Часть 5

— Ну вот видишь, шицзе, ты больше переживала. А дядя даже ничего плохого не сказал. Сразу разрешил мне остаться. Запугать меня хотела, да? — радостно отозвался Вэй Ин вскоре после ухода Вэнь Жоханя. Однако Вэнь Цин никак не разделяла его положительного настроя. — Во-первых, — сказала она. — тебе запрещено называть главу ордена «дядя». Не дай Бог ты так посмеешь к нему обратиться — языка лишишься мгновенно. Во-вторых, «сразу разрешил тебе остаться»? Ты действительно так думаешь? — Ну… да? — по-детски наивно ответил мальчик. — А-Нин, — обратилась девушка к брату, — твое мнение? Ты не заметил ничего странного? — Количество его сопровождающих, — нахмурил брови Вэнь Нин. — Верно, — подхватила девушка, вновь повернувшись к Вэй Ину. — Обычно, отправляясь на осмотр своих владений глава ордена брал всего 1–2 сопровождающих, да и то, чтобы было с кем поговорить в дороге, ведь он был полностью уверен, что никто не посмеет напасть на него в его владениях. Что — стоит сказать — является абсолютной правдой. Вступив на трон относительно недавно, Вэнь Жохань уверено продолжает держать свой орден на передовых позициях, только возвышая его и приумножая богатства. У подданных он вызывает лишь благоговейный страх и уважение. Никто даже мысли допустить не может о свержении дяди. Поэтому то, что он привел с собой десяток солдат, да которые к тому же взяли наш дом в кольцо, перекрывая все возможные выходы явно не предвещало ничего хорошего. Глава ордена явно намеревался сделать… хоть что-то. — Так почему же не сделал? — Вмешался Вэй Ин. — Хороший вопрос. Что-то в твоих словах его остановило. Я пока не могу точно сказать что. Мне надо переварить сегодняшний разговор. — Может и так, но как быть с тем, что он пообещал избавить меня от фобии собак? Он наверняка проникся ко мне. На этих словах Вэнь Цин захохотала в голос. — Что? Что смешного? — Насупился мальчик. — Поверь, я ни в коем случае не настраиваю тебя против главы ордена Вэнь. Наоборот, я рада, что ты проникся к нему. Но пойми, ты для него сейчас только чужак. И то, что он разрешил тебе остаться, он явно сделал не по доброте душевной. Это значит — что глава ордена придумал как тебя использовать. А по поводу собак. — девушка резко побелела, — тебе явно не понравится.

***

Спустя несколько часов Вэнь Нин спустился к сестре в кабинет. — Ты всё еще работаешь? Пойдем спать, уже поздно, — пробормотал мальчик, потирая глаза. — Не беспокойся, А-Нин, — мягко произнесла девушка, не поднимая глаз от книги. — Возвращайся к Вэй Ину, я скоро лягу. Однако Вэнь Нин подошел к сестре и крепко сжал ее руку. — Дядя раскусил нашу ложь? — Думаю да, — тихо выдохнула Вэнь Цин. — Уверена, в будущем нам это еще откликнется. А-Ину понравился глава ордена. Что ж, тот действительно умеет расположить к себе людей, будучи абсолютно холодным по отношению к ним. Однако то, что произойдет завтра по любому разрушит едва накопившуюся симпатию А-Ина. Мне страшно. Я боюсь того, что может случиться завтра, А-Нин. *боюсь, что ситуация с Юншен произойдет и с ним*

***

— Выпускайте. — прозвучал спокойный голос Вэнь Жоханя. Он вместе с Вэнь Цин возвышался над ограждённым полем, где Вэй Ин с интересом бродил по узким тропинкам: мальчик находился в центре небольшого лабиринта, сделанным из живой изгороди, построенным специально для сегодняшнего… мероприятия? Однако в следующую же секунду после приказа главы ордена лабиринт наполнился звуками лая. Он исходил со всех сторон, оглушая Вэй Ина. — Найди выход и можешь быть свободен, — донесся голос над головой Вэй Ина. Он испуганно вжался в стену, не в силах пошевелиться. А лай тем временем становился громче. Вэнь Цин, находясь сверху и видя, как пять огромных собак с огромной скоростью приближаются к мальчику, не могла на это спокойно смотреть. Она уговаривала дядю прекратить, но в ответ получала лишь тишину. Не в силах остановить это — как говорил Вэнь Жохань — благодеяние, она лишь беспомощно наклонилась через перила и крикнула что есть сил: — Беги!!! Однако Вэй Ин не сдвинулся с места. Страх настолько затуманил ему рассудок, что он не слышал ничего кроме лая. Он пытался забраться на стены, которые мало того, что были высотой в чжан, так еще и были невероятно колючими — стоило мальчику прикоснуться к ним и его руки уже были в кровь исцарапаны. — Если ты так и будешь топтаться на одном месте тебя скоро просто загрызут. — Вновь донесся сверху безразличный голос Вэнь Жоханя. Но именно он подействовал на мальчика как ведро холодной воды. Глаза его беспорядочно забегали, словно пытаясь понять какой поворот приведет его к выходу. Вэй Ин развернулся на 90 градусов и помчался со всех ног. Он закрыл глаза, точно боясь встретить за поворотом свой кошмар, однако осознал, что это была плохая идея, врезавшись в изгородь, которая расцарапала ему лицо, оповещая об очередном разветвлении. Вэнь Цин в это время не находила себе места. Она металась по трибуне, не способная успокоить волнение — лишь сжимала перила и кричала: — Не тот поворот! Направо! Осторожно! Левее!!! После очередного вскрика она почувствовала, что не может разъединить губ. Она круглыми глазами посмотрела на главу ордена. — Давай не будем мешать ему, — улыбнулся он. Вэй Ин тем временем продвигался всё ближе к концу. Сердце его бешено стучало на каждом новом повороте. Он медленно высовывал сначала голову, проверяя пуст ли проход. После чего аккуратно выходил и делал несколько шагов. Иногда ему везло, и собак действительно не было, но часто они находились в глубине, и увидеть их можно было только пройдя достаточный путь. Тогда он с криком разворачивался и бежал в обратную сторону, вновь углубляясь в сердце лабиринта. — Ты не выберешься, если будешь постоянно убегать от собак. Пройди сквозь них. Они загородили тебе доступ к выходу. Но Вэй Ин не слушал. Слезы застилали ему глаза. Он снова вернулся туда, откуда начал свой путь. Мальчик рухнул на землю, закрыл голову руками и больше не поднимался. — Что ж… представление затянулось. Поможем ему немного, да, Вэнь Цин? — однако при этих словах девушку окутал ужас. Одно движение и изгородь загорелась. Вэй Ин резко отпрыгнул в сторону. Огонь не причинял боли, не отдавал жаром… он просто был. Был, для того чтобы исчез лабиринт, отделяющий мальчика и собак. Не прошло и минуты, когда на его месте остались лишь дорожки пепла. Вэй Ин увидел выход с поля и помчался к нему. Однако у него больше не было защиты в виде высоких стен, поэтому собаки беспрепятственно побежали прямо на него. Вэй Ин был уже совсем близко, как дверь захлопнулась прямо перед его носом. Тут Вэнь Цин наконец то смогла избавиться от заклинания, склеившее ей губы, но только разорвав их в кровь. Она упала на колени и взмолилась не своим голосом — Прошу, дядя, прошу остановитесь! Хватит!!! Умоляю вас! Пожалуйста прекратите! Но ее слова не возымели эффекта. Вэнь Жохань лишь отмахнулся от нее. — Ты слишком привязалась к этому чужаку. Сейчас мы проверим достоин ли он стать адептом ордена Цишань Вэнь. — Нет! Прошу, остановитесь! — перед глазами девушки вновь появилась загрызенная подруга. — Твои крики мне порядком надоели. — Вэнь Жохань вновь наложил на нее заклинание безмолвия и приказал слугам увести девушку. Вэй Ин тем временем продолжал убегать. Время от времени он подбегал к воротам и барабанил по ним, умоляя выпустить. Голос его охрип, силы покидали. *ты не сможешь убегать вечно, мальчик* Так и произошло. Выдохшись, он запнулся и упал лицом вниз. Собаки набросились на него. Вэнь Жохань уже хотел подать сигнал подданным, чтобы те ликвидировали собак — все-таки он не мог терять рычаг действия на один из великих орденов — Цзян. Но тут произошло то, что поразило главу ордена Вэнь. Вэй Ин, закрывавший лицо руками, охрипшим, сквозь слезы, голосом завопил: — УБИРАЙТЕСЬ! И в тот же момент собак отбросило на несколько цуней назад при этом данная волна энергии дошла и до Вэнь Жоханя. — Прекратить. — бросил он подданным. В ту же секунду пять тонких золотых струн обвили шеи собак.

***

Вэнь Цин сидела в зале для приема гостей и не находила себе места. Она просила отвести ее обратно на поле, клялась, что будет вести себя тихо, лишь бы знать, что происходит. На что в ответ получала лишь «не велено». Девушка уже была готова силой прорываться, но тут дверь в зал отварилась и зашел глава ордена, позади которого слуги принесли бессознательного Вэй Ина. Вэнь Цин тут же бросилась к нему, забыв обо всех правилах приличия. — Я разочарован твоим поведением, Вэнь Цин. — обратился к ней Вэнь Жохань. — То, как ты вела себя на поле — недопустимо. Надо будет поработать над твоими манерами. Что касается мальчишки, приводи его вновь через три дня. Можешь быть свободна. Проводите. И не дав ответить Вэнь Цин хоть что-то он развернулся и направился прочь. Девушку вывели за пределы Безночного города и пожелали хорошей дороги. Через некоторое время на руках девушки Вэй Ин очнулся. — Шицзе… — с трудом прошептал он, — у тебя все губы в крови. — Нашел, о чем волноваться. Себя бы видел… — Ничего… не переживай… прошу тебя… все закончилось. — После чего вновь провалился в сон. *О нет, А-Ин, все только началось… три дня. У меня всего три дня, чтобы привести тебя в форму и придумать, как не допустить того, чтобы тебе снова причинили боль*