Часть 3 Он улетел, но обещал вернуться

Глава 3

— Значит, Тибет был тебе очень близок, да? — Гоблин осматривал подвал в поисках подходящего снаряжения. — Да — с гордостью объявил лис —Но он совсем не похож на меня. Он был просто обычным контролером. Ему очень не нравилось, что я хочу стать человеком. А теперь он пропал. В Зоне пропажи людей случаются регулярно, чего уж говорить о мутантах, которые умирают пачками. Но что это за Тибет? Мутантам никто имен не давал. Да, контролеры могут имитировать человеческую речь, даже осмысленную, какие-то звуки. Но они это делают лишь для того, чтобы поймать свою жертву и никак иначе. Гоблин сомневался, что контролеры вообще знают значения слов. Возможно для них это просто набор бессмысленных звуков, которые они копируют в подслушанных разговорах своих жертв. А мини-контролер все продолжал: — Он был очень высокий, выше меня раза в два. Поэтому мне как-то пришло в голову имя Тибет. Я где-то в книжке читал, что это самая высока гора в мире. Поэтому он не мог быть больше никем, а только Тибетом. Сашка решил тактично умолчать, что Тибет — это не гора, а лишь небольшой район в центральной Азии. Хоть и гор там было действительно много. — Так значит и у тебя есть имя, да? — c нескрываемым любопытством спросил Гоблин, перебирая гору аптечек и аккуратно складывая их в рюкзак. Тейлз — неуверенно произнес лис.       Гоблину показалось, что он не расслышал. Он переспросил во второй раз, но ответ не поменялся. Контролер заметил недоумение на лице сталкера.       — Тибет сказал мне однажды, что услышал это новое для него слово как-то в разговоре у сталкеров. Наверное, он просто не расслышал. Но оно ему так понравилось, что он этим словом решил назвать меня. Он всегда так делал — давал имена всему, что ему нравится. Я очень скучаю по нему. Он приходил ко мне днем, и мы вместе шли охотиться. Он любил сидеть со мной вечером. И когда ему уже надо было уходить, я у него спрашивал: «Зачем ты мне помогаешь?», а он отвечал «Потому что когда-то помогли мне». Но он уже, скорее всего, мертв. Я его не видел больше двух недель. — грустно закончил Тейлз, ерзая на стуле.       Гоблин ему ничего не ответил, может, просто задумался, а может ему было просто не до этого. Они, наконец, собрали свои пожитки. Разочарованный Сашка нашел только одно рабочее оружие — Гадюка.       — Вот, ты пойдешь с ним — объявил сталкер — не самое лучшее оружие оружие, но на безрыбье, как говориться…        И всучил в зубы Тейлзу. Тот поспешно отказался, запротестовал, не желая брать в руки неизвестную ему подделку.       — Я все равно не умею им пользоваться. Мне без него будет сподручней! — пытался настоять на своем лис, однако если Гоблин мог просто пожать плечами, то Сухарь видеть невооруженного бойца наотрез отказался. Троица неспешно шла по асфальтной дороге обратно, в сторону бара. Снайперов уже не было, однако команда все же решила пройти гаражами, дабы не искушать судьбу и не попасть под шальную пулю. Как умно заметил Сухарь, считающий себя местным мыслителем: «Всегда нужно ходить окольными путями». Пройдя так метров сто, Мишка остановился. — Слышите? — спросил у команды Сухарь — тут где-то маячит вертолет; не хотелось бы думать, что военный. Странное произошло неожиданно. Лис, поднимая пыль своими пушистыми хвостами, взмыл в небо в поисках странного звука. Шокированные сталкеры не могли докричаться до него, а в этот момент где-то недалеко прозвучал громкий выстрел, направленный на лиса. Тот вскрикнул, вскрикнул и снайпер, замертво свалившийся с недалекой вышки. Гоблин все же успел поймать Тейлза, и тот удачно приземлился на руки сталкера. Сашка удостоверился, что контролер все еще дышал. — Да ты с ума сошел что ли?! На открытой местности нельзя… — Сухарь прервал отчитывание лиса сразу, как увидел на его ноге огромную рану. Оттащив в сторону, Мишка указал Гоблину на рану и сказал, чтобы тот справился своими силами. Тейлз сопротивлялся и все время говорил, что ничего страшного в этом нет, и для контролёра это совсем не опасно, но от повязки, которую наложил ему Гоблин, не отказался. — Идти можешь? — неуверенно спросил Сашка, поднимая его на ноги. — Да, конечно. Но теперь нам незачем беспокоится о снайпере. Сухарь повернулся к ним после того как некоторое время разведывал обстановку из-за угла какой-то постройки. — Что значит незачем? Ты точно убил его? — бросил тот. — Ну, технически, он сам застрелился, а больше людей рядом я не чувствую. — Наверное, он прав, Сухарь. Вряд ли кто-то бы упустил такую легкую добычу. — встрял Гоблин, давая шоколадку лису, от которой лис только поморщился.       Их разговор был прерван настолько резко и неожиданно, что у Сашки по спине пошли мурашки. За углом, прямо под вышкой несчастливого снайпера, прогремел врыв. Он закладывал уши, распугивал всех птиц. Было видно, как отовсюду выпорхнули вороны, и даже какой-то дикий кабан вылез из своей берлоги, разбуженный неведомым шумом. Правда, он был слишком далеко, чтобы хоть как-то заметить сталкеров или хотя бы задуматься об их существовании. Осколки винтов, стекла и обшивки вертолета были разбросаны повсюду, в то время как он сам горел ярким пламенем. Даже асфальт почернел в месте жесткой посадки винтокрылой машины и образовал небольшой кратер, в который свалилась носовая часть. Это все очень не нравилось Сухарю, но путь к воротам в бар лежал через эти обломки. К тому же вряд ли кто-то из экипажа мог выжить.       — Идем друг за другом не спеша и прижимаемся к стенам, все меня услышали? — рявкнул Мишка перед тем как выйти наконец из укрытия.       И они пошли. На разрушенный вертолет мало кто оборачивался, так как там ничего не уцелело, к тому же огонь добивал последнее.       — Смотрите, Медуза! — вдруг закричал Тейлз, увидевший едва различимый свет в одном из гаражей пристройки.       — Она моя, я сейчас приду!       Через мгновение Гоблин юркнул туда. Минуту погодя у сталкера в руках был артефакт, однако на лице у Гоблина застыл ужас. «Чуть в трамплин не попал» — дрожащим голосом заявил он, пока укладывал светящийся предмет в свой объемный рюкзак. Наверное, если бы у Сухаря были силы, тот объяснил бы Гоблину снова про необходимость включенного детектора, про болты, но Сухарь так устал, что просто забил на все это. К тому же впереди их ждал бар — место где он мог бы перевести дыхание.       Вокруг не было ни души — словно все вымерли после зомби апокалипсиса. Это очень настораживало всех, им казалось, что затишье перед бурей будет недолгим. Но вот те самые ржавые ворота снова замаячили. Сухарь с Гоблином может и почувствовали какое-то облегчение, но точно не Тейлз. Он вообще редко, когда ходил в эту сторону;       — Ты остаешься здесь, а мы пока пойдем в бар, и все разузнаем — Сухарь закинул оружие за плечо в предвкушении безопасных территорий, и поманил Гоблина за собой.       — Стойте, у меня есть план! Мы ведь можем пойти туда втроем! — заверещал лис, раскрывая свой рюкзак и рыская там.       — Хах, если мы пойдем туда втроем, то никогда оттуда не выйдем — с улыбкой произнес Гоблин.       Но Тейлз его не слушал. Он разложил на земле фотографии, словно выбирая кого-то. На одной из такой было выведено черной ручкой «Неумеха». Тейлз закрыл свои голубые глаза, а через секунду снова открыл. Но уже не он, а вольный сталкер «Неумеха» в черной маске, закрывающий все лицо и оставляющий лишь небольшой разрез для глаз. Он стоял в кожанке темно бежевого оттенка и загадочно подмигивал Сухарю.       Что было примечательно, бар «Сто рентген» находился под контролем долга, на их территории и все столкновения между вольными сталкерами или другими группировками решали они. Они были некой «Полицией» Зоны, если их вообще можно было так назвать. С южной заставы время от времени нападали слепые собаки, натиск которых и сдерживал Сержант Киценко со своими ребятами. И все же несмотря на все свои недостатки, бывшая территория завода «Росток» манила всех, до кого могла дотянутся. Правда, сейчас почему-то одного из бойцов долга не было на своем посту, и из-за ржавых ворот их встречал только один. Он одаривал дурацкой улыбкой всех, кто проходил мимо него, и троица не стала исключением. Когда они проходили мимо него, он не заметил ничего подозрительного. И заметить не мог. Лишь легкая головная боль окутала голову долговца и так же молниеносно прошла, стоило им отойти на достаточное расстояние от заставы.       — Смотри, собак недавно стреляли. Наверное, поэтому все там столпились. И как только этот новичок успел добежать до базы долга, приведя за собой эту стаю? — Удивлялся Гоблин, на сухую глотая таблетку от головной боли. Несмотря на полдень народу на базе долга было предостаточно. Кто-то вернулся с ночной ходки и хотел распродать весь свой хабар, а кто-то еще не выходил на вылазку. Некоторые из сталкеров даже вели задушевные беседы, удобно расположившись вокруг костра в одном из технических помещений. Они травили байки и рассказывали анекдоты, а иногда доставали гитару и играли ничем не примечательную, но оттого атмосферную музыку. «Неумеха» хотел у них что-то спросить, или просто замер, осматривая их и пытаясь понять, что они делают. Но Сухарь окликнул его, и контролер заспешил за своими друзьями.       Пройдя мимо очередных безликих гаражей, Тейлз зачитал вывеску «Бар 100 рентген» и немного расстроился. Неужели это — безликий подвал, ничем не отличающийся от его дома и есть тот самый оазис посреди пустыни? Единственное, что напрягало лиса — количество сталкеров, которые собирались возле входа, словно животные на водопой и создавая тем самым пробку.       — Что-то не так, Тейлз? — спросил Гоблин       — Да я что-то… Впрочем нет, пошли…— закончил «Неумеха», заныривая в яркий свет подвала. «Проходи, не задерживайся» — послышался ничего не выражающий дежурный голос откуда-то сбоку, перед тем как лису открылась наружность запретного для него бара. — Лю-ю-ю-ю-ди! Их тут слишком много! — закричал он и быстро юркнул куда-то в угол.       Сухарь и Гоблин заспешили за ним; и не нравилось, что они уже привлекли лишнее внимание. Лицо контролера, а точнее «Неумехи» было испуганным, он резко вращал головой, словно озираясь.       — С тобой все в порядке?— спросил Гоблин, подходя к контролеру. Ему на секунду показалось, что их могут раскрыть, чего им очень не хотелось.       —Да-а-а, но мне надо всех одновременно контролировать, так как я могу одновременно удерживать только трех человек. Поэтому я снимаю контроль с тех, кто не смотрит в нашу сторону.       Лис явно нервничал. Нервничали и Гоблин с Сухарем, нервно постукивая костяшками пальцев об деревянную стойку. Гоблин решил осмотреться. Их цель — бармен. Возможно, он что-то может знать о пропаже Тибета, ведь ему явно донесли бы сталкеры о загадочном котроллере с собственным именем. Да и бесполезную «Медузу» толкнуть надо было, только бы этот сталкер перестал тереться возле бармена.       — Ну что, Меченый, принес документы с Агропрома — донеслось с той стороны.       Гоблин рассмеялся. Нервно и неестественно. «Хаха, Меченый. Хуже клички и не придумать» Но не успел Сашка об этом подумать, как тот самый Меченый, зеленый новичок в кожанке, бухнул огромную пачку документов прямо бармену на стойку. Издалека было видно, что бумаги были старые и пожелтевшие. И, пока некий Меченый рассчитывался с барменом, Гоблин уже вытащил свою «Медузу» и ждал очереди. Народу в баре становилось все больше, к постоянным посетителям подключились и те, которых гоблин ни разу не видел. Разве что Гарик так же, как и неделю, и месяц назад произносил давно заученную Сашкой фразу «Тебе сюда нельзя». Это немного успокаивало сталкера. Привычная атмосфера всегда грела ему душу. Наконец, Меченый свалил, и настала очередь Гоблина.       Пока Гоблин разбирался с барменом, сухарь достал свои «фронтовые» и начал нещадно из поглощать со словами «С вами по трезвой жить невозможно». Контролер же все это время напряженно вертел головой, дабы не пропустить никого и чтобы к ним не было неудобных вопросов.       — Сухарь, мне кажется, тот сталкер возле входа что-то знает — лис поежился — он смотрит на меня так, будто…       — Да брось — отмахнулся разгоряченный Сухарь. Водка явно притупила его чувства — Федю я знаю. Он пьет, не просыхая, и смотрит так абсолютно на всех.       — А тот, что справа от него, в кожаной куртке? — не унимался лис       — А у Коряги своя история. Он потерял фамильное ружье и просто не находит себе места.       В хмельном голосе Мишки потянуло грустью. Может быть, эта драма для него была очень знакома, а может Сухарь просто принимал чужие проблемы слишком близко к сердцу. Но вроде лис относительно успокоился. Скорее всего, он просто решил: « Если Сухарь с Гоблином не напрягаются, то почему я должен переживать?       Никто не обратил внимания на двух входящих сталкеров, кроме Тейлза. Их лица были полны удивления, как только они подошли к столику Сухаря с Тейлзом. На них были обычные черные кожанки новичков, ничем не отличающиеся ни пошивом, ни набором карманов.       — Че это за дела?— удивился тот, что повыше и, всматриваясь в лицо «Неумехи» — У нас что, мертвые начали воскресать?       Плохо соображающий Сухарь махнул на них рукой со словами:       — Не мешайте простым сталкерам культурно отдыхать.       — Ты че головой мотаешь? Тебя же два месяца назад убил контролер! Неужели ты… — Я не знаю… — пытался вытянуть разговор лис, но безрезультатно.       Но тот неожиданно отпрянул от столика с троицей. Лис никогда не забудет этот взгляд. В глазах неизвестного где-то в глубине вспыхнула надежда и растекалась по всему его телу. Через мгновение оно бы рассыпалось об суровую реальность, а пока тот нежился в мыслях о существовании старого друга.       — Паша, я Паша Теханарь. Ты же меня помнишь, да? Я же тебе говорил, чтобы ты не ходил туда.       Лис был на пределе и не знал, что делать. Ответить на вопросы незнакомца он не мог, так как потерял бы контроль над всем баром и их план точно бы канул в лету. Тут подошел Гоблин, держа в руках тысячные банкноты с продажи медузы. Может, Сашка догадался, о чем они разговаривают, а может, подслушал их. Однако это никак не помогло лису сконцентрироваться на баре, и через мгновение Неумеха рассыпался в прах. И весь бар смог увидеть лиса с двумя хвостами, удобно сидевшим на деревянном стуле. Последнее, что запомнил в тот момент лис и что сильно врезалось ему в память — это как с глаз неизвестного спадает пелена счастья, которая ему недавно свалилась на голову. И спустя мгновение Высокий одарил лиса взглядом, полным досады.       — Нам конец — упаднически объявил он. Его лапы дрожали, а голова запрокинулась назад. Мигом протрезвевший Сухарь понял, что дела у команды плохи. Настолько плохи, что времени на раздумий почти не было и тот, взяв лиса в охапку и повалив стол на незнакомцев рванул в выходу. Гоблин юркнул за ним, расталкивая всех и вся вокруг. Сзади уже были слышны выстрели и вопли потревоженных сталкеров. Даже бармен вытащил из комода свое фамильное ружье и попытался попасть в троицу, но выбил лишь пару лампочек, создав полумрак в своей каморке. К этому времени на базе началась тревога. Старый громкоговоритель бездушно объявил: «Внимание! Обнаружены враждебные элементы, приказ всем кто находится на территории "Долга", срочно уничтожить врагов!» Облава на героев устроили прямо у выхода из бара. Сухаря и Гоблина скрутили, а лис выпрыгнул, словно птица прямо из рук бойцов долга. Один из долговцев в маске решил выстрелить в небо, пытаясь хоть как-то повлиять на ситуацию. Безрезультатно. Контролера и след простыл, а несчастных друзей повели прямо в каморку к Воронину. — Предатель — то единственное, что через силу процедить совсем протрезвевший Сухарь.