Часть 2

Элизабет проснулась рано утром. Солнце светило ей в окно, но она не хотела просыпаться. Еще слишком рано. Но ее старая нянечка Эйвери разбудила ее. -Пора вставать, дитя мое. Солнце встало над горизонтом...- сказала старушка. И Элизабет с неохотой встала. Прошлась по семейному дворцу со скучающим видом. Ей не очень хотелось быть принцессой и выходить замуж за очередного князя, с которым она разделит власть, будет сидеть на троне и слушать очередную жалобу от местного народца. То сосед у кого-то забрал его курицу или кто-то выдал свою дочь насильно замуж, в общем весело. Элизабет всегда мечтала о большем. Ей хотелось вырваться из царских оков и быть самой собой. Пока она думала об этом, мимо прошел красивый молодой человек в черном одеянии. Черный капюшон, полностью скрывающий его лицо, придавал его внешнему виду шарма. Оттенка таинственности. -Здравствуйте, ваше Высочество...- вежливо поздоровался он. -Александр, я же говорила тебе уже не раз: называй меня просто Элизабет...- сказала она, не любя всю эту официальность. Александр хищно улыбнулся. -И тем не менее я должен соблюдать этикет, госпожа...- сказал он и ушел. Когда он ушел, Элизабет тяжко вздохнула. Александр был ее ровесником и единственным человеком, с которым она могла нормально поговорить о любой вещи. Разумеется, наедине и так, чтобы никто об этом не узнал. Александр прибыл во дворец очень давно. Вместе со своим отцом. Тот был выдающимся колдуном. Он пообещал, что он и его сын сослужат царю хорошую службу и что тот об этом не пожалеет. Царь принял его к себе на службу, хоть и не особо доверял ему. А между тем колдун смог решить проблему голода. При помощи колдовства он смог вырастить новый, хороший спелый урожай. За что народ боготворил его и благодарил богов за то, что царь принял его к себе на службу. Видя как народ восхищается им, царь был вынужден оставить его. К удовольствию своей маленькой подрастающей дочки, которая горячо влюбилась в сына колдуна. Но она понимала, что им никогда не быть вместе из-за того, кем они являлись и потому молчала о своих чувствах. Лишь так пару раз они обменивались на балу парой лишних слов ни о чем и все. Они делали это аккуратно, не привлекая лишнего внимания. Через какое-то время отец Александра умер. Его тело нашли в его же хижине. Оно все было обглодано огромным количеством змей. И сразу же пошли слухи о том, что дескать колдун часто водился с древними демонами, приносил им в жертву людей и от того имел такую огромную силу. Александр, к счастью для всех получивший все знания отца, отрицал все слухи и говорил, что его отец был самым лучшим человеком на свете. Элизабет больно было видеть его потерянным, одиноким и подавленным. И потому однажды, она, тайно выйдя из дворца, глубокой ночью, пришла к нему в хижину. Она видела как он горько плачет и обняла его. С тех пор они стали больше, чем просто друзья. Они оба стали друг для друга всем. Но опять же, понимая кто они оба есть(она- принцесса, а он- придворный колдун), скрывали от всех создавшуюся между ними крепкую связь. И лишь старая нянечка Эйвери догадалась об их искренних чувствах друг к другу. Она предупреждала юную принцессу о том, чтобы она не доверяла Александру, ведь тот был сыном черного колдуна, а значит, он очень опасен и непредсказуем. Он может обмануть принцессу и погубить. Но та не слушала и пообещала Эйвери, что если та кому-то проболтается об их тайных свиданиях, она прикажет страже отрезать ее язык и скормить его гиенам. У принцессы было свое влияние во дворце. Эйвери это хорошо понимала и потому, скрепя сердце, молчала. *** Элизабет зашла в тронный зал. На золотом троне сидел уставший и о чем-то глубоко задумавшийся старик. -Здравствуй, отец...- сказала она и поцеловала его руку. Заметив дочь, царь улыбнулся. -Здравствуй, дочь моя! Что видела сегодня ты этой ночью? Какие сны послали тебе боги?- с искренним интересом спросил он. Элизабет, садясь за стол с различными яствами и начиная есть, махнула рукой. -Разные, отец! Мне снился прекрасный юноша на белом коне. Цветущая зеленая поляна и то, что в нашем королевстве все будет хорошо...- сказала она, улыбнувшись. Царь тоже улыбнулся, но как-то не слишком искренне. -А что снилось тебе, отец?- спросила его дочь. Царь печально вздохнул. -Кровь и огонь, дочь моя. Я видел, что наше королевство сожжено и полностью уничтожено...- Элизабет ахнула. -Не может быть!- Царь печально улыбнулся. Все-таки она была так еще молода и наивна. Верила только в лучшее на свете. -А сегодня я получил тревожное послание от гонцов Хасана, правителя соседнего с нами царства. Он грозится уничтожить наше королевство, если я не отдам ему свою дочь в жены...- -Этому не бывать!- прокричала Элизабет. -Но так мы избежим ненужного кровопролития, дочь моя. Я сам этого не хочу, но...- говорил царь и тут же замолчал, когда в зал зашел Александр. Тот почтительно поклонился царю и пожелал ему долгих лет жизни. Царь принял его пожелания, пусть и без особой радости. После стервец пожелал тоже самое и юной принцессе, ну а затем благополучно сел за стол. -Что же видел ты, колдун, в своих видениях?- спросил царь. Александр, бросив доедать свой кусок винограда, печально вздохнул и признался: "Огонь и кровь, мой царь. Нам скоро грозит страшная беда..." Царь невесело усмехнулся. -Ну вот, видишь, дочь моя? Я был прав: мой сон вещий...- Но колдун продолжил. -Но также я вижу и свет. Наши земли пройдут сложные испытания, как и мы сами. После тьмы всегда наступает рассвет...- Элизабет радостно захлопала в ладоши. -Ну вот видишь, отец? Я же говорила: все будет хорошо...- -Да. Конечно...- согласился царь усталым голосом и вновь задумался.