Часть 17

"Не то чтобы я не ценил это, но что заставило тебя предложить?" Спросил Нептун. Правая нога, левая нога, назад и- Жон зашипел, когда его нога была раздавлена партнершей по танцу. "Извините!" "Нет, все в порядке". Он успокоил Нептуна. "Я привык к этому, даже если твоя нога ступает намного сильнее, чем у любой из моих сестер". Они вдвоем начали снова, пытаясь исполнить простой вальс. "Но чтобы ответить на твой вопрос… Второй сказал мне? Я действительно не получил объяснения, но он сказал, что было бы неплохо попросить кого-нибудь научить тебя танцевать, и со всей практикой, которая у меня за плечами, я просто логично подхожу для этой работы ". "Верно..." Нептун все еще пытался смириться с существованием Second, поскольку ему сообщили об этом совсем недавно. "Ну, дареному коню в зубы не смотрят и все такое. Я не знаю, что бы я делал, если бы ты не предложил ..." Выставил себя дураком и других. Вмешались другие соображения. Не сейчас, мне нужно сосредоточиться. В таком случае мне придется использовать свою ауру, чтобы защитить ноги от этих уроков танцев. "... но я немного сбит с толку. Почему ты учишь меня вальсу? Похоже, что-то, что тебе нужно для модного бала, а не для школьных танцев ". "Потому что ты девушка Вайса", и разве это не задело? Видеть, как Вайс так легко принимает его предложение после того, как ему сказали двигаться дальше… Перестань хандрить из-за этого, у тебя тоже будет свидание. Кто?! Это не мое дело. "... и она также помогает организовать танцы. Янг, вероятно, подерется с ней из-за этого, но я уверен, что будет по крайней мере одна песня более ... традиционной направленности, и что она захочет потанцевать под нее. Большинство присутствующих, вероятно, воспользуются этим как возможностью выпить пунша, что означает, что на танцполе будет меньше народу, а на вас двоих будет больше глаз. Более илименее приличный вальс послужит вам лучше, чем больше времени, потраченного на более современные танцы. Если бы вы приводили буквально кого-нибудь другого, все было бы наоборот. " "В этом есть смысл. Я все еще удивлен, что из всех людей, которые могли взять на себя подготовку к танцам, это были Янг и Вайсс. Их планы должны быть полярно противоположными, не так ли?" "Вероятно, это и было причиной для этого. Поскольку у них двоих такие разные видения, им придется идти на компромисс, и поэтому нам не нужно беспокоиться ни о каких крайностях. Вайс не позволит Янгу превратить это в ночной клуб, а Янг не позволит Вайсу превратить это в гала-концерт." "Натравливать их друг на друга? Это довольно умно ..." Двое молодых людей вернулись к своей танцевальной программе, лишь изредка совершая грубые ошибки со стороны Нептуна. "Кстати, о кавалерах на танцы, с кем ты идешь? Кажется, я еще не слышал". "Ах ..." Жон поколебался, прежде чем нервно хихикнуть. "Вообще-то я иду один. Что, знаете ли, не идеально или что-то в этом роде, но не похоже, что я буду единственным ". Кашель. Дебил. Кашель. Действительно второе? Вы знаете, что когда вы говорите "кашель" вместо "кашляю на самом деле", эффект другой. Моя точка зрения остается в силе. "Серьезно?" Голубоглазка недоверчиво посмотрела на него, прекращая репетицию танцев. "Почему ты идешь один?" "Ч-ну, с кем я должен пойти? Я имею в виду, очевидно, что все команды RWBY и JNPR будут там, так что я могу потанцевать со своими друзьями, но что касается свидания ..." "Вы могли бы спросить кого-нибудь из них? Сан пойдет с Блейком, я пойду с Вайсс, а Нора и Рен ... ну, они Нора и Рен. Но разве остальные дамы не без пары? Кажется, я что-то слышал о том, что Пенни ходила с какими-то солдатами Атласа, но я не уверен, насколько это было точно ... " Пенни всегда была прямолинейной девушкой-роботом, но ее понимание социальных взаимодействий было неустойчивым, поэтому понять, что она что-то неправильно поняла, было непросто и в лучшие времена. "Но даже если предположить, что это правда, все равно остаются Руби, Янг и Пирра в качестве потенциальных кавалеров". "Я имею в виду ..." Жон сделал паузу, чтобы обдумать предложение Нептуна. "Я думаю, ты не ошибаешься насчет того, что они доступны, но действительно ли они подходят для меня? Руби - отличный друг, но в ней есть что-то от младшей сестры, и я думаю, Янг может убить любого, кто хотя бы намекнет, что интересуется Руби не совсем платонически. Янг до сих пор иногда называет меня блевотным мальчиком, так что я не уверен, сможет ли она когда-нибудь увидеть меня в таком свете ... "Блевотный мальчик?" Спросил Нептун, но был проигнорирован. "-и Пирра… что ж, она Пирра! Я не могу сказать, что полностью понимаю всю эту турнирную шумиху, я едва узнал ее по коробке из-под хлопьев, и это после того, как мне указали на ее известность, но я видел, как парни смотрят на нее. У нее пока нет парня. Я не могу конкурировать с большинством парней из Beacon, не говоря уже обо всех парнях, которые приехали на фестиваль ". Нептун обдумал опровержение Жона. "Я думаю, ты, вероятно, прав насчет Руби. Я бы тоже не хотел оказаться на плохой стороне Янга. Но я думаю, ты недооцениваешь себя, рассматривая других. Ты никогда не узнаешь, скажут ли Янг, Пирра или Пенни "нет", пока не попробуешь. Я понимаю, что это действует на нервы. Если ты умеешь хранить секрет, я обливался потом, когда просил Вайса. Но получить отказ - это еще не конец света. И если тебе все еще не нравятся твои шансы, всегда есть девушки из других школ! То, что мы с Сан не пригласили ни одну из девушек из других академий, не означает, что ни одна из них не доступна. " Знаешь, он прав. Кто знает? Может быть, кто-то из них уже влюблен в тебя. Кто бы в меня влюбился? - недоверчиво спросил Жон. Я тебе этого не говорю. Но Янг шутит, Пирра чрезмерно мила с тобой, а Пенни… ну, ты же знаешь, какая она. Ничто из этого не является явным признаком того, что ты им нравишься, но ты, по крайней мере, знаешь, что ты им не не нравишься . Пойти на танцы - это не просить их руки и сердца, вы могли бы оформить это как одноразовое мероприятие и посмотреть, насколько хорошо все пойдет. "... Я думаю, мне нужно немного подумать. До танцев осталось еще несколько дней ..." Его ноги снова начали двигаться, направляя Нептуна вперед. "Но не думай, что я пропустил то, что ты делал! Отвлекать меня моими собственными проблемами не значит отказываться от практики вальса, и если ты продолжишь наступать мне на ноги, мне придется отплатить тебе тем же. Возможно, это укрепит в тебе мышечную память!" Нептун захныкал. Кроу ненавидел подобные миссии. Застрял в лесу, когда цивилизация была всего в нескольких минутах ходьбы, потому что не хотел, чтобы слухи о его присутствии дошли до цели. У Львиного Сердца, виновен он или нет, несомненно, в этом районе была бы довольно приличная информационная сеть, даже если бы это означало, что все, с кем он общался, просто рассказывали ему разные вещи. Достаточно было одному человеку посетить бар, в котором он неизбежно оказался, и тогда Лео услышал бы что-то вроде "Самые пьяные охотники Ремнанта вернулись в город". Ты однажды слишком много выпил в таверне мистралийцев… Итак, вместо того, чтобы напиться в баре, он застрял, потягивая из своей фляжки, прислонившись к дереву. Хотя, возможно, то, на что легко пожаловаться, было благословением. Два дня я наблюдал за Лео во время трансформации, и ничего конкретного не обнаружилось. Был ли парень немного не в себе? Да. Было ли этого достаточно, чтобы заподозрить неладное? Также да. Но эти вещи сами по себе не были преступлением. Он не знал этого парня лично, но никто не хотел, чтобы директор школы охотников соответствовал выданному ему послужному списку. Конечно, то, что пока ничего не обнаружилось, не было доказательством невиновности. Возможно, он узнал о других расследователях и решил подождать, пока все остынет, пока они не уйдут. Атлас рассказывал о большой игре, но даже те, кого выбирали для таких секретных операций, как эта, имели тот же характер, что и Атлас. Они никогда не могли как следует слиться с толпой, и если Кроу заметил их, то, скорее всего, и местные жители тоже. Старый добрый Айрондик серьезно относился к своим обязанностям, и Кроу мог бы сильно уважать его за это, но Озу действительно нужно было поговорить с ним о том, чтобы не посылать очевидных шпионов в логово потенциального последователя Салема. Но решение проблем, которые возникали подобным образом, было частью работы. Не то чтобы Оз платил ему за это, скупому старому пердуну. Меньшее, что он мог сделать, это снабдить своего парня пожизненным запасом выпивки… Сделав последний глоток из своей фляжки, он преобразился и отправился в полет, чтобы начать очередную из своих регулярных разведывательных вылазок. Пока он парил над академией, высматривая, куда ушел Львиное Сердце, он обнаружил, что обдумывает свою вторую цель этой миссии. Не позволяя передумать и собственному подобию снова загнать себя в больницу. "Нам действительно нужно прекратить встречаться подобным образом". Жон неловко хихикнул, пытаясь, но безуспешно, разрядить напряжение в комнате. Его в очередной раз вызвали на встречу с посетителями из Атласа, хотя тот факт, что на этот раз присутствовали и генерал Айронвуд, и Винтер Шни, по понятным причинам заставил его нервничать еще больше. Он обнаружил, что сидит перед столом, Айронвуд напротив него, а Винтер стоит в стороне. Они оба бросали на него суровые взгляды, которые заставляли его чувствовать, что у него вот-вот будут большие неприятности. Но что я вообще сделал ?! Откуда мне знать? Они военные, может быть, они просто всегда такие. Или они чего-то хотят от вас и хотят казаться, что у них власть, чтобы вы с большей вероятностью согласились? Я не очень разбираюсь в деловых отношениях, но я почти уверен, что это стандартная стратегия ведения переговоров. Но что они могли от меня хотеть? Информация? Все, что они вытянут из меня, должно пройти через тебя. Расслабься, это может оказаться к лучшему! У них есть чем тебя подкупить, ты должен это принять. Я не думаю, что- "Возможно. Хотя, учитывая скорость развития событий, я сомневаюсь, что эти встречи прекратятся в ближайшее время ". Айронвуд ответил. "Прежде чем мы по-настоящему углубимся в происходящее здесь, я хочу осветить несколько моментов. Как гражданин Вейла и ученик Бикона, в мои законные полномочия не входит предпринимать какие-либо официальные действия против вас ". Почему звучит так, будто он собирается тебя шантажировать? "Тем не менее, наши расследования выявили некоторую тревожную информацию, которую я дам вам шанс объяснить". Он положил стопку бумаг перед Жоном, давая ему время просмотреть их. Но не было необходимости проходить через все это. Прямо сверху были его стенограммы. Его поддельные стенограммы. О. Подождите, он вообще может что-нибудь с этим сделать? Озпин уже знает, и я уверен, что остальные сотрудники были поставлены в известность к этому моменту. "Я ... не уверен, что ты хочешь, чтобы я здесь сказал". Нерешительно начал Жон. "Признание в подделке ваших стенограмм было бы началом". Вмешался Винтер. Ни в чем не признавайся! "Однако… в свете ваших недавних попыток помочь нам в наших расследованиях, я готов ... пропустить несколько незначительных моментов. Пока наши отношения остаются в позитивном свете, я не буду привлекать к этому чье-либо внимание. " Интересно. Тогда они, должно быть, не знают, что Озпин уже знает. Попытка шантажировать нас материалом, который на самом деле не имеет значения, - смелая стратегия, у него есть мужество. Может быть, нам следует дать им немного больше информации, чтобы заставить их думать, что они что-то имеют над вами? Это действительно хорошая идея? Мне не нравится мысль о том, что Атлас пытается меня шантажировать! Расслабьтесь, у них в любом случае должна быть информация, раз танец так близок. "Я - В таком случае, на совершенно не связанной с этим ноте, Second считает, что было бы хорошей идеей усилить меры безопасности в ночь танцев. Специально для CCT ". "CCT? Какая причина могла быть у кого-то, чтобы удалять наши сообщения в ночь танцев?" Спросила Винтер. "Кто-то намеревается посеять панику". Ответил генерал, в его голове уже проносились планы и стратегии. "С какого рода силами мы имеем дело?" "Второй говорит, что это один человек, но они не будут отключать связь". "Только один человек?" Винтер поднял бровь. "Тогда либо нашим людям нужно удвоить подготовку, либо это особо опытный человек. Как минимум уровень охотника ... и в ночь танцев ... " Айронвуд собрал его по кусочкам одновременно с Уинтером. "Они могли бы проскользнуть в башню, достичь любой своей цели и проскользнуть обратно в толпу на танцах совершенно незамеченными, пока не стало бы уже слишком поздно. Арк, ты хочешь сказать, что среди студентов скрывается вражеская сила? Но прежде чем Жон успел ответить, мужчина уже двинулся дальше. "В таком случае это не может быть просто один человек, люди заметили бы, если бы что-то было не так с одним товарищем по команде в частности"… это должна быть целая команда. Один человек совершает преступление, в то время как остальные остаются на виду, создавая алиби для всей команды." "Назови нам имя, Арк". Потребовала Винтер, наклоняясь над столом, как будто была готова выбить из него это. "Это все, что я знаю! Просто так бывает во-вторых, прямые ответы крайне редки!" Жон поднял руки в знак капитуляции, едва поспевая за ними. "Сосредоточься, Винтер". Рявкнул Айронвуд. "Он дал нам всю информацию, необходимую для составления надежного плана. Это не может быть Атлас или Бикон, Оз, и я бы не пропустил что-то подобное. Тень возможна, но, учитывая то, что мы узнали о Львином Сердце... "Это была бы команда Mistral, попавшая в группу без особой помпы, потому что это одобрил сам директор". Уинтер закончил свою мысль. "Арк, если Секонд не готов предоставить нам никакой другой информации, я попрошу тебя уйти, чтобы мы могли приступить к работе по прекращению этого". Жон был слишком счастлив сделать это их проблемой.