Часть 37

Роман не был уверен, что делать со своей нынешней ситуацией. Вынужден работать на какую-то сумасшедшую сучку, которая выбросит его, как сломанную игрушку, как только он перестанет доказывать свою полезность. Запечатлено в том, что он считал просто частью ее плана с опережением графика, потому что она была не из тех, кому нравится, когда люди знают, что происходит. Его держали в плену гораздо дольше, чем он привык, поскольку в обычной тюрьме он бы подкупил себя задолго до этого. Выпустили из камеры, потому что об этом попросило подобие какого-то ребенка ...? В последней части, вероятно, его жизнь действительно сошла с рельсов. Остальное было неприятно, но кто-то крупнее и сильнее тебя отдавал приказы - именно так все работает в его области. Но теперь? Он не был уверен, по какую сторону закона он находится. Он даже не был уверен, заключенный он или нет. Конечно, Айронвуд вытащил его из той убогой маленькой камеры на своем корабле. Но они не отпустили его обратно в Вейл. Вместо этого его и Нео поселили в комнате в Биконе… таким, каким он был, когда его впервые поймали. Он больше не был заперт внутри, что было приятно. Возможность правильно вытянуть ноги была приятной переменой. Возможность видеть его… что ж, кем бы ни был Нео, это тоже было приятно. Но несколько ключевых фигур, обладающих властью, казались весьма недовольными тем фактом, что он был "свободен", и поэтому его заключили в Бикон и проинформировали, что "незаконное" общение со студентами приведет к "суровому" наказанию… Не то чтобы он действительно мог пойти куда-то еще, даже если бы он мог легко улизнуть. Подобие Нео облегчило бы выход из школы, но Зола все еще на свободе и, вероятно, очень расстроена в данный момент? Нет, спасибо. Он был фанатом жизни, вот почему он работал с ней в первую очередь. И, основываясь на том, что было сказано на той встрече, она работала не одна, даже исключая детей, которые повсюду следовали за ней. Он провел некоторое исследование о парне по имени Уоттс, о котором они упоминали, а затем быстро решил избегать свитков в обозримом будущем. Ему не нужен был какой-то псих, который работал бы с Золой, видя, какие вещи он просматривает в Интернете. Возможно, ему нравилось устраивать шоу, но он не был эксгибиционистом. И все же. Несмотря на всю эту чушь, прокручивающуюся в его голове, оставалась одна загадка, которая выделялась, и Нео не давал ему забыть об этом. Мимические жесты, которые она повторяла на протяжении всего их не совсем заключения, к этому моменту уже устарели. Она хотела найти секретное… оружие? Инструмент? Что бы там ни скрывалось от них. Если бы он был честен с самим собой, он согласился. Что-то, что заставило бы большие шишки Remnant так мгновенно отказаться от идеи получения этого Neo, безусловно, стоило бы иметь. Однако немного сложно искать что-то подобное, если ты даже не знаешь, что это такое. Зола явно тоже охотилась за чем-то таким, если отчеты Нео о ее недавних действиях были точными, и все же она тоже не смогла это найти. И эта сука действительно знала, что искать! Форма и размер были довольно важными деталями. Косу Кроу было гораздо сложнее скрыть, чем Мелодичную дубинку. Искал ли он что-то, спрятанное в потайной комнате или на ложном дне ящика? Это было что-то, что вообще нужно было скрывать, или это лежало на самом виду, потому что никто не узнал бы, что это такое на самом деле? Он был выведен из задумчивости, когда Нео пнул его в голень. Пара забилась в угол снаружи здания, ожидая, что их комната прослушивается, а школа полна камер. Это было одно из немногих мест на территории школы, где, по крайней мере, казалось, что нет наблюдения, позволяющего подслушать их разговор. "Черт!" Он зашипел от боли. "Это действительно было необходимо?" Все, что он получил в ответ, была злобная ухмылка. Он вздохнул. "Да, думаю, я уже знал ответ на этот вопрос. Чего ты хочешь?" Снова была использована слишком знакомая серия жестов. "Я не знаю, что тебе сказать, Нео. Это место не такое уж маленькое! У тебя есть какие-нибудь грандиозные идеи о том, где его найти?" Его сообщник по преступлению сделал очень неподобающий жест, который, как он мог только предположить, имел отношение к "главному" мастеру. "Озпин? Что, как его офис или что-то в этом роде?" он догадался. Она кивнула в знак согласия. "Я не знаю… Я полагаю, что, насколько позволяют случайные догадки, это не так уж плохо, но единственный путь наверх - это лифт. Тебе было бы трудно проникнуть внутрь так, чтобы он не заметил ". Она нахмурилась, но, казалось, согласилась с тем, что он прав. "Я мало что знаю об этом старике, но он кажется немного параноиком. Меня не удивит, если он получает какое-то предупреждение каждый раз, когда используется лифт. Если это просто поднимет шум в его кабинете, мы сможем осмотреть место, когда его там нет. Но если он получит уведомление на свой свиток, нам крышка." Она снова сделала жест в честь Озпина, а затем указала на него, прежде чем пошевелить губами, как будто говорила. "Ты хочешь, чтобы я поговорил с Озпином?" Она кивнула с улыбкой. "Зачем мне ... хммм… то, что его уведомили о лифте, не имело бы значения, если бы он выглядел так, будто им пользуются нормально. Если я подойду и поговорю с ним, а ты пойдешь со мной, но останешься вне поля зрения… у тебя будет возможность осмотреть его комнату, и директор ничего не узнает ... " Она захлопала в ладоши, когда он объяснил ее план, как будто он был маленьким ребенком, который правильно ответил на школьный вопрос. Чертово отродье… "Это могло бы сработать, но это также поднимает другие проблемы. Как ты собираешься выкручиваться? Или ты думаешь, что сможешь найти и забрать это за то время, которое потребуется ему, чтобы вышвырнуть меня из его ..." Их беседу прервала знакомая пара близнецов. Или не близнецы? Светловолосый придурок и его подобие. "Ты хоть представляешь, сколько времени нам потребовалось, чтобы найти тебя?" Синий пожаловался. "Надеюсь, несколько часов!" Он решил подтолкнуть. Той единственной встречи оказалось недостаточно, чтобы он как следует разобрался в подобии. Мальчик, которому он принадлежал, был таким паинькой, как Рэд, он мог это легко понять, но для проявления души ребенка Second sure действовал по-другому. "Уморительно". Тупица закатил глаза. "Мы можем просто покончить с этим?" Его глаза забегали по сторонам, и он нервно заерзал. Интересно. Возможно, два паиньки нарушали правила? Возможно, даже нарушали их .... "Перестань жаловаться, мы делаем это только потому, что ты так захотел". Дуфус выглядел так, словно хотел возразить на этот счет, но решил пока прикусить язык. "Итак, - продолжил Second Thoughts, - теперь, когда мы нашли вас, не могли бы вы двое продолжить разговор, который Айронвуд и остальные так грубо прервали?" Роман и Нео незаметно переглянулись. Время для этого предложения было подозрительным, учитывая то, что они только что обсуждали. Была ли в этом месте скрытая камера, в конце концов? Хотя он предполагал, что было утверждение о знании всевозможных вещей, которых ему знать не следовало… Он мог рассмотреть возможности позже. Казалось, что сейчас настало время для тайных заговоров и закулисных сделок. Возможно, его жизнь возвращалась в нормальное русло? "Я полагаю, мы не были бы против этого". Он ответил с дерзкой ухмылкой. "Отлично! Итак, насколько хорошо вы двое управляетесь с экспериментальным оборудованием?" "Что за техника? Тогда это что-то вроде "Паладина"? Он чертовски надеялся, что нет. Он пошел и тешил себя надеждами, но что-то подобное не имело большого значения в бою с Cinder. "Не совсем, но знакомство с передовыми технологиями Atlas определенно не помешало бы для этого". Он снова посмотрел на Нео. Она казалась такой же смущенной, как и он. "Послушай, малыш, почему бы тебе просто не сказать нам, что именно мы собираемся украсть?" Дуфус поморщился. "Вау, - Второй протестующе поднял руки, - Кто сказал что-нибудь о воровстве?" Роман закатил глаза. "Я полагал, это подразумевалось, учитывая, что мы, - он указал между собой и Нео, - вовлечены, и еще то, насколько виноватым выглядит твой друг". "Ну,… Я бы не назвал это кражей, скорее ... заимствованием на неопределенный период времени без разрешения. Я уверен, что Озпин в конце концов вернет это в свои руки. Это будет только тогда, когда Нео больше не сможет им пользоваться." "Использовать что?" На этот раз он потребовал ответа с чуть большим нетерпением в голосе. "Разве ты не должен быть шоуменом, Роман? Ты не можешь сказать мне, что носишь этот наряд, потому что он удобный". Нео, маленький предатель, изобразил хихиканье при этих словах. "Не привноси в это мое чувство стиля. Я не потерплю, чтобы кто-то, одетый так, как вы, оскорблял меня на этом фронте!" "Прекрасно, прекрасно, ты очень модный. Я скажу тебе, чего мы добиваемся, но это не совсем простая сделка типа "хватай и уходи", хорошо?" Наконец-то. Ему не нравилось, когда от него что-то скрывали. Это плохо сказывалось на бизнесе и на продолжительности его жизни. "Значит, это что-то большое? Я полагаю, что-то, с чем мы могли бы просто сунуть в карманы и сбежать, было бы слишком просто, не так ли?" Это имело смысл, предположил он. В конце концов, это напугало генерала, а у него было довольно крупнокалиберное оружие. "Я не уверен, как описать размер"… Давайте просто начнем с этого. Вы когда-нибудь слышали сказку о ..." Озпин был разбужен ото сна предупреждением в своем свитке. Обычно он бы не сильно волновался. В прошлом было много случаев, когда некоторые студенты-нарушители спокойствия решали устроить какую-нибудь пакость ночью. Завешивает свой офис оберточной бумагой, наполняет его живыми животными, запирает ящики, чтобы взрывать бомбы-вонючки… он повидал немало розыгрышей, как безобидных, так и нет. Студенты всегда будут студентами. Теперь, однако, ему нужно было беспокоиться не только об учениках. Если бы они собирались держать мистера Торчвика и его помощника под замком в любое время суток, в первую очередь, не было бы смысла выпускать его из камеры. Он надеялся, что, подобно Кроу, их прошлое было чем-то таким, что они были бы готовы оставить позади, если бы им представили что-то лучшее. Вскочив с кровати, он быстро направился к лифту, отправив сообщение Глинде по пути. В чем же все-таки причина этого? Предполагая, что он был прав насчет кого, следующим вопросом будет почему. Пытались ли они обыскать его офис в поисках "оружия", за которое, как они ошибочно предположили, была сила Девы? Рассказала ли Зола им о Реликвии? Если бы она что-нибудь сказала об этом, не было никакой гарантии, что она упомянула бы и хранилища, поэтому для пары воров было бы разумно предположить, что он хранил это в своем кабинете. Однако была и другая возможность. Та, которая вызывала у него приступ страха. Оповещения сообщали ему только о том, что лифт работает. В нем не указывалось, в каком направлении он движется. Наличие чего-то подобного в системе было бы хорошим способом предупредить кого-то вроде Уоттса о существовании подвала. Конечно, Second Thoughts просто лениво предложили Neopolitan. Это не могло быть серьезным предложением. Шутка, розыгрыш, дружеское поддразнивание, которое было плохо воспринято с их стороны! Даже если бы Задним числом решили отвести их в подвал, им потребовалось бы слишком много времени, чтобы завершить процесс, не так ли? Они никогда раньше не видели этого оборудования. Информация Второго была хорошей, но он не был всеведущим. Он не знал, как с ней обращаться. Он побежал немного быстрее, пытаясь убедить себя в этом. Когда он, наконец, нажал кнопку вызова лифта, каждая секунда, которая потребовалась, чтобы спуститься на первый этаж, была агонией. Потребовалось слишком много времени, чтобы позвонить из его офиса. Почему Second Thoughts хотели, чтобы Неополитан была Осенней Девой? Даже если бы он по понятным причинам не хотел, чтобы ученики страдали, любая случайная женщина с улицы была бы лучшим выбором, чем кто-то вроде Нео! Какую информацию он упустил? Какие секреты, которые знал Second Thoughts, заставили его поверить, что это правильный курс действий? Он так отчаянно хотел выследить Джинна, чтобы получить ответы, подобные этим, но ему нужно было время, чтобы все правильно спланировать. Сейчас было слишком много движущихся частей. За последние столетия все стало настолько сложным… Дверь открылась, и он шагнул внутрь, немедленно отправив его в подвал. Часть его хотела просто разрушить лифт и добраться до места назначения в свободном падении. Так было бы быстрее. Это также предупредило бы всю школу о том, что там был подвал, когда он обрушился на пол пещеры глубокой ночью. Он не мог себе этого позволить. Если дело дойдет до худшего.… ... если худшее останется в прошлом, то ему просто придется форсировать другой перевод. Либо с помощью машины Джеймса… ... или то, как это делалось с тех пор, как "первые девы" подошли к концу. Жон сильно вспотел. Он никогда не делал ничего подобного. Ему недвусмысленно сказали, что Нео не должен был получить это.… Сила Девы? Он все еще пытался осмыслить объяснение Секунда. Это казалось безумием, но вот он здесь, наблюдает, как Нео выходит из машины. Они сделали это. Жон на самом деле ничего из этого не понял, но ... леди? Труп? Человек, который был в нем, когда они спустились туда… они только что перенесли ее ауру в Нео. Она выглядела дерьмово, когда выбралась из всего этого, но Жон не собирался этого говорить. В конце концов, это была его идея. Что ж, идея Второго, но он был уверен, что именно он будет наказан за это. Он не мог поверить, что вот так нарушил правила.… Секонд пытался успокоить его, напомнив о побеге из дома и поддельных протоколах, но это только наполнило его еще большим чувством вины. Он даже не должен был быть в Биконе, и это было бы оправданием, необходимым для его исключения. Или, что еще хуже, позвонить его родителям и рассказать им, что он натворил! Иметь дело с разъяренной мисс Гудвич было достаточно плохо, но если бы ему пришлось иметь дело с ней и своей мамой? Он был бы вынужден вернуться домой, стать каким-нибудь неудачником, который никогда ничего не добьется. Его друзья, вероятно, попытались бы бороться за то, чтобы он остался, но он не смог сдержать две отличные команды охотников и хантрисс из-за своих ошибок. В конце концов, он сделал это, чтобы они были в безопасности. Им нужно было жить полной жизнью вместо него. "Жон, мне даже не нужно слышать твои мысли, чтобы понять, что ты сходишь с ума". Второй прервал его панику. "Успокойся и давай убираться отсюда. Возможно, нам повезло и никто не заметил!" "Немного поздновато для этого, малыш". Вмешался Роман, поддерживая споткнувшуюся Нео. Почему она споткнулась? Были ли проблемы с пересадкой? "Лифт уже уехал. Я думаю, что сейчас все возвращается на круги своя. Тон вора был ненормальным. Он казался… серьезным. Возможно, смирившимся. И он был прав. Хотя между тем местом, где они стояли, и шахтой лифта было расстояние, в тишине подвала звук лифта, достигающего их уровня, казался оглушительным. Все четверо наблюдали, как открылись двери и вышел Озпин. Он внимательно оглядел их, медленно направляясь к трансферной машине. "Я вижу, что опоздал", - спокойно начал он. "Не мог бы кто-нибудь, пожалуйста, объяснить мне, почему это происходит, когда это было категорически запрещено не только мной, но и всеми ответственными лицами, присутствовавшими на той встрече?" Все в группе переключились на Второе. "Ах ... потому что Жон тайно учится в салемской школе гибридов гримм, и все это часть его прикрытия, чтобы вы не узнали, что ваши звездные ученицы - это его переодетый гарем подружек гримм?" Это заставило Озпина задуматься, хотя бы из-за наглости лжи. "Нет?" Второй слабо усмехнулся. "Ну ... черт".