиков ног, заставляя пробежать дрожь по всему телу и пальцы мимолетом одернули одеяло и накинули его на плечи. Кларк была увлечена написанием письма, письма что окутывало ее голову мыслями об одном человеке, которого никак не могла и не хотела выкидывать из головы, человека, которого она с трепетом ждала и искала взглядом в толпе, человека, которого хранила в своем сердце и тайком прятала в своем сознании, до момента как открылась сестре, человека, которого она безмерно любила, но боялась признаться о чувствах отцу. Чернила в ее руках выражало на бумаге всю ее нежность, робость и заботу об этом человеке, передавая в нем о желанной встречи с ним на балу короля и возможность первого танца с ним. Этим счастливчиком, оказываемой вниманием младшей леди Гриффин, был никто иной как Финн Коллинз, сын сюзерена ее отца, лорда Коллинза, хранитель Баффиновых земель, чьи потомки идут с времен с родом Гриффин. В былые времена эти два рода связывали с друг другом узами брака, дабы укрепить север, но те времена миновали. В последнее времена все чаще отдавали предпочтения к девяти домам, самых древних и могущественных в Рокане. Закончив письмо Кларк отложила перо и в это же время постучалась Дариола, извещая что миледи ждут на завтрак. Запечатав письмо, она быстро передала письмо горничной. Дариола знала что ей следует сделать и сделав реверанс тут же спрятала письмо в карман платья и тихо, безмолвно, словно мышь, вышла с покоев Кларк. Что всегда нравилось Кларк в Дариоле, то что она всегда выполняла просьбы девушки тихо, едва можно было услышать ее шаги, не говоря о голосе, тайно и изворотливо, что никто не догадывался о переписке между молодыми влюбленными, она делала все это так изящно хитро и под всякими предлогами, что никто и не думал о чем-либо подозревать и тем более спрашивать. Кларк ценила это качество в горничной высоко, так же высоко как и ее преданность Кларк. Они не было только госпожа и прислуга, нет они были большим, они были подругами. Никто не мог знать больше чем Дариола, всех тайн и желаний Кларк, о чем она думает, что она чувствует, не каждый был способен на это, даже ее мать. Но Кларк повезло в этом, повезло иметь такую подругу, на которую можно было положиться. Закончив свой туалет, Кларк спустилась к столу. - Доброе утро отец, матушка! - сделав реверанс Кларк села за стол и принялась за трапезу. - Доброе утро Кларк - отозвался лорд Гриффин. - Сколько нам еще до столицы отец?- Два дня пути - коротко ответил лорд Гриффин - Энтони еще встал? Падите и поторопите его. Здесь ему не дом, чтобы без толку спать до обеда - слегка угрюмо распорядился лорд Гриффин. - Я схожу за ним - отозвалась леди Гриффин, дабы смягчить гнев её мужа и поторопить её сына. - Отец, на этом балу будут присутствовать все семейства королевства, и наверняка будут заключены союзы между домами. Не будет ли вам угодно, не принимать от моего имени предложения руки без предварительного согласия с моей стороны, хотя бы изъявите желания обсудить со мной это перед принятием решения с вашей стороны.- в надежде высказалась Кларк. -Честно говоря Кларк, я намеревался женить твоего брата, но если поступят предложения о твоей руки, я непременно поговорю об этом с тобой до принятия окончательного решения. Не переживай Кларк, это моя ответственность-твое благополучия, и при выборе жениха, я сделаю выбор в пользу хорошего человека из благородного дома. - Даже если он не будет из девяти древних домов? А кто-нибудь из твоих сюзеренов скажем?- непринужденно спросила Кларк. - Если я сочту что его достойным, то вполне вероятно. А что есть кто-то на примете? - с интересом спросил Лорд Гриффин. - Нет, нету. Я спросила просто так. - Доброе утро семейство Гриффинов - с улыбкой произнес Энтони. - Вид у тебя усталый. Ты вообще спал? - произнес лорд Гриффин. - Да спал, отец. - ответил Энтони. - Садись, поешь, выдвигаемся через 10 мин. - встал из стола лорд и направился к экипажу. - Только вопрос где ты спал? Зная тебя надеюсь твое ночное времяпровождения было, цивилизованным? - тихо произнесла Кларк так чтобы матушка ее не услышала. - Зная тебя и твое окружение сестрица, надеюсь твое утреннее времяпровождение было целомудренным. Только руки испачкала чернилами. - указывая на ее пальцы подметил Энтони. Кларк тут же убрала руки со стола и в ее взгляде чувствовалось возмущение к брату, но ответить она не смогла, лучше промолчать чем лесть на рожон. После завтрака, семейство Гриффин двинулась в путь. С самого утра моросил мелкий дождь, сменяемый перепадами теплым сиянием солнца и промозглой холодной тучей, погода была непостоянной. Небо то заволакивалась рыхлыми лазурными облаками, то местами расчищалась на мгновенье, и тогда из раздвинутых туч показалось янтарное солнце, ясная и ласковая. Кларк сидела в повозке и глядела вокруг и слушала. Листья чуть шумели, робко и мягко, шурша о приближение весны. Слабое дуновение ветра тянул по верхушкам деревьев. Весна потихоньку брало свое. Все вокруг зеленело. Роща, влажная от дождя, беспрестанно видоизменялась, смотря по тому светило ли солнце или закрывалось облаками, она то озарялось, словно вдруг все в ней улыбнулось, тонкие стволы не слишком частых сосен принимали нежный отблеск зелены, то яркие краски мгновенно гасли под синевой туч. Ни одной птицы не было слышно. Мысли Кларк то и дело витали в облаках, она была в раздумье о предстоящем бале, о том как склонить благосклонность отца в сторону Финну Коллинзу и о том что ее ждет в столице.