Пролог

      Добро пожаловать в реальный мир…       Я не сошла с ума! Хотя, честно говоря, очень бы хотелось, учитывая обстоятельства, в круговорот которых меня занесло. Но это правда! Всё, действительно, было именно так, а не иначе. Меня, действительно, вытащили из капсулы, время в которой казалось мне всей жизнью. Из того виртуального мира…

Добро…

      Ещё вчера моей первостепенной целью было разобраться в себе: в своих проблемах и научиться самостоятельно их решать. Мимолётные воспоминания раз за разом прерывали взрывы и выстрелы…

Пожаловать…

      Металлическая тварь, внешне походившая на кальмара, но стоящая на четырёх механических лапах, на моих глазах щупальцами разорвала троих парней. Они пытались сопротивляться, но тщетно, умирая с дикими воплями и хрипами, что прорезало моё сознание насквозь, оставляя кровавые отпечатки.

В реальный…

      Вокруг царил хаос, над нами продолжали летать странные чудовища. Двое из них приземлились в паре метров от нас, осматриваясь красными сенсорами. Пулемётная очередь отвлекла металлическую тварь, и монстры бросились на стрелявшего мобианца. Соник потянул меня за собой. Мы рванули к ближайшему укрытию — завалам разрушенного здания.

Мир…

      Всё закончилось так же быстро, как и началось. Нам удалось спастись, но многие остались там, где нашли свой конец. Рою призраков хватило и тех, кто остался на завалах. Мы им были уже не интересны, и это позволило нам сбежать.

Эми Роуз

      — Имя, фамилия.       — Эми Роуз, — ответила я, пытаясь мило улыбнуться, хотя получалось чёрт знает что.       Пограничник медленно осматривал мою фотографию в паспорте, а затем перевёл взгляд на меня.       — Можно побыстрее? — спросила я, а затем осеклась, проваливаясь сквозь толщу льда, погружаясь на дно самого глубокого океана. Когда это было? День назад? Неделю? Или, может быть, месяц? Краски сгущались. Возможность трезво мыслить запропастилась на окраинах жутких, ослепляюще чёрных сновидений. Свой долг я выполнила и с честью направилась к чемодану, из которого достала повседневную одежду и даже одно платье. Документы из чемодана так же полетели на диван для дальнейшей сортировки по полкам и шкафам. Чтобы не чувствовать себя одинокой, я взялась за телефон. Пальцы сами бегали по экрану.       — Приветик, — раздался звонкий голос из динамика телефона.       — Как дела, Крим? — улыбнулась я.       Крим! Нет! Я даже не знаю, жива ли ты… Как мне хочется верить, что всё обошлось. Пальцы нащупали крохотный кусочек разноцветного бумажного стикера. «Привет, милаха =)

Надеюсь, ты уже прилетела и читаешь эту страницу разноцветной бумажки. Меня отправили в другой город на практику. Вернусь через неделю. Звони, но только не в три часа ночи! Пообщаемся. Не скучай. =)

Крим Рэй».

      Я не верю. Либо просто не хочу верить. Стикер растворился, как и остальной мир вокруг меня, оставляя лишь пепел. И вновь…       Лист металла согнулся под действием телекинетической силы и рухнул на землю, поднимая густое облако пыли. Вновь раздался гул автоматной очереди. «Третий избранный мёртв», — прозвучало в рации одного из бойцов.       Я здесь! Стою перед вами! И я не боюсь, потому что знаю, что всё это ненастоящее. Вы просто ночные кошмары, которые мучили меня снова и снова. Ничего этого не существует. Всё это мне только снилось.       — Конфетка, ты ведь даже не знаешь, для чего всё это было.       — Не называй меня так!       — Кстати, с двадцатилетием тебя…              Туман вновь окутал, погружая, унося и растворяя прежнюю меня без остатка. В голове раздался противный скрежет металла.       — Славно, а то не хотелось бы путать все планы создателю…       — Ты что-то сказал? — обратилась я к рядом сидящему мобианцу.       — Нет, — кинул одногруппник и продолжил что-то усердно записывать в тетрадь.       Я попыталась сосредоточиться. В аудитории повисла гробовая тишина. Вроде бы лучший университет Спагонии, но мы продолжаем на лекциях заниматься непонятно чем и непонятно зачем…       — Тебя так долго не было, и сейчас ты так внезапно напоминаешь о себе, — Блейз явно не была настроена на шутки.       — Я уезжала… учиться в другую страну.       — Я знаю. Приятно спустя столько времени услышать твой голос. Ты надолго?       — Типа того. Меня выгнали с факультета.       — За что?       — Пьянки, буйство… В общем, долгая история.       — Я скучала… — прошептала Блейз.       — Я тоже, — улыбнулась я.       Уютная комната сменилась лабиринтом из неосязаемых символов. Приятный разговор сменился на крик.       — Мы на твоё образование, знаешь, сколько денег потратили?!       — Но мама…       — Никаких мам! Ты возвращаешься в Моботрополис. За учёбу мы больше платить не будем. Отец прав.       — Мама…       — Будут у тебя свои дети — поймёшь!

Моботрополис

      Вернулась ли я? Куда? В родной город? Наивная и избалованная девочка после долгих лет возвращается в… В Моботрополис…       Вернулась ли я? Я до сих пор не могу ответить на этот вопрос. Все странности начались после моего прилёта. Если считать родным городом ту самую капсулу.       Я нехотя двинулась дальше, надеясь найти зеркало и понять, что творится у меня на голове. Зеркало мне заменили тёмные стёкла ближайшего здания. Перед собой я разглядела розовую антропоморфную ежиху среднего роста с растрёпанными колючками малинового оттенка, подстриженными чуть ниже плеч (нет, не плеч. Они отросли уж до самого пояса). Изумрудные глаза смотрели с такой усталостью, словно просили тёплой ванны и горячего шоколада. Немного поправив беспорядок на голове, я поплелась дальше.       — Шедоу, а ты когда-нибудь думал о том, чтобы завести семью? — спросила я, стараясь звучать максимально непринуждённо.       Он посмотрел на меня, приподняв бровь:       — Не раз, на самом деле. Но не знаю, насколько я подхожу на эту роль. Хреновый из меня вышел бы семьянин. А уж каким я был бы отцом, вообще молчу, — улыбнулся чёрный ёж.       — А по-моему, в самый раз. Строгим, — начала я уверенным тоном, но закончила полушёпотом: — Но заботливым.       Шедоу пожал плечами и прибавил газу, обгоняя иномарку сборки Центральной Спагонии. Нависла гробовая тишина, которую пытался перебить рёв мотора и шум встречного ветра.       — Ты знаешь, я всё ещё удивляюсь, как ты справляешься со всем этим, — продолжила я, пытаясь поддержать разговор.       — Со всем этим? — переспросил он, словно не понимая, о чём я.       — Ну да. Со мной, например, — улыбнулась я, хотя внутри чувствовала лёгкий укол неловкости.       — Ты вполне справляешься сама.       — Я бы не сказала… — задумалась я. — Тогда ведь, с Соником…       — Забей, — отрезал Шедоу. — Все совершают ошибки, и ты в том числе. Ты умная и красивая девушка с большим будущим. Не зацикливайся только на плохом и на своих ошибках. К хорошему оно не приведёт.       Воспоминания нахлынули с новой силой. Меня поглотило отчаяние и дикий стыд. По телу пробежал жар — то ли от эмоций, то ли от выпитого тогда алкоголя. Меня охватило невыносимое желание. А Соник… Соник воспользовался нетрезвой дурой. Ну, и к чему это привело?

Избранные

      Основная часть пуль полетела в сторону Крим. Я дрогнула. Дуновение смерти пронеслось в воздухе. Но… Крольчиха успела выставить перед собой руки. Молнией сверкнул карий огонёк. Пули, готовые пронзить тело и голову девушки, замедлились, а потом и вовсе остановились, неподвижно замерев в воздухе. Блейз яростным выпадом двинулась вперёд. Глаза сверкнули золотым отливом. Вокруг неё образовалась стена огня, переходящая во взрыв. Двоих мобианцев, напавших на нас, откинуло взрывной волной.       — Какого чёрта?! — крикнула я, не успев прийти в себя.       Блейз обернулась. Её глаза не переставали светиться отливом золота.       — Какого чёрта… — процитировала она, — что?       — Что за фокусы? Одна пули остановила, а другая огнём кидается!       Сиреневая кошка оскалилась, ехидно смотря на меня.       — И это говорит телепатка, которая другим мобианцам может свои мысли навязывать.       — Что?       — А ты сама это не поняла? Странности, что творились иногда вокруг. Ты рассказывала про лес, помнишь? Ты ведь прекрасно понимала, что тогда именно ты внушила им мысли поубивать друг друга.       Расталкивая высокие заросли, Блейз на секунду задумалась:       — Я более чем уверена, что вам тоже снились сны. Где был разрушенный мир. Где всё пылало. Даже не сны, а кошмары.       — Есть такое, — прошептала Крим.       — Со временем я начала понимать, что к чему. Не сказать, что сложила весь пазл, но некоторые вещи стали более явные. Вокруг начали происходить странные события.       — Как ты вообще обнаружила свои способности? — спросила я.       — Я бы сказала, что неожиданно. Чуть дом свой не спалила.       Пройдя около километра, я начала изрядно уставать. Хотелось присесть и отдохнуть. А расчищать перед собой высокую траву уже утомило.       — Эми, — тихонько обратилась ко мне Крим, — не хотела говорить, но я должна признаться. Тогда, в Чун-Нан, там была не совсем практика. Я… училась пользоваться своими способностями. А те шрамы на спине — это от многочисленных падений, когда пыталась левитировать.       — Это ведь не всё. Верно? — подслушала Блейз.       — Ну да, — Крим насторожилась. — Юниай. Они изучали и наблюдали за мной. Называли одной из избранных. Мне говорили, что я не одна такая, и с подобными паранормальными явлениями они уже сталкивались. Я жила на каком-то учебном полигоне. А потом меня отпустили домой.       Заросли травы кончились, и мир снова потемнел. Лишь луч света пробивался сквозь ночное небо, на котором не было ни звёзд, ни луны.       — Давай, прочитай мои мысли… Убей меня, как ты убила тех четверых в лесу!       — Это была не я… Не я! Я просто защищалась!       Мобианец в дорогом костюме за несколько тысяч мобианских долларов лишь хмыкнул, потом усмехнулся и продолжил отпивать чай из керамической кружки элитного чайного сервиза. Я налила чай в свою кружку, сделала пару глотков и продолжила:       — Третий избранный мёртв, — мой голос звучал уверенно, — о чём речь? Нас, если не ошибаюсь, было трое девушек: телепатка, телекинетик и пирокинетик. Мы все остались живы.       — И да, и нет. Трудно объяснить…       — Ну, ладно, что значит «не хотелось бы путать все планы создателю»? О чём идёт речь, Мефилес?       — Не всё так просто. И все карты я тебе раскрывать не стану. Просто знай, что герои иногда оказываются злодеями, а…       — Злодеи оказываются героями.

Цифровой кокон

      Я помню. Помню всё: наш поцелуй с Шедоу, свои истерики и попытку Соника меня изнасиловать. То, как я обнаружила в себе те способности. Это не то приключение, на которое я рассчитывала. Но сейчас мне рассчитывать уже не на что и не на кого. Я осталась одна…       Продолжаю тонуть в бездонном океане, а поверхность воды затягивается льдом и чёрными проводами. Неужели это моя участь? Забавно даже. Но нет! Мне протягивают руку. И кто же? Соник! Это точно был он! В грязной потрёпанной одежде, со шрамом на лице и с оружием за спиной.       — Добро пожаловать в реальный мир…