Глава 4

Я не знала, что сказать. Мы стояли в мастерской, стража уже ушла, но в воздухе всё ещё висела напряжённая тишина. Я смотрела куда угодно, но не на старшего Лазарева, чувствуя прямую ответственность за то, что произошло. Я просто не могла. Фэш и Ник были в похожем состоянии — последний тихо тёр уже сухие, но покрасневшие глаза. Отбивая каждую секунду бессмысленно потраченного времени, на стене тикали часы. В конце концов, Лазарев вздохнул и осторожно опустился на стул. — Что случилось, то уже не изменить. Сейчас у нас нет времени на сожаления, — медленно провозгласил он, а я вновь вздрогнула, слушая его теперь старческий голос. Рука на моём левом предплечье самовольно сжалась, еле сдерживаясь от того, чтобы не начать снова чесать шрам. — Простите… — еле слышно пробормотала я, сгорбившись, лишь бы грудная клетка так не болела. Взгляд всё так же был устремлён на простые узоры на плитчатом полу. — Я же старшая, я должна была заметить. Должна была… как-то предотвратить всё это. Я должна была быть лучше. Остальные три человека в комнате смотрели на меня, я в этом уверена, пусть даже ничего и не видела — по крайней мере, это так ощущалось. Возможно, это было из-за стыда, возможно — из-за подсознательного инстинкта защищать себя. В комнате висела неприятная тишина и лишь часы продолжали тикать, ничем не озабоченные. Вот бы стать шестерёнкой в часовом механизме, да? Просто крутишься и крутишься, пока ты в итоге через несколько веков не сотрёшься и тебя не придётся заменить. Всё было бы настолько проще… — Дера, подойди сюда, — я дёрнулась, хотя голос старшего Лазарева был мягок и спокоен, и сжалась ещё сильнее, желая провалиться под пол и разбиться об этаж снизу. Желательно насмерть. Но я прекрасно знала, что не стоит игнорировать приказы взрослых, а поэтому сделала три осторожных шага, пока не стояла в полуметре перед отцом Ника. Смелости на то, чтобы посмотреть на него, всё ещё не было, было страшно от перспективы того, с каким выражением он мог бы смотреть на меня. Он злится? Разочарован? Ох, это было бы в разы хуже, чем просто его гнев. Уж лучше пусть он сердится на меня, чем… — Посмотри на меня. Через силу я подняла взгляд, готовясь к чему угодно — да даже к пощёчине, хотя старший Лазарев никогда бы не поднял руку на ребёнка, но… он улыбался? В его глазах были некие теплота и нежность. Почему? — Не кори себя за всё это. Ты всё сделала правильно, — но ведь он даже не знает, что происходило и как мы привели сюда Огневу? — Ты в любом случае не смогла бы изменить исход. И несмотря на то, как больно было от этих слов, мне пришлось мысленно отметить, что они были правдивы. Что бы я сделала, чтобы всё не закончилось вот так вот? Не привела девочку сюда? А что тогда, просто оставила бы её посреди незнакомого ей мира? Я бы так не смогла. Да и Нортон Огнев слишком умён, он в любом случае нашёл бы способ подставить отца Ника так или иначе. Он бы нашёл свой путь в РадоСвет. Глаза защипало от ощущения своей бесполезности, заставив меня распахнуть их сильнее, не давая слезам образоваться. Почему я настолько бесполезная? Я вновь отвела взгляд и прикусила губу, сжимая руку поверх шрама, пытаясь как-либо переварить ситуацию у себя в голове. Почему я всегда попадаю в подобные ситуации? Я вздрогнула, когда мне на плечо легла чужая рука, и снова посмотрела на Лазарева. Он мягко кивнул, и я ответила тем же жестом, пусть и более неуверенным, прежде чем отойти обратно к Фэшу с Ником. На удивление, теперь мне стало чуть поспокойнее. — Нам нужно быть у фей уже завтра, — хмуро начал Драгоций после некоторого времени молчания. — Что нам теперь делать? — Для вас планы не меняются. Почти, — ответил старший Лазарев, задумчиво переводя взгляд с каких-то часов за нами на мальчика. — В каком смысле? — нахмурилась я, параллельно дёргая пальцами манжеты, уже более-менее придя в себя. Неужели он имеет в виду- — Вам нужно будет забрать Василису Огневу и уже с ней добраться в Чародол. Где бы она ни была, пока она с Мортиновой, она в опасности. Ей необходимо получить посвящение у фей, и я прошу вас ей в этом помочь. Я выдохнула, пытаясь понять всю ту информацию, что нам сейчас выдали. Неужели эта девочка, которая будто бы из ниоткуда появилась в нашем мире, играет настолько важную роль? И посвящение у фей? Несомненно, получив посвящение и тем самым способность часовать, она будет в большей безопасности. Но как мы можем помочь ей в этом? Хотя, если учитывать то, что Фэш должен получить серебряный ключ, то, возможно, его просьбу выполнят? — Что? Но зачем?! — также недоумевал Фэш. — Из-за этой шпионки мы сейчас… Вы сейчас в таком состоянии! — Просто знайте пока что, что так надо. — Но откуда нам знать, где она сейчас? — я скрестила руки на груди, задумчиво отрывая куски кожи с губ и раскидывая мозгами. — Скорее всего, Огнев отвёз её в Черновод. Это же всё-таки их дом, — закинул в разговор догадку Ник, который до этого только внимательно слушал разговор. Тут Фэш с самодовольным видом слегка сделал шаг вперёд. — Я прикрепил на неё "мотылька". У меня чуть ли челюсть не отпала — то ли от наглости этого мальчишки, то ли от гениальности. И откуда он вообще его достал?! Вот ведь всегда он будто пятым местом чувствует, что будет какая-то заварушка. — Ты что?! — Когда ты успел?! — Когда мы шли к Лазарю. Я сделал вид, что подтолкнул её вперёд, но на самом деле прикрепил его к ней, — гордо пояснил Драгоций, выглядя так, будто он только что придумал новый эфер. Как Чеширский кот из той остальской сказки про Алису. Я нахмурилась, вспоминая момент. Я этого вообще не заметила из-за тревоги. Ещё одна деталь, которую я не увидела и не учла. Ну просто молодец, Дера. Что в следующий раз упустишь? Как тебе времму в спину воткнут? — Как бы мне ни нравилось то, как ты относишься к этой девочке, Фэш, ты — гений, — не удержалась и прокомментировала я, отбрасывая хмурые мысли. Тот лишь довольно улыбнулся. — Но как нам добраться к Василисе и, тем более, как нам её… э-э… "похитить"? — Ник сложил брови домиком, вопросительно смотря на каждого из нас. Иронично. Только что мы попали в неприятности из-за фальшивых обвинений в этом, а сейчас реально занимаемся нелегалом… Но что же, походу нам было мало. — Можно использовать Белорожка, — предложил Фэш, также переводя взгляд с Ника на меня и обратно. Мы уже и забыли, что с нами был взрослый, погрузившись в рассуждения. Здесь было безопасно, здесь можно немного расслабиться. — А у тебя разве из-за этого не будут проблемы? — слегка взволнованно спросил друга Ник. — Да нет, наверное, — как-то даже слишком безразлично пожал на это плечами Драгоций. — Как только Астариус узнает, для чего я его брал из стойла, то, думаю, поймёт. А небольшую лекцию я уж переживу. Я вздохнула и покачала головой. Будем надеяться, что это всё нам не выйдет боком. ⟡ · · ·  ─── ୨ ➹ ୧ ───  · · · ⟡  Я летела в сторону дома. От волнения у меня слегка дрожали руки — перспектива встретиться с родителями после такого не является самой веселящей. С ребятами и старшим Лазаревом мы решили, что Ник и Фэш найдут саму Василису, а я буду ждать снаружи, и если их не будет дольше, чем запланировано, то я отошлю сообщение и пойду их искать. Если честно, то сначала мне было даже немного обидно, что я остаюсь на прикрытие. Всё-таки эферы у меня достаточно хорошие — я, по крайней мере, не промахиваюсь, да и драться я умею неплохо. Но если так подумать, то на мне же самая ответственная работа остаётся, да? Всё-таки это мне придётся доставать мальчиков, если они попадут в какую-нибудь передрягу. Тихо приземлившись на свой балкон, я глубоко вдохнула. Если меня заметят, то скандала не избежать, это уж точно. После сегодняшней-то ситуации, которую только и можно назвать цирком. Зачем я вообще сюда прилетела? Вроде у меня всё, что надо, есть на складе часолиста, но… мне сказали пойти приготовиться и собрать нужное, а рассказать им, что мне страшно идти домой, я не могла. Это не их проблемы, я не хочу их волновать или вмешивать. Да и у меня в шкафу есть ещё один спальный мешок. Скорее всего, Ник и Фэш возьмут по одному на каждого из них, так что стоит на всякий случай прихватить для маленькой Огневы. Дверь в комнату была… закрыта? Что? Я могла поклясться, что утром, когда я уходила, я оставила её приоткрытой. Неужели она захлопнулась из-за сквозняка? Русалка меня утопи, какая же я везучая, ага? Вздохнув, я вновь раскрыла крылья, слетая вниз к основному входу. Конечно, возможно хорошей идеей было бы зайти через внутренний дворик: там дверь находится прямо рядом с лестницей наверх. Но у меня нет от неё ключа, а открывают её раз в дня так два, нужно было бы отматывать слишком много времени. Вдох-выдох, и я отперла входную дверь, заходя внутрь. В воздухе висело напряжение, как и всегда, но сейчас оно было как будто ещё заметнее, а кислорода не хватало — я еле дышала в этом доме. Сердце колотилось где-то в моём горле, и я через силу сглотнула, тихо пробираясь к лестнице наверх. Нога уже ступила на первую ступеньку, но тут по спине пробежали мурашки, а уши дёрнулись. — Дера Мария Шмидт, — окликнули меня сзади, с кухни. Полным именем. Плохо дело. Я медленно обернулась, всё тело было напряжено. В арке, которая соединяла кухню с коридором, стоял отец. Он был в ярости, которая пока что отражалась только в его глазах и нахмуренных бровях. — Быстро подойди сюда. Я послушно сошла со ступеньки и сделала два шага вперёд, не смея поднимать взгляд. Мои руки были сложены передо мной, я не знала, что с ними делать без того, чтобы нагнать ещё больше гнева в мою сторону. — Что ты там забыла? Что ты опять натворила, сука! — я вздрогнула, когда Он повысил свой голос, но двинуться не посмела. Он сам подошёл ближе, теперь всего лишь в шаге от меня. По Его дыханию я смогла определить, что Он был хотя бы не пьян. — Опять пытаешься опозорить имя нашей семьи?! — Отец, я- — Заткнись! — мужчина поднял руку и с размаху отвесил мне пощёчину. Я резко выдохнула, чтобы не вскрикнуть, и осторожно повернула голову обратно вперёд. Щека будто онемела, прежде чем она потеплела и начала пульсировать от боли, заставляя меня стиснуть зубы. Буду надеяться, что на этом Он и закончит. — Даже не смей сейчас пытаться оправдаться! Ты такая же шлюха, как и твоя мать, вечно вертишься там, где не надо, и приносишь проблемы в семью! Я прикусила губу, когда Он крепко схватил меня за волосы на затылке и поволок обратно в сторону выхода. Мои руки автоматически вцепились в него, пытаясь снизить количество натяжения и боли, а также не упасть. Я услышала, как распахнулась дверь, что было моим единственным предупреждением, прежде чем меня вышвырнули на улицу. Секундный полёт с высоты двух ступенек, и вот уже неприятное столкновение с твёрдой поверхностью. Я, к счастью, успела подставить вперёд руки, но всё равно больно ударилась локтем об острый камень. — Можешь подумать над своим поведением, — дверь громко захлопнулась, и я выдохнула, переворачиваясь на спину и садясь. Руки дрожали, что было успешно проигнорировано мною. Локоть саднил, кожа на голове слегка пульсировала от боли, как и щека. Ну что же, а что ещё я ожидала? Сама виновата всё-таки. Хорошо, что Он хотя бы не был пьян, а то я бы так просто не отделалась. Я встала, отряхнулась и поправила рубашку, параллельно оглядываясь по сторонам, чтобы удостовериться, что никто этого позора не видел. Вроде на улице никого не было, а в окнах никто не мелькал. Вдох-выдох, давай, успокойся. Это не худшее, что с тобой происходило. Всего пощёчина, и за волосы немного потянули — ничего серьёзного, это даже за насилие, скорее всего, не считается. Слегка успокоившись, я раскрыла крылья и взлетела в воздух. Мы, конечно, договаривались встретиться попозже, примерно через час, но до этого я могу себя как-нибудь занять, не правда ли? Так и стоило изначально делать, а не сюда тащиться. Я же знала, как это закончится. Особо не раздумывая, я полетела в сторону Ратуши. Она недалеко, да и к тому же ждать ребят мне надо именно там. Количество людей на улице постепенно уменьшалось, ведь солнце уже заходило. Перед домами и на главной улице начали постепенно зажигаться фонари — не необычное для меня зрелище, я часто допоздна нахожусь снаружи, а иногда и до самого утра. Налюбоваться красотами центра я уже успела, да и сейчас не то чтобы есть на это настроение. Всего за несколько минут я долетела до крыши Ратуши, залетая на верх одной из башенок. Она привлекла моё внимание ещё долгое время назад, ведь выходит она на более тихую жилую сторону центра. Так что если сидеть там, то никто и ничто не будет тебе мешать, потому что тебя будет просто не видно. Тут башни вообще удобные: в самом низу красных, покрытых черепицей конусов есть вытянутые бортики где-то метр длиной. А летним вечером они ещё и тёплые, от чего на них очень приятно сидеть и лежать, чем я, собственно, и занимаюсь, когда меня выкидывают из дома в жаркие дни. Взгляд перебежал на циферблат на моей часовой стрелке, проверяя время. У меня есть ещё минут так тридцать, так что можно расслабиться и наконец-то отдохнуть. Небо плавно переходило из ярко-оранжевого в тёмно-синий, окрашиваясь в очень красивую палитру розовых и фиолетовых цветов. Ещё чуть-чуть, и станет окончательно темно, и тогда мы соберёмся с ребятами и пойдём на нашу "миссию". Было немного страшно, признаю, но также было предвкушение очень интересного приключения. Я закрыла глаза и облокотилась о склон крыши, медленно выдыхая всё содержимое лёгких в уже чуть прохладный воздух. В лицо дул приятный ветерок, который не доносил с собой даже хоть какие-то звуки с улиц — настолько высоко я находилась. Здесь я была поистине одна. Более одна, чем когда я сижу у гроба брата, и даже более одна, чем когда я в своей заставке. Редкие, пролетающие мимо птицы — единственная вещь, которая возвращает меня из мыслей в реальность, когда я тут. Идеальное место для раздумий и просто отдыха от шумных людей. Никто меня здесь не увидит и никто не найдёт, если я вдруг… неважно. Думаю, я просто отдохну, может подремлю чутка. ⟡ · · ·  ─── ୨ ➹ ୧ ───  · · · ⟡  Нога нервно дёргалась вверх и вниз. Одна рука теребила медальон, пока другая то и дело приближалась к моему лицу, чтобы я могла проверить время на стрелке. Опаздывают. Я стояла на скале у основания замка. Черновод возвышался тёмным великаном надо мной и морем, скрывая за собой луну. Иногда спокойные волны разбивались о его основание, посылая брызги в мою сторону. Где-то там, сверху, доносился мягкий жёлтый свет из окон, еле-еле освещая некое подобие платформы, на которой я находилась. И пусть меня здесь и не было видно, так что какая-нибудь стража, скорее всего, меня бы не засекла, но на всякий случай я всё-таки обернула вокруг себя свои крылья, делая меня невидимой. Ну, по крайней мере частично. Ещё один минус моих "дефектных" крыльев — они не скрывают меня полностью. Если приглядеться, то можно всё ещё увидеть мой полупрозрачный силуэт, но ночью этого достаточно, чтобы спрятаться. Возможно, ещё одна причина, почему я их прикрываю, а не иду в самое полымя. Очередная волна ударилась о камни, обрызгивая меня холодной морской водой. Надеюсь, мои крылья не промокнут слишком сильно от этого. Я снова посмотрела на часы на моей часовой стрелке. Мы прилетели сюда полчаса назад, парни уже должны были вернуться с Огневой, но их всё ещё не было. Может, они никак не могут найти Василису? Может, они попали в неприятности? О Время, а что если их поймали?! Я начала ходить туда-сюда по тем трём квадратным метрам, которые были достаточно ровными для этого, пытаясь не паниковать и дёргая рукава. Мы договаривались ждать минимум пятнадцать, максимум тридцать минут до того, как я пойду на их спасение. У них ещё есть время. Всё в порядке, Дера, они просто чутка задерживаются. Ничего серьёзного. Раздался всплеск воды, будто несколько людей всплыли, и я вздрогнула, часовая стрелка автоматически спиралькой слезла с моего запястья и уселась мне в руку. Я прищурилась, в попытке разглядеть хоть что-то в этой треклятой тьме. В воде было трое человек, которые судорожно пытались доплыть до скал. Это вроде не мои, их должно быть трое. С ними должна быть ещё и какая-то девочка — подруга Ника. — Иглозуб тебя подери, Дера, куда ты делась?! — а нет, это всё-таки оказались мои. Из воды послышалось злое шептание в мою сторону, и я сразу узнала мальчишеский голос. Крылья тут же скрылись, и я ринулась помогать ребятам вылезти из ледяной воды. Почему их трое?! Сначала я помогла затащить на берег Василису, которая почему-то была без сознания. Это заставило меня нахмуриться, но я решила оставить вопросы на когда все трое будут на суше и в безопасности. Потом я затянула на скалу Фэша, который чуть ли не чертыхался от злости. Сдерживать поток моих вопросов становилось всё труднее. Наконец я протянула руку последнему человеку в воде и с трудом затащила его на плоскую поверхность. Выдохнув, я подняла взгляд и тут же отпрянула на целый метр назад, когда увидела перед собой… русалку?! Откуда они взяли её?! И где, чёрт вас подери, Ник?! Я уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут русалка передо мной начала меняться. Хвост превратился в ноги, кожа больше не казалась прозрачной, и перепонки между пальцами пропали. Теперь передо мной сидела обычная девочка с тёмным каре. От такого у меня чуть челюсть не отвисла. Вот это у Ника, конечно, друзья, если это, конечно, та девочка, про которую нам рассказали. Ну, внешне вроде походит по описанию. — Так ты всё-таки часовщица! — раздалось сзади от Фэша, который всё это время пытался привести Огневу в сознание. — А я-то думал, почему нам помогает какая-то русалка. Класс, зато я хотя бы не одна была сначала запутана появлением псевдо-русалки. — Во-первых, не часовщица, а фея, — с мягкой улыбкой, которую я еле разглядела в темноте, поправила незнакомка моего друга, прежде чем слегка нахмуриться. — А во-вторых, вас же должно было быть четверо. Я перевела взгляд на Драгоция сзади меня, который всё с тем же злым выражением лица возился с Василисой. Но в еле присутствующем свете я смогла заметить характерный мокрый блеск в глазах мальчика. В груди зашевелился червячок беспокойства. — Фэш. Где Ник? В воздухе повисло молчание, а я напряжённо ожидала ответа. С каждой прошедшей секундой неприятное ощущение в груди всё нарастало, меня начало тошнить. — Фэш, пожалуйста, просто ответь, — я всё ещё пыталась верить в лучшее, но эта вера достаточно быстро начала исчезать, пока я наблюдала за тем, как мой друг пытается сдержать слёзы. — Его… его зачасовали. Сердце пропустило удар, дыхание на мгновение застопорилось. В голове сначала затихло, прежде чем накатилась волна вопросов: как, когда и почему? Такое не должно было произойти, такое просто не могло произойти! Может, это шутка? Это должна была быть шутка, иначе никак! Но Фэш не выглядит так, будто он сейчас шутит. О Время, мне стоило идти вместе с ними внутрь. Это моя вина — если бы я уговорила их дать мне пойти с ними, то этого не произошло бы. Я открыла рот, но смогла выдавить только одно слово: — Кто? Драгоций так и не поднял взгляда. Он открыл рот и почти сразу же закрыл, когда понял, что без всхлипа вряд ли получится что-то сказать. — Мне жаль, но нам правда нужно срочно отсюда уходить, — незнакомая девочка с сожалением нахмурилась. — Пока мы сбегали, за нами кто-то наблюдал. Возможно, за нами пошлют охрану. Я молча кивнула и, подбежав к всё ещё лежащей без сознания Василисе, начала пытаться привести её в сознание, пока Фэш звал Белорожка. Я всё ещё не могла прогрузить в голове информацию о произошедшем, но руки сильно дрожали. Не хватало ещё, чтобы меня в очередную паническую атаку закинуло, ещё и сейчас, когда нам надо сбегать. Глубокий вдох и удар по своей голове ладонью, чтобы прийти в себя и сконцентрироваться, и вот мы уже загружаем бессознательную девочку на тонкорога. Я не могла сконцентрироваться на происходящем и когда мы летели над морем в сторону берега. Происходящее словно мелькало кадрами — замок, Белорожек, море, берег. Мне кажется, я сейчас отключусь.