Не дам в обиду

      Страх железными кандалами сковал ноги Антона. Спотыкаясь об кучи снега, еле-еле удерживаясь от падения, он медленно отступал.       По лесу пролетел пронзительный свист, мгновенно привлёкший внимание зверят. Это был Ромка. Он выглядел решительно со своей «бабочкой» в руке, но, посмотрев ещё раз на зверей, пошатнулся и нервно сглотнул.       Волчок метнулся к мальчишке, подняв за собой след снежной крошки. За ним же вспорхнула и Сова.       За всей этой суматохой Бяша с Катей отступили вглубь леса, где разделились. Сначала хромая, а потом и вовсе опустившись на четвереньки, Катя доползла до выброшенного кинжала и направилась к Антону. Бяша же успокаивал зарёваную Олю, путаясь в верёвке.       Замёрзшие пальцы плохо гнулись и соскальзывали с узлов. Он пробовал и так и этак, пальцы жгло от трения грубой веревки, но вот последний узел поддался — и Оля оказалась на свободе. — Держись тихо. Ща будем выбираться.       И, взяв девочку за запястье, Бяша повел её к выходу из леса.

***

      Ромка остался один против жутких существ, потерявших прежнее очарование и превратившихся в ночной кошмар. Сначала он был полон сил и даже ранил пару раз волчка, но с каждой минутой становилось сложнее. Ромка выдыхался. Топтаться в глубоком снегу, уворачиваясь от волка, что кусал по ногам, и совы, нападающей с воздуха, отнимало много сил.       Ранен один раз, второй. Олимпийка подралась и запятналась красным. Но поверить в свое поражение Ромка не мог никак.

***

      На Антона наступала уже не огненная лисичка Алиса, а нечто иное. Жуткое существо — результат метаморфозы с влажным хрустом костей, изгибающихся не по законам физиологии. Диспропорциональная тварь с грязной, клочковатой шерстью, крючковатыми когтями, похожими на множество серпов, и острыми клыками.        Алиса играла. Как кошка с мышью. Она тягала Антона по поляне, подкидывала, бросала оземь или ловила, вспарывая когтями куртку. — Раздавлю любую гниду! Тошу я не дам в обиду! — язвительно читала стишок Алиса.       Упав спиной в снег, Антон откашлялся и, не в силах подняться, стал ловить ртом воздух, как рыба на суше. Случайные раны ужасно жгли, всё тело ныло, а сердце сжималось от беспомощности. Его накрыла огромная тень. — Я живу с ним очень дружно. Очень я его люблю. А когда мне будет нужно...       Алиса остановилась, приблизив свою морду к мальчишке: — ...и сама его побью.       Пасть, напоминающая железную деву, распахнулась перед Антоном и вот-вот бы сомкнулась, оставив в его теле множество рваных ран. Он уже четко вообразил себе, как его кровь стекает алыми струйками по клыкам зверя, капает на снег, испуская лёгкие струйки пара. А снег тает, образуя в насте кривые борозды...       «АНТООН!!» — раздался звонкий девичий крик, и рядом что-то упало в снег.       Опомнившись, мальчишка рефлекторно нашарил замёрзшей рукой острие и схватил передачку, спрятав за спиной.       Алиса потеряла интерес к "игре". Разозлившись ещё больше, она перебросилась к девочке, что должна была быть уже мертва. Катя зажмурилась, оказавшись прижатой к земле когтистой лапой. —Ты мне изрядно надоела. Отдай своё сердце, а?       Боясь смотреть в глаза своей смерти, Катя судорожно дрожала, чувствуя у своего лица влажное дыхание существа. —Тупая сука! Может, мне лучше глазёнки твои выколоть? — Алиса приняла прежний размер и провела когтями по лицу Кати. — Чего молчишь? Отвечай!       И лиса надавила на сломанную ногу, отчего девочка взвыла и замотала головой. Алиса засмеялась и с бо́льшим азартом принялась мучить Катю, пока вдруг не содрогнулась, застыв как прихлопнутое насекомое.       Алиса упала, придавив собой Катю, так что, раскрыв глаза, девочка встретилась с мертвецкими, нефтяными глазами. Алиса не двигалась, пока внезапно не истлела, оставив лишь горсть золы на снегу.       Антон бросился к Кате, поднял её со снега и стал отряхивать. Сквозь мутные слёзы он видел такие же заплаканные глаза Кати. Надев на неё свою куртку, Антон прижал к себе хрупкое тело, что содрогалось от смеха. Глупого, истерического смеха.       На этот раз кинжал попал в сердце.

***

      Приспешники Алисы также истлели: Ромины соперники растворились в воздухе, оставив его в одиночестве на поляне. Мальчишка согнулся пополам от приступа кашля — на снегу осталось красное пятно. Олимпийка в области груди тоже насквозь ей пропиталась. В воздухе стоял металлический запах. Тянуло в сон, и уже на грани реальности Рома почувствовал, как чей-то мокрый нос тычется ему в щеку.       «Собака...» — прошептал он и отключился.

***

«Трагедия в тайге:

пропавшие шестиклассники были найдены в тяжелом состоянии»

      Инцидент с трагическим исходом произошёл в окрестностях посёлка «***».       Пропавшие недавно дети были найдены поисковой группой. С ними обнаружили ещё троих, что самостоятельно отправились на прогулку в лес сегодня ночью.       По словам свидетелей, ранее дети были замечены на пути к выезду из города и ,вероятно, собирались сбежать из поселка, пройдя через лес.       По информации регионального управления милиции, дети, ведомые слухами о маньяке, ушли вглубь тайги, не предупредив взрослых, чтобы найти друзей. Однако ночью на школьников напала предположительно стая диких лис.       Один из мальчиков погиб от полученных ран, второй мальчик в тяжёлом состоянии был доставлен в районную больницу. Девочка получила перелом ноги и также была доставлена в больницу.

«Мы нашли их уже под утро. Сложно представить, что им пришлось пережить. Это не просто случайность, это трагедия, которая оставит след в жизни всего поселка», — прокомментировал ситуацию лейтенант Тихонов.

      Следователи выясняют детали происшествия. Местные власти обсуждают меры по повышению безопасности в приграничных с тайгой районах».