Часть 38

Озпин довольно быстро пришел в себя. "Это ваше представление о шутке? Боюсь, я не нахожу это смешным ". Директор снова направился к ним. "Ну, вообще-то, альтернативная временная шкала, хотя она, должно быть, давным-давно отклонилась от этой ..." Второй нервно ответил. "Не мог бы ты заткнуться?!" Жон зашипел на свое подобие. "Ты не помогаешь!" "Возможно, у вас есть ответы, которые я ищу, мистер Арк". Пронзительный взгляд Озпина обратился к нему. "Я понимаю, что Second Thoughts обладает довольно большой степенью автономии, поэтому, полагаю, я не могу винить вас за все действия, которые он предпринимает, но вы лично вовлечены в это дело". "Н-ну..." Жон запнулся. Что он мог на это сказать? Он был вовлечен. Возможно, именно Секонд предложил это изначально, но именно он на самом деле привел ситуацию в движение. Прятаться за Второго и говорить "он заставил меня это сделать!", вероятно, далеко не продвинет его. Должен ли он солгать и сказать, что он как-то неправильно понял? Или, может быть, Роман и Нео вломились сами, а он и Секонд были здесь, чтобы остановить их?… Или, может быть, Роман и Нео были теми, кто принудил их к этому? Хотя директором был Озпин. Он был стариком, который через многое прошел. И основываясь на его объяснении о своем прошлом с внутренним разумом, вероятно, можно с уверенностью сказать, что у него было что-то вроде опыта в двух жизнях. Разве это не помогло бы ему лучше распознавать ложь ученика? Он не знал о том, что Львиное Сердце был предателем, но кто бы мог ожидать чего-то подобного… Оправдание за оправданием проносились в его голове, пока Озпин подбирался к ним все ближе и ближе. Секонд пытался принять расслабленную позу, но он мог видеть, насколько напряженным было его подобие. Пока Нео все еще приходила в себя после процесса переноса, Роман оттолкнул ее за спину, очевидно, намереваясь защитить от любых внезапных атак. Он так крепко сжимал свою трость, что костяшки пальцев побелели. Действительно ли дело доходило до драки? Он не хотел драться с директором! Они могли не во всем соглашаться, и, конечно, у него было что-то вроде… ну, нет, он определенно просто прокрался за спину человека, чтобы сделать это, но это не означало, что он хотел драться! Надеясь хоть немного разрядить ситуацию, Жон решил говорить правду. "Я не хочу, чтобы мои друзья умирали". На этот раз Озпин не остановился, хотя и замедлил шаг, подходя все ближе и ближе как к машине, так и к группе. Не то чтобы это имело большое значение. Жон никогда не видел директора в бою, но он сильно сомневался, что опытному охотнику не хватило бы дальнобойного оружия. Казалось, он был единственным человеком вокруг, который действительно это делал, поскольку Крочеа Морс был всего лишь мечом и складным щитом… "Понятно. Но почему ты думаешь, что это как-то повлияет на это? Во всяком случае, я бы подумал, что это снижает шансы на то, что твои друзья невредимы. Вы только что наделили насильственного преступника силой, которую вы не понимаете." "Эй! Мы классные, если так говорим, это ставит нас в один ряд с обычными головорезами на улице!" Роман спорил. "Мое описание неверно? Разве она не преступница и не довольно жестокая?" "Вы все даже не видели, как она дерется!" "Но я. я ошибаюсь?" Озпин медленно растягивал слова. Роман нахмурился, но больше не стал опровергать это утверждение. Озпин, наконец, остановился в нескольких метрах от них. "Ну что, мистер Арк?" "Возможно, я многого не знаю… или на самом деле что-то большее, чем простые основы о Нео, - признал Жон, - но то немногое, что я действительно знаю, это то, что Зола, вероятно, очень зла на нее. Она здесь, а не с Золой, и, в конце концов, она не пытается нас убить." "То, что мы больше не поддерживаем Синдер, не означает, что ей можно доверять. Роман Торчвик - печально известный преступник, и, судя по всему, она его правая рука ". Роман ухмыльнулся, но благоразумно промолчал. "Почему то, что она преступница, так важно?" Заговорил Второй. "Ты привел Кроу и Рэйвен в Бикон, и они были преступниками. Один из них все еще там!" "Детали разные, их нельзя так легко сравнивать..." - начал Озпин, но Секонд перебил его. "Почему бы и нет?! Они из племени бандитов! Вы взяли двух людей, которые привыкли к жизни, полной грабежей, которые жили с менталитетом, в котором сильный властвует над слабым, и вы взяли их в свою звездную команду!" "Они были детьми, когда я нашел их, воспитанными таким образом, что они не понимали, что их действия были неправильными. И я понятия не имею, к чему ты клонишь с этой чепухой про звездную команду." "Я действительно должен в это верить? Вы наняли Руби за годы до этого, потому что хотели использовать ее глаза. Можете ли вы честно сказать, что, когда вы нашли Саммер, вы не стремились так же сильно прибрать ее к рукам? Но вы не можете просто отдать что-то настолько ценное волкам, вы должны создать вокруг них команду! Я уверен, что это просто совпадение, что Руби оказалась с наследницей Шнее, дочерью основателей The White Fang, и ее сестрой в ее команде. Точно так же закончилось то лето с двумя беднягами, которых ты спас от бандитской жизни. Та, у которой по счастливой случайности есть одно из самых полезных подобий в мире, и ее брат, которого ты превратил в одного из своих самых сильных защитников. Вы только что дали Кроу и Рэйвен способность превращаться в птиц по прихоти, это определенно не имело ничего общего с тем, кто был лидером их команды!" Голос Второго становился все громче и громче по мере того, как он разглагольствовал, но он глубоко вздохнул и снова понизил голос, прежде чем продолжить. "Я признаю, что не знаю ни о каком аспекте, связанном с Тайяном, но это ничего не меняет. У тебя есть привычка находить многообещающие ученики, люди, с которыми вы хотите вести борьбу в следующем поколении, и превратить их в идеальных пешек для вашего использования. " Нео и Роман скорчили недовольные лица и сделали шаг назад. "Может, мы и мошенники, но если это то, чем вы занимаетесь, мы не хотим в этом участвовать!" "Не похоже на это!" Второй быстро исправился. "Я просто имею в виду, что он подтолкнул их к правильному пути, чтобы они хорошо справлялись с работой, для которой они были ему нужны!" Озпин нахмурился. "Я бы попросил вас более тщательно продумывать свои формулировки в будущем. Ты и так доставляешь мне достаточно проблем, мне не нужны скандалы такого рода, возникающие в довершение всего. Что касается других твоих замечаний.… Я буду утверждать, что ваши обвинения беспочвенны, но даже если бы они были правдой, все, что вы делаете, это приводите еще больше аргументов в пользу моих аргументов. Рейвен отказалась от своих обязанностей Охотницы. Она бросила свою семью. Она вернулась к бандитизму и теперь использует все время, которое мы вложили в ее образование, и все навыки, которые мы передали, для охоты на слабых. Кроу вырос в надежного человека, и я теперь доверяю ему во многих вещах, но кто ты такой, чтобы говорить, по какому из этих двух путей пойдет Нео? Есть возможность, что она исправит свой поступок. Что она станет и образцовым гражданином, и образцовой девушкой, используя подаренные ей силы, чтобы приносить добро в мир. Но я считаю, что гораздо более вероятно, что она этого не сделает. Я не знаю ее лично. Я не могу подробно рассказать о ее персонаже. Но я должен исходить из того факта, что, как и у ее партнера по преступлению, ее приоритетом номер один является она сама, а не те, кто ее окружает." Нео радостно кивнул, выпрямился и, похоже, начал приходить в себя после переноса. "Что в этом плохого?" Спросил Жон. Озпин вздохнул. "Мистер Арк, я не знаю, много ли Секонд рассказал вам о ситуации, но, несомненно, вы понимаете, почему кто-то настолько эгоистичный не может считаться жизнеспособным кандидатом на власть Девы". Глаза Жона сузились. Его руки сжались в кулаки. "Тогда тебе нужен кто-то самоотверженный. Как Пирра". Его голос был резким, гнев кипел под поверхностью. "Ты никогда не отрицал этого, не так ли?" Роман согласился. "Хотя я не вижу смысла. Не слишком ли хорошенькая девушка Никос, чтобы иметь дело с подобными вещами?" "Что ж, извините меня за то, что я хочу, чтобы такая власть была в руках кого-то, кто в первую очередь думал бы о других. Я считаю, что они менее склонны злоупотреблять властью ". Ехидно заметил Озпин. "Была ли она самоотверженной?" Роман указал на девушку, все еще находившуюся внутри машины. Эмбер лежала неподвижно, застряв в стазисе, который оставлял ее неподвижной. Или, возможно, мертвой. У них точно не было времени проверить, прежде чем появился Озпин. Челюсть Озпина напряглась. "Эмбер ва..." - он спохватился. - "Это замечательный человек, и я не хочу слышать, как ты порочишь ее имя". Роман поднял руки, сдаваясь. "Я не говорю, что это плохо! Не все созданы для преступной жизни, и этот поганый мир был бы намного более унылым, если бы в нем не было нескольких хороших людей. Я просто говорю, что не имеет смысла давать такому человеку такую силу. Хорошие люди слишком доверчивы, и если то, что Секонд рассказал нам о девушке, было правдой, именно так она оказалась в коробке. Если у тебя есть сила, которая передается после смерти, имеет больше смысла быть пресыщенным и недоверчивым, не так ли? Тебе это может не нравиться, но логически это имеет смысл. Во всяком случае, с теми фактами, которые у меня есть ..." "Ты думаешь, что я хочу возложить эту ответственность на ученика?" Озпин ответил спокойно. У Жона возникло ощущение, что это был просто спектакль, но это было впечатляюще. Директор, похоже, был готов пригласить их на послеобеденный чай, а не надрать им задницы. Должно быть, у него много практики в подобных вещах… "Ты думаешь, что если бы у меня были другие варианты, я бы ими не воспользовался?" "У тебя есть другие варианты!" Закричал Жон. "Почему это должна быть Пирра?! Почему мои друзья?!" "Потому что у этого есть ограничения. Если бы она могла, Глинда с радостью взяла бы это на себя ". "И поскольку она не может этого вынести, твой следующий выбор - первокурсник ?! Мы только начали в этой школе! Как ты думаешь, все Охотницы, которые уже закончили школу, такие плохие люди, что с ними вообще нельзя считаться?" "Это не то, кем я являюсь ..." "А как насчет третьекурсников? Или даже второкурсников? Неужели это действительно так безумно - рассматривать?" "Пирра выиграла Vytal festival. Она показала, что более чем способна защитить себя. Хотя, если вы прибегаете к подобным подробностям, я полагаю, что любые попытки возложить эту ответственность на ваших друзей будут встречены довольно скверной реакцией ... " "Они дети, Озпин". Второй напомнил ему. "Ты говоришь о группе семнадцатилетних. Руби всего пятнадцать, но я сомневаюсь, что ты бы обратил на нее внимание из-за ее глаз ..." Озпин просто уставился на них на мгновение. Или, может быть, он смотрел сквозь них. Было немного сложно сказать, что творилось у него в голове. "Я понимаю, что вы пытаетесь донести. Если это так ... тогда мне просто придется поискать кандидатов в другом месте ". Тело Жона обмякло от облегчения. "Однако это не означает, что я внезапно смирился с тем, что вы здесь натворили, или что я позволю ей оставаться Девушкой. Я не могу ей доверять ". Нео надулся. Он повернулся к Роману. "Если это то, что ты планируешь делать с ограниченным количеством предоставленной тебе свободы, то, похоже, тебе нельзя доверять даже в той ограниченной степени, в которую я изначально верил". Затем, обращаясь к Жону и Секонду, он продолжил: "Если вы двое верите, что это правильный путь к решению проблем, тогда вам придется иметь дело с Глиндой, пока она не вбьет вам в головы, что вы неправы". Наконец, он повернулся к Нео. "А ты… ты отдашь силу Девы. Ты уже украл ее, и я не уверен, что случилось бы с Эмбер, если бы мы попытались просто обратить процесс вспять. Поэтому вы будете содержаться под замком до тех пор, пока мы не найдем вам подходящую замену." Звук движущегося лифта снова привлек их внимание. Озпин изобразил приятную улыбку. "Похоже, прибыло мое подкрепление. Я попрошу вас всех подчиниться, - многозначительно сказал он низкорослому садисту, - потому что, как вы сами убедились, сила Девы не делает вас непобедимым ". Все пошло не так, как надеялся Жон, но ему удалось уговорить Озпина не навязывать силы Девы его друзьям, так что… Миссия выполнена?