Под чужой крышей

Шизуку повела рыбку-Цукасу в подводный город, в котором провела всю свою жизнь. Первым делом она показала свой опрятный домик, который не сильно отличался от человеческого. Такая же кухня и спальня, только сделаны они не из дерева или кирпича, а из кораллов и огромных раковин. Комнатные растения — водоросли, мягкая обивка на мебели тоже сделана из них. Но что есть в немногих домах — это механизмы. Для русалок это настоящее изобретение, что дверцы шкафа открываются и закрываются! Руи никогда не претендовал на звание великого изобретателя, он просто создавал то, что ему интересно, а Шизуку очень попросила добавить это изобретение в еë дом. Тенма наконец разобрался со своими плавниками и сам исследует чужой домик. Он заплывает во все интересные места, пузырьками прося что-то рассказать. Хиномори от всего сердца польщена интересом к ней, еë дому и жизни. Цукаса спрашивал о подводном мире и раньше, но всë оказалось совсем не так, как он представлял. Ещë больше удивления и восторга вызывает огромный город. И снова похоже на людские будни... Русалки плывут тут и там за своими нуждами, встречаются, гуляют, выбирают одежду и даже ругаются. Юноша удивлëн, насколько их жизнь похожа и сколь трагично их разделили. Пленяющие своим голосом русалки здесь не каждая вторая, а преступники, какие есть и на суше. Но больше люди не пытаются узнать русалок и даже не имею для этого законной возможности. Цукаса загрустил от мыслей об этом под конец их прогулки, когда оба уже поднимались на берег. Юноша почувствовал странное чувство в теле уже на поверхности, вернувшись в прежнюю форму. Снова руки и ноги! Как он рад, рассматривая их и опуская взгляд в один момент. Кажется, сейчас Шизуку совсем не весело. — Цукаса... Прости, я не смогу принять твоë предложение руки и сердца, — Хиномори говорит это через себя, сдерживая слëзы горечи и сожаления. Она так и знала. Сейчас Цукаса разозлится и бросит еë. — Ничего... — хоть Тенме и жаль, он всë равно ступает в воду и обнимает русалку. — Но ты должен был отвергнуть меня... — русалка роняет свои слëзы-жемчужины, снова заметив странную фигуру о ворот. — За нами снова наблюдают... Нам точно нельзя быть вместе. — И плевать, что смотрят. Я больше не намерен скрывать свои чувства к тебе даже перед Королëм, я люблю тебя! Даже если мне придëтся бегать от них, больше я не дам себя поймать. — Ты дурак, Цукаса... Найди себе девушку-человека и больше не будет проблем. На суше наверняка есть много красавиц с чистым сердцем. — Шизуку, нет. Я люблю именно тебя, — от этих слов Хиномори только больше разрыдалась, цепляясь за одежду Тенмы руками. Зачем он так с ней? Она тоже безумно любит его, но всë на свете пошло против их любви. — Просто пока давай видеться в другом месте? Мне и самому не помешает спрятаться вдали от дворца, — Хиномори кивает и старается успокоиться. Юноша прекрасно понимает, что всë не так просто, и они попали в серьёзную заварушку, но ни за что не оставит Шизуку одну. Он целует русалку в губы и держит еë нежные руки, знает ведь, что это успокаивает еë лучше всего. — Плыви домой, я как-нибудь найду крышу над головой, — Цукаса целует тыльную сторону еë руки на прощание и уходит в сторону города. Придëтся попросить у кого-то из знакомых... Например, в пекарне Луки! Цукаса часто покупал там булочки для Саки и Тои, и сейчас идëт туда, совершенно не замечая, как загадочная фигура с недавней встречи с Шизуку следует за ним по пятам. Неизвестный явно знает своë дело, раз не попадается на глаза даже Луке. — Цукаса? Ах, ты весь промок. И где же был? — с прищуром спросила Мегурине. — Можно рассказать позже? Мне стыдно просить, но не могли бы Вы приютить меня этой ночью? — Цукаса говорит даже слишком торопливо, будто его судьба решается в эту же минуту. — Ты сбежал из дворца? — Да... Для них я преступник, потому что... общался с русалкой, — Тенма зажмурил глаза в страхе, что и для Луки он станет разочарованием. — Поня-ятно, иди за мной, — вопреки всем переживаниям юноши Лука лишь сваливает на него свою тяжëлую сумку и ведëт до дома. — Вот тебе чистая одежда, сейчас заправлю тебе постель, — Мегурине отдала спальный костюм Лена со времëн, когда близнецы ещë жили у неë. Постельное оказалось на диване, что тоже более чем устраивало парня. — Спасибо Вам! Не представляю, к кому бы ещë мог обратиться за помощью. — Я дала тебе место для ночлега, а ты взамен расскажешь мне свою историю подробнее, — Лука поставила на стол две чашки чая и яблочный пирог собственной выпечки. Всë, что не смогла продать, ест сама, пусть это и бывает крайне редко. Цукаса рассказывает женщине всю историю с самого начала, нередко жалуясь на несправедливость в этом мире. Тенма попросту не может сдержать эмоций, когда его ограничивает такой глупый закон. — Это сложное испытание, которое вы должны пройти-и~ И увидишь, как счастье снова придëт к вам обоим. А сейчас время позднее, пора спать. *** Цукаса просыпается на утро, уже не увидев в доме тëтушку Луку. Женщина встаëт очень рано, чтобы испечь хлеб, и так же рано выносит его на прилавки. Поднимаясь и даже не переодеваясь, Тенма добегает до лавочки, чтобы пожелать Мегурине доброго утра. — Доброе утро! Наверное, я поздно проснулся по Вашим меркам. — Утречка, милый. Поздно, но ты об этом не волнуйся. Просто поешь и наведи порядок на кухне. После сходи за продуктами, список на столе. — О, спасибо! Скоро вернусь! — Тенма возвращается в домик и, переодевшись, наслаждается свежей выпечкой на завтрак. Здесь он чувствует себя не рыцарем, а обычным парнем, который живëт жизнь, привычную многим другим. Цукаса и представить не мог, что всë так просто у народа! Этот взгляд для него очень ценен. Тенма помогает Луке с продуктами, а вечером уходит к Шизуку. Пришлось навестить то же место, где они встречались раньше, но теперь они уходят подальше вдоль берега. — Цукаса, как ты? Нашëл, где укрыться? — Да, я попросил помощи у знакомой из пекарни. Часто покупаю там хлеб и булочки. Ты сама как себя чувствуешь? — Я... Мне лучше. Прости, я слишком поторопилась и разволновалась, когда говорила о твоëм предложении. Я согласна, но мы ведь всë равно не сможем жить полной совместной жизнью, — Хиномори опускает взгляд, заметно загрустив. — Ещë придумаем что-нибудь, не расстраивайся. Помнишь хоть раз, чтобы я тебе это позволил? — Цукаса подбадривает русалку словами о том, что никогда не будет равнодушен к еë состоянию. — Но если хочешь погрустить, давай посидим здесь вместе, — Тенма сел на берег и протянул русалке руку. Она без сомнения залезла к нему и положила голову на крепкое плечо парня. Он тот, кто защитит еë душу ото всех бед и напастий... Тот самый, как она и думала. Юноша и рад был бы остался здесь на ночь, но Шизуку пора домой. Если не вернëтся вовремя, то точно потеряется. Так им приходится расстаться до следующего вечера. Ни о чëм не подозревающий Цукаса идëт к домику тётушки Луки, как вдруг кто-то положил руку ему на плечо. Это был Тоя, который следил за парнем ещё со вчерашнего дня. Он и был тем самым неизвестным, кто шëл за Темой по пятам и выяснял обстановку. — Если ты хочешь снова упечь меня за решëтку, убирайся. Я не буду говорить с тобой как с другом после того, как ты просто бросил меня в этой темнице и неодобрительным взглядом смотрел на меня, — Тенма запомнил это как предательство его верного друга, с которым он рос чуть ли не спина к спине. — Нет, Цукаса... Я видел достаточно и хочу встать на твою сторону. Ты и эта русалка... Между вами действительно настоящая любовь. Я верю в это и хочу помочь тебе, мой друг. — Друг? Не разбрасывайся словами, Тоя. Я не вернусь даже по твоей просьбе, зная, что такой глупый закон всë ещё существует. Я лучше потеряю то место, которое и домом уже назвать не могу. Я не буду счастлив там. У нас с русалками почти всë так же, но почему-то из-за чьих-то неудачных романов должны страдать все. И все отмазки про русалок, которые уносят моряков под воду, это тоже просто исключение! Я видел, что они так же наказаны, как наказаны люди на суше за убийства, грабëж и прочие преступления. У этого народа нет враждебных целей против нас или кого-либо ещë. Я хочу, чтобы он понял это. До свидания, уже поздно, — Цукаса разворачивается и уходит в домик у пекарни, почти сразу укладываясь на свой диван. Он скучает по своей семье и друзьям во дворце, но даже при желании не сможет туда вернуться. — Оу, малыш, неудачный день? Спасибо за продукты, но ты сам не свой. — Скучаю по дому... И как назло встретил друга оттуда. — Поговорили? — Поговорили, да будто будет толк. Я не верю, что что-то изменится после того разговора. — Не спеши с выводами, в нашем мире ничего не бывает зря. Лучше закрывай глаза и отдыхай, может быть, всë наладится, — Мегурине уходит в свою комнату, подготавливаясь ко сну. Цукасе же совсем не спится, пока решающую роль не сыграла усталось. Ему просто пришлось заснуть.