Часть 7 В которой Северус «срывает цветы», а Гермиона смущается…

      Утром Северус, к своему удивлению, проснулся бодрым и отдохнувшим. Накануне вечером, стремительно удаляясь по коридорам от комнат мисс Грейнджер, он был уверен, что пролежит без сна добрую половину ночи, мучаясь сомнениями и беспокойством. Но как только его голова коснулась мягкой подушки, мужчина крепко уснул. Видимо, сказалось накопившееся эмоциональное напряжение, физическая усталость и порция медовухи. Примерно в то же время, Гермиона проворочалась в своей постели до самого рассвета и только под конец ночи забылась беспокойным сном. В тишине спальни в голове девушки возникали сотни вопросов, на которые она либо боялась ответить, либо не могла. Она встала позже обычного и, приняв контрастный душ в попытке прогнать сонливость, наскоро собралась и отправилась сразу в класс. Гермиона мысленно убеждала себя, что у нее просто пропал аппетит от усталости и недосыпа, но на самом деле, она не хотела признаваться, что отчего то боится встретиться со Снейпом за завтраком. «Не будь дурой, - твердила она себе под нос, петляя по коридорам, - Это, конечно, выглядит спорно и наводит на мысли о какой-то романтике, но... Черт побери, это же профессор Снейп! Глупо думать, будто это была попытка ухаживания...» Почти топнув ногой от внутреннего возмущения, смешанного с разочарованием, девушка вошла в еще пустой кабинет и устроилась за учительским столом, подзывая к себе из кладовки учебники и пишущие принадлежности, которые тут же поплыли к ней в руки по воздуху. Пока Гермиона задумчиво листала учебник по трансфигурации для младших курсов и бесцельно черкала пером узоры на уголке пергамента, раздался звон школьного колокола и вскоре послышался топот сотен ног. В кабинет постепенно приходили ученики, поочередно здороваясь с профессором Грейнджер и рассаживаясь по своим местам. Сегодня у нее был урок с второкурсниками Пуффендуя. Нередко считалось, что на этот факультет поступали не от большого ума, и что его студенты не проявляют большие способности в наиболее сложных и точных предметах. А Трансфигурация, безусловно, была одной из таких областей магических знаний. Несмотря на это, Гермиона считала, что такое отношение к пуффендуйцам крайне несправедливое. Девушке казалось, что учеников просто недооценивают, ведь стоило их немного направить, придать уверенности в себе и не быть слишком резкой и строгой с ними, как многие студенты преображались, показывая вполне приличные знания и магические способности. - Доброе утро, класс! - Гермиона поднялась с места и, дождавшись, когда гомон утихнет, улыбнулась заинтересованным и добрым лицам. - Доброе утро, профессор Грейнджер! - послышался стройный хор голосов. - Сегодня, как я и предупреждала, будет небольшая контрольная работа по пройденному материалу за прошлый семестр, - мягко проговорила девушка, когда заметила, что многие ученики напряглись и погрустнели. - Не переживайте, она не сложная, но, конечно, требует вашей внимательности. Итак, приступим! Гермиона взмахнула палочкой и стопка чистых пергаментов, лежащих на ее столе, плавно поплыла по проходу между партами, поочередно раздавая листы ребятам. Когда дети были снабжены всем необходимым, она еще раз взмахнула палочкой и на пергаментах появились контрольные вопросы. - У вас есть час, не забудьте написать свое имя. И попрошу тишины! - чуть строже произнесла гриффиндорка, хмуря брови в сторону задних парт. - Работа самостоятельная, а не по парам, мистер Дэвис! - Паренек с галерки ойкнул и ниже наклонился над листом, заливаясь краской. Девушка удовлетворенно хмыкнула и вернулась за свой стол, наблюдая, чтобы никто не списывал. Прошло уже около 20 минут с начала контрольной, когда в кабинет уверенно постучали и, не дожидаясь ответа, отворили дверь. В проеме показался директор Снейп, собственной персоной. ... За завтраком Снейп сидел как на иголках, ожидая появления в Большом зале Гермионы. Ему было необходимо оценить масштабы трагедии, так сказать. Но девушка так и не пришла. Этот факт встревожил зельевара, ведь Грейнджер была слишком пунктуальной, слишком привержена правилам и неким традициям чтобы просто так, с бухты барахты пропустить утреннюю трапезу перед длинным рабочим днем. У него в расписании не было занятий до самого вечера. Но, вместо того чтобы отправиться в кабинет директора и заняться вопросами попечительского совета, мужчина пустился бродить по замку, делая вид, что совершает обход владений или что-то в этом роде. На самом же деле ноги несли его в определенную сторону, в западное крыло, к классной комнате, где вот уже несколько месяцев проводила занятия молодая профессор Грейнджер. Заглянув по пути в несколько кабинетов, якобы проверяя, как идут занятия, Северус очень скоро оказался у нужной ему двери. Он, конечно, пытался убедить себя, что внешне сохраняет вид полного равнодушия, но всем, кто наблюдал за мужчиной сколько-нибудь продолжительное количество времени, стало бы ясно, что он взволнован. Крепкий здоровый сон сменился с утра легкой лихорадкой, которая не желала его отпускать. Постучав, директор тут же вошел, боясь тянуть слишком долго и передумать. В классе было тихо, слышался только скрип перьев и редкие тяжелые вздохи разочарования, исходившие от тех студентов, которые никак не могли припомнить нужные формулы заклинаний. Грейнджер сидела за столом и что-то строчила с удивительной скоростью на клочке пергамента. Тяжелый скрип и уверенные шаги заставили девушку поднять взгляд на нежданного гостя ее урока. Северус сразу заметил, как удивленно и широко открылись ее глаза, а на щеках проступили два маленьких красных пятна. Ничего не сказав, молодая профессор вновь обратилась к пергаменту, но перо в ее руке так и зависло над поверхностью, вместо того чтобы продолжить свой чернильный путь. На появление директора обратили внимание и ученики, но оборачиваться не стали. Все-таки, несмотря на свой теперь уже более благожелательный вид и репутацию героя, Снейп внушал ученикам благоговейный трепет, граничащий со страхом, из-за строгости, требовательности и занимаемой должности. Мужчина приблизился к столу и деловитым голосом сообщил: - Мисс Грейнджер, я надеюсь, вы не сильно смутитесь, если я поприсутствую на вашем уроке. Хочу убедиться, что вы... - он замялся. - Что я справляюсь со своими обязанностями, директор? - девушка бросила на Северуса быстрый взгляд и неосознанно потянулась к своей шее, нащупывая где-то между ключицами маленькую сапфировую подвеску. - Конечно, я не против, но сегодня не самый показательный из моих уроков... Видите ли, на сегодня у нас была запланирована контрольная и отменить ее я уже не могу... - Ничего страшного, я просто посижу в конце класса, понаблюдаю, - Снейп еще раз коротко кивнул и направился к задним партам, взметнув полами черной мантии. От него не укрылось невольное движение, которым Грейнджер поправила подаренный кулон. Какое-то странное теплое чувство разлилось у мужчины в груди. Если бы Северус чуть хуже себя контролировал, то несомненно все бы увидели, что он довольно улыбался, как мартовский кот. Но на лице директора отобразилась только сухая полуулыбка и скучающий взгляд. Минуты тянулись невыносимо медленно, как будто кто-то специально заколдовал это проклятое время ползти как улитка. Зельевар пытался абстрагироваться, выжидая, когда же наконец зазвонит школьный колокол, но его взгляд то и дело обращался к фигуре за учительским столом. Было хуже ещё и оттого, что эта невыносимая Грейнджер, кажется, дала себе клятву упрямо и даже под страхом смерти не смотреть на директора. Она вообще делала вид, что его здесь нет и ни разу не обратилась в его сторону, в то время как Снейп поминутно бросал на нее быстрые взгляды. Они будто поменялись местами, и это он был молодым и несмышленым, а она строгой и сдержанной. Когда осознание этого достигло разума Северуса, он вдруг побледнел, усмехнулся про себя и сдался, признавая свое "поражение" в этой маленькой войне. Наконец, хвала Мерлину и всем престарелым колдунам-прародителям, каких только смог вспомнить мужчина, отдаленный звон обозначил окончание занятия. Студенты, уставшие после контрольной работы и интересных, но слишком настойчивых увещеваний профессора Грейнджер в конце занятия, толпой спешно удалялись из кабинета. Стоило только последнему пуффендуйцу выйти, как директор Снейп тут же вскочил со своего места и закрыл дверь изнутри. Гермиона, кажется, даже бровью не повела, продолжая разбирать пергаменты с работами учеников за своим столом. Северус не знал, что ему сказать или сделать, он словно окаменел на месте, наблюдая, как плавно и легко движутся руки девушки, занятые работой. Но тут она подняла голову и посмотрела прямо на бывшего профессора, слегка покраснев. - Ну как вы оцениваете мои способности к преподаванию, директор Снейп, сэр? - нарушила молчание она, не вставая с места, словно чувствуя себя за рабочим столом, как в непреступной крепости. - У меня есть несколько замечаний, мисс Грейнджер... - Ну кто бы сомневался? Я бы удивилась, если бы у вас их не было, сэр... - не очень любезно перебила его девушка. - Не язвите, Грейнджер. Я говорю так, не в попытке обидеть, а потому что в вашей работе действительно есть недочеты, и я как директор школы имею полное право на них указать… - Снейп шаг за шагом, медленно приближался к столу, стараясь не смотреть слишком пристально. - Да, я понимаю. Проблема в возрасте? - истинная Гермиона, всегда желающая быть лучшей и сразу исправлять ошибки. - В недостатке опыта, профессор Грейнджер! - фыркнул мужчина, подходя вплотную к столу. - А еще, конечно, я критикую ваш стиль преподавания... - Ох, только не это, директор Снейп! Не пытайтесь убедить меня что ВАШ стиль преподавания лучше! - Гермиона вздернула нос и саркастически посмотрела на зельевара, - Мы испытали его на собственном опыте и мне, мягко говоря... Не понравилось, - девушка немного смущённо улыбнулась, будто извиняясь за правду. - Мой стиль вам и не подойдёт, для этого нужно... - Северус сделал вид что задумался, - Дайте подумать... Нужно быть сальноволосым ублюдком из подземелий, я полагаю? - он ядовито улыбнулся, но вовремя спохватился и вздохнул. - Я это не имела в виду! - возмутилась девушка. – Почему вы все время перевираете мои слова? - Я знаю, Грейнджер, знаю... Мужчина неосознанно обошел стол и теперь стоял сбоку, смотря на девушку сверху вниз. Кажется, Северус открывал для себя все новые и новые горизонты. Она была очаровательна, хотя и выглядела немного усталой и бледной. Ее волосы, которые сегодня остались распущенными, пышной копной обрамляли выразительное, умное лицо. Зельевар сделал еще один шаг, вторгаясь наконец в личное пространство Гермионы. Он оперся левой рукой о стол, а вторую положил на спинку учительского кресла и склонился, нависая над сидящей в нем колдуньей. Ее и без того большие и ясные глаза распахнулись еще шире, на щеках выступил предательский румянец, а дыхание участилось. Северус был теперь так близко, что ощущал ее приятный аромат. Она пахла чайной розой, какими-то травами и чем-то цитрусовым. Жгучее, непреодолимое желание коснуться ее волос, ее щеки, вдруг овладело бывшим профессором, и он протянул руку. Да и к чему теперь было сопротивляться? Прикидываться? Он был уверен, на его лице так же отчетливо, как и на ее сейчас, были написаны все эмоции. Снейп осторожно заправил одну из непослушных прядей за ухо девушки, после чего коснулся тыльной стороной ладони ее щеки, не отрывая напряженного взгляда. Ее губы, плотно сжатые до этого момента, вдруг расслабились и приоткрылись, словно зачаровывая директора. Гермиона не шевелилась, но в ее глазах что-то потеплело. Мужская ладонь продолжила свой путь, опускаясь от щеки к подбородку, невесомо задевая нижнюю губу большим пальцем, и коснулась нежной шеи. - Вижу, вам пришелся по вкусу мой небольшой подарок, мисс Грейнджер? - низким шепотом вдруг спросил зельевар, ловко выуживая тоненькую цепочку из-под воротничка блузки. - Да, сэр... Он чудесный, благодарю вас, - едва слышно, одними губами произнесла девушка и глубоко вздохнула. Это стало последней каплей и Снейп стремительно сократил расстояние между их лицами, целясь в ее приоткрытые, зовущие его, губы. Наверное, Грейнджер ожидала, что этот поцелуй будет таким же яростным и требовательным, как тогда в темном кабинете после их перепалки. Но все оказалось куда неожиданнее. Ее бывший профессор был очень нежен на этот раз. Он целовал ее так трепетно, так аккуратно, чуть сминая нежные губы, как если бы это был вовсе не Северус Снейп. И Гермиона отвечала ему с той же нежностью и даже смелостью, которую в этот момент совсем не чувствовала. Он слегка придерживал ее подбородок, поднимая лицо чуть выше, навстречу своему. От мужчины исходил манящий аромат каких-то трав, хвои и свежести. Девушке показалось, что прошло еще слишком мало времени, но зельевар аккуратно отстранился, заглядывая в ее карие глаза, словно желая проникнуть в саму душу. - Профессор... - хотела было шепотом произнести она, но Снейп прервал ее, прислонившись к ее лбу своим и закрывая глаза. - Прошу вас, Гермиона, молчите... - в голосе послышалась мучительная мольба, и у девушки перехватило дыхание. Он будто боролся с собой. Северус прижимался к ней так всего несколько мгновений, восстанавливая дыхание и возвращаясь к реальности, после чего резко отступил, выпрямляясь и поправляя свой плотно застегнутый сюртук. Еще один напряженный взгляд его глаз и мужчина без слов направился к выходу. В дверях он остановился и обернулся к гриффиндорке, неподвижно и взволнованно провожающей его взглядом. - Я хотел извиниться, мисс... - Нет! Не извиняйтесь за это! - в сердцах выпалила девушка, вскакивая с места. - Не за это, но за все остальное, сказанное или сделанное мной... - очень серьезно произнес директор, возвращая на свое лицо маску непроницаемой отрешенности и легкой грусти, и вышел в коридор. Сердце так сильно бухало у него в груди, что его удары отдавались в ушах с грохотом молота о наковальню. Он только что почти целый урок дожидался Грейнджер, чтобы остаться с ней наедине, после чего признался в сделанном подарке, открыто поцеловал ее, извинился за все нанесенные обиды и сбежал! Директор резко затормозил у одного из высоких окон и с неподдельным ужасом на лице схватился за голову, запуская пальцы в черные волосы. Ему приходилось проявлять изрядное мужество в минуты встреч и допросов Темного Лорда когда-то, но сейчас Снейпу казалось невероятным, что ему хватило смелости и не хватило остатков разума, чтобы не побояться провернуть такое с Мисс Всезнайкой. Зельевар понимал, что теперь все стало еще запутаннее, еще сложнее у них, ведь он ничего не объяснил и почти ничего не сказал, а просто как влюбленный глупец сорвал нежный цветок их первого поцелуя и смылся. Почему-то именно этот поцелуй он считал за первый. В тот же раз мужчина просто применил первое, что пришло на ум, чтобы заставить девчонку замолчать. Теперь, Северусу определенно нужно было охладить голову, поэтому директор отправился прочь из замка, чтобы побродить по окраине Запретного леса и привести чувства в порядок. Мужчина дошел до самого озера, остановился рядом со старым, заиндевевшим буком и посмотрел на темную гладь воды. В памяти сразу всплыло неприятное событие минувших лет, вечно преследующее Снейпа. - Лили… - как-то даже слишком ожесточенно бросил в тишину Северус, не заботясь о том, что его может кто-то услышать, - Что я делаю? Неужели, воспоминания о тебе отпустят меня? Неужели…? – и он глубоко вздохнул, горько усмехаясь. «Да ты размяк, Северус…» - подумал зельевар про себя и побрел обратно к замку. … Гермиона зашла в учительскую в странном настроении. Она была одновременно смущена, польщена и напугана. Хотя, пожалуй, напугана не то слово, скорее… Ошарашена? Удивлена? Девушке казалось все произошедшее почти невероятным и при этом ей было сложно описать свои чувства. Кажется, Снейп нравился ей? Она еще не испытывала до этого подобных чувств. На втором курсе, когда она в общей лихорадке восхищалась и вздыхала по Локонсу, это было глупой детской полувлюбленностью. Их отношения с Виктором были очень краткими, юношескими и мимолетными. А к Рону она всегда испытывала привязанность, крепкую дружбу, переродившуюся в любовь на время, но увядшую слишком быстро. Теперь же ее бывший профессор притягивал девушку словно магнит, вызывая необъяснимую бурю в душе и сопротивление разума. Одна ее часть хотела в ужасе бежать, размахивая руками и крутя пальцем у виска, мол: «Ты сошла с ума, это же, будь он неладен, Снейп!!». Другая же часть хотела блаженно улыбаться, падая в крепкие объятия такого знакомого и в то же время далекого и неизвестного ей мужчины, подчиняясь законам его личного тяготения. Ее мечущиеся по черепной коробке мысли были неожиданно прерваны. - Мисс Грейнджер! Проходите, моя дорогая, - в учительской, за большим столом, сидела МакГонагалл, протирая свои очки. – Вы не были на завтраке, я подумала, ничего ли не случилось? - Здравствуйте, профессор МакГонагалл, - улыбнувшись ответила Гермиона, - Я немного проспала, поэтому решила сразу отправиться в класс, чтобы не опоздать, - немного слукавила девушка и опустилась в одно из разномастных кресел у большого камина. - Вы проспали? Жизнь не перестает меня удивлять, - мягко улыбнулась старая ведьма. – Но вы и правда выглядите слегка уставшей и, кажется, встревоженной, Гермиона. Я могу чем-то помочь? - Ох, нет, я правда в порядке, мэм! Спасибо, за заботу. Думаю, если я действительно планирую сменить вас на вашем посту, мне нужно больше уделять времени урокам и ученикам. Я же не могу подать им плохой пример, опаздывая на собственные занятия… - усмехнулась Грейнджер, пряча свое волнение. - Надеюсь, вы успешно справляетесь? Младшие курсы слушаются вас? – женщина заинтересованно смотрела на свою протеже. - Да. Хотя, конечно, есть некоторые проблемы со Слизерином… - Ох уж эти слизеринцы! А ведь Северус наверняка продолжает им, как и прежде, спускать все выходки. Но вы всегда можете обратиться ко мне, а я уж надавлю на нашего директора… - ноздри колдуньи даже слегка раздулись от возмущения. - Нет-нет, не думаю, что в этом есть необходимость сейчас. Да и… - на щеках девушки предательски выступил легкий румянец. – Я сама могу обратиться к директору Снейпу, в случае крайней нужды… - Неужели? – Минерва была крайне удивлена и подозрительно прищурила глаза, вглядываясь в покрасневшее лицо своей бывшей ученицы. – Что ж, - наконец произнесла она, что-то напряженно обдумывая, - я очень рада, если вам удалось найти общий язык с Северусом… Во всяком случае, ему явно не помешает взгляд со стороны… Гермиона уже подумывала, как бы улизнуть из кабинета, боясь выдать свое смятение и свои истинные чувства старой ведьме, но сбежать ей не дал появившийся в дверях Снейп. Мужчина не сразу заметил ее и поэтому обратился сразу к МакГонагалл, а тем временем девушка пыталась стать хамелеоном и слиться с обивкой кресла. - Минерва, вот ты где… - он сразу прошел к ее столу, не глянув по сторонам. – Мне нужно будет отлучиться из замка на какое-то время, хотел предупредить тебя. Ты присмотришь за всем тут? - Конечно, Северус, - серьезно кивнула женщина, распрямляясь на месте. – Что-то случилось? - Ничего необычного, я по личным делам, если можно так сказать… - насупился зельевар, не желая выдавать причину. – И у меня сегодня урок с пятым курсом, не могла бы ты или Филиус заменить меня? - Хорошо, мы что-нибудь придумаем, можешь не волноваться об этом, - улыбнулась МакГонагалл и неожиданно обратилась к Грейнджер, так что та аж подскочила на своем месте. – Вот видите, Гермиона, и у Северуса есть свои личные секреты… - и Минерва подмигнула девушке, у которой чуть челюсть не отвалилась от такого неожиданного поведения женщины. Снейп нервно развернулся на месте и уставился на свою бывшую ученицу. - Мы как раз говорили о тебе с мисс Грейнджер, - продолжала подливать масло в огонь старая колдунья. Гермиона истерично хмыкнула, ощущая на себе давление взволнованного взгляда директора и краснея все больше от недавних воспоминаний. - Неужели? – пробормотал мужчина, не отрывая глаз от девичьего лица, но обращаясь явно к Минерве. – И о чем же вы говорили, если позволите узнать? – и он с усилием обернулся к декану Гриффиндора. - Ничего особенного, лишь о твоей лояльности… - зельевар шумно втянул воздух, ожидая услышать совсем другое, но МакГонагалл продолжила - …к студентам Слизерина, как и всегда. Директор облегченно выдохнул и натянул на лицо маску скептического недовольства. - Я только устанавливаю равноправие, Минерва. Слизеринцы всегда в опале за свое прошлое… - Настоящее и будущее? – перебила его ведьма, - Не увиливайте, господин директор. Вы всегда потакаете своим подопечным… - Как вы своим, Филиус своим, а Помона своим, так уж повелось в этой школе, - фыркнул мужчина, разворачиваясь к выходу, решив, что самое время ретироваться. - Но ты на правах директора теперь и… - хотела было возразить Минерва, но Северус ее перебил. - Альбус, на правах директора, потакал Гриффиндору с завидным энтузиазмом, и тем не менее, ты никогда не считала нужным обсуждать это с ним, женщина! – бросил Снейп и рывком открыл дверь, но, прежде чем выйти, стрельнул через плечо туманным взглядом. – Удачного дня, мисс Грейнджер… - и покинул учительскую. - Этот мальчишка! – всплеснула руками профессор трансфигурации и посмотрела на Гермиону. – Он чересчур вспыльчив, не так ли? Разве я сказала что-то не так? - Не знаю, профессор МакГонагалл, - задумчиво протянула Грейнджер, думая о своем. Тут, к счастью, прозвенел школьный колокол, оповещая всех об обеденном перерыве. Девушка вскочила как ужаленная, хватаясь за эту возможность, как утопающий за соломинку. - Я так проголодалась, профессор! Пойду скорее в Большой зал! – скороговоркой отчеканила она и направилась к выходу. - Конечно-конечно, моя дорогая. Я догоню вас позже… - с улыбкой кивнула ей старая женщина. Грейнджер поглощала еду с невероятной скоростью, торопясь сама не зная куда. В голове, как в водовороте, крутились одни и те же мысли, и почти все они касались директора школы. Все это будоражило ее сознание. И зачем он посчитал обязательным пожелать ей удачного дня? И почему она чувствует скуку, когда думает о том, что сегодня уже больше не увидит его ни в коридоре, ни за ужином? И как ей, черт побери, сосредоточиться теперь на преподавании? День тянулся невыносимо долго, непозволительно долго, как казалось девушке. Она постоянно поглядывала в окно и часто сбивалась с мысли. Ей определенно нужно разбавить свои будни. И ей пришло в голову самое очевидное решение: она ведь не привязана к замку, а значит на выходных может спокойно отправиться в гости или в Косой переулок, или еще куда-нибудь. Но одной оставаться не хотелось. «Джинни!» - лицо Гермионы даже просветлело. Точно, ей просто нужно встретиться и провести время с подругой. Когда наконец наступил вечер и она вернулась в свои комнаты, немного подумав, девушка взяла кусочек пергамента и настрочила небольшое письмо: « Джинни! Я уже успела соскучиться по всем вам, хотя мы совсем недавно провели отличные праздники в Норе. В последнее время меня немного тяготит и нервирует обстановка в школе, а точнее мои обязанности. Если ты не против, и вы не заняты с Гарри в ближайшие выходные, как на счет провести их вместе и погулять по Косому переулку? К тому же я все равно планировала выбраться из Хогвартса за покупками, но с тобой это время я проведу намного веселее. Зима в этом году очень снежная и я часто вспоминаю, как мы проводили в школе веселые дни. Боюсь, что начну грустить, если срочно не сменю обстановку и не выберусь отсюда на какое-то время. Надеюсь, ты скоро ответишь мне. С любовью, Гермиона.» Перечитав записку, бывшая гриффиндорка сложила ее, запечатала в конверт и отправилась в совятню. Привязав письмо к лапке одной из школьных сов и отпустив ее в сгущающиеся сумерки, девушка еще какое-то время смотрела птице в след, тихо улыбаясь. У нее возникла одна маленькая идея, которую ей не терпелось реализовать в ближайшее время. Поэтому в приподнятом настроении Грейнджер направилась обратно в свою спальню.