Башня молний

      Близился конец марта, а значит, что уже не за горами были пасхальные каникулы. Пусть они больше напоминали длинные выходные, нежели полноценный отдых, а большинство учеников Хогвартса предпочитали оставаться в стенах школы, эти несколько дней позволяли перезагрузиться, перевести дух и подготовиться к последнему рывку. Ведь именно после пасхальных каникул учителя обычно загружали всех по полной, стращая скорыми ежегодными экзаменами.       Сам Гарри, как участник Турнира, был освобожден от этой обязанности. Однако, легче от этого не было. Ведь ему предстояло выступить в третьем туре, поборовшись за звание сильнейшего волшебника среди трех магических школ. А Бэгмен еще даже не намекал о сути заданий, обещая лишь рассказать все за месяц. Да и Гермиона с Грюмом не собирались отпускать его в свободное плавание, гоняя по предметам и спешно вылепляя из четверокурсника нечто напоминающее взрослого мага.       Словом, в голове Гарри сложились весьма противоречивые мысли насчет предстоящих праздников. Вроде бы и хорошо. А вроде все как-то не совсем понятно и довольно тревожно. Впрочем, когда в его жизни было иначе?       Но была и светлая сторона во всей этой чехарде различных событий. В следующее воскресенье, Гарри, наконец-то, после почти трех месяцев бесконечной войны за себя, за Гермиону и за мир во всем мире, нашел время и силы обкатать новенькую метлу. Еще полгода назад он бы ни за что не поверил, что придется отложить полет на столь долгий срок, но жизнь вносит свои коррективы, каждый день выматывая настолько, что хотелось лишь рухнуть на подушку и моментально вырубиться глубоким сном. Какие уж тут развлечения с метлой?       И что не менее приятно, компанию ему решил составить сам Виктор Крам. Как он сказал при встрече буквально несколько дней назад: «Мне бы тоже не помешало размяться. Да и форму поддержать не помешает. Покажешь хоть, чем могут похвастать парни из «Нимбуса» в этом году».       Еще стоя внизу на до сих пор заснеженном, пусть и активно тающем поле, и поправляя воротник спортивной мантии, Гарри уже видел парящего возле колец Крама, разминающего конечности перед тренировкой. Оливер Вуд всегда заставлял их некоторое время просто побегать, дабы не потянуть мышцы, так что Гарри, как бы не свербело внутри, не стал нарушать традиции, и прежде, чем подняться на высоту, разогрелся как следует на земле, возвращая тонус уже отвыкшему от таких тренировок телу.       Новая метла показывала себя просто превосходно. Старт с места показался Гарри выстрелом из пушки, руки едва уцеплялись за древко, а ветер моментально растрепал и так лохматые волосы. Конечно, «Молния» была превосходной метлой, наголову превосходящей любые другие метлы его соперников по квиддичным матчам. Но сейчас можно было с уверенностью сказать, что создатели «Нимбуса-2005» постарались на славу, выжимая невозможное из каждого прутика в своем идеально прилизанном хвосте.       Как следует разогнавшись вдоль стадиона, Гарри, не снижая скорости, резко развернулся возле противоположных колец и рванул обратно, поражаясь точности маневров. Метла будто предугадывала каждую мысль и сама стремилась в нужную точку пространства, оправдывая каждый галлеон своей цены. Кажется, в ближайшее время у компании «Нимбус» будут просто тысячи заказов от большинства квиддичных команд, стремящихся только к самому лучшему.       — Неплохо летаешь, Поттер, — оценил Крам, едва запыхавшийся Гарри остановился в воздухе возле него. — Конечно, еще есть над чем поработать, но для школьного уровня… Действительно хорошо.       — Спасибо, — улыбнулся он похвале от всемирно известного ловца. — Оливер гонял нас сутками, лишь бы команда Гриффиндора завоевала кубок школы.       — И как, справились? — поинтересовался Крам.       — Ага, — кивнул Гарри. — В прошлом году таки выцарапали. Вечеринка потом до утра была…       — Знакомо, — усмехнулся он, вспоминая и свои победы. — Как метла? Наша команда думает о смене к следующему чемпионату, но пока будем тренироваться на «Молниях».       — Лучше во всем, — любовно погладил Гарри свой «Нимбус-2005» по древку. — Не на порядок, конечно, но быстрее, точнее и маневреннее.       — Ну, давай проверим, — хрустнул Крам суставами. — Догоняй.       Не дав и секунды на раздумья, Крам свечкой взмыл на высоту, выжимая из своей «Молнии» все соки. Гарри чуть запоздало прижался к метле и рванул за ним, довольно быстро догнав болгарина за счет возможностей «Нимбуса-2005», но потом…       Да, метла это еще не все. Далеко не все. Характеристики максимальной скорости и маневренности — это хорошо, но без личных навыков наездника они превращаются просто в красивые цифры на красочном буклете. Ибо едва Крам начал перекладываться в разные стороны, крутить петли и буквально разворачиваться на месте, никакой новый «Нимбус» уже не мог помочь Гарри удержаться у него на хвосте.       Виктор вытворял со своей «Молнией» нечто совершенно невозможное. Гарри даже не знал, что его прошлая метла была способна на такое. Конечно, он отлетал на ней всего полгода, но когда Крам за одно движение умудрился распластаться поперек потока, резко затормозить и оказаться у него за спиной, мозг отказывался верить в реальность происходящего.       Да, тут уже трудно было не согласиться с восхищением Рона в поезде. Крам летал словно птица. Казалось, что метла и вовсе является лишним звеном, только мешающим раскрыться таланту игрока.       Они носились по полю, как угорелые, «устаревшая» «Молния» с таким наездником ни разу не позволила Гарри хотя бы близко повторить все трюки и маневры Крама. А разок увлекшийся парень едва не врезался в одно из узких колец для квоффла, когда Виктор просто оттолкнулся от метлы и позволил ей пролететь сквозь него, а сам перепрыгнул кольцо сверху. Гарри в этот момент с трудом уклонился в сторону, даже задев кольцо краем спортивной мантии.       — Внимательней, Поттер, — усмехнулся довольный Крам, явно находящийся в своей стихии. — Если захочешь в будущем играть за профессиональные команды, то там такие подставы будут регулярными.       — Ну, мы тоже стараемся обмануть друг друга, отвлекая от снитча, — тяжело дышал Гарри, переводя дух. — Но не впиливаем соперников в кольца…       — Большой квиддич довольно жесток, — пожал плечами Крам. — Там нередки и серьезные травмы, и переломы, и даже инвалидность после особо неудачных матчей.       — Ну, я и здесь падал с нескольких сотен футов, — хмыкнул Гарри, вспомнив матч с дементорами. — Ничего, живой пока.       — Да ты в целом везучий, — заметил Виктор и присмотрелся куда-то вдаль. — А там кто?       Обернувшись себе за спину, Гарри увидел небольшое зеленое пятнышко на другом конце стадиона. Судя по тому, что это пятнышко довольно резко взмыло в воздух, а голова явно отливала светлыми волосами, то вариантов было не так уж и много. А если точнее, то лишь один.       — Малфой, — процедил Гарри сквозь зубы. — Ему-то чего здесь надо?       — Наверное, тоже пришел полетать, — предположил Крам. — У вас же это не запрещено?       — Да нет, — хмыкнул Гарри. — Просто… Не самая приятная компания… И скорее всего, он приперся именно из-за нас.       — А это не он ли привязался ко мне в первый день в Хогвартсе? — вспоминал Крам, нахмурившись.       — Он, да, — кивнул Гарри.       — Напыщенный индюк, — процедил Крам сквозь зубы. — Задолбал. Весь вечер пытался рассказать мне, какой важной персоной является его отец.       — В этом он мастер, — прыснул Гарри. — Больше гордится-то нечем, вот и выпендривается влиятельным папочкой. Проблем от него хватает.       — Не люблю таких, — буркнул Крам. — А он что, тоже играет в квиддич?       — Да, — кивнул Гарри. — Тоже ловец.       — На чем летает? — изогнул он бровь.       — «Нимбус-2001», — ответил Гарри. — Его отец купил ему место в команде, обеспечив их всех такими метлами. Но мастерства это ему не прибавило.       — Отдохни пока, — хрустнул шеей Крам. — Сейчас будет шоу.       С интересом наблюдая за происходящим, Гарри подлетел к ближайшей высокой трибуне, спрыгнул с метлы и присел на одно из пустых сидений. Было довольно непривычно осматривать поле с ракурса болельщика. Вроде бы все то же самое, зависни он рядом в поисках снитча, но все же твердая опора под задницей и различные предметы по бокам вносили свои коррективы.       Там, вдалеке, Крам подлетел к Малфою и стал ему что-то говорить. С такого расстояния Гарри с трудом наблюдал, как его школьный враг сначала отвечает недоумением, а затем на лице начинает расцветать улыбка. Гарри не знал, о чем у них идет диалог, но даже с учетом предупреждения Крама, видеть радостного Малфоя было неприятно. Обычно так происходило, когда он замышлял какую-то подлость. А сейчас, похоже, он гордился тем, что смог переманить внимание Крама на себя.       Они вдвоем начали движение вокруг поля на небольшой скорости. Крам полез в карман и достал оттуда что-то золотистое, тут же рванувшее куда-то в сторону так быстро, что за долю секунды потерялось из поля зрения. Это точно был снитч. Вот только, зачем? Крам решил устроить небольшое соревнование? Но и так же понятно, что шансов у Малфоя нет никаких…       Два ловца разлетелись в разные стороны стадиона и принялись барражировать на приличной высоте, высматривая добычу. Малфой пытался копировать поведение Крама, то ускоряясь, то замедляясь, постоянно меняя направление движения. Дважды они менялись сторонами, двигаясь вокруг общего центра. Дважды Гарри казалось, что Крам уже заметил снитч, но пока не собирался его ловить. Видимо, выжидал, когда Малфой наконец перестанет пялится на него и уже займется своей работой.       Но тот и не собирался рыскать глазами по небу. Только безотрывно таращился на своего соперника, надеясь лишь на цепкий взгляд Крама. Возможно, ждал, когда снитч окажется в выгодном для себя положении, чтобы «Молнии» пришлось преодолеть больше расстояния, нежели «Нимбусу-2001». А может даже не собирался ловить снитч, надеясь таким образом еще сильнее подлизаться к Краму, осыпав его похвалой и восхищением мастерством.       Но в один момент все случилось так быстро, что расслабленное сознание Гарри едва успело понять произошедшее. Какую-то секунду Крам, нахмурившись, высматривал что-то возле снежных сугробов под собой, а затем резко направил свою метлу отвесно вниз, пикируя почти под прямым углом. Малфой не стал оставаться в стороне, рванув за ним следом, практически распластавшись по древку и пытаясь нагнать Крама.       По какой-то причине, несмотря на явное превосходство «Молнии», ему это удавалось. Гарри изо всех сил пытался разглядеть снитч, параллельно решая задачу неожиданно быстрого «Нимбуса-2001». Или все-таки достаточно медленной «Молнии»… Крам что, специально поддается? Или…       — А-А-А-А-А-А-А!!! — заорал во всю глотку Малфой, когда, всего за десяток ярдов до земли, Крам резко дернул древко на себя и вновь ушел вверх, а набравший ход «Нимбус-2001» уже никаким образом не смог повторить этот маневр.       Малфой сделал все возможное, чтобы не допустить столкновения, но все же впечатался в плотный подтаявший снег под углом почти в тридцать градусов, пропахав собой глубокую траншею в десяток-другой ярдов. Метла так и вовсе осталась торчать вертикально, едва не разломившись на кусочки, а стук был таким гулким, что дошел даже до верхних трибун, где вскочил на ноги пораженный увиденным Гарри.       — А это не слишком? — скептически спросил он у подлетевшего Крама, явно довольного собой. — Нет, на Малфоя мне плевать, просто…       — Ничего, жить будет, — усмехнулся Крам, кивнув в сторону выбирающегося из сугроба матерящегося слизеринца. — На сухом бы я не стал так делать, а в снег — нормально. Меня учили точно также.       Увидев, что с Малфоем все действительно в порядке (кроме полного рта снега и явно злющего настроения), Гарри расхохотался во весь голос и рухнул обратно на сиденье. Ему действительно было плевать на Драко, просто не хотелось бы, чтобы переломанного слизеринца доставили к мадам Помфри, а там это все дошло до Люциуса. Конечно, у того будет кишка тонка наехать на одного из чемпионов и самого известного ловца в мире, но крови попить он бы мог.       — Что ты ему наплел там? — спросил Гарри. — Слишком уж довольная у него была рожа.       — Пообещал научить одному трюку, который точно поможет ему переиграть тебя, — хмыкнул Крам. — Так что теперь будь настороже.       — О, да, он его запомнит надолго, — рассмеялся Гарри. — Это же Финт Вронского?       — Он самый, — кивнул Крам. — Изобретение не новое. Плюс, я также воткнул в землю Линча на финале кубка по квиддичу. Ты не видел?       — Нет, — помотал головой Гарри. — Увы, я его пропустил.       — Жаль, — произнес он. — Зато Малфой все уши мне прожужжал в тот вечер… Теперь почувствовал его на себе. Будет впредь знать, что не стоит лезть к людям, когда они того не просят.       Там, внизу, злющий Драко, вытряхивающий по пути забившийся везде снег, с ругательствами выдернул торчащую из сугроба метлу и поплелся в сторону раздевалок. Полеты для него на сегодня точно уже окончены, так что ближайшие несколько часов никто не сможет помешать небольшой тренировке двух ловцов в красных спортивных мантиях.       Они с десяток раз выпускали и ловили снитч, причем разок Гарри даже удалось опередить Крама на какие-то доли секунды (но тот, скорее всего, просто поддался). Летали на максимальных скоростях, уклонялись от колец и трибун, поистине наслаждаясь этим прекрасным чувством полета.       Под конец тренировки Виктор с удовольствием принял предложение Гарри испытать новую метлу и добрые полчаса гонял ее на пределе возможностей, показывая совершенно невероятный уровень пилотирования, до которого Гарри еще учиться и учиться.       — Классная вещь, — отдал Крам обратно метлу. — Конечно, скачок не такой большой, как между «Нимбусом-2001» и «Молнией», но потенциал отличный.       — Будете брать такие на следующий год? — поинтересовался Гарри.       — Не знаю, посмотрим, — пожал он плечами. — Все же цена довольно высока, особенно для целой команды, а «Молний» нам пока хватает. Может быть, подождем еще годик-другой, чтобы к следующему чемпионату сразу получить что-то еще быстрее.       — А откуда у тебя снитч? — взыграло в Гарри любопытство. — Я не знал, что они могут быть личными.       — Каждый пойманный снитч становится личным, а этот мой первый, — потряс Крам кулаком с зажатым в нем золотистым шариком. — Снитчи обладают телесной памятью, чтобы было легче определить поймавшего ловца.       — Так они одноразовые? — удивился он. — Я думал, что в Хогвартсе один снитч на все игры.       — Нет, на каждую игру заказывают новый, — объяснял Крам. — Об этом редко упоминается даже в специализированной литературе, но факт именно такой. По идее, где-то в Хогвартсе должна быть коробка со всеми использованными снитчами. На всякий случай, если придется уточнять результаты какого-нибудь старого матча.       — Может, тоже попросить у мадам Трюк или Дамблдора свой первый снитч? — замечтался Гарри.       — Попроси, это распространенная практика, — усмехнулся он. — Вещица и правда интересная.       После обеда, Гарри развалился на одном из кресел в гостиной Гриффиндора и просто отдыхал, прикрыв глаза. Гермиона сегодня поставила себе цель дочитать всю библиотеку Хогвартса, поэтому не стоило ее ожидать до самого вечера. Впрочем, вымотанный Гарри не особо жаловался на одиночество. Тренировка с Крамом потребовала не мало сил, особенно после длинной паузы в полетах. Так что Гарри даже думал отправиться наверх и немного поспать.       Хотя попробуй это еще сделать, когда шум и гам гриффиндорцев могли пробиться через любую дверь. Близнецы Уизли, как обычно, устроили форменный бардак, с которым не справлялись старосты. А остальные орали различные хиты Ведуний, перебивая и колдорадио, и самих себя. Словом, обычный выходной день в знакомой четвертый год башне. Ничего не меняется.       Ближе к вечеру, когда организм стал требовать свежего воздуха, Гарри решил прогуляться по замку. Ноги вели его по прохладным коридорам, а душа предвкушала скорую встречу с Гермионой, на которой он расскажет и о своей тренировке с Крамом, и про эпическое втыкание в снег Малфоя, и обязательно еще раз обсудит недавнюю статью в «Пророке», где их с Крамом интервью раскатало желтуху Скитер в пух и прах. По крайней мере, выглядело это именно так и несколько человек за завтраком даже подошли с извинениями за свое поведение.       Погруженный в свои мысли, Гарри незаметно даже для себя забрел на башню Астрономии, которую еще иногда называли башней Молний. Она была самой высокой частью замка и во время грозы в нее частенько били разряды. Ученикам запрещалось ходить сюда вне уроков, но никакой непроходимой защиты она не имела. Просто дверь, не запираемая даже на ключ, и Аргус Филч, патрулирующий коридоры ночью. Но сейчас, кажется, завхозу не было дела до посторонних здесь, ведь время еще было достаточно раннее. Хотя небо уже начинало затягивать звездами.       Оперевшись на перила, Гарри вглядывался в даль, пытаясь увидеть в темноте снежные шапки окружающих Хогвартс гор. Но увы, привыкшие к свету внутри замка глаза могли различить только слабые огоньки Хогсмида по правую руку, да хижину Хагрида, практически под самым носом. С такой высоты все казалось значительно ближе, нежели было на самом деле, а поднявшийся ветерок заставлял слегка мерзнуть. Зато никто не мешал проветривать мозги и тело.       Вдоволь надышавшись холодным воздухом, Гарри уже собирался было вернуться в башню Гриффиндора, но неожиданные голоса на единственной лестнице не дали ему этого сделать. Коря себя за то, что не взял мантию-невидимку, Гарри впопыхах набросил на себя дезиллюминационные чары и затаился возле одной из стен, надеясь, что останется незамеченным. Все же не хотелось нарваться на отработки или штрафные баллы тогда, когда Гриффиндор с трудом соперничает с Когтевраном за первое место в рейтинге. Гермиона уж точно ему этого не простит.       — Эта ебучая болгарская обезьяна еще ответит! — стал более слышимым голос, без сомнений, Малфоя. — Так опозорить меня перед Поттером! Сука!       — А может, дело в тебе? — насмешливо произнес второй. — Ну там, летать бы научился лучше.       — Пошел нахуй, Тео, — рявкнул Малфой. — Я уже отправил письмо отцу. Пусть он думает теперь, что делать.       — В пятьдесят четвертый раз ответит тебе, чтобы ты разбирался со своими проблемами сам, — вышел Нотт на площадку башни. — Сколько ты ему чего слал? И какая в итоге была реакция?       — Эту уебищную птицу таки лишили головы, — с вызовом выплюнул Драко. — Да и Дамблдора чуть не турнули из школы.       — Великое достижение…       Прижавшись к стене, Гарри увидел перед собой четверых слизеринцев. Самого Нотта, Малфоя и его вечных телохранителей, с каждым годом становившихся все больше и больше. Похоже, что они тоже решили найти себе место для поболтать, где не будет лишних ушей и глаз. А ради сохранения конфиденциальности, Крэбб с Гойлом встали так, что полностью перегородили собой узкий проход, отрезав путь для отступления.       — Если ты так хочешь мести, то почему бы не вызвать Крама на дуэль? — подначивал Малфоя Нотт. — Доказал бы всем, чего ты стоишь.       — Ты совсем долбоеб или прикалываешься? — покосился на него Драко. — Мало того, что Крам меня старше на три года, он еще и учится в Дурмстранге. Шансов там нет. И я не понимаю, почему он сюсюкается с Поттером. Может, там действительно сговор?       — Дохлый номер, — хмыкнул Нотт. — Скитер пыталась вытащить эту тему и где она теперь? Статейка-то вышла что надо. Конечно, Поттер слишком туп, но Крам прекрасно знает, как затыкать слишком наглых журнашлюшек.       — Ну да, тут ты прав, — пнул Малфой какой-то камушек. — Нужно найти другой подход.       Похоже, слизеринцы обосновались здесь всерьез и надолго. Гарри пытался придумать план отхода, но пока светлых мыслей было не так много. Самой реальной казалась возможность призвать метлу Манящими чарами и сигануть прямо с башни вниз, но тогда он точно выдаст себя. А за подслушанный разговор четверка недругов с гарантией устроят ему тепленький прием.       Еще раз бросив взгляд в сторону выхода, Гарри увидел, как Крэбб отошел от него и стал прогуливаться рядом, разминая мышцы. Гойл все еще оставался там, но образовавшейся щели должно было хватить для тощего тела Гарри. Хватит просто прыгнуть туда, быстро скатиться по ступенькам, а там просто пробежать пару коридоров, оставаясь невидимым. Пусть потом попробуют найти.       Дождавшись, пока треплющиеся о своих кознях Малфой с Ноттом отвернутся в другую сторону, Гарри стал медленно продвигаться к спасительному проходу. Аккуратно, шаг за шагом, не отводя взгляда от двух громил, не имеющих даже капли интеллекта на лицах. Еще чуть-чуть. Ярдов пять, не больше. Подготовиться. Напрячь ноги для прыжка. И-и-и…       Бабах! АЙ!       В тот момент, когда Гарри начал делать неостановимое движение, скучающий Крэбб пнул прямо ему под ноги одиноко стоящую металлическую урну. Гарри запнулся об нее и со всего размаха плашмя рухнул на холодный каменный пол, тем самым руша всю свою маскировку на корню.       — Кто здесь?! — повыхватывали палочки слизеринцы.       — Фините! — выпалил Нотт на источник звука. — Фините! Ревелио! Фините!       Одно из заклинаний все же попало в уворачивающегося от них Гарри, моментально снимая с него дезиллюминационные чары и открывая взору другим. Ситуация была из тех, в которой не хотелось бы оказаться. Один. В кругу четверых людей, явно не желающих накормить его вкусняшками и уложить спать. Да еще и пойманный с поличным на подслушивании. Хорошо хоть палочка уже была в руке и не вылетела из нее в момент падения на пол.       — Поттер?! — изумился Малфой. — Какого хуя ты тут делаешь?!       — Дышал свежим воздухом, пока вы не приперлись, — нагло ответил Гарри, поднимаясь на ноги.       — Ага, нам-то не пизди, — нацелил палочку ему в голову Гойл. — Решил влезть в личные дела к мистеру Малфою и мистеру Нотту?       — Ебать как мы заговорили, — ощетинился Гарри, обращаясь к Драко. — И давно твои гориллы приучились тебя так величать?       — Пожалуй, это последнее, что должно тебя сейчас волновать, — рыкнул Малфой, тоже держа его под прицелом. — Сегодня вы с этим болгарским ублюдком достаточно меня опозорили. Сейчас ты получишь сполна. И никакой профессор тебя не спасет. Фурункулюс!       Уроки Грюма с его постоянными внезапными атаками не прошли даром. Еще до того, как Малфой произнес первый слог заклинания, Гарри уже прыгнул с перекатом в сторону и моментально окружил себя щитовыми чарами. Сверкающий луч по касательной задел его Протего и со свистом устремился куда-то в небо. Но рассчитывать на всего одну атаку было глупо, так что Гарри не стал стоять как истукан на одном месте, довольствуясь промахом Малфоя, а моментально сменил направление движения и, указав палочкой на двух неповоротливых громил, прокричал:       — Ступефай! Ступефай!       Две оранжевые вспышки света озарили вершину башни. Крэбб и Гойл, не успевшие даже ничего сообразить, рухнули как подкошенные, с гулким стуком ударившись о каменный пол. Одна задача была решена. Малфой с Ноттом не отпустят его просто так, но крайней мере, никто не ударит в спину ни заклинанием, ни мясистыми кулаками.       — Ну что, продолжим? — выровнялся Гарри, нацелив палочку на оставшихся на ногах слизеринцев.       — Решил, что самый крутой, Поттер? — насмешливо выплюнул Малфой, хотя по его лицу было видно, насколько он удивлен. — Этих баранов даже Лонгботтом бы одолел в дуэли.       — Тогда, может быть, тебе стоит сменить телохранителей? — не отрывал Гарри от него взгляда. — Попроси папочку прислать пару друзей, может, от них будет толк? Или все умные люди не желают общаться со всяким напыщенным сбродом?       — Не смей так отзываться о моем отце! — моментально вспылил Малфой. — Тебе конец, уебок! Релашио!       — Протего! — быстрее молнии отреагировал Гарри. — Ступефай!       — Протего! — подключился Нотт, решивший помочь своему другу. — Таранталлегра!       Больше полугода тренировок с отставным мракоборцем давали о себе знать. Гарри настолько приучил свой организм реагировать на атаки, что без всяких проблем уклонялся или отражал их в противников. По сравнению с Грюмом, выпады Малфоя и Нотта казались детской забавой. Их скорость даже вдвоем не доходила и до половины той, к какой Гарри привык по субботам.       Стараясь, по наставлениям Грозного Глаза, не перегордиться своими способностями, Гарри не мог не заметить, что он чуть ли не лениво отбивал атаки, даже перестав отвечать. Ему приносило настоящее удовольствие видеть лица двух оппонентов, никак не могущих подобрать ключ к непробиваемой обороне. Казалось бы, еще в начале учебного года Гарри и Малфой сражались на равных, успев нанести друг другу пусть не сильный, но все же урон. А сейчас, имея изначальный расклад четыре против одного, Малфой с каждой секундой понимал, что это сражение им не вывезти.       Слизеринцы, пытаясь перевесить чашу весов на свою сторону, перешли к более серьезным чарам. Но толку это принесло им мало. Огненные шары разбивались о щиты Гарри яркими искрами, а излюбленные взрывные чары Малфоя не приносили никакого результата, проходя то мимо уклонившегося Гарри, то отражаясь в небо и соседние стены.       — Ступефай! — решив заканчивать этот балет еще до возможной ошибки в обороне, Гарри и резко выбросил палочку вперед, пока Нотт делал очередной замах и не мог отразить атаку, моментально отключившись. — Ну что, папенькин сыночек, не ожидал?       — И сколько с тебя берет Крам за уроки? — попытался растерянный Малфой задеть его за живое, оставшись в одиночестве. — Отдал ему все свои деньги, лишь бы спасти свою ебучую задницу?       — Понимаешь, Драко, — издевательски фыркнул Гарри, — в отличие от твоего папаши, мне не нужно покупать людей. Мне готовы помогать за человеческое отношение.       — Так бы и сказал, что подложил под него свою грязнокровку! — кинул он последний козырь. — И как, приятно наблюдать, когда она стонет под этим болга…       — Экспеллиармус! Депульсо!       Гарри готов был многое пропустить мимо ушей. Любые издевки и оскорбления в пылу сражения не казались ему чем-то существенным. Все же психологическое воздействие никто не отменял и Грюм сам учил его этим приемам. Но прощать такие слова в адрес Гермионы Гарри не собирался.       А потому ловким движением выбил из рук Малфоя его палочку, а следующим ударил в грудь отталкивающими чарами, надеясь хорошенько впечатать недруга в стену, вышибить из груди дух и продолжить воспитательную беседу посредством живительных кулаков. Если бы не одно «но»…       Неудачно зацепившись плечом за один из телескопов, Малфой с грохотом уронил его на пол, разбивая в дребезги. Однако, не это было проблемой. А то, что угол его полета спиной вперед чуть изменился, и вместо стены, Малфой ударился ногами о соседние открытые перила и начал медленно переваливаться через них, словно в замедленной съемке, бесполезно махая руками в воздухе. Со сжавшимся сердцем, Гарри попытался подхватить его магией, но заклинание пронеслось выше, а тем временем Малфой окончательно вывалился за ограждение.       Падение с такой высоты с гарантией превратило бы Малфоя в лепешку. Уже второй раз за день Гарри молил всех богов, чтобы этого не произошло. Он никак не хотел становиться убийцей на четвертом курсе Хогвартса, а потому со всех ног рванул к перилам, чтобы сделать хоть что-то, дабы исправить свою ошибку.       — А-А-А-А-А! Бля-я-я-ять! — кричал Малфой, чудом цепляясь пальцами за край выпирающего камня.       — Давай руку! — потянулся к нему Гарри. — Ну же!       — Вытащи меня! — дергался Малфой, но его пальцы постоянно соскальзывали. — Вытащи!       — Цепляйся лучше! — крикнул Гарри. — Как на метле! Давай! Рывок! Ну!       — Я не могу! — болтался он, как червяк на крючке. — Согнись ниже, Поттер!       — Ниже некуда! — действительно едва ли не сам переваливался через перила Гарри. — Дернись вверх и я поймаю тебя! ДАВАЙ!       Кое-как совладав с собой, Малфой смог подтянуться выше и надежно зацепиться за руку Гарри. Использовав весь свой запас сил, Гарри с натужным ревом удалось вытащить его наверх, перевалить через себя и рухнуть на холодный камень, тяжело дыша и осознавая случившееся.       Они оба лежали на спине, больше не предпринимая попыток причинить друг другу вред. Вырубленные Ступефаем Нотт, Крэбб и Гойл тоже не шевелились, как и не видели случившегося. А оценивший степень близости к смерти Малфой, кажется, и вовсе растерял весь свой боевой дух, пытаясь подобрать слова для такой щекотливой ситуации.       — Какого… Хуя… Поттер… Ты…       — Что именно? — едва контролируя эмоции, выпалил Гарри. — Выбросил тебя… С башни… Или… Затащил обратно?       — И то и… Другое… — стонал Малфой, сев на задницу.       — Это вышло случайно… — повторил за ним движение Гарри. — А садиться из-за тебя в Азкабан было бы слишком тупо.       — Юморист, блять… — потряхивало слизеринца. — Сука… Не от тебя я ожидал спасения своей шкуры… Теперь я твой должник… К сожалению…       — Нахуй ты мне не сдался, Малфой, — поднялся на дрожащие ноги Гарри. — Но в следующий раз фильтруй помело. Особенно, насчет Гермионы. А то может быть, больше не буду вытаскивать тебя назад.       — Я подумаю, — угрюмо буркнул он. — Тогда ты помалкивай о случившемся! Если хоть одна падла узнает, что здесь случилось, то тебе пиздец придет!       — Напугал, бля — нервно хохотнул Гарри. — Вы вчетвером ничего не смогли мне сделать!       — Это ненадолго! — вернулась к Малфою его мстительная нотка в голосе.       — Давай, поднимай своих дружков и вали нахрен отсюда, — на всякий случай вновь взял Гарри палочку наизготовку. — И ты меня услышал. Не приближайся больше ни ко мне, ни к Гермионе, придурок! Иначе, в следующий раз спасать тебя не стану!       Уже подходя к портрету Полной Дамы, на Гарри навалилось осознание того, что же на самом деле произошло там, на вершине. Он едва не стал убийцей. Едва не оборвал жизнь человека своими руками. Пусть и неосознанно. Пусть и в итоге сохранив эту жизнь.       Да, Малфой иногда заслуживал хорошего мордобоя или особо заковыристого проклятия, но не смерти же?       — Пароль? — отвлекла его хранительница прохода.       — Виноградная лоза, — промямлил Гарри и ввалился внутрь.       Но вместе с возможностью стать потенциальным преступником, Гарри не меньше пугал факт того, насколько он сильным дуэлянтом стал за этот год. По крайней мере, по сравнению с однокурсниками. Грюм, конечно же, раскатает его не вставая с кресла. Но ведь Гарри один смог одолеть четверых. Причем, без особых усилий со своей стороны.       А еще в сентябре он мог едва держаться один на один против того же Малфоя. Мда… Прогресс на лицо. Незамеченный прогресс, который не на ком было проверить. Только вот, к чему он едва не привел? Нужно учиться управлять своей силой, дабы она по ошибке не навлекла беду. И предугадывать не только запланированные действия, но и всякие неприятные последствия тоже.       К счастью, в гостиной уже сидела Гермиона, от одного только вида которой Гарри стало намного легче на душе. Невольно засмотревшись на нее издалека, он в очередной раз поражался тому, как же успокаивающе может действовать близкий человек, готовый в любой трудной ситуации прийти на помощь. Наверное, стоит обсудить с ней все случившееся и выслушать совет (конечно же, после порции критики). А может, лучше пока не нарушать идиллию?       Для начала, будет достаточно подойти, присесть рядом, нежно приобнять за талию, поцеловать в висок и поинтересоваться ее днем. А там уже как пойдет разговор. В любом случае, как бы там не требовал Малфой, скрывать от нее события вечера Гарри не собирался. Это было бы банально не честно. Все равно, что обманывать самого себя, ибо они всегда были словно единым целым, пока вокруг происходит какое-то безумие. И не было никакого смысла менять эту картину мира. Такие уж у них были отношения.