Глава 5 Лаборатория

      — Росс уже в пути, — сказал Тони, помогая убрать все файлы и бумаги из комнаты. С ним были только Наташа, Пеппер и Харли. Все бумаги были снова разложены по коробкам и убраны в чулан в углу офиса.              Харли положил последнюю коробку и закрыл шкаф.              — Я полагаю, мне нельзя присутствовать на собрании?              — Нет, — ответила Пеппер. — Я уверена, что Фьюри был бы признателен, если бы ты помог ему с Морган.              — С Морган все в порядке, Ванда может буквально заставить ее заснуть…              — Харли…              — Нет! Мы говорим о моем брате! Меня тоже волнует всё, что происходит. Ты не можешь просто выгнать меня! — Харли учащённо дышал, пытаясь совладать со вспышкой гнева.              Тони долго смотрел на него прежде, чем подойти и обнять подростка. Одной рукой он крепко обнял его, а другой слегка почесал затылок: — Харлс, я знаю, что ты переживаешь за Питера.              — Не выгоняй меня, — прервал его Харли, уткнувшись лицом в ключицу Тони.              Тони вздохнул: — Не буду.              Харли немедленно отстранился. Он почувствовал облегчение.              — Слава богу, я думал, что мне придется притвориться, что я плачу.              Тони грустно усмехнулся, указывая на лицо сына: — Ты уже плачешь, малыш.              Харли вытер глаза и прикусил внутреннюю часть щеки.              Роуди вернулся в комнату вместе со Стивом и Клинтом.              — Шури устроилась в твоей лаборатории, Тони. Все готово.              — Хорошо, — пробормотал Тони. Его руки начали слегка дрожать, и он взял стакан воды, пытаясь успокоиться. Если его тревога возьмет верх и все пойдет не по плану… Смогут ли они когда-нибудь вернуть Питера?              — Кто будет присутствовать на встрече? — спросил Стив, стоя во главе стола.              — Официальная семья, — сказала Наташа, указывая на Тони, Пеппер, Харли и Роуди.              Стив поднял брови.              — Роуди теперь официально член семьи?              Роуди скрестил руки на груди и пристально посмотрел на него.              — Нет?.. — Стив замолчал.              Роуди вскинул руки вверх.              — Нет никаких документов…              — Слушай, у нас нет на это времени, — прервала его Наташа. — На встрече буду присутствовать я, Тони, Харли, Пеппер и Роуди. Клинт и Сэм присмотрят за Морган, и, кажется, Фьюри сказал, что пойдет с ними. Шури, Брюс и Баки находятся на связи с Т’Чаллой, Виженом, Вандой и Стивеном, которые прямо сейчас направляются на базу О.Г.П.У. Ты можешь пойти к ним или присутствовать на собрании.              — Нам здесь не помешал бы голос разума, кэп, — сказал Тони, глядя на Стива.              После «гражданской войны» их отношения какое-то время были сложными. С переездом Питера ситуация стала лучше и менее напряженной, а после всего фиаско прошлого лета со всей «секретной миссией» Щ.И.Т.а и «Питер почти умер», команда стала намного ближе. Тони был счастливее и, наконец, смирился с событиями в Сибири, и после долгого разговора со Стивом они простили друг друга.              Тем не менее, прошло много времени с тех пор, как Тони открыто считал Стива разумным или просил его о помощи.              — Тогда я останусь с вами, — ответил Стив, кивнув Тони.              Тони кивнул в ответ с глубоким облегчением в глазах.              Хотя Стив этого не знал, но Тони полностью доверял ему и знал, что он будет хорошим помощником для отвлечения Таддеуса.              — Таддеус Росс только что прибыл, — прозвучал спокойный голос Пятницы.              — Хорошо, — Тони заметил, что его руки всё еще не перестали трястись. — Уведоми остальных. Да начнётся шоу.              Пеппер взглянула на его руки, которые крепко сжимали колени и продолжали трястись против его воли. Она протянула руку и положила ее поверх его, успокаивающе сжимая. Харли заметил это и взял её другую руку, тоже сжав. Старки стояли (сидели?) вместе. Словно стена. У них есть шанс.              Они должны были это сделать.              Они могли это сделать. Ведь они были сделаны из железа. А такой человек, как Росс, был далеко не настолько силен, чтобы сломать железо.              — Какая команда? — прошептал Харли.              — Старки!              — Мстители!              — Что?!              Харли покачал головой от столь большого разнообразия ответов.              — Как дети малые, — пробормотал он разочарованно.              Двери открылись, и вошли трое мужчин. Таддеус Росс и двое других мужчин, которые, должно быть, были сообщниками или его телохранителями.              — Сенатор Росс, — вежливо поздоровался Стив (хоть и с натяжкой).              — Капитан, — ответил Росс с прозрачной улыбкой на лице. Он оглядел группу и добавил: — Чем я обязан столь важным визитом?              — Садись уже, канцлер, — тихо сказал Харли.              — Вы что-то сказали? — Росс в замешательстве нахмурил брови.              — Я просто сказал, что вы можете присесть, — невинно ответил Харли.              Росс присел.              В это же время в пентхаусе, где Сэм и Клинт отчаянно пытались успокоить Морган, Шури сидела на вращающемся стуле и внимательно просматривала кадры из машины, в которой сидели Т’Чалла, Вижен, Ванда и доктор Стрэндж, одновременно внимательно просматривая записи из личного кабинета Пеппер.              — Росс разговаривает, я думаю, можем начинать, — сказала Шури по связи.              Баки и Брюс стояли позади нее и некоторое время молчали. Их помощь понадобится лишь позже, когда ситуация, скорее всего, станет еще более хаотичной.              — Тогда давайте начнём, — сказала Ванда, поворачиваясь на своем месте. — Вижен, ты просканировал здание?              Вижен кивнул: — Да. Есть несколько этажей, уходящих глубоко под землю, которых нет на планах и картах здания, и они имеют очень высокий уровень защиты. Пока мы разговариваем, я пытаюсь получить доступ к записям камер видеонаблюдения с этих этажей.              — Значит, в О.Г.П.У. есть секретные потайные этажи. Я предполагаю, что они считают Питера серьезной угрозой, которую необходимо держать в узде, — Стрендж задумался, а его глаза резко скользнули по высокому темному зданию.              — Похоже, что на нижних этажах нет камер видеонаблюдения, к которым можно было бы получить доступ. Придётся идти вслепую, — заявил Вижен.              — Хорошо. Т’Чалла и Вижен, идите к стойке регистрации. Торопитесь, — сказала Шури в микрофон.              — Тот парень, Бен, предупредил меня, что там происходит всякое. Так что будьте осторожны, когда войдете, потому что он рассказывал об инопланетянах и контроле над разумом. Неизвестно, в каком состоянии мы его найдём, — предупредил Баки. Он не хотел думать о том, что Питеру, возможно, прополоскали мозги, но, действительно, какой у них был шанс? Наивно было ожидать, что с ним всё будет хорошо…              Внешний вид Вижена изменился в простого мужчину средних лет, и он последовал за Т’Чаллой в здание. Эти двое, без палева, прошли мимо стойки регистрации и направились прямо к лифтам, где их вскоре остановили.              — Извините меня, сэр. Здесь нельзя пройти без пропуска, — заявил охранник, глядя на Вижена.              Т’Чалла откашлялся, и охранник повернулся к нему. Через секунду мужчина, казалось, понял, кто он такой.              — Король Т’Чалла! — он с трудом удержался, чтобы не задохнуться.              — У меня назначена встреча с Таддеусом Россом, — сказал Т’Чалла голосом, не приемлющим возражений.              — Мне жаль, но он покинул здание более тридцати минут назад, — ответил охранник.              Т’Чалла покачал головой и продолжил: — Нет, я уверен, что у меня с ним назначена встреча. Вы не возражаете, если я схожу к нему в кабинет?              Охранник покачал головой, отходя от дверей лифта.              Они вошли внутрь, позволяя дверям закрыться за ними.              — Хорошо, сканирую здание. Кажется, есть еще один секретный лифт, доступный только высокопоставленным сотрудникам.              Шури кивнула на замечание Вижена: — Как до него добраться?              — Есть черный вход, но защита очень высокая.              — Как мы собираемся провести внутрь Ванду и Стрэнджа? — спросил Брюс.              Стивен закатил глаза.              — Вам более предпочтительнее заклинание невидимости или портал, который я могу открыть где угодно?              — Я даже забыл об этом, — Баки вздохнул.              — Да, да, я это часто слышу, — ответил Стрэндж. — Хотя я пытался сказать вам, что могу просто телепортироваться туда и вернуть его обратно в башню. Но нет.              — Ладно, ладно. Мы всё понимаем, но мы просто не можем рисковать ни тобой, ни Питером. Мы не уверены, что ты телепортируешься в нужное место, — прервала его Шури. — Нам нужно, чтобы Ванда проникла в чье-то сознание и узнала, где находится Питер. Тогда ты сможешь делать что хочешь.              — У лифта есть пароль, — добавил Вижн, когда они с Т’Чаллой двинулись вверх в офис Росса.              — Тогда я и эту информацию вытяну из чьего-нибудь разума, — глубокий голос Ванды был лишен эмоций, хотя ее глаза выдали ее, когда они начали светиться красным.              — Хорошо, просто делай побыстрее. Мы не знаем, что сейчас происходит с Питером. Насколько нам известно, они могли перевезти его куда-нибудь еще.              В это же время в подземных этажах здания О.Г.П.У. полусонный Питер висел на полу новой камеры. Его тело было усталым и избитым, и, казалось, что он едва держался вместе. Раньше у него был опыт выхода из тела, но это было другое… этот было похоже на сон… как будто он не мог сказать, было ли происходящее реальным или нет.              Еще один удар прошелся по его спине, и он вернулся в жестокую реальность своего положения.              Его безжалостно хлестали. Острая веревка легко разрезала воспаленную кожу на спине. Она проделывала длинные дыры на его рубашке, легко прорезая ее и медленно превращая в клочья. Однако он знал, что, судя по луже крови и нескончаемым приступам боли, его спина, должно быть, была в ещё худшем состоянии, чем рубашка.              Когда Питер уже думал, что потеряет сознание от изнеможения и нехватки воздуха (его руки все еще были скованы над головой и удерживали его), избиение наконец прекратилось. Позади него послышался звук сближающихся лезвий, и он вздрогнул, а затем понял, что это ножницы, двигающиеся по бокам и рукавам его рубашки. Остатки рубашки соскользнули на пол.              Его цепи были сброшены, и его тело наконец упало на пол. Он глотнул столько воздуха, сколько его тело могло вместить одновременно. Он глотал воздух, словно это была его последняя возможность подышать полной грудью. И он боялся, что это так и есть. Головокружение осталось, но зрение начало проясняться… и он увидел стоящего над ним мучителя с растерянным выражением лица.              Питер в замешательстве уставился на мужчину. Мужчина уставился на его грудь. Он был потрясен.              — Выключите свет, — сказал мужчина, не сводя глаз с Питера.              И они это сделали… но не полностью. Тусклый синий свет исходил из груди Питера.              И тут он вспомнил.              Его дуговой реактор.              У него перехватило дыхание, когда мужчина бросился на него.              — Нет…              Мужчина дернул его, и Питер последовал вперед вместе с ним.              — Нет, стоп, подождите!              Мужчина не послушался, а лишь продолжал бить и дергать реактор, пытаясь его вытащить. Он, Питер, несмотря на травмы, все еще активно сопротивлялся.              Голова подростка внезапно и сильно ударилась об пол — снова, снова и снова.              Удар.              Удар.              Удар.              Удар.              Питер не знал, что происходит, знал только, что его голову больше не били. Мир продолжал вращаться для него слишком быстро. Его глаза были открыты, но смотреть было не на что…              Вокруг него была темнота. Он понимал, что не умер, только из того, что для рая здесь было слишком громко…              — Ой, — Питер безумно прошипел.              Его окружали громкий грохот, крики, которые, казалось, всё не умолкали, и…              Внезапно его пронзил пульсирующий жар, и мир, казалось, замолчал. Словно густая кровь лилась из каждого дюйма его тела… или, может быть, входила…              От тошноты и головокружения он скрутился в клубок, желая избавиться от жары и пота.              Почему было так жарко?              Он знал, что они, должно быть, вкололи ему что-то, или…              У него было какое-то плохое предчувствие, но он не понимал из-за чего…              Но оно жило внутри этого тела уже много лет и знал, что внутри него что-то изменилось.              Он не знал, что с ним сделали, что вкололи ему, но…              Было так жарко, словно он был в аду. Он поперхнулся смехом, когда жар начал его душить.              Оранжевый свет рассеял темноту в его голове, и он снова засмеялся.              — Должно быть, огонь… — тихо пробормотал он.              «Привет», — в его голове прозвучал глубокий голос.              — Демон?              «Что это было, Питер?» — спросил другой, более мягкий голос.              Свет начал превращаться в более яркие огни, которые он все еще не мог разглядеть. Они были для него слишком яркими. Он крепко зажмурил глаза, хоть это и было больно.              — Ты не похож на демона, — тихо пробормотал он.              Раздался радостный смех. Питеру смех показался не враждебным, скорее весёлым и радостным.              «О, нет Питер. Я не демон».              — Ангел? — спросил он. Его слова прозвучали невнятно, а на лице появилась улыбка. Ему нравилось веселить этого человека.              «Нет. Ведьма», — ответил голос.              — Улёт, — сказал Питер.              А потом он потерял сознание.       

______________

      Тони никогда не любил сидеть на собраниях, но это, должно быть, было самым мучительным из всех, через которые он когда-либо проходил. Ему никогда не приходилось идти на встречу, зная, что на кону стоит безопасность его сына. Если встреча не продлится столько времени, сколько нужно Стрэнджу и Ванде, он может потерять сына навсегда.              — Это прекрасно, Росс. Мы ценим всю работу, которую вы проделали для новых соглашений. Однако нам любопытно, что мы будем делать с мелкими линчевателями.              Наконец-то. Прошел как минимум час обсуждений соглашений, прежде чем он наконец перешел к теме, которая его действительно волновала.              «Не сейчас, Тони. Успокойся. Эта встреча ещё не должна завершиться», — твердил он себе, но он просто хотел, чтобы все быстрее закончилось. Хотел, чтобы его ребенок вернулся живым и невредимым. Хотел не беспокоиться о своем тупом паучьем ребенке хотя бы пять секунд. Неужели он многого просит?              — Ну, мы думаем, что мы заставим линчевателей в масках раскрыть свои личности и подписать соглашение. Это фундаментальная идея: Герои знают людей, люди знают, кто их Герои. Такие люди, как Человек-паук, Дэдпул, Сорвиголова… — они все.              — Вы уже говорили с ними по этому поводу? — спросил Харли.              Росс покачал головой, в результате чего руки Тони мгновенно сжались у него на коленях.              — О, нет. Еще нет. Мы не знаем, с чего начать.              — Действительно? — спросил Стив, глядя на мужчину.              Росс покачал головой. Он был хорошим лжецом, но недостаточно хорошим.              — Давайте прекратим эту ерунду, ладно? — внезапно сказал Стив, удивив всех.              — Прошу прощения?              — Ой, да ладно, Росс. Серьёзно? — Наташа скрестила руки на груди. — Мы все знаем, что ты сделал. Мы также знаем, что ты в курсе того, что мы это знаем. Почему ты все еще пытаешься нам солгать?              — Ты правда думал, что мы никогда этого не выясним? — тихо спросила Пеппер.              Росс в замешательстве откашлялся. Или притворяется.              — Простите, могу я поинтересоваться, что происходит?              — Ты похитил Человека-паука, — Тони встал со своего места. С того места, где стоял Росс, Тони казался невысоким, и не выглядел особо сильным. Но он излучал силу, уверенность и чистую ярость: — Зачем тебе Человек-паук, Росс?              Все были слегка поражены тем, как мягко вырывался гнев Тони. Он словно слегка обжигал, а не исходил от него мощными волнами.              — Я — что?              — Забудь, я знаю, почему ты это сделал. Мне просто интересно, почему ты думал, что тебе это сойдёт с рук? — взгляд Тони впился в душу Росса, словно пытаясь её прожечь. Взгляд уверенный, словно он мог проникнуть в мозг и просто выхватить ответ сам, но вместо этого он терпеливо ждал, пока мужчина сам всё расскажет.              — Я не знаю, о чем ты говоришь, — ответил Росс, твердо удерживая свою позицию.              — Конечно нет. У тебя еще есть время позвонить адвокатам, верно? Пока ты все отрицаешь, это не может быть использовано против тебя, да? — вскочил Стив.              — Хотя я не представляю, насколько хорошим должен быть адвокат, чтобы помочь ему выйти из этой ситуации, — добавила Наташа. — Только не с теми доказательствами, которые у нас есть.              — У вас нет ничего, что могло бы доказать ваши утверждения, — ответ Росса был жестким.              Ситуация в комнате превратилась в своего рода командную игру: один отпускал насмешку, другой делал замечание, кто-то провоцировал Росса. И так далее, пока, наконец…              — Вы не сможете доказать, что я что-то сделал с этим паршивцем! — закричал Росс. — Я никогда не видел Питера и понятия не имею, почему вы думаете, что я похитил его!              Комнату заполнила напряженная тишина.              И Тони ухмыльнулся.              — Мы никогда ничего не говорили о Питере, сенатор Росс.              Челюсть мужчины задрожала: — Что?              — Мы не говорили о Питере, — повторил слова Тони Роуди.              Росс прочистил горло: — Я… Я никогда не говорил «Питер», я…              — Ах, заткнись, ладно? — сказал Харли. — Мы поймали вас с поличным.              — Ты ничего не докажешь!              — Ты когда-нибудь сдашься?              — Я ничего не знаю о вашем сыне и не имею никакого отношения к его исчезновению…              — Тогда почему…              — Я никогда не говорил «Питер», я говорил о Человеке-па…              Одним быстрым движением Харли вырвался из хватки отца, обошел стол и оказался прямо перед Россом.              Харли поднял кулак и ударил Росса прямо в нос.              — Ты ужасный лжец, — сказал Харли, отворачиваясь от человека, из носа которого теперь текла кровь.              — Харли… — вздохнула Пеппер. Но кто она такая, чтобы злиться на него, если она подумывала сделать то же самое?              — Я отведу его в одну из камер предварительного заключения, пока кто-нибудь не сможет его забрать, — сказал Роуди, вытаскивая пару наручников и грубо застегивая их на запястьях Росса. — Пошел, — он вывел едва боровшегося мужчину из комнаты.              И на мгновение стало спокойно.       

______________

      Глаза Питера распахнулись, он все еще не до конца осознал, что огни вокруг него не были адским пламенем.              — Дерьмо, — пробормотал он.              Послышался тихий шум, приглушенный смех, и внезапно две руки с обеих сторон его лица обхватили его щеки.              Его глаза ещё не успели полностью сфокусироваться, но в ушах слышался громкий стук, вроде…              — Это твое сердце, так?.. — пробормотал он.              — Да, детка, это я, — одна из рук переместилась с его щеки на сердце. — А это — биение твоего сердца. Все такое же сильное.              Питер улыбнулся успокаивающему голосу.              «Это не может быть адом», — подумал он.              — Ты прав, Пит. Это просто медотсек. — Весёлые нотки в голосе заставили Питера улыбнуться, а голос продолжил: — Хотя я думаю, они чем-то похожи.              Питер лукаво ухмыльнулся: — Ты прочитал мои мысли?              — Я этого не делал, тесоро. Ты просто разговариваешь сам с собой.              Взгляд Питера наконец прояснился, и он узнал фигуру перед собой. При виде отца он улыбнулся ещё шире: — Тони.              Тони улыбнулся в ответ, снова подведя рукой по лицу сына: — Привет. Как ты себя чувствуешь?              — Ну, такое, — ответил Питер, сильнее прижимаясь к руке Тони.              Тони усмехнулся: — Ты поправишься. Твой суперслух вернулся?              Питер сморщил нос и нахмурил брови: — Откуда ты узнал, что он пропал?              — Ты что-то бормотал о том, что не можешь нас услышать, когда волшебник впервые вернул тебя обратно. Я предположил, что это означает, что Росс нашел способ лишить тебя сил.              — Ну, ты прав, — Питер хмыкнул. — Тысяча баллов для папы.              Тони посмеялся над выходками сына и легонько толкнул его: — Освободишь немного места для меня?              Питер радостно перевернулся и внезапно закричал.              — Воу, воу, полегче, Пит. У тебя сломана рука, постарайся свести движения к минимуму, — Тони поднял Питера и удобно усадил его на одну сторону кровати, а затем сам присел на другую.              — Ты нас сильно напугал, Питер, — пробормотал Тони, обнимая сына. Он обнял сына за талию одной рукой, а другую запустил в его волосы.              — Извини, — сказал Питер, глядя на отца. — Я не хотел, чтобы меня похищали.              — Нет, нет, Пит, это не твоя вина, — Тони поморщился от комплекса вины мальчика. — Мы просто волновались, вот и все.              — Вам уже разрешили находиться рядом со мной? — спросил Питер.              — Вообще-то, я собирался уложить тебя спать, но, похоже, ты стал ещё более бодрым, — он вздохнул. — Нет, юридически нам запрещено находиться рядом с тобой. Но мы все исправим, ладно?              — Хорошо, — Питер не спорил и не сомневался в словах своего отца. Он просто прижался лицом к изгибу шеи Тони.              Животное.              Тони тихо рассмеялся, осторожно проведя пальцами по волосам сына, разбирая спутанные волосы и пот, скопившийся за время его недельного пребывания на базе О.Г.П.У.              Он нежно поцеловал Питера в лоб.              — Ты весь горишь. Успел что-нибудь подхватить, пока был там?              Питер пожал плечами.              — Не знаю, — прошептал он.              Это была правда. Он горел, но не собирался покидать крепкую хватку отца. Это был первый безопасный физический контакт, который он имел за неделю.              Тони еще раз поцеловал его в лоб.              — Все в порядке. Я попрошу Брюса принести жаропонижающие.              Глаза Питера начали закатываться, а накатившая усталость лишала его возможности бодрствовать и разговаривать с отцом.              Мы завтра успеем поговорить.              Питер слушал голос, не осознавая и не заботясь о том, что этот голос не похож ни на один другой, говоривший раньше в его голове.              Поцелуй в его волосы.              — Спокойной ночи.              Куб.              Щенок.              Животное.              Питер отбросил мысль — он в безопасности…              Правда?              Правда. Отдохни. Нам нужно поспать.              За несколько миль отсюда, в лаборатории У.Г.П.У, врач в рваном лабораторном халате пробежал через поврежденную комнату для экспериментов с инопланетянами.              Чертовы Мстители. Всегда лезут не в свои дела и все разрушают. Ничто из этого не произошло бы, если бы Стрэндж не телепортировался в середине его лаборатории… Если он собирался забрать только Питера, то почему он не мог сделать это, не выпустив половину его инопланетного материала? Он столько отдал, чтобы заполучить все эти инопланетные формы жизни, чтобы получить такое разнообразие, а теперь…              — Доктор Дрейк! — мужчина уже задыхался, но наконец смог найти своего босса.              Дрейк повернулся к нему. На его лице появилось выражение смутной злости.              — Что, черт возьми, здесь произошло?              — Мстители. Они пришли по любимому проекту Росса, и мы пока работали над ним, уничтожили пару камер, сражаясь с некоторыми из наших охранников.              — Они выпустили наших инопланетян? Сколько?              — Всего трое, но они наши самые ценные…              — Они выпустили наши три сильнейшие формы жизни?              — Ненамеренно, просто во время боя их поразила пара заклинаний, — ответил доктор своему боссу. — Карлтон…              — Для вас только сэр или доктор Дрейк.              — Доктор Дрейк, нам удалось найти только двоих из них. Мы думаем, что одна из форм жизни прошла через один из порталов Стрэнджа!              — Наши трое сильнейших не смогут выжить без хозяина, — Дрейк гневно смотрел на своего сотрудника. Он знал ответ, но не хотел в него верить. — Как они сбежали?              — Мы думаем, что они привязались к одному из мстителей перед тем, как уйти.              — Который из?              — Клинтар 16… ядовитый симбиот.