Глава 2. "Воспитание принцессы."

Когда Селестия прочитала срочное сообщение от главы Королевской Службы Информации о предполагаемом месте нахождения Дракона - она не колебалась. В записке говорилось про странный фрахт дирижабля, который должен был сначала прибыть в одно малонаселенное место в Эквестрии в паре сотен миль от Кантерлота, а после следовать в Зебрику. Никому кроме удирающего от гнева Принцессы Солнца Дракона такой странный маршрут был не нужен. А даже если это не он - проверить сведения для принцессы было совершенно пустяковым делом. Приняв решение принцесса-аликорн встала со своего пуфика поставила чашку с чаем на столик и исчезла во вспышке телепортации.    Паря над землей на высоте около мили на своих крыльях она действительно быстро увидела небольшой костер и лежащего на чем-то вроде большого покрывала Дракона, именно такого, как его описывали. Спланировав на землю и погасив скорость взмахами крыльев она не стала ничего говорить, а просто метнула в этого жесткого убийцу свой большой файербол мгновенно накачав его энергией Солнца до размеров большой бочки, чтобы сразу испепелить опасную тварь. Но случилось странное. Только и успевшего что вскочить на все четыре лапы Дракона закрыла мутная туманная полусфера которая без следа поглотила файербол, впитывая его. Защитная сфера на мгновение вспыхнув режущим глаза голубоватым огнем и исчезла, а принцесса успела увидеть как взрываются пылью опалиты на покрытых сложной вязью бронзовых амулетах, а потом они сами стекают на землю ручьями расплавленной бронзы.    Разъяренная принцесса приготовилась метнуть второй файербол, но окружающий мир как-то вдруг замер и выцвел, какбудто подернувшись серой дымкой, в груди будто поселилось чувство сосущей пустоты, а нематериальные грива и хвост обвисли реальными прядями. Селестия перестала чувствовать магию, вообще и полностью, это было даже хуже чем когда Дискорд похитил ее с сестрой магию когда-то очень давно - тогда у них оставался хотя-бы копытокинез. Принцесса Солнца в шоке пошатнулась попыталась отдышаться, но увидела ринувшегося на нее в атаку Дракона, размазавшегося в воздухе от скорости движений.    Аликорн попыталась ударить его своим длинным прямым рогом, раз не могла сражаться магией, но враг легко увернулся и нанес свой удар своей когтистой лапой. Очень звучный и хлесткий, болезненный и унизительный удар по ее заду раскрытой ладонью от которого принцесса подпрыгнула и зло завизжала брыкаясь всеми четырьмя копытами. Но враг был слишком силен и быстро, вскоре Селестия оказалась крепко зажатой будто в стальных тисках взвизгивая от новых болезненных и унизительных шлепков по заду. Это было хуже чем если бы ее драли когтями и клыками, ее шлепали по заднице наказывая как провинившегося жеребенка!    К счастью унизительная экзекуция не продлилась долго, хотя красивый широкий зад Принцессы Солнца успел покрыться болезненными ушибами.    - Будущий Император хорошо постарался создавая тебя, "последний Герой Боевика", - раздался со стороны спокойный низкий голос заставивший замереть на месте обоих, и Селестию и замахивающегося чтобы очередной раз звонко припечатать ее по заднице лапой Дракона. - Хотя ты и был создан "для одной миссии", герой из литературного мира "не сбывшегося Будущего", но исполнив свою задачу в мире "Разных" ты оказался слишком хорош чтобы твоя история закончилась. Ты искренне заботился о всех Разных в меру своего понимания и смело кинулся в безнадежный бой с превосходящими силами в попытках защитить тот мир. Да, у тебя с твоим намеренно примитивным кораблем с привинченным к нему коммуникационным лазером Тау небыло никаких шансов против "Новых Героев", но ты заслужил уважение.    - А ты, принцесса Солнца, зря так яростно на него кинулась, считая "исчадием зла" и убийцей невинного пони, пытаясь кидаться файерболами. Ты просмотрела под своим крылом такое черное зло что даже я удивился. И получила от нашего "крылатого ящера" по толстенькой заднице совершенно заслуженно. Милые плюшевые пони прекрасно могут творить Зло чужими лапами, в своей жизни не убив даже мухи, лишь бы у них был нужный для того склад ума и 300 % прибыли. "Бунт Знати" не научил тебя ничего, а твои слишком эмоциональные и необдуманные действия часто вредят. Сначала ты незаслуженного обидела "Залог Договора" и угрожала ей расправой забыв все старые клятвы, когда Диксди пришла к тебе, молодая и совсем наивная. А сейчас пыталась убить нашего Дракона даже не попытавшись поговорить. Так что твоя набитая задница - только твоя заслуга. И хорошо что наш "непарнокопытный друг пернатых" достаточно сдержан чтобы тебя просто отшлепать, а не откусить тебе что-нибудь. Например твою глупую рогатую голову.    - А сам то ты кто? - задал вполне логичный вопрос Дракон рассматривая лиса с тремя хвостами.    - Кто я? А разве не ясно? - Рассмеялся двуногий рыжий лис вертя тремя большими пушистыми хвостами с бубенчиками и белыми кисточками на концах, и отпустив чашку с чаем которая повисла в воздухе вместе с блюдцем, несмотря на полное отсутствие магии, достав из воздуха надел на голову цветастый шутовской колпак. - Шут, очень приятно, Шут! Только не тот Шут, что один из "Грифонов Империи", а позднее "Серых", а тот "Шут" который персонофикация управляющей Машины "Охотника на Древних", из "Колоды Карт Судьбы" - приятно познакомиться, "Джекстер".    - Я понял что ничего не понял, - задумчиво ответил Дракон и похлопав по заду резко присмиревшую Селестию уселся по кошачьи внимательно рассматривая Шута.    - Объясни нам, кто же и что же ты? - наконец подала голос и Принцесса Солнца постепенно приходя в себя от совершенно невероятных событий. Когда сначала амулеты символьной магии погасили ее удар только расплавившись, а потом магия пропала вовсе и она крайне унизительно получила по заднице тяжелой лапой как провинившийся жеребенок.    - Если коротко и понятно - я "Искусственный Интеллект" древнего на текущий момент и невероятно могущественного звездного корабля, способного создавать новые миры, как реальные так и вычислительные симуляции. - Учтиво шаркнул лапой и поклонился Шут подметая своим колпаком землю и галантно взмахнув всеми тремя хвостами снова. - Так понятно?    - Ложки стырили - значит мы в "Матрице"! - непонятно для Селестии пошутил Дракон. - Ну и что дальше, И.О. Архитектора?    - Куда мне до Архитектора, я так, просто мелкий "системный администратор". - Махнул лапой Шут усаживаясь сидеть прямо на воздух как на стул и подманив к себе лапой чашку снова принялся за свой чай. Или не чай.    - Может кто-нибудь объяснит что происходит понятно для меня, глупой кобылы? - Достаточно ядовито осведомилась Селестия, перетаптываясь на месте, но полное отсутствие магии и горящий после шлепков драконьей лапы зад отбивали всякую охоту пытаться применить силу. без магии она могла только ткнуть рогом или лягать копытами, но Дракон уже доказал, что он в таком случае "быстрее и сильнее".    - Мы в искусственном мире, созданном как очень сложная математическая модель внутри вычислительной машины, - пояснил доступно для принцессы Солнца Дракон. - Шут - это то "существо", что ей управляет, для нас он "Абсолютно всемогущий Бог". И ты такой-же искусственно созданный по мотивам древней сказки для детей персонаж как и я.    Пока Селестия широко распахнув аметистовые глаза и открыв рот пыталась отойти от шока вызванного такой невероятной информацией Дракон задал свой вопрос.    - Шут, какова цель создания этой симуляции? Зачем вообще был создан виртуальный мир этой планеты?    - Изначально - для развлечения экипажа и пассажиров, позднее - "после-жизнь" остатков экипажа и случайных пассажиров корабля оставшихся на борту, - сразу и по существу стал отвечать Шут уже не кривляясь. - Галактика Млечный Путь стала непригодна для жизни и оставшиеся на борту решили продолжить свои жизни в "виртуальном мире" как простые его жители, прожив столько сколько получится с учетом выбранного биологического вида и сложившихся вокруг обстоятельств.    - Тогда сколько же тут "на Экви" реальных "живых существ"? - задумчиво спросил Дракон рассматривая свою когтистую лапу, медленно шевеля пальцами.    - Около 30 тысяч тех кто являются "потомками экипажа и пассажиров", около 100 тысяч "неполных копий" сознаний, не всех из которых могут жить самостоятельно вне симуляции, остальные - полностью симулированные NPC, - махнул лапой Шут и щелчком пальца убрал чашку с блюдцем.    - И что дальше? Ты подчистишь нам память или вовсе нас сотрешь? - Подергав себя за рог и ущипнув за ухо прислушиваясь у ощущениям уточнил Дракон.    - Нет, зачем? - Помахал хвостами Джекстер. - Живите долго и процветайте, как говорил один остроухий персонаж. Может быть, однажды придет Герой который поведет народы Экви в новый мир.    - Но это не я? И не она? - Уточнил перепончатокрылый ящер придя к выводу, что если ущипнуть себя за ухо, то ощущения неотличимы от реальных.    - Нет, но Такое Событие вы не пропустите. Не переживайте. - Рассмеялся треххвостый лис. - Только убить вам друг друга я не дам, солнечная Принцесса слишком важный элемент для стабильности Эквестрии, а насчет тебя - у меня особые инструкции. Да кстати, солнечная лошадка, я бы посоветовал тебе почитать труды Стилла Сталлиона и Карамель Маркса, тебе скоро это пригодится!    С этими словами треххвостый лис с бубенчиками на хвостах и в шутовском колпаке медленно растворился в воздухе, последними пропали его смеющиеся глаза и зубастая улыбка. А потом и магия вернулась, от чего грива и хвост Селестии снова стали нематериальными, но снова кидаться на Дракона ей теперь совсем не хотелось...    Потоптавшись на месте перебирая стройными ногами Принцесса Солнца подергала хвостом, как следует набитый очень сильной лапой зад побаливал и наверняка там остались заметные синяки после тяжелой чешуйчатой лапы. Вздохнув и расправив, а потом снова сложив крылья Селестия все-таки повернулась мордой к Дракону. Не для того чтобы сновать устроить драку, а... попробовать поговорить. И только теперь, глядя уже без злости застилающей глаза она наконец осознала - удар ее магии не прошел для этого странного пришельца из иного мира бесследно.    Да, его артефакты погасили ее удар, но она успела увидеть как взорвались мелкой пылью опалиты вделанные в бронзу, и как потом та расплавилась и просто стекла на землю. Теперь же она видела что расплавившиеся артефакты оставили на теле Дракона глубокие страшные ожоги, а стекавший расплавленный металл прожег черные следы на золотистой чешуе и шкуре. И в то же время "сгорели" только бронзовые амулеты с опалитами. Иные амулеты, похожие на странные украшения из чего-то непонятного похожего на странную белую кость и металл одновременно как будто изначально "вплавленные" в тело остались невредимыми.    - Это наверное больно... - Замялась принцесса Солнца не зная как говорить со столь странным существом, которое она попыталась убить, а потом когда внезапно стала беспомощной - получила в ответ только взбучку как нашкодивший жеребенок.    - Пока это еще не больно. Я отключил ощущение боли. - С откровенным безразличием ответил Дракон осматривая свои ожоги. - Потом будет больно, но это пройдет, со временем. Все проходит - и это пройдет.    Селестия открыла было рот желая предложить исцелить его своей магией от ожогов и внезапно поняла что этого сделать не может. У нее просто небыло заклинания которое могло бы исцелить пришельца из иных миров, а для его создания могли потребоваться очень долгие исследования. Впервые за очень долгое время она почувствовала что несмотря на все свое могущество и силу Солнца ей доступную - ее магия может быть бессильна. Это понимание и это чувство было... странным, отчасти даже пугающим.    - Почему ты убил Блю Даймонда? - Потоптавшись на месте снова и нервно прядая ушам задала свой следующий вопрос Селестия.    - Он был худшим уродом из всех, что я встречал на своем пути. - Все также безразлично ответил Дракон который снял со своей "сбруи" какую-то коробку со знаком красного креста в белом круге и открыв ее выпустил наружу странного маленького восьминогого "механического паука" размером со свою ладонь, который тихо жужжа начал наносить какой-то состав на его ожоги и втыкать в тело иглы видимо вводя какие-то алхимические снадобья, удивительный маленький механический лекарь.    - Но пони не могут творить Зло! - На отрез отвергла обвинение против своего подданого Принцесса Солнца, то что Блю Даймонд мог быть замешан в чем-то большем чем интриги за власть и влияние обычные среди аристократии просто не укладывалось в ее голове.    - Ты не захотела со мной говорить и сразу атаковала, теперь сама разбирайся с грязными делишками своих подданных. - Все также безразлично ответил Дракон наблюдавший за големом-лекарем. - Все равно ты мне не поверишь, я это и так вижу без всякой магии. А теперь просто оставь меня в покое.    Безразличие и даже грубость с которой Дракон отказался с ней говорить снова вызвали гнев Селестии, но боль в синяках на заду и риск снова лишиться магии заставили ее сдержаться. То что после второго нападения Дракон уже не будет ее шлепать, а просто отгрызет голову - было очень даже возможным. Фыркнув, раздраженно встряхнув своей нематериальной гривой и взмахнув хвостом Принцесса Солнца снова посмотрела на Дракона занимавшегося своими ранами и направилась прочь, чтобы отойти хотя-бы на сотню шагов и уже оттуда телепортироваться в Кантерлот, в свои покои. Показывать своим подданным зад в синяках ей было просто стыдно.    Телепортация домой прошла успешно, только вот убрать синяки от тяжелой драконьей лапы магией почему-то не получилось. Вздохнув и укрыв свой круп роскошной накидкой Принцесса Солнца телепортировалась в тронный зал, после чего вызвала командира Ночных Пегасов и главу Королевской Службы Информации сэра Найт Лайта. Теперь, немного успокоившись, Селестия решила все-таки узнать чем таким занимался покойный Блю Даймонд, из-за которого она очень обидно получила по заднице. И теперь Принцесса Солнца не собиралась церемониться, она прикажет докопаться до Правды любыми способами!    Принцесса Солнца ничего не рассказала даже своей Ночной Сестре про "Лиса с тремя хвостами", назвавшегося Шутом-Джекстером. Она очень старательно убеждала себя, что все это была иллюзия, обман, неправда. Дракон использовал против нее какой-то крайне изощренный амулет символьной магии воздействующий на разум и удрал, пока она была в плену иллюзий. Или это была очередная "шуточка" Дискорда, который единственный был достаточно силен, нагл и непредсказуем чтобы сотворить такое. Потому что на самом деле этого не могло быть, потому что не могло быть никогда!    И она убедила сама себя в этом, ведь иначе весь ее мир, все во что она верила - разбивалось в дребезги как фарфоровая чашка упавшая на каменный пол. Да и синяки на благородном крупе прошли уже к вечеру, могучая регенерация аликорна справилась с такими незначительными повреждениями. Так что уже ничего не напоминало о странной и страшной иллюзии, под воздейсвтие которой она попала, когда пыталась наказать за его преступления злобного чешуйчатого гада.