Часть 13

      *** —Ну и где ты была? — раздался голос справа. Черная кошка прижала уши. —Пушинка? — не смело спросила она. —Нет, не я. — съязвила целительница. —Мы. - поправил голос Листопада. *** Внутри что-то оборвалось. И он не спит? А давно? А они не могли слышать, как она в воду вошла, прада же? Не могли? Звездолистая смотрела в темноте на свою целительницу, не решаясь перевести взгляд на второго. Внутри нее сидел кто-то яростно шепчущий, что как только она скажет хоть слово, Листопад сразу поймет, что она соврала, назовет ее предательницей, спросит, почему она не рассказала о котятах и... Предводительница потрясла головой. Листопад не такой. Он не станет так делать. —Чем это от тебя пахнет? — прищурилась Пушинка. — Я не знаю таких трав. —Почему ты ничего не сказала, когда ушла? — поддержал Листопад. —Я…эээ… — замялась кошка. — Ходила… эээ… по делам. —До Ветряного? — приподнял бровь глашатай. В Ветряном тоннеле был узкий проход на поверхность, полянка, со всех сторон окруженная непроходимой ежевикой, и они устроили там поганое место. —Да. — согласилась черная кошка. Маленькая целительница покачала головой. —Мы знаем, где находится Ветряный тоннель, Звездолистая, я знаю, какие травы там растут, а Листопад знает, сколько времени туда идти. Значит, они проснулись не пять секунд назад? Упс… И давно они проснулись? А вдруг сразу после ее ухода? —Остролистая, я тебя не узнаю. — тихо сказал кот. — Ты стала закрытой, постоянно чем-то занята и ничего не рассказываешь. Я уже не знаю, где ты была утром, не знаю, что у тебя на уме. Ты... Перестала мне доверять? Что случилось такого, что... - он вздохнул, не договорив, и опустил голову, качая ей из стороны в сторону. Внутри кошки что-то защемило. Листопад решил, что она ему не доверяет? Этот кот был первым, кто помог ей, обогрел, принял такой, какая она есть. С убийством, признанием и несносностью. Он был... другом. Она вспомнила слова Пестролистой и на одном дыхании выдала, надеясь, что потом уже не пожалеет. —Я ходила в Лунную Пещеру за травами, которые помогут котятам родиться раньше, потому что срок их рождения близок к битве с Сумрачным лесом. —Котятам?! — подскочил глашатай. Глаза его округлмлись, а хвост дернулся. — Почему ты не говорила? —Эээ… А почему она не говорила, собственно? Боялась. Боялась, что он ее не примет, откажется от котят, даже если знала, что Листопад на такое не способен. Боялась. Боялась, что ее окружат охранниками и запрут в пещере, а ведь она так не могла! Она не смогла бы сидеть взаперти и чувствовала себя беспомощной, бесполезной и ненужной. Боялась. Боялась, что ее не поймут, не примут, осудят или начнут презирать. Ей не нужна была излишняя опека, она не хотела добавлять проблем. Боялась. Боялась как рьяная защитница Воинского закона, даже если это было в прошлом. Она - предводительница, ей нельзя иметь котят! Даже если у нее есть верный глашатай, который заменит ее, все равно это было неправильно. Боялась. Боялась, как будущая мать. За котят, за их рождение и рост. Боялась, что травы могут не помочь и все испортить, что Листопад осудит ее за решение рискнуть здоровьем их детей ради битвы. Ей было страшно. И пусть многие считают, что предводитель - уверенный в себе кот, всегда принимающий правильное решение, это было не так. А если и так, то она была другой. Она была кошкой, пусть и с девятью жизнями, статусом и уважением. Она была кошкой. Нуждающейся в пище, воде и общении. Она была живой, такой же, как все. И ей было страшно. —Да боялась она. — заключила целительница. — Вон, видишь, как в битву рвется? Ты б ее не отпустил. —Конечно, я б ее не отпустил! — возмутился бело-рыжий кот. — И не отпущу! Звездолистая закатила глаза. —Ты уж меня прости, но я и спрашивать не буду. — заметила она. —А… -начал Листопад, и его голос потерял уверенность, — когда? —Когда битва, или когда котята родятся? — насмешливо поинтересовалась предводительница. Кот глубоко вздохнул. —Ты кого-нибудь возьмешь? —Конечно, по желанию, но не всех. Как прошло испытание Ледка? —О, все отлично, — отвела взгляд Пушинка. —Вот. Его я точно беру, если не откажет. — согласилась предводительница. Серая кошка напряглась. —А что за битва? — уточнила она. —А, — небрежно отмахнулась предводительница, насмешливо глядя на нее. Нет, она понимала всю серьезность сложившейся ситуации, но то, как это двое отрицали и прятались ее всё-таки забовляло, а это быо шанс поднять себе настроение, и упускать его она не собиралась.— мертвые нашли путь в мир живых и каждую ночь тренировали некоторых племенных. Вот они решили напасть на племена, захватить тела и территорию с помощью предателей. —Эээ… а если Ледок не согласится? — решила поинтересоваться кошка. —Так, постойте. — вмешался Листопад. — Можно вопрос? — он дождался кивка и воскликнул. — Какого лиса ты скрывала от меня свою беременность?! —Ну так она же моя. — усмехнулась кошка, хотя внутри все было не так радужно. А если он на нее накричит, не примет и откажется? Нет, она помнила фразу о том, что ценить по-настоящему можно только после потери, но проверять не собиралась. Она и так знала, что этот дух давно умершего кота ей бесконечно дорог. —Остролистая, хватит. Лимит исчерпан. Мы говорим не о погоде, а о наших котятах и предстоящей битве. Кошка вздохнула, положив мордочку на передние лапки и прикрыла глаза. —Котята, если все пойдет как надо, родятся через пол-луны. Через луну предположительно битва. —Объявишь племени? - спросил Листопад, спустя какое-то время. В его голосе не было ничего. Ни радости, ни гнева, ни презрения, ни счастья. Ничего. Он старался выглядеть серьезным, и не показывать эмоции, и сейчас кошка была рада тому, что Сумрачная Звезда дала ей дар, и безмерно благодарна, ведь зеленое свечение, что огибало его со всех сторон, могло ослепить. Видимо, новость о котятах его несколько... взбодрила. И даже новость о битве и скрывании беременности его не особо "потушила". Предводительница в задумчивости кивнула, скрывая облегченный выдох. Сообщить племени надо было в любом случае, вопрос только -- как? Насколько нужна эта битва ее котам? Зачем она Стойке или Корню, зачем она их котятам, после того, как им отказали в принятии? Зачем Озеру, Ручью или Ванилинке? Пойдут ли они в битву? Или она одна понесется в эпицентр, без защиты за спиной? А Листопад? Он вообще может выходить из тоннелей, или тоже останется тут? Она вздохнула. Интересно, когда можно будет нормально отдохнуть? И можно ли будет.. вообще?