Часть 31

      – Ха-а… – Альберу сел, чтобы перевести дух, и тут же почувствовал чей-то взгляд.               – ...Кейдж?...               – Да, это я, Ваше Высочество.               Ожидавшая резких взрывов Розалин подпрыгнула почти синхронно с проснувшимся «записанным» принцем.               Альберу рядом с ней лишь устало потёр глаза. Он резко вспомнил, насколько утомительно быть правой рукой главнокомандующего в этой психологической войне.               Чхве Хан осматривал состояние своего ученика. Бывшая жрица Кейдж и Святой Джек, обеспокоенные состоянием кронпринца, крупно вздрогнули от выскользнувшего «это сводит меня с ума».               «Хотя», – с усмешкой подумал мастер меча, – «любое взаимодействие Кэйл-нима с его высочеством заканчивается этой фразой».               Судя по свету за окном – тот был красным – время близилось к вечеру, что было подтверждено святым.               – …Уже так поздно? – Альберу на мгновение задумался и пробормотал себе под нос. – ...В два раза быстрее? Или всё-таки в три?               Эрухабену, в силу его невероятно превосходящей человеческие пределы скорости вычисления, не составило труда посчитать. Три, всё-таки в три раза быстрее. Имея данное уточнение, древний дракон подсчитал, что несчастный ребёнок провёл в испытании месяц. Месяц борьбы с отчаянием и преодоления своих кошмаров. И последние сутки показали, насколько трудно было это сражение.               Рон с интересом наблюдал, как кронпринц справляется с взволнованными священнослужителями. И как те, в свою очередь, заверяют проснувшегося, что за время отсутствия ничего не случилось. Кейдж было хотела спросить на четверть тёмного эльфа о деталях его сделки с Богом, но была прервана несколькими взволнованными посетителями.               – Пожалуйста, входите, Раон-ним.               Вход тут же еле заметно потрепало чьё-то движение.               – Ми-и-иу!               – Мяу!               При виде детей грудь Кэйла сразу наполнилась пузырями счастья. Он серьёзно начинает скучать по группе этих нарушителей спокойствия, которые так любят спать с ним на одной кровати. А их совершенно фамильярное отношение к светилу всея Роана заставило только мягко усмехнуться.               Эти трое, осознанно или нет, но подражали его младшему брату, который всё время вел себя с ним грубо. От этой мысли уголки губ Альберу чуть приподнялись.               «Какой отец, такой и сын», – беззлобно фыркнул кронпринц.          Бикрокс с плохо скрываемой улыбкой наблюдал за заверениями детей, что всё в порядке. Однако всплывший в памяти разговор названых братьев совсем не соответствовал создаваемой непринуждённой атмосфере.               «– Ваше высочество. Нет, брат.               – …В чём дело?»               Су Хёк аж резко вздохнул от серьёзности тона своего донсена. Уж если этот нарушитель спокойствия использует так нелюбимые в молодости семейные названия, жди неприятностей на свою голову.               «– Брат, ты ведь будешь приходить ко мне, верно?               – Да?               – Тогда, наверное, лучше не рассказывай нашим друзьям всего, а просто дай краткое положительное объяснение. Поддерживай позитивный настрой, понимаешь? Это простая просьба, правда?               – ...Ты ублюдок, это будет трудно сделать».               Чёрный ястреб позволил себе рассмеяться. Не обмануло предчувствие бывшего лидера, Рок Су и вправду стал настоящей машиной по производству головной боли. Бывший лидер даже посочувствовал фальшивому блондину. Быть в центре боевых действий и буквально выгрызать победу вместе со своим донсеном, за здоровье которого переживаешь сильнее, чем за сражение, а затем внезапно играть проснувшегося от счастливого сна человека. Ну и роль досталась несчастному Альберу. Так и с ума сойти недолго.               Альберу с удовольствием наблюдал за собственной пьесой «всё в порядке». В моменте он даже почувствовал себя гениальным режиссёром, постановщиком и актёром в одном лице. Ведь настолько мастерски заверить Кейдж, что с богами проблем нет, а потом интересоваться по поводу питания детей может только он. И пока радостный Раон поспешил разносить ложные хорошие новости, старшая Он проявила качество, до которого её младшие ещё не доросли. Серьёзность. Туманная кошка вряд ли купилась на заверения принца, но от души поблагодарила за постановку.               «Записанный» Альберу поручил детям важную миссию – привести Рона и Бикрокса, а двум святым – Розалин и Ханну. Розалин с неохотой призналась, что пьеса вышла убедительная.               – Действительно ли все поверили одному заверению вашего королевского высочества? – Лукаво поинтересовалась магесса, заглядывая в самодовольное лицо Альберу.               – Не совсем. Кейдж была насторожена, но вы знаете, насколько я великолепен в убеждении. – Августейшая особа зачесал волосы на манер особенно озабоченной своим внешним видом девицы. Блик абсолютной невинности и приложенная к щеке ладонь заставили Розалин скривиться и отвернуться.       «Запись» действительно показала сомневающуюся Кейдж. Она беспокоилась за Кэйла и Чхве Хана. Поразительно даже, насколько святая сомневается в адекватности своего бога и богов в целом. Но Альберу справился с задачей успокоить жрицу, хотя и получал сейчас уколы наигранной обиды от своего инструктора и донсена.               – Что, – в свою защиту заявил кронпринц, – вы действительно сумасшедшие!               «Кадр» закончился на оставшемся в одиночестве на четверть тёмном эльфе, медленно осознающим объём работы, полученной от Рок Су. По мнению Раона, весьма забавно.               ***               Пак Джин Тэ повысил голос:               – Эй, Ким Рок Су!               – Что?               Резко вид с молчаливой палаты сменился громким боем.               Мужчина нахмурился, услышав такой ответ.               – Эй! Твой брат ведет себя странно!               Старший Молан осматривал происходящее критически оценивающе. По виду бой шёл уже продолжительное время. Если потрёпанный вид знакомых лиц о чём-то говорил. Незначительные раны и общая усталость преобладала на непривычных корейских лицах.               Кэйл открыл глаза и оглянулся. На морде Тёмного Тигра застыло какое-то непонятное выражение. Юноша встретился с ним глазами и крикнул:               – Уничтожь всех монстров на своём пути!               Розалин сделала закономерное умозаключение:               «Ох, это, вероятно, пустое тело без его высочества».               Девушка с интересом наблюдала, как массивный чёрный монстр точно следовал указаниям невероятно слабого на вид человека.               В глазах зверя мелькнула еле заметная вспышка, и он тихо зашевелил своим большим телом.               – Пак Джин Тэ! Ты тоже сражайся!               – Да люди подумают, что я делаю перерыв или что-то в этом роде. Ты вообще знаешь, как тяжело!..               Джин Тэ же без жалоб к выполнению указаний не вернулся. Магесса была возмущена таким поведением. Неужели этот идиот ещё не понял, что приказы командира Кэйла сначала надо выполнить, а потом обдумать?               Но Кэйл уже обернулся обратно и возобновил борьбу.               Было ещё темно, а солнце и не думало подниматься. Повсюду вокруг него стоял запах крови, к которому примешивалась вонь отвратительных телесных жидкостей монстров.               Чжон Су со злорадством усмехнулся, стягивая руки поперёк тонкого корпуса своего донсена. Несмотря на действительно опасную ситуацию, было приятно наблюдать за недовольством этого высокомерного ублюдка. Все мысли Джин Тэ были вложены в недовольный оскал. И благо, ни одна из них не озвучилась. Вероятно, цензурного там было немного.               Ба-а-а-анг!               – Что ты делаешь?               Ким Мин А пробежала мимо молодого человека и пронзила монстра, который пытался напасть на него сбоку. Это был монстр первого ранга. Змееголовый гигант, тот самый, с которым Кэйл учил Ким Мин А сражаться раньше.               Эрухабен с удовлетворением отметил рост девушки. Накануне вечером ей показали, как бороться с подобным монстром, а уже сейчас она без проблем справлялась с ним сама. Древний дракон был приятно удивлён, насколько сильно присутствие его несчастного ребёнка повлияло на настроение окружающих.               Сама ситуация, в которую Кэйла поместил Бог Отчаяния, была ужасающая. Изначально выжили лишь те, кто смог убежать и спрятаться. А сейчас древнее существо наблюдал, как один человек разжигал пламя сопротивления совершенно безвыходной ситуации так, будто разжигает огонь на кухне. Одним своим присутствием приносит непоколебимую уверенность в своих силах и в силу людей в целом. Может, Чу Хо Шик был не таким и сумасшедшим.               – ...Ты чертовски сильна…               – Я всегда была такой. – Ответила девушка, снова проходя мимо Пак Джин Тэ. – Просто только недавно научилась драться правильно. Разве с вами не так же?               Короткий диалог, который Чхве Хан пропустил во время боя. Всего пара слов, но густая вера в себя и свои силы поддерживала этих молодых людей. Что ещё более удивительно, так это не вера в идеал силы Рок Су, но уверенность в своих собственных шансах пережить этот кошмар.               Азарт, мелькнувший в окруженных адским огнём глазах, согрел сердце Рона. Эти люди увидели его. Шанс, возможность на победу. Поэтому никто из них не остановился, несмотря на дикую усталость и боль в самих костях. У них заканчивались силы, но они шли вперёд. К новому рассвету человечества.               Палец Пак Джин Тэ нажал на спусковой крючок.               Бах! Пуля влетела в оставшийся глаз монстра.               Намётанным глазом лидер Ли подметил улучшение навыков Джин Тэ. Похоже, за эту ночь он стал точнее. Неужели этот идиот за год катаклизма разучился стрелять?               Однако размышления бывшего командира прервал грохот.               Ба-а-а-анг! Услышав оглушающий шум, Пак Джин Тэ обернулся.               – Ро-о-ор-р-р!               – Гра-а-ар-р!               Между рядами монстров время от времени проходила чёрная волна, и тогда часть из них падала замертво. Это происходило довольно далеко, но благодаря огню повсюду и звездам, её сложно было не заметить. А рядом с этим местом стоял человек, окружённый розово-золотым потоком.               Поле боя озарилось тёмным светом, вместе с которым яркость молний Кэйла была неестественной. Изо всех сил сражающийся Джин Тэ выглядел в сравнении с этим чистым проявлением уничтожения невероятно маленьким. Не больше, чем краб, смотрящий на несущееся цунами.               Чхве Хан почувствовал дежавю. Нечто похожее происходило в битве при королевстве Каро. Когда сам вид сражения кричал о невозможности участия обычных людей. Стихийное явление, а не битва.               Джу Хо Шик, одетый в белое, сжал руки вместе:               – У меня есть вера!               – Так чертовски безумно! – Пак Джин Тэ выругался и рассмеялся, услышав эти слова.               – Дядя! – Сияющий Чжон Су показался Чхве Хану более чем подозрительным. – Ты берёшь очень плохие привычки у нашего донсена!               Чёрный мечник лишь хмыкнул. Либо ты учишься сводить людей с ума вместе с Кэйлом, либо ты наследный принц.               Эти три человека… Нет, эти двое… Чхве Хан и Ким Рок Су… Из-за розово-золотого свечения их сражение видно отовсюду. Они были слишком заметны даже на поле боя, полном монстров всех видов и рангов.               И именно по этой причине Кэйл не мог остановиться. Он знал, что люди вокруг смотрят на него и Чхве Хана.               И как же не смотреть на проявление абсолютного сияющего разрушения? Розалин была поистине поражена видом боя. Чхве Хан в качестве основной ударной силы был бы непозволительно незаметен на тёмном поле боя, но вспыхивающие стробоскопом молнии Рок Су вокруг чёрной ауры делали его ужасающим.                 – Ха-аф... Ха-а... Сколько времени прошло? –  Он услышал за спиной тяжелое дыхание Джу Хо Шика. Этот человек кричал: «у меня есть вера!» снова и снова, и держался рядом с Чхве Ханом и Кэйлом, чтобы оказать им поддержку.               У Кэйла были часы.               Но сражение было слишком интенсивным. Раон с трепетом наблюдал, как его человек без устали посылал яркие вспышки по всему театру боевых действий без перерыва.               – Без понятия.               Но у него не было времени взглянуть на них.               Звучало настолько же беззаботно, сколь и напряжённо, на вкус Чжон Су.               – Ро-о-оа-ар-р-р!               Увидев троих монстров первого ранга, несущихся на него, Кэйл сместился на два метра влево и назад в направлении пяти часов. А затем раздался гром среди ясного неба.               Яркая вспышка ослепила на мгновение наследного принца. А последовавший за этим гром ещё и оглушил его. Просто смотря на розово-золотую молнию, можно было почувствовать, как электризуется кожа. «Вот так и появляются места силы», – нервно подумал Альберу, – «место просто заряжается».               Кра-а-а-ак! Маленькая молния ударила в тело монстра.               Сву-у! Сву-у! Меч Чхве Хана разрубил оставшихся двух чудовищ.               Розалин прикрылась от фантомного ветра. Сражение уже настолько вымотало мечника, что он просто раскидывал врагов, не особо заботясь о технике и аккуратности.               – Ты в порядке? – Уточнил мечник у Кэйла, и тот ответил, смеясь:               – Спроси об этом, когда сам отдышишься.               Черноволосый юноша постепенно начинал дышать тяжелее, чем раньше.               – Брат, в отличии от меня, ты в гораздо более худшем состоянии.               Как бы не выглядела со стороны эта демонстрация абсолютного разрушения, она отнимала действительно много сил. Рон печально наблюдал за парой ветеранов затяжных сражений. Расстраивало патриарха Молан то, что эти двое действительно устали. Рок Су выглядел теперь как грязный, вымазаный своей и чужой кровью скелет в коже. А уставший личный рыцарь старшего Хенитьюза вообще невероятное зрелище.               Чхве Хан встал перед Кэйлом и сделал так, чтобы тот не смог продолжать двигаться вперед. Он был прав.               Даже сам юноша мог сказать, что он просто в ужасном состоянии. Его руки слегка дрожали, а у рта была высохшая кровь. Его кожа почти побелела.               «Но это всё ещё терпимо».               Чжон Су со вздохом зарылся в красные волосы. Терпимо. Его донсен выглядел как выбравшийся из могилы высохший скелет. Но говорит, что чувствует себя ещё вполне нормально. Головой он понимал, что в апокалипсисе они действительно проходили похожие по истощению ситуации, но всё же... Но это выглядело хуже, чем любое прошлое состояние Кэйла.               Он не упадет в обморок.               «Все благодаря Чу Хо Шику».               «Вера» Чу Хо Шика была способна усилить даже древние силы Кэйла и ауру Чхве Хана. И, на самом деле, по какой-то странной причине, «вера» поддерживала их лучше, чем других.               «Он больше всего верит в меня и Чхве Хана?»               – А чему вы удивляетесь, молодой мастер? – Со вздохом зачесала волосы Розалин. – Вы два самых сильных бойца здесь. К тому же, вы командир.               Подозрительный взгляд Чхве Хана того стоил.               Эта способность меняла силу в зависимости от уровня веры мужчины.               «Почему?»               Почему он должен чувствовать себя подобным образом? У Кэйла было ещё много вопросов, но он предпочел сосредоточится на настоящем. Он слышал крики чудовищ, но их определенно стало меньше.               «Этот ребёнок и вправду не понимает значения своих действий». Эрухабен прискорбно осмотрел смущающегося Рок Су. Ну как? Просто как можно быть буквально командиром, за которым следует целое убежище, приказам которого беспрекословно подчиняются, и не понимать, насколько удивительную работу ты делаешь? Неужели он не знает, что с чужими взглядами, наполненными страхом, приходит ещё уважение и благоговение?               Огонь и взрывы уничтожили большую часть монстров второго и третьего рангов, а те из них, кто внезапно попал в засаду во время отдыха, не смогли быстро двигаться из-за своих больших тел, и были атакованы людьми. Засада удалась. Однако, монстров всё ещё было слишком много, и они все продолжали появляться независимо от того, сколько люди рубили их и убивали.               Раон впил детские когти в плечо Чхве Хана. Его пугала эта, казалось, бесконечная битва, где врагов было слишком много. Блестящие когти чудовищ сияли в свете молний. Красные глаза смотрели поверх поверженных сородичей, источая лишь жажду крови и разрушения. Казалось, что-то бездумно просто швыряется живым извивающимся мясом в усталых людей.                  Особенно тяжело было из-за «безумия», сделавшего раньше слабых чудищ сильнее в полтора раза. Монстры стали настолько безумны, что продолжали бросаться вперед даже после получения травм, которые раньше заставляли их бояться, падать или убегать. Не будь «безумия», им было бы куда проще.               – Ха-а-а... – Кэйл вздохнул и задумался.               «Когда взойдет солнце? Если оно взойдёт...»               Тогда люди станут хищниками, а не добычей.               Бикрокс практически плакал с каменным лицом. Одежда господина и до этого была не в лучшем состоянии. Теперь же Кэйла вместе с бельём можно окунать в речку, вот настолько всё было грязно. Хотя, в такой темноте было и не особо заметно. Внезапно мысли шеф повара остановили свой ход.                 Но юноша быстро переключился с этой мысли на Чу Хо Шика, спросившего его о времени, и Пак Джин Тэ, который, казалось, был немного не в себе.               А затем он понял, что люди начали замедлять ход. Даже если те, кого он собрал для этой атаки, быстро росли и демонстрировали свои таланты… Они не привыкли к долгим битвам и не могли не устать. Сейчас почти ни у кого не осталось сил, и они ничего не могли с этим поделать.               Младший Молан подозрительно оглядел «записанную» сцену. Что-то в положении дел и в окружении его смущало. Все были с ног до головы в грязи и крови, но из-за скудного освящения это было едва различимо. И отчаянные выражения бойцов темнели с каждым мгновением.               Как будто все определения слова тьма проявили себя.               – Чхве Хан.               – Да, брат?               – Чёрный Миру, сможешь использовать его ещё раз?               Как будто весь момент буквально кричал о чём-то важном. Владелец двуручного меча в неверии ухмыльнулся, заслужив подозрительные взгляды тех, кто не знал.               «Самый тёмный час наступает перед рассветом».               В отличие от сияющей черной ауры Чхве Хана, чёрный Йонг требовал от него куда большой силы. Вот почему он использовал именно ауру сейчас. Кэйл знал это, но он также умел читать настроение боя. Сейчас, когда многие устали…               – Да, смогу.               – Тогда сделай это.               Напряжённость «записанного» Рок Су передавалась Суй Кхану. Ястреб в поисках утешения и каких-то подсказок обратился к своему донсену. Но Кэйл был расслаблен. Возмутитель спокойствия даже упустил ухмылку на своём обычно стоическом лице.               Они должны показать этим людям силу их союзников.               – Ху-у… – Мастер меча глубоко вздохнул и направил свой меч в небо. Черная аура начала собираться вокруг него и медленно принимать форму дракона.               – Господин Чу Хо Шик, пожалуйста, используйте свои способности на мне.               Аура напряжения окутала и зрителей, и участников «записи». Наступал момент концентрации. Когда все оставшиеся силы собирались вместе, смешанные с дикими ревущими эмоциями и желанием жить.               Чхве Хан вздрогнул, услышав заявление Кэйла, но остался неподвижен, так как уже не мог нарушить свою концентрацию. А сам юноша тем временем собрал огненные молнии в обе руки, и услышал крик Чу Хо Шика. Он сразу почувствовал, как молнии становятся сильнее.               Розалин уселась на самый край своего места. Один вид формирующегося чёрного дракона, обвитого искрящимися розово-золотыми молниями, был захватывающим. Кажется, в какой-то момент она даже перестала дышать.               Они используют огненные молнии вместе с чёрным Йонгом, чтобы пронестись через поле боя. Монстры первого ранга отступят назад, а их союзники, наконец, получат новый прилив энергии.               Такие мысли были у Кэйла, когда он посмотрел на кончик меча Чхве Хана, направленный в воздух. Именно оттуда вскоре появится черный Йонг и откроет свою пасть, бросаясь на врагов.               Но в тот момент, когда юноша поднял голову…               Сияющий красновато-карий взгляд, пылающий решимостью и немного светом огня разрушения, озарился чем-то ещё. Светом более мягким и дружелюбным.               – ...Ах… – У него отвисла челюсть. Он тут же протянул руку и схватил мечника за плечо.               – ...Хён?               Раон наблюдал за видом недоумевающего мечника. Напряжённый мастер меча был озадачен внезапным отступлением от плана действий. Но один вид более расслабленного командира не давал панике распространиться.               – Солнце встает. – Беспечно прокомментировал Кэйл, и Чхве Хан вздрогнул в ответ.               Ночное небо медленно начинало светлеть. Прошла ночь, и приближался рассвет.               Рон наблюдал за практически застывшим мгновением. Это была тяжёлая ночь для всех. Совсем было забытая эмоция вспыхнула где-то под грудной клеткой, быстро распространяясь к конечностям. Покалывание на кончиках пальцев напомнило Рону о себе. Радость. Чистое и искреннее счастье и облегчение.               Выжили. Они смогли пережить эту ночь. Эту длинную и мучительную тьму.               – Мы сделали это. – Тихо добавил юноша, ослабляя хватку на чужом плече. – Мы миновали решающий момент.               Кэйл оглядел следы ожесточённой битвы. Чем ярче становился мир, тем сильнее ослабевало безумие в монстрах второго и третьего рангов. Ослабленные новым днём, они начали отступать. И молодой человек пробудил подходящую запись в своей памяти.               – Вы победили, донсен. – Едва слышный фырк был заглушён радостными восклицаниями Раона. Всё равно что они были выпущены прямо в ухо Кэйла. Бывший главнокомандующий лишь тихо рассмеялся, доставляя Чжон Су порцию утешительных вибраций и похлопываний по голове.               «Как только пройдет ночь, со второго и третьего рангов спадет сумасшествие, и они перестанут нападать на центральные убежища. Теперь была очередь первого ранга атаковать. И этому правилу монстры последовали во всех первоначальных центральных убежищах».               Взгляд Кэйла достиг монстров первого ранга. Сумасшедшие чудовища рангами ниже, люди и монстры-лидеры вместе с огнём и взрывами… Весь этот хаос в целом сумел уничтожить большинство из них.               К радостным восклицаниям маленького дракончика присоединилась прыгающая Розалин. Они взялись за руки и счастливо кричали, кружась. Что совсем не было зарегистрировано смотрящим сквозь сцену Суй Кханом.                 Пак Джин Тэ, Ким Мин А, Бэ Пух Ром, Бэ Чхоль Хо, Че Су Чжон и многие-многие другие. Он мог видеть всех, и каждый уже был на пределе. Они посмотрели на светлеющее небо, а затем на Кэйла, и тот улыбнулся им. Это была улыбка, говорящая им, что они победили… Что они смогли выжить.               Пока на общем диване происходили радостные восклицания, Кэйл нежно похлопал по голове своего старшего хёна. Тот, ошеломлённый, едва зарегистрировал исходящее от младшего Чхве истеричное хихиканье и, незаметно для себя, присоединился. Хенитьюз лишь переплёл пальцы с лидером Ли и свободной рукой потёр голову истерично вибрирующего сиденья. На трясущейся подушке сидеть неудобно, вообще-то.               Чхве Хан же с тоской сравнил радость старших хёнов Кэйл-нима с реакцией выживших и с грустью не нашёл отличий.               А затем он сказал следующее:               – Давайте закончим с остальными и отправимся на нашу новую базу.               Люди засмеялись и трясущимися руками крепко сжали оружие.