Любоваться звёздами.

Медленные сонливые шаги приминали свежую зелень, расстелающуюся под ногами Коллеи. Насыщенную цветом, насыщенную жизнью травку... В отличие от истощенного лесного стража. Небольшие палки и сухие листья легли поверх камушков и вспыхнули, стоило искре из кремня попасть в маленький костерок. Сбегать ночью в лес, никому ничего не сказав – опасно, но итог стоил всех рисков. Небольшой котелок с водой занял своё место в огне, в то время как девушка плюхнулась возле небольшой самодельной палатки. Вот оно, маленькое убежище, о котором не знает никто. Аккуратно разложив ингредиенты для приготовления несколько "необычного" лекарства, лесной страж начала до дрожи знакомую процедуру: разрезать семена мака, затем выдавить сок молочного цвета, перелить в шприц с огромной, раньше казавшейся очень страшной, иглой... В фиолетовых глазках бушевало нездоровое пламя жажды. Как глоток воды в знойный день... Как долгий сон после патруля... В отсутсвие друзей и близких подобная "терапия" становилась единственным утешением. Единственным смыслом. Но она имела свою цену, как и всё в этом мире. Нельзя преобрести что-то, не отдав ничего взамен... Однако для Коллеи здоровье уже не имело никакой ценности. Элеозар стремился разрушить тело... А Дотторе хотел выжечь из девчонки душу. Талантливый учёный из академии, обещающий избавление от неизлечимой болезни, на деле имел на девочку куда более грандиозные планы. Пусть память (или же сам "лекарь") вырезала все подробности этих метаморфоз, последствия оказались куда глубже, чем казались окружающим. Вечные головные боли, тошнота, слабость... Всё это меркло по сравнению с апатией и нежеланием делать вообще что-либо. Жизнерадостность и любопытство не просто угасли, а бесследно исчезли. Ни радости, ни грусти... Лишь отчаяние.

***

– Утречка, Коллеи! – Чересчур громко и бесцеремонно ворвался Тигнари, даже не удостоверившись, что ученица проснулась. – Вечно тебя не докричишься, соня. Спокойные фиолетовые глаза, создающие такое интересное сочетание с травянистыми волосами, непонимающе упёрлись в незванного гостя, принёсшего с собой еду. – У нас же сегодня нет патрулей. – Угу-у, но ты обещала со мной позавтракать. – Аа, да... – Неловкая попытка скрыть провалы в памяти. – Спасибо, – Аккуратно взяв питу из рук наставника, Коллеи через "не хочу" сделала пару укусов. – Ты как-то слишком часто пренебрегаешь едой. Знаешь же, как это вредно. – Просто не голодна, что такого? – Не просто не голодна. – Навострённые ушки наставника вызывали неприятные ассоциации. Опять лекция о здоровье... – Ходишь весь день сонная, от еды отказываешься... Я уменьшил твоё количество патрулей до минимума, но ничего не меняется. Что с тобой? Тигнари уж слишком много внимания уделял ученице. А что ему можно ответить? И что он сделает, когда узнает всё... Лучше даже не рисковать. – Может, элеозар так действует, или я просто ещё не освоилась... – Помни, ты всегда можешь рассказать мне обо всём. Ты не одна. – Я знаю... ... Но я не верю...

***

Не думай об этом. Скоро вся боль утихнет... Аккуратно сняв котелок с догорающих сучьев и тщательно затушив небольшой костёр, девочка села, прижавшись спиной к большому шершавому дереву. Полить водой, аккуратно растереть руку. Быстро сжимая и разжимая маленькую холодную ладошку, лесной страж уже практически ощущала этот прилив счастья. Как комарик укусил. Толстая игла пронзила бледную кожу, вызывая неприятный раскат боли. Туго, но верно поршень задвигался, впуская вязковатую жидкость в кровь. Тепло... Приятно... Необычно... По тонкому предплечью растёкся ручеёк крови, создавая крохотный кровопад. Утерев его, Коллеи закинула голову и заправила травянистого цвета волосы за уши. Медленный вдох, томный выдох... Размеренным темпом накатывала приятная усталость, а тонкие губы складывались в улыбочку. Переживания отступали, позволяя на мгновение забыть о прошлом и о будущем... Время тянулось, стараясь продлить эту безмятежность. Широко открытые глазки бегали по тёмному полотну, высматривая яркие звёздочки. Воображение вырисовывало причудливые созвездия: вон там сова, усевшаяся на веточке, здесь маленький фенек, свернувшийся клубком... Юный страж аккуратно протянула руку к небу, надеясь погладить звёздного зверька, который податливо распрямил свои ушки. – Хороший, хороший... Не беспокойся, они нас не найдут... Фигурка растворилась в воздухе, оставив лишь приятное ощущение мягкости... Рука безболезненно упала на землю, не в силах так долго оставаться вытянутой. Полностью расслабившись, тело прижалось к влажной моховой подстилке. – Вот бы они нас... Никогда не нашли...