Глава 4. О манерах и социальном неравенстве.

Ты стоишь в ванне и чистишь зубы. В голове проносятся события минувшего сна. Если подводить итог, то твой новый ухажер достаточно галантный и милый. Посвящать стихи девушке, которую видел на балах мельком? Вау. От этого парня так и веяло романтикой. Это утро было необычным для тебя, ведь ты впервые за последние три дня взяла в руки телефон. Куча пропущенных и непрочитанных сообщений, уведомления из игр о том, что ты давно не проявляла активность в них, новые видео твоих любимых блогеров. Твои сны настолько поглотили тебя, что ты начала забывать о реальности... Объяснять всё это своим подругам ты не захотела и решила оставить решение всех этих проблем на завтрашнюю себя, а сегодня просто отдохнуть. Как и вчера, как и позавчера... Возвращаешься в свою комнату. На сегодня у тебя не было никаких обязанностей, разве что начать подготовку к учебному году, а именно – повторение материала. Но будешь ли ты заниматься этим сейчас? Навряд ли. Есть дела куда важнее и интереснее очередного параграфа по биологии. Возвращаешься к дневнику и открываешь страницу, на которой закончила в последний раз. Чтение быстро утомляет, глаза закрываются, и ты проваливаешься в сон. Обычное утро в, уже ставшей родной, постели. Осматриваешь комнату в поисках чего-нибудь нового, но, не найдя ничего интересного, разочарованно вздыхаешь и встаешь с кровати. Дверь в комнату отворяется. –Доброе утро, барышня! Вижу, вы встали раньше моего прихода, так взволнованны предстоящим балом у Господина Логачева? –Доброе. А что в нем такого особенного? –Как же. Это же самый знатный помещик в нашей округе. Николай Васильевич так хорошо ведет хозяйство, вы бы знали! И урожай у него хороший, и скота много. Девицы за ним толпами бегают. И маменьки с папеньками тоже, надо же хорошо дочку пристроить. –Я надеюсь, меня везут не как товар купцу? –Ну что вы, пока у вас есть время вы можете найти себе суженного равного по положению. Родители у вас понимающие. Значит, сегодня очередной бал. И с кем же ты столкнешься сегодня? Очередной заносчивый аристократ? Интересно будет посмотреть, как он завоюет твое внимание. Вся эта дерзость уже довольно приелась, ведь каждый из представителей дворянства считает своим долгом похвастаться каким количеством крестьян он владеет, какое замечательное у него имение... Скукота. Хочется чего-то новенького. Все утро у тебя были занятия, а затем подготовка к балу. Были мысли даже отказаться или сбежать, чем тебе не приключение? Но записи в дневнике говорили, что нужно идти, так что выбора особого и не было. Либо следовать сюжету сна, либо тебя выкинет из него. Платье, прическа, перчатки, новые туфли. Всё это рутина, к который ты удивительно быстро привыкла. Твоя семья спускается вниз и садится в подготовленную бричку. После долгой дороги вы наконец пребываете на место. Имение у дворянина действительно было роскошным. Чего только стоил яблоневый сад, где все деревья стояли увешанные спелыми плодами. У тебя в голове даже проскочила грешная мысль: может сорвать один фрукт... ? Но твои родители вряд ли оценили бы подобный номер. Вечер обещал быть обычным, пока не появился он. Высокий, вежливый, учтивый парень с миловидной внешностью, но внешность в его случае была крайне обманчива. Тома – управляющий дома. На первый взгляд действительно дружелюбен, общителен. Он всегда рад помочь гостям, даже если это не входит в его обязанности, но если человек начнет переходить границы дозволенного, то даже терпеливый управляющий может не выдержать. Вся учтивость и добродушнее тут же сменяются серьёзностью и холодом. Непреклонный и отстранённый. Он не из тех, кто будет пытать тебя криками, угрозами, пылкими фразами, придумывать коварный план мести. Нет. Его безразличие и безучастие бьет больнее любого самого злого слова, самого острого лезвия. В конце концов, он совершенно спокойно и без колебаний выставит тебя за дверь. Вот только, кажется, что Тома не являлся здешним обитателем. Все в этом доме словно было ему чуждо, противно. Он без проблем ориентировался в пространстве, знал где и что лежит, кто где заведует, кто за что отвечает. Но он явно не был слугой Логачева. Это точно. Окидывая взглядом зал, ты наткнулась на знакомую копну синих волос. Вот и решение загадки. Вот только... Почему Тома распоряжается всем, что происходит в доме чужого барина? Не похоже, что Господин Аято был в восторге от вечера. Рядом с ним стояла девушка, выглядевшая... Ну до невозможности схоже. –Сестра? Тебе ответила матушка. –Ты про ту синеволосую девушку? Да. Аяка Камисато. Младшая сестра господина Аято. И пусть в голове все ещё не укладывалось, как они так спокойно разговаривают про цвет их волос, с учетом времени, в котором они живут, ты вздохнула и поблагодарила маму. Тебе хотелось рвануть в сторону Господина Камисато, но, кажется, он был не в настроении. Глаза хищные, как у дикого зверя, загнанного в угол, взгляд пристальный. Он был готов наброситься на Логачева в считанные секунды, но что-то, или, вернее, кто-то, не давал ему совершить задуманное. Сестра держала его за предплечье и что-то говорила, видимо, старалась успокоить брата. После пяти минут упрашиваний Аято подозвал Тому, что-то ему шепнул, а затем удалился с праздника вместе с сестрой. Чем было вызвано столько странное поведение? Тебе было до одури любопытно, но рвануть сразу за братом и сестрой ты не могла. Тем более, с чего это они тебе должны отчитываться? Окинув взглядом помещение главного зала, ты не заметила ни одного знакомого лица. Тяжело вдохнув, ты начала искать глазами Тому, что привлек твое внимание с самого начала, но он просто пропал. Осмотрев весь зал несколько раз, ты его так и не нашла. Зато он нашел тебя. Его голос раздался возле твоего уха. –Что-то нужно, Госпожа Т/И? Ты вздрогнула и обернулась к мужчине. Милая улыбка, заинтересованный взгляд. Тома умел быстро расположить к себе людей. –А.. Да, я хотела... Чего? Нужно было быстро придумать что-нибудь, что звучало бы правдоподобно. –Я хотела бы стакан воды. Знаете, за время поездки в горле совсем пересохло. Тома рассмеялся. Тихо, по-доброму. Ты не выдержала и улыбнулась в ответ. Рядом с ним было так комфортно, словно вы были знакомы несколько лет. У вас завязалась небольшая беседа. У этого короткого разговора не было какой-то особоой цели или весомой причины, но заканчивать его не хотелось ни тебе, ни ему. После шести минут вашего общения, мужчина все же решает приступить к работе и начать, хотя бы с того, чтобы принести тебе воды. Он выпрямился, кивнул, отпускать его совершенно не хотелось, но у тебя просто не было достаточно хорошего предлога, чтобы попросить Тому остаться, –Хорошо, будет сделано. Затем медленным шагом направился в направлении коридора, а затем, видимо, на кухню. Сейчас, без пары зеленых глаз, пристально наблюдающих за тобой, стало заметно одиноко. Было что-то в Томе необычное, приковывающее внимание. Что-то, что заставляло влиятельных и обеспеченных дворян прислушиваться к его словам. Да даже сам факт того, что его слушали и никто не смел перебивать его, уже поражает. Тома пользовался уважением в обществе. И причем заслуженно. Хорошие манеры, умение поддержать беседу на совершенно любую тему, а самое важное, для сливок общества того времени –Тома умел слушать. Нет, он не мирился со всем бредом, что ему говорили "сверху", просто не перебивал, даже если хотелось заткнуть собеседника или ударить чем-нибудь тяжёлым по голове, в надежде, что серое вещество, при условии, что оно там все же было, начало хоть как-то двигаться и бурлить. –Здравствуйте, почему такая красивая барышня сидит одна? Почему грустит? К тебе подошел мужчина. Сложно было точно сказать сколько ему лет, но он был определённо старше тебя, причем значительно. Общаться с ним особо желания не было, но и проигнорировать было бы плохо. Вздохнув, ты натянуто улыбнулась. –Все хорошо, просто голова немного разболелась. –Может, стоит выйти подышать на свежий воздух? Я мог бы составить вам компанию. –Спасибо, но не стоит. Право, вам не о чем волноваться, скоро все пройдет. Мужчина явно был неудовлетворён таким ответом, но никак возражать не стал. Ты быстро потеряла к нему интерес и снова взглянула на коридор, в надежде, что оттуда выйдет Тома со стаканом воды. Ты уже несколько раз пожалела, что попросила его принести попить, ведь сидеть и тухнуть в одиночестве было невыносимо. Не в силах выдержать эту точку, ты встала и направилась в коридор, в поисках Томы. Окинув взглядом помещение, ты увидела только слуг, которые бегали из комнаты в комнату. Уже готовая возвращаться в зал ни с чем, разворачиваешься, но замечаешь движение за занавеской, словно кто-то приглашает тебя следовать за ним. Струящаяся ткань с воланами прикрывала проход в соседнее помещение, о котором ты имела смутное представление, наверное, что-то вроде подсобного помещения с огромным количеством стеллажей. Занавеска колызнулась еще раз, и любопытство взяло над тобой вверх. Подходишь ближе, оглядываешься по сторонам, стараясь остаться незамеченной, и быстро юркаешь в неизвестное помещение. Это действительно оказалась некоторая подсобка. Вокруг полки с банками, в которых находятся соления, компот, на любой вкус и цвет. Немного пыльно, но помещение выглядит довольно приятным. Все расставлено аккуратно, подписана каждая баночка. –Излишнее любопытство – ваша слабость; скрывайтесь лучше, иначе в следующий раз этим воспользуется кто-то менее благороднее. –Какая забота, Тома. –Это моя обязанность, Госпожа. Он мягко улыбается. В его руке стакан с водой, который мужчина протягивает тебе. Забирая стакан, касаешься его руки и задерживаешься дольше, чем принято, но всё-таки забираешь стакан и делаешь глоток. Да, в своем сне ты позволяешь себе многого. Возможно, кокетничать с каждым симпатичным молодым человеком, которого ты тут встречаешь, – плохая идея, но противится своему желанию трудно. Да и зачем? Сон так же далеко от реальности, как русский дворянин от крепостного крестьянина. Тут же ничего не случится, верно? –Как Вы себя чувствуете? Взгляд Томы меняется. Пропадает игривый огонек, появляется беспокойство и искренняя тревога. Может, головой он и понимает, что та твоя глупая просьба, по которой он отправился на кухню, – отмазка, которая пришла в твою очаровательную голову лишь для того, чтобы было что сказать; но было в Томе и детская наивность и сострадательность; за каждого у него сердце болит, а за тебя... За тебя – особенно сильно. Острой и резкой болью. Но почему ты занимала так много его мыслей? Дело в Господине Камисато, который по приходе домой без умолку говорил о очаровательной барышне, которую впервые вывели в свет; о том, как она танцует, как чувствует музыку, какие речи толкает и как быстро учится вести себя в обществе. Сначала, это было лишь любопытство. Не более. Кто такой Тома, чтобы отбирать фаворитку у Аято? Но увидел тебя. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что молодая девица с миловидным чертами лица это ты. Он точно знал это, ему не тробовались лишние пояснения от Аято, тем более, если бы он тебя заметил, был бы у Томы шанс подобраться к тебе так близко? Господин Камисато не дал бы и на метр к тебе приблизиться. Звучит достаточно одержимо, но, когда невест с хорошим приданным и милым лицом можно пересчитать по пальцам одной руки, приходиться действовать радикально. Пусть ты и никогда не достанешься ему, он все равно не может упустить возможность побыть рядом. Хотя бы пару минут... –Все хорошо. Не стоит переживать. –Точно? Он снимает перчатку, подносит руку к твоему лбу, но не касается, лишь вопросительно смотрит. Просит твоего разрешения. Ты киваешь. Теплая рука ложиться на твой лоб, потом спускается ниже, к скуле, медленно, осторожно, боясь спугнуть, нежно обхватывает твой подбородок и поднимает лицо вверх. Мягкая улыбка, очарованный взгляд. Вы не можете оторваться друг от друга. Занавеска приоткрывается. Пара любопытных глаз смотрит прямо на вас, но исчезает так же быстро, как появилась. Шум в зале отвлекает вас друг от друга, потихоньку приходит осознание содеянного. Он прикоснулся к тебе. Без перчатки. Тома, который не имеет благородного происхождения, так откровенно смотрел на нее. Дворянку. Он резко отдергивает руку, надевает перчатку и отворачивается. –Простите, я перешел грань дозволенного. Мне жаль, такого больше не повторится. –Стой, Тома, не ты один виноват... –Я старше. А еще я должен помнить свое положение в обществе. Вы юная, красивая. Для вас в порядке вещей развлекаться с такими как я, но за брак или отношения вас могут осудить. А я... Я позволил мыслям выйти за четкие границы нормы. Пытаешься схватить его за край рукава, но ткань выскальзывает из руки. Он выходит, оставляя тебя один на один со своими мыслями. Возможно, это действительно ошибка. Но почему он винит исключительно себя? Ты тоже хороша. В своем сне ты просто играешь чувствами других, не задумываясь о последствиях. Стоит начать решать эту проблему. Первый шаг на пути к исправлению ошибки – ее признание, с чем ты уже отлично справилась. Осталось лишь извиниться перед Томой и снять с него часть ответственности. Выбегаешь из комнаты и направляешься в общий зал. Все взгляды устремлены на тебя, родители выглядят недовольными, рядом с ними Тома, а напротив... Тот самый старик, что пытался флиртовать с тобой. Осуждающие взгляды любопытной публики буквально пожирают тебя, инорируешь их и подходишь ближе к семье. –Вам не стыдно распускать подобные гнусные слухи про знатную дворянку? –А что? Правда слух режет? Плохое воспитание вы ей дали, раз она такой распутной у вас растет. Из обрывка разговора становится понятно, какого конкретно характера эти слухи. Забывая про манеры и все правила приличия открыто нападаешь на мужчину. –Вас так обидел мой отказ? Не думала, что у взрослых и состоятельных мужчин такое хрупкое эго. Вы так мелочны и обидчивы, что я думаю о том, что мне стоит извиниться, сама не знаю за что. Но на вас смотреть жалко. Мужчина весь покраснел от злости, казалось он сейчас лопнет. –Господа! Полагаю это недоразумение может решить лишь дуэль, ведь тут задета честь обоих оппонентов, и я, по доброте душевной, готов отстоять честь столь милой девицы. Что думаете? Из-за стола поднялся, нет, даже вскочил, молодой человек с огненно-рыжими волосами, голубыми, словно небо в ясную погоду, глазами и очаровательной улыбкой. Он подходит ближе к вам. –Позвольте представиться. Меня зовут Тарталья.