1. В другую сторону

Сообщество развитых душ — новый виток эволюции или шаг в бездну? Фёдору казалось, что он шагнул в бездну. Это чувство ни с чем не сравнить: ни с бесконечным Синдромом падения, ни с тягучей болью потерь, ни с клеймом Последнего греха. Новый мир противостоял старому, разрушая устаревшие принципы. Через искажённую призму чужих мнений нужно не потерять связь с собственной душой. Середина лета. В машине душно, он нервно постукивает пальцами по приборной панели. Стоять в пробке под палящим солнцем — мало приятного. Напряжённое молчание. Федя вздыхает и расстёгивает пуговицу на рубашке. Такой официальный вид добавляет ситуации ещё больше неловкости. Стас за рулём в своём костюме выглядит идеально как всегда. Фёдор вздыхает ещё раз. На заднем сидении Вика в строгом чёрном платье, волосы убраны в аккуратную причёску. Она безразлично смотрит в окно. В такой компании сложно расслабиться. Монотонные сигналы машин утомляют. Белый волк включает радио и кондиционер. Ненавязчивая ритмичная мелодия заполняет салон, словно отрезая от реальности.

Off with your head

Dance 'til you're dead

Heads will roll

Heads will roll

Heads will roll

On the floor

Они, наконец, чуть продвигаются вперёд, но меняется свет светофора, и толпа людей преграждает им путь, переходя дорогу.

Glitter on the wet streets

Silver over everything

The river's all wet

You're all chrome

Из-за поворота вылетает машина на приличной скорости, неминуемо приближаясь к толпе, её заносит в разные стороны. Очевидно, водитель потерял контроль над управлением. Федя дёргается, но понимает, что всё происходит слишком быстро. Стас сжимает челюсти и, слегка приподняв ладонь с руля, направляет пальцы в сторону. Машина виляет от испугавшейся толпы пешеходов, задевает столб, отскакивает и с противным визгом тормозов останавливается прямо у встречного потока машин. — Ты что делаешь? — недовольно интересуется Вика. — Спасаю людей. Тебе нравится смотреть на страшные аварии? — поворачивается к ней Стас. — Какая интересная случайность, хорошо, мы рядом… — Прекрати видеть везде подвох. — Это провокация! — Если даже так, никто не сможет доказать мою причастность. Вика ухмыляется звериным оскалом и больше ничего не говорит. Они пронзительно переглядываются. Фёдор снова шумно вздыхает. Находиться рядом с этой «счастливой» парой — то ещё испытание. Снаружи не возникает большой суеты. Поток машин продолжает движение, оставляя позади неудачливого водителя. Добраться до места назначения удаётся без лишних казусов. Высокое здание бизнес-центра давит одним своим видом. Подземная парковка забита под отказ, но у Стаса своё место. На лифте они поднимаются в просторный холл. Здесь все соблюдают дресс-код. Группы офисных сотрудников спешат по своим делам. Тихие деловые беседы, шум обуви, шелест бумаг, мерное гудение кофе-машины. Писк турникета пропускает их на территорию. Белый волк тормозит у ресепшен, а Федя с Карой проходят к следующему лифту. — Не нервничай, это бессмысленно. Думай о своём будущем начальнике не как о гендиректоре крупной компании, а как об отце Стаса, — замечает Вика лёгкий мандраж Феди. — А чем это проще? — отзывается тот, раздражённо поправляя рубашку. — Когда тебя впихивают на работу по блату, груз ответственности тяжелее. — В сообществе зверей другие правила. Посреднику в стороне не остаться. Нужно оперативно втягиваться в систему, тем более Отдел 313 нас здорово обложил. — Надо было одному идти. — Но ты часть стаи. К тому же нас официально вызвали, а ты пришёл добровольно. Белов-старший просто должен увидеть тебя, непосредственно работать ты будешь с другим человеком. — И так понятно, надеюсь на адекватного коллегу. — Даже не надейся. В просторном кабинете генерального директора прохладно. Интерьер, не предполагающий ничего лишнего, окна в пол, стол для переговоров на четырёх человек. Самого директора нет. Но одно место уже занято. Стройный молодой человек с эффектно зачёсанными назад русыми волосами, острые черты лица, аристократическая осанка. Он словно режет холодным взглядом серых глаз. И Федя понимает, что сядет рядом с ним, так как Стас и Вика занимают места напротив. — Белозар Борисович сейчас подойдёт. Вы опоздали, — безучастно сообщает незнакомец, вскидывая руку с часами. Тембр его голоса на удивление приятный, бархатный. — Пробки, — пожимает плечами Белый волк. — Мы тоже рады тебя видеть, Сивер. Тот молчит в ответ и презрительно смотрит на руку Кары с меткой Последнего греха. Она единственная, кто не пытается скрыть метку от посторонних глаз. — Это наш Посредник — Фёдор, — представляет Вика, демонстративно поворачивая руку в их сторону. — А это Павлов Сивер Владимирович — начальник страхового отдела компании. Федя теряется, прокручивая имя нового знакомого в голове. Выходит, это сын Владимира Михайловича, но они внешне совсем не похожи. Да и характером, скорее всего, разительно отличаются. — Да, — невозмутимо подтверждает его догадки Сивер и протягивает ладонь. Ещё один Аналитик на Федину голову и без того замороченную. Он нерешительно пожимает ему руку. Внезапное давление чужой силы заставляет всех выпрямить спины. В кабинет заходит Белов-старший. Фёдор понимает, что до этого и представить не мог настоящего влияния Ведущего. Оно не подавляет, не контролирует, а как будто заставляет собраться и упорядочить поток мыслей. Белозар Борисович высокий и статный мужчина, у него идеально выбритое лицо и аккуратная укладка, волосы белоснежные. Вот они со Стасом очень похожи. — Фёдор Закусалов, добро пожаловать в официальную компанию развитых душ, — сразу обращает своё внимание на него директор. Федя встаёт и пожимает ему руку, следом Сивер тоже поднимается. — Не буду задерживать. Твой старший коллега всё объяснит. Если у тебя возникнут проблемы, не стесняйся сообщить мне о них вовремя, — пронзительно смотрит в глаза Белозар Борисович, а затем переводит недовольный взгляд на Стаса и Вику. — Конечно, рад знакомству, — отзывается Фёдор. Напряжение нарастает, поэтому он рад сбежать из кабинета вместе с Сивером, который указывает в какую сторону следовать. Они пару минут идут по коридору и оказываются в небольшом офисе, всё в том же строгом стиле. Четыре рабочих стола, стеклянная дверь в кабинет начальника, идеальный порядок, футуристичного вида кофе-машина возле выхода. И ни единой души. — Двое сотрудников на выезде, познакомлю позже. Ты будешь работать со мной и на время стажировки постарайся чётко следовать инструкции. Можешь занять стол у окна, — поясняет Сивер. — Соблюдай дресс-код и никогда не телепортируй сюда, даже если опаздываешь. — Понял, а в чём заключается работа? Я, конечно, знаю, чем занимаются страховые агенты в обычном мире, но не в этом, — продолжает осматриваться Федя. — Мы разбираемся в спорных вопросах взаимодействия развитых душ с неразвитыми. В этом деле много нюансов, поэтому и существует ряд правил. На твоём столе инструкция, изучи внимательно. И ещё раз повторю, пока ты стажёр, никакой самодеятельности, только прописанный алгоритм действий. Тебе не нужно ещё больше проблем… — надменно ухмыляется начальник. Фёдору даже не хочется больше задавать вопросы, а возникло их не мало. А вот сбежать хочется. К счастью, и вводная экскурсия не длится слишком долго. Получив все наставления и внушительную стопку бумаг для изучения, он спускается в холл, где его уже ждут Стас и Вика. Неожиданно их разговор с гендиректором тоже не затянулся. И судя по их настроению, был не совсем приятным. Они вышли на улицу вместе с Карой, пока Белый волк отправился за машиной на парковку. Душно, тучи угрожающе нависли над городом. — В этой рубашке я выгляжу глупо… — пробурчал Федя, расстëгивая ещё одну пуговицу. При этом проходящая мимо девушка кокетливо окинула его взглядом. — А вот она так не думает, — многозначительно заметила Вика. — Могли и предупредить о сыне Павлова. Он ещё и мои мысли прочитал. Почему вообще Вован Михалыч ничего не говорил? — Федя решил перевести разговор на другую тему, смутившись. — Не удивительно. Сивер занимает важное место в сообществе и не разделяет взглядов своего отца на души неразвитые. Ты должен знать, что Владимир Михайлович чуть ли не единственный зверь, кто нарушил по собственной воле Единственный обряд, — язвительно поведала Кара. — Ну, проще говоря, он в разводе со своей женой Миладой. Она из древнейшего славянского рода, а вот Павлов из полуразвитой семьи, поэтому он основал сообщество Северных зверей. Сотрудничество развитых и неразвитых душ — его приоритетная идея. Семья не поддерживает это мнение, и он особо о них никому не рассказывает. — Интересно, но как-то печально, — вздыхает Фёдор, переваривая информацию. — Им приходится пересекаться естественно, но общаются они неохотно… — добавила Вика. — Я с самого начала оказался под влиянием сомнительных наставников, как иронично. — А теперь у тебя уж слишком правильный наставник. Поднимается ветер. Когда они выезжают на главную дорогу, начинается дождь. Машин меньше, но мотоциклист надоедливо маячит и как будто специально мешает движению. Стас злится, хотя этого не видно. Федя уже слишком хорошо изучил его поведение. Видимо, разговор с отцом был, правда, не из приятных. Ситуация обостряется, мотоциклист буквально лезет им под колёса. — Телепортируйте, — цедит Белый волк, пытаясь не задеть наглеца. — Ещё чего, вот это очевидная провокация, — возмущается Вика. Машина резко тормозит, затем быстро подаётся вперёд, сбивая человека с мотоцикла. Звуки тормозов, гудки автомобилей, полная неразбериха. — Сейчас же перемещайтесь. Если уж влипать в истории, то кому-то одному, — подгоняет Стас. Кара безнадёжно вскидывает руки, но, услышав сирены, телепортирует. Федя попытался сосредоточиться и представить в мельчайших подробностях свою комнату, попутно вспоминая рекомендации по технике телепортации. Но что-то неуловимое помешало ему. В сознании расплывается туман. Невероятно знакомый запах улавливается в воздухе. Голова начинает кружиться, значит, конечная точка задана, процесс перемещения запущен. В тот же миг Фёдор очутился на чьей-то уютной кухне. Там за столом сидит незнакомый парень с чашкой в руках, и, судя по тому, как в следующую секунду чашка полетела на пол, он не из развитых душ. — У тебя галлюцинации! Тебе кажется… — испуганно выпалил Фёдор, бросаясь из кухни прочь, искать выход. — Стоять! — послышался уверенный женский голос, настолько уверенный, что невозможно было не послушаться. — Я всё объясню! Только, пожалуйста, не вызывайте полицию… — ещё больше растерялся Федя, медленно разворачиваясь на голос. — Федя? — Ира? — Что ты делаешь в моём доме? — Не знаю. Ты помнишь меня? — А с чего бы мне не помнить. Я даже не надеялась, что вы меня в покое оставите, удивительно, что только сейчас кто-то из вас объявился. Из кухни озадаченно выглядывает испуганный парень. — Это Артём, мы всего пару недель живём вместе. А ты сейчас своим появлением сломал ему психику…. — представила она своего друга. — Ну, рад знакомству, если честно, не понимаю, почему я сюда телепортировал. — Ты уже умеешь? — Почти научился, иногда меня заносит чёрт знает куда. Подожди, я ведь почувствовал запах. — Да уже не важно, главное, ты тут, и я догадываюсь зачем. — Нет. Правда, я случайно. — У развитых душ редко бывают случайности! — Так ты не шутила? — вмешался, видимо, немного отошедший от шока Артём. — А что, это плохое доказательство? — Ты рассказала ему про сообщество зверей? — возмутился Федя, автоматически считывая его мысли. — Да. Он заслуживает знать, кто я на самом деле. — Сдаётся мне, остальные будут не в восторге. — Моё право раскрыть себя. — Себя, но не нас! — Ты сам только что всех раскрыл. — С меня хватит, — уверенно направился к двери Артём. Ира проводила его расстроенным взглядом. С тех пор, как она ушла, многое изменилось в её внешности. Волосы отросли почти до пояса и рассыпались по плечам красивыми волнами, глаза стали жёлтыми с лëгким зеленоватым оттенком, впрочем, от прошлого чистого зелёного не осталось и следа. Она заметно похудела, на лице острее проглядывались скулы. Несмотря на жару, на ней было чёрное длинное платье. — Как у тебя дела? — неловко поинтересовался Федя, понимая, что глупее вопроса не придумать. — Лучше всех. — Я искреннее интересуюсь, между прочим. — Верю. Но у меня, правда, дела уж получше будут, чем у вас. — А ты что-то слышала про наши дела? — удивился Фёдор. Ира скептически посмотрела на него, вытаскивая из выдвижного ящика ориентировку на Снежного. — Откуда? — Я социальный работник сейчас, общая рассылка. Чуть кофе не захлебнулась, когда увидела. — И это даже не самая большая проблема сейчас, к сожалению. — Почему-то я догадываюсь. Главное, что не моя. Я должна всё объяснить Артёму. Уходи. — Теперь я так этого не оставлю, сама понимаешь. Свяжись со мной, пожалуйста, когда с этим своим неразвитым разберёшься. — Укуськин, я подумала, что ты повзрослел… — ухмыльнулась Ира, выталкивая его в подъезд. — Нашёл тебя один раз, значит, и второй найду. Свяжись со мной, я не шучу, — выпалил Федя, прежде чем она закрыла перед ним дверь. Вторая попытка телепортации прошла более продуктивно. Правда, он переместился на трассу за несколько километров от дома. Пришлось идти пешком, потому что сюрпризов больше не хотелось. Когда Фёдор уже, наконец, поднимался по лестнице в подъезде, возникло телепатическое сообщение от Вики. Видимо, она вернулась и потеряла его. «Я уже почти дома», — недовольно ответил Федя. — Где ты был? Надеюсь, не успел вляпаться в очередные неприятности, день и так не задался, — материализовалась прямо у него на пути Кара. — Успел… — пожал плечами Федя. — Смотри, вот так очутишься в людном месте, тебя потом быстренько Охотники повяжут. — Напоминаю, Стас задавил человека. По-моему, задача «не отсвечивать» с треском провалена, — ухмыляется Фёдор. — Не человека, мотоциклом управлял зверь, и всё с ним в порядке. И с приехавшим патрулём, и со свидетелями. Только ситуация показательна, нас прессует не только Отдел 313, — вздохнула Вика. — Ладно, а я неудачно телепортировал, хотя, может и удачно. Нашёл Иру. Кара заметно удивилась и, ничего не ответив, ушла. Её реакция показалась Феде странной. Но отголоски мигрени, всё чаще мучающей его, не позволили долго об этом размышлять. Здравый смысл подсказывал ему, что надо бы пойти к себе и отдохнуть, но последние события не давали покоя, и Федя решил поделиться этим с Женей. Снежный сидел в своей комнате на полу в окружении многочисленных рукописных бумажек и что-то сосредоточенно чертил на одной из них, когда Фёдор зашёл к нему. — Кошак, ты всё больше похож на психопата, — заметил Федя, пытаясь понять, что он там чертит. — Отвали, — тихо сказал Женя, даже не подняв на него взгляд. Последнее время только это и можно было от него услышать. — Знаешь же, что не отвалю. Пришёл поговорить с тобой по душам. Хотя у меня не пропадает такое ощущение, что говорю я тут исключительно со стенами. Ответа, как обычно, не последовало. — Жень, ты плохо выглядишь. Сидишь тут, как затворник. Поговори со мной… — не сдавался Федя. На самом деле Снежный без особой необходимости для стаи не высовывался. Да и общаться особо ни с кем не рвался. — Произошло нечто странное…. — продолжал Фёдор. — Я пытался телепортировать сюда сам, но оказался в незнакомом месте. Интереса к беседе со стороны Жени по-прежнему не наблюдалось. — Но не все люди оказались там незнакомыми. Э… Ты не наорёшь на меня по этому поводу? Я телепортировал на глазах у обычного человека! Нет? Ну ладно. Короче, я оказался дома у Иры. Нашей Иры! Хранителя. Не сказать, что она рада была видеть меня. Снежный повернул к нему голову. — О, есть контакт! — обрадовался Федя. — Ты как нашёл её? — поинтересовался Женя, и это было, пожалуй, самое длинное его высказывание за последний месяц. — Не знаю, случайно. — У развитых душ редко бывают случайности. — Вот и она так сказала. Но я, правда, не понимаю, как очутился у неё в квартире, напугал неразвитого, к слову, парня. — Артём. — Да. Откуда ты знаешь? Уже влез в моё сознание? Фёдор неожиданно почувствовал телепатический прессинг, стало трудно дышать. — Нет. Это ты каким-то образом проник в моё. Что ты натворил? — подозрительно процедил он, ослабив телепатическую хватку. — Ничего. Она прогнала меня. А этот парень и так всё знал о сообществе развитых душ, потому что Ира рассказала ему. — Я знаю. После ухода, продолжал поддерживать с ней связь, в целях безопасности. Как ты выудил информацию, что я даже не заметил? — Не лез я к тебе в голову. Можно подумать, это реально. Мне такое не по силам. — Ты как-то используешь свой дар? Блок рухнул? — Это вряд ли, но я почувствовал запах… — Мне надо увидеться с Ирой, — внезапно решил Снежный. — Неплохо было бы, но она не горит желанием видеть кого-то из нас. Но можем рискнуть телепортировать к ней снова. Глядишь, уже с ружьём нас встретит, — рассмеялся Федя. — Нет. Я не могу появляться там, это слишком рискованно. Нужно пригласить её к нам. — А что это даст? — У неё есть особенность в персональных способностях Хранителя. Последний раз спрашиваю, что ты сделал? — нахмурился Женя. — Ничего. У меня в памяти всплывают какие-то непонятные отрывки из твоей жизни, когда я непосредственно общаюсь с тобой. Как будто ты передаёшь мне свои воспоминания, ну или я их сам как-то краду. Что это? — Ясно. С кем ещë такое было? — Пока только с Добромирой. Но я, правда, ничего специально для этого не делаю! — Ты вспоминаешь. — Что? У меня мучительное чувство, что я как будто что-то забыл. — Ты способен одним прикосновением считывать жизни. Мы правильно сделали, заблокировав твой дар. Теперь постепенно вспоминаешь, но это не будет шоком для психики. — Но я сам не знаю, как моя способность действует. — Разберёшься. Главное, помни, что ты Посредник и разбалтывать чужие секреты не должен. Существует принцип секретности считываемой информации у вашего вида душ. Будешь его игнорировать, дар пропадёт. Кстати, Добромира передала телепатически, что тоже заметила, как наш блок даёт брешь. — Кошак! Так нечестно! Я не понимаю, почему ты так спокойно общаешься с Мирой? Мне до сих пор иной раз трудно найти к тебе подход. А вы с ней как будто сто лет друг друга знаете! — А ты сейчас кого ревнуешь? Меня или Добромиру? — ухмыльнулся Женя. Фёдора задели эти слова, он хотел уйти, но, резко развернувшись, ударил Снежного в плечо. Тот даже уклоняться не стал. — Она точно тебе нравится. Ну, наконец-то, Кара может нервно курить в сторонке, — закончил перепалку Женя. Как раз вовремя на пороге их квартиры появилась Добромира с папкой бумаг, пестрящей цветными стикерами. — Хорошо, что вы оба здесь, — обрадовалась она. — Надо обговорить детали свадьбы. Снежный закатывает глаза. — Ты с таким энтузиазмом занимаешься организацией. Как Вике удалось на тебя всё скинуть? — не понял Федя. — Не всё и не только на меня. Половина стаи просто игнорирует Кару, даже как-то неудобно… — вздыхает Мира. — А другая половина тихо ненавидит. И тем не менее мы готовимся к этому противоречивому празднеству, — тихо замечает Женя. — Выбор Ведущего надо уважать. Ты, кстати, костюм свой хотя бы мерил? — указывает в сторону висящего на дверце шкафа чехла Добромира. — Нет. Но я посмотрел и бабочку не надену. Мира вопросительно смотрит на Федю, тот лишь пожимает плечами. — Хватит там переглядываться. Всё, валите, — выгоняет их Снежный. Они располагаются на кухне, и пока Фёдор делает кофе, Добромира раскладывает на столе свои бумажки. Добавляет пометки и приклеивает новые стикеры. — А Егор где? С утра его не видел, — опомнился Федя. — Они с Гришей уехали за цветами. На самом деле, не так много людей готовы действительно помочь. Я уж молчу про гостей, некоторые отказались прийти. — Ну, может, сейчас не самое лучшее время для свадьбы? — А, может, и самое время…