Принятие решения

В небе разразился гром. Ветер выл и закручивал листья в небольшие воронки, а по каменным дорожкам текли небольшие ручейки, впадая в образовавшуюся недавно "реку". Она не задержится надолго. Любое, даже не значительное потепление погубит её. Осень в этом году выдалась особенно холодной и дождливой, что не могло не отразиться на настроении и общем самочувствии всех жителей императорского дворца. На душе скребли кошки, а здоровье подкашивалось почти у каждого второго. Брат нынешнего императора так же не выделялся из масс. Наблюдая за ливнем из окна своего кабинета, он невольно вздрагивал от холода. Было тошно. Просто тошно. Даже не понятно от чего. Всё было как обычно: работа с бумагами, присмотр за наложницами, выслушивание чьих-то претензий... Всё это было обыденным, но теперь почему-то так давило на него. И сейчас, когда он смотрел в окно, это тягостное чувство поглощало его душу с ещё большей силой. Да так, что продолжать работу было просто невозможно. - Гаошунь, - обратился юный владыка к своему помощнику, что стоял неподалёку, - Я на сегодня закончил. Прибери всё здесь, а я пойду к себе. - Как прикажете, мой господин, - подобные выходки Джинши уже ни сколько не удивляли его. На ворчание по этому поводу у молодого мужчины всегда были фразы вроде: "Я сам решу, когда мне что делать". Хотя на деле всё его расписание на день было составлено Гаошунем, а подобные откладывания работы только добавляли ему мороки. А пока пожилой слуга размышлял о своей нелёгкой участи, его хозяин почти добрался до своей комнаты, где собирался расслабляться остаток дня. Вот только как? Читать не хотелось. Для ванны рановато, да и это вряд ли взбодрит будущего правителя. Может, лечь спать? Нет. Состояние было сонное, но заснуть сейчас не выйдет. Так ещё и на утро станет только хуже. Перечислив все возможные варианты, стало понятно, что всё очень и очень плохо. Усевшись на диван, Джинши опрокинул голову назад и закрыл глаза рукой. - Теперь ещё и голова болит... - прошептал он на выдохе. Спустя некоторое время в помещение зашла Суйрен. Вероятно, Гаошунь уже оповестил её о раннем возвращении юного владыки. - Мой господин, вам что-то нужно? Я могу сегодня раньше подать ужин, - произнесла пожилая женщина, помещая принесённый ей поднос с чаем на стол перед молодым мужчиной. - Да, можно. Я сегодня плохо себя чувствую, так что, пожалуй, сразу после ужина лягу спать, - он говорил очень медленно, делая большие паузы между словами. - Как скажете. Тогда смею откланяться, - Суйрен тихо поклонилась, и спустя пару секунд помещение вновь опустело. В мыслях был полный разлад. Сверху плохого самочувствия и всего того, что было описано ранее, его мучила разлука с любимой. Да-да, он всё же осознал, что чувства, которые он испытывает к травнице - ни что иное, как любовь. Мао Мао отправилась в квартал красных фонарей сегодня в полдень. Только вот пустота после её отъезда ощущается уже сейчас. Кажется, только недавно он вернул её во дворец. Вытащил из того дряного дома с проститутками и дал возможность снова зарабатывать на жизнь честным трудом. И чего её всё время туда тянет? Она только недавно вернулась оттуда, как снова упросила Джинши дать ей три дня выходных. В этот раз ей нужно помочь с болезнью в городе, если он правильно запомнил. Разве здесь плохо? Всё, что он мог ей дать, уже было у её ног. Травница живёт в превосходной комнате, имеет доступ к ванне, так ещё и может готовить свои лекарства хоть целый день. Да, она прислуживает человеку, имеющему огромное влияние, в конце то концов. Разве это не она говорила, что не против вернутся во дворец? Тогда почему сейчас при любой возможности спешит сломя голову обратно к себе? - *Нет. Мне её не понять.* - вероятно, эти мысли максимально близки к правде. Каждый раз, когда мужчина был максимально близок к тому, чтобы перенести их отношения на новую стадию, травница делала что-то такое, что возвращало его на несколько шагов назад. Мао Мао не из тех, кто будет рад, если ей всё принесут на блюдечке с голубой каёмочкой. Напротив, она всячески этому сопротивляется. Ах, как бы Джинши хотелось, чтобы она принимала всё, что он даёт. Как бы хотелось, чтобы она изменила свой гнев и презрение в его сторону, на милость и начала воспринимать его не как "напыщеного павлина". Чтобы начала смотреть на него с любовью. Чтобы навсегда осталась во дворце, и не сбегала от него никуда. Может, даже оставила своё ремесло и стала его женой, переняв соответствующие обязанности. Но ведь это уже не будет Мао Мао, верно? Эта девушка уже не будет той, кого он любит. Пустышка. Оболочка без внутренности. Пока юноша с фиолетовыми волосами терзал себя мыслями о ней, главная служанка уже успела подготовить всё требующиеся от неё и принести в комнату ужин. После трапезы юный владыка без промедлений двинулся в сторону своей кровати. Он был уже готов улечься в кровать и отправится в страну грёз, да только перед этим нужно было дождаться Гаошуня, чтобы тот дал ему напиток, что делал из него временного евнуха. Честно говоря, он ему уже осточертел. Эта бодяга из непонятно чего была отвратительна на вкус и запах. А действие её, что понятно, так же не вызывало восторга. Как бы ему хотелось, чтобы ему больше не надо было принимать это "лекарство". Нет, Джинши совсем не хочет вступать на трон, жениться по расчёту и положить крест на своей жизни. Хочется на совсем покинуть дворец. Навсегда стереть себя из его жизни и истории. Стать никем и ничем. Начать, например, рыбачить и зарабатывать этим на жизнь. Поселится на берегу реки и жить себе в удовольствие(По хорошему с Мао Мао). - Мой господин, вы долго собираетесь смотреть в стену? - А! - пожилой слуга подошел слишком тихо, из-за чего напугал длинноволосого юношу. - Нет, не долго. Вернее, не собираюсь. Ах... Ты принёс напиток? - Я за этим и пришёл. Протянутая чаша была быстро перехвачена, а после и выпита залпом. - Спасибо. Можешь идти. Спокойной ночи. - И вам. До завтрашнего дня, - помошник поклонился и вышел из комнаты, оставляя Джинши вновь одного. В голове наступила пустота. Весь поток мыслей смыло волной спокойствия и умиротворения. Может, это так действует то пойло? Только вот раньше такого не было. А может, Гаошунь вместе с Суйрен сговорлись и подсыпали ему снотворного или чего другого? Возможно. Всё возможно. Но сейчас это как-то не важно. Главное, что он стал свободным от всего и может спокойно заснуть. Так и случилось. Спустя всего пару минут после того, как слуга ушёл, юноша уже провалился в глубокий сон. На утро настроение будущего императора стало гораздо лучше. Главная задача была не думать о служанке, что была в отпуске. А после завтрака на небе впервые за несколько дней ярко светило и, что радовало больше всего, грело солнце, что заметно увеличивало количество дофамина в крови. - Что мне нужно сделать сегодня? - вопрос был обращен к пожилой слуге, что стояла напротив него. - Кроме того, что я отложил вчера, - чуть погодня добавил молодой мужчина. - По сути, тоже самое. Надеюсь, сегодня вы сделаете всё, что от вас требуется. Вчера Гаошунь был слегка растроен из-за незаконченой работы. - Я постараюсь, - вздохнув, произнес Джинши. Первая половина дня прошла как нельзя лучше. Работа делалась, а настроение за счёт хорошей погоды только поднималось. После обеда юный владыка решил пройтись и проверить наложниц, дабы его хорошее настроение не пропадало даром. Госпожа Лихуа решила прогуляться в саду и была не особо настроена на разговоры, так что визит к ней был закончен раньше рассчитанного. Госпожа Лишу предложила выпить чая, на что юному владыке пришлось отказать. Его сердце уже было отдано одной девушке, и нечего ему с другими барышнями чаи распивать. Госпожа Лоулань, как всегда, была молчалива и лишь поздоровалась с пришедшим мужчиной. А потому визит к ней был так же быстро закончен, как и к способной супруге. И вот пришло время идти в одно из любимых мест Джинши в имперских владениях - нефритовый дворец к госпоже Гекуе. Там было как-то по особому спокойно. Нет никакой суеты и разборок. Можно с наслаждением вдохнуть свежий воздух и любоваться всём вокруг. - Всем доброго дня. Как у вас дела? - Просто чудесно! Только вот с уходом Мао Мао стало немного скучно, но Лин Ли очень старается меня развлекать, так что всё хорошо, - произнесла молодая женщина с яркой улыбкой на лице. - Очень рад. Она уже совсем подросла, не так ли? Даже сама ходит. - Да! Ах, раньше я даже представить себе не могла, что дети так быстро растут. - Что правда, то правда. Скоро уже можно будет начать обучение грамоте и чтению. - Не торопи события. Дай ребенку нормально прожить своё детство, - женщина взяла находящуюся рядом маленькую девочку на руки и посадила к себе на колени. - Как скажете. Вам что-то нужно от меня? - Мао Мао. Думаю, это всё, в чем я нуждаюсь. - Не дождетесь. - молодой мужчина состроил пугающе-улыбающуюся рожицу. У них с Гекуе были давние бои за травницу. Только вот зачастую она и вовсе не доставалась никому. - Раз моя помощь не требуется, я, пожалуй, пойду. Хорошего вам дня. - И тебе! Лин Ли, попращайся с дядей. - До свидания. - нежный детский голосок произносил слово очень неуверенно, но, на удивление, чётко. - И тебе до свидания, Лин Ли. Если смогу, я зайду завтра. - Отлично! Будем ждать. Молодой мужчина напоследок улыбнулся всем, кто был в комнате, а затем направился к себе в покои, где его уже ожидал сюрприз. По приходу к себе внимание Дшинши привлек мужчина средних лет, что развалился на его диване вместе с виноградом и бокалами с соком. Опять он? Лишь последние несколько дней будующего императора никто не донимал своими бесполезными рассказами. И вот опять. - Что вас привело сюда сегодня? - Скука и поиск своего слушателя, мой друг! А где этот... Как его? Который с тобой ходит? - *Никакой я не друг тебе. Просто выгнать не могу из-за этикета. И кто вообще так говорит о дворцовом слуге? Гаошунь уж никак не мог заслужить к себе такого отношения.* - вслух произнести это не было возможности, но хотя бы в мыслях он мог оскорблять стратега столько, сколько его душе угодно. - Гаошунь попросил два выходных дня, чтобы увидится с семьёй. Поэтому его нет. А теперь, с вашего позволения, я вернусь к работе, - молодой мужчина прошёл вперёд и уселся за стол. Первые десять минут были весьма спокойными, зачёт того что Лохань сидел тихо. Кажется, его привлек вид из окна комнаты. Он даже начал улыбаться и что-то напевать себе под нос. Вспомнил, небось, какой-то странный эпизод из своей жизни, где ответил кому-то, по его мнению, "круто" и рад этому. А вот Джинши совсем не весело. Из-за прихода этого лоботряса весь хороший день насмарку. Всё радостное настроение улететучилось в момент, а бывалая апатия, если её можно так назвать, мигом вернулась на его место. И тут же вспомнилась травница, до возвращения которой ещё два дня. А ведь с ней было так хорошо... Вот зачем ей надо было уезжать? Сейчас бы могла с ним разговаривать, а не лечить незнакомых ей людей. - Что-то беспокоит? - произнёс с ухмылкой мужчина на диване. От неожиданности юноша с фиолетовыми волосами вздрогнул и не сразу даже понял, что от него хотят. - А... Да ни чего такого. Не разделённая любовь, - и вот зачем он это ляпнул? А что если этот недоумок начнёт его расспрашивать? А что если он случайно сболтнет лишнего и Лохань узнаёт его маленький секрет. Да только что-то предприримать уже поздно. Остаётся только ждать реакции мужчины на диване. - Ах, вот как. Я по молодости женщинами мало интересовался, а вот подчинённые мои то и дело ноют из-за отказов, - он приостановил на пару секунд свой рассказ на то, чтобы выпить глоток сока. - А вот что я скажу. Вместо того, чтобы страдать по низкосортным барышням, лучше подкопить деньжат да сходить в какой-нибудь бордель раз-другой. - Не думаю, что мне это поможет. - А ты сходи. Нынче зарплата у рабочих дворца большая. На хорошую проститутку у тебя денег уж точно хватит. Глядишь, и любовь твоя пройдёт. - Это вряд ли, - на выдохе произнёс молодой мужчина, а затем продолжил. - Но спасибо за совет. Дальше Лохань в красках описывал, как он обыгрывал всех женщин из домов терпимости в го. Но Джинши это было уже не интересно. Его голову занимала лишь одна мысль: "Может и вправду сходить в какой-нибудь публичный дом? Или, скажем, анонимно пригласить одну из жриц любви во дворец?". Денег у него и вправду хватит. Причём на самую дорогую женщину и на самое большое количество времени, какое только возможно. Только вот не будет ли это предательством Мао Мао? А впрочем. Это ведь она первая начала играться с его чувствами. Теперь его время развлекаться. Именно так, пока на фоне дворцовый стратег что-то рассказывал, будущий император принял решение вызвать к себе проститутку в тот же вечер.