С его стороны

      Представьте, что вы бессмертны и в будущем вас ожидают мириады дней. Мне не нужно было и представлять.       Когда-то давно я был самым молодым майором в армии Конфедеративных Штатов Америки. Все изменилось, когда меня нашла вампирша по имени Мария и обратила в себе подобного, сделав своим главным оружием.       Бесконечные тренировки новорожденных и бои за территорию, которую Мария хотела захватить, сводили с ума, но я был твердо уверен, что так и должно быть. Мой дар, проснувшийся после обращения, хорошо в этом помогал, и я с легкостью мог отстраниться от собственных эмоций.       Я никогда не боялся, что Мария избавится от меня так же, как от ставших ненужными вампирами спустя год после их обращения, ведь я был лучшим. Сильный, быстрый и безжалостный. Доказательством были шрамы на коже. Мои боевые трофеи.       Единственное оружие, способное оставить шрам на теле вампира, были наши клыки, содержавшие яд. Это было весьма иронично.       Я не боялся и из-за того, что вынесенный приговор приводил в исполнение я сам. Эти жалкие идиоты сопротивлялись. Всегда сопротивлялись, но я никогда не оставлял им шанса и без раздумий отрывал головы.       Уже позже в армии Марии появился Питер, очередной новорожденный, который внезапно стал моим другом, и когда та приказала избавиться от него, я впервые пошел против приказа и помог другу сбежать вместе с Шарлоттой, другой вампиршей, в которой он почувствовал свою пару.       Мария так и не узнала о содеянном, я оказался хитрее. Она безапелляционно поверила в ложь, что с легкостью слетала с моих губ.       Вскоре дни, проведенные в бесконечных сражениях, наскучили мне. Победа над неразумным стадом новорожденных стала даваться все легче с каждым днем, и я ушел. Мария отпустила меня, понимая, что даже натрави она на меня всю свою армию, не сможет победить.       Скука одолела меня, и я скитался по городам и странам, пытаясь найти хоть что-то, что заинтересует меня. Питер, который смог меня найти после того, как я ушел от Марии, сказал, что моя жизнь преобразится, когда я встречу свою пару. Друг не врал, я прекрасно ощущал весь спектр эмоций, что они с Шарлоттой излучали. В какой-то степени я даже завидовал другу.       Однажды я встретил Элис. Наш разговор начался весьма странно, девушка с порога заявила, что слишком долго меня ждала. Тогда я подумал, что вот она, моя пара, но стоило только заглянуть в ее глаза, как я понял — нет, не она.       Хмыкнув тогда, я решил игнорировать навязчивую коротышку, но та не отставала, в красках расписывая мне все преимущества присоединения к клану неких Калленов, что ведут животную диету. Меня это не интересовало. Тогда Элис пошла на отчаянные меры и заявила, что видит будущее и свою пару я смогу встретить только в том случае, если последую за ней.       Я задумался. В конце концов, я ничего не терял, по словам девушки, моя пара родится примерно через сорок лет, и встретить ее я смогу лишь в компании этих вегетарианцев. Что же, потерпеть пару десятков лет ради встречи со своей парой я мог. В том случае, если Элис меня обманывала, я планировал ее убить.       Все Каллены, кроме Карлайла, приняли нас с настороженностью. Особенно сильно негодовал Эдвард, который, как казалось, умел читать мысли. Было забавно наблюдать за ним, когда свои настоящие мысли я скрывал за воспоминаниями о днях, проведенных рядом с Марией. Убийства, море крови, грязный секс — все это приводило Эдварда в ужас, и тот предпочитал покинуть мою голову в ту же секунду. Забавно, что я единственный из своей новой семьи чувствовал, когда этот мальчишка залезал в мою голову.       Вскоре я все же смог найти общий язык со всеми, кроме Эдварда. Поначалу я притворялся, но позже и сам ощутил симпатию в сторону Калленов. Даже Эдварда смог в какой-то степени понять. Однако задерживаться рядом с ними больше необходимого я не собирался, планируя покинуть клан, как только встречу свою пару.       Элис видела видения, связанные с ней, еще пару раз. Один раз она видела, как моя еще маленькая девочка, одетая в праздничное платье, радостно плясала рядом с украшенной елкой. В другой раз она рассказала о том, как видела ее уже более взрослой, с сосредоточенным лицом и удочкой в руках. Но самым счастливым была новость о том, что она наконец родилась, и я понял, что дни до встречи с ней теперь потянутся невероятно мучительно.       О том, что я присоединился к клану Калленов ради встречи со своей парой, знали все, и из-за того, что в момент, когда Элис увидела рождение моей девочки, Эдвард находился рядом, об этом тоже узнали все. Каллены поздравили меня, а этот чертов телепат лишь фыркнул, сказав, что я смогу лишь испортить жизнь человеческой девушке, ведь такие монстры, как мы, можем лишь разрушать и не достойны любви.       Мне было все равно, что он думает по этому поводу.       В очередной раз переезжая на новое место, я с тоской осознал, что моей паре в этом году уже исполнится семнадцать лет, а мы так и не встретились, но загадочные взгляды, что Элис бросала в мою сторону, наводили на определенные мысли.       Форкс был неприметным городком, так похожим на те, что мы уже успели посетить. Нас вновь ожидала школа и скучные уроки.       Сладкий манящий запах я почувствовал сразу, как только мы покинули автомобиль и вышли на школьную парковку. Первым желанием было проследовать за ароматом, чтобы наконец найти, увидеть ее и никогда не отпускать. Я одернул сам себя. Моей парой была человеческая девушка, и, несмотря на то, что она, несомненно, будет испытывать взаимность, ее это может напугать.       Я убедился в своих словах, когда на обеденной перемене наконец увидел ее. По привычке постоянно крутя в своей голове воспоминания о сражениях в армии Марии, я не беспокоился о том, что Эдвард услышит мои мысли, и сосредоточился на окружающих. Ее запах витал в воздухе. Лучший из тех, что я когда-либо ощущал.       Голоса вокруг соединились в непонятную какофонию звуков, выделяя один единственный. Мягкий, тягучий, с долей ехидства. Я сразу же посмотрела в ту сторону, откуда он доносился, и наткнулась на копну темно-рыжих волос.       Вот она. Моя девочка. Моя пара.       Она упорно объясняла парню, сидящему напротив, что-то о критических днях. Я усмехнулся про себя, видя недоумение на лице ее друга. Розали, сидящая рядом со мной, сломала свою пластиковую вилку.       — Что эта девка несет! — тихо, так, чтобы услышал только наш столик, возмущенно зашипела Розали, со злостью смотря на мою пару. Мне это не понравилось, и я издал рык, от которого блондинка сразу же на меня посмотрела. — Только не говори, что именно она…       — Да, — лишь ответил я и вновь обратил все свое внимание в сторону девушки.       Розали заткнулась и насупилась. От нее исходили волны негодования, но я уже перестал обращать на нее внимание, ведь когда Эммет внезапно засмеялся, моя девочка обернулась, и я наконец смог увидеть ее лицо.       Она идеальна, вдруг подумалось мне, когда я почувствовал ее удивление, проскользнувшее не только в ее эмоциях, но и отразившееся в зеленых глазах.       Ее столик начал бурно обсуждать предстоящий спектакль. Не думал, что в этой школе есть хоть какой-то более-менее стоящий кружок, но, как оказалось, зря.       — Знаешь, Ари, — в сторону моей девочки наклонилась девушка, сидящая рядом с ней. Ари, вот, значит, как ее зовут. — Этот блондин скоро в тебе дырку прожжет. Он даже к еде своей так и не притронулся.       Я усмехнулся, на мгновение посмотрев на свой поднос. Девушка была права — еда это последнее, что меня сейчас интересовало.       — Какой блондин? — спросила моя пара, и я почувствовал удивление в ее эмоциях.       Подруга что-то ответила ей, а я с жадностью следил за эмоциями Ари и был удивлен. Она испытывала сильное волнение и нотку страха. Поколебавшись всего мгновение, она обернулась, и мы наконец столкнулись взглядами.       Я почувствовал, как ее внезапно потянуло ко мне, и с силой сжал кулаки, сопротивляясь отклику этого желания в себе. Подсознание так и кричало: «Вот она, твоя пара, подойди и забери ее. Спрячь и не выпускай». Рот наполнился ядом.       Страх с ее стороны отрезвил меня.       Чего моя маленькая так испугалась? Чувств, что только что испытала? Вполне возможно.       — Арья! — позвала ее подруга, и девушка отвернулась от меня.       Я тихо зарычал.       — Я же говорила, — раздался справа от меня голос Элис. — Она замечательная, — блаженно протянула коротышка. — Мы обязательно подружимся.       — Если он не убьет ее, — презрительно выговорил Эдвард. — Одумайтесь, она же человек! Не портите ей жизнь.       — Заткнись, иначе я убью тебя, — на мгновения оторвавшись от разглядывания рыжих волос, я бросил в сторону Эдварда уничтожительный взгляд.       Фыркнув, этот идиот лишь скривил губы. Его святая вера в то, что он монстр, перестала меня забавлять уже давно. Теперь я чувствовал к нему лишь презрение. Жалкий трус любит лишь постоянно ныть и давить на жалость. Если так надоело быть монстром, мог бы просто снять свое кольцо и закончить свои «страдания», заодно избавляя и нас от них.       Я вновь прислушался к голосу Арьи, она что-то говорила о кроликах. Какая забавная. Настроение вновь поднялось и мгновенно опустилось, когда от девушки опять потянулась волна страха. Я мысленно выругался — очевидно, с ней всё будет не так просто.       Дни потянулись. Арья всеми силами избегала нашу семью, хотя я пару раз слышал, как ее друзья подбивают ее на что-то, связанное с нами. Почти от всех учеников я ощущал предвкушение, направленное в ее сторону.       Как оказалось, моя девочка вела активную жизнь в школе. Была редактором в их газете на пару с тем азиатом, которому объясняла особенности женского организма. Стала родоначальником спортивных соревнований, проводимых в школе раз в месяц, и даже стала талисманом волейбольной команды.       Арья. Моя Арья. От одной только мысли о ней восторг и щемящая нежность заполняли сознание.       Спустя месяц подначиваний от друзей она сдалась и на обеденном перерыве все же направилась в нашу сторону, чувствуя неуверенность. Я еле сдержал улыбку. Наконец, подойдя к нам, она заговорила о статье, что мечтал выпустить этот Эрик, руки которому хотелось оторвать, слишком непринужденно он смел прикасаться к моей девочке.       Услышав категоричное «нет» от Розали, она облегченно выдохнула и уже развернулась. Элис остановила ее, и хотя мне не понравилось, что та посмела к ней прикоснуться, я сдержал рвавшийся наружу рык, все же вампирша подарила мне возможность подольше полюбоваться на прелестное личико.       Арья на протяжении всей беседы не сводила с меня глаз, нервно сжимая свои ручки в кулачки. Знаю, моя маленькая, я тоже еле сдерживаюсь. Не касаться ее было выше моих сил. В какой-то момент она опустила руки на свои колени, от чего я не смог сдержать ухмылку.       Услышав школьный звонок, Арья поспешно покинула нашу компанию.       — Она постоянно думает о тебе, — скривился Эдвард.       — Завидуй молча, — хмыкнул я и услышал смех Эммета.       — Ты разрушишь ее жизнь! — начал свою песню по новой этот идиот, но за полвека жизни с Калленами я научился игнорировать это.       К сожалению, посетить соревнования, где моя девочка была ведущей, мне не удалось. Голод, постоянный спутник вампира, больше игнорировать было нельзя, я и так порядком нервировал членов своего клана своими потемневшими глазами. В тот день пришлось уйти на охоту.       Я ожидал возможности наконец подойти к ней самой, и она выпала на следующий после соревнований учебный день. Услышав, как Арья с Эриком обсуждают, что сегодня им предстояло остаться в школе допоздна, и я решил воспользоваться возможностью, оставаясь в библиотеке, что находилась не так далеко от той комнатушке, где печаталась школьная газета.       Слушая, как Арья вслух проговаривает фразы для будущего выпуска, я наслаждался ее голосом. Время до вечера пролетело незаметно, и я стал манипулировать эмоциями Эрика, чтобы тот поскорее покинул школу. Как я и рассчитывал, девушка осталась еще ненадолго, чтобы все перепроверить. Я же неспешно спустился на первый этаж, ожидая ее.       — Что ты тут делаешь? — спросила Арья, когда наконец увидела меня, стоящего у входной двери.       — Задержался в библиотеке. А ты?       — Занималась с Эриком написанием статьи для завтрашней газеты.       — Вот как, — мысленно усмехнулся я, прекрасно зная, чем она занималась. — И где же Эрик?       — Он уже ушел.       — И как ты собираешься добираться до дома? На улице уже совсем стемнело.       — Пешком.       — Я бы мог тебя подвезти, — улыбка сама собой расплылась по губам. Мы вдвоем в тесной машине…       — Не стоит, я бы не хотела тебя обременять, — ответила Арья, разрушая мои мечты, но сдаваться я был не намерен. — Тем более мне не в первый раз приходится возвращаться домой в это время.       — И все же я настаиваю. Не в моих правилах бросать девушек темным вечером одних.       — И как часто ты попадал в такие ситуации? — изящно выгнув бровь, поинтересовалась она.       — Сегодня впервые.       Она все же согласилась и странно скосила на меня глаза, когда я открыл перед ней дверь. Да уж, парни в это время не сильно обременяют себя помощью девушкам.       Подойдя к машине, я вновь открыл дверь и протянул ей руку, чтобы помочь сесть. Когда ее маленькая теплая ладонь оказалась в моей, я еле сдержался, чтобы не сжать ее сильнее и притянуть к себе. Волна трепета, потянувшаяся от девушки, не помогала, наоборот, еще больше разжигала мое желание.       Арья быстро отдернула свою руку от меня, когда села, но мой дар не обманешь, дорогая, я знаю, что ты не хотела это делать. Я усмехнулся.       Поездка закончилась слишком быстро, и, как только девушка покинула машину, я недовольно выдохнул, продолжая оставаться на месте и наблюдать за тем, как она подходит к дому и все же оборачивается, сталкиваясь с моим внимательным взглядом.       Через несколько дней Элис обрадовала меня тем, что Ари на этих выходных посетит наш дом. Конца недели я ждал с нетерпением, и когда в субботу Элис собиралась поехать за Арьей, я не позволил, сказав, что сам заберу девушку.       Позвонив в дверь, я с нетерпением ожидал ее реакции на себя и с блаженством почувствовал волну ее удивления и скрытой радости.       — А где Элис? — спросила она, пытаясь заглянуть мне за спину.       — Она попросила меня заехать за тобой. Разве она не предупредила?       — Нет, я думала, что за мной заедет именно она, — прости, милая, но я не готов оставлять тебя в замкнутом пространстве с другим вампиром наедине.       — Что же, прошу прощения, но роль извозчика сегодня пала на меня, — она мило улыбнулась, и я почувствовал нотку веселья, исходящую от нее.       — Ничего страшного, подожди пару секунд, я обуюсь, и можно ехать.       — Хорошо.       Арья наклонилась, и мне пришлось сжать кулаки. Эти чертовы джинсы слишком сильно обтягивали ее бедра. Может, послать все к черту и увезти ее подальше прямо сейчас? Голос ее матери отрезвил меня, и я посмотрел на женщину. И пусть на ее лице появилась улыбка, я чувствовал ее эмоции, в которых преобладало недовольство наряду с обреченностью.       — Добрый день, миссис Свон, я Джаспер, — ответил я женщине. — Сестра доверила мне перевозку столь ценного груза, — я вновь посмотрел на свою девочку.       — Вот как, — Сения вдруг стала грустной. — В таком случае вверяю свое сокровище в ваши руки.       — Обещаю, что доставлю вашу дочь от точки до точки в целости и сохранности.       — Не сомневаюсь, — на секунду мне показалось, что женщина мне угрожает, чему я мысленно усмехнулся, но моя девочка решила обратить на себя внимание, и я забыл обо всем, кроме нее.       Во время поездки я украдкой бросал взгляд на засыпающую девушку. Мне было приятно, что в моей компании она могла расслабиться настолько, что могла уснуть. Впрочем, по-другому и быть не могло. Пара всегда доверяет друг другу на все сто процентов, не оставляя малейших сомнений.       Когда мы наконец подъехали к дому, я заметил, с каким восхищением она смотрит на него, и я почувствовал укол ревности. Она смотрела на эту никчемную груду камней, словно ничего лучше в жизни не видела. Я решил ее отвлечь, пошутив про свою ревность, и все же пригласил в дом. В конце концов, если ей так он понравился, то пусть рассматривает его в свое удовольствие.       Элис при встрече обняла ее, и я не сдержал недовольный рык. Черт бы побрал эту коротышку. Когда Ари бросила на меня удивленный взгляд, я резко притих. В будущем ей еще предстоит столкнуться с моими собственническими замашками, а пока пусть еще немного побудет в неведении.       Я опустился в кресло неподалеку от дивана, где расположилась девушка, и наблюдал за ней из-под полуопущенных ресниц, слушая приятный голос моей девочки. Ближе к обеду Ария захотела кушать. Когда ее живот заурчал, я почувствовал ее смущение и заметил, как кончики ее ушей заалели. Внутри все затрепетало, никогда раньше не думал, что способен на такие чувства, но вот в моей жизни появилась она.       Элис развела бурную деятельность и утащила Ари на кухню, конечно, я последовал за ними. Встав за спиной Арии, я с улыбкой посмотрел на вампиршу. Несмотря ни на что, я все же в какой-то мере привязался к коротышке и даже мог назвать ее сестрой.       Внезапно почувствовав ревность со стороны моей пары, я удивленно посмотрел на нее, но девушка уже отвернулась и уткнулась в столешницу. Ее настроение резко упало. Что случилось? Почему она так внезапно расстроилась? Ее ревность была объяснима, я сам не так давно умудрился приревновать ее к дому, что уж говорить о тех парнях, с которыми она общается в школе, но Ария, видимо, считала по-другому.       До самого вечера ее настроение так и не поднялось. Элис то и дело смотрела на меня обеспокоенно, так же не понимая состояния девушки. Что произошло?       Вечером я отвез Арию домой, и на этот раз она не позволила к себе прикоснуться, проигнорировав мою протянутую руку, и я нахмурился, злясь на самого себя. Уже у дома она зашла в дом, так и не посмотрев в мою сторону.       Я с силой сжал руль и услышал тихий треск пластика. Сделав глубокий вдох, успокоил себя и взял в руки. Что бы ни произошло с моей Арьей, я во всем разберусь. Возможно, она пока просто не приняла и не осознала все те чувства, что испытывала по отношению ко мне. Не стоит забывать о том, что она человек.       С усилием дождался понедельника и подошел к ней на перемене.       — Арья, — я неспешно подошел к ней и хотел улыбнуться, как почувствовал что-то неладное. Глаза обернувшейся девушки были пусты. — Что с тобой? — я сделал шаг назад, понимая, что не чувствую от нее никаких эмоций.       Арья усмехнулась. Вкупе с безразличным взглядом это смотрелось жутко.       — Со мной все просто замечательно, — девушка пожала плечами и отвернулась к своему шкафчику, что-то оттуда доставая.       Что с ней? Человек не мог в одночасье лишиться всех эмоций! Возможно, если я дотронусь до нее, я смогу почувствовать хоть что-то? Нет, — осознал я, когда, прикоснувшись к ее руке, так и не добился ничего.       — Что ты натворила?       — Не понимаю, о чем ты говоришь, — вырвав свою руку, девушка развернулась и ушла на урок.       — Что, твоя благоверная тебя отшила? — ехидно спросил Эдвард, который, как оказалось, стоял поблизости и видел все произошедшее.       Прозвенел звонок, но ни один из нас так и не сдвинулся с места. Дождавшись, когда коридор опустеет, я все же посмотрел на своего «брата». Он самодовольно улыбался.       — Рад, что она сама поняла, что такой, как ты, ей не нужен.       — Замолчи, Эдвард, ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — прошипел не хуже змеи я.       — Неужели? Эта ваша сказка про истинные пары — просто чушь собачья. Такие, как мы, не умеют любить, и твои мысли — прямое тому доказательство, — он скривил губы.       — Скажи об этом Эммету и Розали или Карлайлу и Эсми. Или ты считаешь, что они не любят друг друга?       На это ему было ответить нечего, и он, гордо развернувшись, наконец покинул мою компанию, а я наконец смог задуматься над тем, что все же случилось с моей девочкой. Просто так ее эмоции не могли пропасть. Мы пара, это факт, и то, что она вдруг перестала хоть что-то ощущать по отношению ко мне, было ненормальным. В голове уже образовалась одна единственная догадка, и я решил посоветоваться с Карлайлом, все же он жил на этом свете дольше меня и контактировал с ними.       Карлайл подтвердил мою догадку. Ведьмы и правда могли сотворить такое и избавить от ненужных эмоций. Мужчина не знал подробностей и дал мне наводку на одну из ведьм, предупредив, что иногда найти ее нелегко, однако меня не волновали трудности. Я должен был выяснить, что моя девочка сотворила с собой. Откуда она только нашла ведьму в Форксе.       Чтобы найти Вивиан, мне пришлось потратить почти две недели. Эта ведьма пряталась слишком хорошо, но я все же вышел на ее след. Говорить она не хотела, но я своим даром внушил чувство доверия ко мне, и она выдала мне всю информацию на блюдечке с каемочкой.       Заклинание подавления эмоций. Убью того, кто посмел наложить его на мою девочку, даже если это кто-то из квилетов, мне было наплевать на тот союз, что заключил с ними Карлайл, если в этом виноваты они, перебью всех, кто встанет на моем пути.       Я вернулся в Форкс в разгар вечеринки в честь Хэллоуина и направился прямиком в школу, уверенный в том, что Арья сейчас определенно присутствует на ней, и не ошибся, когда почувствовал любимый запах со стороны раздевалки. Встав в дверях, я увидел, как она обернулась, мазнув по мне безразличным взглядом, и, сняв свою куртку с вешалки, оделась.       — Разрешишь пройти? — спросила она, когда подошла ко мне и встала напротив.       — Нет, — строго ответил я, — сначала ты ответишь на мои вопросы.       — Ты, кажется, что-то перепутал. Я не обязана отвечать на твои вопросы, — в обычное время, уверен, она бы закатила глаза, но сейчас на ее лице была застывшая маска безразличия.       — Что ты с собой сделала?       — Ничего я не делала, — фыркнула девушка.       — Не ври! — я повысил голос. Она должна сказать, что за чертова дрянь посмела с ней это сотворить. — К какой ведьме ты обратилась? — наклонившись, я втянул воздух рядом с ее ухом, чувствуя запах, характерный для тех псин, правда, щенок, которым от нее несло, еще не успел обратиться. — Это был кто-то из квилетов? На тебе все еще чувствуется легкий запах из резервации.       — Я ни к кому не обращалась. А теперь отойди, я хочу вернуться домой.       — Какая ведьма посмела сотворить с тобой такое?! — наконец выдал я.       Глаза Арьи сузились, хоть какое-то изменение на этой каменной маске, и ее теплые ручки прикоснулись ко мне, попытавшись сдвинуть. Как бы не так, дорогая, я не уйду, пока не добьюсь ответов на свои вопросы. Наши взгляды столкнулись, и я услышал, как с ее губ сорвался шепот, и буквально через секунду ударная волна снесла меня с места, впечатывая в стену, расположенную напротив входа в гардеробную. За моей спиной послышался треск, на который я не обратил ни малейшего внимания.       Она ведьма — эта мысль прошибла сознание. Почему Элис не увидела этого? Их защищает природа — сама собой всплыло в голове. Но как же? Ужас затопил сознание. Не могла же она сама себя лишить эмоций?!       На вампирской скорости я подскочил и встал перед Арьей, что уже успела выйти на улицу, пока я осознавал произошедшее.       — Так ты сама это сделала, — неверяще проговорил я. — Зачем?       — Надоел, — вздохнула она и вскинула руку.       Почувствовав неприятный щелчок в шее, я погрузился во тьму.       Придя в себя, я сел на землю и рассмеялся. Впервые за сто пятьдесят девять лет моей жизни кто-то смог меня победить. Моя девочка была полна сюрпризов. Минутный восторг быстро прошел, когда я вспомнил безразличное лицо Арьи.       Ведьмовской дар не берется из воздуха, значит, ее мама тоже обладает им. Нужно с ней поговорить.       Кивнув своим мыслям, я быстро добежал до дома шерифа и прислушался к тихому разговору Арьи и Чарли — Сения сейчас находилась в больнице. Что же, это было мне на руку, там нас не побеспокоят.       Поговорить с женщиной сразу мне не удалось, она принимала роды у сложной пациентки, и я направился в ее кабинет, ожидая, когда Сения вернется, чтобы переодеться.       — Здравствуйте, — поздоровался я, когда дверь кабинета наконец раскрылась, чем напугал женщину, и она вздрогнула.       — Здравствуй, — хмыкнула она, с интересом посмотрев на меня. — Чем могу помочь?       — Вы ведьма, — не спрашивал, а утверждал я.       — Спасибо за информацию, но я и так была в курсе, — устало потерев плечи, она прошла внутрь кабинета и села на небольшой диванчик. — Скажешь что-то новое?       — Ваша дочь наложила на себя заклинание подавления эмоций.       — Она не могла, — отрицательно помотала головой Сения.       — Могла, — выдохнул я и сжал пальцами переносицу. — С помощью своего дара я могу ощущать эмоции и манипулировать ими. У Арьи в настоящий момент вместо них зияющая пустота.       — Как давно ты почувствовал это? — серьезно спросила она.       — В понедельник на прошлой неделе, но, думаю, заклинание она наложила раньше.       — Черт, — выругалась женщина. — Вечно с вами, вампирами, какие-то проблемы.       — При чем здесь мой вид?       — А ты подумай, — раздраженно выдала она. — Не мог подойти к ней раньше и объяснить, что чувства, испытываемые ей, совершенно нормальны, — я начинал злиться.       — Вы чем-то недовольны?       — Представь себе! — огрызнулась Сения. — Не каждый день узнаешь, что твоя дочь — пара вампира! Первая нашего ковена! — значит, Ари не просто ведьма, а следующая глава, что же, поспешу их огорчить, им придется выбрать другого претендента на это место.       — Вы все равно ничего не смогли бы сделать, — попытался остудить я пыл женщины.       — От этого еще противней, — обреченно ответила она мне. — Я с этим смирилась. Кто я такая, чтобы мешать ее счастью, знаю же, что состоявшуюся пару и клещами друг от друга не оторвать. Рано или поздно ты обратишь ее, и я не посмею в это вмешаться, — она замолчала на минуту. — Поехали ко мне домой. Я должна убедиться в твоих словах.       Встав, я последовал за женщиной. Уже по дороге она сказала, что если Ария и правда наложила на себя это заклинание так давно, то дела плохи. Еще пара дней, и вернуть ей эмоции будет невозможно, и, вспомнив о том, что я обладаю эмпатией, попросила помощи. Я согласился, не раздумывая. Мне предстояло разделить боль от вернувшихся эмоций моей девочки. Это было малой платой за то, чтобы вернуть ее к нормальной жизни.       Оставшись снаружи дома, я слушал их разговор и в нужный момент появился рядом с Ари, подхватывая ее на руки. Следуя за Сенией, я беспрекословно выполнял ее поручения и, опустившись в центр круга из свечей, полностью сосредоточился на Арье.       Это было больно, но моей девочке было больнее. Я сожалел, что не мог взять все это на себя, но понимал, что Арья должна пройти через это. Надеюсь, это отобьет в ней желание испытывать сомнительные заклинания на себе. Все, что сейчас я мог сделать, это прижать ее поближе и разделить те ощущения, что терзали хрупкое тело и сознание.       Когда боль утихла, я наконец почувствовал ее эмоции и притянул поближе, с блаженством наслаждаясь ими. Ее крик все еще стоял в ушах, и я пообещал себе, что больше никогда не допущу того, чтобы ей было больно.       Чарли Свон появился неожиданно даже для меня. Я перестал обращать на окружающий мир хоть какое-то внимание, полностью сосредоточившись лишь на своей паре. К счастью, Сения быстро увела его, оставив нас наедине.       Арья, прижавшись ко мне, плакала, и мне оставалось лишь невесомо гладить ее по голове.       — Зачем вы это сделали? — хрипло спросила она сорванным голосом. — Зачем?       — Потому что нельзя надолго заглушать свои эмоции, — ответил я, вспоминая, как экспериментировал со своими силами, находясь в армии Марии. — Поверь, я знаю об этом не понаслышке.       — Какое тебе до этого дело? — спросила моя маленькая ведьма.       — Ты спрашиваешь какое? — рычание само собой возникло в глубине груди, и я не был намерен его сдерживать.       Переместив одну руку на шею девушки, я притянул ее к себе и поцеловал, вкладывая в свое действие все, что чувствовал к ней. Арья попыталась возмутиться и приоткрыла свой ротик, в который я тут же ворвался своим языком, сталкиваясь с теплым язычком моей девочки. Ее сопротивление быстро стихло, и она стала неумело отвечать мне, повторяя мои движения. Крышу сносило полностью, и я так и продолжил бы наслаждаться нашим поцелуем, если бы девушка не оторвалась от меня сама, жадно глотая воздух.       — Зачем, — спросила она, — зачем ты меня поцеловал, ведь ты…       — Ведь я… — протянул я, когда девушка так и не договорила.       — Ты любишь Элис, — внезапно сказала она с грустью и опустила голову.       Я что? От этой мысли я внутренне скривился. Я не могу любить кого-то другого, кроме нее. Я приподнял ее голову, возвращая ее зеленые глаза в зону своей видимости.       — С чего ты это взяла? — спросил я, улыбаясь, и тут внезапная догадка озарила. — Подожди, ты так решила в тот день, когда приезжала к нам домой, и поэтому избавилась от эмоций? Я прав? — она снова попыталась склонить голову, но я не позволил. — Из-за чего ты так решила?       — Из-за того, как ты на нее смотрел.       — И как же? — я удивился. Никогда не замечал со своей стороны какие-то особенные взгляды на эту коротышку.       — Не знаю. С любовью? — выдала моя невероятная.       — Ты у меня спрашиваешь? — я рассмеялся, наблюдая за ее нахмурившимся личиком. — Я и правда люблю Элис, но исключительно как сестру.       — Но как так?       — Как так? Все очень просто, — улыбнулся я и принялся объяснять. — Такие, как я, могут влюбиться лишь однажды. Встречая свою пару, мы больше не сможем без нее существовать. Вдали от нее жизнь начинает казаться адом, а когда она умирает, — только от одной мысли о том, что я могу ее потерять, все внутри сжималось с ужасом, и я прижал свою девочку к себе покрепче, — внутри умираем и мы, желая поскорее покинуть эту землю вслед за ней. И поверь, Элис моей парой не является.       — Но…       — Никаких «но», Ари, — перебил я ее. — Элис не моя пара. Точка.       — Хорошо, Элис не твоя пара, но причем здесь я?       — А ты еще не поняла? — удивленно спросил я, поражаясь тому, как она не могла признать очевидное. — Ты моя пара, Арья.       — Почему ты не сказал сразу? Я думала, что схожу с ума! — вдруг возмутилась она.       — Ты поверишь, если я скажу, что боялся напугать тебя еще больше? — я вспомнил ее страх, направленный в сторону нашей семьи, и горько усмехнулся. — Я ведь считал, что ты человек, и планировал объяснить тебе все постепенно. Ты и так была напугана. Теперь я понимаю, что это было связано с тем, что ты просто знала о нашей сущности.       — Да, но я не боялась тебя и…       — Ты и не должна, — улыбнувшись, я провел по ее щеке, наслаждаясь ее мягкой кожей. Наконец я мог прикасаться к ней. — Я никогда не посмею тебя обидеть и не позволю другим причинять тебе боль.       — Я свернула тебе шею, — глаза девушки забавно округлились.       — И правда. До этого никому не удавалось меня победить, и тут на моем пути появилась маленькая ведьма. Ты меня приятно удивила.       Ее пальчики вдруг переместились на мою шею и стали ощупывать ее. Волнуется, вдруг почувствовал я ее эмоции. Однако трепет во мне быстро сменился возбуждением, когда моя маленькая Ари начала оглаживать мои шрамы.       — Ари, — простонал я, когда понял, что сдерживаться с каждой секундой становится все сложнее, — остановись.       — Что? Почему? — удивилась она.       — Потому что ты представить себе не можешь, как твои прикосновения влияют на меня, — объяснил я и передал ей все свои эмоции.       — Эмоции вампиров отличаются от человеческих, — прижав к себе свое чудо, я зарылся носом в ее рыжие волосы. — Мы чувствуем все острее. Сильнее. И когда ты так прикасаешься, во мне возникает мгновенная мысль унести тебя подальше и не выпускать из постели по меньшей мере неделю.       — Только что, эти эмоции… Они были твоими?       — Да, — наклонившись к ее шее, я вдохнул ее запах, что только начинал смешиваться с моим, и принялся оставлять на ней быстрые поцелуи, стараясь ускорить процесс. Все должны знать — она принадлежит мне.       — Как ты терпишь все это? — сдавленно спросила она.       — Поверь, мне приходится прилагать максимум усилий, чтобы не наброситься на тебя прямо сейчас, — я оторвался от манящей шеи, подумав, что на первое время достаточно. — Ты сводишь меня с ума. Твой запах, голос… Все в тебе.       — Ты тоже, — тихо ответила она. — Тоже вызываешь во мне подобное.       — Так и должно быть. Твои эмоции, направленные на меня, несмотря на человеческую сущность, все равно усилены. Не так, как у меня, но все же…       — Молодые люди, — голос Чарли раздался от дверного проема, и я недовольно посмотрел на него. — Сения, конечно, кое-что объяснила мне, но… — он тяжело вздохнул. — Арья, иди на кухню, тебя ждет мама, а я пока поговорю с тобой, Джаспер.       Я надеялся, что женщина задержит его в своей компании на большее время. Усмехнувшись, я подумал, что ведьма все же не до конца смирилась с тем, что ее дочь стала моей парой.       Я помог Арье подняться на ноги и с сожалением посмотрел на спину удалившейся девушки.       — Значит, Джаспер, — хмуро проговорил Чарли, на что я лишь кивнул. — Должен предупредить, что у меня есть разрешение на использование табельного оружия, которое я не побоюсь применить, — я усмехнулся, представляя эту картину.       — Вы же сказали, что ваша жена кое-что объяснила вам.       — Да, но она сказала, что она и Ария обладают магической силой, — человек передо мной устало вздохнул и опустился в мягкое кресло. — И что ты чем-то на них похож, но мне лучше об этом не знать.       — У вас мудрая жена, — я опустился напротив мужчины, вспоминая законы Вольтури. Технически они не будут нарушены, если ведьма вдруг захотела предупредить своего мужа об опасностях, окружающих его, но все же было лучше умолчать о моей сущности.       — Еще она сказала, что вы с моей дочерью пара, что бы это ни значило, и мне придется смириться с твоим присутствием в ее жизни.       — Это так.       — Подробностей мне лучше не знать, как я понимаю?       — Вы правы, — я усмехнулся. — Вам достаточно знать то, что я люблю Арью и никогда не посмею ее оставить.       — Надеюсь, этого будет достаточно, но, — мужчина резко нахмурился, — если я узнаю, что ты ее обидел… Напомню еще раз, у меня есть разрешение на ношение оружия, — я не стал говорить ему, что его оружие для меня будет разве что небольшой неприятностью, причинить реальный вред он мне не сможет. В ответ я лишь согласно кивнул. — И я прошу тебя, — вдруг нервно протянул он, — не спешите с…       — С чем? — спросил я, чувствуя в его эмоциях небольшое смущение.       — С постелью, — обреченно сказал шериф. — Конечно, возраст согласия в нашем штате с шестнадцати лет, я все же надеюсь на твое благоразумие. Если до этого все же дойдет, — хмуро проговорил он, — не забывайте о контрацепции.       Дожил. Человек учит вампира предохраняться. От этой мысли хотелось засмеяться, но я сдержался и лишь согласился со словами Чарли.