Поднять лук

      Роща друидов вновь кипела жизнью. Когда Тав раскрыла связь Каги с теневыми друидами, Зевлор вместе с соплеменниками наконец-то выдохнули: у них есть время подготовиться к дороге во Врата Балдура, к предстоящим боям, которые им обязательно придётся выдержать на пути к новому дому.       Солнце в Изумрудной роще близилось к горизонту, неохотно скрываясь за скалами, которые некогда захватили гарпии. Тав искусывала губы и переминалась с ноги на ногу в волнительном ожидании в тени возле самодельного уголка для боевых практик в Каменном зале. Она не торопилась врываться в разговор адского всадника и нескольких его людей. Они точно обсуждали что-то важное, судя по глубоко нахмуренному лицу Зевлора. Со своего места девушка едва ли могла расслышать, о чём он говорил собеседникам довольно тихим, спокойным, но глубоким голосом. Бессознательно теребя пальцы, Тав огляделась вокруг ещё раз, будто бы боясь, что кто-то опередит её и подойдёт к нему быстрее, чем это сделает она.       Она переживала так, словно от этого зависела её жизнь. Хотя это всего лишь просьба. В худшем случае он просто откажет девушке. Ничего страшного не произойдёт. Она старательно успокаивала себя, когда остальные тифлинги уже пожимали Зевлору руку на прощание. Тав вернул в реальность несколько удивлённый взгляд уставших янтарных глаз, так скоро нашедший её фигуру в тени у каменных стен. Она едва ли успела заново сформулировать в голове свою просьбу прежде, чем подойти к паладину. Он тоже сделал несколько шагов ей навстречу.       - Всё в порядке, Тав? Ты выглядишь так озадаченно, - несколько беспокойно спросил Зевлор, осторожно заглядывая в её лицо.       Предположив, о чём мог подумать лидер беженцев, видя жутко волнующуюся Тав, она поспешила опровергнуть его догадки:       - Да, всё хорошо! Всё в порядке. Я просто, - девушка замялась под внимательным взглядом высокого тифлинга, то и дело отводя собственный взгляд в сторону. Секунду спустя вместе с глубоким вдохом Тав озвучила свою просьбу: - Не мог бы ты дать мне несколько уроков стрельбы из лука? У меня дух захватывает каждый раз, когда я вижу твою стрельбу, и я бы хотела уметь владеть им хотя бы вполовину так хорошо, как ты.       Тав умолчит о мурашках, покрывающих её кожу с ног до головы каждый раз, когда она видит, как он натягивает тетиву, как напрягаются мышцы предплечья, пока его пальцы удерживают стрелу на тетиве перед выстрелом, как твёрдо и уверенно он стоит на ногах, пока сфокусированно целится в криво нарисованную на старом пне мишень с расстояния, с которого ни один из его людей ещё не пробовал стрелять. Однажды она, совершенно случайно проснувшись пораньше утром, где-то вдалеке услышала свист летящей стрелы. Звук длился намного дольше, чем она ожидала, и любопытство взяло верх. Спустя несколько недолгих минут поисков, она обнаружила адского всадника с луком в руках. Он стоял в тёмных льняных штанах и ночной светлой рубашке, рукава были закатаны чуть выше локтей, обнажая крепкие, жилистые руки. Тетива едва ни звенела после его выстрелов, а сам он время от времени потирал ещё сонные глаза. Его утренние тренировки выглядели куда более увлечёнными и техничными, чем редкие дневные, поэтому периодически после того утра она специально старалась просыпаться пораньше, чтобы полюбоваться его техникой. Кажется, он так ни разу и не заметил своего тайного утреннего наблюдателя.       Он же в свою очередь не станет обращать внимания на её покрасневшие щёки и очевидно участившийся пульс. Зевлор едва заметно расслабил широкие плечи и мягко улыбнулся, поняв, что она не принесла никаких плохих новостей. Будто бы машинально он мельком осмотрелся.       - Стрельбе из лука? Ты уверена, что тебе нужны уроки? Ты же замечательно владеешь луком, Тав, - тактично произнёс тифлинг, глядя на девушку. - Или тебе просто нужно больше практики?       - Я уверена. Да, я умею держать лук в руках и знаю, что такое стрелы, - отшутилась девушка, искренне улыбнувшись, чем напрочь лишила тифлинга возможности отвести от неё взгляд. - Но я даже близко не могу назвать себя хорошим стрелком. Мне правда нужно больше практики и навыков, Зевлор.       Она подняла на него полный надежды, почти мольбы взгляд, ожидая ответа. Янтарные глаза наполнились решимостью и даже гордостью, и, вновь оглядевшись вокруг, тифлинг негромко проговорил:       - Завтра утром, на восходе солнца, здесь же. Хорошо? - хриплый голос почти что прямо над ухом звучал запредельно.       - Завтра, на восходе, здесь. Поняла! - девушка благодарно кивнула паладину, старательно пряча горящие щёки. - Спасибо, Зевлор. До завтра!       Ответив взаимностью, Зевлор проводил торопливо уходящую Тав взглядом. Оторвать взгляд от неё он смог, только когда её фигура полностью скрылась за особо огромной каменной глыбой Каменного зала.