Часть Сорок Третья

***

      Приятная вечерняя прогулка по саду совсем скоро действительно переросла в экскурсию по замку. Далия была искренне рада показать Родриго многие места, даже те, что были тайными для большинства слуг и стражи. Она с воодушевлённой и мягкой улыбкой рассказывала и об истории своего родного дома, и о своём прошлом, в том числе и о детстве. А наёмник с удовольствием и нескрываемым любопытством слушал свою прекрасную спутницу, стараясь уловить абсолютно каждое её слово.       Обоим было так легко на душе, так комфортно. Они, словно научились понимать друг друга с полуслова за всё то время, что работали вместе. Это подмечали даже слуги и стражники, мимо которых пара, бывало, проходила, и которые могли невольно услышать частички их бесед. Многие из этих людей улыбались и радовались за свою бывшую принцессу и королеву, видя её такой радостной и весёлой.       Однако время близилось к полуночи, и нужно было уже завершать экскурсию и отправляться спать. Далия вновь предложила Родриго проводить его до его покоев. Никакого отказа от парня она не приняла, и пара вдвоём направилась на второй этаж, где и располагалась его комната. И где их, к слову, ждал не самый приятный сюрприз…       Сначала были просто звуки полулюбовных игрищ. Женские настойчивые стоны сладкого сопротивления и яростное мужское рычание. Ловкач зажимал у стены знатную даму, чуть постарше Далии. Его пальцы скользили по платью жертвы, будто прорывая его насквозь.       Он будто специально голодно и пошло зажимал женщину между собой и стеной, как пласт металла между молотом и наковальней, желая его раздавить до тонкой пластинки. Казалось, что королевский советник ждал, когда его бывшая возлюбленная заметит его мерзкий и унизительный удар по её самолюбию.       Увидев столь неприятную для себя сцену, девушка почувствовала, как в очередной раз в её сердце вонзили острый клинок. Ей стало настолько больно, настолько противно… Хотелось наброситься на наглеца и его пассию с ударами и проклятиями. Однако Далия всё же смогла удержать себя от подобного эмоционального порыва.       — Отлично… Замок постепенно превращается в бордель, а знатные дамы становятся элитными потаскушками, — ядовито произнесла она, будто сплёвывая каждое своё слово.       — Пойдём лучше отсюда. Ты достойна лучших видов, а не этого, — сказал Родриго, смотревший на Ловкача с искренним презрением.       — С радостью уйду, а заодно расскажу брату, какие распутные дела творит его советник прямо у него под носом.       — Лучше не сейчас. Тебе бы успокоиться после такого.       — Ооо, я совершенно спокойна, Родриго. Если бы это было не так, на полу УЖЕ валялись бы два обугленных трупа.       — Может, тогда ты проучишь их?       — С превеликой радостью…       — Может, тогда я ударю Ловкача, а ты этой дамочке платье подожжешь?       — Немного узковато мыслишь, друг мой. У меня есть мысль куда более изощрённая. И уж она точно ударит этого ублюдка под дых.       С этими словами Далия лёгким шагом прошла к обжимающейся у стены парочке и встала у них за спиной в деловито-наглой позе.       — Хотел унизить меня и растоптать своим поступком, Ловкач… Что же, тогда получай в ответ куда большее унижение для треклятых подвигов в постели, — девушка, используя магию, щёлкнула пару раз своими пальцами. После этого пара таких же щелчков в ту же секунду раздалась где-то… В паху у её бывшего любовника.       — Ах… Что… Так, погоди… Погоди, сладкая. Какого… — Ловкач едва отстранился от знатной леди и, почувствовав что-то неладное, сразу опустил руку в область паха. Его глаза стали, как два яйца: — Какого хобба?!       — Что-то потерял, «сладкий»? — язвительно подметила за его спиной Героиня Альбиона.       Мужчина резко повернулся на её голос. Его щёки впервые покрылись румянцем стыда и злобы, которая готова была взорваться:       — Верни мою саблю и ядра!       — Ещё чего.       — Ты вообще как могла такое придумать?! Такой магии же нет!       — Ох, как ты сам теперь видишь и чувствуешь, есть. И ещё хоть раз вытворишь что-то подобное у меня на глазах, тогда твой «дружок» навсегда обвиснет, и никакими снадобьями или зельями его будет не оживить. Ты меня понял?       Ловкач кипел от злобы, будто старинные трубы печей и каналов, по которым пустили кипяток. Выпустив свою жертву ласк, он подошёл к Далии и прошипел на неё, словно змей:       — Не посмеешь.       — Посмеет! — ответил Родриго, подходя и закрывая девушку собой.       — Возможно, я и подобрела, однако месть для меня по-прежнему в порядке вещей, — отозвалась та, опасно сверкнув глазами. — Хочешь проверить моё терпение и реальность моей угрозы? Дерзай — тогда секс станет для тебя такой же несбыточной мечтой, как корона правителя Альбиона.       — Ах ты вредная, наглая, избалованная… — начал, было, королевский советник, ещё больше краснея от злобы.       — Ещё одно слово, и в твоём паху будет дырка, которую ни одна магия не залатает! — бесцеремонно перебил его наёмник.       — Я мстительная сучка, это правда, — лёгкая ухмылка украсила девичьи губы. — Вот только стала ею я благодаря тебе, Ловкач. Не забыл?       — Далия, дай я разберусь с этим ублюдком. Можешь его подстилку выбросить в окно, пока я буду бить ему морду.       — Не стоит марать о них руки, Родриго. Они уже получили своё. Однако…       Взгляд бывшей правительницы перешёл на бедную и напуганную всем происходящим знатную дамочку, которая забилась в угол, дрожа всем телом. Девушка прошла к ней, не обращая внимания на мужчин, и, склонившись к её уху, прошептала так, чтобы это слышала лишь она:       — Ещё хоть раз увижу тебя рядом с Ловкачом — убью, не моргнув и глазом. Кивни, если всё поняла.       Та сразу же пугливо закивала и захныкала, как маленькая девочка, которая разбила коленку.       — Отлично, — Далия отпрянула от неё с довольной и удовлетворённой улыбкой. — Идём, Родриго. Больше нам здесь делать нечего.       — С удовольствием. А то сейчас буря начнётся, — кивнул тот, нагло хмыкнув.       Они проследовали дальше по коридору, оставляя неудовлетворённую пару позади.       — Надеюсь, ваша «экскурсия» будет такой же ужасной, особенно, когда дело дойдёт до спальни, — ядовито бросил вслед Ловкач.       — Мечтай, — ехидно и нагло отозвалась девушка.       — Не мечтаю, я уверен!       — Ну-ну, ну-ну.       — Далия, идём, — Родриго взял её за руку и ускорил шаг.       Они быстро удалились от Ловкача и его испуганной едва ли не до смерти пассии.       Наёмник предложил Героине Альбиона проводить уже именно её до покоев, чтобы им обоим было спокойней. В сложившейся ситуации возражать она не стала.       — Спасибо, что проводил, Родриго, — её настроение быстро сменилась с наглого и весёлого на более спокойное, немного грустное и тихое.       — С тобой точно всё будет в порядке, когда я уйду? — спросил слегка обеспокоенно парень.       — Да… Будет. Не волнуйся.       — Может быть, я всё же побуду с тобой?       — Родриго, право, не стоит… Я же не маленькая девочка. Справлюсь.       — Если ты настаиваешь, то так и быть.       — Спасибо. Увидимся завтра, Родриго.       — Хорошо, Далия. Доброй ночи.       — Доброй ночи.       С этими словами Далия вошла в свою комнату, осторожно закрыв за собой дверь.       Однако стоило девушке вновь остаться одной, как её ноги в секунду подкосились, а к горлу подступил ком. Она рухнула на колени и, сжав пальцами своё платье в области сердца, которое в очередной раз пронзило болью, позволила слезам вырваться наружу.       — Как же я тебя ненавижу, Ловкач… Ненавижу! — выкрикнула бывшая королева, буквально задыхаясь в слезах и жгучей, словно пламя боли.       В памяти всё ещё мелькала та самая неприятная, мерзкая сцена. Далия снова и снова видела, как тот, кого она столь сильно любила, сжимал в своих цепких объятьях, целовал и ласкал другую, точно так же, как когда-то и её… Видела, как его руки скользили по чужой женственной фигуре, как его губы целовали чужие девичьи уста, шею, ключицы…       Всё это заставляло сердце Героини Альбиона разрываться на части от боли, которую даже она не была способна перетерпеть, стиснув зубы. И этой самой боли не было ни конца, ни края…       Бедняжка, по-прежнему сидя на коленях, резко обхватила голову руками. Ей отчаянно хотелось, чтобы всё просто в один миг прекратилось. Чтобы её страдания прошли, как по волшебству, а эти мерзкие воспоминания увиденного исчезли. Но, увы, этого не происходило…       — Когда ты прекратишь меня мучить?! КОГДА?! — билась в нескончаемых рыданиях Далия, не в силах остановиться, не в силах успокоиться…

***

      Родриго, который не мог уснуть и бродил по замку, долго думал о Далии. И когда он почти, было, потерялся между коридорами, то оказался у комнаты девушки. Её жалобные рыдания полоснули его сердце, будто отравленным кинжалом. Парень сразу же открыл дверь и решительно зашёл. Видя свою рыдающую спутницу, он присел рядом и прошёлся пальцами по её плечу       — Далия… — только и мог сказать Родриго, стараясь поддержать её, а после и вовсе притянув её к себе.       — Я так не могу… Больше не могу… — шептала она, проливая всё новые горячие слёзы на плечо юноши. — Остаться в замке было плохой идеей…       — Хочешь, мы уйдём отсюда? Подальше от замка и этого ублюдка?       — Хочу… Потому что ещё одной подобной сцены я не вынесу…       — Успокойся, я с тобой. Как станет полегче, сразу же собирайся. Я знаю, где мы сможем отдохнуть.       — Хорошо…       Впервые Родриго видел Далию такой. Ещё до этого смелая, сильная духом и жизнерадостная девушка сейчас предстала перед ним измученным и раненным прекрасным лебедем, которого незаслуженно сломали, предательски вонзив нож в спину.       Наёмник мягко гладил её по волосам, прижимал к своей груди. Так заботливо, будто боясь сделать ей ещё больнее не только своим прикосновением. Но он и не отходил от девушки ни на миг, давая ей ту поддержку, в которой она так сейчас нуждалась.       И Далия была благодарна своему спутнику за то, что он был рядом с ней в этот момент. Без него бы она так и продолжала мучить себя…

***

      Ближе к рассвету бедняжка всё-таки смогла успокоиться и взять себя в руки. Ещё около часа ей понадобилось, чтобы умыться, переодеться и собраться.       Только после этого они с Родриго вместе покинули её покои и поспешили во внутренний двор замка, где случайно натолкнулись на Амелию.       — Далия? Родриго? Что-то случилось? Почему вы встали так рано и… Почему у вас с собой все ваши вещи?       — Я хочу уйти, Амелия… — честно сказала Далия, отведя взгляд в сторону.       — Что-то случилось, дорогая? Может, я могу вам как-то помочь?       — Дело в Ловкаче. Я… Мне очень тяжело находиться дома, зная, что и он тоже здесь.       — Быть может, тогда ему следует переселиться обратно в свой особняк на Мельничном Поле?       — Амелия, он королевский советник…       — Логан легко может лишить его этой должности и, если захочет, то и изгнать куда подальше.       — Если это произойдёт, Ловкач совсем разойдётся. А у нас и так сейчас непростая ситуация с бандами наёмников. Его люди устраивают набеги на другие банды.       — Хм, я обсужу это с супругом, и мы что-нибудь придумаем. А пока скажи, куда вы пойдёте?       — Мы отправимся в таверну на главном рынке города. Прошу, извинись за меня перед братом и малышкой Доротеей. Мне, правда, очень жаль, что я ухожу так скоро и поспешно…       — Не беспокойся, Далия, я понимаю. Всем им передам, и, если хочешь, мы навестим вас завтра в полдень.       — Это было бы замечательно, Амелия.       Девушка на прощание обняла жену своего старшего брата и тихо прошептала:       — Умоляю, ничего не говорите Ловкачу…       — Ни слова не скажем. И слугам накажем, чтобы молчали, как статуи.       — Спасибо.       — Береги себя, дорогая.       — Обязательно буду.       Наконец, попрощавшись с Амелией, Далия и Родриго смогли покинуть замок и отправились на Рынок Бауэрстоуна, где могли хоть немного передохнуть от всех этих эмоциональных качелей…

***

      С тех пор минуло три дня. За это время Далия смогла как следует отдохнуть, вновь увидеться с семьёй, навестившей её, даже повидаться с Пейдж и Беном, которые были также очень рады встрече. Рядом с ней постоянно был Родриго, который старался поддерживать девушку, как мог, и за это она была ему искренне благодарна. Всё же это очень много значило для неё.       По истечению же этих трёх дней их нашёл Сэйкер вместе с остальными и сообщил о том, что хотя работёнка, ради которой они прибыли в город, и была сделана, практически вся добыча после неё оказалась украдена людьми Ловкача. Этого спускать им с рук было уже нельзя.       Именно поэтому Далии придётся отправиться вместе с Сэйкером и его наёмниками на Мельничное Поле, дабы вернуть украденное золото и проучить ублюдков, посягнувших на чужое. Впрочем, она и сама была совсем не против, потому как уязвлённое и униженное несколько дней назад самолюбие всё ещё требовало крови и мести…