Пропущенное состязание

      Этой ночью Гарри вновь не мог спокойно уснуть практически до трех часов, смотря в потолок и не желая закрывать глаза. Но не потому что ему вновь снились неприятны сны с участием Волдеморта и его подручных, нет. А лишь из-за того, что глупая улыбка не могла покинуть его уста, до сих пор ощущающие на себе горячее прикосновение губ красавицы Кристин, решившей так отблагодарить его за небольшую прогулку по ее поселку.       Да, в этом поцелуе не было любви и глубоких чувств, но зато был подростковый задор и желание подарить обоим несколько приятных секунд. Сириус до самой ночи подкалывал Гарри, весьма натурально изображая его удивление и ступор в момент неожиданных действий Кристин, заставляя того густо заливаться краской и пытаться неловко отбиваться словами. Но сейчас, лежа в своей кровати, Гарри искренне сожалел, что ему не хватило смелости приобнять и поцеловать ее в ответ. Просто растерялся от неожиданности.       Несмотря на то, что это был, скорее всего, первый и последний раз, когда они виделись в жизни, Гарри было приятно пообщаться с нею не просто как с другим человеком, а именно как с девушкой, проявившей к нему интерес, а не отторжение. Да, она была немного старше, а еще совершенно незнакомой и новой личностью, но тем не менее, это был первый раз, когда кто-то, совершенно не знающий об известности Гарри, а оценивая лишь по внешности и поступкам, прямо показал свою симпатию и желание дальнейшего общения.       Хотя, скорее всего, Сириус, в образе нахального старшего брата Гарри, ее интересовал чуть больше, чем стеснительный молодой пацан, но тем не менее, поцеловала-то она именно его! А Сириус стоял в сторонке и лишь подначивал их обоих, стараясь устроить крестнику незабываемый день, своеобразным методом обучая общению с противоположным полом.       Это чем-то напоминало родственников Невилла, которые пытались выдавить из него магию, скидывая того из окна, но тем не менее, метод был абсолютно рабочий. Теперь Гарри стал куда проще смотреть на эту сторону отношений с девушками, поняв, что ничего страшного там нет, что он вполне интересен им как человек, а не как знаменитость, и что в будущем стоит пробовать самому сделать первый шаг, не робея, как неопытный юнец.       Следующим утром, когда бурчащий Кикимер разбудил его аж к одиннадцати часам, что-то ворча о ленивых полукровках, оскорбляющих дом госпожи Вальбурги одним своим присутствием, Гарри медленно потянулся, принял ванную и пошел искать по этажам Сириуса.       Все же время было явно не про завтрак, а потому он и не надеялся найти его на кухне. Впрочем, обойдя весь дом и не обнаружив в нем крестного, Гарри задумчиво почесал затылок, взял с тумбочки лежащий там буклет, который они захватили недалеко от лавки «Все для квиддича», завалился на диванчик и принялся изучать ассортимент метел, представленных в этом году к продаже, ожидая возвращения Сириуса.       Перелистывая страницу за страницей, Гарри краем уха слушал льющийся из колдорадио на комоде очередной зажигательный хит популярной среди волшебников группы Ведуньи и с интересом наблюдал за движущимися картинками, показывающими товар со всех сторон и ракурсов, а появляющиеся рядом цветастые буквы описывали достоинства той или иной модели, представляя ее в наиболее выгодном свете.       Бестселлер 1991 года, спортивная метла «Нимбус-2000» и ее улучшенная модель «Нимбус-2001» подарят вам незабываемые впечатления от полета! Выдающиеся динамические характеристики, прекрасная маневренность и высокая максимальная скорость не оставят никого равнодушным! Точно подобранные прутья, древко из красного или черного дерева и изящные упоры для ног вызовут восхищение у ваших друзей, а заклинания полета рассчитаны на любую погоду! Присоединяйтесь к выбору Холихедских Гарпий и команды Паддлмир Юнайтед! Начальная цена — 600 галлеонов за базовую модель. Купон для заказа можно найти на последней странице справочника.       Гарри не мог не согласиться с тем, что «Нимбусы» были действительно хорошими метлами. Быстрыми, юркими и легкими. Но отдавать за нее сейчас шесть сотен галлеонов? А за две тысячи первую модель и вовсе восемьсот? Да, цена с прошлого года прилично так упала, но все равно, на такое он явно был не готов, особенно после того, как полетал на «Молнии». И как раз о ней вещал разворот, следующий после нескольких «Чистометов» и пары «Комет», которые едва ли могли соперничать в профессиональном квиддиче.       Новинка 1993 года, показывающая лучшие результаты из всех метел, произведенных на территории Британии. Кленовая рукоятка обтекаемой формы отполирована алмазной крошкой. Каждая метла имеет собственный номер, выгравированный вручную. Каждый из березовых прутьев был тщательно отобран и идеально подогнан, что придает метле совершенные аэродинамические свойства, а также непревзойденное равновесие и точность. «Молния» развивает скорость 150 миль в час за 10 секунд. В метлу встроен неломающийся автоматический тормоз. Этой метле отдали предпочтение большинство команд, выступающих в чемпионате мира по квиддичу 1994 года! Вы сможете лично увидеть ее в действии уже совсем скоро, 22 августа, на заключающем этапе…       Дальше Гарри, сердце которого сжала невидимая рука растерянности и обиды на самого себя, читать уже не смог. Он ведь совсем забыл о том, что Рон звал его с собой на финал чемпионата в этом году! С побегом от Дурслей, жизнью с Сириусом, свободным колдовством вне Хогвартса, тренировками на мотоцикле и поцелуями от красивой девчонки, из его головы абсолютно вылетело приглашение друга посетить это захватывающее мероприятие…       Ведь сегодня было уже двадцать третье августа. Он опоздал всего на один день! Буквально вчера вечером, пока он катал Кристин по ее поселку, где-то происходило поистине масштабное событие, которое должно было собрать тысячи волшебников со всего мира, а четырнадцать из них показывали настоящее мастерство и искусство полета.       Хотя, будучи честным с самим собой, Гарри не мог сказать, какому из двух вариантов мог бы отдать предпочтение. С одной стороны, он очень хотел повеселиться с Уизли от души и посмотреть на то, как играют настоящие профессионалы. Но с другой же, Гарри все никак не мог забыть то чувство легкости и азарта, что пришло к нему после нескольких минут поездки с девушкой, крепко обнимающей его руками, сидящей максимально плотно к его спине и обхватывающей практически обнаженными бедрами его ноги.       Усмехнувшись в воздух и вновь вспомнив тот горячий поцелуй, который все никак не хотел покидать его сознание, Гарри пришлось признать свое поражение в этой небольшой войне. Ведь чемпионат проводится каждые четыре года и он еще сможет его посмотреть в девяносто восьмом, две тысячи втором и так далее. Да и Рон обязательно расскажет в подробностях про этот. А первый поцелуй от прекрасной Кристин, который уже никогда не повторится в будущем, остается в его жизни навсегда.       Вернувшись к страницам буклета, Гарри почти без интереса пролистал остальные страницы, лишь на несколько секунд задержавшись на рекламе производителя «Синяя муха», о котором раньше даже никогда не слышал. Как оказалось — это были метлы для семейного использования, нацеленные на максимальный комфорт и безопасность полета для тех, кто не умеет или боится трансгрессировать.       Казалось довольно странным, что именно они стали одним из главных спонсоров травмоопасного чемпионата, наряду с конфетами «Берти Боттс», производителями сливочного пива и магазином одежды «Шапка-невидимка». И именно на тех страницах были объяснены причины ажиотажа в лавке «Все для квиддича» тридцать первого июля.       Ведь в тот день, когда Гарри и Сириус закупались для школы в Косом переулке, там проходила автограф-сессия с наиболее известным игроком мира — ловцом сборной Болгарии Виктором Крамом, фотографии и краткой биографии которого был посвящен целый разворот.       — Так он все еще учится в школе? — присвистнул Гарри, прочитав несколько строк.       — Кто учится? — неожиданный голос Сириуса заставил его дернуться на месте от испуга.       — Виктор Крам, ловец болгар, — показал разворот Гарри, встретившись с ним глазами. — Я не думал, что школьников берут в сборные стран.       — Должно быть, он и правда хороший игрок, — пожал Сириус плечами. — А ты, я смотрю, решил выбрать себе метлу?       — Вроде того, — скривился он. — И узнал, что забыл написать Рону про свое освобождение, и что он звал меня на финал кубка, прошедший вчера вечером…       — Извини… — чуть потухло лицо крестного. — Наверное, ты очень хотел туда попасть? А я…       — Да ладно, пустяк, — посмотрел на него Гарри с легкой улыбкой. — У меня вчера был не менее эмоциональный день. Кстати, а где ты был до сих пор? Я обыскал весь дом!       — Гулял, — немного уклончиво ответил Сириус. — Не в Лондоне, не переживай. Даже не в Британии.       — А где? — живо заинтересовался Поттер.       — В двухстах милях на восток есть прекрасный город Амстердам, — закатил он глаза в блаженной улыбке. — Но что я там делал — расскажу когда подрастешь.       Смутившийся его словам Гарри и без лишних подробностей примерно понял, на что намекает этот своевольный балагур. Видимо, ему стало столь завидно, что Кристин поцеловала именно Гарри, а ему оставалось только наблюдать со стороны, что ночью Сириус решил сбежать туда, где он тоже может получить немного женского тепла и ласки. И Гарри нисколько не мог его винить в этом, все же Сириус был вполне здоровым мужчиной в самом расцвете лет, но тем не менее, эти побеги из дома могли рано или поздно плачевно закончиться, о чем он ему и сообщил.       — Я знаю, Сохатик, но что делать? — парой взмахов палочки налил он себе чашку чая. — Либо я сижу дома и бухаю, как не знаю кто, либо даю волю своим желаниям и все же гуляю, где хочу. Вот такая уж я собака и ничего с этим не поделаешь.       — Полагаю, предложить не бухать и сидеть дома не вариант? — усмехнулся Гарри, прекрасно зная ответ.       — В точку, — кивнул Сириус. — Я понимаю твои чувства, но и ты пойми мои. Без свободы передвижения и действий я быстро превращусь в того, кого бы ты не хотел даже знать. В очень унылого, угрюмого и злого человека, который может по характеру сравниться лишь с моей мамашей и Кикимером. Уж не хочется вновь почувствовать себя в стенах Азкабана, ты прости, — озарилось болью его лицо от неприятных воспоминаний о тюрьме.       — Но… — набрал было воздуха в грудь Гарри, дабы высказать какой-нибудь контраргумент, который так и не пришел ему в голову. — Ладно, дело твое. Жаль я не Гермиона, она бы точно придумала, как тебя урезонить.       — Тогда я очень рад, что не перемещался во Францию, — хохотнул он. — Кстати, почти под утро, до моего ухода, прилетела Букля, но ты дрых так крепко, что не открыл ей окно и я впустил ее через кухню.       — Да? — удивился Гарри. — А где она? И у нее было письмо?       — Сова отсыпается на чердаке, а письмо на комоде в прихожей, — махнул рукой Сириус в сторону обозначенного предмета. — Я думал, что ты уже видел.       — Да как-то нет, отвлекся на метлы…       Гарри вновь помахал буклетом из лавки «Все для квиддича», где на развороте продолжал позировать Виктор Крам в форме сборной Болгарии и с довольно угрюмым выражением лица. Улыбнувшись его словам, Сириус сходил до комода, принес письмо Гермионы, вручил его Гарри и направился вдоль стола, надеясь обнаружить что-нибудь съестное.       — Выбрал хоть что-нибудь? — поинтересовался он, когда отдал приказ подать обед вечно недовольному Кикимеру.       — Да ту же «Молнию», наверное, — пожал плечами Гарри, пока не распечатывая письмо. — Конечно, она дорогая, целую тысячу стоит. Но если ты не хочешь платить за всю, то я готов докинуть из своих…       — Мы это уже обсуждали, — поднял руку Сириус. — Я куплю тебе любую, на какую ткнешь пальцем. По моей вине ты потерял свою «Молнию», а потому на меньшее даже не рассчитывай.       — На меньшее? — изогнул бровь Гарри, глянув ему в глаза. — А что, будто есть что-то круче?       — Пока нет, но… — взмахом палочки пролистал он буклет в руках Гарри почти до самого конца. — Скоро будет. Читай.       Компания «Гоночные метлы Нимбус» с гордостью анонсирует новейшую модель «Нимбус-2005», которая поступит в продажу в декабре этого года! Лучшие породы дуба позволили создать изящное, тонкое и очень прочное древко, а идеально выверенная смесь прутьев из различных сортов деревьев и многолетний опыт безупречной работы компании позволяют гарантировать блестящие результаты во всех режимах полета.       Если вы хотите оставить всех своих соперников далеко позади, забраться на невиданные ранее высоты и покорить сердца каждого, кто увидит вашу метлу, то «Нимбус-2005» — ваш выбор. Это кажется невероятным, но скорость в сто восемьдесят миль в час не является для нее пределом! Превосходные чары безопасности готовы вытащить вас из любой ситуации. А встроенная противоугонная система не позволит злоумышленникам украсть вашу метлу! Сборная Британии уже оформила предзаказ на тридцать экземпляров, присоединяйтесь и вы всего за 1250 галлеонов по специальному акционному купону! (После поступления в продажу цена может измениться).       Гарри неверяще переводил взгляд то на список приведенных ниже подробных характеристик, обещающих что-то совсем уж невероятное, то на живую картинку, демонстрирующую со всех сторон настоящее произведение искусства, которому место в музее под колпаком, а не на квиддичном стадионе, то на ожидающего его реакции Сириуса, попивающего чай и поглощающего картофельные дольки со свиной отбивной.       — Ну как, нравится? — решил он нарушить молчание.       — Еще бы, — закивал Гарри. — Но такая цена… Можно купить «Молнию» и еще год жить почти ни в чем себе не отказывая… Сириус, я… Мне кажется, что я не имею права просить у тебя настолько дорогую…       — Ладно, сдаюсь, уговорил, — картинно махнул рукой крестный, словно делая великое одолжение. — Ты слишком уж напираешь, а потому так уж и быть, будет тебе на Рождество новый «Нимбус». Но только хорошо учись и во всем слушайся свою умную подружку. Надеюсь, она сделает из тебя кого-то получше, нежели я. По рукам?       Уже потом, читая в своей комнате письмо от Гермионы, строчки которого едва ли оставались в голове, до Гарри начало доходить, что именно произошло на первом этаже дома на Гриммо. Сириус вновь и вновь, по непонятно какой причине, готов был жертвовать ради него огромные суммы денег, личное время, мог рисковать и стремился во что бы то ни стало показать Гарри, что жизнь не ограничена одним лишь Хогвартсом и ненавистными Дурслями. Ему казалось, что таким образом крестный пытается искупить свою главную ошибку, когда он по своей дурости загремел в Азкабан, чем обрек Гарри на далеко не счастливое детство.       Читая о том, как Гермиона великолепно отдыхает во Франции и планирует вернуться домой буквально за пару дней до отъезда Хогвартс-экспресса, только лишь для того, чтобы успеть купить все к школе, Гарри много думал о том, как донести до Сириуса идею, что он ничего ему не должен. Что Гарри нисколько не винит его в прошлых ошибках, что не нужно таким образом пытаться наверстать упущенное, хоть оно все и шло от чистого сердца, что было видно по глазам Сириуса. Ведь он уже дал ему то, о чем Гарри мечтал всю свою сознательную жизнь — свободу от Дурслей и взрослого человека рядом, для которого он не был пустым местом и Мальчиком-который-выжил.       Вздохнув в ответ своим мыслям, Гарри продолжил читать письмо Гермионы, с улыбкой отмечая, что даже на отдыхе она гордилась тем, что изучила (только в теории) множество новых заклинаний из различных книг, что взяла с собой «для легкого чтения», как она любила выражаться еще с первого курса. Также они с родителями посетили с десяток музеев, попали на обзорную площадку Эйфелевой башни и проводили много времени под жарким солнцем на побережье.       И еще я очень рада, что ты теперь живешь с нашим другом. Точнее, сначала я была в шоке и хотела попросить тебя убедить его спрятаться. Но сейчас понимаю, насколько тебе это важно. Надеюсь, что ты мне обо всем расскажешь по пути в Хогвартс и мы сможем вместе подумать над тем, как помочь ему.       P.S. Не знаю, зачем он понадобился в школе, но думаю, ты сможешь оценить мой «торжественный наряд», который мы купили в Париже.

Скоро увидимся. Гермиона.

      Воображение Гарри, по неведомым ему причинам, вновь нарисовало Гермиону, одетую во все те же минималистичные шортики и легкую маечку Кристин, которые очень подходили для того, чтобы гулять по побережью моря и радоваться жизни. Увы, представить более официальный и торжественный наряд ему все никак не удавалось.       Ведь вряд ли она будет одеваться в те отвратительные платья в цветочек, что так любила тетя Петунья носить на официальные приемы. А так, если уж подумать, то Гарри вообще крайне редко видел подругу не в школьной форме или же обычных джинсах и кофтах, в которых он ходил и сам. Разница была лишь в том, что ее одежда была по размеру и новой, в отличие от растянутых маек Дадли.       Еще разок перечитав письмо и отложив его в сторонку, Гарри подумал над тем, что не помешало бы написать Рону, вытащить из него все подробности прошедшего состязания, да и просто узнать как дела. Но с другой стороны, до их встречи в Хогвартс-экспрессе оставалась какая-то неделя, из которой только пара дней понадобится Букле на доставку послания в две стороны, так что смысла в нем было ровным счетом никакого.       За три дня до отъезда, когда теплая и солнечная погода, без объявления войны, решила резко перемениться на серое свинцовое небо и мощные затяжные ливни, одним махом отрубающие любое желание летать по окрестностям на «Триумфе», чем Гарри и занимался последнее время, в доме на Гриммо произошло одно событие, которого мало кто ожидал. Обычное спокойное утро, начавшееся точно также, как и десятки раз до этого, в какие-то мгновения переменилось в совершенно противоположный настрой, едва часы пробили десять.       Вечно бормочущий себе ругательства под нос Кикимер, подав завтрак «недостойному выкидышу собаки и его малолетнему полукровному ублюдку», внезапно затих на мгновение, после чего затопал ножками по полу, рухнул на колени и стал биться головой о доски, крича что-то о проникших в дом врагах, пока он не мог заниматься его защитой. Вскочивший на ноги Сириус моментально переменился в лице, выхватил палочку и наложил на него заклинание немоты, заставившее эльфа лишь судорожно раскрывать рот, но не извлекать из него и звука.       — Укройся в гостиной, — шепотом приказал Сириус Гарри, целясь палочкой в темный коридор, где начинали зажигаться старые пыльные лампы. — И не высовывайся, пока я не разрешу.       — Но…       — Быстро! — зыркнул он на него таким взглядом, что взволнованный Гарри моментально передумал перечить и исполнил команду, также достав палочку, на всякий случай.       Заняв позицию в другой комнате, Гарри мог лишь слышать и издалека наблюдать, как от входной двери к ним движется тень человека в длинной мантии с хромающей походкой. Одна из его ног издавала нормальный звук шагов, а другая словно бухала чем-то тяжелым и твердым, напоминая шаг не то тролля, не то топот копыта кентавра. Всего несколько секунд в напряжении показались Гарри целой вечностью, прежде чем в свете факелов высветились черты лица пришельца.       Таких лиц Гарри еще не доводилось видеть. Оно словно было вырезано из изъеденного ветрами дерева скульп­тором, имевшим довольно смутное представление о том, как должно выглядеть человеческое лицо, и вдобавок скверно владевшего резцом. Каждый дюйм кожи был ис­пещрен рубцами, рот выглядел просто как кривой разрез, а изрядная часть носа отсутствовала. Но самая жуть была в глазах. Один был маленьким, темным и блестящим. Другой же — большой, круглый как монета и ярко-голубой.       Пока первый глаз безотрывно глядел на стоящего на кухне Сириуса, голубой же глаз непрестанно двигался, не моргая, вра­щаясь вверх, вниз, из стороны в сторону, совершенно независимо от первого, нормального глаза. А кроме того, он временами полностью разворачивался, загляды­вая куда-то внутрь головы, так что снаружи были видны лишь белки.       Незнакомец не держал в руках никакой волшебной палочки, только лишь массивную трость, больше напоминающую дубину, которой можно было убить с одного удара и безо всякой магии. Его седые мокрые патлы свисали с лица вниз, а выражение ярости и злости ничуть не обещало светской беседы. Гарри уже хотел было выскочить из комнаты, отвлечь его и дать крестному шанс на побег, однако, рот мужчины открылся и момент был упущен.       — Сириус Блэк, — прохрипел он, смотря нормальным глазом на кончик волшебной палочки, уткнувшийся ему практически в нос. — Давно не виделись, ублюдок, не так ли?       — Аластор Грюм, — твердым голосом отвечал Сириус, показывая, что знаком с этим человеком. — Что ты здесь делаешь? И как попал в мой дом?       — Работа у меня такая, искать преступников и убийц, — невесело усмехнулся тот. — Признаться, защита здесь стоит охуенная. Мне несколько суток пришлось ее безвылазно ковырять, прежде чем я смог найти ключ. Даже, блять, домой некогда было заскочить.       — Ты не ответил на мой вопрос, — настаивал на своем Блэк. — Почему ты пришел именно сюда? Если верить Кикимеру, то с момента смерти родителей, никто не заходил в этот дом.       — Ты съебался от дементоров Хогвартса и больше не показывался на свет, — хмыкнул Грюм, приближаясь еще на один шаг. — Несмотря на распускаемые некоторыми слухи, никто не видел тебя за границей. И потому я решил, что ты вполне можешь воспользоваться в качестве убежища тем, что принадлежит тебе по праву в Британии, не так ли?       — Если ты пришел меня схватить, то хотя бы выслушай для начала, — не опускал палочку Сириус. — Я не виновен в том, в чем меня обвиняют.       — Все убийцы и предатели так говорят, — снизился голос пришельца практически до угрожающего шепота. — Ты был одним из нас, Блэк. Ты был членом Ордена. И я сделаю то, что должен.       Понимая, что сейчас может начаться настоящая бойня, Гарри не знал, как ее остановить. Его жалкий арсенал боевых заклинаний включал в себя лишь Экспеллиармус, который сложно было применить, когда в руках врага не наблюдалось волшебной палочки. Все остальное никак не помешало бы этому, судя по виду, закаленному в боях вояке, сделать свое дело, а потому оставался лишь один вариант.       — Нет! — выскочил Гарри из своего укрытия, когда Сириус начал делать замах, а Грюм резко дернул тростью в его сторону. — Не надо! Стойте! Он не виноват!       Не обращая внимание на то, что оба волшебника были готовы выпустить друг в друга нечто, явно превышающее обычные отталкивающие чары, а на кончике палочки Сириуса уже начало светиться готовое к выпуску заклинание, Гарри без страха и робости в два прыжка преодолел расстояние, отделяющее его от соперников, и встал между ними, расставив руки в стороны и не позволяя свершиться ненужной дуэли. Тяжело дыша и в любой момент ожидая удара, Гарри поднял взгляд на изумленного картиной Грюма, замершего на месте, словно статуя.       Из такого положения Гарри автоматически успел заметить, что вместо одной из ног у мужчины находился массивный деревянный протез с когтистой лапой, которой он, очевидно, и бухал по полу. Но сейчас этот факт мало способствовал разрешению конфликта, а потому оставалось лишь повернуться к нему лицом и загородить собой Сириуса, также остановившегося в шаге от выпуска заклинания.       — Он не виновен! — смотрел Гарри прямо в уцелевший глаз Аластора, словно стоя лицом к лицу с василиском, настолько опасным казался этот человек. — Не виновен! И не предавал никого!       — Поттер? — узнал его Грюм, от изумления едва не отступая на шаг. — Какого хуя здесь происходит? Блэк?!       — Если бы Сириус предал моих родителей, то и меня убил бы сразу же, как увидел, — продолжал стоять на месте Гарри, разведя руки с зажатой волшебной палочкой. — Но я живу здесь почти два месяца. И за все это время он и пальцем меня не тронул в плохом смысле! Сириус не виновен!       — Ревелио! — рыкнул Аластор так быстро, что никто не успел даже среагировать, а из верхней части трости вырвалось какое-то заклинание, ударившее Гарри в грудь, но, кажется, не причинившее никакого вреда. — И правда, Поттер… Ладно, надо успокоиться и поговорить, — поднял он в примирении руки. — Блэк, опусти палочку. Не нервируй меня лишний раз.       Меньше чем через пять минут трое волшебников расположились за большим столом в гостиной и смотрели друг на друга недоверчивыми взглядами. Гарри хоть и прекрасно понимал, что это абсолютно бесполезно, продолжал сжимать в руке свою палочку, а Сириус, расколдовав Кикимера, приказал ему принести им чего-нибудь выпить.       — Ну что, Блэк, рассказывай, — первым нарушил молчание Грюм. — По какой причине я сижу здесь, а не тащу тебя на свидание с дементорами?       — Ровно по той же, по которой Гарри не дал тебе этого сделать, — фыркнул Сириус, наливая себе в бокал Огденского виски. — Будешь?       — Предпочту послать тебя нахуй с такими предложениями, пока не удостоверюсь в правоте твоих слов, — скривился он в усмешке, продемонстрировав небольшую металлическую фляжку.       — Ты не меняешься, параноик, — глубоко вздохнул Сириус. — Но позволь тебя для начала представить? Гарри, это Аластор Грюм, один из опытнейших мракоборцев Министерства. Его милостью заполнена половина камер Азкабана, если не больше. А в свое время мы вместе работали против Волдеморта, также, как и твои родители.       — Здравствуйте, — нервно кивнул Гарри. — Очень приятно.       — Я думал, встречу тебя через несколько дней, — уставился на него Грюм пронизывающим взглядом. — В этом году я буду учить вас Защите от темных сил в Хогвартсе.       — Серьезно?! — настал черед удивляться Сириусу. — У Дамблдора все настолько плохо с кадрами?       — Ты давай не шутки шути, а рассказывай все как есть, — даже не улыбнулся Грюм. — А то пока желание прихуячить тебя превышает любое другое.       Вновь вернувшись к серьезному тону разговора, Сириус в довольно сжатой форме поведал всю свою историю, начиная от неудачной идеи сделать Хвоста Хранителем тайны, из-за которой все сработало с точностью до наоборот, продолжая отсидкой и заканчивая последним годом, включая события в Визжащей хижине и переезд в этот дом в начале лета.       — Так значит, Петтигрю, — почесал подбородок Аластор. — Да уж, бля… Вот уж на кого бы я точно не подумал…       — Если не веришь мне, то можешь спросить у Дамблдора, — хмуро говорил Сириус, делая глоток виски из бокала. — Ну и сидящий здесь живой Гарри не меньшее подтверждение моим словам.       — Дамблдор мне нихуя не сказал о том, что ведет с тобой дела, — усмехнулся Грюм, отпивая в ответ из своей фляжки. — Хотя, это вполне в его стиле.       — А почему ты вообще занялся моими поисками? — уточнил он. — Ты же в отставке и больше не работаешь на Министерство?       — Это дело чести, Блэк, — отвечал Аластор так, будто это было само собой разумеющимся. — Раз эти долбоебы не способны поймать тебя у себя под носом, то я решил сделать все сам. Ты должен понимать, что Джеймс и Лили были не только твоими друзьями, а мне порой так не хватает этого чувства, когда ты ловишь очередного уебка и засаживаешь его за решетку. Особенно, если этот кто-то — предатель и чуть ли не правая рука Волдеморта.       — Годы идут, а ты не меняешься, Грозный Глаз, — отсалютовал ему Сириус. — Как там Нимфадора? Вроде бы ты был ее куратором?       — За маскировку зачет, но под ноги совсем не смотрит, — крякнул Грюм. — Едва не завалила экзамены, но ничего, справилась. Теперь стажируется под началом Робардса.       Напряженная обстановка, накаляющая атмосферу в комнате до этого момента, будто растворилась в небытие, позволяя Гарри наконец расслабленно выдохнуть и разжать руку с палочкой, которую он держал под столом. К его удивлению, Грюм каким-то образом смог увидеть это короткое движение и, фыркнув про себя, сообщил, что в других обстоятельствах считать ситуацию неопасной было бы опрометчиво.       — Ведь я могу лишь заговаривать зубы, пока сам готовлю план атаки, верно? — повернул он свой голубой глаз куда-то за спину. — Ты должен постоянно сохранять ебучую бдительность, пока потенциальный враг не будет обездвижен и лишен оружия.       — Не будь занудой, Аластор, и не матерись при детях, — укоризненно посмотрел на него Сириус. — Если Дамблдор и вправду взял тебя в качестве преподавателя, то ты еще успеешь поездить Гарри по ушам в Хогвартсе. А за такую манеру речи сам получишь от Макгонагалл.       — Потом может быть поздно, — ответил Грюм, но все же стал использовать меньше ругани. — Ты думаешь просто так Альбус позвал именно меня? Он хочет, чтобы я обеспечил безопасность во время Турнира, ибо у него есть сведения из тайных источников, что Волдеморт готовит какую-то акцию. Ну и параллельно подготовил из детей хоть кого-то, напоминающих бойцов.       — Эти источники сидят перед тобой, — удивил его Сириус. — Но, в целом, я рад тому, что Дамблдор отнесся к моим словам со всей ответственностью.       Судя по всему, Сириус таки вел диалог с директором по поводу снов Гарри о Волдеморте и его заговоре, а тот не пропустил их мимо ушей и пригласил в школу настоящего опытного охотника за темными магами, который сможет их обучить и защитить. Этот факт снял еще больше нервного напряжения с души Гарри, который дальше уже не особо вслушивался в диалог старых друзей, просто вглядываясь в затушенный сейчас камин и размышляя о своем.       Конечно, было не совсем понятно, почему Дамблдор не рассказал Грюму о невиновности Сириуса. Ведь не будь Гарри в доме, то все могло закончиться очень печально. Хотя, учитывая то, что никто и не знал, что Сириус скрывается в своем же доме на Гриммо, а Грюм сам поставил себе цель найти его, такой вариант событий мог даже не сформироваться в его голове.       Уже в одиннадцатом часу вечера, когда Грюм ушел по своим делам, обещая сегодня же собрать вещи, отправиться в Хогвартс и хорошенько переговорить с Дамблдором насчет его любви «придерживать важную информацию при себе», Гарри лежал в кровати и радовался, что в этом году у них будет тот, кто явно не уступит Люпину в знании способов защиты от тьмы.       По крайней мере, это будет не очередной самовлюбленный неумеха Локонс или же Квирелл с торчащим из затылка Волдемортом. Ну а что до весьма резкого и немного параноидального характера Грюма, который так и не притронулся к предложенной ему еде и выпивке, и продолжал немного сквернословить до самого ухода, то это уже мелочи, на которые можно будет не обращать внимание.