Часть 1

"О, Жон!" Мальчик не старше семи лет высунул голову из-под одеяла с тыквой Питом. Безмолвно удивляясь, почему отец зовет его и прерывает его игру со своим воображаемым другом-волком Фенриром. Ужина не было еще несколько часов, и он знал, что его сестры хлопочут вокруг дедушки, чтобы ничего не сломать. Так чего же могли хотеть его родители? Может быть, он о чем-то забыл? Только два человека знали ответ. "Иду!" Минуту спустя крикнул Жон, прежде чем заглянуть под одеяло. "Я скоро вернусь, хорошо, Фенрир? Никуда не уходи!" Он спрыгнул со своей кровати, и его крошечные ножки привели его в гостиную, где его ждали родители, спрятав руки за спину. Жон, конечно, не заметил этого, ему было всего семь, поэтому он пропустил то, как расцветают их улыбки, когда он остановился перед ними, полный нетерпения и необходимости вернуться к своему другу. Игнатиусу и Джулиану Арку пришлось сдержаться, чтобы не рассмеяться над очаровательным, расстроенным выражением лица Жона. "Вот ты где!" - проревел его отец, ткнув сына в грудь. "Что на тебя нашло? Снова сражаешься с подлым Гриммом в своей комнате?" "Нет!" Жон покраснел. "Я и Фенрир охраняли наш замок от злой королевы Гримм. И мне нужно поторопиться, пока его не схватили. Ему нужен свой лидер!" Его отец воспользовался вступлением и поравнялся с сыном, опустившись на колени лицом к лицу. "Ах, это все хорошо, Жон, действительно, все очень хорошо, но, говоря о лидерах, мы с твоей матерью, наконец, думаем, что пришло время научить тебя ответственности, учитывая, что ты хочешь быть Охотником и все такое. Итак, у каждого из нас есть для вас особый подарок, который поможет вам стать лучшим лидером." Его глаза расширились. "Правда!" "Абсолютно!" добавила его мать, опускаясь на колени рядом с мужем и больше не пряча руку. Она протянула ладонь, чтобы Жон увидел крошечное семечко, покоящееся в самой середине, такое кроткое и маленькое. "Я хочу, чтобы ты взял это семя, и знаешь, что еще я хочу, чтобы ты с ним сделал?" "Съесть это?" "Нет, глупый". Джулиан рассмеялся, вкладывая семечко в руку Жону. "Я хочу, чтобы ты вышел на улицу и посадил это семечко. И я хочу, чтобы вы поливали ее каждый день и помогали ей расти, пока она не принесет прекрасные плоды, которые вы сможете съесть. " "Как так получилось?" Такой милый мальчик. "Так что ты можешь научиться ответственности. Думай о семени как о ком-то, кого ты ведешь за собой, если ты не позаботишься о семени, оно погибнет. И ты бы не хотел, чтобы бедняжка умерла, не так ли?" "Нет!" - крикнул Жон, прижимая семечко к сердцу. "Я хорошо позабочусь об этом! Я обещаю! Никто не собирается сдаваться, пока рядом Жон Арк!" Его мать улыбнулась еще шире, прежде чем взъерошить волосы сына. Затем Игнатиус взял инициативу в свои руки и привлек внимание Жона, показав сыну спрятанную ладонь. На нем был осколок белой пыли. Простой осколок, не имеющий реальных свойств Пыли и всеми считающийся бесполезным. Идеальный камень, чтобы рассказать его сыну об аспекте силы и о том, что происходит, когда сила больше не доступна. Не говоря уже о том, что у них действительно был такой приятный эффект, когда они соприкасались с Аурой. "Это осколок пыли. Я хочу, чтобы ты взял его и заставил светиться. Чем ярче и теплее свечение, тем сильнее ты становишься". Он продемонстрировал, добавив немного своей собственной Ауры в осколок, и тот ярко засветился в ответ. "Точно так же, как это семя, я хочу увидеть, как оно вырастет и превратится во что-то по-настоящему могущественное!" Он вложил осколок в другую руку Жона, и его сын упрямо нахмурился. "И не волнуйся, Аура, заключенная в этом Пыльном осколке, естественным образом просочится наружу. Так что это тебе не повредит." Жон Арк знал, что он не самый блестящий инструмент в оружейном шкафу, но даже он кое-что знал о Пыльных осколках. "Но, папа! Для этого мне нужна Аура! И у меня нет Ауры?" "Это правда! Но мы можем это исправить!" Игнатиус ухмыльнулся, схватив Жона за плечо, когда глаза его сына расширились от детского узнавания. "Ибо именно проходя мимо, мы достигаем бессмертия. Благодаря этому мы становимся образцом добродетели и славы, возвышаясь над всеми. Бесконечный на расстоянии и не связанный смертью, я освобождаю твою душу и своим плечом защищаю тебя ". Жон почувствовал легкое жжение в центре груди, прежде чем оно исчезло. От него исходил крошечный огонек, и он почувствовал рывок глубоко в своей душе. Затем ощущение исчезло, и он остался стоять там с семенем в одной руке и осколком белой Пыли в другой. Оба его родителя, кажется, чрезвычайно довольны его Аурой и демонстрировали это, ущипнув его за щеки. "Арг!" Жон отвел их руки в сторону. "Прекрати это!" Его отец указал на Пыльный осколок. "Ха-ха! Ну? Давай посмотрим, что у тебя получилось! Попробуй использовать что-нибудь из своей Ауры!" Забыв о злобном щипке, Жон лучезарно улыбнулся и изо всех сил попытался разобраться в Ауре. Потребовалось некоторое время, на самом деле около десяти минут, пока в середине осколка не зародилось небольшое свечение. Он был очень легким и едва заметным, если только кто-то не смотрел прямо на него, и даже тогда они едва могли разглядеть его, прищурившись. Достаточно просто, Жон был разочарован. По сравнению с сиянием его отца это было ничто. Почти ноль. "Ой! Я едва вижу это!" Жон надулся, упрямо скрестив руки на груди. Его отец просто рассмеялся и положил свою огромную ладонь на голову Жона, закрывая ему обзор. "Ну, а чего ты ожидал, мой мальчик? Ты всего лишь юнец! Дай себе еще несколько лет, и он вырастет! Конечно, тебе нужно практиковаться". "Совсем как это семечко ..." - ласково проворковала его мать, слегка ткнув его в ладонь. Ее улыбка заставила улыбнуться ее маленького мальчика. "Если вы потратите время и проявите к нему любовь, оно вырастет и вознаградит вас приятными плодами. Но вы должны быть терпеливы, никогда не сдаваться и всегда любить его ". Жон сжал крошечное зернышко в руке и задумался над словами со всей силой, на которую способен семилетний ребенок. Слабое свечение от осколка уже погасло, но он не беспокоился, слишком занятый тем, что принимает слова своего родителя близко к сердцу. Его детское воображение взяло верх над рациональностью и всем остальным, позволив его рту одержать верх над его мозгом. "Я обещаю никогда не отказываться от тебя! Даю тебе слово!" Жон улыбнулся крошечному зернышку, уже думая о восхитительных плодах, которые оно принесет. "Обещаю!" Он быстро выбежал на задний двор, чтобы закопать семя, оставив своих родителей наблюдать, как их сын делает свой первый шаг к становлению ответственным человеком. Чтобы научить своего сына ответственности, они дали ему задание, которое было полезным, познавательным и даже немного приятным. Идеальный урок для маленького ребенка, но чего Arc не знали, так это того, что Жон очень серьезно относился к имени своей семьи, даже больше, чем кенди и рассказам своего дедушки. Огонь в его душе горел гораздо ярче, чем даже у них самих.

...

Когда Жон выбежал на улицу, он провел последний час в поисках идеального места для посадки своих семян, уделяя время тому, чтобы проверить, много ли солнца на земле и находится ли она не слишком далеко от дома, убедиться, что она плодородная и достаточно темная, и прочим скучным вещам, которым он научился, вырос в таком большом доме, как его. Он знал, наблюдая, как некоторые из его сестер и его мать ухаживают за собственным садом, что растениям нужны солнечный свет, вода и очень темная грязь. Наконец, найдя идеальное место возле окна своей комнаты, Жон собственными руками выкопал ямку, прежде чем бросить внутрь маленькое семечко. Оно было всего в несколько дюймов, но достаточно для роста растения. Для семени было много грязи и солнца, и он пообещал поливать малыша каждый день. Затем он еще несколько раз похлопал по земле и побежал обратно в дом, чтобы принести воды для своего нового друга. Он вернулся с полным стаканом воды. "Ты, должно быть, хочешь пить? Не волнуйся, я тебя поймал!" Жон по-детски вылил всю воду на пятно грязи, испытывая огромную радость от того, как вода впиталась. "Не могу дождаться, когда расскажу об этом Фенриру!" Оставив свое семя собирать столь необходимый солнечный свет, он добрался до своей комнаты и запрыгнул под одеяло, чтобы найти своего воображаемого друга. "Угадай что, Фенрир! Мама и папа дали мне это семя, и это мой р-р-ответственный долг! Мой долг присматривать за ним и давать ему расти! О ... да! Жон вспомнил. "Папа разблокировал мою ауру и дал мне эту пыльную штуковину для практики. Вот! Смотри!" Это заняло некоторое время, и он ненавидел каждую секунду этого, но крошечное свечение пробилось в темноту под его одеялом, прогоняя часть темноты прочь. Под одеялом, кроме него, никого не было, однако его воображение заполнило пробелы. В тесном, замкнутом пространстве он почувствовал, как его окружает приятное тепло. Маленькой Дуге потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, откуда исходит тепло. "Должно быть, об этом говорил мой папа. Это... такое теплое?" Его мозг тикал со скоростью мили в минуту. "Растениям нужно тепло, верно?" Тишина. "Правильно! Вот почему у них есть солнце! Чтобы они не замерзли." Довольный, что разгадал свою собственную загадку, Жон продолжил свои поиски, чтобы победить злую королеву Гримм и спасти мир от ее правления. Иногда он притворялся, что осколок белой Пыли - это меч Ауры, и размахивал им в темноте. Его верный спутник Фенрир остался рядом и помог победить Королеву как раз вовремя к ужину, а затем перед сном, когда мать нежно уложила его спать. "Спокойной ночи, малыш". Джулиан поцеловал его в лоб и с тихим щелчком закрыл дверь. Несколько мгновений спустя он почти заснул, когда зевнул в свое уютное, теплое одеяло, прежде чем выпрямиться в явной панике. Было холодно! Действительно, действительно холодно! От одной мысли о том, какой холодной была ночь, у него разболелся мозг. Но что более важно, на сердце у него было тяжело, и его невинность проявилась в полную силу при мысли о том, что кто-то еще был холоден. "Ого!" Жон сбросил одеяло и спрыгнул с кровати, чтобы выглянуть в окно, где больше не было солнца, а виднелась бесполезная луна. Прохладный воздух защекотал ему нос, и он поборол желание поежиться. "Мой маленький приятель! Он сейчас замерзнет!" Открыв окно, он изо всех сил пытался высунуться из него, едва удерживая собственное тело, взбирающееся на двухфутовую высоту. В итоге его комбинезон испачкался, приземлившись на грязь, но он не мог сосредоточиться ни на этом, ни на вероятном нападении матери на следующий день за то, что она испачкала его одежду, единственное, что запечатлелось в его детском сознании, была мысль о том, что его приятель замерзает на холодном ночном воздухе. Подбежав к тому месту, где он закопал семечко, он коснулся земли и громко ахнул, обнаружив, что земля холодная, его семилетний разум не знал, что с семенем все в порядке. Жон почти протянул руки, чтобы достать семя и защитить его, но не сделал этого, когда его пальцы почти коснулись земли. Он не мог! Семенам нужна земля, чтобы выжить. Он не мог оставаться в своей комнате, где было тепло и уютно! Жон запаниковал, в отчаянии качая головой. "Что мне делать? Что мне делать?" Некоторое время бегая кругами, он внезапно остановился и запрыгнул обратно в свою комнату, а минуту спустя выбрался наружу с большим одеялом. Он бросил его на грязное пятно и вздохнул, когда объявили о кризисе, пока налетевший поблизости ветер не сдул одеяло обратно маленькому Дугу в лицо. "Фу! Не могу. Дыши". Схватившись за покрывало, Жону наконец удалось сорвать его с лица, сердито уставившись на логотип с кроликом. "Будь ты проклят, Тыква Пит! Твои хлопья все равно воняют!" Ворча себе под нос, он забросил одеяло обратно в свою комнату, считая этот план провальным. Конечно, никто не должен был этого знать. Это означает, что его послужной список по-прежнему был безупречен, и никто ничего не мог доказать. Даже его мама. Она была не настолько хороша. Все еще. "Что мне теперь делать?" Почувствовав очередной порыв ветра, он вздрогнул и обреченно нахмурился. Он посмотрел на пятно грязи и был удивлен, увидев осколок белой пыли, лежащий на полу. Должно быть, он запутался в своем одеяле, а затем выпал, когда ветер заставил его закрыть лицо. Он не из тех, кто сорит, он уже собирался протянуть руку и бросить все обратно в свою комнату, когда налетел еще более сильный ветер и заставил его закрыть глаза и обхватить себя руками, чтобы удержать тепло своего тела под контролем. Хотя, когда он снова открыл глаза, он был крайне удивлен, увидев пыльный осколок все еще на месте, частично зарытый в грязь. Это зрелище заставило мозг маленького Арка бежать со скоростью мили в минуту, пока внезапно не возникла новая идея, которую мог придумать только семилетний ребенок. Подбежав к Пыльному осколку, Жон сосредоточился изо всех сил, чтобы использовать свою Ауру, пока, наконец, не увидел слабое свечение, исходящее от Пыльного осколка. Затем он широко улыбнулся и глубоко воткнул осколок в грязь, рядом с тем местом, где было семечко, хлопнув в ладоши в знак того, что хорошо выполнил свою работу. "Ну вот! Проблема решена!" Жон подбежал к окну, спасаясь от холода, и почти забрался внутрь, когда поднялся новый ветер, заставивший его поежиться. Даже его удобная пижама не могла уберечь от холода, и это заставило Арка задуматься, когда он закрывал окно. Конечно, он решил проблему с теплом, но надолго ли? Несколько минут? Может быть, час, если повезет? Это не могло сохранять грязь теплой вечно. Это могло бы сохранить семя достаточно теплым до тех пор, пока снова не взойдет солнце, но кто знает, как долго его бедный приятель не умрет от слишком сильного холода? Спрятавшись под одеялом, он сильно нахмурился и прижал подушку к груди. Его сердце заныло при мысли о том, что его новый друг сдастся и — нет. Нет! Этого не должно было случиться! Он пообещал в Arc word, что сохранит это семя живым, пока оно не прорастет вкусным плодом. Поскольку Арк так и не отказался от своих обещаний, у него остался только один логичный выбор! Ему нужно было улучшить свою Ауру и контроль Пыли для своего Маленького Приятеля.

...

На восьмой день рождения Жона Арка Игнатиус Арк был очень удивлен и горд, узнав, что Жон хотел получить уроки Ауры, а не какую-то бесполезную игрушку. Дареному коню в зубы не смотрят, он ухватился за эту возможность, и его сын впитал все, что мог; впитал каждую крупицу знаний, которую мог воспринять его юный ум. Он зашел так далеко, что принес осколок белой Пыли, который дал ему отец, чтобы попрактиковаться в контроле Ауры. Свечение было слабым, еще детским и все такое, но Игнациус все еще мог видеть, что его сын честно пытается стать лучше, и все равно решил подарить Жону игрушку, только для того, чтобы его мальчик отмахнулся от дешевого пластика и попросил побольше осколков белой Пыли для практики. Этого было достаточно, чтобы вызвать мужественную слезу на глазах у его отца. "Ты заставляешь своего старика гордиться тобой!" "Пожалуйста, перестань щипать меня за щеки".

...

На полпути между восьмым и девятым годами жизни Жон узнал, что растения прекрасно выживают, когда ночью холодно, от одной из своих старших сестер, которые были помешаны на грязи и мусоре. Его реакция была действительно забавной, но не меняющей правила игры, потому что он уже слишком далеко зашел в своих привычках, чтобы меняться. Плюс, ему действительно нравилось каждое утро просыпаться в теплой грязи, окружающей его Маленького приятеля. Это означало, что он хорошо справлялся с работой. Хорошая работа означала, что у его друга вырастет аппетитный фрукт. Довольно приятно, что он узнал, что чем лучше контролирует свою Ауру; чем дольше держится осколок белой Пыли и тем больше тепла он производит. Это открытие только подстегнуло разум ребенка идти дальше ради затравки, сократив время его игр вдвое. Настоящая жертва.

...

"Просто откажись от этого растения, дорогой брат. Оно бесполезно. Даже мама с папой так говорили". Жон не оглянулся через плечо, чтобы увидеть, как его старшая сестра сердито смотрит на участок земли, который он поливал. Ему уже десять лет, а растение еще не проросло, и его сестра не лгала, к сожалению, его мать и отец действительно думали, что семя уже погибло после целого года безрезультатности. Для Жона Арка это не имело значения, никогда не имело. "Нет!" - его сестра ждала причины, почему, и Жон закончил поливать своего друга. "Каким бы я был злодеем, если бы отказался от данного обещания. Арк никогда не отказывается от своего слова. Я буду продолжать ухаживать за этим растением, пока на нем не вырастет плод! " "Но семя безнадежно! Просто забудь об этом!" Жон очень надеялся, что его сестра не придерживалась такого отношения, когда стала Охотницей. Какой человек сдастся только потому, что это казалось безнадежным? Лодырь, вот кто, а Жон Арк лодырем не был! Он не был лодырем, когда ему было семь лет, и он не был лодырем сейчас, когда ему было десять. Если бы у каждого было отношение к его сестре, братья Гримм давным-давно победили бы, а человечество жило бы в пещерах. "Просто уходи". "Это бесполезно! Этой глупой штуке было суждено никогда не вырасти!" - прорычала она, и Жон тяжело задумался над ее словами. Судьба. "Если это правда". Сказал Жон после долгой минуты, похлопывая по земле, где лежало его обещание. "Тогда я не верю в Судьбу". Она раздраженно фыркнула и ушла. "Отлично! Ты просто теряешь время здесь, в грязи! Я собираюсь пойти поиграть с твоими игрушками!" Часть Жона поверила ей, а другая часть задавалась вопросом, что бы сказал его старый друг с богатым воображением. Эта мысль вызвала странную улыбку на его лице, и он полез в карман, чтобы найти осколок Пыли, который высвободил его Ауру, заключенную внутри. Практика стала идеальной! Воткнув осколок в грязь вокруг семени, Жон скопировал движения с помощью дополнительных осколков, которые он собрал за последние пару лет, и создал небольшое святилище из осколков белой Пыли вокруг семени. С годами он только лучше контролировал свою Ауру, и это показывало, насколько яркими стали кристаллы и как долго они держались. Они были еще теплее, чем раньше. И, честно говоря, Жон Арк даже не мог вспомнить, когда в последний раз играл с игрушкой.

...

Джулиан Арк чуть не упала в обморок, когда ее малыш попросил книгу о Пыли на свой одиннадцатый день рождения. Книгу! Его! Не какую—то паршивую игрушку - не то чтобы в этом было что—то плохое - но книгу! Для учебы! Ладно, конечно, это было для того dead seed снаружи, но Джулиан Арк оставила это, потому что ее сын хотел учиться, а не тратить свое время, играя в грязи. В итоге она купила ему две и ущипнула своего маленького мальчика за щеки. "Я становлюсь слишком старым для этого".

...

Чем больше Жон читал о Пыли, тем больше он узнавал об их обширных свойствах. Например, о том, как смешивание двух разных элементов, например, огня и льда, привело к образованию пара или освещения, а вода создала водный вихрь чистой боли. Много-много отупляющей боли. Отчасти ему захотелось испытать всю Пыль, которая там существовала, но Пыль стоила дорого, и ему повезло, что осколки белой Пыли были такими дешевыми. Каламбур не предназначен. Это напомнило ему, что ему нужно собрать еще осколков белой Пыли. Листая очередную страницу своей новой книги о Пыли, он остановился на изображении радужной шахты из пыли, сделанном каким-то фотографом из Пыли. Страницу усеивали различные цвета, и его энергичный разум хотел дотянуться и удержать их все. Затем он снова перелистнул на следующую страницу и наткнулся на статью о том, как каждый элемент Пыли соответствует Ауре и оружию, разработанному с использованием Пыли. Как огненный меч, который в значительной степени полагался на Огненную Пыль, или электрический хлыст, в котором использовалась Молниеносная Пыль. Так много вариантов! Жаль, что в оружии их семьи не использовались модные приспособления. Было бы потрясающе использовать Пыль в бою. Ну что ж, о Дуге можно было только мечтать.

...

В свой двенадцатый день рождения Жон накопил достаточно осколков белой Пыли, чтобы поддерживать постоянное тепло семени днем и ночью с помощью системы, которую он разработал. Раз или два его родители пытались заставить его отказаться от этой затравочной чепухи, но Жон отмахивался от их беспокойства. Они почти не спорили с ним по этому поводу, пораженные его преданностью выполнению глупого обещания, которое он дал, когда ему было семь. Это заставило их сына продолжать изучение Пыли и много практиковаться в контроле ауры, что позволило ему быть впереди всех, когда дело касалось детей его возраста. Итак, Дуги смотрели в другую сторону и позволили ему докучать мертвому семени. Они положат этому конец, когда и если это когда-нибудь выйдет из-под контроля. Его дедушка, с другой стороны, был совершенно доволен стремлением своего внука никогда не сдаваться и постоянно поощрял Жона продолжать двигаться вперед. Однажды в "голубой луне" это вызвало проблемы между семьей, и это случалось чаще, чем ничего.

...

Было несколько дней, когда Жон думал о том, чтобы отказаться от seed, но затем он вспомнил рассказы своего дедушки о том, что его дедушка никогда не сдавался во время войны, когда шансы были сильно против них. Так что эти мысли были далекими и немногочисленными. Однажды они перестали существовать, когда он вспомнил плохое отношение своей старшей сестры к безнадежности. Однако время от времени он благодарил Монти за то, что тот никогда не позволил ему стать фермером или кем-то еще. Все в семье знали, что у него не было зеленого пальца. Он бы давно умер с голоду. Нет! Фермер! Он? Жон Арк определенно никогда не мог быть фермером. Это было просто самоубийством.

...

Однажды отец усадил его в гостиной с натянутой улыбкой на лице, и Жон не успел вставить и двух слов, как его отец прижал конверт к его груди, конверт для поступления в местную боевую школу. Он прочитал строчку на бумаге один, два и даже третий раз, прежде чем обнять отца и убежать показывать дедушке с радостными криками, эхом разносящимися по дому. Поскольку это было так близко к дому, Жон путешествовал туда-сюда и даже иногда получал дополнительную практику со своим отцом и дедушкой, когда они не были заняты. Иногда, когда они не были слишком заняты, его сестры тренировались с ним, а иногда были только он и его Маленький приятель. В те дни был строгий контроль ауры и чтение пыли. Те дни оказались лучшими. Забавно, но оказалось, что Жон не был лучшим охотником на тренировках, когда дело доходило до владения мечом, но он проявил много надежд и сердца, чего было более чем достаточно для старших Арканов. Преданность была важна для Охотника, а ему было всего тринадцать. У следующего мужского персонажа было достаточно времени, чтобы вырасти и стать самостоятельным человеком. Помогло то, что у Жона было огромное количество Ауры после всех тренировок, и он научился контролировать силу в очень высокой степени по сравнению с другими детьми, посещающими школу, и его знания о Пыли тоже помогли. Хотя время, проведенное в школе, не помешало ему заботиться о своем семени, на самом деле, он был более решителен, чем когда-либо, и зашел так далеко, что купил побольше осколков белой Пыли, чтобы сажать их в землю при любой возможности. "Вот так... Дружище". Жон ухмыльнулся, намеренно похлопывая по грязи осколками пыли, окружающими семечко полуидеальным кругом. "Итак, вы хотите услышать о моем сегодняшнем дне?" Где-то по пути он узнал, что растения реагируют на разговоры. Конечно, это побудило Жона Арка рассказывать о своем дне своему другу почти каждый день. По иронии судьбы, это значительно облегчило ему жизнь в трудные дни в школе, учитывая, что последние шесть лет он пытался вырастить этот чертов фрукт. Помогло то, что его дедушка и некоторые из его сестер поддержали его решение.

...

Люди в боевой школе смеялись над Жоном за то, что он использовал удобный нижний меч и щит вместо того, чтобы делать свое собственное оружие. Жон спокойно игнорировал их всех, радуясь оружию своей семьи. Кому понадобилось высокотехнологичное оружие, когда прочность стала более важным фактором во время столкновений? Не Жону Арку, высокоуровневому манипулятору аурой и эксперту по Пыли. Крочеа Морс был больше, чем просто меч, и он действительно предпочитал классику. Они были надежными, но его одноклассники, казалось, не понимали его теорий и причин и безжалостно дразнили его за это. Он унизил их в ответ, получив сотни баллов на всех промежуточных и финальных экзаменах Dust, что сделало градуированную кривую абсолютно бесполезной и во много раз снизило средний балл по классу Dust! Но он проявил некоторое милосердие, не ответив на дополнительные вопросы. Итак, надежда была. Не совсем. Практически из-за того, что большинство учеников провалили урок Пыли, он лишился всякой возможности завести друзей в школе. Последний гвоздь в крышку гроба забили на четвертом курсе, когда он с радостью решил ответить на все дополнительные вопросы, чтобы всех обмануть. В тот день были беспорядки.

...

Его письмо о приеме в Академию Бикон пришло по почте сразу после окончания боевой школы, и Жон даже не знал, как им удалось так быстро доставить его письмо сюда. Его семья отпраздновала хорошие новости обильной едой. Накануне его отъезда была устроена вечеринка, и несколько друзей семьи были приглашены присоединиться к веселью. Жон действительно пообщался с ними некоторое время, прежде чем сбежать на задний двор, чтобы поприветствовать своего старого приятеля на протяжении последних десяти лет. Осколки белой пыли, которые он насыпал в грязь, были очень яркими и теплыми даже для того, чтобы находиться рядом, и он решил плеснуть немного воды в чашку для своего старого друга. "Ты можешь в это поверить, Академия Бикон, я? Ха!" он рассмеялся, садясь рядом с пятном чрезмерно яркой грязи. "Кто бы мог подумать? И вот я планировал подделать свои стенограммы, чтобы попасть туда. Похоже, этим планам не суждено сбыться, но никому не говори, у меня все еще есть свой идеальный послужной список, который нужно сохранить. " Жон допил большую часть своего напитка, добавив немного воды, которая еще оставалась в стакане, и откинулся назад, упершись руками в земляной пол и вытянув ноги вперед. Грустная улыбка расцвела на его лице, и он вздохнул. Сияние ущербной луны напомнило ему о той первой ночи, когда он посадил это маленькое зернышко. Он все еще помнил, как его отхлестал одеяло Тыквы Пита. Хорошие времена. Хорошие времена. Теперь, однако, казалось, что хорошие времена подходят к концу. Академия Бикон не была рядом, как его старая боевая школа. Это место находилось в совершенно другом королевстве, что означало, что он будет далеко от своего Маленького Приятеля, что, в свою очередь, означало, что он больше не мог давать семенную Пыль, за счет которой можно было жить. И он сильно сомневался, что его семья присмотрит за семенем. Не тогда, когда они постоянно говорили ему бросить беднягу. Опечаленный, он слегка свернулся калачиком и обхватил руками ноги. "Прости, я подвел тебя. Думаю, я все-таки не смог сдержать свое обещание". Дул холодный ветер, но Жон не чувствовал его из-за тепла, отражавшегося от осколков белой пыли. "Завтра я уезжаю в Бикон. Я больше не могу присматривать за тобой". Жон больше ничего не сказал и оставался снаружи, пока вечеринка не утихла и все не отправились спать. Когда ему стало труднее держать глаза открытыми, он вздохнул в последний раз и встал с определенной целью, чтобы наконец попрощаться со спутником жизни. Как и Фенриру до этого, the seed наконец пришло время отпустить, и Жон не собирался этого отрицать, его сердце немного разбилось изнутри. "Спасибо, что всегда был здесь". Жон посмотрел на оставшуюся воду в своей чашке и несколько раз взболтал ее, прежде чем выплеснуть остатки на участок грязи. "Я попрощаюсь утром. Обещаю. Поспи немного, дружище. Завтра важный день".

...

Следующее утро было наполнено паникой, поскольку вся семья Арков готовилась проводить Жона Арка для следующего шага в его путешествии. Его любимый завтрак был приготовлен, и все смеялись за обеденным столом, рассказывая истории из юности Жона. Конечно, главный герой ненавидел всеобщее внимание, просто желая, чтобы все неловкие истории наконец закончились. Они этого не сделали. По крайней мере, еще час, пока они не поймут, что если Жон не улетит сейчас, он опоздает на дирижабль, который доставит его в Бикон. "Черт побери, нам нужно уходить сейчас же!" Игнатиус закричал, жестом приказывая сестрам Жона поторапливаться из дома. "Поторапливайтесь и хватайте Крочеа Морса! Мы будем снаружи!" Жон побежал в свою комнату. "Хорошо! Просто, просто ... просто дай мне минутку... Я должен попрощаться со своим старым другом, пока я здесь ". Его отец бросил на него понимающий взгляд и направился к двери. Вскоре после этого Жон улыбнулся и схватил Крочеа Морса и щит, проверяя их на вес. Он все еще помнил, как впервые попробовал держать Крочеа Морса и насколько тяжелой была комбинация клинка и щита, и он подумал, что преобразование щита в форму ножен уменьшит вес. В то время он был так молод и немного наивен. Невежество было поистине благословением. Тем не менее, это воспоминание согревало его сердце по сей день. Отбросив счастливые воспоминания, он развернулся и побежал на задний двор со щитом в руках. Возможно, проводы его друга были горько-сладким моментом, но Жон не мог не улыбнуться при мысли о том, что снова увидит пятно грязи. Кроме того, он дал обещание. Он, по крайней мере, планировал сохранить этот. "Привет, дружище! Пришло время сказать... хорошо... пока..." Лязг! Стук! Оружие Жона Арка упало на пол, а сам он упал на колени, так как ему внезапно стало трудно контролировать дыхание. Время, казалось, замедлилось, и он не знал, надолго ли он застрял там, пока его отец не пришел проведать его несколько минут спустя, удивляясь, черт возьми, почему его сын так чертовски долго. "Jaune! Нам нужно уходить —?! " Слова застряли у Игнатиуса в горле в тот момент, когда он увидел то, что увидел его сын. "... Этого не может быть ". Это было. Изящный белый фрукт, изогнутый кверху, размером не больше кулака Жона, прорастал из земли, из-под земли торчали листья. На фруктах был отчетливый черный узор, который был неровным, как будто их окружали осколки пыли, которые, кстати, потеряли всю свою силу! Ни на одном не осталось сока Ауры. На самом деле, сам фрукт ярко светился и от него исходило странное, приятное тепло. "Милая! Ты нашла Жона? Нам нужно идти—?!" Игнатиусу не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что его жена, отец и семь дочерей ахают, наблюдая за плодоношением перед ними. В течение многих лет никто, включая его самого, не верил, что на том месте, которое Жон лелеял каждый день в течение последних десяти лет с любовью, преданностью и силой, расцветет плод. Тем не менее, это было, высмеивание их в модном свете, которое заставляло их чувствовать себя фантастически из-за того, что они были так неправы. "Продолжай, Жон!" Дедушка Жона внезапно призвал его с неподдельным волнением, которое заставило старого Арка почувствовать себя на двадцать лет моложе. Этого было более чем достаточно, чтобы вывести Жона из ступора. "Чего ты ждешь?! Проклятое приглашение ?! Не таращись на него! Поторопись и съешь его!" "О!" Жон подпрыгнул, ухмыляясь теперь как полный дурак. "Точно!" Арк больше не мог себя контролировать и подбежал к фрукту, практически пробежав несколько футов. Он убедился, что не поскользнулся на грязи, и осторожно наклонился, чтобы схватить мистический фрукт. Его охватило искреннее удивление, когда плод легко оторвался от удерживающих его корней. Удивление только усилилось, когда корни, соединенные с плодом, засохли прямо у всех на глазах, в тот момент, когда они отделились от плода. Предупреждения не последовало, Жон быстро откусил фрукт при мысли о том, что он может засохнуть, проигнорировав внезапный взрыв вкуса в пользу того, чтобы проглотить хотя бы один кусочек. Его глаза расширились от послевкусия, он резко поморщился от негативной реакции и закашлялся, когда немного сока потекло по его подбородку. Но сомнительный вкус на этот раз не помешал ему медленно откусить, чтобы насладиться вкусом, и он не был уверен, что сейчас сожалеет об этом выборе. Неловкое пережевывание дало ему время оценить необычные внутренности фрукта, которые буквально радужно переливались цветами, слоями и смещенными от центра завитками. "Как тебе на вкус, милая?" Спросил Джулиан Арк. "Ужасно ..." Жон ухмылялся, откусывая, и внезапно начинал плакать при каждом новом пережевывании. "Ужасно" было сказано легкомысленно. "Я чувствую, что меня может стошнить от моего завтрака в любую чертову секунду". "Может, тебе стоит —?" Джулиан была остановлена мужем, когда его рука преградила ей путь. Он покачал головой жене и позволил сыну продолжить есть. С каждым откусываемым кусочком у Жона текло все больше слез, и он силой отправил остаток в рот. "Бла! Вкус был ужасный! Я ждал десять лет, чтобы съесть это ?! " Даже когда он жаловался, он не мог сдержать искренней улыбки. Часть его души теперь снова чувствовала себя живой. "Предупреждение было бы неплохо". Не желая портить счастливый момент, отец Жона печально посмотрел на его свиток и посуровел. "Son... нам нужно идти. Ты будешь скучать по Буллхеду. " Упрямо вытирая слезы с глаз, он улыбнулся радужной улыбкой. Возможно, это была самая невкусная еда, которую он когда-либо ел в своей естественной жизни, но Жон Арк не променял бы воспоминание ни на что в мире. Он никогда не сдавался и, по правде говоря, никогда не нарушал своего слова. Его Маленький приятель тоже не сдавался, и вместе они оба отправились в Бикон. Никто не остался в стороне. "Да, ладно, поехали!" Он пошел забрать Крочеа Морса, но отец опередил его и сам вручил Жону фамильное оружие. "Я горжусь тобой, сынок! Никогда не забывай этого! Кровь Арка течет в тебе сильнее, чем в ком-либо другом." Жон рассмеялся и выхватил оружие из рук отца, борясь с еще большим количеством слез. "Спасибо, папа".

...

Жон помахал на прощание своей семье, когда Буллхед уезжал в Вейл, чувствуя себя состоявшимся впервые с тех пор, как ему исполнилось семь. Какими сумасшедшими были эти десять лет для него и его семьи. Вся учеба наконец-то принесла свои плоды, и он мог уйти из дома с высоко поднятой головой и уверенностью на пике того, что может чувствовать Арк. Хотя послевкусие его фруктов оставило ужасный привкус. у него во рту почти вызывающий рвоту привкус, но он постепенно привык к нему, а если и привык, то не совсем. Не совсем. Нет. Отвернувшись от окна своего кресла, он вздохнул, чтобы успокоить желудок, и откинулся на спинку стула. Больше для успокоения желудка и вкусовых рецепторов, чем от настоящей тошноты. Несмотря на то, что воздушная болезнь преследовала молодого Арка, как чума, ничто не могло сравниться с ужасным вкусом этого фрукта. Этого было достаточно, чтобы заставить человека забыть, что он пролетел бесчисленные мили над морем в металлической смертельной ловушке. Взяв долгую паузу, чтобы успокоить нервы, его желудок, наконец, успокоился, и он поднял голову, удивленный, когда ужасный привкус во рту внезапно исчез без следа. Исчез! Полностью. Полностью. Исчез. Загадка озадачивала Арка около минуты, прежде чем он решил, что Судьба не так жестока, и с радостью принял удачу без всяких оговорок. Заскучав, он оглядел дирижабль и почти сразу заметил кое-что странное. Он обязательно потер глаза на случай, если фрукт окажет на него неприятное воздействие, но, увы, нет, то, что он видел, было определенно реальным. Или настолько реальным, насколько его разум позволял этому поверить. Что означало, что он был примерно на девяносто абсолютно уверен, что у него не галлюцинации, потому что прямо сейчас ничто не имело смысла. Прямо там, в середине воздушного корабля, где стояли несколько безмозглых людей, из разных мест на их одежде исходило разноцветное свечение. Некоторые исходили от оружия, другие - из карманов. У других не было такого свечения, и изменение цвета было совершенно случайным. Никакие два цвета не совпадали с одинаковыми участками на человеке, кроме как по совпадению, и никто, кроме него, очевидно, не мог видеть странное свечение. Он убедился, что моргнул несколько раз, и задался вопросом, не мерещатся ли ему пятна. Оказалось, что это не так. Судьба бросила ему кость, когда одна из незнакомок действительно полезла в карман и вытащила светящийся предмет. Призом стал пузырек с огненной пылью. Девушка, о которой идет речь, была непреклонна, рассказывая о пузырьке с пылью в своей руке паре слушавших парней, никто из них не заметил яркого, огненного свечения, исходящего от пузырька. Странности всего этого было достаточно, чтобы он инстинктивно протянул руку вперед и попытался поймать свечение, сбитый с толку и все такое, и с этого момента жизнь Жона Арка изменилась навсегда, как только он почувствовал странную силу, тянущуюся к нему. Свечение от Пыльника превратилось в ничто, и один из парней прокомментировал, как Огненная Пыль внезапно побелела в ее руке, фактически сделав ее бесполезной. Легко сказать, девушка была возмущена и недоумевала, что произошло, но внимание Жона было сосредоточено на сиянии, которое теперь покоилось в его ладони. Его внимание было полностью захвачено странным явлением, и прежде чем он осознал, что делает, он снова двинулся навстречу этому странному притяжению и почувствовал, как огонь вспыхнул в его душе, а затем и в руке. Это был не сильный ожог, но приятный. Затем это превратилось в крошечный огонек прямо в центре его руки, парящий прямо над ладонью. Конечно, он был застигнут врасплох и наугад попытался потушить огонь, так и не заметив, что его перчатки или свитер отказались загораться. Паника была очевидна, и ему пришлось скрыть свое смущение, когда огонь снова впитался в его ладонь, и все смотрели на него из-за всей этой беспорядочной суматохи. Невинно улыбаясь, Жон отвернул голову подальше от посторонних глаз и пересел на сиденье в задней части дирижабля, где его никто не мог видеть. Он все еще был очень параноидальным и чрезмерно осторожным. Кроме того, у него были не самые лучшие социальные навыки, когда дело доходило до общения с людьми. Конечно, его отец дал ему несколько реплик и еще много чего, но боевая школа фактически была битвой без друзей. Довольный, вдали от посторонних глаз, он наклонил голову и, прищурившись, уставился на свою ладонь. "Что это было?" Он все еще мог видеть свечение на своей ладони, только не такое сильное, как раньше. "Это было... Пыль?" Не веря, что это было так, и твердо веря в метод проб и ошибок, он поднял голову и огляделся, чтобы увидеть какое-нибудь другое свечение вокруг. Он осторожно поднял руку к другому источнику — на этот раз она была синей и лежала в сумке парня — и сосредоточился на том же напряжении, которое он чувствовал в своей душе. Свечение в сумке мужчины погасло и вернулось в руку Жона, как и раньше, только на этот раз голубое, а красное, как было видно, переместилось на какую-то случайную часть его тела. На мгновение он проигнорировал эту загадку и сосредоточился на ледяном холоде, разливающемся по его ладони. Как и раньше, сосредоточившись на ярком свете, произошло нечто удивительное. На этот раз его рука медленно покрылась очень тонким слоем льда. В отличие от огня, он пока не сходил с ума и воспользовался возможностью, чтобы внимательно понаблюдать за странными изменениями, происходящими с его рукой. Затем он добавил немного своей Ауры к ладони и был удивлен, увидев, что лед начал накапливаться, всплывать, а затем распадаться на части, пока не появился осколок Ледяной пыли. Прежний яркий свет снова сосредоточился в Пыльном осколке. "Это безумие". Он критически оглядел пыльный осколок, изучая его со всех сторон опытным взглядом. В конце концов, это был обычный Пыльный кристалл, который он держал в руках, без каких-либо существенных особенностей. Затем Жон поэкспериментировал и решил поглотить свечение, как раньше. Опять же, осталась только оболочка осколка, а цвет вернулся в его руку. "Я так сбит с толку. Как все это произошло?" Странно сосредоточенный, он попытался снова вызвать голубое свечение в своей руке и глазом не моргнул, когда его ладонь покрылась слоем льда. Затем Жон рассказал о слабом ожоге где-то в области своего тела и потратил следующую минуту, пытаясь сфокусировать его, чтобы он переместился к его руке, очень долгий процесс, который был полон ошибок, но который оказался научным для пылевых целей. В конце концов, оба свечения оказались слипшимися в его ладони, и он пожелал, чтобы огненное жило рядом с ледяным. В тот момент, когда он это сделал, по его руке медленно поплыл пар. Затем он добавил Ауру, и пар сконденсировался, образовав совершенно новый осколок Пыли, который ожил на его ладони. Он был жемчужного цвета, почти белый, но не совсем, и Арк знал, что никогда раньше не читал о подобном осколке Пыли. "Хорошо... Я не знаю, что происходит, но это чертовски потрясающе ". Усмехнувшись про себя, он отметил, что позже узнает больше о том, как получил эти странные способности, и протянул руку к другому источнику Пыли, на этот раз зеленой. Он остановил себя, чтобы не потянуть с той же силой. "Hn? Интересно, что произойдет, если я попробую толкать, а не тянуть?" Ответ пришел, когда осколок Ветряной пыли ожил и вызвал сильный порыв ветра в сумке бедняги. Ситуация стала только безумнее, когда самолет накренился из-за наплыва атмосферного давления, которое случайным образом менялось высоко в атмосфере "Мы все умрем!" Кто-то закричал, и Жон закатил глаза, глядя на бедного, невежественного человека. Рад, что разгадал секреты толкания Пыльного осколка, Жон пока ограничился только вытягиванием их, потянулся за Водяным пыльным осколком и впитал свечение от оружия какой-то случайной девушки, мгновенно ощутив, как по его руке разливается влага, которая позже превратилась в конденсат, покрывающий его кожу. Как будто он только что окунул руку в ванну с водой. Жон насмешливо пытался стереть воду, скопившуюся между его порами, и открыл еще один секрет. Случайные движения приравнивались к атакам, а взмахи рукой превращались в водяной кнут или что-то среднее между этими строками. Какой-то бедолага стал объектом испытания из-за своей водной атаки и был занят тем, что оглядывался вокруг в поисках кого-нибудь, на ком осталась водяная пыль. Все остальные смеялись и показывали на него, а парень с Концом света все еще лежал в позе эмбриона на своем сиденье. Тем временем Жон воспользовался моментом и пожелал, чтобы свечение переместилось внутрь его тела, пока он замечал другую потенциальную цель. Осколок молнии в перчатках какого-то парня. Промойте и повторите, и его рука была покрыта потоком электричества. Не было никакого разряда, который причинил бы ему боль, и Жон выбросил руку вперед, сжав ее в кулак, в сторону пустого места перед собой. Как и раньше, произошла случайность, и электричество двинулось вперед и яростно ударило по стулу, закоротив все электронные устройства внутри мебели и оставив после себя звук шипящей ткани. Его глаза расширились от изумления, и он посмотрел вниз на свои руки, которые дрожали сдержанно, а не от статического разряда. Он абсолютно не понимал, что происходит, но он знал, что это меняет правила игры. Даже жизнь меняется! И, самое главное, весело! О, черт возьми, чертовски весело! И для такого любителя пыли, как он, он был безграничен. Все его воображение отказывалось сидеть на месте. Оглядевшись вокруг подкаменщик, Жон беспокоитесь о том, как и почему на потом. В дирижабле был поток осколков Пыли, и он хотел проверить пределы этих возможностей. От одной мысли об этом у него зачесались пальцы, и, прежде чем он осознал это, он протянул руку и стянул весь цвет, который смог найти, чтобы проверить свои новые возможности.

...

К тому времени, как Булхед добрался до Бикона, он в экспериментальных целях очистил дирижабль от Огненной Пыли, и только когда он сделал свой первый шаг в Академию Бикон, он почувствовал сожаление о том, что украл Пыль других людей. Однако это сожаление длилось недолго, в ту же секунду, как все выбежали за дверь и направились во внутренний двор Бикона, забыв о том факте, что на их дирижабле произошла череда странных инцидентов. Одного этого было более чем достаточно, чтобы Арк пожал плечами и перестал заботиться о людях, которые жили в сладком, блаженном неведении. "Ну что ж, освобождаем пыль!" Жон вышел из "Буллхеда" и направился к Бикону, изо всех сил стараясь не протянуть руку и не поглотить натиск сияния, заливающего двор. Его тело уже было частично заполнено огромным потоком Огненной Пыли, а его кожа горела от жара, который не был ни неприятным, ни неприятным. Хорошее было бы хорошим словом, чтобы описать это чувство. Неплохо. Управление, которое он отрабатывал еще на дирижабле, было отчасти хорошим. Годы обучения в боевой школе частично заполнили пустоту в обучении, а остальное ему нужно было открыть самому, и энциклопедия пыльных знаний не помешала. Физическое описание ощущения того, что ты ходячий осколок Пыли, потребовало много усилий, чтобы проглотить, и несколько слов могли точно описать это ощущение. Еще меньше могло объяснить чудо. Не считая его самого. Жон Арк понятия не имел, откуда взялась сила. Был шанс, что это могло быть его Подобие, но он знал, что никогда не было Подобия, которое напрямую влияло на Пыль. Странно. Проходя мимо нескольких незнакомцев, он остановился, чтобы увидеть перепалку, происходящую между девушкой, которую он мог описать только как очаровательную, и другим Снежным Ангелом. Они спорили — по крайней мере, Снежный Ангел спорила — о неуклюжести очаровательной девочки, затем она потрясла флаконом с Огненной пылью перед лицом неуклюжей девочки, и к чиханию было почти невозможно подготовиться. Только его быстрые действия позволили ему поглотить пузырек до окончания действия, и все закончилось тем, что очаровашка обрызгал соплями только сердитого. Это привело к еще одному спору, но, по крайней мере, они не взорвались. "Хорошо проделанная работа!" Жон хлопнул в ладоши, чувствуя себя потрясающе. Он подумал о том, чтобы прекратить спор, но все закончилось тем, что Снежный Ангел прогнал другого. Часть его подумывала подойти к мрачному коржу, но какая-то третья девушка с пассивной внешностью уже опередила его, поэтому он откланялся и ушел. Наличие семи сестер научило Арка не вмешиваться в женские драмы.

...

Несколькими минутами ранее приземлился Буллхед. Вздох. Вайсс Шнее задрожала в тот момент, когда ее ноги коснулись земли. О сладкая, сострадательная земля. Как сильно она по ней скучала! Эта поездка на Буллхеде, в основном ручная, в последние несколько минут стала опасной для жизни. Внезапный затопление и неожиданная турбулентность ветра быстро изменили настроение в этой смертельной ловушке. Да, смертельная ловушка, это точное описание. Смертельная ловушка в небе. Покачав головой, она фыркнула и потащила свой багаж в театральный зал Академии Бикон. Быстрое урчание в животе пощекотало нервы. Должно быть, неожиданные события расстроили ее желудок. Если что, укачивает. Беспокоиться не о чем, но какие бы планы у нее ни были после приземления, им точно не суждено было осуществиться. Неважно. Ее больше не было дома, где ошибки были недопустимы. Беспрецедентные неудачи случались и в реальном мире. Винтер постаралась развить это чувство логики, когда разговаривала с ней в последний раз. Если бы только урок не пришел на высоте нескольких тысяч футов в воздухе, но нищим выбирать не приходится. Еще один урок, который ее строгая, но милая сестра преподала ей перед уходом. Успокоив свой желудок, она осторожно схватилась за него в надежде, что этот жест каким-то образом подавит его. Очевидно, она принимала желаемое за действительное, но все равно застонала. Болезненное ощущение сковало ее изнутри, и она на мгновение закрыла глаза, издавая варварские стоны в открытую. Это ужасное решение дорого ей обошлось, и она врезалась в крутящуюся девушку с ужасным чувством равновесия. Авария! Наследница Праха открыла глаза и увидела, что ее багаж разбросан повсюду, а готическая девушка разбросана так же беспорядочно, как и ее вещи. Судя по тому, как она потерла ягодицу, падение было болезненным. Головокружение наряду с неуклюжестью выявили виновника, когда у нее закружилась голова. Судя по тому, как она сориентировалась, у Вайс было время осмотреть повреждения, если таковые были нанесены ее припасам. Она быстро переключила свое внимание на рассыпанные пузырьки с пылью. Ее глаза сузились, а губы надулись. Сначала смертельная ловушка в небе, а теперь это? Расстройство желудка уже заставляло ее нервничать. Неужели никто не знал о последствиях неправильного обращения с Пылью? Разлив или достаточно сильное столкновение могли вызвать цепную реакцию и взорвать их. Возможно, хуже! Фыркнув, она оглянулась на поверженную девушку, заметив ее визг. Сцена разозлила ее. Почему она? Ярость кипела в ее крови, а день еще даже не начался. Последнее, что ей нужно было делать, это обучать эту девушку надлежащему этикету. Конечно, у нее были закрыты глаза, но, по крайней мере, она не отступила назад. Кто отошел назад? Это было напрашиванием на неприятности. Тем не менее, закрытые глаза, по крайней мере, требовали равной доли вины. Поэтому Вайсс ущипнула себя за переносицу и вздохнула. Добро пожаловать в Beacon Academy. "Я бы посмотрел, куда ты пойдешь в следующий раз. Твое падение полностью дезорганизовало мой багаж". Девушка с серебристыми глазами ахнула и встала, пытаясь привести в порядок свои вещи. "Извините!" Вайсс отмахнулась от этого. Расстройство желудка сделало тщетными любые попытки разозлиться. Все, чего она хотела, это найти аудиторию и милое, тихое место, где можно посидеть. По сравнению с летающей смертельной ловушкой, задержкой в ее планах и морской болезнью, это даже не зафиксировалось на радаре. "Все в порядке. Просто смотри, куда идешь в следующий раз. В этих ящиках пыль. Тебе нужно быть осторожнее. Любое неправильное обращение с пылью может иметь серьезные последствия ". Глаза девушки расширились, и она попятилась от своего багажа, как будто Вайс обмазал его смертельным ядом. Однако это длилось недолго: девушка попыталась исправить свою предыдущую ошибку, бросившись к своему багажу в стремительной попытке исправить свои промахи. К сожалению, в итоге она пнула один из контейнеров, и пузырек с Огненной пылью вылетел и попал Вайсс прямо по голове, прежде чем Наследнице удалось поймать его в воздухе. Ага! Теперь ее гнев достиг точки кипения. В ее глазах горел огонь, и это было не из-за Огненной пыли, крепко зажатой в ее дрожащих пальцах. Ее страсть была очевидна, когда другая девушка глотала, как золотая рыбка. Хорошо. "Ты болван! Я только что сказал тебе быть осторожнее! Что было бы, если бы это сработало!" Вайсс потрясла флаконом перед окаменевшей девушкой, не видя, как вылетают частички пыли. "Пыль - это не то, с чем можно возиться! Это требует точного —!" Аху! Обе девушки моргнули. Чих? Это произошло не просто так. Пожалуйста, кто-нибудь, хоть кто-нибудь, скажите Вайсс, что этого просто так не произошло. Эта девушка, этот достигший половой зрелости человек не просто чихнул на нее! Из всех—как в мире—когда это произошло —блин! Унизительно это или нет, но она отступила назад и, рыча, вытерла лицо рукавом своего наряда. Рычание! Она! Шни не рычала, но, учитывая, каким выдался день, она сделала исключение и оскалила зубы на девочку. В глубине души она искренне желала, чтобы вместо этого взорвалась Огненная Пыль. По крайней мере, тогда ее гнев не казался бы кому-либо таким односторонним без полного контекста. Оправданный гнев, я не слишком многого просил? Жертва немедленно попыталась оправдаться, бесцельно размахивая руками в воздухе. "Извините! Сюда! Позвольте мне—!" Ее хищник попятился, считая до десяти. Нападение на эту девушку, хотя, скорее всего, и доставит удовлетворение, еще больше отодвинет ее от графика. Вопреки распространенному мнению, у нее были свои причины поступить в Beacon Academy, а не в Atlas Academy. У Вайс Шнее был план—миссия—цель как таковая. Найдите подходящего партнера. Станьте сильным лидером. Командуйте командой, достойной истории. Измените имидж ее компании. Переверните общественное мнение. Исправьте отношения между фавнами и людьми в рабочей силе. Стань лучше как в социальном положении, так и в имидже. Ради всего этого и многого другого она пришла в Beacon Academy. Близость к дому полностью испортила бы ситуацию. Одна досадная ошибка не могла запятнать ее репутацию. Эта девушка, стоящая перед ней, была не чем иным, как препятствием. Итак, Вайс махнул рукой девушке, намерение было ясным. "Отойди от меня! Убирайся! Кыш! Ты и так причинила достаточно проблем! Просто оставь меня уже в покое". Ее жертва открыла рот, но закрыла его и повернулась, ссутулив плечи. "Извини". Она проигнорировала ее и закончила собирать свой багаж. Хм! Грубо? Возможно, но кому нравятся сопли в лицо? По крайней мере, они избежали усугубления ситуации. Контроль ущерба. Лучшая подруга будущей наследницы. Урок, который преподал ей отец. Среди прочего, правдоподобное отрицание. Хм! Пора убрать эту колбу с пылью. Подойдя к футляру, Вайсс нашла место для флакона и вставила его внутрь, но полностью остановилась, когда заметила, что из пыльника полностью исчез красный оттенок. На его месте был белый порошок. "Что?" Что за? Когда в мире? Что случилось с зарядом в этой Огненной пыли? Все пропало. Все! Вжик! Пусто! Возможно, если бы это был осколок пыли, а не кристаллизованный порошок, это не оправдывало бы такой реакции, но порошкообразная пыль не оставляла после себя гильзы. Частицы пыли по сути представляли собой очищенную пыль, свободную от дефектов. Обычная пыль имела эти дефекты, в результате чего после использования оставались остатки. Белый оттенок стал результатом таких свойств. Проверяя свой свиток на наличие какой-либо информации, связанной с пылью, о порошке для пыли без энергии, она раздраженно проворчала. Церемония вот-вот должна была начаться. Она побеспокоится об этом позже.

...

Жон Арк ненавидел свое чувство направления. Он заблудился по пути, но сумел поглотить Огненную пыль еще нескольких человек, прежде чем, наконец, нашел аудиторию. Окружающий его цветовой круг почти действовал ему на нервы, и у него возникло искушение просто впитать все это, чтобы избавиться от этого, но гордость за Арка остановила его. Он уже взял слишком много того, что ему не принадлежало. Даже оправдание для того, чтобы узнать о его новых, странных способностях, не звучало справедливо. Поэтому он был полон решимости найти остальное, что ему нужно, чтобы самостоятельно встать на ноги или потерять свое наследие Арка. Похоже, ему придется использовать толстовку, чтобы скрыть некоторые цвета, пока он не познакомится с ними получше. "Черт возьми". Прячась под толстовкой, Жон был удивлен, что ему не жарко под слоями одежды, учитывая, что он был ходячим обогревателем. Может быть, ему стоит обратить все тепло в кристалл огненной пыли? Монти знал, что Dust shard будет на совершенно другом уровне по сравнению со всеми остальными. "Может быть, позже". Поднялась суматоха, и он оглянулся через плечо, чтобы увидеть, что те же самые девушки снова разговаривают. Хотя их спор был не таким жарким, как раньше, Снежный Ангел, казалось, не был слишком рад находиться рядом с очаровательной девушкой, но все равно привел очевидную причину остаться. Странно. Теперь, когда он честно смотрел на нее, он удивлялся, как он раньше не замечал, сколько пыли было на этой беловолосой девушке. Она была похожа на радугу. Громкая и сердитая радуга, но, тем не менее, радуга! На ней не было ни одной области, которая не светилась бы, и Жону пришлось прищуриться, когда она указала на него большим пальцем, выразительным взглядом и позой. "Должно быть, это часть ее аргументации?" Снова "семь сестер". Жон просто знал эти вещи. Обычно он был бы увлечен, но у него начинала слегка болеть голова от всего этого свечения, и он предпочел бы держаться подальше от кричащей женщины. В долгосрочной перспективе это лучше для его здоровья. "Гм! Я буду краток ..." Жон оглянулся и увидел какого-то седовласого мужчину, выступающего на трибуне. "Он, должно быть, директор школы?" "Ты прошел долгий путь в поисках знаний..." - начал парень, и его голос звучал очень харизматично. "Оттачивать свое мастерство и осваивать новые навыки. И когда ты закончишь, ты планируешь посвятить свою жизнь защите людей. Но я смотрю на вас, и все, что я вижу, - это потраченная впустую энергия ". Мог ли он тоже видеть Пыль? Нет. Конечно, нет. Это была всего лишь часть его речи. "Нуждаешься в цели, направлении. Ты предполагаешь, что знание освободит тебя от этого... но время, проведенное в этой школе, докажет, что знания могут завести тебя далеко ". Жон умолял не соглашаться. Его боевые навыки не были лучшими в его боевой школе, но знания привели его сюда. "Первый шаг должен сделать ты". Директор отошел, и та, кого Жон мог принять за директрису, выступила вперед с элегантностью и позой. "Вы соберетесь сегодня вечером в бальном зале. Завтра начинается ваше посвящение". Какая радость. "Будь готов. Ты свободен". Хорошо. Ему нужно было убраться подальше от всех этих ярких огней. Каждая секунда, проведенная здесь, вызывала у него все большее и большее желание вобрать в себя всю Пыль, чтобы все свечение исчезло. На самом деле он был немного ослеплен и, пытаясь убежать, случайно врезался в другого человека. "О! Прости! Я не смотрел, куда иду!" Чья-то рука помогла ему, и он был поднят яростной силой. "Все в порядке!" - сказала энергичная девушка. Ее улыбка смутила его, и внезапно она ткнула его в запястье. "О! Ты теплый! Очень, очень тепло ... ты заболел? Рен! Я думаю, он заболел! " Парень, одетый в зеленое, подошел сзади и окинул Жона бесстрастным взглядом. "Нора, я не думаю, что он болен". Он сделал паузу. "... Это ты?" Жон быстро вырвался из объятий Норы. "Нет! Нет! Это из-за свитера!" Ложь! "Мне нравится быть в тепле. Кстати, я Жон Арк. Еще раз прошу прощения, что врезался в вас. Полностью моя вина! " "Ничего страшного!" Нора рассмеялась, хватая его за капюшон и освобождая из темноты, только ослепленный светом. Будь проклят свет! "Может, в следующий раз тебе не стоит надвигать капюшон на глаза! Однажды я попробовал это с бумажным пакетом, и это плохо закончилось. О! А я Нора Валькирия, а это Рен!" "Вообще-то, Ли Рен". Добавил Рен. "Ты в порядке? Ты, кажется, торопишься". Жон воспользовался представленным вступлением, желая оставить пространство полным красок. "Да, на самом деле. Мне действительно нужно в ванную. Так что, если вы меня извините ..." "Ладно, Жон-Жон!" Нора ухмыльнулась, ей уже нравилось придуманное ею прозвище. Как только кто-то дает человеку имя, становится все труднее отделиться от него. "Мы еще увидимся! Правда?" Даже за ее энергичной улыбкой он увидел небольшую боль. Похожую на его собственную, когда он годами пытался вырастить это маленькое зернышко или всякий раз, когда спрашивал свою мать, вырастет ли когда-нибудь его маленький друг. Та часть его, которая была полна сочувствия, сделала для него практически невозможным сказать нет. Поэтому он этого не сделал, предложив Рену и Норе свой личный номер, если они когда-нибудь захотят потусоваться. Если Жон не знал ничего лучшего, Рен, казалось, слегка улыбнулся, когда согласился. Однако в следующую секунду улыбка исчезла с ее лица. С другой стороны, Нора совсем не скрывала своих эмоций и сжала Жона в сокрушительных объятиях. "Нора ..." - предупредил Рен. "Ему нужно в туалет. Обнимать его, возможно, не лучший вариант действий". "Упси! Прости, Жон-Жон!" Она отпустила его, схватила Рена за руку и потащила прочь. "Давай позже поедим блинчиков! Угощение от Рена!" Жон не знал, что на это ответить. Он неловко махнул рукой мимолетному дуэту, прежде чем направиться в ванную. Теперь, когда он все обдумал, ему действительно вроде как нужно было идти. Найдя ванную чуть подальше от общего населения, чтобы спрятаться от свечения, он вздохнул и рефлекторно посмотрел в ближайшее зеркало и остановился, чтобы моргнуть от своего внешнего вида. По сравнению со всеми другими сияниями Огненной Пыли, которые он видел, это был пресловутый пирог. Буквально! Все его тело было одним гигантским, пылающим красным сиянием. Арк был на самом деле поражен, что никто, кроме него, не мог этого видеть. Он был невероятно умен! Подойдя, он проверил, есть ли кто-нибудь в ванной, прежде чем встать перед зеркалом. Он поднял ладонь и сосредоточился, чтобы немного выпустить свечение. Почти сразу же прямо на его ладони вспыхнул огонь, и жар вызвал легкое покалывание в кончиках пальцев. Огонь даже не перекинулся на его перчатку или свитер — секрет, навсегда утерянный в царстве сказок, — оставаясь неподвижным прямо на его руке. Он в качестве эксперимента взмахнул рукой и увидел, как вспыхнула огненная дуга, попавшая в зеркало в ванной. К счастью, она не загорелась, но остался шрам от ожога, который было практически невозможно игнорировать, и его рука все еще горела. Минус немного свечения, не сильно, но все же немного. В зеркале он увидел свое тело ярким, как маяк, и задался вопросом, что с ним происходит. Затем он поднял другую руку и проделал тот же эксперимент, не слишком удивившись, когда другая рука тоже загорелась. Теперь они оба были в огне, и было странно, что он вроде как привык к этому. Его пылевая логика ускользала от него, когда он экспериментировал, позволяя своему разуму исследовать. Из любопытства он вытянул вперед одну руку и взмахнул ею по дуге, отчего перед ним расцвел огненный след. В отличие от предыдущего хлыста, этот распространился не быстро, а значительно, закрывая больший диапазон вокруг его поля зрения. Почти как возможный щит? Барьер? Одна из тех вещей. Это была стена огня, черт возьми! "Это просто безумие. Почему это происходит — не то чтобы я это ненавидел, но парень хотел бы знать! Я немного схожу с ума!" Отлично. Теперь он разговаривал сам с собой. Вздох. "Чтобы привыкнуть к этому, потребуется некоторое время. Я даже не знаю, с чего начать или что делать". Схватив раковину, он усилием воли убрал огонь со своих рук и серьезно посмотрел на свое отражение в зеркале. Он не заметил ничего плохого ни в глазах, ни в волосах. На его зубах ничего не было, хотя все еще оставались крошечные остатки его Маленького приятеля с его зубами в радужных пятнах и —?! Нет. Этого не могло быть? Не так ли? "Подожди секунду... Дружище... это ты сделал?" Жон инстинктивно поднял руку и сотворил простой костер, на который можно было смотреть. Она долго горела, прежде чем полностью стать белой, а затем снова красной в мгновение ока. Сколько бы Жон ни ждал и ни пытался, она больше никогда не менялась. Но это не имело значения, он снова глупо улыбался, и у него скатилась слеза. "Хе-хе... Полагаю, теперь твоя очередь присматривать за мной, да?" Даже Судьба не смогла помешать огню побелеть во второй раз.