6

      К утру в лесу похолодало, и Вегард проснулся, обернувшимся в охотничий плащ. Рубаха, штаны, ботинки — все лежало здесь же, только Дайны нигде не было видно. Вегард оделся, оглядываясь по сторонам, звал ее, прошелся вверх и вниз по течению реки. Может, она отошла умыться или еще зачем-то? Но ни следа пребывания Дайны он не нашел. Подхватив с травы охотничий плащ, от которого еще пахло ею, Вегард зашагал прочь из леса.       В городе он расспросил, где найти мастерскую Дайны, но там пожилой мастер ответил ему, что ученица сегодня не пришла.       — После праздника многим требуется выходной, — сказал столяр в кожаном фартуке, и лицо у него было такое… Странное, будто знает что-то, о чем никому не расскажет.       Вегард не стал расспрашивать, где она живет. Если пожелала сбежать, явно не будет рада увидеть его на своем пороге. А родителям как будет объяснять, что этот чужеземец от нее хочет? Лучшим решением показалось дождаться вечера, быть может, она снова придет с друзьями в тот трактир, «Дубовую рощу».       Но и вечером сколько Вегард не всматривался в лица гостей, он не находил ни Дайны, ни Лоры, ни других ребят из их компании.       Он обидел ее чем-то? Причинил боль? Она решила, что лучше сбежать первой, чем это сделает он? Ну, так зря, не собирался он сбегать, не для того он добивался Дайны. Он должен объясниться, поговорить с ней. Решено, утром пойдет искать дом, в котором живет эта рыжая шаманка.       Комнату он снимал здесь же, в «Дубовой роще», за пару медяков, и продолжал помогать, таская со склада бочонки или убирая на кухне. Увидь его сейчас настоятели из Белого Храма, все как один слегли бы с разрывом сердца. Такие таланты, такие знания пропадают, сказали бы. А Вегарду знания и навыки, полученные от них, были лишь в тягость. Он бы променял сытые годы в Храме на что-то такое. Простое и понятное, ручной труд и плату за него, а не за… не за интриги и обманы, не за пролитую кровь.       Утром в его дверь постучали. Забыв накинуть рубаху, едва не упав, через ботинки, он бросился к двери. Как наивный мальчишка, он ждал, что это точно пришла Дайна. Она готова к разговору, и все наладится, но на пороге стояла Лора со скрещенными на груди руками и с таким напряженным видом, будто сдерживала в себе желание избить его сковородой.       — Привет, — тихо выдохнул Вегард и выглянул в коридор, все еще на что-то надеясь. — Я думал, это Дайна.       — Она уехала из города, — отчеканила Лора. — Когда вернется, не знаю. В столице ярмарка большая. — Лора выбросила вперед правую руку, сжимавшую мятый конверт грязно-белого цвета. Вегард забрал конверт. — И, не знаю, что ты сделал, но лучше бы тебе поскорее убираться из города, — рыкнула Лора и ушла, не проронив больше ни слова.       Да что он сделал?       Закрылась дверь, Вегард вернулся к постели и сел, раскрывая даже не письмо, короткую записку.       «Не знаю, с чего начать, поэтому сразу напишу главное.       Рано или поздно ты вернешься домой, и лучше сделай это как можно скорее. Ты нужен своей семье и здесь не найдешь покоя. Я хочу оставить о тебе только хорошие воспоминания, поэтому, пожалуйста, уезжай до того, как я вернусь.       Спасибо за прекрасную Литу».       Дважды или трижды он перечитал записку, искал что-то, что упустил между слов, по чему пробежался глазами и не заметил. Хоть какой-то аргумент, который бы придавал ее словам вес. Оставить только хорошие воспоминания. Но ведь воспоминаний могло бы быть ещё много! Почему она прогоняет его?       Еще три дня Вегард провел в Ратасе, а на четвертый собрал пожитки, забрал пару монет платы за работу и выдвинулся из города на восток.       Дайна была права, в один момент, кто-то обязательно бы всё испортил. Вегард бы испортил, как делал всю свою жизнь. И лучше той ночи Литы остаться только хорошим воспоминанием.       Благословение богини Раудоны подарило Дайне ту жизнь, о которой она мечтала. Годы спустя она открыла в столице большую мастерскую, к ней приходили с заказами и богатые аристократы, и друиды со жрецами. Каждый год Дайна набирала себе учеников, хотя собственными детьми так и не обзавелась. В родном Ратасе судачили, что замуж она вышла поздно. За какого-то северянина.       Благословение богини вернуло Вегарда домой, к младшему брату. Когда пришла пора тому занять престол князя, Вегард стал его телохранителем. Он снова поверил, что сможет изменить что-то в мире в лучшую сторону, но когда в княжестве брата вспыхнуло восстание… Впрочем, это уже совсем другая и куда более долгая история.