Часть 43

Когда Жон столкнулся со своим отцом на арене, открытой для тренировок команд в любое время дня, он обнаружил, что постепенно принимает тот факт, что его отец не был превращен в марионетку братьев гримм, а на самом деле просто вел себя странно. Очень странно. "Это не Crocea Mors, но со своей работой справляется неплохо". Сказал его отец, вытаскивая свой новый клинок из ножен на поясе. Меч выглядел так, словно ему место в его руке. Как будто он был продолжением его тела. Это было похоже на повторную тренировку с Пиррой, и те первоначальные чувства неадекватности, которые, как он думал, он преодолел, начали накапливаться снова, усугубляя неловкость всей ситуации. "Тогда давай, приведи его, и мы сможем начать". Любой случайный прохожий мог бы счесть это нормальным. Просто отец, желающий провести немного времени со своим сыном. Но вести себя подобным образом в данных обстоятельствах? Это было похоже на то, что он поджег фитиль петарды, но взрыва не последовало. Это была неисправность? Или малейшее нарушение порядка приведет к ее срабатыванию сейчас? Я действительно должен это делать? Его подобие заскулило. Это ненормальная реакция на ситуацию! Ты можешь выступить в роли мясного щита, когда он, наконец, решит сорваться на мне. Во мне нет мяса, как я могу быть мясным щитом? Жон знал, что его подобие было правым, но вместо того, чтобы признать небольшую ошибку во фразировке, он выбросил Вторую из головы, когда рядом с ним появился его синий друг. Аврелиус оглядел его с ног до головы, изучая до такой степени, что Секонд неловко заерзал. "Выглядит так, будто ничем не отличается от того, что я ожидал ..." Мужчина пробормотал. "В свое время я видел несколько подобий, подобных этому. Вы двое знаете кого-нибудь с подобиями клонирования? Возможно, это упростит задачу, если у вас будет на чем основывать свои знания ". "У Блейка есть один ..." - начал Жон. "Девушка-фавн, верно?" Его прервал отец. "Э-э, да?" Жон нерешительно продолжил. "У нашего друга Сан тоже есть такой, но он вернулся в Хейвен после фестиваля Vytal, и я не очень часто видел его в действии ..." "Хейвен, да? Жаль, что там произошло". Взгляд Аврелия на мгновение стал отсутствующим, но он быстро вернулся к реальности. "Но два примера - отличная отправная точка! Вы, вероятно, знаете подобие Блейк лучше, так что давайте начнем с этого. Как она использует его в бою?" "Она использует своих клонов как отвлекающий маневр", - ответил за него Второй. "Что-нибудь, что привлечет внимание и, надеюсь, вражеский огонь, пока она убирается с дороги. Она также может ... наполнять их пылью, я полагаю? Я не совсем понимаю детали этой части. " "Это эффективное использование, если клоны слабее", - похвалил Аврелиус. "Вы двое пробовали что-нибудь подобное?" Жон и Секонд поделились впечатлениями. "Возможно, однажды я ... принял удар, предназначенный Жону", - объяснил Секонд, сильно преуменьшая значение попытки убийства Золы. "Но я не могу сказать, что хотел бы просто попасть танком. Может, у меня и нет плоти, крови и нервных окончаний, но подвергаться нападению все равно… неприятно. Жон наблюдал, как его коллега вздрогнул, вероятно, вспоминая их последнюю попытку тренировки. Норе действительно не терпелось подвергнуть его испытанию… Его отец нахмурился, но кивнул. "Необязательно просто принимать удар на себя, чтобы отвлечь своих врагов. Когда вы выходите в мир, большая часть сражений, которые вы видите, происходит против гриммов, и они не совсем опытные стратеги, которые будут нацеливаться на ваши слабые места. Для большинства из них простого присутствия было бы достаточно, чтобы облегчить работу. А как насчет пыли? Уже пробовали?" "Нет, мы этого не делали", - ответил Жон. "Я не уверен, как это работает у Блейка, и я не имею ни малейшего представления о том, с чего начать тестирование на Second. Плюс учитывая, насколько дорогой стала пыль в последнее время ..." "Возможно, у меня есть пара идей", - заверил их Аврелиус. "У вас есть какая-нибудь пыль, которую мы могли бы использовать? Я сообщу вам ее стоимость в залог, не беспокойтесь об этом". Жон не был уверен, почему его отец спросил об этом после того, как он только что объяснил, что не использовал пыль. Пока он не понял, что его отец смотрит в сторону, и впоследствии услышал писк. "С-шпионите?! Я не шпионю! Здесь нет шпионажа!" Раздался знакомый панический голос. Аврелий вздохнул, но как отец семи дочерей, он знал, как справиться с одной юной охотницей. "Это странно. Я не помню, чтобы обвинял кого-либо в шпионаже ..." Когда покрасневшая лидер команды RWBY вышла из своего очевидного укрытия на трибунах и попыталась оправдаться перед его отцом за свои действия, Жон и Секонд обменялись еще одним обеспокоенным взглядом. Его отец хотел попробовать включить пыль во Вторую, и помешанный на оружии Руби был вовлечен? Мысли Жона вернулись к первому дню Beacon, взрыву, прогремевшему недалеко от места посадки дирижабля, и у него возникло неприятное предчувствие, что все это закончится взрывом, который был слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно. Единственное дополнение, которое могло бы ухудшить ситуацию, это появление Норы и Руби, которые уже были здесь… "Эй, почему бы нам уже не начать? Мы сжигаем дневной свет!" Второй поторопил их. Возможно, если бы они поторопились, то смогли бы использовать всю пыль и перейти к чему-то другому до того, как появится рыжий. Когда Винтер привели в самую большую палатку бандитского лагеря, она оказалась сбита с толку выбором дизайна. Когда она была моложе, переход из роскошных залов поместья Шнее в утилитарные комнаты военных вызывал у нее раздражение. Узнав, как среднестатистический гражданский украшает свои дома, она сделала то же самое, когда впервые навестила однополчанина в их доме. Но все равно это было ... странно. Множество ковриков крест-накрест, расстеленных по полу, по крайней мере, имело смысл. Что-нибудь относительно мягкое, на что можно было опереться ногами, когда о ковре не могло быть и речи. Но гигантские перья, свисающие с огромного… что это вообще должно было быть? Она подумала, что это отдаленно напоминает ловца снов, какую-то суеверную чушь, которой придерживаются несколько отдаленных деревень, но форма отличалась от рисунков, которые она видела, и от какой птицы вообще должны были быть перья? Единственная вещь такого размера была бы Nevermore, а они даже не были черными! Они были в полоску двух разных оттенков серого. Было ли племя Бранвен обнаружено и вырезано последним представителем какого-то доселе неизвестного вида, чтобы соответствовать их странной эстетике? Это также объяснило бы кости, которые она видела ранее?… Но именно тогда она заметила напольные часы у одной из стен палатки. По какой возможной причине племени бандитов могли понадобиться напольные часы? Они были большими, громоздкими и, вероятно, не такими уж точными. Даже если бы они отказались от использования свитков, чтобы их не выследили, часы имели бы гораздо больше смысла, чем гигантский хронометр перед ней. В одном углу комнаты был настоящий сундук с сокровищами, бочонок с чем-то, что, как она могла только предположить, было каким-то алкоголем, и огромная карта Ремнанта, которая, казалось, была сделана из кожи, на стене напротив часов. Обсуждение еще даже не началось, а Винтер почувствовал, что у него начинает болеть голова от общения с Браунвенами. Каким-то образом во всем виноват Кроу… Хотя ее окружение должным образом каталогизировано в ее голове, ей, вероятно, следует сосредоточиться на новом лице в комнате. Красные глаза отслеживали каждое ее едва уловимое движение, намерение убить таилось прямо под поверхностью. "Что ж, это сюрприз", - заметила Рэйвен с небрежной ухмылкой на лице. "В чем дело? Старик Оз наконец-то сдался?" Не могу представить никакой другой причины, по которой кто-то вроде тебя мог бы быть здесь." "Директор Озпин жив и здоров, но я не понимаю, какое это имеет отношение ко мне. Я служу Атласу, а не Вейлу ". "Конечно. Я уверен, что Айронвуд внезапно проявил ко мне интерес после всех этих лет по причинам, совершенно не связанным с его дорогим другом Озпином ". Рейвен закатила глаза. "Могу я предложить прекратить эти игры и перейти к причине моего визита?" "Я отклоню любое предложение от Оза, но не стесняйтесь изложить свою позицию, чтобы вы могли сказать своим хозяевам, что вы пытались и в вашей неудаче виноват большой плохой Ворон". Взгляд Винтер метнулся к ее гиду. "Боюсь, мне нужно больше уединения, чем это, если мы хотим продолжить". Она ничего не знала об этой девушке, и чем меньше людей вовлечено, тем лучше. "Вернал остается. Я понимаю, что признание в любви красивой женщине может быть пугающим перед толпой, но если ты не можешь выдержать небольшого давления, ты недостаточно хорош для меня ". Девушка, по-видимому, Вернал, хихикнула, а Винтер нахмурился. Хотя это и раздражало, ее многолетний опыт общения с Кроу позволил ей быть хорошо подготовленной к таким грубым замечаниям. "Это касается довольно деликатных вопросов, и я должна настаивать на конфиденциальности". Глаза Рэйвен сузились. "Хм. Значит, тебе доверяли настолько, что начали кормить тебя обрывками информации с ложечки? Хм. Все, что ты знаешь, знаю и я, и даже немного Вернал. Она, вероятно, знает больше, чем ты." Винтер стиснула зубы. "Я сильно сомневаюсь, что она в курсе всего, и я не вижу необходимости привлекать..." "Тогда что это?" Рейвен прервала его. "Салем? Девы? Реликвии?" Глаза Винтер расширились от удивления тем, насколько небрежно женщина относилась ко всему этому. "Преодолей себя", - сделала ей выговор Рэйвен. "Ты не первая, кого впустили в секретный клуб, но и не будешь последней. Выкладывай уже, чтобы мы могли покончить с этим, и ты мог вернуться к жизни в неведении. " Если Вернал уже знала, то не было смысла танцевать вокруг да около. "Мы хотим, чтобы вы открыли хранилище Весенней Девы". Рейвен никак не отреагировала на эти слова, но Вернал напряглась. "... это так?" Рейвен медленно протянула. "И что заставляет тебя думать, что кто-то в лагере способен на такое?" "Наш источник информации - это не то, чем мы готовы поделиться в настоящее время". "А почему бы и нет? Очевидно, что он не очень надежный, если вы пытаетесь открыть именно это хранилище. Возможно, мне следует открыть хранилище самому, чтобы я мог узнать? Я уверен, что старому доброму Озу это бы понравилось, не так ли? Хотя ..." Рейвен сделала паузу на мгновение, жестокая ухмылка широко растянулась на ее лице. "... ты вообще не работаешь на Оза, не так ли?" Как она вообще могла почерпнуть это из этого короткого разговора? Уинтер не была настолько очевидной, не так ли? "Ты можешь расслабиться", - продолжила Рэйвен. "Я не совсем пример для подражания Озу, не так ли? Я не могу винить тебя за то, что ты действуешь за спиной ублюдка ". Может ли это быть уловкой? Метод внушения ей ложного чувства безопасности, попытка заставить ее открыться о своих истинных намерениях? Она не должна разглашать то, в чем нет необходимости, не сейчас. "Я понятия не имею, о чем ты говоришь". Рейвен закатила глаза. "Ты никого не обманешь. Если ты действительно знаешь Озпина, а я знаю, нетрудно увидеть, что он не стоит за этим. Он никогда бы не позволил кому-то другому просто возможности использовать вопросы. Он настоял бы на том, чтобы присутствовать при изъятии Реликвии из хранилища, и он не доверил бы подобную работу одному из лакеев Айронвуда. Вместо этого он отправил бы моего брата-идиота ... или, может быть, замену team STRQs ... " Винтер не совсем поняла, кого Рэйвен имела в виду своим последним замечанием, но она предположила, что это не имеет значения. "Почему ты так думаешь?" "Потому что единственный способ, которым Оз может заставить людей доверять ему, - это держать их в неведении", - она почти выплюнула эти слова. "Реликвия угрожает этому. Сначала он отказывается говорить вам о ее существовании. Если вы узнаете, то он скажет вам, что к нему нельзя получить доступ. Кто-то из тех, кого вы достигли.… ну, я не уверен, какую ложь он готовит прямо сейчас, но мне интересно ... " Она на мгновение замолчала, задумавшись. "Карточный домик Оза недалек от того, чтобы рухнуть, не так ли? Он сложит их обратно, как только книга упадет, но я думаю, он будет взбешен тем, что ему нужно начинать с нуля ". Винтер не знала, что на это ответить. Как много знала Рейвен по сравнению с ней? Сколько из того, что она говорила, было правдой, в отличие от ее собственных размышлений, подпитываемых неприязнью к Озпину? О чем было безопасно говорить? Ей нужно было убедить ее открыть хранилище, но что было действительно необходимо для достижения этой цели? Пока Винтер размышляла, Рэйвен подошла к низкому столику и села на подушку. "Вернал, принеси нам чаю. Я думаю, нам со Шни есть что обсудить."