Часть 39

      - Мне холодно… - стуча зубами, сказала Фрэнки.       - Мне тоже. – поддержал я девушку.       - А мне нет.       Мы глянули на Гендрика, что преспокойно стоял, в то время, как мы тряслись от холода. Почему-то, мне вспомнилось чувство, про которое я читал – зависть. Хоть оно и считается позорным и низким, но сейчас, наверное, самое время его испытать. Вот только времени на это не было…       - Если мы продолжим так же стоять на месте, - начал Карлион, взглянув на часы, - то минут через сорок нам перестанет быть холодно…       - Как это? – поинтересовалась Фрэнки.       - С учётом того, что одежды на нас минимум, греть нас нечему. Через оговоренное время, вероятнее всего, мы потеряем сознание, впав в некое подобие сна. А ещё через столько же… - Карлион выдержал паузу. – Мы умрём. Вы, - он указал клювом на меня и Фрэнки, - точно. Я продержусь чуть дольше.       - А я? – возмутился Гендрик.       - А ты – эльф.       - И что нам теперь делать? – зло крикнула Фрэнки. – Куда ты нас затащил? – уставилась она на меня. – Мы все умрём из-за тебя!       - Не все. – уточнил Гендрик.       - Тебе-то хорошо! А я? Я ещё слишком молода, чтобы умирать! Я жить хочу! О, Господи… - она возвела руки к небу, затем опустила. – За что мне это?       Фрэнки продолжала свою пламенную речь, обращенную и всем и никому, я не понимал, что происходит, а Гендрик… А где Гендрик?       Я обернулся, ища взглядом друга. Эльф стоял чуть поодаль от нас, куда-то напряжённо смотря.       - Дуриан? – обратился он ко мне, не поворачивая головы. – Иди сюда.       Эль обернулся и махнул рукой, подзывая меня.       - Зачем? – речь моя уже начала терять внятность, из-за стука зубов.       - Надо…       - Зачем надо? – я сделал шаг в сторону друга и тут же упал лицом в снег.       - Уф! – справа от меня появился Льюис, обняв себя руками за плечи. – Хорошо, что я отогрелся в аду… - демон оскалился в улыбке. – Приключения, приключения… О, да… Знаете, а ведь мне так и не удалось попутешествовать при жизни, только свою страну и видал…       - Дуриан! – снова крикнул Гендрик.       Проигнорировав слова Льюиса, я снова предпринял попытку подойти к другу и снова упал.       - Я не могу идти!       - Я же смог!       Хмыкнув, я снова направился в сторону эльфа, на заднем фоне всё ещё вела свой монолог Фрэнки, и жутковато улыбался Льюис. Я почти не чувствовал своих ног…       - Скажи, что ты хочешь от Дуриана! – крикнул ворон, что в распушенных своих перьях уже стал похож на шар.       - Там, - Гендрик махнул рукой, - кажется, есть жизнь… Там, - он снова махнул, - дымок идёт.       - Ближе к делу! – поторопил эльфа ворон.       - Не торопи меня… - Гендрик замолчал, складывая руки на груди и задумываясь.       - Я сейчас насмерть замёрзну! – заорала Фрэнки.       Что-то мне подсказывает, что её крик был адресован Гендрику, как стимул к дальнейшему рассказу.       Эльф глянул на нас, прищурив глаза, о чём-то сам себе кивнул и продолжил:       - Там есть дым. Дым должен идти либо из трубы, либо от костра. Во всяком случае, там есть люди. В чём мой план – я хочу посадить тебя на плечи, - он обратился ко мне, - чтобы ты посмотрел, не ошибся ли я. Чем выше поднимешься, тем лучше и дальше видно, как известно.       Гендрик замолчал, довольный своим монологом.       Карлион вздохнул и сорвался с моего плеча в полёт, исчезая вдали.       - Не вернётся? – спросил Гендрик, подойдя ко мне. И как ему удаётся передвигаться по этому снегу?       - Вернётся. – ответил я, всматриваясь вдаль.       - Мне, конечно, всё равно, но, если вы не будите двигаться, вы замёрзнете. – сказал Льюис, после чего растворился в воздухе.       - Он прав… - сказала Фрэнки, тоже устремляя свой взгляд в сторону, где исчез Карлион.       - Пошли? – спросил Гендрик, делая пару шагов.       - Конечно, я бывала в горах, каталась на лыжах, с папой, - говорила Фрэнки, пытаясь передвигать ноги, - но такое я вижу впервые в жизни…       Девушка споткнулась и чуть не упала, но успела схватиться за меня.       - Давай, я помогу тебе? – с грацией дикой кошки, Гендрик подошёл к девушке, беря её за талию.       - Ты что удумал?       - Хочу понести тебя на руках. – улыбнулся Гендрик. – Я сильный.       Он предпринял попытку поднять девушку, но та брыкнулась и он её уронил в снег.       - Уу… - застонала Фрэнки, вытирая снег с лица.       - Не обсуждается. – сказал Гендрик, поднял Фрэнки из снега и понёс.       - Так всегда и бывает… - рядом со мной снова появился Льюис. – Были друзья навек, а появилась у одного любовь… В таких битвах дружба всегда проигрывает. Заметь, он даже не подумал о том, как ты пойдёшь, он даже забыл о том, что ты здесь есть…       - А разве я ставлю Гендрика перед выбором: я или Фрэнки?       - Он сам его поставил и сделал. – не унимался демон.       - Я не понимаю твоего возмущения… Разве, человек всегда обязан чем-то, ради чего-то, жертвовать?       - Ничего ты не понимаешь… Иди.       демон снова растворился в воздухе и в этот самый момент раздался крик Гендрика:       - Дуриан, ты где там?       - Иду! – крикнул я в ответ, делая первый шаг.        Сильно отставал от друзей, но, тем не менее, шёл, а это же победа. Вот только пальцы ног болят невыносимо…       - Там деревня. – будто из неоткуда появился Карлион, садясь на моё плечо. – Примерно, километр идти.       - Спасибо. – я улыбнулся другу, хоть сведенные от мороза мышцы это не особо позволяли.       - Не напрягайся, иди.       - Вы в порядке? – снова закричал Гендрик.       - Да!       - Живы! – добавил Карлион.       - Мы ждём вас!       - Не ждите, идите! – крикнул я, падая на колени и снова поднимаясь. – Вы же замёрзнете!       - Друзья так не поступают!       Что-то ёкнуло во мне от этой фразы. Будто теплее внутри стало и сил прибавилось. Друг… Друг меня ждёт, а, значит, я должен собраться и идти вперёд.       Не знаю, через сколько, но я поравнялся с Гендриком. Друг спокойно стоял, прижимая к себе Фрэнки. Меня поразило то, что он был уже по пояс раздетый, а верхние его вещи были намотаны на девушку.       - Пошли? – я кивнул другу. – Ты как?       - Справлюсь.       - Мы ещё не дошли? – подняла голову Фрэнки.       - Уже почти. – успокоил девушку эльф и снова прижал её голову к своей груди.       И мы пошли…       …       Уже стали видны очертания деревянных домов, занесенных снегом. Домов этих было штук девять, не больше. Но здесь должны были жить люди, что помогут нам выжить…       - Кто-нибудь есть дома? – крикнул Гендрик, стуча рукой в калитку. – Эй! Кто-нибудь есть дома?       Мне не показалось такое поведение хорошей идеей…       Во дворе залаяли собака, дверь дома скрипнула, и снег под чьими-то ногами захрустел. Кто-то определёно шёл к нам.       - Чего вам? – раздался голос, после чего дверь открылась и в ней появился странный мужчина.       На мужчине была странная меховая шапка с длинными… наушниками? Не знаю. Чем-то, что прикрывает уши. У мужчины была лохматая седая борода и, кажется, золотые зубы.       - Чего вам? – улыбнулся мужчина.       Точно, зубы золотые. Штук пять. Ещё парочка своих, а остальных вообще нет.       - Мы… - начал я. – Мы неместные, нам нужно жильё. Вы пустите нас переночевать?       - Иностранцы… - что он сказал?       Я абсолютно не понимаю его речи. Наверное, это не английский, а какой-нибудь другой язык. В их мире так много языков?       - Кажется, это русский… - прошептала Фрэнки. – Я слышала их язык, похож очень…       - Какой? – переспросил я.       - Русский. – прошипела Фрэнки.       - Да вы, как погляжу, не только иностранцы, да ещё и извращенцы…       Я обернулся в на мужчину. Мне в лицо был направлен странный продолговатый предмет, с двумя… трубами.       - Эм… - я отвёл предмет пальцем в сторону.       Мужчина что-то сделал, после чего предмет издал щелчок, и, направил его вверх. В следующий миг раздался оглушительный взрыв, а из труб вырвались огненные столпы.       Я отшатнулся и зажал уши руками, в ужасе смотря на мужчину.       - Кто вы, откуда и зачем пришли? – снова направив на нас предмет, сказал мужчина. Я всё так же отчаянно не понимал, что он говорит.       - Пожалуйста… - я поднял руки. – Не надо…       - Дуриан, самое время сказать заклинание… - тихо сказал Гендрик.       - Согласна. – Фрэнки сделала шаг назад.       Делать было нечего…       Вытянув вперёд руку, я прикоснулся к виску мужчины, не моргая, смотря в его глаза, и начал читать заклинание:       - Язык, неизвестный мне, стань мне понятным, словно родной. Понятия чудные и чуждые сроднитесь с моими словами.       - А мы? – шепнул Гендрик.       Я показал ему рукой, чтобы подошёл. Прикоснувшись ко лбу эльфа, я продолжил:       - Речь, непонятная нам, стань понятной. Знаки и символы свои открой нам…       - Мне тоже к твоей руке приложиться? – спросила Фрэнки. Я кивнул.       - Нас четверо, - Карлион перебежал по моей руке и клювом прижался к голове мужчины, - мы чужие вашим землям и вашим мыслям, но отныне это будет не так. Все ваши слова мы узнаем, все ваши обороты поймём: я – Дуриан, Гендрик, Фрэнки и Карлион. Пусть все ваши знания станут нашими и будут приняты нашими умами, как свои…       В ушах послышался шум. Но так же, как появился он, он и исчез. Я убрал руку, мужчина растеряно похлопал глазами.       - Вы поможете нам? – снова спросил я.       - А… Да… - он поворочался по сторонам. – Что вам надо?       - Дом. Мы… туристы. Хотим провести экстремальный отдых. – я не понимал половины слов, что говорил, но был уверен, что так надо. – У вас есть свободные дома?       - Свободные… - мужчина почесал бороду. – Да. Идём за мной. – он махнул рукой и пошёл по дороге. – Не отставайте.       Мы все бросились за ним.       - Вот. – мы дошли до дома, что стоял вдали от остальных. – Этот свободный.       - А состояние? – уточнила Фрэнки.       - Хорошее… Хороший дом. Канализация есть, вода… Горячей нет, конечно, но ничего. Комнат много.       - Ага… - кивнул Гендрик, делая шаг к калитке. – А чего там никто не живёт?       - А я знаю? – пожал плечами мужчина. – Не задерживается никто. Уезжают.       - А почему? – не унимался Гендрик.       - Какая разница? – вспылила Фрэнки. – Пошли. – она оттолкнула эльфа, открывая калитку. – А ключи?       - Под ковриком. Вы его раскопайте и увидите.       - Спасибо. Мы точно не занимаем чужое жильё?       - Нее, - отмахнулся мужчина, - последние жильцы так и сказали перед отъездом: «живите, кто хотите». Бывайте, - он снова махнул рукой, - у меня чай там уже остыл, наверное. Если что, обращайтесь. Может, и мне чем подсобите, а то старый я уже.       - Конечно. – улыбнулся я.       - Ты идёшь?       - Да. – ответил я другу. – Мы пойдём, а то замёрзли совсем…       - Иди… - улыбнулся беззубым ртом мужчина и пошёл к своему дому. – Это, - он обернулся, когда я уже зашёл во двор, - вы только это, дверь и калитку на ночь запирайте…       - Хорошо! Ещё раз – спасибо!       Я споткнулся об одну из четырёх ступенек, что вели на крыльцо. Гендрик и Фрэнки раскапывали коврик, делая это удивительно дружно. На моё плечо снова сел Карлион.       - Нашла! – Фрэнки отряхнула от снега металлический массивный ключ.       - Какая ты молодец! – Гендрик полез обнимать девушку, но та увернулась и нацелилась на замок. – Давай я? – предложил свою помощь друг, когда Фрэнки не смогла с третьего раза попасть в замочную скважину.       - Сама справлюсь… - буркнула девушку. – Оле-оп! – дверь тяжело скрипнула, будто взвыли дикие звери, и распахнулась, открывая тёмная помещение, освещаемое лишь светом из окон, и в свете этом медленно кружилась пыль.       - Живите, кто хотите… - за нашими спинами появился Льюис. – Так великодушно… И так подозрительно… Вам так не кажется?       Фрэнки показала демону тот самый средний палец, что так часто показывала Гендрику. Надо будет уже спросить у неё, наконец, что означает этот жест.