Пролог.

Эстер Руэль — давняя подруга Эрвина. Они учились вместе, потом работали рук об руку. Однако, непредвиденные обстоятельства заставили покинуть крыло разведки и уйти в отставку, так и не увидев повышение, ни своё, ни друга. Девушка была не особо выделяющейся внешне. Красива, спору нет, но не примечательна. Черные, немного вьющиеся волосы, что успели отрасти ниже груди, серо-голубые глаза, аккуратные черты лица. Рост 153 сантиметра, вес около 45 килограммов. Но красота это не главное, так ведь? Она была блистательна в бою. Не важно, будь это рукопашный или на передовой, девушка сражалась словно в последний раз, бывает проявляла излишнее геройство которое вылезало боком. Имела стратегическое мышление, не раз помогала с построением на миссиях, придумывала более четкие планы, хоть и не все брали к сведению, хоть и не все были усовершенствованы и приносили успех. После лет так пяти спокойной жизни, размеренных тренировок для поддержания формы, разговоров с уличными кошками и разведением личного сада, неожиданно очередное приготовление завтрака на одного прерывает стук в дверь. «Кого там черти носят?» — бубня под нос девушка открывает дверь, стоя в белом воздушном платье, с заплетенными длинными патлами в одну косу и ошарашенным выражением лица. На пороге небольшого уютного домика стоит смутно знакомая фигура, с белыми лилиями в руках. Её любимыми. Позади неё еще одна, и еще. уже точно не знакома, но явно важна для сегодняшней весьма приятной встречи. — Добро пожаловать. — Эстер расплывается в теплой улыбке принимая презент и впуская гостей к внутренней части дома. Эрвин Смит, Ханджи Зоэ и Леви Аккерман умостились на небольшом светлом диване опираясь кто как на такой же невеликий стол. — Чай? Что покрепче? — дама отворачивается к полке с травами, хоть и не любительница подобного, параллельно выключая плиту с подходящей кашей. — Откажусь. — сказал Эрвин переводя взгляд на слегка смутившегося Леви. — Ханджи? Молодой человек? — Руэль обернула голову на пару, задавая вопрос. — Чая будет достаточно. — отвечает сухо мужчина, слегка прочистив горло. На вид он не больше 160 см, однако выглядит очень опрятно. Достаточно суровый имеет взгляд, но опасность не представляет. От него не веет чем-то злым, как кажется на первый взгляд, Эстер не сложно определить характер человека по его манерам. Ей приходилось работать в многих сферах и с многими людьми, так что новых персонажей она читает налегке, если ей это нужно. Правда, в новой личности всё не так просто, что-то заставляет её поежиться на месте после сказанного ответа. Ханджи махнула головой показывая жестом цифру два, указывая на её желание составить компанию Аккерману и отведать ароматного напитка. Вода уже кипятиться, а девушка подходит к старым друзьям ближе, опираясь на барную стойку перед столом. — Ваш визит весьма неожиданный, пять лет, как никак. — Руэль щурит глаза смотря на Эрвина. Она безумно рада их видеть. У неё постоянная привычка толи насмехаться толи флиртовать глазами. До сих пор. Эрвин помнит как еще в кадетке она кадрила молодых парней, да и не только их. Щурить глаза, подмигивать, немного сужать — постоянная привычка дамы, и кажется она с ней до конца жизни, раз до сих пор присутствует в выражениях её физиономии. — Мы пришли к тебе с просьбой. К слову, это Леви. Леви Аккерман. — Смит переводит смягченный взгляд на низкорослого парня сидевшего напротив. — Сильнейший воин человечества? Наслышана, что ж, рада знакомству, капитан. Я Эстер Руэль. — девушка кивнула в знак уважения, после чего залила разные травы горячей водой по двум чашкам давая их мужчине и подруге. Часы за разговорами прошли незаметно, истории, смех, ностальгия. Даже Леви иногда выкидывал фразы, не смотря на абсурдность ситуации, сидя у какой-то незнакомки дома. Однако, это не главная цель визита Смита и Руэль это прекрасно понимала. — Эстер, не уверен слышала ли ты, но появился мальчик-титан. — прервал двух минутную тишину главнокомандующий. Лицо девушки надо было видеть. Глаза по пять копеек, видимо не слышала. Она еще не отошла от новостей про повышение старых друзей, настоящую критическую ситуацию с стеной Мария и Шиганшиной, а тут ещё и разумные титаны появились. «Чудеса» — В данный момент нам удалось лишить его в живых и забрать под опеку разведки, сейчас он в отряде Леви. Но, впереди ждет много миссий, тяжелый миссий. — Смит уже кидает неоднозначные взгляды, а Руэль их уж очень хорошо знает. — К чему ты клонишь, старик? — та выгнула бровь, ожидая прямых указаний. — Нам нужен надёжный человек который сможет взять на себя отряд. Нам нужна ты, Эстер Руэль. — Нет, Эрвин. Я ушла не потому что было нефиг делать, а потому что я не готова видеть всё то, что я уже и так видела. — Я дам тебе три дня на раздумья. Как только примешь решение, можешь оповестить меня в листе, если ты готова помочь нам, дорогу в штаб думаю не забыла. До встречи. Троица покинула дом девушки оставляя её саму с накопившимися мыслями. «Гори в аду, Эрвин. Я в рот ебала твои манипуляции.» Прозвучали мысли девушки, как оказалось вслух, после чего уже ни один завтрак в горло не лез. Думать долго не пришлось, уже через 24 часа она стояла на пороге её первого дома, который она кажется потеряет вновь.