Мерцание

На следующий день Орфей вернулся, как и обещал. Когда Томми проснулся тем утром и вспомнил, что он делал прошлой ночью, у него возникло желание разбить голову о ближайшую стену. Если бы он не был полусонным и чертовски грустным, он бы не сделал что-то настолько глупое. Это сказало Синдикату, что их план работает, они достучались до него. Тем утром Орфей постучал в его дверь с подносом для завтрака в руках, и Томми подумал, не послать ли его снова нахуй. Это была бы неубедительная попытка исправить уже нанесенный ущерб, но, по крайней мере, это было бы что-то. К своему разочарованию, когда он встретился взглядом с Орфеем при свете дня, Томми мог думать только о теплых руках, обнимавших его прошлой ночью. Мягкий шепот в его волосы о том, что с ним все в порядке. Облегчение, наполнившее каждую пору его существа от того, что он наконец смог выпустить это наружу, хотя бы на мгновение. Он не мог послать Орфея нахуй. Комок в горле не позволил ему. “Мы не собираемся говорить о прошлой ночи”, - вместо этого сказал Томми, как только Орфей сел в плюшевое кресло рядом с кроватью. “Это прекрасно”, - согласился Орфей, доставая батончик гранолы из кармана спортивных штанов. Хотя он все еще казался усталым, в его плечах появилась легкость, которой не было прошлой ночью. Как будто что-то, что давило на него, наконец-то исчезло. “Ты все же чувствуешь себя лучше?” Чувствовал ли он себя лучше? Его глаза были липкими от высохших слез. В груди у него все еще было пусто, и сидеть в одной комнате с Орфеем было тяжело, потому что теперь он, наконец, обрел какое-то подобие брата, по которому так долго скучал, даже если это было ненастоящим. Тот предательский голос в глубине его сознания, который поддался на уловки Синдиката, хотел попросить Орфея сесть с ним на кровать, чтобы он мог сидеть с ним плечом к плечу и еще раз насладиться теплом лжи. Но теперь Томми был более бодр. Он не был рабом этой боли в груди прямо сейчас, поэтому он подавил это чувство. Пустота становилась сильнее, но Томми игнорировал это. “Я слышал, как вы с Техно спарринговали на днях”, - сказал Орфей, когда Томми не предпринял никаких попыток заполнить повисшую между ними тишину. “Ага”, - кивнул Томми. “Я нанес ему довольно хороший удар”. “Этот синяк на его щеке был отвратительным”, - ухмыльнулся Орфей. “Впечатляет, что ты попал в него. Техно - один из лучших бойцов, которых я знаю”. Томми, пыхтя, попытался не улыбнуться комплименту, открывая свой батончик гранолы. “Я имею в виду, я один из лучших Биг менов на свете, так что теперь в этом нет ничего удивительного, не так ли?” Шутка была слабой попыткой отклонить комплимент, потому что он не хотел, чтобы Орфей подумал, что он ценит его похвалу или что-то в этом роде. Орфей завис на середине укуса батончика, несколько раз моргнув Томми. Томми прищурился, ожидая, что он скажет, о чем думает, но он промолчал, снова опустив взгляд на свой батончик с гранолой. “Что это было?” Спросил Томми. “Извини”, - пробормотал Орфей, съеживаясь обратно в кресло. “Я просто ... я давно не слышал, чтобы ты шутил о Биг мене. Это меня удивило ”. О. Что ж, Томми не был удивлен, услышав это о своем прошлом "я". Он годами называл себя Биг меном. Конечно, он говорил это раньше в Синдикате, если он действительно оставался там так долго. Похищен. Он не оставался там, как будто был там добровольно. Черт. Они действительно лезли ему в голову, не так ли? Между ними снова воцарилось молчание. Томми жевал свой батончик гранолы, шоколад таял у него на языке, и когда он доел, то потянулся за завернутым в пластик сыром, который тоже лежал на подносе. Орфей, казалось, не находил слов или, по крайней мере, не был уверен, как с ним разговаривать. Опять же, Томми следовало сказать ему уйти, но он, казалось, не мог собраться с силами, чтобы действительно выплюнуть это. “Почему ты стал злодеем?” Спросил Томми после нескольких минут молчания. Орфей поднял голову, его глаза расширились от вопроса. “Что?” “Почему ты стал злодеем?” Повторил Томми, хмуро глядя на него. “Если я застрял здесь с вами, придурки, думаю, я мог бы также выяснить, почему вы занимаетесь тем дерьмом, которым занимаетесь”. По правде говоря, этот вопрос был первым, что пришло Томми в голову. Он никогда по-настоящему не утруждал себя размышлениями о том, почему Синдикат делал то, что они делали так часто. Они совершали ужасные вещи, которым не было оправдания. Но ему было любопытно услышать их рассуждения. Вот и все. “Ну, Фил и Техно...” “Я не спрашивал о них”, - сказал Томми, обрывая его. “Я спросил о тебе”. Он не хотел слышать оправданий, которые Орфей придумал для Ашерона и Танатоса. Прямо сейчас он хотел узнать только об Орфее, поскольку он всегда был злодеем, который больше всего смущал Томми. Орфей сделал паузу, сложив руки на коленях. “Они моя семья”, - признался он через несколько мгновений. “Я не всегда согласен с тем, что они делают, но это не значит, что я собираюсь идти против них. Плюс, этот город в некотором роде долбанутый, так что я тоже не то чтобы полностью с ними не согласен ”. Томми усмехнулся. “Ты причиняешь боль невинным людям, потому что не можешь сказать "нет" своей семье?” Вздрогнув, Орфей отвел взгляд от Томми. “Я не ... я...” он снова сделал паузу, переводя дыхание, чтобы успокоиться. “ Я ... нехороший человек, Томми. Никто из нас таковыми не является, и я признаю это. Мы не зря называем себя злодеями. А злодеи совершают плохие вещи, например, причиняют боль невинным людям. Просто так все это работает.” “Ну и что? Ты говоришь, что из-за того, что тебя называют злодеем, ты должен совершать плохие поступки? Даже если ты с ними не согласен?” Томми надавил, прищурив глаза. “У каждого из нас есть свои роли”, - тихо сказал Орфей, не отрывая взгляда от стены. “Я не из тех, кто может быть хорошим парнем. Итак, мой единственный другой вариант - сыграть злодея рядом с моим братом и моим отцом ”. Еще одно мгновение тишины. “Плюс, я хочу защитить их. Я не могу просто позволить им выйти и делать это самостоятельно.” “Ты говоришь так, будто вообще не хочешь заниматься этим злодейским дерьмом”, - сказал Томми, внимательно глядя на Орфея. Наконец, оглянувшись на его лицо, Орфей встретился с ним взглядом, храня молчание, пока они смотрели друг на друга сверху вниз. Томми не был уверен, какие эмоции он испытывал прямо сейчас, но что-то темное и печальное скручивалось у него внутри. Ему это не понравилось. “Не думаю, что я тебе верю”, - сказал Томми после почти полной минуты молчания. “Я бы тоже себе не поверил, так что все в порядке”, - успокоил его Орфей, не выглядя обиженным этим заявлением. Томми сглотнул и опустил взгляд обратно на свои колени. Извивающаяся тьма в его животе нашептывала ему, называя его лжецом. Часть его хотела поверить Орфею. Часть его действительно верила ему. И это было ужасно, потому что Томми знал, что это, должно быть, еще один из их трюков. Пытались вызвать у него сочувствие к ним. Заставь его думать, что Орфей был не так уж плох. Но что, если это не уловка? Предательский голос в глубине его сознания прошептал. Что, если он не лжет? Что, если ни один из них не лжет? Стиснув зубы, Томми потряс головой, чтобы избавиться от мыслей. Все это вернуло его к прошлой ночи, когда все, чего он хотел, это чтобы все снова обрело смысл. Прямо сейчас ничто не имело смысла, и это было ужасно. Ужасно, болезненно и невероятно разочаровывающе. Синдикат были монстрами. Он просто должен был продолжать говорить себе это. Даже когда Орфей обнимал его, когда он плакал, или Ашерон не злился на него за попытку сбежать, или Танатос говорил тем добрым голосом, который успокаивал тревоги, клубившиеся в глубине его сознания. Они все еще были монстрами. “Я закончил со своей едой”, - рявкнул Томми, держа мусор в сжатом кулаке. Орфей моргнул, поднимаясь на ноги. “Ты хочешь, чтобы я ушел?” Томми кивнул. “Да. Мне, эм, нужно принять душ”. Протянув руку, Томми уронил мусор в ладонь Орфея. Орфей обхватил пластик пальцами, а затем его свободная рука потянулась к Томми. Томми инстинктивно отпрянул. Рука Орфея замерла в воздухе между ними, и Томми покачал головой. “Только потому, что я позволил тебе обнять меня однажды, не означает, что ты можешь просто хватать меня, когда захочешь”, - выплюнул Томми, хотя за словами не было настоящей злобы. На лице Орфея промелькнула обида, но он все равно кивнул и медленно убрал руку. “Извини, я запомню”. Томми наблюдал, как Орфей отступил назад, направляясь к двери с явной неохотой. Он подавил желание протянуть руку, позволить Орфею сжать его плечо или взъерошить волосы, что, казалось, он собирался сделать. Нет, он не должен был этого хотеть. Он не хотел. “Увидимся позже, Томми”, - сказал Орфей, открывая дверь, между его пальцами торчал пластиковый мусор. Единственным ответом, который дал ему Томми, был быстрый кивок, и точно так же дверь со щелчком закрылась за Орфеем, а замок вернулся на место. Томми снова остался один.

***

К удивлению Томми, прошел всего день, прежде чем его снова выпустили из его комнаты, несмотря на недавнюю неудачную попытку побега. Танатос появился со своей едой, предложив Томми прийти и поработать с ним по дому. Хотя Томми не особо хотел заниматься домашними делами, у него уже чесались руки снова выбраться из своей камеры, и он не хотел упускать тот факт, что они явно не наказывали его за попытку сбежать. Ну, может быть, так оно и было. Может быть, работа по дому была наказанием. Но как только Томми узнал, что означает "работа по дому" Танатоса, он понял, что это не может быть наказанием, потому что как он смеет даже называть что-то настолько крутое, как это, рутиной? На первом этаже дома была оранжерея, соединенная с домом. Это было больше похоже на великолепный солярий, чем на настоящую оранжерею, с низким потолком, стенами из матового стекла, которые пропускали много естественного солнечного света, и теплым воздухом, который липнул к коже Томми. Сами растения были лучшей частью. Большая квадратная сеялка занимала большую часть пространства, из дорогой темной земли торчали нежные зеленые побеги. В углу также был горшок поменьше. В нем была помидорная лоза, которая обвивалась вокруг большой палки, засунутой в горшок, с луковичными плодами, расположенными между оттенками ярко-красного и темно-зеленого, свисающими с боков. “Сегодня мне нужна помощь с садом”, - сказал ему Танатос, тепло улыбнувшись очевидному благоговению Томми. “Нужно переместить некоторые растения из горшков поменьше в основное кашпо. Тебя это устраивает? ” Протянув руку, чтобы коснуться мягких зеленых листьев, торчащих из сеялки, Томми остановился, прежде чем быстро отдернуть руку. “Я, э-э, не знаю, как это сделать. Я бы не хотел убивать растения.” Томми всегда хотел научиться работать в саду. Когда ему было десять, у его приемной матери был прекрасный сад на заднем дворе. Ряды ярких цветов и густой зелени усеивали землю, и Томми однажды спросил ее, может ли он помочь с этим. Она усмехнулась и отказала ему, сказав, что он уничтожит все ее драгоценные растения. Вероятно, она была права. Его руки не были созданы для нежности. За то, что он осторожно касался пальцами такого хрупкого живого существа, что мог одним движением разломить его пополам. Его руки были грубыми, созданными для того, чтобы сжиматься в кулаки и наносить синяки. Костяшки его пальцев все еще были покрыты струпьями от того, что он часами подряд бил боксерский манекен в Башне Героев. Они не были нежными. Не то, что нужно этим растениям. Танатос, однако, не казался обеспокоенным. “Ты быстро вспомнишь. Это как мышечная память”. Томми моргнул. “Ты хочешь сказать, что я раньше помогал тебе в саду?” Танатос кивнул, присел на корточки, чтобы взять поднос с крошечными горшочками, в которых ярко-зеленые ростки тянулись высоко к небу. “Это было твое любимое занятие. Сказал, что ты всегда хотел научиться работать в саду, но у тебя никогда не было такой возможности до нас.” По крайней мере, это звучало правдиво. Если бы у Томми была возможность научиться следить за садои, когда он в последний раз был у них в плену, он знал, что никогда бы от этого не отказался. Томми медленно кивнул, и Танатос жестом пригласил Томми присоединиться к нему. Его крылья коснулись пола, и Томми едва не наступил на одно из длинных перьев, когда присел на корточки рядом с мужчиной. “Сначала ты должен выкопать яму для растения здесь, в сеялке”, - начал Танатос, взяв маленькую лопатку и создав в грязи углубление. “Как только ты это сделаешь, нужно разрыхлить землю в горшке поменьше. Возьмись за основание стебля растения и с его помощью вытащи весь комок земли”. С этими словами он схватил рукой более толстое основание растения и слегка потянул, пока из маленького горшка не вырвался комок. Извивающиеся корни высыпались из земли, и Танатос поднял их, чтобы Томми лучше видел, прежде чем положить в дерн в сеялку. “После просто пригладь все это руками”. Это казалось достаточно простым. Взяв один из крошечных горшочков, Томми зарылся пальцами в землю, теплая земля набилась ему под ногти, когда он изо всех сил старался разрыхлить почву. Затем, как можно нежнее, он ухватился за основание растения и подтянулся. Грязь не двигалась. “О, приятель, ты должен тянуть сильнее”, - указал Танатос. Томми нахмурился. “Я не хочу убивать его”. “Ты этого не сделаешь. Поверь мне, они могут показаться хрупкими, но эти маленькие ребята крепче, чем кажутся”, - заверил его Танатос. На этот раз Томми сильнее потянул за растение. Он поморщился, почувствовав, как земля сдвинулась под ним, но попытался поверить в слова Танатоса и продолжал идти. Земля смялась, и вскоре он держал в руках комок корней и почвы с все еще покрытой листьями верхушкой. “Идеально. Теперь тебе просто нужно положить это в сеялку, вот сюда”, - проинструктировал Танатос, указывая на небольшую ямку, которую он выкопал. С той же осторожностью, с какой, по воображению Томми, он держал бы бомбу, он аккуратно поместил растение в небольшой участок земли. Затем, подражая Танатосу, насколько мог, Томми смахнул грязь по бокам и похлопал по всему этому. “И вот так просто ты успешно пересадил растение”, - сказал ему Танатос, практически сияя. “Я же говорил тебе, что у тебя это отлично получится”. И по какой-то причине гордость разгоралась в груди Томми, чем дольше он смотрел на улыбку Танатоса. Он сделал это. Он не убил растение. Оно было там, живое, и у него был шанс вырасти в горшке побольше, чем когда-либо могло вырасти в этом крошечном горшочке. Томми поймал себя на том, что прихорашивается от похвалы Танатоса. Пока реальность того, где он был и с кем он был, не обрушилась на него, как ведро холодной воды. Улыбка, которой Томми одаривал Танатоса, сползла с его лица, а плечи напряглись, когда он отпрянул от мужчины, чтобы между ними было больше расстояния. Улыбка Танатоса тоже погасла, и хотя он ничего не сказал, Томми мог прочесть разочарование на его лице. Томми было все равно. Он не хотел похвалы Танатоса. Ему было все равно, гордился ли Танатос им, или хвалил его навыки садоводства, или был добр к нему в любом виде. Какого черта он так улыбался Танатосу? Что, черт возьми, с ним было не так? Ни один из них ничего не сказал, когда они оба возобновили посадку. Томми взял следующий горшок, его пальцы дрожали, когда он рыхлил землю и осторожно отрывал растение от стебля. Танатос уже выкопал для него еще одну яму, поэтому он повторил то же самое, что делал раньше, зарываясь пальцами в мягкую почву, чтобы убедиться, что растение в безопасности. Эта процедура продолжалась несколько минут. Это была простая задача. Разрыхлите землю, подергайте растение, промокните почву. Это было странно успокаивающе, и, несмотря на тревогу ранее, Томми обнаружил, что напряжение снова покидает его плечи. Они продолжали сдвигать стенки сеялки, чтобы убедиться, что растения расположены на равном расстоянии друг от друга. Вскоре они дошли до конца, и Томми остановился, увидев небольшой квадратик пустой почвы, рядом с которым не было никаких других растений. Это… Это было неправильно. Там должно было быть что-то посажено, верно? Морковь была посажена в этой секции грядки раньше. Те, которые он посадил сам, когда Фил впервые научил его- О. Оу.. Как и воспоминание о Туббо и Ранбу, это воспоминание о том, как он работал в саду с Филом, не всплыло постепенно, а просто появилось в его сознании, как будто оно всегда было там. Когда Фил впервые научил его ухаживать за садом, он предложил Томми завести собственные растения для ухода. Томми выбрал морковь, потому что у них уже были помидоры, и ему хотелось чего-нибудь поесть, но картофель всегда был любимым продуктом Техно, и он не хотел быть вынужденным выслушивать часовые разглагольствования Техно о лучших методах выращивания картофеля, известных человеку- Желчь подступила к горлу Томми, когда он, пошатываясь, отошел от сеялки. Его сердце стучало в ушах, когда он покачал головой, потому что это воспоминание было чертовски неправильным. И снова возник тот странный диссонанс с эмоциями, которые он помнил, испытывая в воспоминаниях. Он был счастлив. Рад, что наконец-то получил возможность заняться садом, благодарен Филу за то, что тот позволил ему сажать все самому, радостный, когда Фил сказал ему, что он прирожденный садовод и что он уверен, что его морковь прорастет в кратчайшие сроки. Это- это было неправильно. Этого не могло быть- ”Ты справился с этим лучше, чем даже Техно, а он однажды даже выиграл соревнование по выращиванию картофеля, понимаешь?” Почва под пальцами Томми была теплой. Влажный воздух облеплял его, как вторая кожа, делая каждый вдох каким-то густым. Как ни странно, Томми не возражал. “Как, черт возьми, он соревновался в выращивании картофеля?” “Клянусь богом он не спал гребаную неделю подряд, исследуя лучший способ увеличить урожай картофеля”. “Что ж, пап, если он мастер выращивания картофеля, я хочу быть богом выращивания моркови!” Смех Фила был теплым, и Томми наблюдал, как его перья затряслись от движения. “Я уверен, ты добьешься своего, приятель. Я верю в тебя”. Кровь Томми шумела в ушах, когда его грудь поднималась и опускалась в учащенных вздохах. Краем глаза он мог видеть Фила - нет, Танатоса - он мог видеть, как Танатос бросил на него обеспокоенный взгляд, и, черт возьми, Томми не мог позволить ему узнать, что он только что вспомнил. Он должен был держать это при себе. Если Фил-Танатос узнает тогда ... тогда- “Томми?” Танатос присел перед ним на корточки, и, черт возьми, Томми даже не видел, как он пошевелился. “Томми, ты в порядке? Что случилось?” Прерывисто вздохнув, Томми быстро заморгал, пытаясь прояснить кружащееся перед глазами видение. Когда лицо Танатоса появилось в фокусе, предательский голос в глубине его головы прошептал одно слово. Папа. Нет. Это было неправильно. Тряхнув головой, чтобы заставить замолчать этот дурацкий голос, Томми зажмурился и отодвинулся назад, чтобы быть как можно дальше от Танатоса. “Я... я в порядке”, - выдавил он сквозь стиснутые зубы. “Я просто... меня тошнит”. “Что ты чувствуешь? Тебя сейчас вырвет?” Томми снова покачал головой, заставляя себя делать глубокие вдохи, чтобы попытаться успокоиться. “Нет, не так. Я думаю, это просто, гм, теплый воздух”. Томми нужно было как можно скорее выбраться из этой теплицы. Ему нужно было побыть одному в своей комнате и зарыться под одеяла, пока его голова не научится затыкаться. “Ты можешь отвести меня обратно в мою комнату?” Последовала пауза. “Томми, ты уверен, что это все, что происходит?” Блять. Он что-то подозревал. Блять, блять, блять. “Я сказал, что это гребаный теплый воздух!” Томми огрызнулся, распахнув глаза и уставившись на Танатоса. Было легче притворяться сердитым. Цепляясь за ярость, которая согрела его кровь, вместо того, чтобы позволить ледяному страху сжать его сердце. Танатос моргнул, пораженный вспышкой гнева. Не говоря ни слова, он кивнул и медленно поднялся на ноги, прежде чем протянуть руку Томми, чтобы тот помог ему подняться. Томми хотел взять ее. Ему было почти больно опускать руки, но он знал, что если он возьмет предложенную руку, то, возможно, не сможет удержаться и просто рухнет на злодея. Итак, Томми заставил себя подняться самостоятельно, и Танатос опустил руку. Они вышли из теплицы, земля все еще была разбросана по земле, и Томми отказывался снова встречаться взглядом с Танатосом на протяжении всего пути обратно в свою комнату. Как только они снова оказались у его двери, Томми переминался с ноги на ногу, пока Танатос поворачивал ключ в замке. Он толкнул дверь, и Томми практически вбежал внутрь, привалился к краю своей кровати и стал ждать характерного щелчка двери, сообщающего ему, что Танатос ушел. Когда щелчка не последовало, Томми обернулся и увидел, что Танатос наблюдает за ним из дверного проема. Двое пристально смотрели друг на друга, Танатос открывал и закрывал рот, как будто хотел что-то спросить. Томми наблюдал за ним с грохотом сердца в ушах, молча умоляя вселенную, чтобы Танатос не спрашивал его о том, о чем, как ему казалось, он хотел спросить. Казалось, вселенная на этот раз была на его стороне, потому что после нескольких моментов Танатос вздохнул и покачал головой. “Техно скоро будет здесь, чтобы принести тебе ужин. Дай ему знать, если тебе понадобится какое-нибудь лекарство или что-нибудь еще.” Томми кивнул, движения были скованными, как будто он был куклой, которой управлял кто-то другой. Танатос бросил на него последний обеспокоенный взгляд, прежде чем повернулся и позволил двери захлопнуться за ним. Как только шаги Танатоса затихли в коридоре, Томми застонал и уткнулся лицом в одеяло. Это воспоминание - оно не имело смысла. Может быть, его заставили называть Танатоса папой, когда он был здесь в последний раз? Притворяться, что они какая-то ебанутая семейка? (Томми хватался за соломинку и знал это. Он как будто взбирался по отвесному утесу, и с каждым шагом вверх находил все меньше и меньше опор, за которые можно было ухватиться. Меньше способов объяснить чувства, воспоминания тем, что это просто ложь и ничего более. Скоро ему не за что будет ухватиться, и его единственным вариантом будет падение.) Рамка для фотографии все еще лежала в углу комнаты, и он чувствовал, что глаза фигур на фотографии наблюдают за ним. Его собственный безмолвный взгляд задержался на его затылке, и Томми накрыл голову подушкой, чтобы попытаться загородиться от этого. Сработало не очень хорошо.

***

Через несколько дней после инцидента в саду Туббо и Ранбу вернулись впервые после неудачной попытки побега Томми. Томми не был уверен, чего он ожидал от них двоих. Часть его хотела извинений, потому что они не дали ему сбежать. Но опять же, что еще, по его мнению, должно было произойти? Он чертовски хорошо знал, что Туббо и Ранбу попытаются остановить его, вот почему он подождал, пока они оба повернутся к нему спиной, чтобы сбежать. Но все же предательство ощущалось как раскаленный нож в его груди. Томми хотел доверять им. Это было глупо с его стороны, но он помнил их, по крайней мере, смутно. Они показались ему знакомыми, и они должны были быть в той же лодке, что и он. Итак, Томми хотел разозлиться, когда Туббо и Ранбу постучали в его дверь, при этом Ранбу нервно переминался с ноги на ногу, в то время как Туббо натянуто улыбался, как будто изо всех сил пытался притвориться, что ничего не случилось. Он хотел разозлиться, но в ту секунду, когда он увидел их двоих, весь его гнев просто ... превратился в дым. Он скучал по двум своим лучшим друзьям, даже если они переебали его планы. . Ничего не говоря, Томми жестом пригласил их обоих подойти и сесть рядом с ним на кровать. Ранбу зашаркал к кровати и устроился слева от Томми, в то время как Туббо плюхнулся справа. “Я все еще зол на вас обоих”, - сказал Томми, когда они уселись, опустив глаза на свои колени, вместо того чтобы смотреть ни на кого из них. Ранбу резко втянул воздух, в то время как краем глаза Томми увидел, как Туббо кивнул, как будто ожидал этого. “Это прекрасно. Но я не извиняюсь за то, что помешал тебе уйти”, - сказал ему Туббо ровным голосом. “Я… Я тоже не сожалею”, - добавил Ранбу, хотя его голос звучал гораздо более неуверенно, чем у Туббо. Томми фыркнул. “Ну, я не сожалею о попытке к бегству”. Затем он поднял взгляд, заметив поблекшие красные следы, все еще покрытые коркой, на руках Ранбу, и поморщился. “Мне жаль, что так получилось, Ранбу”. Ранбу моргнул, казавшись удивленным, когда понял, что Томми говорит о его руках. “О, тебе не нужно извиняться. Я понимаю”. “Я все еще причинил тебе боль”. Хотя в то время он об этом особо не задумывался, когда он смотрел на покрытые струпьями царапины, в его животе образовалась темная яма. Даже если он пытался сбежать, ему не нужно было так царапать Ранбу. Все, что делал Ранбу, это сдерживал его. Внезапно Томми выпрямился. “Дай мне свои руки”. “А?” “Вытяни руки”, - приказал Томми. На мгновение Ранбу казался сбитым с толку. Затем его глаза расширились от понимания. “Томми, нет, ты не обязан...” “В любом случае, рана почти зажила, так что, черт возьми, почти не будет больно. Давай, дай мне свои чертовы руки, или я прибью тебя”, - настаивал Томми, протягивая руки. Позади себя Томми услышал вздох Туббо. “Просто сделай это, Бу. Ты же знаешь, что он не заткнется, пока ты ему не позволишь”. Вздохнув, Ранбу протянул обе руки. Томми положил ладони поверх царапин и закрыл глаза, сосредоточившись на тепле, разливающемся по его ладоням. Его лицо сморщилось, когда на его собственных руках появилось напряжение, слабое раздражение и зуд, сопровождавшиеся ощущением образования рубцов на коже. Но это было легко проигнорировать, и через несколько секунд Томми их отпустил. На его собственных руках не было никаких царапин, как и на руках Ранбу. Зуд прошел через несколько секунд, и яма в животе Томми стала чуть менее тяжелой теперь, когда царапины, которые он оставил на своем друге, зажили. “Значит ли это, что теперь мы помирились?” Томми оглянулся на Туббо, который подтянул колени к груди и выжидательно поднял бровь, глядя на него. “Я бы не сказал, что мы точно "помирились" ” пожал плечами Томми. “Ты хочешь, чтобы мы ушли?” Тихо спросил Ранбу. Что ж, это было легко. Томми немедленно отрицательно покачал головой, и Ранбу вздохнул с облегчением, в то время как Туббо расплылся в широкой улыбке. “Ладно, если ты нас не выгоняешь, тогда можем мы сказать тебе, зачем мы пришли?” Спросил Туббо, практически подпрыгивая на своем месте. Томми прищурился. “Ты хочешь сказать, что пришел не ради моей замечательной компании?” Туббо застонал, в то время как Ранбу издал тихий смешок, а Томми позволил легкой улыбке скользнуть по его лицу впервые с тех пор, как они вошли в комнату. Хотя между ними троими не всегда все было в порядке, казалось, что все они были довольны тем, что пока отложили это в сторону, и Томми не собирался жаловаться. “Конечно, мы пришли потусоваться с тобой, тупица. Но мы здесь и не просто так”, - сказал Туббо, скрестив руки на груди. “Я хочу, чтобы у нас был вечер кино”. “Как, черт возьми, мы собираемся провести вечер кино без телевизора?” Томми усмехнулся, указывая на комнату без телевизора вокруг них. “Мы не собираемся смотреть фильм здесь! Мы собираемся спуститься вниз, где большой телевизор!” Туббо объяснил. Подожди, Туббо снова хотел привести Томми вниз? “В последний раз, когда вы двое присматривали за мной вне этой комнаты, я был примерно в футе от двери”, - напомнил ему Томми. Таббо закатил глаза. “Ну, очевидно, Фил не собирается заставлять нас быть твоим единственным надзирателем. Теперь у него другие меры безопасности, особенно с тех пор, как он, Уил и Техно собираются куда-то пойти сегодня вечером”. “Идут гулять?” Спросил Томми. Туббо имел в виду, что они собирались поужинать? Или они собирались заняться делами, связанными с Синдикатом? “Я не знаю подробностей, чувак. Но Фил дал нам добро на вечер кино с тобой внизу”, - сказал Туббо, уже вставая с кровати и хватая Томми за запястье. “Ладно, мы всегда тусуемся в этой душной комнате для гостей, и это так чертовски скучно! Я хочу приготовить попкорн и посмотреть всякое в 4k!” “Мы тоже можем поесть мороженого, поскольку в прошлый раз нам ничего не досталось”, - добавил Ранбу, схватив Томми за другое запястье, чтобы помочь Туббо стащить его с кровати. По общему признанию, Томми было любопытно, какими могут быть эти дополнительные ‘меры безопасности’. Если Танатос так скоро снова доверил Томми Туббо и Ранбу, это должно было означать, что они надежны. Но что, если бы это было не так? Мог ли Томми получить еще один шанс так скоро? Ему придется посмотреть, какие меры предпринял Танатос. Если Томми не сможет с ними справиться, то, по крайней мере, он выйдет из комнаты на несколько часов, чтобы потусоваться и посмотреть фильм. “Хорошо, при одном условии”, - сказал Томми, позволяя стащить себя с кровати и переводя взгляд с одного друга на другого. “Я выбираю фильм”. “Мы не будем смотреть "Вверх" ”, - сказал ему Туббо, уже таща его к двери. Томми нахмурился. “Откуда ты знал, что я собираюсь это сказать?” Ранбу фыркнул. “Потому что это то, что ты всегда пытался выбрать для вечера кино”. Хм. Томми не должен был удивляться, но все равно было странно видеть, насколько хорошо эти двое знали его, когда иногда казалось, что он даже сам себя толком не знает. Туббо открыл дверь и вывел Томми, в то время как Ранбу держал конец. Они поспешили вниз по лестнице, Туббо все еще тащил его за собой, и завернули за угол в гостиную с зеленым диваном и черным ковром. Но как только взгляд Томми упал на диван, он остановился как вкопанный и почувствовал, как Ранбу врезался ему прямо в спину. В гостиной были два человека. Конечно, Томми узнал Цирцею, ее светлые волосы выглядели так, словно их недавно покрасили в розовый цвет, она сидела, скрестив ноги, на краю дивана и смеялась над чем-то, что сказал ее спутник. Однако Томми не узнал парня, с которым она была. Молодой парень, который казался всего на несколько лет старше самого Томми, растянулся поперек дивана и, ухмыляясь, отпустил очередную шутку Цирцее. У него было худое лицо с бритой головой, и когда он оборвал свою шутку на полуслове, чтобы посмотреть на них троих, Томми понял, что у него глаза разного цвета. Один был темно-синего цвета. Другой был такого темного оттенка коричневого, что мог быть красным, как у Ашерона. Бритая голова. Красный и голубой глаз. Морос. Эхо огненной боли, пронзившей его тело, захлестнуло его, и Томми отшатнулся, когда у него перехватило дыхание. “Какого хрена они здесь делают?!” Прошипел он, изо всех сил сжимая руки Туббо и Ранбу. Теперь Цирцея и Морос смотрели на него, и Томми изо всех сил старался даже не смотреть в сторону Мороса. Вместо этого он не сводил глаз с Цирцеи, вздрогнув, когда она встала с дивана, на ее лице появилось страдальческое выражение. “Туббо, ты ему не сказал?” Спросила Цирцея, нахмурив брови. Томми мотнул головой вправо. “Ты знал, что они будут здесь?!” Туббо, по крайней мере, хватило порядочности выглядеть смущенным. “Эм, да, помнишь, я упоминал, что Фил ввел дополнительные меры безопасности, чтобы убедиться, что ты не сможешь сбежать снова?” О. О, блять, нееет. Цирцея и Морос были няньками. Они были здесь, чтобы убедиться, что Томми снова не сбежит, потому что, если Томми хотя бы взглянет на дверь, Цирцея сможет поймать его, как куклу, и заставить вернуться обратно в свою комнату. “Ты не подумал сказать мне, что гребаная Цирцея и Морос будут с нами ?!” Томми заорал, свирепо глядя на Туббо. “Какого черта, чувак!” “Прости! Я не думал, что это имеет большое значение!” Томми усмехнулся. “О да, ничего страшного в том, что мы будем сидеть с девушкой, которая, блядь, допрашивала меня с помощью какой-то странной сыворотки правды, и парнем, который буквально заставил меня почувствовать самую сильную боль, которую я когда-либо испытывал за всю свою гребаную жизнь. Да, определенно не проблема.” Глаза Туббо расширились при этих словах. “Подожди, я знал, что Ники допрашивала тебя, но ...” его голова резко повернулась к дивану. “Джек, когда, черт возьми, ты использовал свою силу на Томми?" “Это было до того, как мы узнали, что он и есть Люцид!” Морос — очевидно, его звали Джек — воскликнул. “Я бы никогда не сделал этого дерьма, если бы знал, что это Томми!” Закатив глаза, Томми старался не смотреть на Мороса. “А, ладно, опять это гребаное оправдание. Ладно, Морос, ты можешь говорить это сколько угодно, но я не собираюсь смотреть чертов фильм с тобой и Цирцеей где-то поблизости.” “Томми, я серьезно. Я бы никогда так с тобой не поступил, если бы знал, кто ты такой”, - повторил Морос, и его голос звучал искренне расстроенным. Он сделал шаг к ним, и хотя он был всего лишь размытой фигурой в уголке глаза Томми, он отпрянул. Ранбу положил руку Томми на плечи. “Джек, э-э, может быть, пока отойди”. “Я не хочу, чтобы они были здесь”, - сказал Томми, глядя на Ранбу. “Я не останусь здесь с ними”. “Мы можем вернуться в твою комнату, если хочешь?” Предложил Ранбу. “Ну же, Томми”, - заскулил Туббо, и Томми вздрогнул от внезапной тяжести на боку. “Я обещаю, что Ники и Джек ничего тебе не сделают! Если Джек хотя бы приблизится к тебе, я наложу на тебя свое силовое поле. Силы не действуют через мои силовые поля.” Томми вспомнил ощущение, когда он колотил кулаками по невидимому стеклу, и ему пришлось подавить дрожь. “На самом деле это не так утешительно, как ты думаешь”. “Томми”, - вмешалась Цирцея мягким голосом, - “Если тебе от этого станет лучше, мы с Джеком не обязаны сидеть с вами на диване, ребята. Мы можем просто перетащить несколько стульев, поскольку все, что нам нужно делать, это присматривать за вами.” Это… Томми все еще это не нравилось. Но это было лучше, чем лежать на чертовом диване с этими двумя. Хотя логичнее всего было бы просто вернуться в свою комнату, Томми все еще очень надоедало постоянно торчать в этой комнате. К тому же, если бы он был наверху, в своей комнате, он не знал бы, что Цирцея и Морос делали внизу. Лучше было знать о них обоих и о том, что они делали. Ему это не понравилось. Но по тому, как Туббо скулил рядом с ним, Томми также знал, что, вероятно, он не перестанет неделями слушать, как Туббо жалуется если он откажется присоединиться к вечеру кино. Глубоко вздохнув, Томми поднял голову, чтобы встретиться взглядом с Цирцеей. “Мы берем диван, у вас, ребята, есть стулья. И если Морос, блядь, хотя бы посмотрит в мою сторону, я ухожу.” “Да ладно...” “Джек”, - сказала Цирцея, обрывая Мороса, прежде чем он успел возразить. “Ты слышал его. Принеси нам стулья”. Застонав, Морос пошел за стульями из столовой, в то время как Туббо подбадривал и тащил его к дивану. Ранбу побежал на кухню, предположительно, за вышеупомянутым попкорном и мороженым, а Цирцея последовала за ним. Несколько минут спустя все они расположились в гостиной со своими закусками, и Томми почувствовал, что это должно стать сюжетом эпизода ситкома. Страдающий амнезией, его лучшие друзья с промытыми мозгами и два суперзлодея, которые пытались его убить, проводят вместе вечер кино. Чертовски ахуенно. В конце концов, Томми поручили самому выбирать фильм, только с учетом того, что это не будет "Вверх". Он думал, что это глупое правило, но когда он увидел, что детектив Пикачу был одним из вариантов, все его жалобы вылетели в трубу. Фильм начался, и Томми набрал полную ложку шоколадного мороженого прямо из коробки "Бена и Джерри", которую он проверил, чтобы убедиться, что она все еще запечатана пластиком, прежде чем есть из нее. Сначала было трудно игнорировать тот факт, что Морос и Цирцея сидели по обе стороны дивана, прямо в поле его периферийного зрения, но благодаря чудесам компьютерной графики Томми был полностью очарован Пикачу в тот момент, когда он появился на экране. Тем не менее, в воздухе витало напряжение, которое давило на Томми. Напряжение спадало по мере продолжения фильма, Томми все больше и больше откидывался на спинку дивана и не обращал особого внимания на то, что делал Морос. В какой-то момент Томми понял, что его вазочка для мороженого давно пуста, и не был уверен, куда ее поставить. “Туббо, отнеси это на кухню для меня”, - сказал он, подтолкнув свою миску в сторону Туббо. Туббо нахмурился и пододвинул миску обратно к нему. “Что за черт? Ни за что! Я не стану уносить твою тарелку!” “За мной нужно присматривать, помнишь?” Сказал ему Томми, ухмыляясь. “Это значит, что если я встану, Цирцея пойдет со мной. Но если ты встанешь, чтобы отнести это на кухню, ты единственный, кто что-нибудь пропустит.” Томми услышал, как Морос хихикнул в стороне, но проигнорировал это, поскольку Туббо нахмурился еще сильнее. “Отвали! Я не собираюсь забирать твою грязную посуду за тебя. Ранбу может это сделать!” Застонав, Ранбу сполз с дивана, пока не оказался на нем только наполовину, а его собственная миска не оказалась у него на груди. “Я не хочу вставать”, - заскулил он. “Я даже не смотрел этот фильм раньше. Вы, ребята, видели!” “Ну, учитывая, что вы трое не затыкаетесь, мы пропускаем кучу всего- ", - отрезал Морос, набивая рот попкорном. “Заткнись, Джек”, - поддразнил Туббо, ухмыляясь ему. “Почему бы тебе не забрать наши тарелки обратно?” Морос издал оскорбленный звук. “Почему я?!” “Поскольку ты использовал свою ужасную силу пыток на Томми, ты у него в долгу”, - указал Ранбу. Несмотря на то, что говорить о том, что боль, которую причинил ему Морос, можно возместить, отнеся посуду в раковину, было хуево, Томми обнаружил, что фыркает, а Цирцея тоже хихикает. “Да ладно, вытащил козырь из рукава? Это просто подло, Ранбу”, - пожаловался Морос. “Он прав”, - вмешался Томми, старательно не отрывая глаз от экрана телевизора. “Ты действительно мучил меня. Это действительно чертовски больно. Мне неделями снились кошмары об этом.” Предполагалось, что это будет шутка в духе черного юмора. Да, это был пиздец, но этим он оправдывал то, что заставил Мороса убирать за ним посуду. Предполагалось, что это вызовет смех у остальных. Однако вместо этого Морос издал какой-то сдавленный звук, и все остальные замолчали. Прошло несколько секунд, и, похоже, никто не знал, как на это реагировать. “Да ладно, ребята, это должно было быть смешно!” Томми застонал, проводя руками по лицу. “Тебе на самом деле снились кошмары?” Тихо спросил Ранбу рядом с ним. Томми моргнул, почувствовав на себе пристальные взгляды Мороса и Цирцеи. Он не собирался лгать, но все равно было чертовски неудобно. Медленно кивнув, Томми попытался глубже вжаться в диван, желая, чтобы он поглотил его целиком. Что ж, отлично. Теперь все стало неловко. Единственное, что хуже, чем смотреть фильм с двумя суперзлодеями, которые однажды пытались его убить, - это неловкое молчание с двумя суперзлодеями, которые однажды пытались его убить. Пыхтя, Томми потянулся за спину за подушкой, на которой лежал. С ворчанием выдернув ее, Томми повернулся в сторону и изо всех сил ударил Туббо подушкой по лицу. “За что, черт возьми, это было?!” Туббо взвизгнул, его миска звякнула у него на коленях. “Ты такая сука, ты должен был просто унести посуду вместо меня!” Сказал Томми, снова ударив его по голове. “Я сука? Ты сука!” Выпрямившись, Туббо потянулся за своей собственной подушкой. Тем временем Ранбу поднырнул под руку Томми и схватил обе миски со своих колен и с колен Туббо. “Ладно, я думаю, сейчас самое время убрать посуду”. Теперь, освободившись от миски, Томми в третий раз замахнулся своей подушкой на лицо Туббо. Туббо заблокировал ее своей, его лицо растянулось в маниакальной ухмылке. “Ты уверен, что хочешь это сделать, мальчик с амнезией? Ты не помнишь ни одной из моих стратегий борьбы подушками”. “О, поверь мне, пчелиный мальчик, я тебя не боюсь”, - парировал Томми. Он не был уверен, откуда взялось прозвище ‘пчелиный мальчик’, поскольку оно только что слетело с его губ, даже не задумываясь об этом. Туббо, казалось, не задавал вопросов, его ухмылка только расширилась, когда он вскочил на ноги. “Начинаем, мудак!” Затем Туббо ударил Томми подушкой прямо в лицо. О, это было больно. Вскочив, Томми начал замахиваться на Туббо изо всех сил. Туббо завизжал, пытаясь блокировать удар, несколько раз пригнувшись и целясь в ноги Томми. Тем не менее, Томми продолжал наступать, нанося ему удары снова и снова, пока Туббо не оказался прижатым к стене. Прежде чем Томми смог нанести смертельный удар, он почувствовал, как другая подушка ударила его по спине, и, обернувшись, увидел Ранбу с его собственной подушкой в руке. Эта троица перешла в настоящую драку подушками. Томми взвизгнул, когда Туббо и Ранбу объединились против него, свернувшись в клубок, чтобы попытаться защититься от их ударов. Затем Ранбу, казалось, передумал, повернувшись на носках, чтобы начать бить Туббо своей подушкой. Томми вскочил на ноги и присоединился к ударам Туббо. Ранбу перестал помогать ему в борьбе с Туббо, и краем глаза он видел, как Ранбу потянулся, чтобы ударить Цирцею подушкой по лицу. “Ранбу!” Цирцея ахнула, хотя в ее голосе не было злости. Вместо ответа Ранбу снова ударил ее с широкой улыбкой на лице, и Цирцея встала. “Тогда ладно”, - сказала она, наклоняясь, чтобы взять подушку со стула. Туббо заметил, что Цирцея берет подушку, и рассмеялся. “Если Ники присоединяется, я призываю выбить дерьмо из Джека!” Затем Туббо подбежал к тому месту, где сидел Морос, и ударил его подушкой по голове. “Эй! Что за дерьмо, чувак?! Я просто занимался своими делами - “ еще одна затрещина прервала Мороса на полуслове, и прежде чем Томми успел слишком обеспокоиться тем, что Морос присоединится к драке подушками, он почувствовал, как подушка ударила его по затылку. Развернувшись, Томми снова оказался лицом к лицу с Ранбу, в то время как Цирцея присоединилась к Туббо в атаке на Мороса. Решив, что эти двое на какое-то время отвлеклись, Томми швырнул свою подушку в бок Ранбу, и Ранбу в ответ ударил его по щеке. Бой подушками представлял собой смесь хихиканья и визга. Томми пытался держаться подальше от Цирцеи и Мороса, но его постоянно отвлекали то Ранбу, то Туббо, которые били его. Чем больше они бились, тем меньше он беспокоился об этих двоих. Томми задыхался от смеха, его мышцы потеплели от напряжения, а грудь тяжело вздымалась, хватая воздух. Прошло так много времени с тех пор, как он так смеялся. В какой-то момент Томми попытался ударить Туббо, но Туббо в последнюю секунду пригнулся, и Томми ахнул, когда его подушка врезалась Цирцее прямо в голову. Ему следовало бояться. Цирцея могла контролировать его кровь и сердце, и теперь она смотрела на него с опасной улыбкой. Но за ее ухмылкой не было подлинного гнева. Единственное, что светилось в ее серо-стальных глазах, было веселье, и, скорее инстинктивно, чем осознанно, Томми рассмеялся, когда Цирцея бросилась на него с подушкой. Он спотыкался через гостиную, когда Цирцея била его по ногам, от смеха у него болела грудь, пока он пытался защититься, как мог. Однако Цирцея так отвлекла его, что он не посмотрел, куда идет, и обнаружил, что натыкается на другое тело. Томми резко обернулся, чтобы посмотреть, с кем он столкнулся, и обнаружил, что смотрит в пару карих и голубых глаз. Сразу же весь смех замер в его груди. Страх пронзил его, когда ноги подкосились, воспоминание о красно-голубых глазах Мороса вспыхнуло в его голове и заставило его вскрикнуть. Он ждал боли глядя в лицо Мороса. Он ждал, когда тот ужасный огонь снова поглотит его тело. Секунды шли. Боли не было. Что-то грустное промелькнуло на лице Мороса. Томми сел на землю, тяжело дыша, когда наконец снова оторвал взгляд от Мороса. Бой подушками прекратился, и Томми почувствовал, как Туббо и Ранбу присели по обе стороны от него. “Ты в порядке, Томми?” Спросил Туббо, переводя взгляд с него на Мороса сузившимися глазами. “Я... я ничего не делал. Мы столкнулись друг с другом, и он случайно обернулся!” Морос запнулся. “Томми, приятель, я никогда больше не применю к тебе свои силы, клянусь...“ “Джек, мы знаем, что ты никогда больше не причинишь ему такой боли”, - сказала Цирцея, положив руку на плечо Мороса. Это было неправильно. Все это было неправильно. Томми был героем. Томми был в здравом уме, и вот он устроил гребаный бой подушками с Цирцеей и Моросом. Было так легко потеряться в смехе. Забыть, с кем именно он был, кто заставлял его улыбаться так сильно, что болели щеки. Он был с монстрами. Как, черт возьми, он мог забыть это? С трудом поднявшись на ноги, Томми проигнорировал вопросы Туббо и стряхнул руки друзей со своих плеч. “Я иду в свою комнату”, - хрипло сказал он, опустив голову. Затем, не дожидаясь ответа, он рванул к лестнице. Кто-то последовал за ним, но он не потрудился посмотреть, кто это был, просто побежал вверх по лестнице так быстро, как только мог, в его голове крутилось слишком много мыслей одновременно. Вбежав в свою комнату, Томми вздохнул с облегчением, наконец-то оказавшись вдали от Цирцеи и Мороса. Он запустил пальцы в волосы и наклонился, чтобы отдышаться, неописуемая смесь гнева и печали скручивалась у него внутри. “Томми?” Тихо позвал Ранбу, закрывая за собой дверь. “Ты в порядке?” Подняв глаза, Томми увидел, что в комнате были только он и Ранбу. Туббо, должно быть, остался внизу с Цирцеей и Моросом. Томми покачал головой, рухнув на край кровати, все еще запустив пальцы в волосы. “Нет, нет, я, блять, не в порядке”. Кровать прогнулась, когда Ранбу устроился рядом с Томми. “Ты хочешь поговорить об этом?” О чем вообще было говорить? В голове Томми царила неразбериха из эмоций, которые казались ему не его собственными, воспоминаний, которые должны были принадлежать ему, но не имели никакого смысла, и постепенного осознания того, что он, возможно, был не тем человеком, которым себя считал. Было слишком легко ввязаться в драку подушками с Цирцеей и Моросом. Было слишком легко забыть, кто они и что сделали. Слишком легко. “Как ты это делаешь?” Томми обнаружил, что хрипит, не отрывая глаз от своих коленей. “Ты не кажешься плохим человеком, Ранбу. Как ты оправдываешь дружбу с этими убийцами?” Ранбу прерывисто вздохнул, и Томми заметил, как он заламывает руки. “Томми, ты помнишь историю о том, как мы с Туббо присоединились к Синдикату?” Томми покачал головой. “Ну, нас не похищали”, - начал Ранбу, и слабый смешок упал на землю между ними. “Хм, по сути, мы с Туббо облажались с многими вещами. Мы оба были в приемных семьях, и я не могу вспомнить большую часть этого, но, по словам Туббо, в какой-то момент нас поместили в один дом, и мы стали лучшими друзьями. Опять же, я не могу вспомнить этот дом, но Туббо говорит, что они не были ... хорошими. Ни с кем из нас. Мы пытались рассказать нашему социальному работнику, но он не сказал - ему просто было все равно. Никому не было дела. Поэтому мы сбежали.” Кивнув, Томми подумал о том, что ему слишком хорошо знакома эта ситуация. “Жить самостоятельно было действительно тяжело, потому что нам приходилось прятаться от копов и все такое. Я помню больше после того, как мы уехали, хотя все еще немного расплывчато”, - продолжил Ранбу. “Именно тогда Туббо пришла в голову довольно безумная идея, и она заключалась в том, чтобы попытаться заставить Синдикат защитить нас от полиции”. “Что за хрень?” Томми вскинул голову и хмуро посмотрел на Ранбу. “Ты думал, что Синдикат защитит тебя?” Ранбу застенчиво улыбнулся. “Оглядываясь назад, это довольно глупо, но нам обоим тогда было по 14, и мы подумали, что это отличная идея. Мы оба знали, что наши способности довольно редки, поэтому хотели предложить им сделку.” “Деловая сделка?” “Ага. Нам нужно было привлечь их внимание, и мы знаем, что Синдикату не нравится то, что они не виноваты в преступлениях на своей территории. Так что мы, э-э, стали злодеями ”. Томми разинул рот. “ Ты и Туббо... “Мы никогда не попадали в новости, потому что ограбили всего несколько круглосуточных магазинов. Но этого было достаточно, чтобы Синдикат обратил на нас внимание ”, - сказал Ранбу, выглядя немного спокойнее по мере того, как он углублялся в историю. “Однажды ночью после того, как мы ограбили одно место, Орфей, Ашерон и Танатос загнали нас в угол. Я думаю, что их план состоял в том, чтобы попытаться запугать нас, чтобы мы остановились, но Туббо превратил это в переговоры. У нас обоих были действительно мощные способности, которые они видели в действии, поэтому, если бы они предложили нам защиту Синдиката, мы бы работали на них. ” Какого хрена? Туббо и Ранбу договорились о присоединении к Синдикату? “Как только Фил понял, что нам четырнадцать, он немедленно изменил условия сделки, чтобы мы на самом деле не начинали работать на Синдикат, пока нам не исполнится восемнадцать. Но мы получили защиту от копов, мы получили собственную квартиру от Фила, и довольно скоро мы начали думать о Синдикате как о нашей семье, а не просто как о наших деловых партнерах ”, - объяснил Ранбу, его плечи опустились при последнем предложении. Томми в шоке уставился на Ранбу, пытаясь переварить всю эту новую информацию. Туббо и Ранбу вовсе не были похищены Синдикатом. Они буквально выторговали себе дорогу, попросили присоединиться и превратили это в сбалансированное партнерство. Они не были жертвами, как он. Они были полноценными злодеями, такими же, как все остальные. Он должен быть зол. Он должен оттолкнуть Ранбу и наорать на него, чтобы тот покинул свою комнату, потому что Ранбу был таким же, как остальные. У него не было никаких оснований дружить с ним или Туббо сейчас. Но Томми ничего из этого не делал. Вместо этого он подтянул колени к груди и спрятал за ними лицо. “Если бы… Если бы меня не похитили, как вы, ребята, продолжаете говорить”, - начал Томми, его голос дрожал, когда он говорил, - “как... что я подумал? Обо всех этих злодеях?” Его сердце стучало в ушах, когда Ранбу думал, что ответить. “Честно говоря, тебя никогда особо не волновало, что делает Синдикат. Если уж на то пошло, ты его поддерживал”, - тихо сказал Ранбу, и Томми поморщился. “Но-но как я это поддерживал? Как я поддерживал их, причиняющих боль невинным людям?” Прошептал Томми. “С тех пор, как я встретил тебя, ты всегда казался таким, будто ты просто… держишь в себе много гнева”, - объяснил Ранбу. “Как и меня и Туббо, город сильно тебя ранил. Люди, которые должны были защитить тебя, но не сделали этого. Иногда ты говорил, что если бы ты мог сохранить свою семью — Синдикат — и сжечь весь город дотла, ты бы это сделал.” И Томми- Он слышал, как произносит это, когда воспоминание всплыло в его сознании. ”Знаешь, Ранбу, если бы я мог, я бы превратил все это гребаное место в пепел. Уничтожил бы весь этот гребаный город и всех гребаных людей в нем. Всех, кроме нас, нашей семьи." Этого не могло быть. Этого не могло быть. Он никогда бы так не сказал. Он был не таким человеком. Но Томми снова смотрел на свои эмоции глазами кого-то другого. Он помнил жгучую ярость, которая закипала в его груди, когда он говорил это Ранбу, то, как его руки сжимались в кулаки, а голова кружилась от воспоминаний обо всех, кто облапошил его до того, как он нашел свою семью. “Это ... это не я! Я не такой!” Томми ахнул, потянув себя за волосы так сильно, что боль начала пронзать его череп. “Сейчас ты не такой. Но раньше ты был таким”, - сказал ему Ранбу, положив руку ему на плечо. Томми не мог дышать. Это было неправдой. Он не был таким жестоким человеком. Он был хорошим человеком. Он был героем. Но слова Ранбу говорили ему об обратном. Его собственные воспоминания говорили ему об обратном. Не особо задумываясь об этом, Томми встал с кровати. Биение его сердца отдавалось в ушах резкой и оглушительной песней. У него кружилась голова, когда он подошел к рамке с фотографией, лежащей на земле в углу комнаты. Изображение, которое он отказывался признавать, даже не потрудившись убрать стекло, которое было разбросано вокруг него в течение нескольких недель. На автопилоте Томми опустился на колени и поднял фотографию, при взгляде на которую у него все еще болело в груди. Он снова провел пальцами по своему собственному улыбающемуся лицу, прежде чем перевести взгляд на остальных. Орфей, Танатос и Ашерон. Все они казались счастливыми, но Томми был самым счастливым из четверых. Когда Томми впервые увидел это, он посмеялся над мыслью, что когда-либо мог дружить с монстрами, не говоря уже о том, чтобы думать о них как о семье. Но эта единственная строчка продолжала прокручиваться у него в голове. О том, как он хотел сжечь город дотла. Томми тоже был монстром? Все ли они были счастливой семьей монстров? Томми не знал. Он больше ничего не знал, и у него начиналась мигрень от попыток осмыслить все это. Его руки дрожали, чем дольше он сжимал фотографию между пальцами. Мороженое, которое он съел ранее, угрожало появиться снова, и он чувствовал, что взгляд Ранбу уставлен на него, Томми прислонился к холодной стене. Маленький осколок стекла вонзился ему в ногу. Томми поморщился, но не потрудился сдвинуть его. Зажмурив глаза, Томми услышал, как Ранбу встал и направился к нему. Он ждал, что Ранбу что-нибудь скажет, но услышал только тихое шевеление, когда Ранбу сел рядом с ним. Томми держался за фотографию одной рукой, а другую так сильно сжал в кулак, что чувствовал, как ногти впиваются в ладонь. Рука Ранбу накрыла его руку, побуждая разжать кулак, и в небольшие порезы, оставленные его ногтями, впился открытый воздух. Они оставались так некоторое время. Молча сидели у стены, когда дыхание Томми начало замедляться, Ранбу каждые несколько секунд нежно сжимал его пальцы, чтобы напомнить Томми, что он здесь. Все это не имело смысла. Томми чертовски устал от попыток разобраться в происходящем. Вскоре Томми услышал, как внизу открылась дверь, и громкие голоса эхом разнеслись по коридору. Томми открыл глаза и увидел, что Ранбу оставил дверь в его комнату приоткрытой. “Похоже, Фил, Уил и Техно дома”, - сказал Ранбу, снова сжимая руку Томми. Они вернулись, скорее всего, после того, как занимались делами, связанными с синдицированием. Причиняли боль людям. Скорее всего, невинным людям. И все же крюк снова тянулся к его груди. Пойти посмотреть на них. Убедиться, что они не пострадали. Защитный инстинкт, который чувствовал, что это не должно принадлежать ему, но в то же время принадлежал. Он мог просто спуститься вниз, чтобы взглянуть и убедиться, что с ними все в порядке, верно? Его желание, должно быть, было очевидно на его лице, потому что Ранбу вскочил на ноги и потянул Томми за собой. “Давай, пойдем поздороваемся”, - мягко сказал он. Кивнув, Томми наклонился, чтобы вытащить осколок стекла из своей ноги. Он был настолько крошечным, что на носке осталось лишь небольшое пятнышко крови, но Ранбу все равно поморщился при виде этого. “Все в порядке”, - успокоил его Томми. Хотя Ранбу казался неуверенным, он все равно кивнул и схватил Томми за руку, чтобы потащить его за собой. Пока они спускались по лестнице, Томми слышал, как голоса становились громче. Он мог различить мягкий голос Цирцеи и громкое возражение Туббо, за которым последовало легкое веселье Танатоса. Ранбу привел Томми на кухню, и все разговоры сразу смолкли. Оглянувшись, Томми увидел, что Танатос все еще в мантии, но его обычная вуаль исчезла. Он стоял, прислонившись к стойке, и, казалось, был в середине разговора с Туббо. Ашерон и Морос стояли перед раковиной, рядом с ним на гранитной столешнице лежала маска-череп Ашерона, его волосы все еще были заплетены в косички. Затем Томми заметил Орфея и Цирцею, сидящих за стойкой на острове. Орфей, казалось, смотрел в пространство, его оперной маски нигде не было видно, но под глазами все равно залегал темный грим. Цирцея держала его за руку, разговаривая с ним приглушенным шепотом, который оборвался, когда вошел Томми. Группа на мгновение замолчала, все взгляды были устремлены на него. Томми прижался к Ранбу. “Привет, приятель”, - сказал Танатос через несколько мгновений мягким голосом. “Ники рассказала нам, что произошло ранее. Ты хорошо себя чувствуешь?” Томми стиснул челюсти, ненавидя то, какую теплую заботу заставляла его чувствовать Танатос. “Я в порядке”, - отрезал он, отпуская руку Ранбу, чтобы сделать еще один шаг на кухню. “Просто не хотел зависать с этими придурками”. Он указал на Цирцею и Мороса, и пока Морос хмурился, Цирцея даже не взглянула в его сторону, сосредоточившись на Орфее. Орфей вел себя.. странно. Томми снова посмотрел на него, ожидая, что Орфей встретится с ним взглядом, либо улыбнется ему, либо скорчит ту же печальную гримасу, которую он всегда делал, когда Томми слишком долго хмурился. Но он ничего этого не делал. На самом деле, Орфей, казалось, был единственным в комнате, кто не заметил его присутствия. Его темные глаза остекленели, а рука безвольно повисла там, где ее держала Цирцея. Чем дольше Томми смотрел на пустое выражение лица Орфея, тем больше у него подступал к горлу ужас. Это, мягко говоря, выбивало из колеи. “Что с ним не так?” На этот раз Томми спросил гораздо более мягким голосом. “Ты знаешь, что такое диссоциация, Томми?” Спросил Ашерон, скрестив руки на груди. Томми нахмурился. Однажды Дрим рассказал ему про это, когда во время драки Песочные Часы стал странно тихим и ни на что не реагировал. Дрим сказал Томми оттащить его в сторону, и Томми охранял его, пока Дрим не расправился с ворами, с которыми они сражались. “Это когда ты, гм, на самом деле не совсем тут, верно? Ты как бы отключен от всего?” Ашерон кивнул. “В значительной степени. Когда Уилбур слишком долго владеет кем-то, он обычно довольно не в себе после того, как покидает тело. Это длится недолго, но Ники пытается заземлить его прямо сейчас, чтобы помочь ему быстрее вернуться.” О. Теперь Томми мог видеть, что Цирцея пытается рисовать круги на тыльной стороне его ладони, пытаясь обеспечить ему какое-то физическое прикосновение, за которое он мог бы зацепиться, чтобы вернуться в реальность. Чем дольше Томми смотрел на пустое выражение лица Орфея, тем более выраженным становился страх внутри него. Но это был не просто страх. Это было также ... чувство вины? Печаль? Тяжесть в груди вернулась, и она была сильнее, чем когда-либо прежде. Его взгляд задержался на кругах, которые Цирцея рисовала на тыльной стороне руки Орфея, потому что он знал, что это неправильно. Это ему не помогло. Томми не был уверен, что заставило его подойти к стойке на острове и жестом попросить Цирцею слезть со стула рядом с ним. Возможно, это было из-за его разговора с Ранбу всего за несколько минут до этого, или, может быть, потому, что просто видеть лицо Уилбура таким пустым было для него ужасно. В любом случае, Цирцея без единого слова спрыгнула со стула, и Томми обнаружил, что сидит рядом с Уилбуром, который даже не взглянул в его сторону. Движения были для него такими же естественными, как дыхание. Томми, не раздумывая, разжал пальцы Уилбура, положил руку плашмя на стол и перевернул ее ладонью вверх. Томми, не раздумывая, начал осторожно пощипывать кончики пальцев Уилбура — недостаточно сильно, чтобы причинить боль, просто достаточно, чтобы он это почувствовал. Томми не думал, когда начал шептать заверения, которые эхом отдавались в его ушах, те, которые он говорил десятки раз прежде. “Эй, Уил, ты чувствуешь это?” Спросил Томми, даже не осознавая, что это был первый раз, когда он не назвал его Орфеем. “Я щиплю тебя за пальцы прямо сейчас. Ты чувствуешь это, не так ли? Просто сосредоточься на своей руке.” Уилбур не ответил. Томми чувствовал, что взгляды всех присутствующих устремлены на него, но он игнорировал все это. “Вот”, - Томми поднял руку Уилбура так, что она оказалась прижатой ко лбу. “Ты чувствуешь мою голову? Она немного вспотела, да? Ранее у нас был бой подушками, вот почему. Немного мерзко, честно говоря. Может, приму душ позже. ” Томми понятия не имел, какого хрена он нес в этот момент. Ему просто нужно было произнести слова, дать Уилбуру за что-то зацепиться, знать, что он рядом. Внезапно Уилбур моргнул. Хотя он не повернулся, чтобы посмотреть на Томми, его рука слегка напряглась, и Томми ухмыльнулся. Он убрал руку Уилбура со своего лба и вернулся к щипкам и беспорядочным движениям пальцами, просто стараясь быть как можно нежнее. “Давай, Уилбур, ты можешь это почувствовать. Я знаю, ты можешь”, - сказал ему Томми, повторяя движения. Уилбур снова моргнул, его брови на мгновение нахмурились. Он, наконец, повернул голову в сторону Томми, хотя его глаза все еще казались остекленевшими. “Эй, ты прямо здесь, Уил”, - прошептал Томми, продолжая сжимать пальцы. “Ты на кухне. Мы сидим за стойкой”. Пальцы Уилбура медленно переплелись с его собственными, сжимая его руку, когда он глубоко вздохнул. “Уил, если ты меня слышишь, можешь назвать пять вещей, которые ты видишь прямо сейчас?” Спросил Томми, сжимая его руку в ответ. “Эм… Фил, ” прошептал Уилбур таким тихим голосом, что даже Томми с трудом расслышал его. “ Я вижу Фила. И… И Техно. Холодильник. “Это три вещи. Какие еще две?” “Кофемашина”, - продолжил Уилбур, крепче сжимая руку Томми. “И, гм, свет”. Томми кивнул. “Теперь ты можешь сказать мне о четырех вещах, которые ты чувствуешь?” Уилбур слегка фыркнул на это. “Я чувствую твою руку”. Он прижал другую ладонь к столешнице. “Я чувствую гранит, он холодный”. Они продолжали это в течение нескольких минут. После того, как Уилбур сказал о четырех вещах, которые он может чувствовать, Томми затем спросил его о трех вещах, которые он может слышать, двух вещах, которые он может обонять, и одной вещи, которую он может попробовать на вкус. Томми не помнил, когда он научился этому методу заземления. Это было просто там, в его голове, как знать, как ущипнуть Уилбура за руку, чтобы заставить его быстрее вернуться, или что сказать, чтобы заставить его осознать, где он находится. Это было странно успокаивающе, и Томми совсем забыл об их аудитории, пока Уилбур медленно возвращался в свое тело. Наконец, по прошествии, казалось, вечности, остекленевший взгляд в его глазах исчез, и он полностью сосредоточился на Томми. “На сколько ты себя чувствуешь здесь?” Спросил Томми, Уилбур все еще держал его за руку. “Я думаю, процентов на восемьдесят?” Уилбур ответил, нахмурив брови. Он протянул другую руку в безмолвном вопросе, и Томми без колебаний положил свою ладонь сверху. Уилбур теперь держал его за обе руки, и Томми сжал его пальцы, что-то теплое расцвело в его груди, когда Уилбур немедленно сжал их в ответ. На мгновение воцарилась тишина, пока Уилбур смотрел на их руки. Затем он снова поднял взгляд. “Я скучал по тебе, Томс”, - прошептал он, на его губах появился намек на улыбку. Именно тогда Томми понял, что Уилбур… Уилбур выглядел обнадеженным. Почти с облегчением. Черт. Только не снова. Проглотив застрявший в горле комок я тоже по тебе скучал, Томми вместо этого заставил себя в последний раз сжать руки Уилбура, прежде чем разжать их пальцы и убрать свои руки. Его сердце стучало в ушах, когда он вставал со стула, руки болели от того, как сильно ему хотелось подбежать к Уилбуру и заключить его в объятия. Но это был Орфей. Орфей, который был не в себе, потому что вселился в кого-то. Контролировал их против их воли. Дрожь пробежала по спине Томми, когда он отошел от столика. Осознание отразилось на лице Уилбура, и Томми возненавидел, как сильно было больно видеть, как все внутри него, казалось, сдулось при этом. “Ты все еще не помнишь”, - тихо сказал Уилбур. Томми покачал головой. “Я не знаю”. Он сделал еще один шаг назад, по-прежнему игнорируя взгляды, наблюдающие за ним из кухни. “Я, эм, пойду в свою комнату”. Развернувшись, Томми собрался с духом, чтобы поспешить обратно к лестнице. Однако, прежде чем он успел сделать шаг через арку, что-то внутри него заставило его остановиться. “... Мне жаль”, - прошептал он так тихо, что даже не был уверен, сможет ли Уилбур это услышать. А затем, прежде чем Уилбур успел ответить, Томми выбежал из кухни на лестницу, прежде чем побежал прямо в свою комнату.