Новая линейка товаров братьев Уизли

11 августа 1998 года

На летних каникулах в Норе никогда не бывало тихо. В этом доме постоянно кто-то говорил, кричал, смеялся, шутил или плакал, а в придачу обязательно что-нибудь задевал, ронял или разбивал. Иногда всё вместе. Единственным более или менее спокойным местом оставался сад, но и здесь Гермионе Грейнджер не было никакого покоя. В курятнике орали петухи, в траве копошились и попискивали садовые гномы, Живоглот недовольно рычал, а Рон Уизли хоть и сидел относительно спокойно, но буквально прожигал её своим пристальным взглядом. Он всё лето таскался за Гермионой по пятам и никак не решался с ней поговорить. Когда Гермиона почти на месяц улетела в Австралию к родителям, она даже испытала что-то похожее на облегчение. И вот, дотянув до августа, Рон наконец созрел для серьёзного разговора. Гермиона неохотно оторвалась от книги, когда Рон несколько раз покашлял ей над ухом, привлекая её внимание. — Ты что-то хотел, Рональд? — Э-э, ты знаешь, в общем да. — Её рыжий приятель ещё толком даже не начал говорить, а уже краснел и запинался. — Я долго не знал, как начать этот разговор... «Складывается впечатление, что ты и сейчас не знаешь», — подумала Гермиона. Она вообще думала намного больше, чем говорила. В данной ситуации это было очень кстати: если бы она отвечала после каждой реплики Рона, объяснения бы явно затянулись. — ...и даётся он мне нелегко. Ты помнишь, между нами произошёл, э-э-э, ну этот... — Рон снова замялся. — Инцидент, – подсказала Гермиона, в тайне мечтая, чтобы Рон поскорее договорил, и можно было вернуться к недочитанной главе. С недавних пор она решила, что училась достаточно прилежно все эти годы, и теперь может позволить себе разбавить привычный набор книг экземплярами более спорной литературной ценности и содержания. Проще говоря, она почитывала любовные романы. Не совсем любовные, скорее эротические, но так уж ли велика разница, если всё равно об этом никто не узнает. Лучшая ученица Хогвартса так мастерски накладывала на книги маскирующие чары и придумывала такие замысловатые названия, что никто из её друзей никогда бы даже не осмелился взять их в руки. Вот и сейчас, под заголовком «1000 и 1 занимательный факт о гоблинских восстаниях» на её коленях покоилась маггловская книжка совершенно другого исторического периода. Уловка работала безотказно, Рон с опаской поглядывал на «Гоблинские восстания», будто боялся, что Гермиона в любой момент может заставить его это читать. — Да, да, пусть будет «инцидент», спасибо. Инцидент в Тайной комнате. Так вот, ты же моя подруга, и я очень тебя люблю. Но это случилось, вроде как, на эмоциях, ты понимаешь? Выброс этого, как его... — Адреналина, — тоскливо вздохнула Гермиона, то и дело поглядывая на книгу. — Его самого. И ещё этот ужас, который случился с Лавандой, он меня совсем выбил из колеи... Рона надо было выручать. Он и так всё лето изнемогал, ходил вокруг да около, а ещё постоянно и втихаря сбегал из Норы в Больницу святого Мунго к вышеупомянутой Лаванде. Возвращался он оттуда обычно очень задумчивый и бросал на Гермиону виноватые взгляды. — Рон, – перебила его Грейнджер, – тебе не за чем со мной объясняться. Мы не встречаемся. Мы ничего друг другу не обещали. Я ничего от тебя не требую. То, что мы один раз поцеловались, ничего не меняет в наших отношениях. — Ты хочешь сказать, что всё это время не считала нас парой? — Рон был ошарашен этим откровением. — Именно это я и говорю. — И ты на меня совсем не злишься? — Не злюсь, — терпеливо отозвалась Гермиона. — И не ревнуешь к Лаванде? — Нет, конечно, с чего бы мне ревновать. — Вот это поворот. Получается, я все каникулы зря переживал. — Судя по его лицу, у Рона вовсю кипела активная мыслительная работа. — Так мы по-прежнему друзья, да? — Мы по-прежнему друзья, Рональд. — В подтверждении своих слов, Гермиона похлопала его по плечу и тепло улыбнулась. Рон просиял, ему казалось, что с него разом свалился весь тот груз, который он так долго не решался отпустить. — Спасибо, Гермиона, ты лучшая! — Он поднялся, обнял подругу и чуть ли не вприпрыжку умотал в сторону дома, очевидно очень довольным тем, что в Мунго к Лаванде теперь можно ездить совершенно не таясь. Гермиона облегчённо выдохнула, облокотилась на спинку скамейки и вернулась к своей книге. «Он резко развернул её спиной к себе, и прижал к своей могучей груди. Следующим решительным движением он нагнул её над...», — начала читать она, — «Стоп, а что там до этого было? Нет, ну всё, настрой уже потерян. Надо перечитать сначала», — Гермиона перелистала несколько страниц назад.

* * *

Нет ничего прекраснее, чем родиться летом, когда на улице тепло, поют птицы, и можно хоть всю ночь напролёт сидеть на веранде, попивать холодное сливочное пиво и даже не вспоминать про согревающие чары. Так считала Джинни Уизли. Она обожала свой день рождения, в особенности за то, что в этот день в саду её родного дома собиралась вся многочисленная семья за большим столом. И хоть в прошлом году отпраздновать толком не удалось, зато этим вечером тут наконец-то присутствовали все. Правда Гарри сидел довольно далеко и старался не пересекаться с ней взглядом, но это не самое ужасное, что могло бы быть, учитывая, что Джинни двумя месяцами ранее отвергла его предложение о замужестве. Гермиона о чём-то непринуждённо болтала с Роном, и, кажется, впервые за всё лето между ними не чувствовалось неловкости. Старшие братья Билл и Чарли говорили с отцом на какие-то скучные взрослые темы, и Джинни надеялась, что рано или поздно они переключатся на обсуждение квиддича. Молли как обычно наготовила кучу еды и теперь активно подкладывала её на тарелки всем, до кого могла дотянуться. Самыми приятными гостями для младшей Уизли на этом празднике были её любимые братья Фред и Джордж. Близнецы сидели по обе стороны от неё, неустанно шутили и тайком под столом подливали ей огневиски в облупленную эмалированную кружку. — Дорогое семейство, ну и конечно же Гарри и Гермиона, у нас есть для вас замечательные новости! — Фред явно дошёл до нужной кондиции. Он привстал и торжественно постучал ножом по своему бокалу, словно выступал на официальном приёме. — У нас с Джорджем появилась потрясающая бизнес-идея! Все с интересом перевели взгляды на два веснушчатых лица, похожих, как две капли воды. — Прежде чем мы расскажем вам о ней, мы хотели бы от всей души поблагодарить нашего отца, — Джордж тоже встал и продолжил речь Фреда, — именно твои устремления, папочка, и твой безграничный интерес к изобретениям магглов натолкнули нас на эту идею. Невозможно описать словами, как мы восхищаемся... — Мы будем делать волшебные дилдаки! — восторженно заорал Фред, перебивая брата. — …и посвятить это изобретение мы собираемся и единственной и самой любимой сестрёнке Джинни. С днём рождения, дорогая! Реакции за столом разнились: от праведного возмущения миссис Уизли, до искреннего непонимания Артура. От восторга и умиления Джинни, до научного любопытства Грейнджер. — А что такое дилдаки? – осторожно поинтересовался мистер Уизли. — Артур! — Молли возмущённо толкнула его локтём в бок. — Это такое изобретение магглов, — с готовностью принялся объяснять Фред, — искусственные пенисы. — Оу... — На лице главы семейства застыла глубокая озадаченность. Гермиону, в свою очередь, заинтересовала практическая сторона вопроса: — А что в них будет магического? Вы хотите применить какие-то непростые чары или ограничитесь банальным подогревом и вибрациями? — Мы совместим разные техники и, уж поверь, сможем удивить потребителя. — Джордж кокетливо поиграл бровями. — Можешь пройти наш социологический опрос и анонимно рассказать о своих предпочтениях. А ещё можно предварительно записаться в группу бета-тестирования! Гермиона серьёзно кивнула. Она всегда с большим уважением относилась к любым научным изысканиям и одобряла ответственный подход к делу. — У нас пока есть другая насущная проблема, — продолжил Фред, отпивая из своего стакана, — нам нужна модель для прототипа и пробной партии. Это должен быть выдающийся агрегат с историей, мы же не можем просто взять какого-то простака с улицы. Молли уже практически рыдала от отчаяния, пряча лицо в ладонях, не в силах хоть как-то повлиять на своих сыновей. Фред и Джордж, сияя широченными улыбками, повернулись к Гарри. Поттер, который в этот момент поглощал традиционный праздничный пирог миссис Уизли, застыл с поднесённой ко рту вилкой. — Вы чего на меня смотрите? — с подозрением спросил он. — Если вы думаете, что я... Нет, даже не просите, я не подпишусь на это. — Герой войны густо покраснел. — Да ладно тебе, Гарри! Только представь, это же будет бестселлер! — тараторили близнецы. Компания продолжила бурные обсуждения новой линейки товаров изобретательных братьев, и ещё несколько раз на протяжении вечера Гарри получал предложения поучаствовать в инновационном производстве. Не то, чтобы кто-то рассчитывал на его согласие, скорее друзья просто забавлялись. С каждой новой шуткой миссис Уизли всё больше убеждалась, что они с мужем были лишними на этом празднике жизни. Как только они ушли спать, вечеринка в саду начала набирать всё большие обороты. Фред и Джордж уже не таясь щедро наливали всем огневиски, а спокойная музыка сменилась на современную и заводную. Джинни скинула босоножки и вытащила подвыпившую Гермиону танцевать на газон. Чарли с Биллом обнимались и бесконечно толкали тосты. Казалось, этот вечер уже ничто не могло сделать ещё веселее, как вдруг из темноты, громко ухая, вылетела незнакомая сова и неуклюже приземлилась прямо на накрытый стол. — Джинни, тебе тут похоже запоздалый подарок доставили, — сказал Рон, бросая беглый взгляд на имя адресата на конверте. Джинни отпустила руки Гермионы и вприпрыжку, как ребёнок к новогодней ёлке, подбежала к столу и стала отвязывать конверт от совиной лапы. Он был привязан очень основательно, и когда наконец она смогла его отцепить, её руки уже дрожали от нетерпения. Она торопливо и не очень аккуратно разорвал конверт, и на стол посыпались какие-то плотные листы, чем-то напоминавшие карточки от шоколадных лягушек, только квадратные. — Это маггловские быстрые фотографии, — первой опознала предметы Грейнджер. Вся компания склонилась над столом, в полумраке вглядываясь в изображения, и все разом ахнули, когда кто-то додумался произнести «Люмос» и осветить стол кончиком волшебной палочки. — И что мне с этим делать? – наконец нарушила молчание Джинни. — Развесь по женскому общежитию! – хохотнул Чарли, — А записка там есть? После непродолжительных поисков на одной из фотографий на обратной стороне действительно обнаружилась чернильная надпись. — «Джиневре Уизли с любовью от Тайного Незнакомца. С днём рождения!», — вслух прочитала Джинни, — ничего не понимаю. Какой ещё тайный незнакомец? — У-у-у, обожаю интриги! Я очень надеюсь, что этот парень из Хогвартса, — развеселился Джорж, — тогда у тебя будет целый учебный год, чтобы выследить его. А когда найдёшь — не забудь свериться с вещдоками и поделиться с любимым братом разгадкой этой тайны. Надеюсь, это окажется не Гарри. Больше, чем Джордж, тайны и интриги любила одна Гермиона Грейнджер. Из всех присутствующих только ей хватило наблюдательности, чтобы обратить внимание на странные заглавные буквы в словах «Тайный Незнакомец». Автор послания как-будто специально написал их размашисто и жирно. Из раздумий её вырвал голос подруги: — Это как-то дико, — нахмурилась Джинни, — этот парень по-любому извращенец. — Или это просто чей-то розыгрыш. — Гермиона была настроена менее категорично. — Кто бы стал меня разыгрывать? — Да не тебя, скорее этого беднягу. — Гермиона ни за что бы не призналась, что в глубине души даже немного симпатизирует анониму. Даже если он действительно добровольно отправил такие фотографии, то это далеко не худший вариант подката. В её картине мира любая форма взаимодействия с противоположным полом считалась приемлемой, за исключением той, которая предполагала реальное общение лицом к лицу, физический контакт и обмен жидкостями. Словом, не той, совсем не той девушке, дорогие слизеринцы, вы послали этот шедевр... — Кстати, у маглов уже давно получил распространение интернет, по нему люди могут передавать друг другу тексты и изображения. И мне не надо быть Трелони, чтобы предположить: лет через десять-пятнадцать на регулярной основе обмениваться такими картинками будет каждый третий, если не второй. Даже встречаться не надо будет, любая коммуникация сведётся к обмену фотографиями и видео. А ещё лет через двадцать можно будет передавать мысли, ощущения и... — Интер-что? — переспросил Рон. — Вы не подумайте, я конечно же найду применение этим фотографиям, — Джинни многозначительно усмехнулась, — но я совсем не уверена, что хотела бы встретить их отправителя, хоть мне и чертовски интересно, кто он такой. — Кем бы он ни был, парень постарался на славу. Вы только посмотрите, тут фотографии с трёх разных ракурсов. — Джордж изучал снимки с восторгом начинающего антрополога. — А на этой даже банка сливочного пива приложена. Это, видимо, для понимания масштабов. — Джордж..! — Его вдруг перебил брат-близнец. — Ты думаешь о том же, о чём и я? Джордж взглянул на Фреда и на его лице появилось сначала понимание, а затем и хитрая улыбка. — Господа, торжественно заявляю, что мы нашли его! — Фред даже забрался с ногами на лавку, привлекая всеобщее внимание. — Наш идеальный прообраз, наш легендарный прототип! Послышался громкий хлопок – это Билл открыл шампанское. — За таинственного незнакомца! — закричал он.