Глава 1. Первый знакомые

Путешествие героя, наконец, началось. Когда он приземлился, ему в глаза сразу бросился указатель. Ранее на нём были надписи, но сейчас надписи стёрлись и прочитать не представлялось возможным. Однако, на одной табличек сохранился рисунок. Было нарисовано нечто круглое с тремя овалами посередине. На каждом овале было разное число точек: на самом левом было две точки, на средней — одна, а на правой — шесть. Герой внимательно рассмотрел рисунок и его как будто перемкнуло. Он сразу развернулся в сторону стрелки и направился туда. Важно подметить, что по пути ему периодически попадались заброшенные тележки. Они выглядели как панцирь большого жука на колесах. Судя по всему, раньше в этом месте активно занимались торговлей или перевозкой грузов по всему королевству. Но сейчас это место было скорее рассадником диких монстров, чем процветающим торговым маршрутом Халлоунеста. Спустя пару десятков шагов рыцарь предстал перед неким храмом. Над входом из камня были вырезаны те же три овала, однако, этот рисунок уже больше напоминал чьи-то маски, а не просто наспех нарисованную мазню. Герой вошёл внутрь и попал в просторное помещение. Под потолком весело много фонариков. Сами они были стеклянными, но внутри летала светящаяся муха. Посреди зала было огромное круглое черное нечто, напоминающее яйцо. Спереди было нечто похожее на дверь, на которой было три уже известной нам маски, которые отдавали еле видимым светом. Рыцарь подходил к яйцу всё ближе и уже когда до него оставалось всего ничего… — Привет! — вырвал героя из некого транса чей-то голос. Герой настолько сфокусировал своё внимание на каменном яйце, что не заметил, что в храме стоял ещё один жук. Он был примерное в два раза выше рыцарь, сам был синеватого цвета с четырьмя черными лапками. на бедре висел гвоздь, отдаленно похожий на рапиру, а на голове была маска, выполняющая роль шляпы. — Как прелестно встретить ещё одного путника на этих забытых дорогах. А ты держишься браво, хоть и рост невелик. Я Квиррел. Меня так и тянет к неизведанным местам. Это древнее Королевство хранит множество удивительных тайн, и самая великая из них как раз перед нами. Огромное каменное яйцо среди руин древнего Королевства. И это яйцо… Оно тёплое? Вокруг него стоит странный дух. Можно ли его открыть? Оно всё покрыто странными отметинами… Я просто обожаю тайны… И кто знает, что за чудеса таятся глубоко под нами… Рыцарь дотронулся до яйца и понял, что открыть у него не выйдет. По крайней мере, пока. Он отошёл от него и подошёл к Квиррелу. — Меня тянуло сюда уже очень давно. Столько сказаний о чудесах и ужасах Королевства. Больше не мог противиться. Мне нужно было увидеть всё самому.И ведь в какое время я решил прибыть сюда! Этот мёртвый мир вновь решил вернуться к жизни. Твари встают на дыбы от гнева, грохочет земля. Воздух такой густой, что хоть гвоздь вешай. Интересно, в чём причина всего этого? Твоего старого гвоздя будет недостаточно, чтобы выжить в этих развалинах. Но это не проблема. Стоит только осмотреться. Многие до нас приходили сюда и пали страшной смертью, да и доспехов у них было больше нашего. Больше чем уверен — они не будут возражать, если собрат-путешественник подберет их снаряжение. Мы им так даже добрую услугу окажем. Мирское не должно тяготить мёртвых. Знаешь городок наверху? Какое мрачное местечко. А под ним сокрыто такое величие! Сдаётся мне, поэтому они все сюда и спустились. Кто же упустит такую возможность? Воистину, это чудо… Рыцарь закончил слушать Квиррела и решил удалиться. В этом храме ему было больше нечего ловить. Когда герой вышел из храма он решил вернуться к указателю. Он был всё такой же, однако теперь рыцарь решил пойти в противоположное направление. Через пару секунд пути он вышел в очень большое помещение, которое было похоже на какую-то шахту. Здесь была большая центральная платформа, а под ней было множество маленьких. Также здесь ползало множество жуков и летало множество мух. Спуск вниз занял немного больше времени, чем рыцарь планировал, однако он всё-таки оказался на дне. Здесь также был спуск вниз. Рыцарь прыгнул вниз и, оказавшись внизу, сразу же услышал чье-то бормотание и обратил внимание вниз. Чуть поодаль от спуска сидел сравнительно большой жук в очках и с длинным носом, окруженный множеством бумаг. Как только герой подошёл к нему жук сразу обратил на него внимание. — Хм-м? Ах, привет. Исследуешь эти красивые старые руины? Не стану тебе мешать. Признаться, я тоже люблю исследовать. Нет большего удовольствия, чем потерять путь и обрести его вновь. Нам с тобой ужасно повезло. Я Корнифер, картограф, чем на жизнь и зарабатываю. Сейчас вот дорисовываю карту этой области. Хочешь купить копию моих набросков? Всего 30 гео. Герой сначала не понял, но потом осознал, что у него не то, что нет столько денег, он вообще не знает, как выглядит и называется местная валюта, и, исходя из этого, у него не было ни гроша в кармане. Жук, похоже, понял это. — У тебя маловато гео? Ах, понимаю. Я бы подарил тебе карту, но, думаю, моя жена этого не поймёт. Как говорится, „гео есть пища наша”. Рыцарь немного подумал, а потом просто развернулся, и хотел было уже продолжить свой путь вглубь Королевства, как жук снова подал голос. — Эй-эй! Ты что, уходишь? — рыцарь обернулся и кивнул. — Я, пожалуй, могу сделать для исключение, как для нашего первого «покупателя»: я могу отдать тебе карту бесплатно, но с двумя условиями: первое — моя жена ничего не узнает, а второе — когда у тебя появятся деньги, ты вернешь мне долг, идёт? Корнифер протянул руку, как бы подначивая рыцаря согласиться на сделку. Тем более, что условия были более чем благоприятные. Герой подошёл к картографу и пожал ему руку, соглашаясь, тем самым, на сделку. Корнифер отдал ему карту, а рыцарь поклонился в знак благодарности. — Карта — вещь довольно полезная, — продолжил жук, — но её одной недостаточно, чтобы знать, где находишься. Если тебе нелегко ориентироваться на местности, советую купить у моей жены Изельды. Она как раз сейчас открывает наш магазин карт в Грязьмуте: будет продавать там всякие полезности для путешественников типа тебя. Порой она будет продавать мои старые карты.А я буду забегать, как закончу зарисовывать очередную область. Она всегда так рада меня видеть. Рыцарь закончил слушать жука и посмотрел на только что полученную карту. Она выглядела весьма информативной, но не слишком подробной. На ней было ясно видно, что эта локация делится на несколько уровней. На ней были отмечены и Храм Черного яйца, и большая зала, из которой герой только что вышел. А в центре карты был длинный туннель, на конце которого была сравнительно большая зала, в которой было нарисовано нечто, похожее на маску или шлем. Затем герой заметил, что над картой было что-то написано: «Забытое перепутье». Судя по всему, Корнифер сам дал этому месту такое название. Так же чуть выше самой карты был нарисован эскиз, похожий на городок на поверхности. Он был назван «Грязьмут». Герою, в общем-то, было нечем заняться, поэтому он решил исследовать место в центре локации, на котором была нарисована та самая маска. Судя по карте, чтобы попасть туда, нужно было спуститься чуть ниже и свернуть направо, а затем подняться выше и свернуть налево. По пути туда рыцарь не испытал проблем, однако на этапе подъёма он увидел табличку с изображением какого-то рогатого жука. На карту этого места нанесено не было, однако интерес рыцаря был сильнее страха неизвестности. Точнее, страха вообще не было. Герой никогда его не ощущал, сколько себя помнил. Честно говоря, он вообще никогда не испытывал эмоций, что в связке с немотой сильно отличало его от других насекомых. Когда герой зашел в помещение, он увидел скамейку и автомат по приёму гео. Денег у рыцаря с момента получения карты не прибавилось, однако герой решил, что потом вернется на это место. Выйдя их помещения, герой поднялся еще выше и нашёл нужный проход. Он прошёл чуть дольше по залу и перед встало нечто намного опаснее комаров и мелких насекомых. Это был жук в три роста героя с огромной дубиной, верхняя часть которого была облачена в доспехи. Он стоял как будто в трансе. Можно было подумать, что он спит стоя. Рыцарь попытался максимально бесшумно проскользнуть мимо него, но как только он оказался рядом с жуком, он сразу проснулся и с размаху нанёс сокрушительный удар дубиной. К счастью, уклониться от неё до составило рыцарю труда. У героя не было желания тратить на этого увальня время, но он стоял прямо на проходе и выбора не было. Жук снова нанес удар, но в этот раз рыцарь решил не просто уклоняться, а контратаковать. Он подпрыгнул и нанёс удар в голову жука, но тот удачно её повернул и удар пришёлся на шлем. Герой приземлился и сразу стал обдумывать следующий шаг. Он вновь окинул врага взглядом и подметил, что его нижняя часть была совершенно не бронирована. Жук вновь стал замахиваться, но рыцарь совершил резкий рывок в сторону его ноги. Затем последовал удар в ногу. Жук упал на одно колено, а потом рыцарь запрыгнул ему на шею сзади и перерезал его горло своим гвоздём. Жук упал, а герой слез с него. Однако, вместо того, чтобы просто пойти дальше, рыцарь решил обобрать его. В его доспехах было нечто, похожее на карман. В нём он нашел несколько монет, однако, они были не металлическими, а по текстуре и внешнему виду напоминали ракушки или окаменелости. Всего было 5 ракушек. Четыре из них были желтоватого оттенка, а одна была серая и продолговатая. Пока что рыцарь не знает много это или мало, но со временем такие вопросы пропадут. Хранить их было негде, поэтому рыцарь оторвал от своей накидки небольшой кусочек и из найденной неподалёку веревки соорудил нечто, похожее на мешочек. Герой продолжил свой путь и через коридор вышел в большую залу. Там можно было подняться наверх. Поднявшись, герой вновь прошёл по небольшому коридору и вновь вышел в большую залу. В ней ничего не было и рыцарь просто пошёл к концу залы. Однако, когда до конца оставалось всего несколько шагов, откуда-то сверху свалился огромный рыцарь, но, в отличие от жука на входе, он был большего роста, был полностью закован в стальные доспехи, на голове был рогатый шлем, в котором было четыре отверстия для глаз, а в руках у него была огромная двуручная палица. Как только он приземлился по всей зале тут же разнеслась дрожь и пол пошёл трещинами. Похоже, рыцарь застрял здесь надолго...