Глава 16. План Б

      - Зачем? Неужели тебе так было нужно это золото, что ты с легкостью предал свою команду? Впервые за всё время пребывания в клетке Макс нарушил тишину. Он ждал и надеялся, что отец сам всё объяснит, но тот упрямо молчал, словно ничего особенного не произошло.       - Не неси глупости, сынок, - наконец пробасил Хартман так, что его слова эхом отлетели от стен, - Мне плевать на это золото.       - Хочешь сказать, его забрал не ты? - воодушевился парень.       - Я.       - Ради чего? - блондин сжал кулаки. От его громкого голоса Симонс, спавший в углу, сжавшись в клубок, недовольно забормотал и перевернулся на другой бок.       - Чтобы предателю ничего не досталось. Парень нервно засмеялся, прислонясь лбом к холодным прутьям клетки.       - Ну конечно! Укради до того, как украдет кто-то другой. Наступила долгая гнетущая тишина. Они почувствовали, как корабль резко дернулся, а затем плавно начал двигаться вперед, набирая скорость. “Песнь сирены” снова в пути.       - Оно того стоило? - вдруг поинтересовался Макс.       - Все, что я делаю - ради команды и тебя. Во взгляде капитана застыла тяжелая и глубокая усталость. Чудилось, будто его глаза потемнели и выцвели, но это была иллюзия, игра света и тени из-за тускло горящего факела.       - И где теперь всё награбленное? Мужчина поджал губы.       - Ясно. Спасибо за доверие, папа, - последнее слово слетело с губ, словно яд.       - Это для твоей же безопасности. Не успел Макс возразить, что отец тем самым пытается обезопасить только себя, как в трюм пожаловали незваные гости. Два индраильца и пират открыли клетку и схватили блондина. Хартман вскочил на ноги и попытался накинуться на них, но не успел. Клетка захлопнулась, ударив его прямо по лицу.       - Оставьте его, возьмите меня! - пробасил мужчина, наблюдая, как его сына уводят под руки.       - И до тебя очередь дойдет, - пискнул самый мелкий из них и скрылся на палубе. Было солнечное и ветреное утро. Под ногами скрипели доски, а люди вокруг трудились и безостановочно о чем-то переговаривались. Галеон немного отдалился от берега и смело шел под парусами в открытое море. За ним вдогонку следовал индраильский бриг. Макс не сопротивлялся. Он вышагивал мимо своих бывших товарищей с высоко поднятой головой. Старательно игнорирую презрительные взгляды. Как только парень оказался в каюте капитана, его тут же усадили на единственный стул в комнате, а возможно, и на всем корабле.       - Поменяйте ему повязку, - произнес Гаспар. Вокруг Макса тут же засуетился незнакомый ему мужчина в индраильской форме. “Видимо, пришёл с брига”, - подметил блондин. Врагов вокруг становилось только больше.       - Какая забота! Думаешь, я растаю, как неопытная девка, и выдам все свои секретики?       - Я просто не хочу, чтобы ты умер раньше времени от заражения крови.       - Конечно, тебе ведь необходимо все контролировать, - усмехнулся одноглазый и тут же зашипел, когда ему на рану вылили спирт.       - Глаз хорошо заживает. Жить будет. - констатировал “врач”, накладывая новую повязку вокруг головы. Возле большого стола с разложенными картами собралась целая команда знатоков, которые упорно молчали, ожидая окончания лечебных процедур.       - Ну и? - начал раздражаться Макс от таращихся на него людей, - Вы же все тут не справиться о моем здоровье собрались.       - Максимилиан, - обратился к нему Рудольф, поглаживая усики, - прошу тебя внимательно выслушать нас, прежде чем принимать какое-либо решение.       - Я не знаю, где золото, - прервал его заготовленную речь пират, - Теперь могу вернуться в клетку? Он хотел было подняться на ноги, но чья-то тяжелая рука легла ему на плечо, не позволяя встать.       - Мы и без твоей помощи знаем, где оно, - спокойно констатировал новый капитан.       - Что? Добившись полного внимания, Гаспар продолжил:       - Золото пропало ещё до шторма, следовательно, спрятать его на том загадочном острове Хартман не мог. За все время странствий после грабежа вы делали только одну остановку на суше. И если в порыве безумства “Вэльский Губитель” не сбросил всё награбленное в воду, то значит, оно…       - На Сайрики, - закончил за него Макс. “Как же я сам не догадался!”       - Но остров огромен, как вы узнали, где именно?       - Я родился и вырос там, знаю его как свои пять пальцев, - подал голос Малой, - Есть только три варианта, где до него бы не добрались местные жители. Макс заметил его только сейчас. Лицо парниши с практически затянувшимся синяком показалось ему подозрительно знакомым.       - А что он тут делает?       - С недавнего времени этот молодой человек - мой помощник, - гордо сообщил Рудольф, похлопав по спине подопечного.       - Далеко пойдешь, - усмехнулся Макс, обращаясь к мальчишке, - От неопытного юнги до помощника боцмана, неплохо. Многие добиваются этого годами.       - Я просто очень способный, - мальчик старался сказать это уверенно, но щеки его пылали от смущения.       - Тогда зачем я здесь, если вы итак все знаете? Гаспар подошёл ближе и, возвышаясь над парнем, заговорил:       - Я собираюсь разделить команду на три группы, чтобы проверить каждое место. Одну из них возглавлю я, вторую Рудольф, а третью - ты. Потребовалось несколько секунд, прежде чем Макс смог полностью осознать услышанное.       - Это шутка? Никто не последует за мной после случившегося.       - Последуют, если я прикажу. От того, с какой уверенностью Гаспар произнес это, блондин вдруг засомневался в собственных лидерских качествах.       - Зачем тебе это? Капитан присел на корточки, чтобы оказаться лицом к лицу с собеседником.       - Несмотря на свою юный возраст, ты уже довольно опытный пират и неплохой боец. Было бы глупо лишиться такого помощника.       - Я не выбирал тебя своим капитаном!       - Еще не поздно передумать. Все люди совершают ошибки в порыве эмоций. У тебя есть шанс все исправить.       - Послушай, Максимилиан, - излишне слащавым тоном процедил Рудольф, - ты не обязан следовать за Хартманом, если не согласен с его решениями.       - С чего вы взяли, что я с ним не согласен? По-моему я ясно выразил свою позицию.       - Не стоит нам лгать. Я видел, как ты освободил то создание и помог ему сбежать. Как думаешь, одобрил ли это решение «твой капитан»?       - Когда вы успеваете все подмечать, наш милый боцман? - поинтересовался Макс, не скрывая сарказма в голосе.       - Мне просто не спалось той ночью, вышел подышать и увидел преинтереснейшую картину.       - Послушай, я не хочу давить на тебя или шантажировать. Ты должен сам принять решение, - вмешался Гаспар, возвращая разговор в нужное русло.       - Чтобы я мог что-то решить, мне нужно знать весь план.       - Ты прав. Мужчина кивнул Малому, и тот неуверенно подошел ближе к столу. Водя пальцем по пожелтевшей карте, он заговорил:       - Первый вариант - это небольшой грот в скале. Попасть туда можно только со стороны моря, придется подплывать на лодке. Второй - сгоревшее поместье на горе. И третье - лес. Возможно, удастся найти свежевырытую землю или что-то подобное.       - Кто и куда отправится, решим уже на острове. - подытожил новый капитан.       - Мне нужно это обдумать.       - Хорошо, но до тех пор, уж извини, но тебе придется сидеть в клетке. Макс не возражал. Поднявшись со стула, он кивнул присутствующим в качестве прощание и последовал за своими смотрителями. Спустившись в тюрьму после солнечной палубы, он несколько минут привыкал к темноте. Первым в глаза бросилось взволнованное лицо отца.       - Они тебя били? Пытали? Такая забота сразу показалась парню странной, но после следующей фразы все встало на свои места.       - Ты им что-нибудь рассказал?       - Что? Если я и так ничего не знаю. Хартман недоверчиво хмыкнул.       - Не томи, чаво надобно, иродам? Проснувшийся Симонс сидел в углу и потирал больную ногу. Взъерошенные седые волосы обрамляли заспанное морщинистое лицо.       - Они хотят, чтобы я присоединился к ним.       - Иш удумали! Лихо они.       - Что ты им ответил? - спросил отец, чуя неладное.       - Они знают, где ты спрятал золото. Произнес Макс, уходя от ответа. Глаза бывшего капитана округлились до размеров корабельного штурвала. Он схватил сына за грудки и тряхнул. Тот выложил весь план индраильца как на духу. Отпустив блондина, Хартман призадумался, а после, не скрывая энтузиазма в голосе произнес:       - У меня появился план Б.       - И какой же? - поинтересовался Макс, поправляя одежду. С улыбкой, больше похожей на оскал, он сказал:       - Ты примешь их предложение. Не успел он посвятить сокамерников в детали, как дверь отворилась, и внутрь вошел Малой, таща три засохшие корочки хлеба.       - Это тоже входит в обязанности помощника боцмана? - съязвил молодой пират. Мальчишка промолчал и кинул на того недобрый взгляд. Пока он протягивал сквозь прутья еду, Хартман схватил его за руку и пригвоздил к холодному полу. Малой вскрикнул, пытаясь высвободиться, но оказался слишком слаб.       - Тебе удалось выяснить, кто крыса? Мальчишка испуганно завертел головой, ища глазами поддержку. Его расширившийся, зеленые, словно изумруды, глаза вызвали у Макса дежавю. Парень дернул плечами, отгоняя наваждение, и попытался вникнуть в ситуацию.       - Зачем вам это, если вы больше не главный?       - Мое положение временное, а вот тебе, если хочешь получить свою шкатулку стоит поторопиться. Поверь, я хорошо ее спрятал.       - А я смотрю, ты везде успеваешь. И вашим и… - начал было блондин, но неожиданно умолк, не договорив фразу. Его будто бы облили ушатом ледяной воды. «Шкатулка? Откуда он о ней знает? Да и зачем она ему? Если только…» Он уже не слушал о чем они говорят, лишь тихо наблюдал, рассматривая мальчика, словно диковинку. Выбившиеся из-под косынки рыжие волосы, маленькие нос на которым за время странствий появилось только больше веснушек. Как же он раньше этого не замечал? Все было слишком очевидно. Имя, которое менялось каждый раз, когда о нем спрашивали. Проскальзывающее случайно обращение к себе в женском роде. Странное поведение. И появился он как раз после того случая на острове. Вдруг все встало на свои места, пазл сложился. «Это же та самая девушка из таверны!»