Глава 22

      Какие эмоции испытывает человек, который стоит на пороге своего счастья, в то время, когда в его крови разливается смертельный яд? В моём случае – никакие. Я был настолько уверен в невозможности плохого случится с нами, что абсолютно спокойно положил руку на массивную ручку, наваливаясь всем своим весом и раскрывая огромные двери. Петли заскрпипели и ворота раскрылись внутрь, сопровождая открытие низким гулом.       - Дуриан, - Инди подошла ко мне, в нерешительности останавливаясь к порога, - мне страшно…       - Не волнуйся. Раз это их дракон, у них точно будет противоядие, попросим и всё. – я улыбнулся, но девушка не повеселела от моих слов. – В чём дело?       - Слишком всё просто… И слишком тихо… Мы открыли ворота, но никто никак не среагировал на это. – ответила девушка, обняв себя за плечи.       - Радоваться надо, - улыбнулся я, кладя руку на её плечо, покрытое шерстяной шалью, - а ты грустишь. Всё будет хорошо.       - Дуриан прав. – сказал ведьмак, всматриваясь в тёмные недра замка. – Пошлите, а то встали на пороге.       - Что стоит говорить в подобных случаях? – спросио Карлион.       - О чём ты?       - Не важно… Пошлите.       Мы переступили порог замка. Несмотря на сияющее на улице солнце, внутри было темно и промозгло. Индии сильнее укуталась в шаль, поглядывая на меня.       - Нужно найти Круглую Залу. – сказал я, осматриваясь. – Насколько я помню, они там заседают? – Инди кивнула.       - Да, там.       - Может быть, разделимся, чтобы поиски шли быстрее? – предложил Адэйр.       - Хорошая идея. – ответил я, так же смотря по сторонам.       - Плохая идея. – запротестовал Карлион.       - Как будем разделяться? – спросила Инди.       - Раз уж вы меня не слушаете и разделяетесь, оставьте хотя бы девушку здесь. – нахохлился Карлион.       - Почему я должна остаться?       - Правда, Карлион, почему? – поинтересовался я у ворона.       - Во-первых, потому что вы можете потеряться…       - Разве это проблема? – удвиился я. – Все из нас обладают магией, так что, выйти на других не составит для нас проблемы.       - А ты уверен, что ваша магия хоть сколько-нибудь поможет вам? Не забывайте, что это – Резиденция Коллегии Управления, в ней ваша магия может быть недействительной. – мы в недоумении пересмотрелись. – Во-вторых, вы так уверены, что дракон – это единственная тварь, которая охраняет сий замок?       - Птица права. – сказал Адэйр.       - Птица попросила бы называть себя по имени. – нахохлился ворон.       - Карлион, какие твари могут охранять замок? – обратился я к ворону.       - Я не знаю. Я даже не уверен полностью, что они здесь есть, но лучше перестраховаться.       - Инди? – я вопросительно посмотрел на подругу, ожидая её предположений по поводу охранных тварей.       - Если бы у нас были необходимые ингридиенты, я бы могла сварить зелье, которое не позволило бы нас учуять.       - Но у нас ничего нет. – отрезал ворон. – Только ноги и мозги. Будем надеяться, нам этого хватит. – ворон покасился на меня. – В путь?       - Куда предлагаешь пойти? – поинтересовался Адэйр.       - Полагаю, логичней всего поднять по самой широкой, а следовательно – главной лестнице, что находится прямо по коридору.       Мы все дружно обернулись. И правда, в конце коридора была широкая лестница, которую мы не заметили.       - Молодец, Карлион. – я погладил ворона по голове.       - Я знаю.       Мы бодрым шагом направились к лестнице, но Карлион шикнул на нас, велев смотреть под ноги и как раз вовремя. В шаге от первой ступени, была еле различимая кновка, замаскированная под плиту.       - Мне всё это не нравится… - снова заговорила Инди.       - Иди на улицу и подожди нас там. – велел ей ведьмак.       - Нет. Я хочу пойти с вами, просто… мне как-то не по себе… - девушка поёжилась.       - Здесь просто холодно, - спокойно ответил Адэйр, - от того и неуютно.       Сомневаюсь, что слова ведьмака успокили девушку, но она всё же сделала шаг на лестницу, держась за подставленную ей ладонь супруга.       Мы дошли до половины лестницы, останавливаясь на плошадке, откуда шли ответлвения прямо, влево и вправо.       - Предлагаю пойти налево. – предложел Адэйр.       - Предлагаю прямо. – тоже сказал я.       - Я согласна с Дурианом.       - Не сомневаюсь. – ответил ведьмак. – Карлион?       - О, - наиграно восхитился ворон, - вы даже спрашиваете моего мнения?       - Да.       - Правда, куда бы ты пошёл? – поинтересовался я.       - На… - ворон с прищуром посмотрел на все три лестницы. – Налево.       - Два против двух. – подытожил Адэйр. – Так мы не договоримся.       Я закусил губу и тут же сморщился от боли.       - Давайте, - предложил я, - пойдём сначала прямо, а потом налево, если ничего не найдём?       - Не знаю, почему, но я с тобой соглашусь. – ответил ведьмак.       - Я согласен. – сказал ворон.       Выбрав направление, мы поднялись наверх, оказвшись у начала длинного коридора, устланного тёмно-бордовым, словно запёкшаяся кровь, ковром. Конец коридора терялся во мраке.       Молча проходя по коридору, мы резко остановились.       - Что это было? – насторожено спросил я.       - Похоже на лязг железа. – ответил ворон.       - Это определёно лязг железа.       - Чаще всего из железа состоит оружие, так что, - начал говорить ворон, - логичнее всего будет идти в противоположном от этог звука направлении.       Решено было повернуть направо, потому что звуки доносились слева. Вот только вскоре мы уткнулись в тупик и пришлось возвращаться, чтобы избрать иное направление.       - Пошлите обратно? – предложила Инди, напряжёно вглядываясь вдаль, где коридор терялся во тьме.       Я повернулся в ту сторону, куда смотрела девушка, пытаясь понять, что заставило её принять такое решение. И я увидел. Из темоты на нас двигался, подпрыгивая и переодически исчезая и вновь загораясь огонёк.       - Пошлите. – поспешил согласиться с женой ведьмак.       Вернувшись на площадку на лестнице, мы пошли вверх по левой лестнице, предложенной Адэйром и Карлионом. Коридор, который начинался наверху, был узким и каким-то душным, будто специально воздух выкачали. Мы все шумно и часто задышали: лёгкие стремились выжать из атмосферы недостающий кислород.       - Свет. – хрипло сказал Адэйр.       - Что?       - Там свет. – ведьмак указал рукой вдаль.       Присмотревшись, я заметил тоненькую полоску света в самом конце длинного коридора.       - Мне плохо… - опираясь на мой локоть, сказала Инди.       - Нужно поторапливаться, пока мы не потеряли сознание. – сказал Карлион.       Послушав ворона, мы побежали к свету. Звук наших шагов, вместо того, чтобы отражаться эхом от каменных стен, словно тонул, мгновенно угасая в вязком воздухе.       - Есть! – достигнув двери, из-под которой шёл свет, Адэйр с силой толкнул её.       Двери отварились, ослепляя наши глаза светом. Мы все издали удушливый звук, втягивая в лёгкие воздух и падая на колени: слишком резким был переход от кислородного голодания к полноценному дыханию, чтобы организм мог быстро перестроиться.