Глава 1

      Тейлор устала. Морально и психологически. Настолько, что ей стало уже наплевать на всё. На Трио, её плохой внешний вид, на то, что её кто-то мог увидеть… Хотя как «мог». Её точно видят и точно смотрят даже сейчас. Даже глубоко вечером, даже в Броктон-Бей, всё равно достаточно людей гуляют по улицам города. Впрочем, Тейлор это мало волновало. Она даже не удосужилась проверить, в каком состоянии находится её одежда. Просто поблагодарила счастливый случай, что оказалась на свободе и направилась домой.       Мысли сами собой пошли к тому, как всё пришло к этому. Два с половиной года настоящего кошмара, продолжающихся аж с самого поступления Тейлор в старшую школу. Поначалу всё это начиналось потихоньку и даже мирно, если сравнивать с тем, что сейчас… Тихие комментарии, когда она проходила рядом с Трио, якобы случайные толчки в коридоре, просто игнорирование со стороны Эммы… Поначалу она даже надеялась, что это какая-то очень плохая шутка. Ещё немного, и всё будет хорошо. Что её старая подруга скажет «это просто шутка» и всё будет… хорошо. Но, оглядываясь на сегодня, ей мерзко от одних только мыслей, что звала эту девушку своей лучшей подругой.       Ведь эта самая девушка посчитала, что будет хорошей идеей запихнуть человека в узкий металлический шкафчик, наполненный… Тейлор удалось не вздрогнуть от мысли о содержимом только из-за большой усталости. Она точно не знала, сколько Трио собирало всё то, что напихало, но почему-то, думая об этом, её пронизывало странное желание засмеяться во весь голос. Три девушки настолько ненавидели её и так сильно желали испортить жизнь, что несколько месяцев копили свои использованные тампоны, так ещё и остальных девушек к этому привлекли.       Внезапно заинтересовавшись тем, что происходит спереди, Тейлор подняла голову. А посмотреть там было на что. Какой-то парень лет двадцати или чуть больше стоял, внаглую подняв перед собой телефон и снимая её. Он даже не делал вид, что снимает не её. Он просто держал свой телефон так, что он смотрел ровно на неё, куда-то в центр её тела, и двигался при каждом движении её тела. И это при том, что сам парень глаз не отрывал от её лица, даже когда Тейлор соединила их взгляды. Невольно девушка поморщилась, но сил что-либо делать с этим не было совершенно. Она просто прошла мимо.       Таким вот образом она шла до самого дома. Голова лениво гоняла воспоминания последних нескольких недель в поисках подсказок, может быть, удалось бы избежать сегодняшнего инцидента. Ничего такого не вспоминалось. Прохожие на улице все, так или иначе, обращали на неё внимание. Но никто не удосужился подойти к бедной девочке-подростку и поинтересоваться, почему она в таком состоянии вечером. Ещё одно доказательство того, насколько прогнил её родной город…       Лестница привычно скрипнула, возвещая единственного жильца дома, помимо неё, о том, что Тейлор вернулась. Медленно открыв дверь, она увидела отца, который стоял посреди гостиной, с трубкой от домашнего телефона. На его лице была смесь из страха, удивления и облегчения. Он уронил трубку от телефона, из которого начали доноситься какие-то звуки. Вероятно, кто-то из малочисленных друзей или вовсе полиция. От такого Тейлор даже стало как-то неуютно. Словно бы это её вина, что она пришла так поздно и что она в таком состоянии.       Тейлор не решилась, что нужно делать или говорить. Она просто стояла, смущённо потирая один локоть другой рукой. Отец тоже стоял, но что именно он делал, она не видела, поскольку голова была опущена и смотрела в пол. Спустя несколько секунд напряжённая тишина, образовавшаяся между ними, наконец, прервалась:       — Т-Тейлор… Ты… — голос слегка приблизился, но всё ещё был достаточно далёк.       Обозначенная девушка не двигалась и ничего не говорила. Ей было страшно. Страшно, что отец разозлится, страшно, что её закроют дома, страшно, что об издевательствах узнают, страшно, что… отец останется тем же самым. Эта мысль ранила даже сильнее любых сказанных Эммой слов, и Тейлор хотелось бы сказать, что такого никогда не может быть. Но последние три года показали, что в этой жизни возможно всё.       К ней неожиданно подошли вплотную и обняли. Обняли так сильно и при этом нежно, словно боялись уронить или повредить самостоятельно. От этого стало так тепло на душе, что Тейлор просто расплакалась. Прижавшись как можно сильнее, она просто дала волю своим эмоциям. Она вновь почувствовала себя маленьким ребёнком, а отец, гладящий её по голове и говорящий ей какие-то утешительные слова, обязательно защитит от всего остального и жестокого мира.       Постепенно, сбрасывая накопившееся напряжение, Тейлор начинала чувствовать усталость всё сильнее. Закрыв глаза и поддавшись такому прекрасному моменту, не желая его прерывать, Тейлор постепенно расслабилась. И уснула.       Дэнни Эберт, последние несколько часов которого были проведены в сильнейшем стрессе и беспокойстве за его единственную дочь, то немногое, что осталось от его семьи, постепенно приходил в себя. И чувствовал нарастающую ярость. И ему придётся приложить много усилий, чтобы эта ярость из горячей стала холодной.       Примерно согласовав дальнейший план, Дэниел слегка двинулся и начал поднимать Тейлор на руки. Свет, исходящий от её головы, практически не мешал, а вот большие крылья, торчащие из спины и стелящиеся по полу, так и норовили попасть под ноги, так что идти приходилось медленно и аккуратно. Из-за этого, а также из-за того, что он постоянно пытался смотреть себе под ноги, мужчина смог лучше рассмотреть свою дочь.       Та пришла домой полностью голая, без одежды, вся грязная и измазанная в крови. Словно бы… Огромным усилием воли подавив всплеск эмоций, он направился в комнату Тейлор. Спустя пару минут осторожной ходьбы он положил её в кровать и аккуратно укрыл одеялом, не беспокоясь о постельном белье. Если что, его всегда можно будет постирать или купить новое. Здоровый и спокойный сон намного важнее.       Только к нему это имеет мало отношения — мужчина уже морально приготовился не спать всю ночь. Необходимо взыскать некоторые долги и поднять старые связи. Он обещал и себе, и этим людям, что ничего подобного просить не будет… Но, наглядно видя, к чему приводит надежда на Героев и полицию, Дэнни решил, что необходимо взять всё в свои руки. После нескольких звонков, оставшихся без ответа, и нескольких сообщений, оставленных на автоответчиках, Дэнни даже слегка пожалел, что когда-то отказался от телефонов.       Старые страхи и травмы чуть не привели к тому, что он потерял своего последнего важного человека, и даже сейчас, когда Тейлор дома, в безопасности, это замедляет его. Вздохнув, он попытался успокоиться. Точно так же, тогда, он на эмоциях сделал решение, и вот теперь он получает последствия своего выбора. Вторых таких последствий он не желает.       Подтянув стул поближе к телефону он, однако, продолжил обзванивать нужных людей. Холодная голова холодной головой, а некоторые действия должны быть сделаны в любом случае.       Утро он встретил на кухне, сидя за столом и ожидая звонков. Распалённое сознание даже так просило об отдыхе и сне, но он упорно заливал в себя кружки с кофе, оставляя мелкие детали здоровья на потом. Солнце светило в глаза, заставляя те слезиться, но это помогало не уснуть, всё-таки он уже далеко не такой молодой, как раньше.       Внезапно в сонное сознание ворвались звуки машин. Машин не обычных, а тяжёлых. Такие здесь не ездят. Предчувствие по поводу звуков оправдалось, когда он услышал хлопки дверей и множественные шаги в сторону своего дома. Вздохнув и встав из-за стола, он направился к входной двери. Уже спустя пару секунд он услышал привычный скрип ступеньки. Затем почти сразу же раздались три громких равномерных стука. Открыв дверь, он практически не удивился тому, кого именно увидел перед собой.       Перед ним стояла Мисс Ополчение собственной персоной с привычным флагом США на своём лице. Чуть наклонившись, Дэнни посмотрел на остальных гостей. Хмыкнув, он понял, что день будет долгим.