5: Задание на родине.

— Ты чего такой встревоженный? - хмуро спросила Аяно, пытаясь заглянуть мальчику в глаза, которые тот настойчиво прятал под челкой - ты же так рвался на свою первую миссию. Или ты не хочешь идти со мной? Мы если что не только вдвоем будем, еще один охотник подойдет. Вместе в Сумисендо пойдем.  На одиннадцатый день после отбора истребители вернулись к привычному укладу жизни, а после получения катаны, которая покрылась зелеными зубцами, стоило мечнику коснуться лезвия, черной униформы и ворона Уз, получившего от хозяина имя Сорай, Санеми и Фудзимото получили общую миссию. В одном месте стали исчезать люди, один за другим, подозревают демонов, вызвали охотников. Типичная ситуация и вполне подходящая для первого задания. Вот только при упоминании деревни парня передергивает и от глаз столпа это не укрывается.  — Да что с тобой?! - моментально вспылила она, удивляясь странному поведению Шинадзугавы. Тот серьезно уставил взгляд прямо на нее, вынуждая растеряться еще больше. Что-то не так. — Это моя родная деревня. Я там жил, - сдался Санеми. Девушка изумленно распахнула глаза и сразу осознала причину стресса ученика. Раз он родился в Сумисендо, значит там и произошел рассказанный им инцидент.  — Мы должны выполнить задание и убить демона, чтобы больше никому не пришлось страдать так же, как тебе, - твердо сказала Аяно, стараясь, чтобы ответ не звучал сильно жалостливо. Шинадзугава сочувствия не принимал, и в ответ на слова девушки он лишь кивнул, продолжая смотреть себе под ноги.  Приближаясь к деревне, они наконец увидели своего спутника. Вернее, спутницу. Девчонка удивленно поднялась с травянистого бугра у входа в поселение, отчего белые бабочки, сидящие на ее руках, разлетелись в разные стороны.  — Шинадзугава! - обрадованная девочка подбежала к своему бывшему напарнику, - ты пришел сюда на миссию, так ведь? Это очень круто, мы снова поработаем вместе! - весело заявила она, но тут же обратила внимание на стоящую подле друга хашира и склонилась в поклоне, - Фудзимото-сан, здравствуйте! Я знала, что на задании будет столп и я рада, что это именно Вы. Вы с Шинадзугавой встретились по пути?  — Привет, Канаэ-чан, - неуверенно поздоровалась старшая, сегодня дети вводят ее в замешательство, - а ты знакома с Санеми?  — Да, мы встретились на последнем отборе и некоторое время сражались вместе, - поделилась недавними воспоминаниями Канаэ, - а Вы…тоже его знаете?  — Он- мой цугуко.  — Аяно, ты знаешь ее? - недоуменно встрял парень.  — Мы не знакомы с Канаэ-чан лично, но я о ней наслышана от Гёмея, - объяснила мечница и улыбнулась разинувшей рот Кочо, - очень приятно.  — Так твоя наставница - столп?! - пораженная девочка покосилась на напарников, - Хотя, ты такой сильный, это вполне ожидаемо.  Шинадзугава, скрывая смущение растерянностью, кивнул. Вот так вышло, что все трое уже хоть немного друг друга знают. Это радовало Аяно, ведь это значит, что заранее сплоченная команда сможет отлично сработаться. Троица вскоре добралась до деревни. Фудзимото, идя вслед за учеником, который, зная поселение лучше, вел друзей, шепнула Кочо про то, что он - местный. Она в который раз за сегодня удивилась, но виду не подала, чтобы лишний раз не нервировать проводника. Внезапно Санеми остановился и замер, из-за этого девушки, благоразумно плетущиеся сзади, чуть не влетели в него.  Он застыл перед неприятной сценой, разыгравшейся перед ними.  Посреди улицы на колени рухнула преклонных лет женщина, судорожно всхлипывая и твердя лишь одну фразу.  — Это - моя дочь, это- моя дочь! - кричала она, хватаясь за темный рукав незнакомца. Толпа вокруг них сгущалась, всем было интересно, чем закончится драма из-за очередного жестокого убийства.  — Женщина, вам нельзя здесь находится! Идет расследование, убирайтесь! - рявкнул он, брезгливо откидывая убитую горем страдалицу от себя, возвращая внимание к женской голове перед ним. Просто голове. Без тела. - А вы кто такие?! - грубо спросил детектив у прибывшего отряда.  Аяно уверенно вышла вперед, оставляя детей за спиной и собираясь представиться.  — Мы - истребители демонов, - Фудзимото постучала пальчиками по ножнам, - пришли помогать с расследованием и поймать виновника.  — И вы убирайтесь! Я справлюсь самостоятельно, а преступник- никакой не демон! Их вообще не существует! Пошли вон, шарлатаны! - стал ругаться мужчина. Конечно, намного проще отрицать существование о’ни и верить, что такой опасности для них не представляется, чем принять правду. Его лицо с острыми чертами и глубоко посаженными карими глазами исказил гнев, когда любопытный народ, столпившийся вокруг места преступления, начал неодобрительно шуметь. Из толпы доносились крики, утверждающие о том, что были свидетели, что демоны существуют.  — Жаль, что мы не можем рассчитывать на вашу поддержку, - бросила Аяно так, будто такая ситуация с реакцией на истории о демонах-обычное дело, - Но мы не уйдем отсюда, - очаровательно улыбнулась девушка, окончательно выводя из себя детектива.  ***  Женщина, лишившаяся ребенка, стараясь не показывать лишний раз перед гостями подступавшие слезы, утерла глаза и дрожащими руками подала охотникам зеленый чай.  — Спасибо, что приняли нас у себя, Рейна-сан, - поблагодарила Кочо.  — Вы можете плакать. Мы соболезнуем вашей утрате, - мягко начала Аяно, глядя на опечаленную Рейну. Та сняла с головы платок, ее длинная черная коса с проявленной сединой болталась за спиной, когда она в очередной раз отворачивалась, боясь предоставить неудобства своей чувствительностью, - но если вы расскажете нам о том, что здесь происходит, то мы быстрее поймаем убийцу.  — Да что тут рассказывать, шастает демонюга здесь! - сквозь слезы возмутилась хозяйка, - жертв уже пять…или шесть. Не помню! Непонятно как убивает, то раз в месяц, то через день, то через час.  Фудзимото внимательно слушала, понимая, что матери трудно говорить и эмоции захлестнули ее. Она бы продолжила расспрос, если бы выполняла задание одна. Но она была с подопечными, которые должны были набираться хоть и неприятного, но опыта. Девушка посмотрела на ребят, мотнув голову в сторону женщины, призывая поучаствовать в беседе и выяснить подробности.  — А у жертв было что-нибудь общее? - сразу понял намеки мечницы Санеми. Он упорно игнорировал мысли о прошлом, пытаясь сконцентрироваться на миссии. Это профессионально, поэтому Аяно одобрительно качнула головой.  — Да, да, конечно было…Длинные темные волосы, черные или каштановые… Как у вас, девушка, - Рейна указала на Канаэ, та мгновенно схватилась за свои пряди, - поэтому сейчас многие брюнетки прячут волосы под платками или головными уборами. Эта тварь блондинок не трогает.  — Еще что-нибудь? - подключилась Кочо, - может, демона кто видел, описание? Особые приметы, способ..убийства. Сегодня жертва была..обезглавлена.  — Говорят, демон больше на ангела походит, - начинала мать, переходя на шепот. Ее слова ввели ребят в ступор, - белый, крылатый. Некоторые птицу огромную видели в ночном небе на днях, белую, быструю. И, ах, да. У всех обезглавленных трупов обрезаны волосы.  Рейна снова впала в истерику. Аяно подскочила и подбежала к женщине, нежно приобнимая за плечи. Что-то шептала, и плачь постепенно утих. Такая вот Фудзимото. Эмпатичная, заботливая, способная сопереживать. Из-за работы она часто давит в себе эти эмоции.  Девушки поспешно удаляются в соседнюю комнату, чтобы охотница хотя бы предприняла жалкую попытку полечить рану на душе женщины. И подростки остаются наедине.  — Шинадзугава, - тихо позвала Канаэ, - ты в порядке?  — Перестаньте за меня беспокоится. Обе. Все отлично. - отрезал собеседник, - Что-то хотела?  — Да. Есть одна идея, не знаю, понравится она вам или нет. Дождемся Фудзимото-сан, и я объясню.  ***  Кочо придирчиво оглядела себя в зеркале в спальне Рейны. На ней вместо униформы надето зеленое, яркое кимоно с лепестками белых цветов. Волосы - главный атрибут плана, который ветряные охотники оценили, доработали и привели в действие. В отражении за спиной девочки показалась Аяно. Столп стала старательно расчесывать волосы Канаэ, чтобы они выглядели идеально, потому что в данный момент они представляют наибольшую ценность.  Шинадзугава находился рядом с девушками и в очередной раз рассматривал свою катану. Кузнец, ее создавший, утверждал, что она позеленела из-за качеств характера охотника. Он их даже перечислил: энергичность, жизненная сила, рост, целеустремленность. Получатель сначала не придал значения, но сейчас думал думу над словами мастера.  — Кочо.  — М? - девочка отозвалась, взглянув на собеседника через зеркальное отражение.  — Какого цвета твой меч?  — Розовый, - Канаэ задрала цветной рукав, внутри которого была прикреплена ее катана. Сейчас кимоно выполняло роль ножен, ведь нужно подготовить девочку к бою, при этом скрыв ее статус истребительницы от противника, на который обычно указывает клинок за поясом.  — Как у меня, - бодро вмешалась Фудзимото и обернулась, заглядывая в оконную раму, - достаточно темно. Можно начинать.  Плана как такового то и не было, был простой способ выманить демона, ведь первая проблема заключалась в том, чтобы определить местонахождение врага. Канаэ в данном способе выступает в качестве приманки для о’ни, у которого фаворитки - темноволосые девушки. Когда команда обсуждала эту странность демона, то Фудзимото наивно предположила, что в человеческой жизни его бросила или отшила длинноволосая брюнетка, вот он и отыгрывается на них. Подростки не понимали, как такая глупая ситуация могла стать причиной стольких смертей, на что охотница пожала плечами, объяснив, что и такое бывает. Кто бы что ни думал, операция началась. Канаэ неторопливо прошлась по окраинам деревушки, избегая людных мест. Ветряные охотники спрятались в лесу, окружавшем поселение, в густой листве деревьев, чтобы с высоты заметить приближение демона, которого пришлось еще дождаться, потому что он объявился лишь тогда, когда девушка вышла на главную улицу, изображая беззаботную любительницу ночных прогулок.  Мечница выхватила меч из импровизированных ножен внутри своего кимоно и отрубленная рука подло напавшего сзади о’ни отлетела в сторону. Людей вокруг, к счастью, было немного, а когда они перепугались, увидав вылезшее создание, улочка совсем опустела.  Кожа демона была неестественно белой, на ее фоне белки его глаз, в которых не было ни зрачка, ни радужки, казались даже сероватыми. У него были пышные крылья, где белоснежные перья чередовались с пыльно-серыми. Прикрыто его крупное тело было лишь какой-то бледной тканью, похожей на простыню.  — Убить… - хрипло произнес он, ткнув пальцем другой и теперь единственной руки в лицо Кочо.  — Кого? Тебя?! Да без проблем, падший ангелок! - вступила в схватку Фудзимото. Демон дрался исключительно в рукопашную и у вооруженных мечников было какое-никакое преимущество, так что, вместе с подоспевшим за старшей Санеми, трое напали на одного.  Тот уверенно отбивался, но видимо его крупиц интеллекта хватило для осознания его крайне неудачного положения. О’ни запрокинул голову вверх и издал такой отчаянный рев, что истребителей просто откинуло вибрационной волной назад. Из всего тела демона, рук, торса, голеней, полезли незамысловатые светлые шары.  Один из них нацелился прямо на голову Аяно, но столп, понимая, что какой ты быстрой она не была, улизнуть от этой атаки она уже не сумеет, вовремя прикрыла лицо рукой. При соприкосновении с ее кожей шарик взорвался, порвал рукав формы и оставил на кисти багровый ожог. Девушка поморщилась, но бегло оценив значимость повреждения, продолжила драться. Еще несколько пуль отправились в бой, но Фудзимото разрубила каждую из них клинком до того, как они успели коснуться ее или ребят. Взрыва не произошло.  — Они взрываются при контакте с кожей, если летит - рубите мечом! - советует охотница, подростки синхронно кивают.  — Он не очень-то силен, - подметил Шинадзугава, - я хочу отрубить ему бошку. Прикроете? - внезапно заявил он. На самом деле, напарниц удивляло, что он вообще спросил, а не поставил пепел фактом. На него это было бы похоже больше, но уважение к Аяно и волна притяжения к Кочо заставили его поумерить свою наглость, хоть и не совсем вовремя.  — Хорошо. - согласилась Канаэ.  — Ладно. Не подведи. - ответила хашира и, позвав Кочо, рванула к о’ни первой. Девушки вдвоем крошили летящие в них взрывчатки мощными сериями ударов своих дыханий, что было достаточно трудно, потому что в то же время необходимо было изворачиваться в таких позах, чтобы ни один шарик их не коснулся, а сам удар требовал колоссальной скорости и точности. Хашира успевала и неопытную охотницу выручать.  Когда пуль не осталось, а враг еще не сотворил новых, они поймали момент и одновременно кинулись в разные стороны от крылатого, расчистив путь для финальной атаки Санеми.  — «Дыхание ветра, восьмая ката: шквал безжалостного вихря!»  Догадливый парень с рывка нанес быстрый удар во вращении, клинок метко вонзился в шею о’ни.  — Убить…убить… - продолжал с паузами хрипеть демон. Лезвие разрубило плоть лишь наполовину, противник еще не побежден. От боли он совсем озверел и намертво вцепился регенерированной лапой в плечо Шинадзугаве, который упрямился и пытался дорезать шею. После того, как теплая кровь полилась из раны парня, о’ни прекратил сопротивление. Только ноги его дрожали. — «Особенная кровь, точняк» - вспомнила старшая и успокоила бурю мыслей.  — Бакура… - просипел враг. Клинок рассек плоть до конца. Бой окончен безоговорочной победой.  *** — Бакура, дорогая. Я принес твои любимые эустомы, - ласково, шепчет молодой человек, укладывая букет из десяти бутонов перед могильным камнем, - прости, что так редко прихожу. Баку, помнишь, как твои одноклассницы издевались над тобой, когда ты лишилась густых золотых волос из-за заболевания? Знаю, что не самые приятные воспоминания, но тем не менее. Вчера я срезал волосы троим из них. Я увидел их, гуляющих в безлюдном квартале и задорно смеявшихся, достал складной нож из кармана и сделал так, что их черные, оскверненные жестокостью косы до пояса больше не будут для тебя причиной зависти. Я отомстил за тебя, милая. Ты тогда так плакала, мне жаль, что ты прошла через травлю. Я хочу сказать, что каждый, кто сделал тебе больно - поплатится. Наслаждайся цветами, любимая. - парень прижался спиной к холодной плите. Хрупкая слеза скатилась по его щеке, разбившись вдребезги о ледяную землю.  *** Хрупкая слеза скатилась по щеке демона, разбившись вдребезги о ледяную землю. Он плакал, покидая этот мир, распадаясь на частицы.  Аяно сохраняла безразличие, глядя на чувства поверженного. Демоны не всегда хотят становиться демонами, а если и хотят, то зачастую имеют за плечами тяжелую историю. Желание убивать не от хорошей жизни формируется. Девушка отвернулась и посмотрела на ребят.  Канаэ восхитилась техникой Санеми и натянула поддерживающую улыбку. У самого мальчика на плече кровоточила новая травма. Кровоточило у него и сердце от того печального факта, что ему приходится убивать подобных тварей на родной земле.  — Канаэ-чан, Санеми, - Аяно ободряюще похлопала подростков по головам, - Вы-молодцы. Здесь наша работа окончена. Пора передохнуть.