Часть 1

— Я не знаю, что мне делать. Черт возьми! Высокий мужчина средних лет уже несколько минут ходил из одного угла комнаты в другой, нервно проводя по светлым волосам и потирая руки. На дорогом кожаном кресле, который был прислонен к стене, величественно восседала женщина, время от времени поправляя длинное чёрное платье и попивая кофе. По её равнодушному взгляду казалось, что ругательства сына её никак не волновали. -Она словно сквозь землю провалилась! Куда она могла пойти? Я просмотрел все возможные ветки, а её будто вовсе не существует. Если бы что-нибудь случилось, меня бы давно поставили в известность, — процедил мужчина сквозь зубы и тяжело выдохнул. Такая эмоциональность была не свойственна часовщику. — Я же проверял его досье — он полностью чист! Что могло пойти не так?! Последней яркой вспышкой эмоций послужило, как он думал, двойное предательство со стороны двух дорогих ему людей. В последнее время мужчина был не особо осмотрителен, помимо чего сильно злился — на самого себя. Не смог найти дочь. Не смог найти своего первенца. Оставил двух дочерей на попечительство взрослых, казалось бы самостоятельных людей — и что в итоге? Милая старушка, Марта Михайловна, очень даже неплохо справилась со своей ролью. Василиса выросла достаточно сообразительной девочкой для своего возраста, пусть непослушной и своевольной. Но выбор… Ее выбор важен. А старшая дочь… Александра Огнева — первенец Нортона Огнева, его наследница ПРОПАЛА. Девочку вычеркнули, будто ее и вовсе не существовало. Никакой информации о ней, никаких вестей. НИЧЕГО. Прошло четыре месяца с тех пор, как он забрал Василису. В тот день, шофëру Эрну было предоставлено два адреса, откуда тот должен был привезти дочерей, а после, прошло бы посвящение. То, что в его доме появился лишь один ребёнок, Огнев узнал лишь через неделю. Как оказалось, назначенный опекун заявил, что Александра Огнева не проживает с ним уже несколько лет. Естественно, Нортон сразу же явился на старую квартирку, готовый пытать уже проклятого опекуна. «Пропала» — так объявил опекун Алексы, стыдливо утыкаясь взглядом в пол и глупо хлопая глазами, от чего мужчина сделал для себя вывод, что Михаил что-то ему не договаривает. Нортон- старший незамедлительно начал поиски дочери, решив разобраться с провинившимся позже. Докопавшись до правды, распсиховавшийся часовщик лишил опекуна всего: работы, здоровья, уважения в глазах других людей. Однако правда не дала возможность найти пропавшую. Было просмотрено тысячу веток вероятностей, был выслан отряд специально обученных часовщиков, которые искали девочку по всей планете, и не только по Остале, но всё тщетно. Дочь будто бы провалилась сквозь землю. А потом было посвящение, вступление детей в часовой круг. Мужчина впервые был так растерян. — Ну что, вспомнил мои слова? Я тебя убеждала не отдавать девочек на воспитание остальцам. «На Остале девочкам ничего не угрожает,» — передразнила сына Нерейва, — «Им будет лучше, там безопасней .» Ты обозлился на весь мир и решил винить в своих проблемах всех нас. Вы вдвоём разрушили нашу семью. — Тон королевы был суров, однако женщина держалась. Из-за чёрной вуали, закрывающей всё лицо женщины, было не возможно разглядеть её выражения лица, однако по тону можно было легко догадаться о её еле сдерживаемом гневе. Мужчина, наконец, остановился, тяжело выдохнул, собираясь ответь матери: — Дорогая матушка, сердечно прошу вашего прощения, я давно понял, что вы не причастны к е… — И долго же до тебя доходило. -Недовольно перебила сына часовщица. В кабинете повисло молчание. Королева, отложив чашку с кофе, уверенно встала, направляясь к сыну, а остановившись, чётко, медленно проговорила: — Раз ты не можешь найти собственную дочь, какой из тебя отец? Не стоило мне мириться с твоим решением двенадцать лет назад. А пока ты здесь прохлаждаешься, я сама займусь своими внучками.- Женщина сделала яркое ударение на «сама», — я сама найду Алекс, помяни мое слово. Элегантно развернувшись, королева покинула кабинет сына, а после, и замок. Тишина прервалась от громкого стука в большие двери кабинета. Разрешая войти, Нортон увидел на пороге служанку. -Господин Огнев, вам письмо с Осталы пришло… — Передав письмо, девушка быстро покинула кабинет, а Огнев раздраженно схватил письмо и уже хотел было отложить его, пока его взору не представился отправитель. — Ананьев Михаил… * * * — Какое варенье будешь? У нас есть яблочное, персиковое, — дядя всё утро бегал по кухне, то и дело стараясь угодить племяннице вкусным завтраком, -я помню, ты яблочное банками глотала, когда маленькая совсем была. Мужчина тихо рассмеялся, доставая остальные продукты. Саше, которая раскладывала столовые приборы, приходилось молча слушать и изредка отвечать на вопросы разговорившегося дяди. -Я не буду против персикового .- Ответила девушка, при этом слегка скорчив лицо. Ей не хотелось, чтобы дядя думал о ней, как о маленькой девочке. Она уже не та Саша, которую он знает. Даже такие мелочи, как вкус, со временем меняются. Накрыв на стол, дядя и племянница принялись за еду. Весь завтрак девушка ловила взгляды Михаила, а нерешительный задумчивый вид выдавал его желание поговорить о чëм-нибудь серьёзном, важном. Мужчина медленно откинулся на спинку стула, плотно позавтракав, и, внезапно для себя заговорил: — Слушай, Саш… Тут это… Недавно приезжал отец твой …- Осторожно начал мужчина.-Ну в общем тебя искал…забрать хотел. — Дядя быстро закончил, и, выдохнув, заметил и принялся за соленья, осторожно посматривая на девушку в ожидании её реакции. Девушка, прежде наслаждавшаяся завтраком, перестала жевать и скептически уставилась на дядю, ожидая его дальнейших слов. Их, однако, не последовало. Маленькие чёрные глазки бегали от одного угла кухни к другому, боясь угодить в капкан зелёных глаз. — Очень смешно, — безэмоционально выдала девушка. Конечно, это шутка. Дядя только и умеет, что шутить .Не обращая внимания на Михаила, Саша начала разглядывать свою тарелку, параллельно погружаясь в глубокие раздумья. У Саши никогда не было ни отца, ни матери, лишь дядя, сколько она себя помнит. Заботливый, как она думала .Он всегда любил её, заботился. Добрый дядя Миша всегда был готов поддержать девочку в случае неудачи. Будучи маленькой девочкой, Саша знала, что он встанет на ее защиту в случае чего. Михаил часто показывал девочке боевые приемы, и Саша, на удивление, быстро все усваивала. Михаил был для нее дядей . Но одного дяди ребенку хватать не будет. Будучи маленькой девочкой Саше всегда хотелось материнской ласки и отцовской любви. Александра не могла не заметить, что у других детей есть то, чего нет у нее. В детский сад за другими детьми приходили родители, а за ней дядя. Все друзья выходили гулять с родителями, а Саша с дядей. Однажды Саша решилась спросить Михаила о своих родителях, на что мужчина поведал ей историю о двух космонавтах, смелых и отважных. Дядя ей пообещал, что они вернутся, когда она станет послушной, взрослой и умной девочкой. Так девочка решила и для себя. Решила как можно скорее стать взрослой. Иногда Саша пыталась представить, как выглядят ее родители. Родители ее друзей были разными. Они ругали и наказывали, иногда кричали, хвалили и обнимали, целовали .Все родители вели себя по-разному, но их всех объединяло одно — взгляд. Что бы не натворил ребенок, как бы он себя не вел, родители всегда старались понять ребенка. Но даже в недовольном взгляде, брошенном на одного из ее одногруппников, Саша улавливала долю ласки. Какая ее мама? В голове вырисовывался смутный образ молодой светловолосой женщины, с ласковым, теплым взглядом и доброй улыбкой. Как будет пахнуть ее мама? Саша вспомнила, как прогуливаясь, разбила коленку и в истерике не могла встать. На помощь ей пришла соседка Анна Сергеевна. Саша хорошо помнила, как женщина аккуратно взяла ее на руки, прижала к себе, и тогда она впервые почувствовала этот запах… От женщины пахло нежными цветами, а запах сладких яблок навсегда засел в ее голове. Но больше всего Саша запомнила еще один аромат… Его было тяжело описать, поэтому девочка назвала его запахом дома. Теперь именно так для нее пахла мама. Также девочка часто представляла перед сном ее нежные руки, которыми она будет гладить свою дочурку по голове. Представляла, как будет лежать часами на ее коленях, рассказывать о себе, своих успехах, друзьях, как мама похвалит ее, как будет гордиться ею… Отца девушка представляла высокого, рыжего, зеленоглазого, как она. Папа в ее представлении был защитником, супергероем, добрым и смелым. Саша представляла, как он будет ее побрасывать вверх, как она будет сидеть у него на шее, как он будет играть с ней. Саша часто представляла, как он будет провожать ее в школу, обнимать каждый день. Когда окружающие дети спрашивали ее о родителях, Саша ничего не могла ответить. То, что они космонавты, казалось ей чем-то потайным, секретным, предназначенным только для нее. Девочка решила говорить, что родители очень много работают, поэтому и не могут прийти за ней, но ей мало кто верил. — Хватит врать, у тебя нет ни папы ни мамы! — прилетело ей однажды от одноклассника. Огнева очень хотела, чтобы в один день за ней в школу пришел не дядя Миша, не Анна Сергеевна, а папа. Тогда и она смогла бы доказать, крикнуть всему миру, что у нее есть папа. Что у нее тоже есть папа. *** 7 лет назад… — Да-а… Вот тогда ты конечно хорошую идею подкинул. Не знаю, были бы живы мы сейчас, если бы не ты, — двое старых приятелей сидели за столом. Сослуживцы то и дело смеялись, рассказывая друг другу о последнем прошедшем десятилетии их жизни и вспоминая службу во времена девяностых. Не смотря на улыбки и беззаботный смех, глаза мужчин выдавали их желание забыть обо всех ужасах войны. — Сашка! Ну ты несёшь альбом или как? — Дома ещё кто-то есть? — удивлённо спросил гость, — Когда жениться успел? — Мужчина был светловолос, имел небесно-голубые глаза, правильные черты лица. Да, Алексей был одним из тех, кто цеплял девушек одним взглядом. Гость заиграл бровями, глядя на сослуживца, после чего развернулся к двери, в ожидании новой знакомой. Тут же на кухню забежала маленькая девочка лет девяти. В руках она держала большой, уже потрепавшийся за долгие годы альбом. — Здравствуйте, — медленно начала девочка и залилась румянцем. Стыдливо отводя глаза от гостя, Саша направилась к дяде, чтобы передать в его руки альбом. — Вот. Алексей, при взгляде на девочку замер, а его взгляд помутнел. Мужчина замер, не дышал, словно чего-то ожидая. Однако через несколько секунд мужчина оживился и уже с нескрываемым интересом глядел на рыженькую. — Ничего лучше не придумал? — Михаил искоса посмотрел на друга, после чего тихо рассмеялся, — это моя племянница, Саша. Сашка, знакомься — это дядя Лёша. Саша, застеснявшись снова, спряталась за спину своего дяди, на что оба старших рассмеялись. — Ну здравствуй, Александра, -светловолосый мужчина улыбнулся зеленоглазой. Обманувшись его легкой улыбкой, девочка вышла ему на встречу и протянула руку в ожидании рукопожатия. Ухмыльнувшись, гость протянул ей свою громадную, по сравнению с её маленькой, беззащитной ручкой, ладонь.И хотя Алексея мучили внезапно пришедшие в голову сомнения, в его голове уже выстроился целый план. Она была ему нужна. Одно лишь видение показало всë, чего он смог бы добиться с помощью этой маленькой девочки. Теперь, Алексей, часовщик высшей степени, был готов на все ради осуществления своего плана. Видения всегда приходили внезапно и в большом количестве. Они были длинными, быстрыми, но разборчивыми .Иногда Алексей не мог сосредоточиться на одной ветке вероятности, от чего ему начинало казаться, что он сходит с ума. Но всё же, стоит признать, что появляющаяся в голове информация не раз спасала его, как казалось, от неминуемого. И тут снова оно. Она ему нужна. *** Полночь. Двое мужчин сидели на кухне, казалось, не собираясь ложиться спать. Михаил, уже достаточно в нетрезвом состоянии, стал очень сентиментальным и начал вспоминать годы, проведённые на войне. Непрошенные слезы полились с его глаз, когда он заговорил обо всех погибших друзьях. Чувства, которые мужчина столько лет держал в себе, теперь давали знать о своём присутствии. Вдоволь излив душу, Михаил заговорил о племяннице. — Миш, ты столько говоришь о свой племяннице, но самого главного знать мне не даёшь. Насколько мне известно, у тебя братьев и сестёр нет. Будь добр объянить, откуда у тебя племянница? — блондин начал издалека, боясь спугнуть товарища. Прошла долгая минута, прежде чем темноволосый встал и, пошатываясь, направился к окну, а гость за ним. Открыв окно, мужчины высунули головы. На дворе стояла глубокая августовская ночь, тёплый ветер обидва лица мужчин. Темное небо было усыпано множеством ярких звёзд, вырисовывались целые созвездия. В мгновение мужчины стали свидетелями звездопада, и Михаил, не упустив момента, загадал желание. Открыв пачку табака, мужчина начал свой рассказ. Темноволосый поведал сослуживцу историю о том, как однажды к нему в дверь постучался некий господин, предложив сделку. По его официальному гостя Михаил сразу понял, что тот не прост, после чего заинтересовался. Мужчина предложил Ананьеву быть временным опекуном своей маленькой дочери, Александры, о которой он не сможет позаботиться ближайшие несколько лет. Взамен на эту услугу мужчина пообещал ему крупную сумму, которую тот будет получать каждый месяц. Михаил не имел стабильного заработка из-за ранения, полученного на войне .Будучи спортсменом, мужчина не мог продолжать свою карьеру, поэтому не поспешил отказываться от предложения. Взвесив все за и против, Михаил согласился и мужчины составили договор. Закончив историю, мужчина замолчал, глядя усталыми глазами вдаль. Казалось, ещё немного, и он свалится на пол. Так сослуживцы простояли некоторое время, после чего светловолосый, будучи трезвым, оживился. Мужчина вышел из комнаты, а через время вернулся с листом бумаги и ручкой. Воспользовавшись состоянием ничего не соображающего сослуживца, Алексей предложил забрать ненадолго его племянницу, чтобы предоставить ей «перспективные возможности». Ничего не соображающий Михаил тут же подписал все документы и уснул. В ту ночь Алексей покинул дом товарища вместе со спящей рыженькой девочкой на руках. В ту ночь Александра Огнева на долгое время потеряла понятие слова " дом». В ту ночь её жизнь изменилась навсегда. *** — Саша, ты слышишь меня? — уже который раз спросил Михаил, начиная еще больше нервничать. Да, за эти месяцы он окончательно разочаровал себя. Стоило лишь когда-то совершить одну единственную ошибку. Наконец-то взгляд рыжей девушки сфокусировался и она повернула голову в сторону дяди, вопросительно взглянув на него. — Он скоро приедет, хочет забрать тебя, — медленно повторил мужчина и снова его глаза стали стыдливо бегать по комнате. На его слова девушка усмехнулась и развернулась к нему всем телом: — Ты хочешь сказать, что столько лет ему не было дела до меня, и тут ему пришло в голову навестить меня? Ты серьезно думаешь, что я в это поверю? Что я поверю в очередную ложь? Мужчина вздохнул, но все же продолжил: -Саш, я знаю, что много чего натворил, этого не исправить, но зачем мне врать тебе об отце? — На эти слова девушка отвернулась и закатила глаза. — Потому что у меня нет оснований верить тебе. — Договорив, Александра встала из-за стола и покинула кухню, решив прогуляться и подумать обо всем на свежем воздухе. Выходя из квартиры, девушка с силой захлопнула входную дверь, вымещая злость на ней. Девушка спускалась по лестнице, когда начала жалеть о том, что приехала. Уже во дворе девушка столкнулась с кем-то, больно стукнувшись лбом. — Ай! — Саша зашипела от боли, — Извините, — проворчав извинения, она открыла глаза и встретилась со внимательным взглядом зеленых глаз, но не обратив внимания, обошла мужчину. Незнакомец неприязненно оглянул девушку, а когда понял, его глаза распахнулись и он остановился в беззвучном крике, но она скрылась за дворовой аркой. *** Июнь — летний месяц, предвещающий тепло, сухость, но на еще совсем недавно безмятежном небе закружились угрюмые, хмурые, тяжелые, подобно свинцу, тучи, и тут же принялись задавливать солнце своей тяжестью. Сверкнула молния, а через несколько секунд прогремел гром, извещая всех вокруг о своем присутствии и подтверждая своим ворчанием то, что вот-вот на землю обрушатся первые капли дождя. Вокруг суетятся люди, толкаются, стремятся поскорее спрятаться от неотвратимо надвигающегося дождя. Одни лишь деревья, трава и цветы радуются скорому спасению от жары и начинают трепетать в ожидании свежести. И вот землю осыпали первые капли дождя, мгновенно исчезая в пересохшей земле. Но следом за ними летят уже тысячи других капель, в надежде принести на землю жизнь.Дождевых капель уже так много, что они сливаются в сплошные потоки и начинает казаться, что льет, как из ведра. Но это не волновало невысокую рыжеватую девушку, медленно вышагивающую по уже мокрому, скользкому асфальту, местами раскаленному и разбитому. Ткани одежды насквозь пропитывались потоком нескончаемой влажности, заставляя плечи девушки подрагивать. Насквозь мокрые синие джинсы прилипли к телу рыжей, как и новенькая футболка, не оставляя на ней сухого места. По собранным в хвост волосам, а затем и по спине, скатывались крупные холодные капли заставляя девушку все больше съеживаться от холода. Наконец, выходя из глубоких раздумий, девушка ускорила шаг. Александра не обратила внимание на незнакомый черный лимузин у своего подъезда и зашла во внутрь, как можно быстрее снимая с себя насквозь промокшую ветровку. Огнева быстро взбежала по лестнице и направилась к родной квартирке. Уже внутри, она не обратила внимание на незнакомый голос и спокойным шагом направилась в гостиную, пока не была прервана голосом дяди: — Саша! На слова дяди, девушка остановилась и подавила желание нагрубить мужчине, чтобы еще больше не испортить их и без того хрупкие отношения. Саша гневно выдохнула и развернулась, пересекая порог кухни. — Я тебя слушаю, — медленно и четко начала рыжая в ожидании ответа. И тут ее взору открылся гость. Мужчина, стоявший перед дядей, был был худощав, высок, но широк в плечах. Светлые волосы отлично гармонировали с серьезными серо-зелеными глазами. Прямо как у Саши. В миг недовольный взгляд девушки сменился непонимающим, а затем заинтересованным. В эту секунду мир будто остановился, а сердце девушки замедлилось, отбивая совершенно другой ритм. Саша перестала дышать в ожидании ответа. " Не может этого быть " — пронеслось в ее голове. — Ну здравствуй, Александра Огнева. — низкий, леденящий душу голос вывел Сашу из оцепенения. Но это не сильно помогло и девушка продолжила рассматривать гостя, строя все возможные теории в голове. Она вздрогнула, когда поняла, что слишком долго молчит, а мужчина ждет от нее ответа. — Д-добрый день …- еле как смогла хрипло выдавить из себя Саша. Она продолжила рассматривать мужчину, все больше утверждаясь в своих догадках. Отца Саша почему-то всегда представляла рыжим. — Саш, все твои вещи собраны. Точнее, ты же их еще не разобрала, так что они уже готовы к отъезду, — рыжая не могла не заметить, как сурово взглянул отец на Михаила. Отец… — Это… Саш, это твой отец, — дядя с усилием закончил и уставился в пол, а Саша, задержав дыхание, наконец взглянула в глаза светловолосому в ожидании его действий, — в общем, ты готова. Куда она готова? Зачем ей это все? Зачем отцу это все? Ее голову заполнило огромное количество внезапно появившихся вопросов. На протяжении всей жизни Саша мечтала о родителях, мечтала о том, что в один прекрасный день за ней придет папа. Нет, папа этому мужчине абсолютно не шло. Папа не смотрит так сурово и жестко, папа не оставляет свою дочь на воспитание незнакомым людям. О том, что дядя Миша вовсе не является ей родственником, Александра еще там узнала от Алексея. Не ожидая подобного от жизни, девочка в ту же секунду разрыдалась, не веря словам похитителя. Но…смирилась со временем. Теперь, когда ее детская мечта сбылась, Саша не понимала что делать и как реагировать. Саша злилась на отца. Злилась за то, что бросил ее на произвол судьбы совсем маленькой девочкой. За тринадцать лет ни звонка, ни письма, ни весточки .Ничего. А теперь, спустя долгое время, он будто снег на голову свалился. Даже сейчас, когда он напротив нее, он ни разу не подошел, не обнял. Один лишь заинтересованный взгляд внушал и страх, и надежду. Саша не помнила, как покинула старую, родную квартирку. Только голос шофера, погружавшего ее багаж в автомобиль, давал знать, что она в здравии. Лимузин, стоявший у подъезда, как оказалось, принадлежал отцу, отчего Александра сделала вывод, что мужчина весьма состоятелен. В салоне сидели двое: отец и дочь. Одна кровь, одна фамилия. Такие одинаковые и одновременно разные люди не могли завести разговор. Отец сидел напротив Саши и и глядел в окно, а Саша, уловив миг, рассматривала отца с ног до головы.Девушка заметно нервничала, отчего вжималась в сиденье и потирала потные ладошки. Внезапно отец повернул голову и взглянул ей прямо в глаза. Александра, переборов себя, решила не уступать напору мужчины и ответила ему тем же, словно играя в гляделки. Отец продолжал сверлить взглядом дочь, будто испытывая ту на прочность. Тут его взгляд скользнул ниже, очевидно, по ненавистному Саше шраму. Напряжение в салоне можно было резать ножом. В девушке вмиг зародилось неприятное чувство.Чувство, будто она провинилась и сейчас ее ожидает выговор. Глупость. Но губы онемели.А рот словно наполнился холодной водой. С каждой попыткой вздохнуть вода проникала все глубже. Она молчала, молчал и отец. Будто намеренно не замечал ее замешательства. В салоне между двумя казалось бы родными, но такими далекими людьми воцарилась гнетущая тишина. Внезапно девушке в голову пришел довольно давно мучивший ее вопрос: она до сих пор не знала имя отца. — Как вас зовут? — На удивление, голос Саши прозвучал твердо, не выдавая волнения. Отец, не прерывая пристального взгляда, поднял брови в удивлении. До него дошло, что дочь даже не знает его имени. Внезапно, на удивление девушки, он громко расхохотался, осознавая комичность всей ситуации, чем немного удивил рыжую. — Мое имя — Нортон Огнев, — ответил мужчина и вытер выступившие от смеха слезы. Девушка, не ожидая, вскинула брови: — Нортон? И какого же мое отчество? Нортовна или Нортоновна? — Саша, изначально пытавшаяся завести диалог для того, чтобы сбавить напряжение, заинтересовалась именем. — Отчества у тебя нет, — ответил отец. — Вот как. За окном перестали мелькать высотки домов, и на замену пришел густой непроглядный лес. Александра, обратив внимание на местность, удивилась, когда поняла, что они уже не в городе. — Куда мы едем? — резко спросила девочка и повернулась к отцу. Мужчина закатил глаза и вздохнул. — Ты задаешь слишком много вопросов. Спрашивать обо всем здесь должен я, — ответил отец, вмиг посерьезнев, и строго глянул на Сашу. — Где ты была? Только не это. Александра почувствовала, как сердцебиение участилось, но она продолжила спокойно глядеть на отца. Нельзя было допустить того, чтобы отец все узнал, поэтому Саша удивленно на него посмотрела, переходя на актерскую игру. — Вы о чем? Отец нахмурил брови и пододвинулся вперед, на край сиденья, ближе к Саше. — Не строй из себя дурочку, мне все известно. — Отец продолжил пристально смотреть на нее, а Саша решила продолжить В холодном взгляде отца ярко читалось недовольство, но, приглядевшись, можно было заметить сильную заинтересованность. Казалось, будто этот вопрос долго тревожил его, но задать он его смог только сейчас. — Я правда не понимаю о чем вы, — Саша продолжила сценку в том же духе и наивно состроила глазки, не смотря на то, что осознавала непродуманность всего своего плана. Взгляд отца посерьезнел, после чего он медленно заговорил: — Александра, сейчас я даю тебе возможность самой все честно рассказать. В следующий раз такого шанса не будет. — Я вам уже сказала, что не понимаю, что вы имеете ввиду. — Прекрасно, — отец устало откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. — Ты поедешь в детский лагерь на три недели. Это время для того, чтобы подумать над ответом .После лагеря мы еще вернемся к этой теме. У Саши от слова " лагерь " вмиг похолодела спина, а глаза расширились в ужасе. Нет, еще раз нет, только не лагерь — Лагерь? Вы сейчас серьезно? —ужас рыжей сменился раздражением, но голос, на удивление, звучал спокойно. — Спустя столько лет вы возвращаетесь за мной, и вместо того, чтобы поинтересоваться моей жизнью, изъясниться, вы просто отправляете меня в лагерь? — Все твои новые вещи здесь, — в Сашу прилетел небольшой черный рюкзак, — все старье тебе больше не пригодится. — Но… — Без всяких «но». А теперь на выход. — Закончил отец и подтолкнул рыжую к дверце автомобиля. Саша не успела заметить, как лимузин остановился и она оказалась снаружи. Огнева обернулась, в надежде возразить, но дверца уже закрылась, а автомобиль, не медля, уехал, оставив рыжую одну. Саша еще некоторое время шокировано смотрела вслед автомобилю, не веря своим глазам. Но как только лимузин скрылся в гуще деревьев, девочка с силой швырнула новенький рюкзак на асфальт и села на корточки, закрыв лицо руками. Вот тебе и отец. В дороге девушка убедилась в отличном финансовом положении отца, отчего подумала, что у него есть множество недоброжелателей. Может он не общался с дочерью в целях защиты? Но по разговору Саша начала сомневаться в своих выводах. Она-то думала, что они смогут нормально поговорить, отец расскажет, почему отдал ее незнакомым людям, может даже извинится. Ну где же хоть один теплый взгляд для нее, хоть одна улыбка, хоть одно объятье? Где хоть одно проявление симпатии? Разве не такие чувства возникают после долгой разлуки? Вместо этого — допрос, отстраненность, холод, насмешка. Одно дело, если бы он спросил как она жила все это время, чем занималась. Но его лишь заинтересовало отсутствие дочери. Он хотя бы помнит, сколько ей лет? Саша медленно встала, борясь с головокружением, и сделала глубокий вдох. Надо двигаться дальше. Открыв глаза, она вспомнила про рюкзак и подняла его с земли. Все таки рюкзак не виноват в том, что натворил ее отец. Саша развернулась и направилась к массивным воротам лагеря с деревянной вывеской: " Вершина .» — Эй! Саша вздрогнула от внезапного появившегося голоса, но успокоилась, когда заметила женскую фигурку, направляющуюся в ее сторону. Саша двинулась ей навстречу и вскоре смогла лицезреть незнакомку. Молодая девушка была высока и очень худа. На ее курносом носу, густо усыпанном веснушками, чудом держались огромные круглые очки в массивной оправе. В руках она держала большую толстую тетрадь, похожую на классный журнал, куда, как Саша поняла, записывались имена приехавших. — Александра Огнева, верно? — четко спросила девушка, на что рыжая кивнула. — Нам, конечно, сообщили, что вы подъедите самостоятельно, но вы что-то запозднились. — Так получилось, — Саша неловко посмеялась, пытаясь сгладить ситуацию. Но девушка не обратила на это внимание. — Сколько тебе? — поинтересовалась девушка и открыла тетрадь. — Шестнадцать. — Записываю во второй отряд.К сожалению ты пропустила ужин, поэтому сразу же иди в свой домик, — записав все в тетрадь, девушка выдала Александре регистрационный бланк с печатью, после чего обе двинулись по широкой аллее мимо череды одинаковых треугольных домиков .Уже в административном корпусе Саша получила ключ от домика номер 14. Дверь в домик номер 14 была приоткрыта: изнутри доносились веселые девичьи голоса. Саша поднялась на крыльцо по небольшой скрипучей лестнице и распахнула дверь. В доме девочку дружелюбно встретили будущие соседки, показав маленькое, но уютное место жительства. Саша сразу же преисполнилась симпатией к соседкам и тепло улыбалась им, изредка отвечая на вопросы. Девочки оказались волейболистками, высокими, стройными. Первая, самая высокая, была платиновой блондинкой с хитрыми голубыми глазами. Девушка говорила больше остальных и тепло улыбалась. Вторая соседка была чуть ниже своей подруги, имела темные кудрявые волосы до середины лопаток, в глаза сразу же бросались ее яркие на все лицо веснушки. Последняя волейболистка, темноволосая и черноглазая, даже помогла Саше разложить одежду по полочкам, чем расположила к себе рыжую. В рюкзаке Саша обнаружила две пары джинсов, шорты, несколько футболок ., в отдельном пакете — зубная щетка и паста, нераспечатанное мыло, кроссовки. Девочки решили долго не сидеть и вскоре все легли спать. Саша же, в отличии от соседок, долго не могла уснуть, раздумывая обо всем, что произошло за этот день. Не хотелось верить в то, что жизнь может так быстро и резко поменяться. *** Снова темнота и давно знакомы отвратительный запах сырости, смешивающийся с горьковат­о-тошнотворным и с примесью гниющей крови. Привыкнув к темноте, на сыром деревянном полу можно разглядеть множество мешков, от которых исходит отвратительный запах. Нет, это не мешки. Это трупы. Мужчины и женщины, старики и дети. Все разных возрастов, и, казалось бы, что может связывать обмякшие тела. Отсутствие глазного яблока жертв, густая темная жидкость, вытекающая ото всюду, как и бесчисленные ожоги и порезы были единственным объединяющим фактором. Подвал насквозь пропитался горечью судьбы погибших, а деревянный пол не в первый раз впитывал темно- красную густую жидкость. Неуместной в этой картине казалась лишь маленькая фигурка, сидящая в углу поодаль гниющих тел. Обхватив ноги маленькими ручками, рыженькая содрагивалась в рыданиях. Она не чувствовала ничего, кроме пожирающего изнури страха, который, словно червь, сидел внутри и истерзывал поврежденную психику ребенка. Щелчок. Послышался звук ключа, вставляемого в личинку дверного замка, и открылась дверь. В темный подвал пробралось немного света, но он тут же был загорожен высокой фигурой. Грохот. По лестнице снова скатилось окровавленное тело. В секунду дверь снова захлопнулась и надежда, появившаяся быстро и смело, так же исчезла, оставляя вместо себя холод и беспомощность. И голоса … — Она нас видит! — Помоги мне … — Передай моим родным что … — Я не хотел умирать… Голоса звучали в разнобой, их было много, и все несли о своем. Все они были жуткими, загадочными, заставляли сходить с ума. Больше всего пугали долгие болезненные завывания. Они проникали в глубины сознания, запуская свои острые шипы и корни, парализующие насквозь. В гуле голосов послышался дрожащий от страха детский голос: — Я так хочу домой … *** Сашу разбудил громкий сигнал горна, отчего, вскочив с кровати, она резко встала в боевую стойку, но, оглянувшись, успокоилась и попыталась унять сердцебиение. В домике соседок уже не было, поэтому Саша попыталась быстрее собраться, чтобы не опоздать в первый день. На ее удивление, мало, кто присутствовал на зарядке. Большая часть присутствующих сонно выполняла упражнения, но Саша, давно привыкшая рано вставать, неплохо поразмялась. В далеке Саша заметила группы детей, пропустивших зарядку. Но завтрак, судя по всему, никто не хотел пропускать. Войдя в столовую, Саша остановилась, потому что не знала, куда подсесть. Оглянув столовую, Саша поняла, что все сидят со своими друзьями, как минимум, со знакомыми. «И зачем отец меня вообще сюда отправил? Ни друзей, ни знакомых у меня нет. Какой был смысл?» — Ворчливо подумала рыжая. Тут она почувствовала толчок в спину, что еще больше испортил ей настроение. — Смотри, куда прешь, — процедила Саша, поворачиваясь к виновнику столкновения. На нее недовольно смотрел высокий, худощавый парень. Светло-пепельные волосы парнишки были чуточку длинноваты и слегка вились, глаза на узком загорелом лице казались чернеющими из-за широких зрачков. — Да как ты сме…- высокомерный тон парня сорвался, стоило ему взглянуть Саше в лицо. Тут его глаза расширились и он начал вглядываться ей в лицо. — Огнева, ты что-ли? Саша, развернувшаяся, чтобы уйти, остановилась. Медленно развернувшись, она, недоумевая, впилась взглядом в светловолосого. — Откуда… Мы знакомы? — Саша оглянула парня с головы до ног. Парень лишь усмехнулся и толкнул в бок своего темноволосого друга. — Ярис, фейры могут страдать склерозом в раннем возрасте? — Парень насмешливо глядел на Сашу, пока друг что-то не шепнул ему на ухо. После его слов, светловолосый нахмурился. Саша, и без того потеряв терпение, решила не продолжать спор и развернулась, зашагав в в сторону столов. На себе девушка еще долгое время чувствовала взгляд. Саша обнаружила свободный столик и направилась к нему .На завтрак давали омлет с гренками, булочки с маслом и черный чай. Все оказалось очень вкусным, чему Саша несказанно удивилась. Глаза Саши скользили по остальным столикам, словно выискивая кого-то. Оглянув столовую, Саша убедилась, что все приехали со своими знакомыми и друзьями. Им явно было, чем занять себя. — Одна я тут чудом оказалась, — хмыкнула себе под нос рыжая и тут заметила вдалеке кого-то знакомого. Мальчишка, с которым она столкнулась у входа, неотрывно смотрел на нее. Взгляд парня так и сочился недоверием и отвращением. Саша, не уступая, выгнула бровь и уставилась на него в ответ. И чего он уставился? Саша вдруг подумала, что не стоило так грубить. Все-таки окружающие не виноваты в том, что у нее плохое настроение. Вдруг парень что-то сказал компании, сидящей с ним за одним столом, и все резко обернулись к ней. Четыре пары глаз с подозрением уставились на девушку, на что она закатила глаза. Уже успел нажаловаться. Чудесно. День пролетел незаметно. После завтрака Саша присоединилась к небольшой компании из своего отряда, и даже сыграла в волейбол. Ребята добродушно приняли девушку и Саша весело провела с ними время. Раз ей придется провести в этом лагере три недели, надо провести это время с удовольствием. На обед она решила не идти, так как аппетита не было. Поэтому Саша прогуливалась по лагерю и собирала попадавшиеся ей по дороге цветы: ромашки, васильки, колокольчики. Тут Саша вспомнила про отца и обида разрослась внутри новыми стеблями, царапая нутро своими шипами. Так странно: сначала он не вспоминал ее годами, а теперь вдруг решил приехать и сразу же отвез в лагерь. И что за глупый диалог произошел между ними? Она ударила себя по лбу, стыдясь заданных вопросов отцу. Саша спросила имя отца, он хотел узнать, где она пропадала все это время. А вдруг он все знает? По спине девушки пробежался холодок. Нет, он не может знать. Саша вдруг пообещала себе ничего не рассказывать отцу. Но как жить дальше? Предположим, он приедет за ней после лагеря, но что потом? Может быть, он живет и работает в другом городе, и ей придется переехать. А если отец именно по этой причине не навещал Сашу все это время? — Значит, Огнева? Саша перебирала цветы, сидя под деревом, когда увидела приближающегося к ней парня. Вглядевшись, она узнала того самого незнакомца из столовой. Девочка медленно встала и прислонилась к дереву, скептически глядя на него. Что ему нужно? — Предположим, — осторожно ответила девушка. Вопросительно выгнув бровь, она уставилась на парня в ожидании ответа. — Что-то не так? — Ни в коем случае. — парень вежливо улыбнулся, на что Саша попыталась на закатить глаза. Таких людей она распознавала сразу же. Лгунишки, грязные лгунишки. Ему точно что-то нужно. — Я бы хотел извиниться перед тобой за тот случай. Я бы хотел загладить свою вину.Надеюсь ты не будешь против провести завтра ужин со мной и моими друзьями? — Я не думаю, что это… — Я настаиваю, мне очень неловко. — Виновато произнес парень. «Какой джентельмен» — иронично подумала девушка.На свое удивление, Саша спокойно смотрела на парня, пока внутри нее бушевал шторм. Она искренне не понимала, зачем это все. Мгновенная симпатия? — На вряд ли. Саша поняла, что нет другого выхода, как подыграть парню. — Раз уж ты настаиваешь, — постаралась мило улыбнуться девушка. На ее слова парень удовлетворенно улыбнулся. — Сейчас, вместо тихого часа, всех собирают в вожатской. Пойдем вместе? — продолжил он так же вежливо. — Пошли. Саша быстро прошла вперед парня, но он ее быстро нагнал. — Меня зовут Марк, — представился парень. — Александра. — Красивое имя, — вмиг восхитился Марк, — Александра Огнева, — словно пробуя на вкус, произнес он. — Благодарю. — Саша решила отвечать вежливо но сдержанно. не поглядывать на него, чтобы не вызвать подозрений, и получалось это неплохо. В вожатскую забилось много народу — человек пятнадцать ребят, и все разных возрастов. Наверное, тихий час уравнивал всех- и вожатых с подопечными, и малышей со старшими, и девчонок с мальчишками. Саша и Марк сразу же подсели на скамейку к остальным ребятам. Все присутствующие пили чай из бумажных стаканчиков, а вожатый, которого, как оказалось, звали Серегой, вполголоса пел и играл на гитаре. Иногда прерываясь, чтобы тоже попить чаю, он рассказывал о предстоящей игре в «казаки-разбойники» и заодно сетовал, что директор лагеря не разрешает проводить ему какую-то грандиозную военно-спортивную игру, хотя давно разработал детальный план. Ребята все просят и просят, но начальник придерживается консервативных взглядов. Единственное, разрешил повязку с цифрой сделать… Например, сорвал повязку с цифрой «25» у противника — заработал своей команде столько же очков. Саша внимательно слушала вожатого, пока ее не отвлек Марк: — Сыграем в шашки? — Давай, — Саша тут же согласилась и между ними завязалась жаркая борьба. Сначала Саша играла расслабленно, отвечая на вопросы Марка, но быстро поняв, что сильно отвлекается, сосредоточилась на игре. Марк задавал совершенно разные вопросы: спрашивал, где и как учится, чем интересуется, куда планирует поступить по окончании школы. На его вопросы Саша быстро находила ответы, сочиняя на ходу. — И все же интересная у тебя фамилия, — снова завел тему Марк. — Кто твои родители? Саша, и без того настороженная, замерла вмиг и недоверчиво взглянула на парня. Еще о ее семье не хватало разговоров. — Я живу с дядей, — это нельзя было считать враньем, поскольку она и правда жила с дядей. Конечно, теперь это было не так, но Марку этого знать не следует. — А родители работают, наверно? — Хитро продолжал парень, начиная выводить девочку из себя. На его слова она пожала плечами. — У меня нет родителей .- Твердо отчеканила Саша. Она не считала новоприбывшего папочку отцом. Марк, как показалось Саше, озарился, но быстро взяв себя в руки, он состроил сожалеющий вид. — Правда? Прости, не стоило спрашивать .- Девочка кивнула Марку, в глубине души сдерживаясь, чтобы не встать из-за стола и не швырнуть в его лицо шахматную доску. — Ничего страшного. После полдника Саша попрощалась с Марком и направилась в свой домик. Поскольку соседки были на тренировке, Саша провела весь вечер одна за чтением книги, которую нашла на полке в домике. Зачитавшись, девушка не заметила, как быстро пролетело несколько часов. — Огнева, стой! — раздался громкий, но далекий голос с улицы. Саша, все время не отрывавшаяся от книжки, вздрогнула. Она резко встала с кровати и подошла к двери. Кто может к ней придти? Разве что только Марк. Девочка аккуратно открыла дверь, но не обнаружила за ней никого. Саша почти закрыла дверь, когда снова услышала знакомый голос. В душе поселились волнения. А если это опять призраки? Чуть колебавшись, Саша спустилась на крыльцо, чтобы найти источник ее волнения. — Саша, подожди …- вдруг за спиной послышался шепот. Девочка резко обернулась и округлила глаза. — Дима? Что ты здесь делаешь? — облегченно, но с небольшой настороженностью спросила Саша. Ох уж как внезапно возникал давний друг. Сейчас Дима выглядел настороженным. Его глаза сузились, а широкие брови дополняли недовольный вид. — Чш! Иди за мной, — прошептал парень, и повел Сашу за дом. Саша последовала за ним, ничего не понимая. Ребята обошли весь дом и остановились перед последней деревянной стеной. Дима подозвал ее поближе, а когда она подошла, он указал пальцем на соседний домик номер 13. Выглянув из-за угла, девочка обнаружила небольшую компанию у соседнего домика. В одном из парней Саша вдруг узнала Марка и ее глаза сузились. Она знала, что здесь что-то не так. Рядом с Марком Саша заметила двух парней. Первый был худой, одного роста с Марком. Так как компания стояла в нескольких метрах от нее, Саша могла рассмотреть его короткие светлые волосы, спадающие челкой на глаза. Саша вдруг подумала, что парень ей очень знаком. Второй мальчуган был чуть ниже своих друзей, но фигурой походил на профессионального пловца — худощавый, но крепкий, с хорошо развитым плечевым поясом. Но удивила в этой картине Сашу лишь одна деталь: невысокая рыжая девочка, будто приколотая к двери домика хищными взглядами мальчиков .Саша вмиг подумала, что девочка очень напугана. Они что, обижают ее? По сравнению с компанией, окружавшей ее, девчонка была совсем уж маленькой. От этого у Саши вмиг взыграло чувство справедливости и она уже собиралась выйти из-за угла, как вдруг была остановлена Димой. — Подожди, смотри дальше, — на слова парня Саша нахмурилась, но продолжила смотреть. Марк подошел к двери, а девочка послушно уступила ему свое место. Послышался щелчок и что-то в руке парня сверкнуло короткой вспышкой.Тут Саша услышала негромкое тиканье… Часов? Что-то было не так, а именно тишина. Она поняла это, когда огляделась вокруг: всё вмиг затихло, вокруг все ускорилось в обратном направлении. Глаза Саши округлились, а по спине прошелся холодок. Вмиг стало труднее дышать и рыжеволосая присела на корточки, массируя виски. Вдох-выдох, вдох-выдох. Нет, этого просто не может быть. Не здесь, не в лагере. Девочка не поняла, когда у нее закружилась голова и подняла взгляд в поисках надежды к Диме. — Дим… Это же неправда? -Ее голос прозвучал взволнованно.- Это всего лишь детский лагерь.Что тут делать часовщикам…? — осторожно спросила Саша, нервно оглядываясь по сторонам. Дима молчал, опасаясь смотреть в глаза девушке. Саша, убедившись в своей догадке, тяжело вздохнула и опустилась на колени. Почему снова это? Как только она начинает жить нормальной жизнью, что-то идет не так. Почему жизнь снова катится под ноги чертям? Сначала Алексей, прошлое, сороковые, теперь часодейство. Как жить дальше? Марку явно что-то будет нужно и от нее, но что? Именно поэтому он позвал ее на ужин. Саша попыталась сделать глубокий вдох и остановить появляющиеся слезы, когда ощутила на своих плечах руки друга. — Саш, все будет… — Хорошо. Я знаю, — тихо договорила за друга девочка. Она медленно встала и, успокоившись, взглянула в глаза друга. — Я со всем разберусь.