Часть 2. Новое знакомство.

Паук еле поспевал за аватаром Куоритча, с любопытством осматривая всё вокруг. По коридору тянулись многочисленные двери и длинные горизонтальные окна — через них можно было увидеть, чем занимаются люди в разных помещениях. Вдруг в паре метров от них с тихим шипением открылась автоматическая дверь, и оттуда вышла девушка. Сокорро невольно отметил, что она довольно симпатична: блондинка с небрежным пучком на голове, светло‑голубыми глазами и небольшими мешками под ними. Худощавая, в водолазке и широких серых брюках, заправленных в чёрные берцы на высокой платформе. Рост, как прикинул парень, — около 175 см. В руках она держала сенсорный планшет, время от времени что‑то в него записывая. Незнакомка взглянула в их сторону — её лицо слегка вытянулось от удивления. — Здравствуйте, — с лёгким кивком произнесла она. Паук молча кивнул в ответ — на большее его не хватило. Зато его рекомбинантный «отец» не собирался молчать. — Здравствуй, Эмма, — Куоритч сделал небольшую паузу, боковым зрением уловив немой вопрос в глазах юного напарника, и продолжил: — Как поживает молодой вундеркинд? Майлз сохранял спокойствие и даже слегка улыбался, выказывая уважение к юной особе. Эмма слегка смутилась от вопроса, да и пристальный взгляд ровесника заставлял её нервничать. Но она быстро собралась с мыслями. — Тут интересно, я узнала много нового, — улыбнулась девушка. — Знаете, сначала я очень боялась, но потом легко освоилась среди здешних учёных. Они делятся опытом, дают советы — всё по делу. Да и кормят вкусно. Я, кстати, на обед иду. А вы? — резко сменила она тему. Куоритч остался невозмутим. — Да, мы тоже собирались перекусить. Пойдём вместе, раз по пути. Эмма кивнула. Паук всё это время молчал, сохраняя безразличное выражение лица, и шёл чуть позади. Они двигались неспешно, непринуждённо беседуя обо всём подряд. Когда они зашли в столовую, девушка вопросительно посмотрела на Сокорро. Он, не понимая, в чём дело, так же уставился на неё. Полковник тем временем отошёл к своей команде, которая ждала его за столом. Они остались вдвоём. — Пойдём за подносами с едой? — предложила Эмма. Паук задумчиво и мрачно кивнул. Девушке это не слишком понравилось, но она старалась держаться бодро. Взяв подносы, они сели неподалёку от команды, чтобы их не слышали. На подносе Паука лежали рис с мясом, овощной салат и стакан мангового сока. У Эммы было то же самое, но в меньшем количестве, а вместо сока — чашка кофе. Паук, который терпеть не мог этот напиток, сморщился и принялся за еду. Эмма, сидя напротив, усмехнулась, заметив его реакцию. — Слушай, ты хоть раз кофе пил? — удивлённо спросила она. В ответ — отрицательное мотание головой. Эмма ещё больше удивилась, протянула ему чашку: — На, попробуй. Он взял чашку и отпил немного. Ему понравилось. Девушка пояснила, что сама не в восторге от запаха кофе, но если добавить сироп, все неприятные ноты перекрываются. Паук понял, что напиток пахнет вкусно, а его непроизвольная реакция — просто привычка. Эмма улыбнулась, увидев, что ему понравилось, но вдруг выражение лица парня изменилось. — Погоди, а разве кофе не пьют, когда хочется спать? Эмма удивлённо посмотрела на него. — Ну да. Я пью кофе довольно часто — без него и половину работы не сделаю. — Предвосхищая следующий вопрос, она продолжила: — Конечно, кофеин вреден, но если не превышать дневную дозу, то всё в порядке. Так что можешь расслабиться. К тому же… — она сделала паузу, — твоё лицо было таким угрюмым, когда ты смотрел на эту чашку. Но тебе понравилось, когда попробовал. Так что давай я оставлю эту чашку тебе, а себе возьму новую. Она улыбнулась и, не дожидаясь реакции Паука, поспешила к кофейному аппарату. П-ов Паук — «Меня тут заперли, отрезали от родного места, пытали, а теперь спокойно кормят?! Странный всё‑таки этот кофе…» Он мотнул головой. — «Ладно, уже вернулась? Быстро она». Её пучок стал ещё более небрежным после пробежки. Она спокойно пила кофе, явно пытаясь что‑то вспомнить. Похоже, я тоже ушёл в свои мысли — прямо как Кири. — Слушай! — её резкий, громкий голос заставил меня вздрогнуть. — Ой, извини. У тебя будет минутка, чтобы помочь мне? Я задумчиво посмотрел в сторону аватаров. — Думаю, могу. Она хлопнула в ладоши. — Ну и отличненько! — Затем задумалась. — Извини, а как тебя зовут? Я слегка удивился и замешкался. — Паук… Сокорро. — Я снова задумался о своей настоящей фамилии и решил всё‑таки назвать её. Она сидела и ждала, что я скажу что‑то ещё. — Майлз. Девушка заинтересованно повторила: — То есть Майлз Сокорро? Я невольно зашипел, чем явно напугал её. — Прости, — сказал я, глядя на неё. В её глазах читался лёгкий страх. — Просто не люблю свое настоящее имя. Можешь называть меня Пауком. Она кивнула. Я понял, что не знаю её имени, и решился спросить: — А тебя как зовут? На этот раз в моём голосе проскользнула нотка интереса. — Эмма Карпер, — спокойно ответила она. Мой развитый слух уловил лёгкое сомнение в том, как она произнесла фамилию, но я сделал вид, что ничего не заметил. — Ты уже доел? — спросила она. — Эй? ЭЙ! Я вздрогнул. — Извини, задумался. — доел? — да. Девушка кивнула. — Спроси у полковника, отпустит ли он тебя помочь. Я кивнул и направился к нужному столу, оставив её одну. — Эй, не против, если я пойду в лабораторию? Эмма просит помочь. На меня уставились пять пар янтарных глаз, из которых я знал только две. — Окей. Передай ей эту бумажку. — Полковник взял ручку и лист, что‑то долго писал, а потом протянул мне. — Ничего такого, но желательно не читать. Я закатил глаза и кивнул, направляясь обратно к столу. Тихо подкрался к Эмме сзади, резко взял её за плечи. Она вздрогнула и тихо вскрикнула, обернувшись. Я не смог сдержать смех. — Извини, не сдержался. Сильно напугал? Эмма встала и толкнула меня в плечо. Она была сильной, но не настолько, чтобы по‑настоящему меня сдвинуть — я лишь слегка пошатнулся и с едва заметной улыбкой закатил глаза. — Пойдём, с чем тебе нужна помощь? А ещё… Этот урод передал тебе бумажку. — Я протянул листок. Она взяла его, развернула, быстро пробежала глазами по тексту, кивнула и посмотрела на меня. — Спасибо, что передал. Тут просто написано по мелочи: куда тебя отвести и что ты из себя представляешь. — Пойдём, куда тебе надо? Девушка кивнула и двинулась вперёд, а я последовал за ней. Мы шли и болтали, ну, болтала в основном она, обо всём, что приходило в голову. Эмма часто смеялась, а я рассказывал смешные истории.