Глава 13. Дальнейшие планы.

Свирепого пришельца удалось повязать лишь через полчаса и то благодаря хозяину квартиры, обладателю чёрного пояса по каратэ. Сумасшедший мальчишка дрался как ненормальный, не щадил ни себя, ни противников. Обученный какому-то совершенно неизвестному способу рукопашного боя, он — несмотря на весьма скромные рост и вес! — продержался достаточно долго. И сделал немало для того, чтобы разрушить ещё недавно прилично обставленную и аккуратную комнату. Гостя повалить удалось, только лишь стукнув по затылку. Когда мальчишка потерял сознание, все с облегчением переглянулись. Сергей торопливо перетягивал ноги и руки пришельца широкой липкой лентой — верёвок у него в доме не нашлось — и почти с уважением бормотал: — Теперь я и сам вижу — что это не ваша Диана. Девчонки так не дерутся. — Это ещё почему? — сочла нужным обидеться Катя. Она поморщилась, рассматривая укушенный ненормальным гостем палец, кровь до сих пор сочилась. — Ты глаза-то открой, — довольно грубо потребовал брат и развёл руками. — Как тайфун прошёлся! Катя последовала его совету: шире глаза распахнуть было просто невозможно. Ну, что при этом открылся и рот, никого не удивило — в несчастной комнате остались целыми разве что стены. Книги, вещи, разбитая посуда, переломанные стулья, груда полированных дощечек вместо журнального столика, в пыль растёртые по паласу пирожные, свалившиеся с полок колонки музыкального центра; и последний штрих — рухнувшая посреди комнаты огромная, старинная, бронзовая люстра. Про неё можно сказать одно — сама бронза почти не пострадала, разве что ажурные кружева вокруг разбитых стеклянных плафонов чуть покорёжило. — Вот это да… — прошептала девочка и с невольным страхом посмотрела на хрупкую внешне фигурку рыжего гостя. — Постарались, — хмуро кивнул Миша и сочувственно покосился на хозяина разгромленной квартиры. — Провели опыт, называется. Сергей гулко сглотнул. И, стараясь не смотреть по сторонам, неестественно бодро изрёк: — Первый блин всегда комом! — Первый? — изумлённо протянула девочка. — А ты считаешь, — мрачно усмехнулся Миша, — нам вместо Дианы сойдёт и это чудовище? Как его там? — Будущий светлый князь Дмитрий, — с кривой ухмылкой подсказал Сергей. Он осторожно потрогал пальцем длинную, полученную ссадину на подбородке и почти восхищённо заметил: — Горазд будущий князёк драться! Хорошо натаскан! Катя ещё раз прошлась взглядом по комнате, потом испуганно помотала головой. — Ну нет, ни за что! Меняем на Диану. — Легко сказать, — пробормотал Миша. — А вот как сделать? Сергей внимательно осмотрел туго перетянутый лентой свёрток — гость по-прежнему лежал с закрытыми глазами и не шевелился — и удовлетворённо кивнул. — Сойдёт. Теперь можно и поговорить. Только вы как хотите, братцы, а мне хотя бы кофейку нужно выпить. — Кофейку? — Катя извлекла откуда-то из-под досок покорёженную электрическую кофеварку. — Из этого?! — Она провела пальцем по извилистой трещине и вздохнула. — Не получится. — Ничего, — отмахнулся Сергей. — У меня старенькая турка есть. Она, правда, всего на пару порций, но не страшно. Время у нас есть, несколько раз на огонь поставим. * * * После кофе, в который Сергей плеснул столовую ложку коньяка — лекарство! — неудачливые экспериментаторы чуть-чуть успокоились. Им стало казаться: ничего страшного пока не случилось. Их странный опыт вполне удался. Пусть не саму Диану, но её двойника из параллельного мира они всё-таки выдернули. Значит — миры существуют. Как ни невероятно. И маленькая Диана где-то там. Вот только сколько их?! И как найти нужный? Сергей задумчиво посмотрел на пустую чашку. Снова наполнил турку водой и поставил на огонь. — Кофе, — буркнул он невесело, — много не бывает. Миша взял из вазочки печенье и нерешительно спросил: — Слушай, я так понял — ты через перстень с янтарём теперь думаешь Диану достать? — Молоток, — Сергей добродушно хлопнул мальчика по плечу. — Сам догадался. — Догадаешься тут, — мрачно отозвался Миша. — Другого-то нам не остаётся. Раз этот рыжий здесь. Некоторое время на кухне стояла полная тишина. Все пили кофе и думали о своём. Вернее, думали-то об одном, но не знали об этом. Каждый про себя оценивал возможности отреставрированного перстня. И пытался понять, что же делать с нежданным гостем. Не держать же его связанным всё время. Ну, пока не вернут Диану. Катя дрожащими руками отставила почти полную чашку в сторону. Большие голубые глаза вдруг наполнились слезами. Она в панике прошептала: — Кому-то из нас придётся туда отправиться? Сергей от изумления поперхнулся кофем. А Миша разозлился. Покрутил пальцем у виска и раздражённо прикрикнул на сестру: — Придумала! Нам с тобой там уж точно делать нечего! Катя смотрела испуганно. Миша мягче добавил: — Никакой гарантии, что мы попадём в нужный мир. Может, их миллионы? — Чего? — пролепетала Катя. Мысль, что лично ей не грозит отправка в неведомые страны — ох, уж эта Диана! — обрадовала. На Катины щёки мгновенно вернулся румянец. Она в два глотка осушила свою чашку и в ожидании уставилась на брата. Миша терпеливо повторил: — Миров, говорю, может, миллионы. — Запросто, — поддержал Сергей. Он снял с огня турку, над ней пышной шапкой колыхалась сливочно-коричневая пена. — Вон, как страницы в хорошей толстой книге. Вроде бы всё рядом, и каждая сама по себе. — Тогда о чём вы? — Пыталась добиться ясности Катя. — И при чём тут Дианин перстень с янтарём? — При том, — буркнул Миша. — Только так можно Диану на этого монстра обменять. — Т-ты х-хочешь сказать… — заволновалась Катя. — Вот именно! Катя ахнула. Миша демонстративно уставился в окно, он не любил девичьих стонов. Потом двинул кулаком по подоконнику и с досадой прошипел: — Придётся с этим княжеским отпрыском — чёрт бы его побрал! — как-то договариваться. — Не дурак же он, — угрюмо заметил Сергей, — сам должен хотеть вернуться. — Ага, вот только растолковать ему как? Что именно он и должен хотеть, а мы так… попутно! Катя вскочила и кругами забегала по крошечной кухне. Её лицо от тревоги и страха пошло пятнами. Сергей сочувственно посмотрел на гостей и сказал: — Растолкуем. Он вашу Диану в своём мире только что видел, думаю, не особо удивится. — Точно! — крикнул Миша. — Я из-за драки совершенно забыл о Дианиных тряпках! Все трое взволнованно переглянулись. Действительно, они как-то упустили из внимания, что гость явился к ним в Дианиной одежде. Мало того, именно из-за неё он сюда и попал, лично Сергей ничуть в этом не сомневался. «Интересно, как она у мальчишки оказалась? — думал Сергей, покачивая в руках чашку с кофе и с наслаждением вдыхая его горьковатый аромат. — Ограбил девчушку или… — Сергей пожал плечами. — Да нет, если он в самом деле наследник князя — а судя по его гонору, так оно и есть — то вряд ли». Сергей добавил в вазочку мелкого печенья. Катя с обречённым вздохом тут же потянула его в рот. Миша отвернулся. «Может, Диана была вынуждена продать вещи, чтобы выжить? — размышлял Сергей. — Совсем неглупо. Ей выделяться в чужом мире нельзя, понятно. А вот сынку местного правителя это по должности положено, вот и приоделся…» Мысли Сергея прервала Катя. Толкнула под локоть и почти сердито заявила: — Что думать? Пусть рыжий в наше «око» посмотрит и всё. Делов-то! Миша заинтересованно обернулся. Сергей угрюмо вздохнул. Помолчал и неохотно признался: — Не уверен, что всё так элементарно. — Почему? — не хотела сдаваться Катя. Уж слишком простым показался ей выход из страшной ситуации, в которую Диана попала и по её, Катиной, вине. Ведь если бы она внимательнее выслушала младшую сестру, ничего бы не случилось. Катя напористо повторила: — Почему? — Ну… — Сергей машинально поставил турку на огонь в третий раз. — Не забывай, перстень уже один раз сработал. Катя смотрела непонимающе. Сергей отрывисто произнёс: — Перстень с камнем побывал у ювелира! Мало ли, какие с ним произошли изменения? — Считаешь, ничего не получится? — помрачнел Миша. — Наоборот. Очень надеюсь — всё получится, — Сергей уменьшил огонь. — Только, боюсь, не сразу. — Не сразу — это как? — пискнула Катя. — Может, мальчишке по новой свой мир искать придётся? — Сергей отвёл взгляд в сторону. — Вряд ли перстень на него настроен, сами понимаете. — Хочешь сказать, в панике прошептала Катя, что сегодня, завтра нам Диану не вернуть?! Сергей накрыл ладонью Катины подрагивающие пальцы и виновато напомнил: — Ты сама говорила — Диана чуть ли ни неделю с перстнем в обнимку спала. Пока на нужный мир не наткнулась. С двойником. — Так я её поняла, — понуро кивнула Катя. Снова все замолчали. Миша с Катей думали о скором приезде отца с матерью, предстоящее объяснение пугало. Они прекрасно понимали: никто им не поверит. Родители решат, что с Дианой случилось самое страшное, бросятся в милицию и по знакомым. Катя судорожно вздохнула: мама с ума сойдёт от тревоги! Она никогда им не простит, что не усмотрели за младшей сестрой. И будет права. Миша же представил свой разговор с разъярённым отцом и окончательно помрачнел. Слёзы матери, страшные дни, когда из милиции будут бубнить в трубку одно и то же — «нет», «пока ничего неизвестно», «ищем, не волнуйтесь», «сразу же позвоним, как только…» Миша стиснул зубы, он в жизни не чувствовал себя таким виноватым. И таким беспомощным. Он отошёл к подоконнику, чтобы не видеть несчастное личико сестры. Катя явно собиралась разрыдаться. Если бы слёзы могли помочь! Миша грустно усмехнулся: вообще-то с Дианой скучать не приходится. Когда она маму в последний раз на уши ставила? С год назад, кажется, когда отправилась в путешествие, едва начались летние каникулы. Правда, не одна, с одноклассниками. В те дни родителям приходилось легче, всё-таки почти двадцать неуправляемых сорванцов, кто их тронет? А вот сейчас… «Нет уж, — угрюмо подумал Миша. — Нужно как-то пережить это время. И лучше всего, чтобы мама с папой ничего не узнали. Ну, пока мы не вернём домой Диану. А вот как вернём…» Миша непроизвольно сжал кулаки, представив, как лично оттаскает противную девчонку за уши. Или за рыжие кудри. Или отшлёпает. Или… Миша с усилием воли прервал перечень садистских наказаний, ожидающих младшую сестру в родных стенах. Взлохматил светлые волосы и с силой сказал: — К чёрту всё! Придётся этому пацану под Диану какое-то время косить! — Он помолчал и со смешком добавил: — Хорошо, что наши лишь завтра вечером вернутся. Хоть время будет поднатаскать его. Катя, чьи мысли почти полностью совпадали с мыслями брата, просияла: неизбежные объяснения с родителями можно на время отложить. Она с благодарностью посмотрела на Мишу и поддакнула: — Да ты прав. К тому же завтра ему не обязательно с мамой встречаться. Он может пораньше лечь спать. Скажем — набегалась Диана, мол, устала… — А школа?! — внезапно вспомнил Миша. Катя раздражённо отрезала: — Пересидит на уроках как-нибудь! Однако это Мишу не убедило. Он по-прежнему смотрел встревоженно. Да и Сергей помрачнел. Нервно забарабанил пальцами по столу, он тоже о школе совсем не подумал. Катя с досадой буркнула: — Не сходите с ума! Ну, притащит двойку-другую, будто Диана уроков не приготовила, с кем не бывает? Миша перевёл дыхание и кивнул: — А невмоготу станет, слиняет из школы. — Точно. Пока до родителей дойдёт, глядишь, и Диана на месте будет. Сомовы переглянулись. Катя невольно хихикнула: — Пусть потом разгребает свои двойки, рыжая! — Не повредит, — коротко сказал Миша. Брат с сестрой одновременно встали из-за стола и гипнотизирующе уставились на хозяина. Сергей увидел две пары практически одинаковых тёмно-синих глаз, гости смотрели в упор. Сергея качнуло, он вцепился обеими руками в столешницу и испуганно пробормотал: — В чём дело? Миша фыркнул. Катя чарующе улыбнулась и предельно ясно пояснила: — Не нам же с этим жутким князьком объясняться? У вас лучше получится!