Цветочные поля в твоих снах

“Зачем я это сделал? Какого черта я это сделал?” Томми что-то шептал себе под нос, расхаживая по своей комнате, его руки все еще были теплыми после того, как он держал Уилбура за руку. Его сердце стучало в ушах, он вспоминал, как всего несколько минут назад кто-то другой контролировал его тело, когда он проводил процедуру заземления Уилбура, чтобы остановить его диссоциацию. Теперь он мог вспомнить это. Они сидели на диване, лунный свет создавал полосы света на полу, он держал Уилбура за руки и просил его назвать предметы, которые он мог видеть. Иногда, когда обычные методы заземления не срабатывали, Томми просто обнимал его, и когда Уилбур в конце концов поднимал руки, чтобы обнять Томми в ответ, он знал, что начинает возвращаться к реальности. Но… Но только потому, что он помог Орфею вернуться в реальность, это не означало, что все это было правдой, верно? Оправдание было слабым, и Томми это знал. Но он не собирался позволять себе зацикливаться на последствиях всего этого. Он не мог. Это было слишком для него, чтобы обдумывать прямо сейчас. Не тогда, когда он все еще был так расстроен из-за всего, что произошло той ночью. Прекратив расхаживать по комнате, Томми обнаружил семейную фотографию, лежащую на краю его кровати. Слишком долгое разглядывание этого вызвало ту ужасную боль в груди, поэтому он подошел к своей тумбочке, выдвинул ящик и аккуратно засунул фотографию внутрь. Затем он подошел к углу, где все еще лежала сломанная рама. Он присел на корточки и как можно осторожнее собрал осколки стекла, сложив их в ладонь, прежде чем отнести в мусорное ведро в ванной, чтобы выбросить. Томми почувствовал себя опустошенным. Было кое-что, чего он хотел. Чего-то, чего ему отчаянно не хватало. От этого его кожа гудела от беспокойства, и он вернулся к своим расхаживаниям за неимением ничего лучшего. Он ненавидел все это. Хотя Томми продолжал думать так про себя, это не делало это менее правдивым. В его голове царила неразбериха из воспоминаний, которые не укладывались в голове, и часть Томми ничего так не хотел, как биться головой о стену, пока он снова не потеряет память. Это промежуточное состояние между воспоминанием и небытием, незнанием того, кем, черт возьми, он был или кем вообще он должен быть сейчас — это был худший вид чистилища, который он мог себе представить. Все было не так, ничто не имело смысла, и Томми был просто полностью и безнадежно потерян. Тихий стук в дверь резко вырвал его из раздумий. “Кто там?” Позвал он, поморщившись от того, насколько грубым был его голос. “Томми?” Грудь сжалась, услышав голос Уилбура за дверью. Конечно, это был он. Конечно, он хотел поговорить с Томми после того, что, черт возьми, произошло на кухне. “Мы можем поговорить?” И снова Томми хотел сказать "нет". Но то, чего он хотел, казалось, совсем не совпадало с тем, что он делал, потому что он обнаружил, что его рот произносит “да”, прежде чем он успел дважды подумать об этом. Уилбур снова появился в дверях, все еще полностью одетый в свой наряд Орфея. Правда, он снял обувь, и Томми чуть не расхохотался, когда увидел, что на Уилбуре разные носки. Однако сейчас в нем не осталось достаточно сил, чтобы смеяться, поэтому он просто встал посреди своей комнаты, скрестив руки на груди, и Уилбур подошел к нему. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, карие глаза встретились с голубыми, Томми мог сказать, что его лицо было зеркальным отражением лица Уилбура, Томми не понравилась эта мысль. Печаль и растерянность занимали центральное место в морщинах на лбу Уилбура и опущенных уголках губ Томми. “Хочешь присесть?” Через мгновение предложил парень, указывая на кровать. Уилбур кивнул. Томми сел, скрестив ноги, поверх своего одеяла, Уилбур последовал его примеру. Его пальто висело на краю кровати, а макияж под глазами был сильно размазан. Он выглядел измученным. Молчание между ними было похоже на натянутую проволоку. Было так много вещей, о которых Уилбур явно хотел спросить, и не было абсолютно ничего, на что Томми хотел ответить. Струна лопнула, когда Уилбур заговорил. “Можешь… Ты можешь сказать мне, что, эм..” он сделал паузу, зажмурив глаза, прежде чем несколько раз моргнуть и снова сфокусироваться на Томми. “Извини, эм, я все еще немного не в себе”. Ах да. Он сказал Томми, что вернулся только на восемьдесят процентов, когда уходил. Вздохнув, Томми потянулся к руке Уилбура, прижимая костяшки пальцев Уилбура к своему собственному лбу. “Почувствуй, какой у меня теплый лоб”, - пробормотал Томми, опустив взгляд на постель. Уилбур на мгновение замолчал. Костяшки пальцев у него на лбу слегка сдвинулись, но тот не отстранился, и Томми подождал несколько секунд. Затем он оттолкнул руку Уилбура от своей головы и раскрыл ладонь, чтобы начать возиться с его пальцами. Это было не то пощипывание, что раньше. Томми просто позволил своей мышечной памяти направлять его, когда он сжимал и разжимал пальцы Уилбура, отказываясь поднимать глаза, чтобы увидеть лицо парня. “Зачем ты это делаешь?” Прошептал Уилбур. “Если ты не помнишь, зачем- откуда ты вообще знаешь, как это делать?” Томми поморщился, но не сводил глаз с руки Уилбура, продолжая беспорядочно теребить ее, пытаясь придумать, как на это ответить. “Это… Я не знаю. Я просто не думаю об этом. Как будто это мышечная память или что-то в этом роде”, - тихо сказал Томми. “Я не думал об этом и внизу, на кухне. Я увидел, как ты сидишь, уставившись в никуда, и это просто показалось неправильным. Следующее, что я осознал, - это то, что я сижу рядом с тобой. ” Наступила еще одна пауза тишины. Затем, “Томми, ты действительно ничего не помнишь?” Часть Томми знала, что он должен рассказать ему. Но слова застряли у него в горле, грудь сдавило, чем больше он думал о признании того, что он действительно помнит некоторые фрагменты. Дело в том, что Томми не понимал, какие воспоминания вернулись к нему. Он не понимал, насколько они реальны, что они означают — ему все еще нужно было попытаться понять, что происходит в его собственной голове, прежде чем рассказывать другим о происходящем. Это просто… это было не то, что он хотел бы рассказывать Уилу или кому-то еще. “Я не знаю”, - солгал Томми. “Ничего конкретного”. Уилбур вздохнул, и рука, с которой возился Томми, сжалась. Пальцы Уилбура обхватили его пальцы, и Томми фыркнул, упрямо не отрывая взгляда от своих коленей. “Раньше ты часто этим занимался”, - сказал ему Уилбур тихим голосом, несмотря на то, что они были только вдвоем. “Ты помогал мне вернуться все теми же способами, что делаешь сейчас. Каким-то образом ты выяснил, как сделать это быстрее, чем кто-либо другой”. Томми знал это. Он знал, что делал это бесчисленное количество раз раньше, и что он был единственным, кто знал, как это сделать правильно. Снова сжимая руку Уилбура, Томми заметил кое-что, чего не заметил раньше. Кончики пальцев Уилбура были мозолистыми, с толстой белой кожей, покрытой вмятинами, которые Томми точно не узнал, но догадался, от чего они у него. “Ты играешь на гитаре?” Спросил Томми, его сердцебиение отдавалось пульсацией в голове. Уилбур кивнул. “Да. Я иногда даже пишу свои песни”. Песня, которую спел ему брат, все еще звучала в ушах Томми. Томми знал, что это означает. Он знал, что если сложит все кусочки головоломки об Уилбуре, это даст ему довольно хорошее представление о том, кем он мог быть для Томми раньше, и это пугало его как ничто другое. Он хотел сказать себе, что это не может быть правдой, но он уже не был уверен в своих выводах. Его брат, возможно, жив. Он может быть живым призраком, который не хочет причинять боль другим. Томми почувствовал, что не может вырваться из кольца, в которое сам себя загнал. Дыхание Томми сбилось, и он покачал головой, пытаясь выкинуть эту мысль из головы. Это было то, о чем он не хотел думать прямо сейчас. Он не хотел думать о том что это значило для человека, которым он был раньше. Он отложил эту мысль в дальний угол своего сознания. Он не хотел об этом думать, но и… не мог отвергнуть ее сразу. “О чем ты думаешь?” Внезапно спросил Уилбур, прерывая скачущие мысли Томми. “Что происходит у тебя в голове?” “Я… Я не знаю”, - признался Томми почти шепотом, крепче сжимая руку Уилбура. “Это все- ... это так много. Так много чувств, которых я не понимаю, так много вещей, которые я слышал о человеке, которым я был раньше, который просто не похож на меня.” Его голос дрогнул, и он поморщился. “Такое чувство, что я застрял на одной из этих гребаных извилистых американских горок, где все происходит все быстрее и быстрее, и единственное, что я осознаю, это то, что все перевернуто с ног на голову ”. Уилбур фыркнул. “Это… черт возьми, чувак. Это звучит ужасно”. Томми все еще сжимал кисть Уила в своих руках, Уилбур поднял другую руку, и что-то теплое прижалось к его щеке, наклоняя его голову, пока Томми не встретился взглядом с Уилбуром. “Так легко сосредоточиться на том, как это дерьмо влияет на меня, Фила и Техно, но боже правый- ты, должно быть, проходишь через сущий ад”. Слезы навернулись на глаза Томми, когда он уткнулся лицом в ладонь. “Это так сбивает с толку”, - тихо признался он. “Ничто больше не имеет смысла. Чем больше я узнаю, тем меньше понимаю. Я чувствую, что не могу доверять своей гребаной голове, и я просто ... я больше ни хрена не понимаю, что происходит.” Его дыхание снова сбилось, и он почувствовал, как одинокая слеза скатилась по его щеке. “Я скучаю по тем временам, когда все имело смысл”. Большим пальцем он смахнул слезу с его лица. “Можно я тебя обниму?” Спросил Уилбур. И Томми- нет нет нет нет нет нет нет нет нет нет нет нет НЕТ Он кивнул, и Уилбур опустил руку, подавшись вперед, чтобы обнять Томми, обвивая руками его спину. Томми уткнулся лицом в плечо Уилбура. Он не начал снова рыдать, как в тот раз. Том сделал несколько прерывистых вдохов, пытаясь успокоиться, пока Уилбур проводил рукой вверх и вниз по его спине. “Я не должен был этого делать”, - сказал ему Томми, его голос был приглушен тканью пальто Уилбура. “Я- я должен отстраниться. Я не должен обнимать тебя, но я просто... я не хочу отпускать тебя.” “Дай мне знать, когда захочешь прекратить”, - сказал ему Уилбур. “Просто оставайся столько, сколько захочешь”. Объятия были такими до боли знакомыми. Томми не хотел отстраняться. Он просто хотел остаться в таком состоянии, позволив пульсирующей боли в голове утихнуть хотя бы на мгновение. Временный мир в зоне боевых действий, которая была его собственным сознанием. Он не отпустил. Уилбур тоже.

***

На следующий день Ашерон принес Томми завтрак. Сначала Томми думал, что он выйдет сухим из воды, и Ашерон не начнет спрашивать его о том, что произошло прошлой ночью. Но Томми редко везёт. “Итак, - начал Ашерон, как только Томми разорвал пластиковую упаковку на своем сэндвиче - прошлая ночь была насыщенной”. Пыхтя, Томми избегал взгляда Ашерона, откусывая кусочек резинового мяса из сэндвича с индейкой. Он ждал, что Ашерон спросит, как же ему удалось вытащить Уилбура, если у него не было никаких воспоминаний. Он ждал, что Ашерон раскусит его ложь и разоблачит его в этом дерьме. Он ждал, потому что Ашерон иногда мог видеть его насквозь, и это было ужасно. Но Ашерон не упомянул Уилбура. “Ники сказала мне, что ты испугался, увидев Джека”, - сказал Ашерон, складывая руки на коленях. Томми прищурился. “Ну, он уже использовал на мне свои силы раньше. Это было не совсем приятно”. “Да, я предположил, что это так”, - согласился Ашерон, кивнув один раз. “Но Джек здесь не единственный человек, который причинил тебе боль”. Фантомная боль пронзила его руки, когда он вспомнил, как больно было пытаться блокировать меч Ашерона во время их первого боя. “Нет, это не тоже самое”, - отрезал Томми, не отрывая глаз от своих коленей. Тишина тяжело давила на плечи Томми. Ждал ли Ашерон больших подробностей или просто пытался придумать, что сказать дальше. В любом случае, Томми промолчал, потому что он понятия не имел, что Ашерон пытался доказать этим разговором. После минуты молчания его терпение было вознаграждено. “Я, э-э, не лучший в речах и прочем, да..”, - сказал Ашерон, заламывая руки. “Но я просто хотел убедиться, что у тебя действительно все в порядке. Особенно после всего этого.” Томми моргнул. “Ты пытаешься меня утешить?” “Я не знаю, чувак. Я не очень силен в этих вещах”, - воскликнул Ашерон. “Просто, типа, тебе что-нибудь нужно? Тебе, должно быть, чертовски тяжело оставаться с нами в таком состоянии. Я действительно не знаю, как можно улучшить эту ситуацию, просто это все тебя явно напрягает.” Знакомая насмешка "отпусти меня" вертелась у него на кончике языка, но Томми не мог найти в себе силы произнести эти слова. Вместо этого в голове Томми возник другой вопрос. Он задавался им снова и снова в течение последних нескольких дней, но слишком боялся выразить словами. Прерывисто вздохнув, Томми подтянул колени к груди. “Ты ведь не... э-э... стесняешься в выражениях, верно? Ты на самом деле не пытаешься заставить слова звучать лучше, чтобы вешать мне лапшу на уши?” Ашерон нахмурился, но утвердительно кивнул. “Люди говорят мне, что я иногда бываю немного резким, да”. Томми фыркнул. “Мне тоже так говорят”, - пробормотал он, проводя рукой по волосам, напряжение застряло комком в горле. “..Кем я был для всех вас? У меня есть представление о том, кем, по вашим словам, мы были, но никто не говорил этого прямо.” Ответом должна была стать семья. Томми знал это. Но он хотел услышать это от кого-то другого. “Ты был сыном Фила, - тихо сказал он, розовые пряди волос упали на лицо Техно, - и ты был моим младшим братом”. Он нахмурился, задумавшись. “Я самый старший. Я должен был - я не должен был допустить, чтобы что-то случилось с тобой или Уилбуром. Особенно с тобой. Но я облажался. И ты за это поплатился. ” Что-то внутри груди Томми сжалось, и он почти задохнулся от боли. “Ты не облажался”, - сказал Томми, не подумав. “Это не твоя вина”. Техно приподнял бровь. “Мы все частично виноваты в том, что произошло. Уилбур больше всего винит себя, но я тот, кто должен защищать всех нас. Я не смог защитить тебя.” “Мне не нравится слышать, как ты винишь себя”, - признался Томми низким голосом. “Это как-то нехорошо”. “Я думал, ты меня ненавидишь”, - заметил Техно, поднимая голову. “Я думал, ты ненавидишь всех нас. Почему это должно тебя расстраивать, если ты ненавидишь нас?” Зажмурив глаза, Томми уткнулся лицом в колени. “Я должен был. Я ненавидел”. Это правда. Всего несколько недель назад он так сильно ненавидел их всех. Томми вспомнил, как смотрел на Ашерона в тот первый день после того, как очнулся от влияния Цирцеи, чистую ярость, которая дрожала в его голосе, когда он выплескивал свою ненависть на мужчину. Это ушло. Тот жар, тот гнев — все ушло. И все, что осталось, - это ужасная, ноющая пустота. Он услышал, как кто-то встает со стула, а затем почувствовал, как прогнулся матрас, когда Техно сел рядом с ним. “Ты говоришь в прошедшем времени..?” Дыхание Томми сбилось. “Я хочу ненавидеть тебя”. Если бы был переключатель, которым Томми мог бы снова включить свою ярость, он бы это сделал. Было бы намного проще злиться, чем грустить. Чтобы не чувствовать, что весь его мир рушится сам по себе. “Но ты этого не делаешь”. Однако переключения не было. Гнев прошел. “Я не знаю”, - выдавил из себя Томми. И снова все эти сбивающие с толку чувства закружились в его голове и груди, и от этого у него так закружилась голова, что его начало тошнить. Почему слова Техно так расстроили его, что последние остатки его гнева угасли? Почему больше не было ощущения, что происходит какой-то сложный план? Почему Томми чувствовал себя таким виноватым? Почему эта боль давила на его плечи и образовывала яму в животе каждый раз, когда он вспоминал, что именно из-за него все они выглядели такими грустными? “Мне жаль, что тебе приходится проходить через это”, - тихо сказал Техно. Подавляя желание снова заплакать, Томми прошептал: “Мне тоже жаль, что ты винишь себя”. Несколько минут они сидели в тишине, ни один не делал никаких движений, чтобы подсесть ближе. Но в то же время Томми не испытывал желания убегать. Они сидели почти плечом к плечу, и присутствие широкоплечего человека рядом с ним придавало уверенности. В конце концов, Томми снова начал есть свой сэндвич. Во рту у него был вкус песка, но он все равно его съел, и Техно не ушел, пока он не доел. Когда Техно встал с мусором в руке, он остановился, оборачиваясь, чтобы посмотреть на Томми. Он протянул руку, и Томми не дрогнул, когда Техно взъерошил ему волосы. Тепло разлилось в его груди от этого жеста, и он потерял дар речи, когда Техно вышел из комнаты, позволив двери захлопнуться за ним.

***

На следующий день Томми чуть не выпрыгнул из собственной шкуры, когда Уилбур появился в его дверях без какого-либо предварительного предупреждения. “Томми!” Он позвал, выглядя более жизнерадостным, чем Томми видел его за все время, проведенное с Синдикатом. “Черт возьми, чувак!” Томми взвизгнул, чуть не выронив от удивления Nintendo. “Ты мог бы, блядь, постучать!” На лице Уилбура промелькнуло чувство вины. “О черт, э-э, извини. Мне действительно стоит прекратить так делать, я до смерти напугал Техно несколько дней назад”, - Затем, почти так же быстро, как и появилось, чувство вины исчезло и сменилось широкой ухмылкой. “Но это не главное. У меня есть идея, чем мы можем заняться сегодня”. Томми нахмурился. “Например?” Было поразительно видеть, насколько разительно Уилбур отличался от того, что было несколько дней назад, когда он едва мог смотреть Томми в глаза без того, чтобы не показаться готовым заплакать. Хотя в морщинках вокруг его глаз все еще чувствовалась грусть, она была едва заметна, и Томми подумал, не связано ли это как-то с инцидентом с заземлением, произошедшим на днях. “Ну, как ты смотришь на то, чтобы ненадолго выбраться из дома?” Спросил Уилбур. Томми моргнул, ему потребовалась секунда, чтобы убедиться, что он правильно расслышал Уилбура. “Ты… хочешь вывести меня на улицу?” Уилбур кивнул. “Ага. Мне сегодня нужно съездить в Лас-Невадас по кое-каким делам, и я подумал, что тебе было бы неплохо выбраться из этого душного дома”. О. Лас-Невадас. Внезапно план Уилбура приобрел гораздо больше смысла. Если бы они просто выходили в общественное место, это был бы чрезвычайно рискованный шаг. Томми мог в любую секунду броситься прочь или позвать на помощь, когда вокруг были незнакомцы. Но в Лас-Невадасе они были бы на территории Диониса, с охраной у всех выходов и каждым посетителем, действующим под руководством мантры 'если случится что-то странное, смотри в другую сторону.' Хотя часть Томми сопротивлялась идее поездки в Лас-Невадас, особенно если Уилбур был там по делам, связанным с Синдикатом, он должен был признать ... предложение было заманчивым. Даже если бы он не смог найти возможный маршрут побега, по крайней мере, у него было бы чем заняться, а не просто играть в Animal Crossing весь день. “Хорошо”, - согласился Томми, садясь и отбрасывая приставку в сторону. “Я пойду”. Несколько минут спустя Томми был одет в джинсы и толстовку, несмотря на то, что это было не совсем подходящей одеждой для такого элитного заведения, как казино. Уилбур, казалось, немного лучше соответствовал дресс-коду, одетый в рубашку с воротником, надетую под темный свитер, и очки в золотой оправе на носу — похожие на те, что были на нем, когда Томми впервые столкнулся с ним в Лас-Невадасе. Очевидно, Дионис послал шофера забрать их двоих, что было вообще не нихуя не странно, и почему Уилбур просто смирился с этим? Когда они собирались выйти через парадную дверь, Уилбур извинился и прикрыл Томми глаза, сказав, что Техно все еще не хочет, чтобы Томми знал, где находится их дом. Это было достаточно справедливо, поэтому Томми не сопротивлялся, когда Уилбур повел его по лужайке перед домом к ожидавшей их машине с шофером. Как только они оказались внутри машины, Уилбур прикрыл рукой глаза Томми. “Техно сказал мне, что мне нужно подождать, пока мы не отъедем достаточно далеко от нашего дома, чтобы ты мог увидеть, куда мы идем”, - объяснил Уилбур, в его тоне явно слышалось извинение. Томми фыркнул, сосредоточившись на поворотах, которые совершала машина, и изо всех сил пытаясь найти в них какую-либо закономерность. “Отлично. Кстати, у тебя пиздецки потная рука”. Уилбур обиженно фыркнул. “Не потная у меня рука!” “Правду говорю! Она действительно очень липкая, чувак”, - сказал Томми, сверкнув дерьмовой ухмылкой в направлении, в котором, как он мог только догадываться, находился Уилбур. “Может быть, у тебя синдром потных ладоней или что-то в этом роде. Тебе следует провериться. “Да пошел ты, у меня не потные руки”, - возразил Уилбур. “Да, конечно. Бьюсь об заклад, именно поэтому тебе не везет с дамами. Ты пытаешься взять их за руку, и им становится противно, потому что она чертовски липкая ”. Уилбур вздохнул, и внезапно голова Томми слегка ударилась о спинку сиденья. “Что за хрень?!” Томми взвизгнул, когда рука упала с его глаз. “Ты вел себя как гремлин”, - пожурил Уилбур. Теперь, когда Томми смог видеть, он заметил, что они в довольно дорогой на вид, но в конечном итоге простой машине. Сиденья были из черной кожи, а между ними и водителем была ширма, так что Томми не мог видеть шофера. Однако он мог видеть из пассажирских окон и заметил, что они проезжают через что-то похожее на Прайм-Хайтс - неудивительно, поскольку именно там находился Лас-Невадас. “У меня травма головы. Тебе не следовало вот так швырять меня головой куда попало”, - возразил Томми, хотя было совсем не больно. Уилбур фыркнул и закатил глаза. “Ах да, потому что я определенно усугубил твою травму головы, сделав это. Держу пари, я усугублю твою травму головы, если сделаю так”. Внезапно Уилбур наклонился вперед, и Томми почувствовал острую боль, когда тот щелкнул его по лбу. “Ты такая сука!” Томми взвизгнул, отбрасывая руку Уилбура. Уилбур рассмеялся, и Томми в отместку изо всех сил хлопнул его по руке. “Ой! Что за черт!” “Вот что ты получаешь за то, что ты мудак”, - сказал Томми. Уилбур прищурился. Затем он протянул руку и хлопнул Томми по плечу, на его лице был написан молчаливый вызов. Началось... Наклонившись вперед и игнорируя ремень безопасности, пытающийся оттянуть его назад, Томми обрушил шквал шлепков по рукам и голове Уилбура. Уилбур выругался и начал бить его в ответ, и эти двое, по сути, пытались устроить что-то вроде рестлинга на заднем сиденье этой модной машины. В какой-то момент Уилбуру удалось скрутить Томми в хват головы, и он завизжал так громко, что стало интересно, как вообще водитель их игнорирует. Но, наконец, драка, казалось, закончилась, когда Томми удалось отвесить Уилбуру увесистую пощечину, отчего очки слетели с его лица на пол. “Не разбей мои гребаные очки!” Уилбур взвизгнул, наклоняясь, чтобы схватить их. “Тогда не загоняй меня в угол”, - выпалил в ответ Томми, откидываясь на спинку собственного сиденья. По какой-то причине, несмотря на то, что технически он только что подрался с Орфеем, не было ни страха, ни беспокойства, когда он уселся обратно на свою сторону машины. Вместо этого он изо всех сил старался не улыбаться, и Уилбур выглядел так, словно ему тоже было трудно сдержать свою собственную ухмылку. Машина замедлила ход и остановилась. Уилбур напрягся и отстегнул ремень безопасности, Томми сделал то же самое. За окном он мог видеть парадные двери Лас-Невадаса, которые ничем не отличались от тех, когда он приезжал сюда с Дримом, Хеллионом и Кордицепсом. Боже. Казалось, это было так давно. Честно говоря, Томми не был уверен, сколько времени прошло с тех пор, как его забрал Синдикат. Хотя часть его хотела сказать, что, по ощущениям, прошло шесть месяцев с тех пор, как он видел Дрима, он также знал, что с той ночи в доках прошло не более двух месяцев. Дверца машины распахнулась, даже не прикоснувшись к ней. Служащий подождал, пока он выйдет, и Томми заметил Уилбура, вылезающего с другой стороны машины. Как только они вышли, Уилбур приобнял его за плечи одной рукой, притягивая ближе, и они поспешили в само казино. В отличие от предыдущих случаев, когда ему приходилось ждать снаружи с Дримом, пока их окружала охрана, никто не удостоил их второго взгляда, когда они вдвоем проходили через стеклянные двери. Томми знал, что это потому, что это не были Люцид и Орфей, вальсирующие в Лас-Невас. Ни на ком из них не было масок, поэтому со стороны они выглядели просто как два обычных парня, заходящих в казино. Ну, может быть, было немного необычно видеть Томми входящим в казино, учитывая, что он определенно был недостаточно взрослым, чтобы играть. Но все же, никто из охранников, казалось, не относился к нему с подозрением, поэтому он воспринял это как победу. Казино было таким же грандиозным, каким Томми его помнил. В воздухе густо висел сигаретный дым, возбужденные голоса стихали и сливались воедино, как океанские приливы. Игроки не обращали на них никакого внимания, когда они проходили по залу казино, мерцающие огни и сверкающие платья кружили Томми голову, чем больше он пытался сосредоточиться на всем этом. Уилбур проводил их до той же двери для персонала, к которой Фидес привел его с Дримом в прошлый раз. Он постучал три раза, прежде чем отступить, игнорируя вопросительный взгляд, которым одарил его Томми. Дверь распахнулась. “Сешат”, - поприветствовал Уилбур, склонив голову к фигуре, придерживающей дверь. “Привет, Уил!” Парень, державший открытой дверь — очевидно, Сешат — был широкоплечим мужчиной с мерцающей золотой вуалью, закрывающей нижнюю половину его лица. Его глаза были яркого изумрудно-зеленого оттенка, и, хотя рот был прикрыт, у Томми возникло ощущение, что он улыбается им обоим. “Вы пришли как раз вовремя на встречу, так что заходите”. Уилбур вошел в открытую дверь, Томми следовал за ним по пятам. Сешат позволил двери закрыться за ними, и они вернулись в тот простой белый коридор, по которому ему раньше приходилось проходить с Дримом, Хеллионом и Кордицепсом. “Уилбур, братан!” Сказал Сешат, как только закрылась дверь, протягивая Уилбуру руку для рукопожатия. Взяв предложенную руку, Уилбур просиял, пожимая ее. “Прошло слишком много времени. Ты наконец вернулся из той разведывательной поездки, в которую тебя отправил Кью?” Сешат кивнул. “Да, конечно. В пустыне было адски жарко, но мы с Э-э-э... ну, мы на дежурстве, так что я должен называть их Тот, но я и Тот отлично провели время там.” Затем, прежде чем Томми успел спросить, кто такой Тот, Сешат посмотрел на него, в уголках его изумрудных глаз появились морщинки с явной улыбкой. “Томми! Ты такой тихий, я почти забыл, что ты здесь. Как дела, чувак?” Томми уставился на Сешата, не зная, что сказать. Знал ли он этого парня? Когда Томми не ответил, улыбка Сешата исчезла. “Э-э, ты в порядке? Уил, он потерял голос? Я никогда не слышал, чтобы он так долго молчал, и это меня немного пугает.” Уилбур поморщился, и Томми понял, что Сешат, должно быть, не знает о его амнезии. “Э-э, да, насчет этого”, - вмешался Уилбур, хватая Сешата за плечо, чтобы увести его подальше от Томми. “Кое-что произошло, пока тебя не было, и, возможно, было бы лучше просто подождать, пока Кью расскажет тебе вкратце ...” “Срань господня, это Уилбур Сут во плоти”, - вмешался другой низкий голос. Повернув голову, Томми увидел новую фигуру, идущую по коридору к их небольшой группе. Этот новый человек, вероятно, был того же роста, что и Сешат, но на них были высокие ботинки, которые делали их даже выше Уилбура. Темные вьющиеся волосы ниспадали им на плечи, а замысловатая золотая маска закрывала всю верхнюю половину их лица — глаза и все остальное. “Тот! Так рад тебя видеть!” Сказал Уилбур, идя навстречу Тоту на полпути. Они на мгновение обнялись, оба широко улыбнулись друг другу, и Томми не мог вспомнить, когда в последний раз чувствовал себя настолько лишним. “Я тоже рад тебя видеть, Уилбур. Я знаю, что ты здесь по делу, но я должен был зайти поздороваться.” Отойдя от Уилбура, голова Тота повернулась в сторону Томми, и он отпрянул назад, когда на него опустилась безглазая маска. “О, Томми здесь. Я не ожидал этого, учитывая его состояние”, - сказал Тот, скривив губы в хмурой гримасе. “Подожди, в каком состоянии?” Спросил Сешат, выглядя таким же смущенным, как чувствовал себя Томми. “Томми, э-э, в данный момент восстанавливается. Он все еще не на сто процентов готов, но я хотел вытащить его из дома ненадолго, ” быстро объяснил Уилбур, подбегая обратно, чтобы взять Томми под руку. “К тебе вернулись воспоминания?” Спросил Тот, склонив голову набок, когда они уставились на Томми. Томми напрягся, и Уилбур сильнее прижал его к себе, когда брови Сешата нахмурились. “Воспоминания? Кто-нибудь, пожалуйста, может объяснить, чего я здесь не понимаю?” Вздохнув, Тот убрал прядь волос с их лица. “Ты помнишь, как ты проспал этим утром и не пришел на ту встречу, которую мы должны были провести с Дионисом? Чтобы наверстать упущенное, пока нас не было в городе?” Сешат моргнул. “Ах, э-э, это? Ха, да, эм, я не думал ...” “Черт возьми, у меня амнезия!” Вмешался Томми, которому надоело слушать, как эти незнакомцы говорят о нем так, словно его там даже не было. “Я, не знаю, кто вы оба, блять, такие!” Тот и Сешат погрузились в тишину. Несмотря на маску, закрывавшую глаза Тота, Томми мог сказать, что они не были удивлены вспышкой гнева. Сешат тем временем выглядел так, словно его собственные глаза вот-вот вылезут из орбит. “Погод-.. у тебя амнезия?” “Да, она самая. Ни хрена не помню из прошлого года”. “Было так много способов, которыми все могло бы сложиться лучше”, - пробормотал Уилбур себе под нос, пощипывая переносицу. “Но я не понимаю, как у тебя появилась амнезия? Ты ударился головой или...” “Сешат”, - вмешался Тот, кладя руку на плечо Сешата. “Я могу тебе все объяснить позже. Нам нужно отвести их на встречу с Дионисом”. Хотя Сешат, казалось, хотел поспорить, настойчивость Тота, казалось, что-то задела в нем. Пыхтя, Сешат развернулся, жестом приглашая Уилбура и Томми следовать за ним. “Хорошо, но я буду ждать объяснений, Тот”. Тот следовал прямо за Сешатом, их каблуки цокали по кафельному полу. “Не волнуйся, я обещаю, что расскажу тебе все, что сказал мне Дионис”. Они проходили мимо комнаты, в которой Томми был вынужден сдать оружие в прошлый раз, когда он был там. Он подождал, пока Сешат и Тот остановятся, чтобы сказать им зайти в комнату и убедиться, что у них нет при себе никакого оружия. Но, к удивлению Томми, они прошли мимо, и Томми понял, что у них нет причин подозревать Уилбура или Томми. Лас-Невадас был связан с Синдикатом. Уилбур был членом Синдиката, а Томми был.. ну, он не представлял угрозы. Группа продолжала идти. Они добрались до гораздо более красивого коридора с насыщенно-зелеными стенами и полированными деревянными полами, минуя изгибы и повороты, пока, наконец, не добрались до тяжелых дубовых дверей. Тот постучал три раза. Раздалось знакомое “Войдите!”, и Тот жестом пригласил Уилбура и Томми следовать за ними внутрь. Внутри офис был точно таким же, как и раньше. Стены, увешанные дорогими картинами, внутренний двор, видимый из окна позади стола Диониса, плюшевые стулья, разбросанные по богато украшенным коврам — картина повседневного богатства и роскоши. Дионис сидел за своим столом, закинув ноги на деревянную столешницу, и маска по-прежнему закрывала только половину его лица. Шрам был почти хуже, чем помнил Томми, и он попытался подавить желание сжаться, когда Уилбур усадил его на стул прямо перед столом. Он ненавидел находиться здесь без маски. Это заставляло его чувствовать себя уязвимым, зная, что Дионис мог видеть каждое выражение, промелькнувшее на его лице. В последний раз, когда он был здесь, он был в здравом уме. Таинственный, непознаваемый и герой. Теперь он был просто Томми. Томми, который чувствовал себя здесь более беспомощным, чем когда-либо за долгое время. “Уилбур, всегда рад тебя видеть”, - ухмыльнулся Дионис, убирая ноги со стола, чтобы сесть прямо. Томми услышал, как за ними закрылась дверь, и заметил, что Тот и Сешат покинули комнату. Теперь остались только он, Уилбур и Дионис. “Я тоже рад тебя видеть, Большой Кью”, - сказал Уилбур, устраиваясь поудобнее в своем кресле, пока не растянулся на нем так, что почти напомнил Томми кота. Прежде чем Томми смог слишком долго думать о сходстве Уилбура с котом, здоровый глаз Диониса сфокусировался на нем. “Томми, прошло слишком много времени, чувак”, - сказал Дионис, вставая и протягивая руку через стол. Подавив тревогу, гудящую в груди, Томми встал и пожал протянутую Дионисом руку. “На самом деле прошло не так уж много времени, не так ли?” Затем сказал Дионис, сжимая руку Томми с чуть большей силой, чем он ожидал. “Ты был здесь совсем недавно, Люцид”. Томми отпрянул с силой, которая удивила даже его самого. Он выдернул свою руку из руки Диониса, сердце бешено колотилось в ушах, когда он услышал, как кто-то снова назвал его именем героя. Хотя он знал, что Синдикат, вероятно, сказал Лас-Невадасу, что он в здравом уме, все равно было неприятно столкнуться с этим фактом лицом к лицу. Дионис, казалось, был поражен его внезапной реакцией реакцией, поднял руки в притворной капитуляции и медленно откинулся на спинку стула. “Я не хотел причинить никакого вреда этим. Просто пошутил”. “Не называй меня так”, - прошипел Томми, не понимая, почему ему казалось, что его грудь обмотана железной лентой. Теплая рука легла ему на плечо, и Томми, оглянувшись, увидел, что Уилбур бросает на него обеспокоенный взгляд. Он смахнул его руку, но не так резко, как сделал бы несколько недель назад, а так, словно пытался молча заверить Уилбура, что с ним все в порядке. Уилбур, казалось, не был убежден, но он опустил руку и откинулся на спинку стула. Томми сделал то же самое. “Я больше не буду называть тебя так”, - согласился Дионис, улыбаясь так, словно этого напряженного момента никогда и не было. “Хорошо, я сделал все, что мог, по твоей просьбе, Уилбур, но должен признать, я мало что смог найти о том, что происходит внутри Башни Героев”. Томми мгновенно напрягся, как только слова ‘Башня героев’ слетели с губ Диониса. Его глаза расширились, голова повернулась к Уилбуру, но Уилбур не сводил пристального взгляда с Диониса. “Расскажи мне, что ты узнал, ” сказал Уилбур, сложив руки под подбородком. “Ну, ты знаешь, как Дрим сообщил СМИ, что Люцид находится в длительном отпуске для восстановления после травмы?” Начал Дионис, и Томми поморщился, услышав, что Дрим так быстро скрыл его похищение. Конечно, в этом был смысл. Они не хотели, чтобы общественность узнала, что герой был похищен Синдикатом и его никак не могли найти. Но все равно было больно слышать, что в глазах города Томми просто ... не выполнял свои обязанности. Уилбур кивнул, и Дионис продолжил. “Внутри Башни героев, очевидно, знают, что Люцида похитили. Но Дрим никому ни хрена не рассказывает о том, что произошло в доках. Он утверждает, что его только что вырубили, а когда он проснулся, вас всех уже не было, - объяснил Дионис, складывая руки перед собой. Да, Томми не должен был удивляться. Дрим не собирался признаваться Комитету, что Люцид был тем, что Синдикат искал все это время, но он также не мог рассказать им об первоначальной сделке, потому что только он знал, что это спорный вопрос. Единственным способом для него провернуть все это было просто притвориться, что он все это время был в отключке, а Люцид просто растворился в воздухе. Тем не менее, Томми сжал руки в кулаки и впился ногтями в ладони. “Он также недавно приходил ко мне и спрашивал, нет ли у меня какой-либо информации о том, где держат Люцида”, - продолжил Дионис так небрежно, как будто говорил о погоде. При этих словах Томми и Уилбур выпрямились. “Он приходил сюда?” Спросил Томми, его голос дрогнул по какой-то причине, которую он не мог назвать. “Что ты ему сказал?” Одновременно с ним спросил Уилбур. Дионис фыркнул на них двоих, снова подняв руки в знак капитуляции. “Расслабьтесь, вы оба. Я сказал ему, что ни хрена не смыслю и что похищение людей на самом деле не мое дело. Затем он сделал паузу, и его руки снова опустились на стол. “Он спросил меня кое о чем еще, и это была информация, которой у меня действительно не было оправдания не делиться с ним”. Уилбур прищурился. “Что это?” Полез в карман, Дионис достал покерную фишку и начал рассеянно вертеть ее в руках. “Он спросил, есть ли у меня контакты, чтобы нанять охотников. Теперь он чертовски хорошо знает, что я знаю, где найти охотников, следовательно, я не мог солгать, чтобы выпутаться из этого. ” Охотники. Дрожь пробежала по спине Томми при упоминании названия. Хотя Томми мало что знал об охотниках, он знал несколько вещей. Он знал, что они находятся где-то между героями и злодеями. Он знал, что они делали свою работу только за деньги — никакой морали, никакого послания, которое они хотели передать. Охотники были, по сути, прославленными наемниками. Они были искусны в бою и были специалистами в поиске людей и ‘охоте’ на них. То, что конкретно делал охотник, зависело от конкретного человека. Иногда охотник может просто выследить людей, которые задолжали деньги мафии, и оттащить их обратно к сборщикам долгов, без суеты и беспорядка. Иногда охотник мог действовать как наемный преследователь, наблюдая за конкретными людьми и сообщая об их передвижениях тому, кто им платил. Или иногда охотник был не более чем наемным убийцей. Таких охотников было немного, и они убивали людей даже не из собственных побуждений, а ради пачки наличных, которую могли засунуть в свои карманы. В некотором смысле, Томми думал, что такие охотники были даже хуже злодеев вроде Синдиката. “Какого хрена ему понадобилось нанимать охотников?” Спросил Уилбур, его плечи напряглись. Дионис поднял бровь. “Как ты думаешь, почему, придурок? Он хочет выследить, куда вы, ребята, забрали Томми”. И это- Томми должен был быть рад это слышать. Он должен был почувствовать облегчение, зная, что Дрим ищет его. Что Дрим пытался найти его любыми необходимыми средствами. Но вместо этого Томми почувствовал, как ему на голову вылили ведро холодной воды. К горлу подступила тошнота, и он сильнее вонзил ногти в ладонь. “Ты знаешь, с кем он связался?” Уилбур толкнул. Дионис покачал головой. “Я только что дал ему общую контактную информацию для самих форумов. Я не знаю, кто есть в городе, а кто нет, так что это его дело - найти кого-нибудь на работу.” Уилбур тихо выругался себе под нос, провел рукой по волосам и покачал головой. На мгновение воцарилась тишина, пока Уилбур перебирал пальцами каштановые кудри, прежде чем глубоко вздохнуть и выпрямиться. “Черт, ладно, приятно это хотя бы знать”, - пробормотал он, несколько раз моргнув. “Ты выяснил что-нибудь еще?” “Что ж, насколько известно Комитету, Люцид был взят без уважительной причины. Наряду с этим, Дрим отказывается разговаривать буквально с любым другим героем в здании на данный момент, кроме Кордицепса ”, - объяснил Дионис, подбрасывая свою покерную фишку в воздух и ловя ее ладонью. Томми нахмурился. “Даже с Хеллионом?” Он вмешался. В то время как Уилбур, казалось, был удивлен его вмешательством, Дионис и глазом не моргнул. “Да, даже с Хеллионом”. Это… Это было странно. Не совсем та часть, где Дрим не разговаривает с другими героями. Это имело смысл, потому что он определенно до сих пор не рассказал никому из других героев о ситуации с Люцидом (очевидно, за исключением Кордицепса). Но что было странным, так это то, что такого рода личную информацию о Башне Героев — знание того, что Дрим не разговаривал ни с кем из других героев — было чем-то, что вы не могли узнать, если у вас не было крысы внутри. Томми вспомнил ту ночь в доках. Как они попали в засаду. “Кто твоя крыса?” Внезапно спросил Томми, свирепо глядя на Диониса. Дионис моргнул. “Моя крыса?” “В Комитете. Я знаю, что у тебя должен быть кто-то, работающий на тебя изнутри ”. Прошло мгновение, пока Дионис смотрел на него немигающим молочным глазом. Томми поежился под его взглядом, но отказался отводить взгляд. “Почему ты хочешь знать?” Наконец спросил Дионис после почти полной минуты молчания. “Потому что кто-то в Башне Героев рассказал Синдикату о плане Героев в ночь, когда меня похитили. Кто бы это ни был, я уверен, что это тот самый крот, который рассказал тебе, что именно Дрим делает внутри Башни ”, - объяснил Томми, пламя снова разгоралось в его груди, когда гнев, который он оплакивал до этого, медленно возвращался к жизни. “Я хочу знать, кто нас предал”. И, к разочарованию Томми, Дионис рассмеялся над этим. “Проклятый пацан, какими бы тренировками тебя не мучал Дрим, у тебя, должно быть, действительно поехала крыша. Раньше ты не был таким.… праведным, - поддразнил Дионис, шрам на его губе неприятно дернулся, когда он ухмыльнулся. Подавив вздрагивание, Томми уставился на Диониса. “Скажи мне, кто это”. Снова воцарилась тишина, пока Дионис рассматривал его. Затем он медленно поднялся на ноги, уронив покерную фишку на стол, и потянулся за своей маской. “Ну, ты знаешь, что говорят, Люцид”, - начал Дионис, снимая маску со своего лица и кладя ее на стол. “Если ты хочешь, чтобы что-то было сделано идеально, ты должен сделать это сам”. Другая половина лица Диониса не была покрыта шрамами. Она была без шрамов и намного моложе, чем Томми мог предположить, что злодей был. Но не это заставило его застыть на месте, а черная дыра образовалась у него под ложечкой. Томми узнал неповрежденную половину лица Диониса. Он узнал его, потому что это было лицо Гэмбла. “Что-я- я не понимаю”, - прошептал Томми, уставившись на несовпадающие половинки Диониса и Гэмбла, стоящих прямо перед ним. “Как... у Гэмбла есть брат-близнец или...” “Томми”, Дионис - нет, Гэмбл - нет, сказал Дионис, перебивая его. “Я оборотень”. И с этими словами Томми увидел, как шрам исчез, сменившись гладким, совершенно безмятежным лицом Гэмбла, которое Томми так давно видел в кафетерии Башни Героев. Короткие волосы Диониса отросли так, что рассыпались по плечам, и он тоже прибавил в росте несколько дюймов, пока Дионис полностью не исчез, а на его месте не появился Гэмбл. “Ты ебанутый”, - сказал Томми, быстро моргая, пытаясь осознать то, что он видел. “Да”, - сказал Гэмбл, ухмыляясь, когда наклонился, чтобы положить локти на стол. “Я Гэмбл, и я Дионис, но ты можешь называть меня Квакити”. Квакити. Азартные игры. Дионис. Дионис был тем самым героем, который заставил Томми пообедать, когда тот слишком долго тренировался. Гэмбл был злодеем, которому Дрим продал информацию. Срань господня. Гэмбл был частью их запасного плана в ту ночь в доках. Правда была прямо перед его лицом. “Ты- ты, блядь, солгал нам!” Томми закричал, кровь застучала у него в ушах. “Ты предал нас!” “Послушай, я знал, что Синдикат не причинит тебе вреда. Ты можешь злиться на меня, если хочешь, но даже до того, как я узнал, что ты Томми, я не собирался подвергать тебя какой-либо опасности, ” успокоил его Дионис. Томми прищурился, грудь вздымалась, когда его мысли начали лихорадочно соображать. Он вспомнил свое взаимодействие с Гэмблом. То, как он ухмылялся и шутил с ним за пиццей, то, как он похвалил его преданность делу, то, как он схватил Томми и оттащил его с дороги, когда взрывалось здание. Именно тогда он вспомнил несколько других мелких деталей, на которые раньше не обращал особого внимания. Дрим говорил, что Хеллион, Гэмбл и Песочные Часы были неразлучны. Гэмбл прислонился к Песочным Часам, когда тот обнял его. Гэмбл шутил о том, что было много других способов заразиться микробами Хеллиона, помимо поедания его объедков. Затем был тот визит в Лас-Невадас. Когда Дионис флиртовал с Хеллионом, и Хеллион разозлился на него из-за этого. Томми скрестил руки на груди. “Песочные часы и Хеллион знают?” Это попало в цель. Впервые за весь этот разговор Дионис выглядел озадаченным, его улыбка исчезла, когда он выпрямился. “Не упоминай о них”, - сказал Дионис с явным предупреждением в голосе. Томми поднял бровь. “Значит, ты лжешь им”. “Томми-” “Нет, ты лжешь Песочным Часам и Хеллиону о том, кто ты. Они думают, что ты Гэмбл, такой же герой, как и они. Но на самом деле ты предаешь их и остальных членов Комитета, передавая Синдикату личную информацию обо всех героях. Это правда?” Дионис напрягся, и Томми шагнул ближе к столу. “Сколько информации ты продал Синдикату, Гэмбл? Ты сказал им, кто такие Хеллион и Песочные Часы? Я уверен, ты знаешь их настоящие имена, поскольку между вами троими явно что-то происходит. Ты подобрался к ним поближе, только чтобы иметь над ними преимущество на случай, если оно тебе когда-нибудь понадобится? ” “Заткнись нахуй, Люцид”, - рявкнул Дионис. “Ты ни черта не понимаешь, о чем говоришь”. “Хотя я чувствую, что знаю. Ты солгал и подобрался к Хеллиону и Песочным Часам, чтобы предать их ...” “Песочные часы знает!” Рявкнул Дионис, обрывая Томми. ...что? “Что- что ты имеешь в виду, он знает? Он ни за что не узнал бы и просто смирился с этим!” Томми воскликнул. Несмотря на то, что он взаимодействовал с Песочными Часами не так часто, как с Хеллионом, Песочные Часы не казался тем парнем, который просто смирился бы с чем-то подобным. Он был хорошим человеком! Но опять же, Томми думал то же самое о Гэмбле, и посмотрите, где он сейчас оказался. Вздохнув, Дионис провел рукой по лицу, при этом шрам появился снова. “Я однажды сказал Песочным Часам. Это было давно. Я чувствовал себя дерьмово из-за лжи, и у меня просто случился срыв, и я рассказал ему, и он не был рад, но и не ненавидел меня за это ”. Опустив руку, он ссутулил плечи. “Но Песочные Часы"… у него есть склонность иногда что-то забывать. Из-за его способностей. Это портит его память, он прыгает во времени и это оказывает сильное влияние и на него самого. Так что, хотя я не уверен, я думаю, что он забыл, потому что он не поднимал этот вопрос действительно долгое время. ” Томми фыркнул. “Значит, он не знает”. “Но он знал”, - прошипел Дионис. “В какой-то момент он узнал, потому что я сказал ему, так что прекрати вести себя так, будто ты ни хрена не знаешь о том, почему я делаю то, что я делаю. Я бы никогда не выдал бы личную информацию о Хеллионе или Песочных Часах, точно так же, как я ни хрена не рассказал Синдикату, когда начал подозревать, что Люцид - это Томми гребаный Иннит!” И внезапно Томми вспомнил, что Уилбур тоже был здесь, когда тот встал рядом с Томми. “Что значит, ты начал подозревать, что Люцид - это Томми, Квакити?” Его голос был опасно низким, и краем глаза Томми мог видеть, как форма Уилбура колебалась между неосязаемостью и материальностью. Издав громкий стон, Дионис фыркнул, встретившись взглядом с Уилбуром. “Да, я начал думать, что Люцид мог быть Томми до того, как вы, ребята, схватили его”. “Когда?” Уилбур надавил, прищурив глаза. Снова вздохнув, Дионис уронил руки на стол. “В тот день мне пришлось практически стащить Томми с беговой дорожки, потому что он работал до изнеможения, и заставил его пообедать со мной. Мы поговорили, и после этого я начал думать, что Люцид мог быть Томми.” Томми стиснул челюсти. “Это было менее чем через две недели после инцидента со взрывчаткой”. Уилбур издал сдавленный звук. “Две недели спустя- Квакити, это была гребаная вечность, прежде чем мы вернули Томми! К тому моменту я уже несколько недель говорил вам, что, по-моему, Люцид мог быть Томми, но вы, Фил и Техно мне не поверили, поэтому я подумал, что я ебанный сумасшедший!” “Уилбур, ты знаешь, как работает моя сделка. Я не ставлю под угрозу личности героев, в том числе и Люцида”, - сказал Дионис, глядя на Уилбура сверху вниз. И теперь Томми не был уверен, что и думать. Потому что он все еще был зол на Диониса за то, что тот вот так предал героев, но в то же время сохранил для него секрет Томми. Он не рассказал Синдикату о том, как Томми может быть Люцидом, хотя чертовски хорошо знал, что он был именно тем, кого искал Синдикат. Закрыв лицо руками, Томми тяжело облокотился на стол. В данный момент нужно было переварить слишком многое. Он все еще не мог прийти в себя, узнав, что Гэмбл был Дионисом, наряду с фактом, что Песочные Часы, очевидно, знали в какой-то момент, в то время как Хеллион понятия не имел, а также вся эта чушь о найме Дримом охотников, чтобы выследить его — этого было так много, и Томми чувствовал, что его голова вот-вот взорвется. Внезапно стук в дверь вывел Томми из задумчивости. Томми, Уилбур и Дионис все замерли. Они обменялись испуганными взглядами, прежде чем Дионис крикнул: “Кто это?” “Дионис, я здесь с отчетами, которые ты хотел!” Веселый голос Фидеса эхом отозвался с другой стороны. Уилбур и Дионис оба вздохнули с облегчением, в то время как Томми еще сильнее прислонился к столу. “Заходи, Фидес”, - сказал Дионис. Дверь открылась, и вбежал Фидес, его шаги подпрыгивали в той странной, раскачивающейся манере, которую помнил Томми, когда он видел его в последний раз. Он все еще был в своей полной маске венецианского шута, но, казалось, не удивился, увидев Диониса без маски, и бросил стопку бумаг на стол. Затем, отложив бумаги, он повернулся, чтобы посмотреть на Томми и Уилбура. “О! Привет Орфей и Асфодель из Синдиката!” Слова были веселыми, но кровь Томми заледенела, как только он их услышал. Орфей и Асфодель. Асфодель. Асфодель из Синдиката. У Томми перехватило дыхание. Там были три имени членов Синдиката, которых герои никогда раньше не могли опознать. Те, кого никогда не видели, но все равно упоминали. Лета, Стикс и Асфодель. Согласно Фидесу, Томми был Асфоделем. Нет. Нет, это было неправильно. Одно дело, возможно, думать об Уилбуре, Филе и Техно как о своей семье, но... но иметь буквальное название в группе? Это означало, что Томми был не просто гражданским, который знал, кто они такие. Он был частью Синдиката. Полноправный член. “Асфодель, ты в порядке?” Затем Фидес спросил, наклонившись ближе, когда заметил, как побледнел Томми. “Знаешь, прошло много времени с тех пор, как я тебя видел. Куда ты делся?” Куда ты делся? Куда он делся? Куда делся старый Томми—Асфодель? Он был человеком, которого, казалось, все здесь ожидали. Он был тем, кого Сешат был так рад увидеть. Фидес думал, что именно с ним он сейчас разговаривает. Томми не мог дышать. Он был в сознании или Асфодель? Он очевидно Люцид, но затем он вспомнил, как он позволил Орфею обнять себя, или Ашерону утешить его, или как он хотел назвать Танатоса папой — это не был Люцид. “Томми?” Тихо позвал Уилбур, и чья-то рука легла ему на плечо. “Ты...” “Не прикасайся ко мне!” Томми выпалил, не подумав. Его сердце колотилось в ушах, и он двинулся к двери. Ему нужно было убираться отсюда. Ему нужно было выбраться из этого офиса и просто получить секунду, чтобы, черт возьми, перевести дух без того, чтобы взгляды всех присутствующих были устремлены на него. Он практически чувствовал безмолвный вопрос в их умах. Это был старый Томми или новый Томми? Это был их Томми или странный Томми, с которым никто из них не был уверен, как себя вести? Томми даже не знал ответа на этот вопрос. Итак, он сбежал. Развернувшись на каблуках, он побежал к дверям так быстро, как только мог. Он услышал, как Уилбур что-то крикнул ему в спину, но проигнорировал это, свернув по коридору, не потрудившись посмотреть, в каком направлении тот идет. Ноги Томми стучали по деревянному полу с постоянным глухим ударом, который эхом отражался от узких стен коридора. Он не мог дышать. Здесь было слишком тесно. Стены были слишком близко. Сигаретный дым все еще обжигал его ноздри при каждом вдохе. Это было слишком. Его мысли дико кружились, выходя из-под контроля. Он не мог быть Асфоделем, но Фидес сказал, что это так. Он был в здравом уме, но если он действительно все еще был в здравом уме, почему он позволил себе подобраться так близко к Синдикату? Почему он называл Уилбура Уилбур вместо Орфея? Сворачивая наугад по коридорам, Томми понятия не имел, как оказался перед выходной дверью. Эта часть казино была для него совершенно незнакомой, с простыми стенами и светящейся надписью ‘ВЫХОД’, горящей красным над его головой. Вот и все. Это был его шанс сбежать. Томми не был плохим человеком. Но если бы он действительно не был плохим человеком, он бы не согласился стать частью Синдиката. Он был ничем не лучше остальных. Дрим бы- боже, Дриму было бы чертовски отвратительно знать об этом. Если бы он сбежал сейчас, что бы Дрим подумал о нем? Дрим приветствовал бы его возвращение с распростертыми объятиями? Или он понял бы, кем был Томми раньше? Кем Томми все еще мог бы быть? Его рука дрожала, когда он положил ее на дверную ручку. Затем, “Томми”. Резко развернувшись, сердце Томми подпрыгнуло к горлу, когда он увидел Уилбура, стоящего в нескольких футах позади него. Он не выглядел сердитым. Не так, как ожидал Томми. Вместо этого он просто засунул руки в карманы штанов, выражение его лица исказилось той ужасной скорбью, от которой у Томми болело в груди, как ни от чего другого. “Мне жаль, что Фидес, вывел тебя из себя”, - сказал Уилбур, его голос немного дрогнул. “Мы хотели, чтобы ты вспомнил прошлое сам, но, я думаю, Квакити забыл об этом". Сердце бешено колотилось в ушах, Томми приходилось выдавливать слова из быстро сжимающегося горла. “Я был членом Синдиката”. Это был не вопрос, но Уилбур все равно кивнул. “Ты был. Но ты был как Таббо и Ранбу. На самом деле ты ни в чем не участвовал, кроме как иногда ходил на собрания ”. Томми вздохнул, проигрывая битву в попытках успокоиться. “Вы ... вы, ребята, заставили меня присоединиться?” Он не знал, почему спрашивает об этом. Он не знал, почему он должен утруждать себя тем, чтобы верить ответу Уилбура. Но он поймал себя на том, что все равно спрашивает. “Нет, мы этого не делали. Ты знал, кто мы такие, но я, честно говоря, не хотел, чтобы ты присоединялся”, - сказал ему Уилбур, проглатывая комок в горле. “Я хотел, чтобы ты держался подальше от нашего мира. Но ты умолял нас позволить тебе присоединиться, и Фил и Техно на самом деле не испытывали никаких угрызений совести, как я, из-за того, что не пускали тебя. И мы приняли тебя.” Томми ненавидел то, как легко было поверить ему, несмотря на то, что идея просить - умолять присоединиться к Синдикату звучала для него так чуждо. Ему было легко поверить из-за ярости, которую он испытывал при воспоминании о том, как он говорил о сожжении города дотла. Ему было легко поверить, потому что Томми знал, что прежний Томми поступил бы именно так. Он уставился на Уилбура, и Уилбур уставился в ответ. По какой-то причине Уилбур не делал никаких движений в его сторону. Не пытался схватить его и оттащить от двери. Похоже, он даже не хотел пробовать. “Почему ты меня не останавливаешь?” Спросил Томми. Уилбур прерывисто вздохнул. “Потому что я ... я больше не могу этого делать”, - признался он, и что-то надломилось в его голосе. “Я не могу просто сидеть и смотреть, как у тебя случается срыв за срывом все время в этой крошечной чертовой комнате. Ты чертовски несчастен с нами, Томми. Это совсем нечестно по отношению к тебе, и мне неприятно видеть, как с каждым днем тебя там раздавливают все больше и больше мыслей.” “Ч- что ты говоришь?” Грустно улыбнувшись Томми, Уилбур поднял руки вверх и сделал подчеркнуто шаг назад. “Ты можешь идти”, - сказал он, слегка шмыгнув носом. “Я не пойду за тобой. Квакити позвонит Филу и Техно, так что они скоро появятся и начнут тебя искать, но у тебя будет преимущество.” Уилбур отпускал его? Томми в шоке уставился на Уилбура, потому что тот по-прежнему не делал ни единого движения в сторону Томми. Он просто грустно улыбался ему. Улыбка, которая заставила его почувствовать себя так, словно его ударили ножом в грудь. “Почему?” Прошептал Томми. “Потому что ты мой младший брат, и я не могу просто смотреть, как мой брат закрывается и угасает, как это сделаешь ты, если все будет идти так, как идет”, - сказал ему Уилбур, смаргивая слезы с глаз. “Но… Но я не твой брат”, - указал Томми. “Я не он. Я не тот прежний Томми, которого ты любил. Я другой человек, чем был”. Печальное выражение лица Уилбура смягчилось при этих словах. “Томми, не имеет значения, как, черт возьми, ты себя ведешь. Ты все еще мой брат, даже если ты этого не помнишь”. Дыхание Томми сбилось, и он прислонился лбом к двери. “Тогда почему ты позволяешь мне уйти?” Ответ Уилбура был прост. “Потому что я люблю тебя”. Горячие слезы текли по щекам Томми, когда холодный металл дверной ручки обжигал ему руку. Ему нужно было идти. Уилбур давал ему шанс, которого у него больше не будет. У них было ограниченное время, прежде чем Квакити нашел бы их, поэтому ему нужно было уйти сейчас, пока он не догнал их двоих. Томми придется вернуться к Дриму. Это было то, чего он хотел все это время, верно? Вернуться к Дриму, вернуться к своим обязанностям Люцида и вернуться к тому времени, когда все имело смысл. Но… почему мысль о возвращении к Дриму вызвала у него тошноту? Он не испытал облегчения, когда представил, как снова видит Дрима, чувствует, как его руки крепко обнимают Томми, слушает, как он шепчет ложные обещания о том, что будет защищать Томми до конца. Вместо этого Томми мог думать только о том, насколько теплее были объятия Уилбура по сравнению с объятиями Дрима. Как до боли знакомо было сажать растения в саду с Филом, или смеяться с Техно, или уткнуться лицом в плечо Уилбура. Они были монстрами. Синдикат были монстрами, но Томми в какой-то момент тоже был монстром. Мысль о причинении вреда невинным людям все еще вызывала у него тошноту, но также и то, как он должен был вернуться к роли героя, зная, что когда-то был частью Синдиката? Это было неправильно. Он не смог бы это переварить. Синдикат убил его брата, но… что, если бы они этого не сделали? Его рука все еще лежала на ручке двери. В этот момент Томми понял, что не сможет повернуть ее, даже если попытается. Он медленно отошел от двери. Его голова была опущена, плечи ссутулились, и он, не сказав ни слова, направился обратно к Уилбуру в конце коридора. Знакомые руки тут же обхватили его, притянув ближе и положив его голову Уилбуру на плечо. Рыдание застряло у него в горле, и у Томми даже не было сил поднять руки и обнять Уилбура в ответ. Вместо этого он просто стоял, опустив руки по бокам и уткнувшись лицом в свитер. Плечи Уилбура затряслись, когда он зарылся лицом в волосы Томми, и беспорядочные фрагменты воспоминаний всплыли в его голове в виде коллажа, который он даже не пытался различить. “Ты уверен?” Тихо спросил Уилбур. “Нет, - прошептал Томми, качая головой, - я больше ни в чем не уверен”. А потом Томми заплакал. Он плакал в свитер Уилбура, и в этот момент он даже не знал, почему плачет. Больше ничего не имело смысла. Он не знал, кем он был и чего хотел, не говоря уже о том, кем все остальные хотели, чтобы он был. Но когда Томми заплакал, Уилбур начал напевать. Он раскачивался взад-вперед, пытаясь помочь Томми успокоиться, и Томми обнаружил, что сразу узнал мелодию. Это была песня. Песня, которую ему пел его брат. Песня, которая преследовала его во снах с безликими проблесками каштановых волос и искренним смехом. ”Shout at the walls,”, - пропел его брат, нежно бренча на гитаре, - “cause the walls don’t fucking love you.”. Это была не утешительная песня. Слова были до боли грустными. Но они были знакомыми. Теперь Томми мог видеть лицо своего брата в памяти. По крайней мере, несмотря на всю эту неразбериху, Томми вернул себе то, чего он отчаянно хотел. Он нашел свой путь обратно в объятия своего брата.