Глава 8

Тьма ночи ещё держала мир в своих объятиях, когда первые звуки будильника пронзили тишину моей комнаты. Я лежала неподвижно, глаза открыты, взгляд устремлён в потолок, где танцевали тени. Ночь прошла бессонницей, каждый час, каждая минута были наполнены воспоминаниями о сне, который не давал мне покоя. — Уже утро? — Шепотом вырвалось у меня, когда я медленно подняла руку, чтобы выключить настойчивое жужжание будильника. Мои пальцы задержались на кнопке, и на мгновение я закрыла глаза, пытаясь отыскать последние остатки сна, который так ярко горел в моём сознании. Но вместо того чтобы вернуться в мир грёз, я ощутила холод реальности, который пробрался сквозь одеяло. Я села, обхватив колени руками, и взглянула в окно. Первые лучи рассвета пробивались сквозь занавески, рисуя на полу светлые пятна. — Новый день, — произнесла я вслух, словно пытаясь убедить себя в том, что всё, что произошло ночью, было лишь плодом моего воображения. Но глубоко внутри я знала, что сегодняшняя встреча с Бакуго будет испытанием, которое определит, смогу ли я держать свои мысли, навязанные мне мысли, под контролем. Я встала, и мои ноги коснулись холодного пола. — Никаких снов, никаких иллюзий, — повторила я, но моё сердце билось в унисон с воспоминаниями о том, как он был так близко. С каждым шагом к шкафу, чтобы выбрать одежду для школы, я чувствовала, как волнение растёт во мне. Сегодня я встречу его, и я должна быть готова. Готова встретить его взгляд, его слова, его присутствие. И готова сохранить свою силу, несмотря на все, что произошло в моих снах. — Я сильнее, — прошептала я себе, и в этих словах была вся моя решимость. Я собрала волю в кулак и подошла к шкафу. Выбор одежды казался неважным, но каждый предмет напоминал мне о том, что сегодня я должна быть не просто сильной, но и непреклонной. Я выбрала простую черную футболку, и сверху надела школьную форму, единую для всех — пиджак и юбку. С каждым движением, пока я одевалась, я старалась отгонять мысли о Бакуго. «Сосредоточься на учёбе, на тренировках,» — повторяла я себе в мыслях, но в глубине души я знала, что это будет сложнее, чем когда-либо. Завтрак прошел в тишине. Наверное, даже мебель могла ощутить моё беспокойство, нарастающее в геометрической прогрессии. После еды я взяла рюкзак и вышла из дома, встретив прохладное утреннее воздух. Школа была совсем рядом, и я решила идти пешком, как обычно. Утренний город оживал, и я чувствовала, как с каждым шагом моя решимость укрепляется. «Сегодня я встречу его, и я буду готова,» — говорила я себе, и в этих словах была не только решимость, но и тихая надежда на то, что я смогу преодолеть свои страхи. Когда я подошла к школе, я глубоко вдохнула. «Это только начало,» — подумала я, и шагнула вперёд, готовая встретить все, что принесёт этот день. Как только я переступила порог школы, моё сердце начало биться чаще. Я огляделась по сторонам, ища знакомые лица, но, к моему облегчению, коридор был почти пуст. Мои друзья, обычно такие шумные и весёлые, сегодня были нигде не видны. «Может, это и к лучшему,» — подумала я, направляясь к своему классу. Мои шаги отдались эхом в тихом коридоре. Я старалась не думать о Бакуго, но его образ неотступно следовал за мной, словно тень. Я напрягла все силы, чтобы сохранить спокойствие, но мои руки невольно сжимались в кулаки. «Просто дойди до класса. Всё будет хорошо,» — уговаривала я себя, но моё внутреннее беспокойство только усиливалось с каждым шагом. Я почти добралась до двери, когда вдруг услышала знакомый голос за спиной. — Норико, ты уже здесь? — Это был голос Азэми, одной из моих лучших подруг. Я обернулась и увидела её вместе с Дайки, оба они смотрели на меня с любопытством и лёгкой улыбкой. — Да, я… Просто рано пришла, — ответила я, стараясь скрыть своё волнение. Они кивнули, не подозревая о буре чувств внутри меня. Мы вместе пошли в класс, и я почувствовала, как наконец-то могу вздохнуть свободно. Пока что Бакуго оставался лишь призраком в моих мыслях, и я надеялась, что смогу сохранить это состояние как можно дольше. — Как ты себя чувствуешь после вчерашнего теста? — Спросила Азэми, её глаза искрились любопытством. — Думаю, неплохо, — ответила я, пытаясь звучать уверенно. — А ты? — О, я уверена, что справилась, — сказала она с лёгкой улыбкой. — А вот Дайки, кажется, не очень доволен своими ответами. Дайки пожал плечами, его взгляд был задумчивым. — Могло быть и хуже, — сказал он, но я заметила, как он перевёл взгляд на меня, словно хотел сказать что-то ещё. Мы вошли в класс, и я села за свою парту, стараясь не обращать внимания на шепот и смех вокруг. Азэми и Дайки сели рядом, и на мгновение в классе воцарилось спокойствие. Тогда Дайки наклонился ко мне и тихо сказал: «Норико, можем поговорить? Наедине.» Я посмотрела на него, удивлённая. — Конечно, — ответила я, чувствуя, как волнение вновь поднимается во мне. Мы встали и вышли из класса, оставив за спиной шум и суету. Когда мы оказались в пустом коридоре, Дайки остановился и серьёзно посмотрел на меня. Дайки взглянул на меня с серьёзным выражением лица. — Норико, есть кое-что, о чём тебе следует знать, — начал он, и я почувствовала, как волнение вновь поднимается во мне. — Я выяснил, что тот парень с вечеринки… Он точно не из нашей академии. Я ощутила, как моё сердце ушло в пятки. — Что ты имеешь в виду? — спросила я, пытаясь скрыть тревогу в голосе. В мыслях начали появляться отголоски моего сна про лабораторию… — Я проверил список студентов, и его имени там нет, — продолжил Дайки. — Я даже поговорил с несколькими учителями, и они тоже подтвердили, что его никто не знает. Мои мысли понеслись в хаосе. Кто же он был? И почему он появился на вечеринке, если не был студентом академии? — Ты думаешь, это что-то значит? — спросила я, чувствуя, как моё беспокойство растёт. — Не знаю, — признался Дайки. — Но мне кажется, что мы должны быть осторожны. Если он притворялся студентом, то у него могли быть какие-то свои причины. Я кивнула, благодарная за его бдительность. — Спасибо, что разузнал, — сказала я. — Мы действительно должны быть осторожны. — Ты всегда можешь рассчитывать на меня, — сказал он, улыбнувшись. — И помни, что мы с Азэми всегда рядом, чтобы помочь тебе. Я улыбнулась в ответ, чувствуя, как накопившееся напряжение немного отпускает. В этом мире, полном неизвестности и тайн, я была не одна. У меня были друзья, которые стояли рядом со мной, готовые поддержать в любой момент. — Спасибо, правда… Скажи Азэми, что я вернусь к началу урока. Мне нужно пройтись. Пока я шла по коридору, уходя от Дайки, мои мысли неожиданно погрузились в воспоминания об одном мне, что был не так давно. Я остановилась, прислонившись к холодной стене, и закрыла глаза, пытаясь восстановить каждую деталь того, что видела во сне. Я была ребёнком, сидящим в стерильной белой комнате, окружённой зеркалами и металлическими приборами. Врачи в белых халатах вводили в мою вену ярко-синюю жидкость, которая медленно распространялась по моему телу, вызывая ощущение холода и одновременно жгучего тепла. И тогда, в тумане моего сознания, появился он — силуэт парня с вечеринки. Он стоял у двери лаборатории, его лицо было скрыто тенью, но его присутствие было удивительно знакомым. Я не могла увидеть его глаза, не помнила их, но чувствовала их взгляд на себе — пронзительный и понимающий. Сон был таким ярким, таким реальным, что я не могла отделаться от мысли, что этот парень — ключ к разгадке моего прошлого. Моего детства, о котором я знала так мало. Он казался связующим звеном между моим настоящим и теми днями в лаборатории, которые я так старательно пыталась забыть. — Что ты знаешь? — прошептала я, словно он мог услышать меня сквозь пространство и время. — Кто ты? Моё дыхание участилось, и я открыла глаза, возвращаясь в реальность. Я должна была найти ответы, и что-то подсказывало мне, что этот парень — часть загадки, которую мне предстояло разгадать. С этой мыслью я оттолкнулась от стены и продолжила свой путь, теперь уже с новой целью — узнать правду о своём прошлом и о том, кто же он такой. Раннее утро в школе было тихим и спокойным, идеальным временем для того, чтобы заняться исследованием. Я решила начать свои поиски в школьной библиотеке, до того как начнутся уроки. В библиотеке было пусто, лишь первые лучи солнца пробивались сквозь высокие окна, освещая пыльные полки с книгами. Я прошла мимо рядов старинных томов и новых изданий, пока не оказалась в архивном отделе, где хранились школьные газеты, альманахи и книги о достижениях учеников и выпускников. Мои руки трепетали от волнения, когда я начала просматривать страницы, полные историй успехов и научных открытий. Пока я просматривала старые школьные записи, моё внимание привлек странный список в углу одной из страниц. Это был список исключенных студентов и профессоров, и, к моему удивлению, среди прочих имен я увидела фамилию «Такеучи». Моё сердце замерло. — Такеучи… Это фамилия моего отца, — прошептала я, пальцы невольно тронули имя на странице. Имя рядом с фамилией было «Харуки», и в скобках было написано «ученик 1-А». Под именем была причина исключения: «???». Я почувствовала, как голова начинает кружиться от вопросов и предположений. Что же произошло? Засекречено?.. Что? Почему? Я не понимаю… Рядом с именем моего отца было ещё одно имя, которое я предполагала, что могло принадлежать моей матери — «Михо Хорико». Тоже ученица 1-А. И тоже «???» в причине исключения… Что же происходит? Сердце мое забилось быстрее, когда я взяла в руки несколько книг, которые, как мне казалось, могли пролить свет на моё прошлое. «Справочник академии UA», «За что могут исключить из академии?» и «Выдающиеся ученики, ставшие героями&злодеями» — эти тома должны были содержать ответы, которых я так долго искала. В последней на первой странице содержалась пометка, что могут быть упомянуты даже исключенные ученики. Я нашла укромный столик в библиотеке и начала своё исследование. В «Справочнике академии UA» я искала упоминание о своих родителях, но страница за страницей не приносила никаких результатов. Вторая книга, «За что могут исключить из академии?», представляла собой список правил и нарушений, но ничего не говорила о моих родителях. Наконец, в книге «Выдающиеся ученики, ставшие героями&злодеями» я нашла то, что искала. На одной из страниц была фотография молодой пары учёных — моих родителей. Под фотографией было написано: «Харуки Такеучи и Михо Хорико — обещающие учёные, чья карьера оборвалась из-за трагического инцидента». Я замерла, вглядываясь в их лица. «Трагический инцидент» — эти слова заставили меня насторожиться. Не означало ли это смерть? В тексте было что-то ещё, что-то, что заставляло меня думать, что здесь есть подвох. Я перечитала абзац ещё раз, искав в нём скрытый смысл. «Оборвалась» — не «закончилась», не «прекратилась». Это слово оставляло место для догадок. Может быть, они ушли? Исчезли? Были вынуждены скрыться? Я почувствовала, что это открытие — лишь верхушка айсберга, и что истина где-то здесь, скрытая между строк и страниц этой книги. С новой решимостью я продолжила читать, надеясь найти следующую зацепку, которая приведёт меня к разгадке моего прошлого. С каждым словом, которое я читала, моё волнение нарастало. «Трагический инцидент» — эти слова звучали в моей голове как эхо. Я не могла отделаться от ощущения, что это было что-то большее, чем просто несчастный случай. Я почувствовала, что мои родители, возможно, стали частью чего-то грандиозного и опасного, что повлияло не только на их судьбу, но и на судьбу многих других. Я продолжила листать страницы книги, ища любые упоминания или подсказки, которые могли бы помочь мне понять, что же произошло. Вдруг я наткнулась на заметку на полях, написанную тонким аккуратным почерком. «Не всё так, как кажется,» — гласила запись, и рядом были нацарапаны начальные буквы «Х.Т.» «Х.Т…. Харуки Такеучи?» — подумала я. Может быть, это было сообщение от моего отца? Сердце мое забилось в предвкушении. Я осторожно прикоснулась к странице, словно это могло помочь мне установить связь с прошлым. Когда я была погружена в чтение, Бакуго подошёл ко мне с неожиданным вопросом. — Ну и что ты здесь делаешь, о звезда академии, Норико? — его голос звучал насмешливо, и я почувствовала, как во мне нарастает раздражение. Я обернулась, чтобы столкнуться с его вызывающим взглядом. -Исследую то, что тебе никогда не понять, — ответила я, стараясь подавить в себе злость. — И это не твоё дело, Бакуго. Он усмехнулся, словно его развлекала моя серьёзность. — О, прости, я не знал, что наши звёзды такие занятые, — продолжил он, не собираясь уходить и явно наслаждаясь моментом. Я почувствовала, как моё раздражение перерастает в гнев. — Ты действительно думаешь, что это смешно? — спросила я, чувствуя, как мои щёки пылают от злости. — Может быть, тебе стоит заняться своими делами? Бакуго на мгновение замолчал, словно оценивая мою реакцию. Затем он сделал шаг ближе, и я вспомнила сон, который видела сегодня ночью — бал, где он играл неожиданно важную роль. Это воспоминание заставило меня ещё сильнее злиться на его язвительность и сарказм. — Ты не понимаешь, — резко перебила я его. — И не обязан. Это моё дело, и я не позволю тебе или кому-либо ещё стоять у меня на пути. Бакуго посмотрел на меня с изумлением, видимо, не ожидая такой реакции. Он хотел что-то сказать, но я уже отвернулась к книге, делая вид, что читаю, хотя на самом деле я продолжала думать о сне. О том сне… Неловкость резко накрыла меня, и я полностью спрятала свое лицо за книгой. Неловкость охватила меня, и я почувствовала, как мои щёки горят от стыда. Я старалась сосредоточиться на тексте передо мной, но образы из сна продолжали возвращаться. В нём Бакуго был не похож на себя; он был милым и внимательным, таким, каким я никогда не видела его в реальности. Это контрастировало с его обычным характером, и я не могла понять, почему мой мозг решил представить его именно так. Во сне мы танцевали вместе на балу, окружённые сверкающими огнями и музыкой, которая звучала так ясно, что казалось, я могу слышать её даже сейчас. Он смотрел на меня с теплотой в глазах, и я… Я чувствовала себя так, будто летала. Но это был всего лишь сон, и реальный Бакуго стоял передо мной с его привычным насмешливым выражением лица. — Ты всё ещё здесь, Норико? Что, книги интереснее наших уроков? — голос Бакуго прозвучал рядом со мной, настолько неожиданно и саркастично, что я вздрогнула. Я почувствовала, как мои щёки пылают от смущения, и я не могла поднять взгляд на него, так же, как и вчера. — Я… Я просто ищу… Что-то… — пробормотала я, чувствуя, как моё смущение усиливается при каждом его слове. Я старалась сосредоточиться на тексте передо мной, но мысли о том волшебном сне, где Бакуго был таким милым и добрым, продолжали возвращаться, заставляя меня чувствовать себя ещё более неловко. — Ищешь что-то? Неужели тайный рецепт, как стать героем без особых усилий? — Его голос был полон издёвки, и я поняла, что не могу смотреть на него напрямую, потому что это только усиливало моё смущение. — Нет, это не то… — начала я, но замолчала, понимая, что любое объяснение будет звучать слабо на фоне его насмешек. Я закрыла книгу и быстро поднялась со стула, стараясь избежать его взгляда. — Мне нужно идти, — добавила я. Когда я попыталась пройти мимо, Бакуго шагнул вперёд, перекрывая мне путь, и снова задавая свой вопрос. — Так что, книги оказались всё-таки интереснее наших уроков? — Его голос звучал насмешливо, и я почувствовала, как моё смущение растёт. — Просто… Мне нужно было кое-что проверить, — сказала я, чувствуя, как мои щёки горят от стыда. Я не могла встретиться с его взглядом, вспоминая о сне, где он был таким нежным и внимательным. Это воспоминание делало ситуацию ещё более неловкой. — Ах, да, 'проверить', — Бакуго поднял бровь, его тон был полон сарказма. — Ты всегда такая серьёзная, Норико. Может быть, тебе стоит иногда расслабиться? Я попыталась пройти мимо него, но он не двигался. — Я серьёзно, мне нужно идти, — настаивала я, но моё сердце бешено колотилось. Я не могла смотреть на него, потому что каждый раз, когда наши взгляды встречались, я вспоминала его улыбку из сна. Бакуго стоял передо мной, и его слова были полны вызова. — Что, звезда уже не может поддерживать зрительный контакт? Слишком высока для каких-то там людишек? — он сказал это с таким презрением, что я почувствовала, как моё смущение сменяется гневом. Я подняла голову, чтобы встретить его взгляд, и наши глаза встретились. В его глазах я увидела не только сарказм, но и что-то ещё, что я не могла определить. — Я не выше никого, — сказала я твёрдо. — И я не боюсь смотреть тебе в глаза.- В этот момент, когда наши взгляды встретились, я почувствовала, как моё сердце забилось чаще, и щёки мои невольно покраснели. Несмотря на мои слова, я не могла отрицать внутреннее смятение, которое вызвал этот простой акт зрительного контакта. Он казался удивлённым моей решимостью, но вскоре его улыбка вернулась. — Ну вот, не так уж и сложно, правда? — Сказал он, но в его голосе уже не было прежнего насмешливого тона. — Мне действительно нужно идти, — повторила я, и на этот раз он отошёл в сторону, позволяя мне пройти. Я прошла мимо него, чувствуя, как напряжение медленно спадает. Но в глубине души я знала, что этот день оставит след в моих воспоминаниях — день, когда я встретила взгляд Бакуго и увидела в нём что-то большее, чем просто сарказм. Удаляясь от Бакуго, я услышала за спиной его смех. Но на этот раз он звучал иначе — не было в нём обычной насмешки или язвительности. Это был тёплый и, казалось, искренний смех, который заставил меня на мгновение замереть в недоумении. Я оглянулась через плечо и увидела, что Бакуго смотрит куда-то в пол с улыбкой, которая не казалась наигранной. Это было так не похоже на него, что я на мгновение подумала, не продолжается ли мой сон. Но нет, это была реальность, и его неожиданное поведение только добавило мне решимости уйти поскорее. Я поспешила к выходу из библиотеки, стараясь не думать о том, что только что произошло. Мои шаги были быстрыми и решительными, но в глубине души я чувствовала смешанные чувства — сбивчивость и любопытство, ведь сегодняшний день показал мне совершенно другую сторону Бакуго. *** Вернувшись в класс, я медленно прошла к своему месту и села рядом с Азэми и Дайки. Моё сердце всё ещё бешено колотилось, а щеки горели от смущения. Я пыталась сосредоточиться на уроке, который скоро начнётся, но сцены встречи с Бакуго продолжали витать в моей голове, не давая покоя. — Ты в порядке? — Тихо спросила Азэми, заметив моё беспокойство. Я кивнула, не желая делиться своими переживаниями. Я открыла учебник, но буквы сливались перед глазами. Встреча с Бакуго оставила меня в состоянии смятения, и я не могла избавиться от ощущения, что что-то изменилось. Его необычный смех, его взгляд — всё это вызывало во мне новые, неизведанные чувства. Дайки, сидящий с другой стороны, бросил на меня быстрый взгляд и заметил: «Ты кажешься отвлечённой. Это из-за Бакуго?» Я вздрогнула, словно меня поймали врасплох. — Нет, это… Просто усталость, — ответила я, стараясь звучать убедительно. Азэми и Дайки обменялись взглядами, чувствуя, что Норико что-то скрывает. — Давай, Норико, расскажи нам, — настаивала Азэми, её голос был полон любопытства. — Ты ведь всегда такая открытая с нами. — Да, что между тобой и Бакуго? — подхватил Дайки, улыбаясь. — Ты краснеешь каждый раз, когда слышишь его имя. Я почувствовала, как моё смущение усиливается. — Нет ничего особенного, — ответила она, пытаясь отвести разговор в сторону. — Просто… Он задал мне несколько странных вопросов сегодня. Мы пересеклись в библиотеке… — Странных вопросов? — Азэми подняла бровь. — Типа каких? — Ну, он спрашивал, почему я так много читаю, — сказала я, чувствуя, как мои щеки становятся ещё горячее. — И… И смеялся, но не так, как обычно. — О, интересно, — Дайки ухмыльнулся. — Может, он просто хочет узнать тебя получше? Азэми, не упуская возможности подшутить, наклонилась ближе ко мне и с искрой в глазах произнесла: «Может быть, ты и Бакуго — тайная пара героев, спасающих мир по ночам? Или это всё происходит в твоих мечтах?» Я почувствовала, как её лицо становится ещё краснее, и взгляды всех вокруг словно сосредоточились на мне. — Это… Это не так, — начала я, но слова застряли у меня в горле. Я понимала, что мои друзья не успокоятся, пока не узнают всю правду. — Ладно, ладно, — я вздохнула, собравшись с духом. — Я видела сон про Бакуго. В нём он был… Другим. Добрым и заботливым, и мы… Мы были вместе. Был бал, у меня красивое платье, он держал меня и так смотрел… И… Да. Азэми и Дайки обменялись удивлёнными взглядами, а затем одновременно улыбнулись. — Ну вот, не так уж и страшно было признаться, — сказала Азэми, подмигивая мне. — Кто знает, может в твоих снах есть доля правды? Я покачала головой, пытаясь отмахнуться от этой мысли, но в глубине души я не могла отрицать, что сон оставил в моём сердце тёплый след, который не хотел угасать. Азэми, не удержавшись от любопытства, наклонилась вперёд. — Расскажи нам подробнее о твоём сне, — попросила она. — Как это было, видеть Бакуго таким… Непривычным? Я почувствовала, как внутри всё сжалось от нервного волнения. — Ну, во сне мы были в каком-то странном месте, похожем на бальный зал. Всё вокруг было усыпано блеском, и… И Бакуго был там со мной, — начала я, стараясь подобрать слова. — Он не кричал и не был грубым, как обычно. Он… Он держал меня за талию, когда мы танцевали, и даже улыбнулся мне. А потом сказал, что я — самое чудесное, что с ним случилось… — Улыбнулся? — Переспросила Азэми, её глаза широко раскрылись от удивления. — Сказал тебе ТАКОЕ? — Дайки чуть не крикнул, говоря последнее слово. — Да, — я кивнула, чувствуя, как мои щеки снова покрываются румянцем. — И это была настоящая улыбка, знаете? Дайки, который слушал, не скрывая улыбки, добавил: «Звучит как сказка. Ты уверена, что это был Бакуго?» — Я сама не могу в это поверить, — призналась я. — Но это было так… Реально. Я даже чувствовала его тепло… Азэми и Дайки обменялись взглядами, полными недоумения и восторга. — Ну, кто знает, — сказала Азэми, — может, твой сон — это знак. Может быть, Бакуго действительно не такой, каким кажется… Я улыбнулась, но в моем сердце оставалась смутная тревога. Сон был таким ярким и живым, что я не могла отделаться от мысли, что он может означать что-то большее. Дайки, который до этого момента с интересом слушал мой рассказ, не удержался от вопроса: «А что именно произошло между тобой и Бакуго в библиотеке? Ты упомянула какие-то странные вопросы.» Я вздохнула, понимая, что теперь мне придётся рассказать всё. — Он… Он перекрыл мне путь, когда я пыталась пройти, — начала я. — И начал говорить в своём обычном насмешливом тоне, но… Но потом что-то изменилось. — Изменилось? — Дайки склонил голову с любопытством. — Да, он что-то сказал про то, что я что, не могу поддерживать с ним зрительный контакт? Мне пришлось посмотреть на него, и потом я ушла, но услышала, как вдруг его смех стал другим. Он был… Более добрым, не таким, как всегда, — продолжила я, и мой голос дрогнул. — Я не знаю, что это значило, но это заставило меня почувствовать себя ещё более смущённой и… И уязвимой. Азэми и Дайки обменялись взглядами, полными недоумения. — Это действительно странно для Бакуго, — заметила Азэми. — Ты думаешь, он мог что-то иметь в виду? — Я не уверена, — ответила я, пожимая плечами. — Может быть, он просто в хорошем настроении, или… Или это было что-то ещё. — Ну, как бы то ни было, это определённо добавляет интриги твоей истории с Бакуго, — сказал Дайки, улыбаясь. — Может быть, ты узнаешь больше, если поговоришь с ним ещё раз. Я кивнула, чувствуя, как внутри меня растёт любопытство. Я знала, что встреча с Бакуго в библиотеке оставила её с вопросами, на которые я хотела найти ответы. Но для этого мне придётся снова столкнуться с ним, и я не была уверена, готова ли я к этому… Я яростно покачала головой, отвечая на предложение Дайки. — Нет, я точно не хочу снова пересекаться с ним, — сказала я решительно. — Слишком много странностей и непредсказуемости. Я предпочту держаться подальше… — Но ведь ты сама говорила, что он был не таким, как обычно, — возразил Дайки, не унимаясь. — Может быть, это шанс увидеть другую сторону Бакуго? — Или просто получить ещё одну порцию его сарказма, — вмешалась Азэми, поддерживая меня. — Я думаю, Норико права. Если он захочет что-то сказать, пусть сам и подходит! Я кивнула в знак благодарности Азэми за поддержку. Я чувствовала, что мне нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах и в том, что произошло сегодня. Встреча с Бакуго в библиотеке и мой сон оставили меня в замешательстве, и я хотела найти ответы внутри себя, прежде чем снова столкнуться с ним. Азэми взяла слово, и её голос звучал уверенно и решительно. — И вообще, это же он парень, в конце концов! Сам себя странно ведёт с нашей Норико, а идти она должна? Повторяю, это он парень! — Начала она, и её глаза сверкали вызовом. — Почему всегда девушки должны беспокоиться о том, чтобы всё было правильно? Если он хочет что-то изменить или объяснить своё поведение, пусть делает первый шаг! Она сделала паузу, давая своим словам утроиться в воздухе, а затем продолжила, — мы живём в такое время, когда равенство — это не просто слово, а реальность, к которой мы все стремимся. Но это не значит, что мы должны отказываться от некоторых традиций, которые имеют смысл. Если парень заинтересован в девушке, пусть проявит инициативу. Это показывает его уверенность и готовность брать на себя ответственность. И да, может быть, Бакуго и не такой уж плохой парень, — продолжила она, смягчая тон. — Но если он действительно хочет что-то изменить в своих отношениях с Норико или прояснить какие-то моменты, то почему бы ему не сделать шаг навстречу? Почему Норико должна беспокоиться о том, чтобы разгадать его загадки? — В конце концов, — заключила Азэми, — если он хочет улучшить отношения или даже просто дружить, он должен показать это своими действиями. Иначе все его слова и странные взгляды — не более чем пустой звук. Норико заслуживает чёткости и уважения, и если Бакуго не готов это предоставить, то ей действительно лучше держаться подальше. Дайки, не соглашаясь с Азэми, начал свою реплику, — но почему бы девушкам не делать первый шаг? В наше время равенства, кажется странным придерживаться старых правил. Азэми ответила ему с уверенностью, — конечно, девушки могут делать первый шаг, но это не означает, что парням следует избегать этого. Инициатива должна исходить от обеих сторон, но в данном случае, если Бакуго хочет что-то изменить, он должен проявить смелость! Дискуссия между ними разгорелась, каждый приводил свои аргументы. Дайки говорил о том, что нельзя ограничивать людей рамками, а Азэми подчеркивала важность проявления уважения и ответственности. В конце концов, Азэми сказала, — посмотри, Дайки, мы все здесь за равные права и возможности. Но равенство также подразумевает уважение к чувствам друг друга. Если Бакуго действительно заинтересован в Норико, он найдёт способ показать это. И если он не готов сделать первый шаг, то, возможно, он и не так заинтересован. Я, чувствуя, как напряжение между моими друзьями растёт, решила вмешаться. — Ребята, пожалуйста, успокойтесь, — сказала я тихим, но твёрдым голосом. — Я вообще не хочу, чтобы Бакуго ко мне приближался, что-то чувствовал и все остальное! Мне не нужны его шаги в мою сторону, первые или последние. Я взглянула на Азэми и Дайки, и мой взгляд был полон решимости. — Мне нужно время, чтобы разобраться во всём, что произошло. Я не хочу, чтобы кто-то давил на меня или на него. Давайте просто оставим это как есть и перестанем об этом говорить… Азэми и Дайки посмотрели друг на друга, а затем кивнули в знак согласия. Они поняли, что мне нужно пространство и время, и решили больше не поднимать эту тему, уважая моё желание. Пока что… Когда звонок прозвучал, в класс вошёл наш классный руководитель. Он объявил, что сегодня мы изменим наши планы: «Вместо теории по различным тактикам боя, мы пойдём наблюдать за второкурсниками и их тренировочными сражениями. Это будет отличным практическим примером для вас.» Я удивлённо уставилась на учителя, не ожидая такого поворота. В моей голове мгновенно всплыли образы последней встречи с Бакуго, и моё сердце забилось чуть быстрее. Дайки, заметив мою реакцию, хихикнул и тихо прошептал: «Сейчас снова увидишь своего кавалера с бала.» Я поспешно замотала головой, пытаясь отмахнуться от его слов, но внутри чувствовала странное волнение от предстоящей встречи. Я знала, что сейчас мне предстоит увидеть Бакуго в действии, и это вызывало у меня смешанные чувства. С одной стороны, мне было любопытно увидеть его в бою, с другой — я опасалась возможности нашего очередного столкновения. Мой класс встал, и все мы направились к месту тренировок второкурсников, ожидая увидеть, как теория оживает в реальных боевых действиях. Я шла среди своих одноклассников, стараясь сосредоточиться на предстоящем уроке, но мысли о Бакуго продолжали возвращаться, заставляя моё сердце биться в унисон с шагами. Мы вышли из класса и направились к тренировочной арене, где второкурсники уже начали свои упражнения. Я старалась не думать о Бакуго, но чем ближе мы подходили, тем сильнее я ощущала его присутствие. Когда мы прибыли, мои одноклассники разбрелись, чтобы получше видеть. Я осталась стоять на краю, наблюдая за схватками. Второкурсники были сосредоточены и полны решимости, их движения были точны и быстры. И тут я увидела его — Бакуго, в центре арены. Он был как всегда взрывной, его каждое действие излучало уверенность и силу. Дайки, стоявший рядом, толкнул меня в бок и шепотом сказал, — ну что, он не такой уж и плохой, правда? — Я только молча кивнула, не способная оторвать взгляд от Бакуго. В этот момент я поняла, что, несмотря на все мои опасения, я не могла отрицать его талант и силу духа. Тренировка продолжалась, и я почувствовала, как во мне впервые растёт желание самой принять участие в сражениях. Но я знала, что пока не готова. Мои перчатки, блокирующие причуду, были напоминанием о том, что я ещё не научилась контролировать свою силу. Стоя на краю арены, я наблюдала за Бакуго, чья уверенность и мастерство были вдохновляющими. Возможно, однажды я смогу снять эти перчатки и показать всем, на что я способна? Но до того дня мне предстоит многое преодолеть, и я была решена начать с самой себя… Но лучше, было бы вообще уничтожить мою причуду. Так было бы лучше. Я продолжала наблюдать за Бакуго, который с каждым движением доказывал своё превосходство на арене. Его последний манёвр был столь мощным, что оппонент оказался буквально раздавлен его силой. Я почувствовала, как мои щёки пылают от волнения, и я быстро отвела взгляд, стараясь скрыть своё смущение. Когда Бакуго завершил свою битву, арена на мгновение погрузилась в тишину, прежде чем взорваться овациями, исходящими от моих одноклассников. Он стоял там, в центре, как непоколебимый столп огня, его глаза горели триумфом. Я почувствовала, как моё дыхание участилось, и я не могла оторвать взгляд от этого зрелища. Его сила была ошеломляющей, и я знала, что это та сила, которую я и сама стремлюсь обрести. Дайки, стоявший рядом, подмигнул мне и шепнул, — видишь, как он сражается? Это же искусство. — Я только кивнула, все ещё поглощённая происходящим. Внезапно я почувствовала, как краска заливает мои щёки, и я быстро отвела взгляд, пытаясь скрыть своё волнение. В тот момент Бакуго направился к своей сумке, которая лежала недалеко от меня. Он прошёл мимо, и я почувствовала его взгляд на себе. Моё сердце забилось ещё сильнее, и я невольно снова посмотрела на него. Его геройский костюм подчёркивал каждую линию мышц, и я не могла отвести взгляд, пока Дайки продолжал тихо смеяться рядом со мной. — Неужели ты всё ещё стесняешься? — прошептал он мне на ухо. Я попыталась что-то возразить, но слова застряли у меня в горле. Бакуго стоял передо мной, его взгляд был пронзительным и полным вызова. — Ну что, Норико, ты уже поняла, что значит быть настоящим героем? — С сарказмом спросил он. Я почувствовала, как во мне вспыхивает гнев, но я сдержала его. — Быть героем — это не только о силе, — тихо ответила я, стараясь сохранить спокойствие, и не поддастся смущению от того, как он выглядит. — Это ещё и о контроле и понимании своих способностей. Дайки, стоявший рядом, внимательно следил за нашим разговором. — И о том, чтобы не причинять вреда окружающим, — добавил он, поддерживая меня. Бакуго усмехнулся и сделал шаг в мою сторону. — Интересно,» — сказал он, задумчиво глядя на меня. — Посмотрим, сможешь ли ты подтвердить свои слова делом. — Я буду готова, когда придёт время, — уверенно ответила я, чувствуя, как моё сердце бьётся в груди. Бакуго кивнул и, не говоря больше ни слова, повернулся и ушёл. Дайки похлопал меня по плечу и сказал, — ты справилась хорошо. Не каждый может так стоять перед Бакуго. Как только Бакуго исчез из виду, я не смогла удержаться от вздоха. — Видишь?.. Он снова!.. — Мои слова оборвались, когда я пыталась выразить своё раздражение, но вместо этого ощутила странное волнение. Дайки, стоящий рядом, уловил моё смятение и с лёгкостью поддержал игривый тон, — он просто не может без тебя, Норико. Ты его магнит, — сказал он, и его голос был полон шутливой насмешки. Я покачала головой, пытаясь отмахнуться от его слов, но внутри чувствовала, как моё сердце продолжает биться в ускоренном ритме. — Не смеши меня, — ответила я, но мои щёки горели, и я знала, что моё лицо выражает больше, чем я хотела бы признать. Дайки сделал вид, что серьёзно размышляет, прикладывая палец к губам. — Или может быть, ты просто не можешь отвести глаз от его мышц? Не волнуйся, твой секрет в безопасности со мной, — продолжал он, подмигнув мне, и я почувствовала, как в глазах появились слёзы от смеха. Я вновь обратила внимание на Бакуго, который снова вступил в битву. Его движения были точны и решительны, каждый его удар демонстрировал не только физическую силу, но и чёткость мысли. Вдруг, во время короткой паузы, его взгляд скользнул по арене и остановился на мне. Наши глаза встретились, и я почувствовала, как моё сердце пропустило удар. Я быстро отвела взгляд, ища поддержки у Дайки. Он стоял рядом, наблюдая за мной с лёгкой улыбкой. — С тобой все хорошо, Норико— Спросил он, заметив моё смятение. — Да, всё хорошо, — ответила я, стараясь восстановить самообладание. — Просто… Его взгляд такой пронзительный.- Мы оба засмеялись, и я благодарна была за его присутствие. Он знал, как помочь мне расслабиться в напряжённые моменты. — Ты действительно думаешь, что он заметил тебя? — Продолжил Дайки, его голос был полон искреннего любопытства. полон искреннего любопытства. Я пожала плечами, стараясь казаться равнодушной. — Кто его знает. Бакуго всегда сосредоточен на себе, — ответила я, но в глубине души я надеялась, что это не так. — Ну, если он и заметил, то только потому, что ты одна из лучших здесь, — сказал Дайки, и его слова согрели мне душу. Я улыбнулась в ответ и посмотрела на арену, где Бакуго продолжал свою тренировку. Вдруг он снова остановился и посмотрел в мою сторону. На этот раз я не отвела взгляд. Мы смотрели друг на друга через всю арену, и я почувствовала, как во мне растёт смущение. Дайки улыбнулся и подмигнул мне. — Ты знаешь, он не такой уж и плохой, когда не сражается, — сказал он, наблюдая за Бакуго, который теперь общался с другими учениками. Я кивнула, все еще чувствуя взгляд Бакуго на себе. — Может быть, но он всегда такой серьезный — ответила я, пытаясь скрыть своё волнение. — Серьёзность — это не плохо. Это значит, что он целеустремлённый, — продолжил Дайки. — И ты тоже. Возможно, поэтому ты и заметила его. Я задумалась над его словами, понимая, что в них есть доля правды. Мы продолжили наблюдать за Бакуго, и я пообещала себе, что буду работать ещё усерднее, чтобы достичь своих целей, найти родителей и уничтожить свою силу. Спустя пару минут тишины, когда арена снова ожила под крики болельщиков, я внезапно обернулась к Дайки. Мой голос был решительным, и в нём чувствовалась нотка раздражения. — И вообще, Дайки! Всё! Хватит… Он вообще мудак, и я о нем не думаю. Понятно? Дайки, взглянув на меня с удивлением, медленно кивнул. — Понятно, — ответил он, но его глаза сияли скрытым смехом. — Только не нужно так кипятиться. Ты же знаешь, что я всегда на твоей стороне. Я вздохнула, понимая, что моя вспышка вызвала лишь доброжелательное подшучивание со стороны Дайки. Я попыталась улыбнуться, но мои губы лишь слегка дрогнули. — Просто… Иногда он действительно бесит, — призналась я, и мой взгляд снова устремился на арену, где Бакуго продолжал показывать своё мастерство. Я наблюдала за битвой, пытаясь разглядеть оппонента Бакуго. — А с кем Бакуго сражается? Этот парень кажется знакомым. Его волосы яркие такие. — Спросила я, прищурившись и пытаясь вспомнить. Дайки, следивший за моим взглядом, ответил. — Это Киришима, парень со второго курса. Он известен своей способностью к жёсткости. — Это тот парень, с которым Бакуго нормально умеет разговаривать?.. — удивлённо переспросила я, вспоминая, как редко Бакуго проявлял открытость в общении. — Да, именно он, — подтвердил Дайки. — Они довольно хорошо ладят. Видимо, у них много общего. Ты знаешь, Киришима — один из немногих, кто может найти общий язык с Бакуго, — продолжил Дайки, его голос звучал задумчиво. — Они оба ценят силу и решимость, и это создаёт между ними особую связь. Я с интересом слушала его. — Да, я заметила, что они часто вместе на переменах… Но что ещё ты знаешь о Киришиме? — спросила я, пытаясь уловить больше информации о товарище Бакуго. — Киришима, — он не только сильный, но и невероятно преданный друзьям. Его непоколебимость и способность стоять за других делают его по-настоящему надёжным партнёром, — продолжил Дайки. — Я бы даже сказал, что у него слишком доброе сердце. Мне случалось пересекаться с ним на вечеринках. — Дайки улыбнулся. — Киришима один из тех, кто видит за грубой внешностью Бакуго его настоящие качества. И Бакуго, в свою очередь, уважает его за это, — закончил Дайки, и Норико кивнула, понимая, что такие дружеские отношения в мире героев не так уж и часты. Дайки, не упуская возможности подшутить, обратился ко мне с лукавой улыбкой. — А что, Норико, уже интересно узнать как можно больше о Бакуго, и даже про его друзей? — Спросил он, поднимая бровь в игривом недоумении. Я же, пойманная врасплох этим вопросом, на мгновение потеряла дар речи. Затем я вздохнула и ответила: «Да нет же, просто… знание — это сила, верно? И в нашем деле важно знать, с кем имеешь дело.» — Конечно, конечно, — сказал Дайки, улыбаясь. — Знание о сопернике может дать преимущество в битве. Но я всё равно думаю, что тебе просто нравится наблюдать за ним. Я покраснела, но быстро восстановила самообладание. — Ну и что из этого? Он один из лучших, и учиться у лучших — это разумно, — сказала я, стараясь звучать убедительно. Дайки кивнул, признавая её точку зрения. — Это правда. Ну что ж, давай продолжим наблюдение. Возможно, мы оба сможем узнать что-то новое. — Предложил он, и они вместе вернулись к просмотру тренировки. Я и Дайки продолжали наблюдать за тренировкой, когда внезапно голос Бакуго разрезал воздух арены. — Эй, первогодка с короной на башке, смотри и учись! — его слова были полны вызова и уверенности. Я и Дайки переглянулись, и в моих глазах мелькнуло недоумение. — Это он мне?.. — Прошептала я, не веря, что стала объектом внимания Бакуго. Прежде чем Дайки успел ответить, раздался громкий взрыв, и все взгляды снова обратились к центру арены. Бакуго, с его характерной решительностью, одержал очередную победу над своим оппонентом, Киришимой, который, несмотря на поражение, улыбался, признавая силу друга. — Кажется, да, — наконец сказал Дайки, обращаясь ко мне. — Он действительно хочет, чтобы ты училась у него?.. Возможно, он видит в тебе потенциал. Или же просто выпендривается, показывая как он крут… Знаешь, как парни в начальной школе. Я, несмотря на внутреннее волнение от внимания Бакуго, решила отреагировать на шутку Дайки с лёгкостью. — Ага, конечно, — сказала она с иронией в голосе. — Только в начальной школе парни кидаются цветными мелками и бумажками, а не взрывами. Дайки засмеялся, и его смех заразил и меня. — Ну, видимо, методы Бакуго немного изменились с тех пор, — ответил он, продолжая смеяться. — Да уж, методы у него точно особенные, — поддержала шутку я, и мы оба продолжили наблюдать за тренировкой, теперь уже с улыбкой на лице. Азэми приземлилась рядом со мной, её крылья стрекозы ещё вибрировали от недавнего полёта. — Что ж, выглядит так, будто кто-то получил немного внимания от Бакуго, — сказала она, смеясь и подмигивая мне. Я покачала головой, стараясь скрыть улыбку. — Не смеши меня, Азэми. Это было… Ну, странно, — ответила я, ещё раз взглянув на Бакуго, который теперь обсуждал свою победу с Киришимой. — Странно, но интересно, не так ли? — продолжила Азэми, её глаза блестели от шутки. — Кто знает, может, он просто хочет, чтобы ты присоединилась к их команде. Дайки кивнул, соглашаясь с Азэми. — Или проверяет тебя на прочность, — добавил он. — Бакуго всегда ценит силу характера. — Ну, если это так, то он увидит, на что я способна, — сказала я, чувствуя, как во мне растёт решимость. Я взглянула на Бакуго, и в моём взгляде уже не было смущения, только твёрдость и уверенность. Бакуго снова посмотрел в мою сторону, его взгляд был пронзительным и полным решимости. В этот момент Киришима, стоящий рядом, дружески толкнул его в плечо и помахал рукой в мою сторону, словно здороваясь со мной. Я уловила лёгкое раздражение в глазах Бакуго, когда он отвлёкся от тренировки. Он что-то буркнул Киришиме, но я не смогла разобрать слов. Затем, с характерной для него решительностью, Бакуго схватил Киришиму за руку и потащил его обратно к центру арены, чтобы продолжить тренировку. — Он всегда такой? — спросила я у Дайки, наблюдая за их взаимодействием, и чувствуя, как снова вся моя решительность испаряется. Азэми, с лёгкой улыбкой на лице, обратилась к Дайки. — Скажи, Дайки, не кажется ли тебе, что Бакуго уже явно присмотрел себе Норико? Ведь его лучший друг так открыто демонстрирует своё расположение, — её голос звучал игриво, а в глазах мерцал озорной свет. Дайки, подхватывая шутливый тон, ответил: «Возможно, Киришима просто решил поддержать своего товарища… Или это новый метод тренировки Бакуго — использовать друзей для создания неожиданных ситуаций и наблюдать за реакцией.» Я почувствовала, как мои щёки горят от смущения, но я не могла сдержать улыбку. — Если это действительно часть их тренировочного процесса, то я определённо не была к этому готова, — сказала я, смеясь вместе с ними и чувствуя, как лёгкость их шуток разгоняет моё волнение. Таким образом, мы продолжали обмениваться шутками и смехом, пока тренировка на арене шла полным ходом. А эти двое уже во всю обсуждали, стоит ли сводить меня с Бакуго, или он должен додуматься до этого сам. Я лишь нервно смеялась, пока не отошла чуть дальше от своих друзей.