Глава первая. Беглянка.

-А Ринко? -Неделя. Может, две. -Да ты изверг! Она влюблена была в тебя, по уши! Красивая, умная. -Умная - в том и дело. Умная, поняла и оставила в покое. Что за... В сплошном снегопаде на абсолютно белой дороге, он каким-то чудом увидел белого лисёнка и дал по тормозам, да так, что не ожидавшая такого поворота Наоми, резко качнулась вперёд и пролила на себя воду из бутылочки, которую как раз собиралась выпить. Проморгалась, поглядела на дорогу. Наото отстегнул ремень - лисёнка на дороге, уже не было, причём он ясно видел, что тот не убежал - просто исчез. -Что там? Он вышел, подошёл к занесённому снегом, маленькому тельцу. -Кошка. -Живая?.. Наото взял её на руки. Она была уже почти холодная, однако осмотрев её, он заключил, что кошечка ещё дышала. -Боже! Наото, ты чуть её не задавил! - Воскликнула подошедшая Наоми. Наото, огляделся по сторонам - ему покоя не давал тот лисёнок - и почему бы это? -Ты чего из машины вышла? Зачем? -Что с ней делать? - Не слушая его, задала она вопрос. Наото посмотрел на пёструю кошку. Она была такая худая - скелет прямо, но живая - не бросать же... Думать долго, было не в его стиле. -Возьмём с собой. - Решил Наото и зашагал к машине. - Может, ещё оклемается. Тихонько выдохнув, Наоми пошла следом.

***

Её завернули в тёплую куртку и положили на заднее сиденье. Она чувствовала запах человека, который подобрал её - спас, можно сказать, но... Людям, доверять не стоит - жизненный опыт, знаете ли. Впрочем, эти люди не знают, что она не простая кошка - может это и к лучшему? Она спрятала мордочку, невольно замурчав - было тепло, а ещё почему-то, она не боялась этих людей - по крайней мере к кошкам, они были добры. Как этот добрый человек и уж тем более его жена - наверняка же, отреагирует если узнает, что она - неко, было не ясно, да и проверять не очень-то хотелось. Машина, вскоре остановилась; чьи-то руки взяли куртку с кошечкой и понесли куда-то, вскоре положив на что-то мягкое. Послышалась возня, звук поленьев в камине. Она приоткрыла глаз и увидела того человека со спины - он положил её на диван, а сам разжигал камин. Чиркнул спичкой, огонь вспыхнул, человек повернулся, кошечка быстро спрятала мордочку обратно под куртку. -А она не спит. - Громко сказал он. - Просто боится. -Я согрею ей молочка. - Женский голос. - И наверное, курицы дам... Ты её оставишь? -Ну. Не выбрасывать же. - Он присел рядышком и стал гладить кошечку, через куртку. - Ну не бойся, пёстрая, здесь тебя никто не обидит... Наоми! Ты там померла? -Ой иду уже, иду! Показалась девушка - красивая, с круглым, смешливым лицом, она поставила миску с тёплым молоком у камина, крышечку от пластикового контейнера с мелко нарезанной курицей, затем подошла к свёртку. -Не бойся. Давай. - Наото аккуратно вытащил кошечку, погладил, затем посадил рядом с миской. Та была так голодна, что не стала тратить время на страх, а просто накинулась на еду - сперва молочко, тёплое, чудесное на вкус, затем нежная мякоть курицы, затем - снова молочко. Показалось мало. -Всё, утром ещё получишь. Так сразу много, есть нельзя. Наоми ушла - готовить видимо, а Наото с очень серьёзным лицом достал дрова из металлического поддона - в нём ещё были опилки, и посадил туда кошечку. Лицо у него, было очень серьёзное. -Это - туалет. Самая важная часть и в общем-то показатель того, останешься ты в этом доме, или же нет. - Сказал он, обращаясь к кошке. - Ходи в него, никуда больше. Это ясно? Она украдкой рассматривала его, тихо мурлыкая, затем чуть кивнула, показывая, что знает что такое туалет и что с ним надо делать. Несмотря на своё плачевное состояние, она едва не прыснула - настолько комично выглядело сейчас его серьёзное лицо. -Ну и ладно. - Успокоился Наото. - Наоми, у нё что-то с лапой. -Потом осмотрю. - Послышалось в ответ. - Давай есть. -Ага, уже иду... Он встал и, более не обращая на кошечку внимания, пошёл... Ну, наверное, на кухню - гостиная с диваном, двумя креслами и камином, была совмещена с кухней и столовой, так же кажется, сбоку была дверь, ведущая в гараж, а напротив - ещё одна комната - видимо, для гостей. Пахло вкусно, хотелось осмотреть всё, но сил не было совсем, а ещё даже такая небольшая порция еды и тёплого молока, работала как хорошая доза снотворного. Сил прыгнуть на диван уже не было и она свернулась у камина на коврике, в уютный клубочек, помня о морозе, закрыла мордочку пушистым, белым хвостиком -Иди сюда. Её разбудил женский голос, её снова, взяли на руки и положили на столик, что стоял у дивана. -Что там? - Наото принёс дамскую сумочку, в ней что-то брякнуло. -Там плохо. - Ответила Наоми и кошечка невольно сжалась, когда девушка достала из сумочки набор каких-то инструментов. - Лапка передняя сломана, надо наложить шину, да обезболивающее вколоть... Подержишь её? -Давай. Держать однако, не понадобилось - пёстрая кошечка никуда не попыталась даже дёрнуться, за что Наоми её немедленно и похвалила. Поставив укольчик, она наложила шину на лапку, сказав Наото, когда её нужно будет снять - и зачем?.. Потом, они оба выключили свет, сам Наото пошёл наверх, а Наоми открыла ту самую дверь напротив выхода в гараж и вошла в спальню. Странно, она сперва была уверена, что они - муж и жена. -Спокойной ночи, сестрёнка. -И тебе. Завтра разбудишь? -Конечно. Не сиди в телефоне допоздна, как обычно. -Постараюсь. :3

***

Чего только не бывает в жизни! Может, ей наконец-то повезло? Она проспала, словно убитая всю ночь, затем её разбудили голоса. Судя по темени снаружи, было ещё раннее утро. -Да хватит зевать! Кишки простудишь. -Время пять утра! -В самолёте выспишься. Наото, стал готовить завтрак. Кошечка проснулась окончательно - запах еды, приятно щекотал ноздри. Она встала, потянулась, даже тут же проснувшаяся боль в лапке, не смогла сильно омрачить это утро. Тепло, уютно, сытно и никто её не беспокоил. Наото увидел, как она выглядывает из-за спинки дивана, улыбнулся, затем полез за молоком. Наоми, пришла позже - видимо, была в ванной. -Самолёт через два часа, на всё-про всё у тебя час примерно. - Сообщил он. - Садись, питайся. Я сейчас. Он первым делом, проверил импровизированный лоток, конечно же найдя его совершенно сухим и чистым. Тогда, он внимательно ощупал коврик, осмотрел углы. Вздохнул. -Похоже, она ещё никуда не ходила. -Будь готов убрать за ней раз, или два. - С набитым ртом, подсказала Наоми. - Даже самая умная кошка с первого раза лоток вряд ли освоит. -Вот не хотелось бы. Кошечка тихонько фыркнула на девушку - может кошка и не освоит, а она... как тут быть? Превращаться, нельзя - шина спадёт, хотя феноменально крепкое здоровье неко зарастит перелом за пару дней, а не недель как обычно, всё же пару дней, ходить с этой штукой, придётся. Вздохнув, кошечка поняла, что лотком пользоваться придётся. Ну, да не беда. -Пеструха! Иди жрать. Пожрать - это всегда с радостью. Тем более что и оказалось всё очень вкусно - что-то чудесное, нежное на вкус, наверное это была рыбка и снова, тёплое молочко. Люди довольно быстро собрались, тем более Наото постоянно подгонял сестрёнку и собрав вещи, уехали, оставив кошечку одну в доме. Вот теперь, можно было без посторонних глаз немного осмотреться. Первая странность, что сразу бросилась в глаза - домик явно был для двоих. С фотографий, на неё глядела счастливая пара - Наото и какая-то девушка, так же и набор стульев и вешалка в прихожей и всё-всё всё было для двоих, а жил он тут один. Почему она решила, что один? Запах, был только его, ничьего другого, она не ощущала - был запах от его сестры, однако мимолётный, недолговременный, она явно тут не жила. Поднявшись на второй этаж, она увидела коридор и несколько дверей - впереди спальня - наверняка, по бокам ещё четыре двери. Ещё одна ванная, возможно кабинет и две другие спальни - на вырост. Дом был, для молодой семьи. Вернувшись, она заметила небольшой столик в углу и фото той девушки с чёрной лентой, парой ароматических палочек, какие-то вещи. Всюду фотографии этой девушки - наверное, хозяин дома очень скучает по ней, почему же она ушла? Зевнув, кошечка вернулась на диванчик, зарылась в куртку своего спасителя и стала мурлыкать - это помогает уснуть, это успокаивает и ещё может успокоить боль. Наконец, она уснула. Как выяснилось позже, её догадки были полностью верны: наверху, был кабинет в котором работал хозяин дома, а прямо по коридору, располагалась хозяйская спальня. Видимо, этим утром Наоми уехала - видимо, она приезжала в гости, наверное беспокоилась за брата. Наото же, жил вполне скромно - убирал в доме, сам готовил, сам стирал и гладил одежду, раз в неделю, ездил в город за покупками. Перелом, зажил за пару дней - при таком-то питании, и она сняла шину, чем удивила его. А ещё через два дня снова выпало много снега и с утра, взяв лопату, Наото вышел во двор, позвав и кошечку с собой. Ну, что ж - и зима не так уж страшна, если ты можешь в любой момент снова забежать в тёплый дом. Первым делом, Наото почистил крыльцо - на него намело немного, затем принялся за остальной двор. Работая, откидывая деревянной лопатой снег, хозяин дома разговаривал с кошечкой, сам себе отвечал и иногда смеялся -вполне нормальное, надо сказать явление для одинокого человека. -Да, пёстрая ты плутовка, пушистый хвост. Чего молчишь, а? Как блин со стенкой разговариваю. Слышь. - Он выпрямился, снял шапку и вытер ей вспотевший лоб. - Я тут подумал - ты же, плутовка, прописалась здесь - ешь за четверых, а на зов явиться - так это мы забимши.(забить, т.е проигнорировать) Я тут подумал - а как тебя звать-то? Вот назову тебя Стенка - и что тогда будешь делать? - Он усмехнулся, начав снова, откидывать снег, взмах за взмахом. - Слушай, а точно же - ты белая с чёрным, молчишь опять же - точно, Стенка ты и есть. Кошечка фыркнула, показывая тем самым, что такая кличка, ей не по нраву совершенно и с укоризной поглядела на нового хозяина. Наото снял шапку - снова, в ней всё же, было жарковато. -Ишь, не довольна... Ладно, давай так: я тебя в снегу нашёл, так что будешь Юкио.(Юки - снег) Поняла? Это вроде как тот же снег, только имя - по-нашему это, понятно? Имя... до этого, у неё не было имени - в приюте, всех детей называют Хвостик, а имя должен дать хозяин, но вот ей, имени так и не дали - по-разному называли, в основном оскорбительно, но имени, до этого момента, у неё не было. И имя, на её взгляд, было красивым и она подошла к хозяину, стала мурлыкать и тереться спинкой о его ноги. Наото рассмеялся. -Ладно тебе, идём в дом. Сегодня, у нас будут гости, так что надо подготовиться. Он взял кошечку на руки - и пошёл обратно в дом. Она же, вопросительно навострила ушки - какие ещё гости будут? Так прямо если сказать, людей она любила не то, чтобы очень, но что она может? Остаток дня, Наото потратил на уборку в доме и готовку. Пахло, снова чудесно - не видевшая до этого почти ничего, кроме каши и сухого корма кошечка, буквально влюбилась в хозяина за его манеру вкусно и разнообразно готовить - он каждый день, готовил что-то новое и получалось у него отменно. В этот раз, он замариновал с утра, а к вечеру запёк двух уток, чем-то начинив их, ходил и поливал весь день чем-то из небольшой кастрюльки, подставил вентилятор, чтобы он дул на них, иногда переворачивал. К вечеру, он сделал гарнир и два соуса, одел чистую футболку, накрыл на стол. Наконец, к дому подъехала машина - большой, чёрный джип. Перепугавшись, что это может быть её старый хозяин, Юкио кинулась прятаться под диван, но из машины вышел молодой - как Наото примерно парень, с каштановыми волосами и серыми глазами. Улыбнулся, увидев хозяина дома, они обнялись, похлопывая друг друга по плечам и спинам, затем вместе, пошли в дом. -А Исами где? -Не знаю... -Ну ты даёшь, мужик, такое ощущение, что у всех твоих девушек срок годности на лбу выбит, ей-Богу. -На себя посмотри. - Отмахнулся гость. - Ух ты, утки по-пекински? -Они. Моё фирменное блюдо. -Кайф. Гость снял пальто и кошечка наконец-то решилась выйти и посмотреть на него поближе, тем более она надеялась, что и ей перепадёт кусочек. Впрочем, ей поставили целый пуфик и давали понемногу, так что она попробовала и картофельное пюре с соусом и уточку и осталась очень даже довольна, плюс наслушалась их разговоров. Гостя, звали Наоя - странно, братья словно, один Наото, другой Наоя. Он был пониже ростом, на лицо как-то милее что-ли, много улыбался и улыбка, была располагающая. Он взял Юкио на руки и стал гладить и чесать за ушком, отчего она моментально разомлела и стала мурлыкать, устроившись у Наои на коленях. Они говорили о прошлом - о том, как они учились вместе в школе, как поначалу соперничали из-за какой-то девушки, по имени Хитоми. Потом, Наоя вспомнил кое-о-чём для неё интересном. -А Врата в Токио? Помнишь? -Забыть бы. - Наото вздохнул и налил другу ещё. -Да. - Кивнул Наоя. - Мне позвонила Мару, перепуганная, попросила её забрать. Я угнал у отца мотоцикл - и помчался в город, там в центре такое творилось... Тучи чёрные, взялись из ниоткуда, затем Врата появились - в десять этажей высотой, наверное. -Мы с Хитоми гуляли по набережной, издалека всё видели. - Наото нахмурился. - Но, тоже хлебнули маленько общей паники - Хитоми так вообще дрожала, повторяла как заведенная - а что это, что же это, что теперь делать? Инцидент с вратами в Токио, случился шестнадцать лет назад. Никто так и не понял, что произошло - прямо посреди города, открылись каменные врата и из них хлынули существа, отдалённо напоминающие людей. Они говорили на непонятном языке, были испуганны, растеряны и кажется, совсем ничего не помнили, а ещё - это были одни только молодые женщины и дети, причём преимущественно, тоже женского пола. Их назвали неко - за кошачьи ушки и хвосты, паника была - будь здоров, приехала полиция, прибыли солдаты, народ разбегался, кто куда, появление Врат стало сенсацией. Но, портал закрылся вскоре и каменная арка рассыпалась на мелкую щебень, а при анализе выяснилось, что минерал содержит вещество, в нашем мире не встречающееся - вот так. Пришельцев, внимательно изучали - как оказалось, они почти ничем не отличались от людей. А потом... потом, всё пошло плохо. -Помнишь Ясуку? - Спросил Наоя. -Того полицейского? - Наото допил и поставил второй стакан. -Ну да. Какой-то ублюдок стал издеваться над девчонкой-неко и откровенно лупить её, а люди просто смотрели. А полисмен не будь дурак взял да и выстрелил тому в ногу, а девчонку забрал. -Печальный инцидент, он же до сих пор сидит? - Наото поднял взгляд, настроение у него, было мрачное. -Нет, выпустили уже. - Качнул головой Наоя, поглаживая притихшую Юкио. - Но, лишили всех наград и званий. За причинение тяжкого вред здоровью, плюс ещё десяток-другой статей. Тогда, всем это казалось чудовищным недоразумением, однако вскоре, все осознали: неко, юридически не являются ни людьми, ни животными - даже за жестокое обращение с кошкой, могли наказать по закону, а за убийство неко, такого закона просто не было. Многие до сих пор недоумевают - как так вообще могло получиться? Но, получилось вот и до сегодняшнего дня, неко оставались рабами людей - их покупали, как домашних животных, держали в клетках, использовали для утех всякие извращенцы, а политики и дипломаты всё спорили и спорили, как же им так сделать, чтобы сие позорное безобразие прекратить. Бизнес торговли молоденькими кошкодевочками тем временем, продолжал процветать и японцы вдруг осознали, что живут в стране, где вполне себе разрешено держать рабов. Многих это возмущало - многие протестовали, по телевизору шли нескончаемые дебаты, но никто и ничего, до сих пор не сделал ничего более-менее серьёзного. И это, было печально. -До сих пор же не ясно, что это было и откуда они взялись. - Уже просто рассматривая пустой стакан, задумчиво проговорил Наоя. - Что это было - попытка ассимиляции инопланетян с людьми? Неудавшаяся попытка захвата? Просто ошибка в расчётах? Наото молчал. Наконец, он поднял взгляд на друга и - Юкио впервые увидела, достав пачку сигарет, закурил одну. Наоя, взял тоже и Юки слезла с его колен - дым, она не любила. -А тут всё просто и никаких блядских учёных степеней не надо. Помнишь Давао? -Филиппины? - Наоя выдохнул дым, Нато подставил пепельницу. - Забудешь такое... Чуть головы там не оставили. -Они. Войска ДХЖ подступали к городу, принято было решение уходить. - Наото затянулся, затем выдохнул дым и, поморщившись, потушил сигарету, едва начав. - А наши остались. -И их мужчины многие остались. - Вспомнил Наоя. - Из местных, чтобы помочь задержать китайцев, чтобы женщины и дети успели уйти. -Верно. - Наото кивнул. - Ты и сам, всё помнишь. Наши там почти все полегли - Санада уцелела, ты, я - вот и всё, в общем-то. -Боевое крещение вышло у девочки-медика. - Наото грустно усмехнулся. - Так к чему ты это вспомнил? -А к тому. - Ответил Наото и мрачно поглядел на друга. - Что всё, как дважды два понятно. Что в Давао, что тут: явно в родном мире неко, что-то случилось. И было принято решение, отправить через врата детей и женщин - спасти, а мужчины там остались. Понимаешь? Неко - беженцы. А люди их, угнали в рабство. - Он встал и принялся убирать со стола. - Не за такую страну я воевал. -В чужой стране. - Напомнил Наоя. -И это тоже.

***

После того, как погас свет, Юкио забралась на свой диванчик, с удовольствием умылась. Затем, совершенно по-человечески вздохнула и задумалась - ни о чём и обо всём сразу. Она не знала, почему неко - рабы и только теперь, услышала хоть какую-то информацию. Похоже, её сородичи пришли из другого мира, если Наото прав, то в их мире произошло что-то - война, апокалипсис, или ещё что-то и детей и женщин, отправили в пригодный для этого мир, населённый похожими существами. Отправили в том числе и её маму - Юкио смутно помнила и иногда видела во сне - её лицо, добрую улыбку, нежное мурлыканье, тепло и запах молока. Как только у неко рождается ребёнок, его отдают в приют - только если хозяин не решит за него заплатить и оставить себе. Такое, конечно же было - люди женились на неко, правда не официально и заводили детей, но случалось такое, крайне редко. Неко - собственность хозяина, она обязана носить ошейник с его именем и номером телефона. Если на неко ошейник, тот кто её тронет, будет иметь дело с её хозяином - а это как правило, человек богатый и влиятельный, да и право собственности - опять же. Если же на ней нет ошейника - с ней можно буквально, делать всё что угодно, хоть посреди улицы. Юки содрогнулась, вспомнив год рабства у того жестокого человека. Она не помнила, как впервые превратилась в кошку - насколько она знала, другие неко так не умели, это была уникальная, или же очень редкая способность. Демонстрировать хозяину, она её не стала, понимая, что эта способность - её единственный способ бежать. Не всё пошло по плану, однако она сейчас здесь - в тёплом, безопасном доме и хозяин к ней хорошо относится, вот только... Она обманывала его, скрывала кто она на самом деле и добродушную от природы кошечку, это угнетало. Пробила полночь. Юкио превратилась в девушку и осторожно пошла по дому - она неплохо видела в темноте, к тому же ночь была лунная, небо было чистым. Первым делом, она пошла к крану и напилась вкусной, холодной воды - она не злилась на Наото, но воды он ей не давал - это вообще-то, распространённая ошибка всех новичков - молока, он ей наливал вдоволь и она его любила, но вот про воду, как-то не подумал. Наоми вот ей воду наливала, в тот единственный день, а её брат... Свет зажёгся, Юкио с перепугу превратилась в кошку и метнулась под стол, надеясь, что её не видели. Она очень, очень надеялась на то, что он её не раскрыл. Послышался вздох. -Боже. Юкио, это ты? Он вытащил кошечку из-под стола и стал гладить. -Перепугалась? Извини. Ты что - голодная? Пайку свою, уже получила, жди теперь утра. - Он немного подумал. - Пойдём. Ему не спалось после сегодняшнего разговора с другом - вечно они так - начинают прошлое вспоминать и обязательно, вспоминается какое-то дерьмо. Юкио с удивлением поняла, что он несёт её в спальню, а ведь раньше, ей туда заходить не давали. От него вкусно пахло, он был без футболки - в одних штанах и кошечка замурлыкала, уткнувшись в шею хозяину, ощущая тепло, заботу и безопасность. -В пакостях ты вроде не замечена, так что вот. Ложись, тут теплее. - Сказал он, укладываясь, и накрывая кошечку одеялом. Юкио развалилась на мягкой уютной кроватке, прижалась спинкой к тёплому боку хозяина, урча, словно маленький трактор, а он гладил её и ласково теребил ушки. -Спокойной ночи, Юкио. "И вам, хозяин". Ей снился сон - она в красивом летнем платьице, на зелёной полянке, вдали виднеется лес, позади - этот самый домик. Лето, тепло, Наото смотрит на неё и улыбается, а по поляне, хохоча, бегает маленькая девочка, играет с чёрным котёнком. -Юкио. Она обернулась и... -Юкио? Он смотрел на неё, со смесью удивления и интереса и Юкио вдруг поняла, что во сне превратилась в себя настоящую, да ещё без одежды... Не на шутку испугавшись, она свалилась с кровати, больно ударившись боком о тумбочку, уронила лампу, будильник, превратилась в кошечку и залезла под кровать. Зажёгся свет. -Юкио! Кошечка сжалась в комочек и задрожала, в её голове безумными роями вились самые разнообразные мысли - от ужаса из-за того, что её раскрыли, страха от мысли, что он станет к ней приставать и она ничего точно не сможет сделать, до слабой надежды на то, что он решит, что ему это просто приснилось. Наото сдвинул кровать, а она даже не предприняла никакой попытки спастись, только прижала сильнее ушки к голове...

***

Было уже очень поздно, а она всё так же сидела под одеялом, не решаясь вылезти. Наото зевнул - снова. Ну хватит. Давай, покажись. Я тебя не трону. Кошечка сжалась ещё сильнее, хотя - казалось бы, куда ещё-то... Затем, поняв что дальше заставлять хозяина ждать - только злить больше, превратилась в девушку, закуталась в одеяло и робко подняла взгляд. Наото присвистнул - такого, он не видел раньше, да и не слышал вообще, что неко так умеют. У неё были жёлтые, "Кошачьи" глаза, хотя с нормальным зрачком и очень миловидное личико, странный цвет волос - половина чёрная, половина головы белая, весьма - кхм, неплохие аргументы сзади и спереди и милый, беленький хвостик, который она тут же спрятала под одеяло. -Господи. Ну и чего ты молчала? - Спросил он, вздохнув. - Я тогда на кухне ещё решил, что мне показалось... Ты понимаешь - я же две недели с тобой, как с животным обращался! Неко не ответила, лишь ещё сильнее закуталась в одеяло и попыталась спрятать лицо. Наото встал. -Тебе нужно что-то надеть. - Сказал он, открывая комод с вещами Хитоми - и тут же, закрыл обратно. Он заглянул в свой шкаф, нашёл шорты и футболку чёрного цвета, бросил Юкио. - Вот, накинь. Я пока выйду... И не вздумай прятаться, поняла? -Да, хозяин. Он обернулся, уже открыв дверь, Юкио встала, скинув одеяло, и повернулась, даже уже не пытаясь прикрыться. Привыкла? Он вышел, закрыв дверь. -Я тебе не хозяин. Думать долго, он не любил, предпочитая поступать так, как велят чувства. С этой целью, он открыл соседнюю дверь, вошёл в небольшую спальню, достал постельное бельё и стал стелить односпальную кровать. Тут было уютно вполне, вот только пустовато - комод, шкаф, кровать, стол письменный - вот собственно и всё. За окном, выла метель, но дома было уютно и тепло и Наото подумал, что Юкио видимо боялась, что её вышвырнут из тёплого дома и тогда, она уж точно умрёт - до города, был добрый десяток километров, по заснеженной пустоши. -Юкио, иди сюда. Она зашла, всё так же прижимая ушки. Не удержавшись, он обнял её и начал гладить по голове, как кошечку. Она сперва испугалась слегка, но затем прижалась к нему - так доверчиво, ища защиты. -Хозяин... -Не бойся. - Он заглянул в её странные, жёлтые глаза и улыбнулся ободряюще. - Ты потерялась, или сбежала? Мне помочь найти твоего хозяина? Он понимал, что скорее всего глупость спрашивает, но мало ли... Юкио испуганно замотала головой и вцепилась в него, даже слегка выпустив коготки. -Нет! Умоляю вас, господин Наото, не говорите ему, что я здесь! Он очень злой и очень жестокий, он забьёт меня до смерти, когда найдёт! Из её глаз, градом покатились крупные, прозрачные слезинки. Наото, про себя выругался и снова, прижал испуганную кошечку к себе. -Ну всё, не плачь, я никому не расскажу. - Поглаживая её и успокаивая, мягко проговорил он. - Да и нет тут никого, на много километров вокруг... Я один живу. Ну, теперь с тобой. Представить, каково жилось беззащитной, да ещё такой красивой неко у какого-то злобного выродка, было несложно. Наото вдруг ощутил неуёмную жажду убийства - это ж каким надо быть ублюдком, чтобы мучать такое милое и беззащитное существо? Выродки. -Теперь, это будет твоя комната. - Укладывая некочку на постель, проговорил он. Она накрылась одеялком и спрятала хвостик под него, всё ещё испуганно выглядывая. - Дома места у меня хватит на двоих. Я никуда тебя не выгоню, спи спокойно, а утром уже будем решать, что делать. Метель за окном, взвыла уже не на шутку, окно дрожало - давно надо было его починить. Посмотрев ещё немного на него, Наото вернулся в свою комнату, выключив свет. Понемногу, Юкио успокоилась. Вроде как, всё прошло хорошо, хозяин узнал, но не разозлился, он добрый и он пообещал её не отдавать никуда, но... зачем она ему нужна? Лишний рот? Или... Она спряталась под одеяло. Нет, на извращенца, он не похож - по крайней мере, сейчас. А он оглядел её обнажённое тело с очень даже живым вниманием - там, в спальне. Ну и что? Он - здоровый мужчина, да ещё одинокий, это наверное, вполне нормально. Решившись ему довериться ещё раз, неко успокоилась и уснула. Ей снова, приснился кошмар - они мучали её, даже в таком безопасном месте и только когда она спала прижавшись к хозяину, ей приснился тот счастливый и яркий сон. Снилось, будто хозяин узнал где она находится, к дому приехали два чёрных джипа, они выломали дверь, убили Наото, а её забрали, посадили в клетку, как всегда делали, когда хотели наказать. Наото, проснулся от крика, вскочил, отметив, что спал вообще-то всего лишь час, вбежал в комнату. Юкио забилась под кровать, всхлипывая, окно было раскрыто настежь - сильный ветер таки доканал старую защёлку. Он вздохнул. -Господи, Юкио, ты в порядке? Он закрыл окно, решив, что пора уже починить защёлку, затем, недолго думая, вытащил из-под кровати плачущую неко - и понёс к себе, ногой закрыв дверь. -Ну, не плачь. Идём. - Сказал он. - Плохой сон? Она закивала, уткнувшись носиком в шею хозяина, дрожа всем телом. -М-мне п-приснилось, что х-хозяин н-нашёл меня и з-забрал к себе. - Дрожащим голосом ответила Юкио. - Они убили вас и они это сделают, если и правда найдут - мой старый хозяин, очень жестокий человек... Неожиданно для неё, Наото весело рассмеялся. Это было настолько неожиданно, что она перестала дрожать и плакать и посмотрела на него. Он уложил её на постель и лёг сам, снова обняв. -Ему это не удастся. - Тронув её носик, проговорил он. - Спи спокойно. Меня не так-то просто убить - многие пытались, да все уже легли в землю, а я тут, как ты можешь видеть. Я могу за себя постоять и тебя в обиду не дам. Он вдруг осознал, что она закинула на него ножку, как вообще-то многие женщины любят делать и прижималась, нисколько не думая о возможных последствиях. А может, приняла такой вариант и была готова. В голову, полезли ненужные совершенно сейчас, мысли. -Не бойся. - Сказал он тихо. - Хорошо? Я не стану ничего с тобой такого делать. Юкио замурлыкала и это было чертовски мило - он и не знал, что она умеет мурлыкать в своём настоящем облике. -Я вам верю... Вы не станете меня бить, или привязывать. -И остальное, тоже делать не стану. - Решительно и твёрдо, сказал Наото. Твой хозяин... Бывший хозяин, он ведь... делал с тобой всякое... -Нет. - Она покачала головой и её передёрнуло от воспоминаний. - Он был не способен, сколько ни пытался, что только не пробовал, но ничего не получалось. Тогда, он неизменно обвинял меня и сильно бил и наказывал. Наото погладил её спину и ощутил шрамы под тканью футболки - на спине, начиная с плеч и до поясницы - скорее всего дальше, он просто щупать уже не стал, живого места не было. Ему стало ужасно стыдно за свои пошлые мысли - тем более, на вид девочке было не больше семнадцати. -Прости. - Зачем-то, он извинился. - Больше, он тебя не тронет, я обещаю. И Юкио уснула - снова, спокойно и без кошмаров. Начиная с этой ночи, они больше не тревожили её.

***

Утро, снова не принесло ничего плохого. Юкио проснулась раньше и, решившись, приподнялась и стала рассматривать лицо спящего Наото. У него были чёрные, непослушные волосы, он был молод, красив - ни шрамов, ни веснушек, ничего такого. Просто идеал - после старого - во всех смыслах хозяина, он казался каким-то высшим существом, что сошёл на землю и спас её. Может, она всё же умерла там, на дороге? Помнится, ей рассказывали, что после смерти, можно попасть туда, где нет ни боли, ни пыток и можно быть счастливой, сколько душе угодно. Этот домик посреди заснеженной пустоши, казался ей действительно, настоящим раем - людей не было вокруг, кормили вкусно и вдоволь, а теперь ещё и свою комнату выделили. Что дальше? Дадут не напряжную работу и у её жизни, даже появится смысл? Если так, то она тогда точно решит, что умерла. -Всё рассмотрела? Шёпот. Юкио замерла на месте и густо покраснев, превратилась в кису - и шмыгнула из комнаты, оставив одежду на месте. Наото встал, смеясь, потянулся. -Зайди, оденься. - Сказал он. - Завтракать будем... -Я приготовлю! - Она забежала, в чём мать родила, схватила одежду - и выбежала обратно. -Не надо, сегодня готовлю я! - Крикнул он. - Слышишь? Это - приказ! Вообще-то, он не собирался быть её хозяином. А кем тогда? Если не считать её животным - значит, она человек. И что - продолжать её держать на манер предмета, с ложечки кормить? Да и спать в одной постели... Вот что - вы извините, теперь с утренним, кхм, делать? Спать в обнимку с сексуальной, юной девочкой - тут камень возбудится, да тем более у него уже год как никого не было. Буквально. После гибели Хитоми... Завтрак, всё же приготовил он - как оказалось, Юкио не допускали к готовке. -Так, а что ты умеешь? - Спросил он, пока она жевала яичницу с беконом, посыпанную сыром пармезан, и запивала всё это утренним кофе с молоком - такое себе сочетание, но кажется, ей нравилось. И молочка, молочка чтобы побольше. -Ну... Я могу убирать в доме. - Прожевав, ответила она. Она ела руками - вилкой она честно пыталась, да не вышло. Тоже учить надо... Наото почувствовал себя папой. Лучше, чем папиком. -Хорошо, будем убираться по очереди. - Кивнул он. - Послушай: я работаю тут - ко мне приезжают люди. Ты могла бы открывать двери, встречать гостей, провожать их в мой кабинет, наливать им кофе и чай. Справишься? -Угу. - Она с радостью кивнула, с обожанием глядя на него, да так, что Наото даже как-то смутился. - Я это делала, это я могу. -Ну вот и хорошо. - Решил он. - Готовить немного научишься, будем по очереди готовить, по очереди делать уборку. -Готовить, нас не учили в приюте. - Нехотя, рассказала она. - Только, убирать, шить и всё такое прочее. Учили читать и писать - немного, много чему учили. - Она опустила ушки. - Обещали, что мы будем служить хозяину и он будет о нас заботиться. Наверное, мне просто не повезло... -Ну хватит, перестань. - Увидев, что она вот-вот снова заплачет, поспешил успокоить её Наото. - Я же уже говорил - я тебя в обиду не дам. Слушай... - Он окинул её взглядом. - Тебе одежда нужна. -Накидка или халатик. - Ответила Юкио. - Одежду иметь, неко не положено. -Я тут хозяин и я решаю, что в этом доме положено, а что нет. - Твёрдо, но без злобы, ответил он и Юкио смиренно кивнула. - Слушай... Мне надо позвонить. Он взял телефон и отошёл. Юкио прислушалась. -Привет. Да... нормально, даже без признаков абстиненции. - Он явно, говорил с Наоей. - Ты у себя? Ну, твой торгаш-то как, открыт уже? Нет? А хозяева, уже завезли товар? А продать могут кое-что по мелочи? Отлично, нужна одежда. Да не мне... девушке. Не спрашивай. Просил же... Впустишь? Отлично, сейчас приедем. Юкио! - Он пошёл к ней. - Надо тебя одеть, сейчас поедем купим тебе одежду и прочее, что нужно. Ты поела? -Да.... -Тогда, собираемся. В этот раз всё же, пришлось взять одежду Хитоми - тёплую, в основном. Штаны(про хвостик и то, как с ним надевать штаны и прочее, я рассусоливать не желаю, потому предлагаю всем принять тот факт, что он волшебным образом проходит через одежду и нисколько не мешает), тёплая курточка, шапка, сапожки. Вещи были очень красивые и очень ей понравились, однако они явно были не её. Наото посадил Юкио в машину рядом с водителем, пристегнул ремнём - она было испугалась, однако он объяснил, что так положено и сам показательно пристегнулся, на чём она и успокоилась. Машина, урча мотором, выкатилась задним ходом из гаража, двери автоматически закрылись и Наото вырулил на дорогу. До города и правда, было довольно далеко; интересно - как так вышло, что он поселился в таком безлюдном месте? Торговый центр - огромная пирамида из чёрного стекла, стоял ближе к окраине города. Наото заехал на парковку, заглушил двигатель, вывел Юкио и она испуганно прижалась, обняв его руку - ей не нравилось покидать дом, она вообще предпочла бы не покидать его, так как очень боялась потерять хозяина, однако перечить ему не смела и потому послушно пошла за ним. Двери открылись, высокий мужчина в костюме охранника их впустил - и закрыл дверь снова. Их встретил Наоя - в этот раз, он был в чёрном пиджаке, весь такой важный. Они снова обнялись, затем Наоя с интересом, посмотрел на Юкио и той захотелось спрятаться за спину хозяина, однако он не дал ей этого сделать. -Что за красотка, откуда? - Спросил Наоя. Наото снял шапку с Юкио и Наоя удивился, ещё пуще прежнего. -О как... -Это - Юкио. - Коротко сообщил другу Наото. -Ю... в смысле - та Юкио? - Обалдел уже совсем сильно, хозяин торгового центра и порядочный бизнесмен, Танигучи Наоя. - А как? В смысле... Когда ты... -Узнал? Вчера. Она во сне превратилась, случайно. - Наото хмыкнул и вкратце, прямо тут рассказал Наое всё, что произошло. -Да уж. - Тот почесал затылок. - Что делать планируешь? -А что делать? - Наото пожал плечами. -Пусть живёт никому я её не отдам, она итак натерпелась. Слушай, Наоя, ей нужно... Да в общем, всё - от зубной щётки и тапочек, до нижнего белья. Я заплачу. -Не плачь. - Он хмыкнул. - Пошли, я попросил пару торгашей продать женскую одежду. Но - ты смотри, а... А все неко так умеют? -Умели бы все - не были бы рабами. - Резонно заметил Наото. - Кажется, она такая одна. -Дела... -И не говори. Дальнейшие события, запомнились плохо - кажется, Юкио была в шоке. Ещё вчера, у неё ровным счётом ничего не было, а сегодня ей покупали одежду, халатик и тапочки, ночные рубашки, нижнее бельё несколько комплектов, носочки, полотенце, щётку, расчёски и прочее, прочее, да ещё и спрашивали, что ей нравится, а что нет, а она и ответить-то толком не могла - глазки попросту разбегались. Она попросила Наото решать, что ему нравится и кажется, он понял. Самое такое откровенное, ей помогала примерять девушка - помощница Наои, которая задала ей интересный вопрос - хочет ли она выглядеть сексуальной для хозяина? Юкио к собственному удивлению, не оскорбилась, не испугалась, а всерьёз задумалась - почему-то в отношении Наото, она была вовсе не против выглядеть сексуальной и привлекательной. Впрочем, он не проявлял никакого особого интереса к ней, как к женщине, что то ли радовало её, то ли нет... Она уже и не была уверена, если совсем уж откровенно. Изрядно смутившись, она ответила в итоге, что если только совсем чуть-чуть, ненавязчиво и девушка - имени она не запомнила, поняла её и подобрала несколько комплектов белья, ночнушек, а ещё отдельно, Юкио схватила пару очень мягких пижамок - таких приятных на ощупь, что просто хотелось мурлыкать и кататься по кровати. Она обязательно, это проделает дома - тут даже и думать нечего. -Ёба. - Увидев итоговый ценник, вырвалось у Наото. Юкио робко посмотрела на него, возле неё стояла куча пакетов и пакетиков, коробок и прочего. Да-а, цена кусалась и кусалась сильно, но последний год, Наото работал, как проклятый, себя не жалел и при этом, почти не тратился, так что... -А мы вот так - сказал Наоя и убрал треть от суммы. На вопросительный взгляд друга, ответил: - Я часть оплачу. Считай за подарок для Юкио-тян. Наото вздохнул. -Ну и ладненько. Юкио ощутила, что у неё защипало в носу. Она чувствовала такую благодарность к этим добрым, хорошим людям, такой огромный долг перед ними, что просто захотелось плакать. Но, Наото поспешил её успокоить. -Всё хорошо. - Сказал он. - У тебя день рождения когда? - Юкио пожала плечами и всхлипнула. - Да уж... Ну вот, будет сегодня. Наоя приедет вечерком, купим тортик сливочный и отпразднуем. Сколько тебе лет? -Двенадцать. - Ответила Юкио и Наото малость обалдел. -А выглядишь старше... -Неко, живут гораздо дольше людей. - Поправив очки, проговорила молодая помощница Наои. - Исследования показывают, что они гораздо раньше созревают и гораздо позже, начинают стареть. Вы, Кагами-сан, предположительно будете уже глубоким стариком, когда она только-только начнёт стареть внешне. -Так она - совершеннолетняя? - зачем-то, спросил Наоя. -Да, верно. -Нам эта инфа ни к чему, но всё равно спасибо. - Проворчал Наото, хватая пакеты. - Ладно, погнали назад. -Эй, вы двое. Помогите. - Наоя позвал своих охранников - и они все вместе, пошли на выход. - Слушай, может всё же пойдёшь ко мне? Получать будешь куда больше, чем сейчас, я серьёзно. Мне такой человек, как ты, позарез нужен - народ тренировать, да и вообще... Наото обернулся. -Никакой больше опасной работы. - Ответил он. - Я ей обещал. -Да... - Наоя почесал затылок. - Я помню. Ну, бывай. -До вечера. - Напомнил ему Наото. - У тебя нет прав отказываться. -Ладно, я обещаю.