Глава 13 В ответ тишина

В классе сверкали разноцветные молнии. Семикурсники швыряли друг в друга яркими заклинаниями, наперебой выкрикивая названия проклятий. В таком хаосе Фред не сразу заметил, что Виросы нигде нет. “Неужели в нее что-то прилетело?” - шальная мысль заставила пригнуться, бегло осматривая потрескавшуюся плитку на полу в кабинете. Пусто. Похоже, что девушка успела куда-то деться, оставляя слизеринцев самостоятельно защищать честь подруги. Фред, вообще-то, и сам был в бешенстве. Никогда раньше он не ощущал в себе такую яркую злость, которая колотила все тело, словно в лихорадке. И зачем только дура-Джонсон это сделала?! Одно дело поиздеваться над вечными врагами, перебрасываться пустыми угрозами со змеями, да пусть даже устроить какое-нибудь неприятное для соперников шоу (вроде взрывающихся пакетов с навозом или навечно прилипающих к полу башмаков), но совсем другое - сжигать личную вещь. Юноша прекрасно понимал откуда у Джонсон такое отвратительно поведение в отношении Дасадити. Анджелина все лето писала письма, весь сентябрь не давала ему прохода, пытаясь наладить их отношения. Гриффиндорка просто бесилась из-за ревности, но заходить так далеко.. И самое главное, ради чего? Неужели прилипала-Джонсон думала, что унизив новенькую таким мерзким способом, сможет вновь завоевать его доверие? Теперь это даже хорошими дружескими отношениями не пахло. Гнева добавляло еще и то, что Фреду приходится перекидываться со слизеринцами заклинаниями, хотя был бы рад встать на их сторону, швырнув в идиотку-Джонсон чем-нибудь очень болезненным. Магический бой закончился в тот момент, когда по школе раздался звон колокола, оповещающего о конце урока. Удивительно, что все семикурсники остались стоять на своих ногах, потные и злые, как черти, но ни один не словил что-нибудь зловредное. Взмыленные студенты, скаля друг другу зубы, как две стаи бешеных собак, отправились на последнее занятие - зельеварение. Факультеты были так напряжены, что любой неосторожный взгляд в любую секунду мог привести к еще одному столкновению. Однако уставшие и раздраженные враги предпочли не начинать все сначала, давая друг другу передышку. На урок Вироса-де-Кута так и не явилась. Профессор Снейп выслушав бессвязное лепетание выдохшейся Винтербир, лишь молча уселся за кафедру, принимаясь за очередное исследование своих бумаг.  -Если бы кто-то из нас не явился, он не побрезговал бы снять пару десятков баллов с Гриффиндор, - шепнул Ли Джордан, принимаясь за готовку нового зелья. Фред кивнул, хотя его волновало вовсе не то, что декан Слизерина в очередной раз демонстрировал свою лояльность к змеям, а то, куда пропала Вироса-де-Кута. Точнее, он был почти на сто процентов уверен, что лисичка убежала в лес, и от этого нервы шалили еще больше. Мало ли, что может случиться в Запретном Лесу, тем более, когда девушка в таком состоянии. Юноша слегка потер руки, желая поскорее закончить с заданием профессора и отправиться следом за исчезнувшей Виросой. Удивительно то, как быстро могут проходить уроки зельеварения, когда вся концентрация зациклена лишь на том, чтобы максимально быстро и правильно следовать инструкции, не отвлекаясь на болтовню, задавшись одной целью - сразу после занятия броситься на поиски. К счастью, даже Северус Снейп в этот раз не стал излишне разглагольствовать, щедро распыляясь на оскорбления в адрес готовых зелий своих студентов. Поэтому стоило Фреду услышать “Все свободны”, он пулей вылетел из кабинета, чувствуя на спине удивленный взгляд брата. Почему, когда он вместе с Виросой шел от леса до замка дорога заняла каких-то жалких пару минут, а сейчас, когда Фред буквально бегом пересекал лужайку, мрачные деревья приближались медленно, будто издеваясь? *** Девушка обернувшись лисой, думала, что сможет немного побегать, погонять местных зайцев или, хотя бы, просто повыть, жалея себя и ругая за неосторожность. Но стоило ей опуститься на четыре точки, оставшиеся крупинки злости испарились окончательно. Вироса плюхнулась на брюшко, утыкаясь вытянутой мордочкой в передние палки, и прикрыла глаза. В образовавшейся темноте не было ничего, ни одного образа, которых ждала юная ведьма. Кажется, она провалилась в какой-то сон без видений на некоторое время. Дремоту нарушил звук приближающихся шагов. Сухие веточки с треском ломались под чьими-то ногами. Вироса-де-Кута лениво приоткрыла глаза, косясь в сторону незваного гостя. Высокая фигура юноши показалась девушке чем-то невообразимо огромным, в сравнении с ее маленьким тельцем. На веснушчатом лбу проступили капельки пота от быстрого бега, а в теплых карих глазах метался обеспокоенный огонек. -Эй, лисичка, ты чего на земле разлеглась? - выдохнул Фред, опускаясь на корточки. Вироса лишь коротко фыркнула, снова закрывая глаза. Ей совершенно не хотелось компании, особенно в лице слишком яркого молодого человека. В лисьем облике нюх обострялся, поэтому стоило Фреду приблизиться, в нос ударили уже знакомые запахи свежей выпечки, меда и пороха для фейерверков. -Ты пытаешься слиться с природой? - хихикнул молодой маг. - Получается так себе. Несмотря на темную шерсть, тебя очень выдают белые пятна, знаешь ли. В ответ тишина. -Серьезно, лисичка? - Фред наклонился ближе, всматриваясь в плотно сжатые веки. - Тут же грязно.. Всю шерсть себе испортишь! Никакой реакции. -Ладно, - твердо произнес юноша, закатывая рукава школьной мантии и рубашки, - ты сама напросилась! Вироса-де-Кута уже почти смогла абстрагироваться от звонкого голоса Уизли, вновь проваливаясь в тяжелую дремоту, как вдруг, ее пушистое тело подхватили на руки, слегка подбрасывая в воздухе. Сердце замерло, а глаза резко открылись в диком испуге. Фред держал ее двумя руками под передними и задними лапами на вытянутых руках, слегка потрясывая лисье тельце перед собой. “Ты браконьер что ли? Что за издевательство над животными?!” - заскулила Вироса, приоткрывая пасть и наклоняя голову, чтобы прикинуть сколько ей, в случае чего, лететь до земли. Как оказалось - прилично.  Фред лишь засмеялся, с размаху прижимая лисицу к себе, впечатывая ее в грудь. От быстрого движения, девушка не сразу поняла, почему у нее кружится голова, а лес вокруг превратился в скоростную карусель. Юноша, качаясь во все стороны, вращался то в одну сторону, то в другую, весело напевая незатейливый мотивчик. Вжууух. Ветер ударил в мордочку, заставляя сжать веки. Вжууух. Холодный порыв в хвост, заставляющий всю шерсть встать дыбом. “Прекрати! Я же тебе не игрушка!” - заверещала Вироса, издавая полу визг, полу стон. -Нравиться? - ухмыльнулся Фред. - Хочешь посильнее? “НЕТ!” - но и в этот раз ее никто не понял. Юноша закружился вокруг своей оси, быстро-быстро переставляя ноги. Вироса могла лишь гадать, как его самого все еще не мутит от таких поворотов. А потом мозг, пытающийся спасти хозяйку от стресса, подкинул простую мысль - Фреду вообще все равно, он же игрок в квиддич! Скорости на метле и то, какие пируэты они все там вытворяют - не идет ни в какое сравнение с этой детской забавой для не привыкшей к тошнотворным движениям лисички. “Стоой.. Пожалуйстааа! Хватит!” - но хриплый сбивчивый скулеж Фред даже не услышал, заходясь задорным смехом, покрепче прижимая пушистое тельце к себе. Вероятность того, что он мог так делать днями напролет росла с удивительной скоростью в голове Виросы. А вот уверенность в том, что она сможет выдержать еще хоть одно подобное дикое круговое движение, в то же время, стремилась к нулю. Хуже всего в этой ситуации было то, что она опять не могла пошевелиться. Выпрыгнуть бы из этой адской карусели, и дело с концом. Только юноша держал ее под лапами так, словно лиса была частью его собственного тела. Ветер бил по глазам, заставляя их слезиться, залетал в пасть, не позволяя нормально дышать, ворошил мех, сбивая волоски в клочья, которые потом будет не расчесать. Пришлось во второй раз принять решение, которое опять виделось Виросе единственным спасением своей собственной жизни. Девушка обернулась в человека. Фред (хотя именно этого и добивался) не ожидал, что Вироса сделает это так резко. Вес девушки тут же увеличился в пару раз, а человеческое тело, оказалось в достаточно неудобной для таких выкрутасов позе. Одной рукой юноша держал Висору поперек бедер, а другой он обхватывал ее за талию, от чего верхняя часть тела оказалась болтающейся в воздухе без всякой опоры. Фред резко затормозил, пытаясь не дать девушке свалиться на землю головой, быстро подтягивая ее выше. Только вот такие махинации не смогли пройти без последствий.  Юноша все еще был в повороте, когда случилось обращение, и мало того, приподнял ногу, чтобы переступить для следующего круга, из-за этого Фред потерял равновесие, с грохотом падая на землю. Последнее, что он успел сделать, это перенести вес назад, чтобы приземлиться на свою пятую точку, отправляя Виросу себе на грудь, силясь хоть как-то смягчить ее падение. Со стороны казалось, что в этот раз они просто поменялись местами. Фред грохнулся на спину, в то время, как девушка с размаху впечаталась лбом в его плечо, распластавшись поверх его тела. Оба зашипели от острой боли в разных частях тела. Уизли зажмурился, скрипя зубами. Кажется, он упал на толстый корень, торчащий из-под земли. Вироса-де-Кута резко зашевелилась, доставляя еще больше боли: -Ты о чем думал?! - выкрикнула она, ударяя ладошкой юноше в грудь. -Весело же, - прохрипел Фред, осторожно приоткрывая глаза. Прямо над его лицом нависли два сверкающих карих глаза, украшенные длинными ресницами. Девушка пылала злостью, а несколько разлохмаченных локонов каштановых волос, выбились из прически, обрамляя худенькое лицо мягкими волнами. Вироса хмурила темные брови, приоткрыла губы, опаляя Фреда горячим сбивчивым дыханием. -Весело? - выдохнула она, еще раз заряжая по широкой груди ладошкой. - Я думала, что у меня уши оторвутся! -Да.. мадам Помфри, вряд ли, смогла бы вернуть их на место, учитывая, как ты беспокоишься о том, чтобы никто не знал о твоей анимагической форме, - хихикнул Фред. -Вот именно! - сама не зная почему, звонко согласилась Вироса. Юноша ошарашенно хлопнул глазами, а губы чуть дрогнули, еле сдерживая накатывающий смех. “Стоп. Какое “Вот именно!” Что я сейчас сморозила?” - подумала девушка, смотря на то, как Фред изо всех сил старается не расхохотаться. Губы предательски дрогнули, и пришлось с силой прикусить нижнюю, чтобы тоже не начать истерично смеяться. Но такое близкое от лица движение Фред не мог не заметить, давая себе волю. Виросе по ушам ударил его заразный звонкий смех, а тело начало слегка потряхивать из-за того, что грудь юноши ходила ходуном. Сопротивлялась она, как могла. Но через пару мгновений и сама залилась смехом, позволяя злости испариться. Успокоившись, молодые люди уселись на мантии Фреда, которую он расстелил прямо на холодной земле. Перед глазами открывался чудный вид вечернего величественного замка, в котором тут и там окна озарялись теплым светом. Их приятное молчание прерывалось лишь щебетанием птиц и размеренным движением ветвей деревьев, которые умиротворенно трещали от дуновения ветра. -Как ты меня нашел? - спокойно произнесла Вироса, рассматривая башни Хогвартса. -Показалось, что тебе захочется прогуляться после.. - Фред запнулся, подбирая слова, - после того, что случилось. Юноше было очень любопытно разобраться в том, что же случилось на уроке Истории Магии на самом деле, но давить на девушку, которая чуть не разрыдалась у всех на глазах прямо в классе, не входило в его планы, поэтому он покорно ждал, любуясь точеным профилем молодой волшебницы. Девушка, словно почувствовала его интерес, грустно опустила глаза, прижимая к себе ноги. Вироса обхватила их руками, укладывая подбородок на колени. Было так необычно видеть в вечно стойкой и непробиваемой аристократке обычную девушку, у которой тоже, как и у всех других людей, болело из-за чего-то сердце. Фреду захотелось опустить ладонь на ее сгорбленную спину, аккуратно гладить, приободряя. Но стоило ему шевельнуть рукой, Вироса не дала ему осуществить задуманное, начала говорить тихим печальным голосом: -Ты не знаешь, зачем Джонсон это сделала? Конечно, он догадывался, зачем. Глупая ревность гриффиндорки. Фреда это злило так сильно, что он готов был прямо сейчас пойти и высказать однокурснице все, что он о ней думает. Во-первых, они даже и парой то настоящей никогда не были. А во-вторых, Анджелина не могла отличить их с братом, о каких отношениях вообще может идти речь? Вместо ответа юноша тяжело и шумно выдохнул, прикрывая глаза. -Вот и я никак не думала, что ваша идиотская война факультетов может зайти так далеко, - печально продолжила девушка. - Это была его единственная колдография.. -Кого? - слишком быстро спросил Фред, тут же прикусывая себе кончик языка, ругая за несдержанность. Юноша испугался, что Вироса-де-Кута не станет отвечать. Но еще больше он боялся услышать от нее подтверждение слов Джонсон, что на колдо было изображение парня девушки, с которым она была в отношениях. Сам же Фред в классе не успел рассмотреть небольшую карточку, услышав только то, что ехидно вещала гриффиндорка. Молодой человек даже задержал дыхание, приказывая сердцу биться тише, чтобы не пропустить ответ на свой вопрос, чтобы суметь различить правду сейчас скажет Вироса или попытается слукавить. Вот только спокойный и четкий ответ девушки не оставил сомнений в том, что говорила она искренне: -Моего папы. Это была единственная колдография моего отца, которого я никогда не видела в живую. В груди забились два совершенно противоположных чувства. С одной стороны, Фреду было нескончаемо жаль, что Вироса навсегда потеряла такую очень личную ценность.  А с другой, по телу разлилось облегчение, от того, что Анджелина ошиблась. Юноша прикусил щеку изнутри, стыдясь своих мыслей, сжимая кулаки от злости на дуру-Джонсон. -Прости, - выдохнул Фред, пряча лицо в ладонях, чтобы Вироса не смогла заметить в нем все то, что сейчас бурлило внутри. - Похоже, это случилось из-за меня. -Не говори глупости, - девушка покачала головой из стороны в сторону, переводя взгляд на рыжеволосого юношу. - Ты же ее не заставлял сжигать колдо.. Так ведь? -Ты что!  - Фред тут же впялил в ведьмочку взгляд. - Я даже не знал, что у тебя такая есть! Вироса-де-Кута и так знала, что гриффиндорец тут не причем, а увидев его растерянное и ошарашенное лицо с широко распахнутыми глазами, и вовсе хмыкнула, даря юноше ухмылку. Надо же было такому случиться - разоткровенничалась с Уизли! С озорным старшекурсником, который частенько ее доставал своими колкими фразочками и шутками. Ведьмочка улыбнулась своим мыслям, неосознанно заставляя молодого человека совсем успокоиться. -У тебя совсем ничего не осталось от папы? - после недолгого молчания вдруг спросил Фред. - Ты никак больше не можешь.. ну.. увидеть его? -Вообще-то, - яркая мысль, словно глоток свежей холодной воды, ударила в голову, - у меня есть кое-что.. Она так зациклилась на том, что потеряла колдографию, с которой не расставалась всю свою жизнь, что совсем забыла про реальную возможность не просто посмотреть на отца, а даже пообщаться с ним, дотронуться до него! Папа в диадеме ее не знал, но и не гнал от себя прочь, лишь намекая на то, чтобы Вироса сама разбиралась с загадкой его заключения в старой тиаре! Вот о чем сейчас нужно думать!  Девушка резко выпрямила ноги, всем телом поворачиваясь к Фреду. В ней бурлил азарт, будто кто-то сорвал со взболтанного шампанского пробку, заставляя жидкость пениться, взрываясь фонтаном вверх. Карие глаза заблестели, словно в них одновременно зажглись тысячи звезд, а губы растянулись в яркой счастливой улыбке, слегка демонстрируя белые зубки. -Фред! - неожиданно звонко произнесла девушка. - Ты гений! Спасибо! Вироса-де-Кута была в каком-то невидимом потоке, который нес ее, двигая ее тело, не давая осознать то, что девушка бесконтрольно творила. Она резко дернулась к юноше, легко целуя его в щеку, вскочила на ноги, бегом уносясь в сторону замка. А Фред, словно током ударенный, остался сидеть на месте, ощущая как по щеке, от того места, где его только что коснулись мягкие губки, разливается покалывающее тепло. Он мутными глазами смотрел на то, как слизеринка, сверкая пятками, уноситься прочь от Запретного Леса обратно к школе, вспыхнувшая какой-то безумной идеей, словно спичка. *** Тенеба вышла из камина, грациозно перешагивая решетку, придерживая подол длинного темного платья. В Германии было раннее утро, и солнечные лучи лениво заползали в окна небольшой гостиной. Дом, в который прибыла мисс Навелюкс, был небольшим и густо заставленным различными предметами интерьера. Большой диван с кучей подушек и цветастым пледом в клеточку. Деревянные серванты с разными статуэтками, картинками и детскими поделками стояли у противоположной от окон стене. Над волшебным камином висел горшочек с магическим порохом для перемещения, а по разным от него сторонами в хаотичном порядке были навешаны движущиеся колдографии в пластмассовых рамках. На колдо двигались и улыбались люди разных возрастов. Среди них Тенеба узнала Анджу - младшую сестру Педриуса Диспара. На движущейся картинке Анджа была уже совсем не такой молодой и симпатичной, как ее помнила пожилая ведьма, у Анджи все лицо было усеяно морщинками, а короткие волосы блестели сединой, кожа на шее была мятая и обвисшая. Красотка Анджи превратилась в дряблую старуху, вокруг которой стояли ее два широко улыбающихся сына, и три миловидные внучки. Магла-мужа старой знакомой Тенеба нашла на другой их совместной фотографии (именно фотографии, от чего темная ведьма скривила нос, испытывая брезгливость к вещам из мира простецов, особенно в доме магов). Тем не менее, мисс Навелюкс слегка прищурилась, вглядываясь в старую картинку. У магла были широкие голубые глаза и светлые прямые волосы, он чуть вздернул нос на фото и ухмыльнулся, отчего походил на какого-то наглого чинушу, которых Тенеба на дух не переносила. Дама фыркнула, отворачиваясь. -Мисс Навелюкс, добро пожаловать, - в гостиной появился высокий мужчина средних лет, которого ведьма видела на колдографии. - Мое имя Эрих Рихтер. Я старший сын Анджи Рихтер. -Она взяла магловкую фамилию мужа? - удивленно фыркнула Тенеба. - Интересно, что на это сказали родители Педриуса и Анджи. -Дедушка и бабушка не препятствовали выбору своей единственной дочери, - добродушно улыбнулся Эрих. -В отличии от ее старшего брата, да? - съязвила ведьма, закатывая глаза. - Где твоя мать, полукровка? -Она ожидает вас в своей комнате, - Эрих Рихтер плавно повел рукой, указывая раскрытой ладонью на небольшую лестницу на второй этаж. Мисс Навелюкс скривила губы, ненавистно стреляя болотными глазами в ступеньки. За столько лет она уже давно отвыкла двигаться на своих двоих, предпочитая перемещаться при помощи аппарации. Однако деваться было некуда, в доме Диспара колдунья никогда раньше не бывала, поэтому не могла использовать трансгрессию, а даже если бы была в курсе всех мест в этом жилище, не рискнула бы использовать свой излюбленный вид передвижения - в маленьком доме, похоже, живет слишком много детей, которые (не приведи Салазар) появятся из ниоткуда, мешая трансгрессировать. Пожилая ведьма вообще была не в восторге от детей - шумные, непоседливые и непослушные создания. Задают кучу бессмысленных вопросов, ожидая, что взрослые все бросят и кинуться им отвечать, подыгрывая глупым детским забавам, участвуя в скучных играх для малышей. Тенеба терпеть не могла визг и упрямство, и когда встречала мамочек с их невоспитанными чадами, рука так и тянулась к палочке, чтобы накинуть на мешающего всем ребенка Силенцио, или вообще какое-нибудь заклинание подчинения, чтобы, наконец-то, заткнуть противное создание, которое не могла успокоить даже его собственная мать. Совсем другое дело - это ее Виросочка. Девочка никогда не шумела, не мешалась под ногами и не создавала проблем. Все ее детские вопросы были связаны только с действительно важными для любимой крестницы задачами: Почему луна иногда круглая, а иногда выглядит, как серп? Или зачем идет дождь? Откуда появляются деревья? Вот тут сразу понятно - малышка познает мир, поэтому Тенеба с жаром бросалась в объяснения, доставая из закромов всевозможную литературу, аппарируя с девочкой на лужайку у дома и показывая многие вещи в живую с помощью магии. А какие чудесные игры Виросочка придумывала, пока была малышкой! То спрячется в библиотеке, залезая на нижние полки стеллажей, то соберет букетик для своей крестной из всех цветов (что Тенеба выращивала в горшках по дому), прося ведьму отгадать, что это за растения. То притащит птичку в дом, умоляя пожилую колдунью научить девочку летать. Тенеба улыбнулась своим воспоминаниям, радуясь, что ее дорогая Виросочка совсем не такая, как другие дети! Умнее! Красивее! Послушнее! В общем, самая лучшая девочка на свете! Ступени слегка скрипели под тяжестью пожилой ведьмы, пока дама медленно поднималась вверх, опираясь на деревянные перила. Дом был неплохо зачарован на расширение пространства, вмещая в себя большое количество комнат для всех жильцов, кухню, столовую, подсобные помещения и даже чердак, хотя снаружи это был всего лишь небольшой двухэтажный домик, стоящий в одном ряду с точно такими же магловскими жилищами. -Тенеба! Как же я рада тебя видеть! Старушка, сидевшая в кресле у окна, бодро подскочила на ноги, делая несколько шагов в сторону Тенебы. Мисс Навелюкс все никак не могла привыкнуть к тому, как теперь выглядела Анджи. Старая, седая ведьма, с дряблой обвисшей кожей, но все с такими же серыми блестящими добротой глазами. -Здравствуй, Анджи, - сдержанно произнесла мисс Навелюкс, смиряя знакомую колким взглядом. - Дурно выглядишь. -Да-да, все так, - бывшая Диспара звонко рассмеялась, широко улыбаясь своими потрескавшимися губами. - Такой был прощальный подарок от моего любимого старшего брата. Пердриус так и не смирился с моим выбором. Дама нежно кивнула в сторону трех девочек, которые сидели на полу возле ее кресла, во все глаза рассматривая гостью. Все девочки были примерно одного возраста, от пяти до семи лет, светловолосые, с голубыми глазами своего магловского деда, но миловидными вытянутыми личиками точно пошли в свою бабушку, что своим браком испортила им всю кровь. Малышки неуверенно улыбались темной ведьме, замирая под ее внимательным холодным взглядом. Тенеба лишь слегка скользнула взглядом по юным представительницам испорченного рода Диспара, возвращая все внимание Анджи. -Я прибыла к тебе, потому что Педриус умудрился подгадить и моей семье тоже, - твердо произнесла мисс Навелюкс, злобно хмуря черные брови. -Не удивительно, - миссис Рихтер пожала плечами, делая несколько шагов прочь из комнаты. - Пойдем, поговорим в его спальне. Мисс Навелюкс двинулась следом, не удостоив оставшихся девочек даже прощальным взглядом. Вновь пришлось подниматься по лестнице. Зачарованных третий этаж представлял из себя узкий коридорчик, заканчивающийся одинокой старой пыльной дверью. -Извини за беспорядок, - веселым голосом произнесла Анджи, - мы сюда совсем не поднимаемся. Здесь только комната Педриуса, поэтому этаж в таком плачевном состоянии. -Ты же знала, что я прибуду, - пренебрежительно скривилась Тенеба, учуяв запах пыли и затхлости. - Почему не приказала домовухе прибраться? -О, я уже очень давно освободила эльфов от службы Диспара, и они ушли, - улыбнулась Рихтер, гордая своим (как считала Тенеба - идиотским) поступком. -Что на тебя наслал Пердиус, что ты выглядишь даже старше меня? -Если честно, я не знаю, - спокойно пожала плечами Анджи, словно ее совсем не заботил ее внешний вид. - Мы с мужем некоторое время пытались снять проклятие, но после решили не тратить на это силы. В конце-концов, я просто выгляжу так, на самом же деле я остаюсь самой собой, нисколько не утратив свой разум, силу и выносливость. “Какая глупая жертвенность! Да, ты прямо святая, Анджи. Нет, это твой магловский муженек слепой осел, раз остался рядом с такой жалкой каргой!” - подумалось темной ведьме, но вслух она лишь фыркнула. Все таки ее задачей было осмотреть комнату Педриуса, а не учить местных глупцов жизни. -Что ж, прошу, - произнесла хозяйка дома, открывая скрипучую дверь в спальню. Внутри было так пыльно, что свет, еле пробивающийся через слой грязи на стеклах, становился мутно-серым, словно окуная прибывших в комнату в кислое молоко с головой. Да и запах стоял соответствующий. Даже стены, на которых были развешаны рунические записи, зарисовки, чертежи и звездные карты, пропахли заброшенной старостью насквозь. На не аккуратно застеленной кровати были разбросаны вещи, будто кто-то очень торопливо собирался, забывая половину своих пожитков. Тенеба двинулась внутрь, ощущая, как под ней гнется, скрипучий пол, от каждого осторожного шага крепло чувство, что ламинат вместе с гостьей с грохотом провалиться, осыпаясь на головы всем, кто сейчас находится этажом ниже. Некогда дорогой и красивый ковер кое-где покрылся зеленоватым мхом, а у большого шкафа для одежды отсутствовала одна створка, демонстрируя свои пыльные внутренности. У дальней стены располагался широкий письменный стол, а котором пожелтевшими стопками громоздились бумаги, валялись перья, стояла маленькая чернильница, с засохшими пятнами, вместо специальной туши для письма. По обеим сторонам от рабочего места высились массивные книжные шкафы, с полупустыми глубокими полками. В тех книгах, что еще не успели окончательно потерять свои цвета и буквы на корешках, Тенеба узнала тома по темным искусствами, рунической истории и древней ритуалистике. -Я не знаю, что ты здесь хочешь найти, - выдохнула Анджи, помахав перед лицом ладошкой, пытаясь отогнать от себя вонь. - Педриус много лет назад уехал, и ни разу с тех пор не появлялся дома. Вряд ли, тут может быть хоть что-то, что подскажет, где его сейчас искать.. -Когда ты видела его последний раз? - мисс Навелюкс умолчала о том, что Диспара мертв, сожжен ею лично, и на самом деле ищет она не темного мага, а то, чем он занимался последние года. -Ох.. На моей свадьбе, - грустно произнесла миссис Рихтер, обреченно покачав седой головой. - Он тогда вломился в дом, кричал, что я предательница крови и все в таком духе. Когда понял, что я не изменю своего мнения, бросился в свою комнату. Пробыл здесь несколько минут, собирая вещи, а потом аппарировал. Хотя нет, перед этим он сказал, что самостоятельно исправит все мои ошибки, швырнул в меня каким-то проклятием, а потом испарился, - Анджи скривила губы, устало выдыхая. - Больше я его не видела. Но я знаю, что он был здесь лет двадцать - двадцать пять назад.. -Что? - Тенеба оторвала взгляд от документов на столе, пораженно уставившись на старуху в дверях. - Откуда ты знаешь, что он все таки возвращался? -Мой младший сын  - Эрнест видел его, но не сразу узнал дядю, - дама задумалась, склонив голову на бок. - Знаешь, у нас совсем не осталось колдографий Педриуса, поэтому дети знают, что у них есть еще один родственник лишь на словах. Вот Эрнест и перепугался, что в дом забрался вор. Мой мальчик.. Выхватил палочку, но ты же знаешь.. Педриус даже глазом не моргнул, швырнул в него Остолбеней и отправился в свою комнату, как ни в чем не бывало.. Когда я вернулась домой, нашла моего Эрнеста в таком состоянии.. Я была в ярости! Ладно я, он считает меня предательницей рода, но детей то зачем трогать? - Анджи с силой сжала кулаки, смешно фыркая от накативших воспоминаний. -Твой полукровка запомнил что-нибудь из того дня? - нетерпеливо произнесла Тенеба, пытаясь ухватиться за единственную ниточку. -Эрнест сказал, что слышал, как дядя громко использовал заклинание Акцио, пытаясь приманить к себе какую-то книгу под названием “Японское время”, - задумчиво ответила ведьма, с трудом припоминая события тех далеких лет. - Но я понятия не имею, что это была за литература. Никогда такую не встречала в нашей библиотеке, если честно.. -Брось шутить, Анджи, - Тенеба махнула рукой, разочарованно опуская уголки губ, - ты вообще никогда не отличалась любовью к чтению. -Что правда, то правда, - задорно улыбнулась проклятая старуха, словно ее сейчас не пристыдили, а наоборот искренне похвалили. - В любом случае, это все, что мой сынок запомнил из того дня. -Спасибо и на этом, - кивнула мисс Навелюкс, отправляясь на выход из затхлой спальни. -Ты, если встретишь моего братца, дай мне знать, я бы хотела попробовать наладить с ним контакт, - со смущенной улыбкой торопливо проговорила Анджи, - уже столько времени прошло.. А мы все таки семья.. -Как скажешь, - Тенеба твердо кивнула, про себя отмечая, что Рихтер как-то не особо торопилась раньше найти старшего брата и помириться с ближайшим родственником. “В другой жизни встретятся,”-подумала темная ведьма, уверенно шагая вниз по ступенькам. От приглашения вместе позавтракать мисс Навелюкс твердо отказалась, желая поскорее покинуть несчастный дом, в котором когда-то могла проживать сильная чистокровная волшебная семья. Подойдя к камину, Тенеба аккуратно зачерпнула летучего пороха в ладонь, оборачиваясь на провожающих ее Анджи и ее старшего сына Эриха, который был точной копией своего магловского отца. Парочка добродушно махала пожилой ведьме на прощание, вызывая у нее очередной брезгливый взгляд. Резкое движение рукой. Изумрудная вспышка. Пожилая ведьма переместилась в холл гостиницы, в которой сняла себе комнату на пару дней.  Даме нужно было хорошенько все обдумать. В доме Диспара, который теперь занимает семья Рихтер, не нашлось ничего полезного, кроме рассказа Анджи о странном визите Педриуса примерно двадцать лет назад. Он искал «Японское время», довольно современная литература (по меркам волшебников), с которой, к счастью, Тенеба была знакома. Как-то ей попалась эта тонкая книжечка, в которой некий Минаи Сакка рассказывал о возможностях страны восходящего солнца. Минаи утверждал, что, якобы, японские маги нашли возможность «откатывать» время вспять, позволяя влиять на прошлое. Тенеба читала книжку достаточно небрежно, хихикая над тем, что японцы изобрели то, что уже давно существует - маховик времени. Ведьму знатно повеселила идея азиатов удивить мир. Однако сейчас, даме совершенно было не смешно. Похоже, в этом веселом чтиве было что-то еще, то, что она не заметила, пока забавлялась над текстом. Мисс Навелюкс приказала местной горничной доставить книгу ей в номер, как можно скорее. Ближе к обеду тонкая книжка в ярко-розовой обложке появилась на кофейном столике у дивана, на котором сидела Тенеба, читая заказанный ранее “Ежедневный Пророк” из Англии. Отложив газету, в которой, как и всегда, не было ничего интересного, дама торопливо взялась за новое чтиво. Также, как и в первый раз, ведьму смешила манера автора описывать элементарные вещи замысловатым и вычурным языком. Однако во время второго, более внимательного прочтения, мисс Навелюкс начала замечать подтекст, которым очень аккуратно и неторопливо делился Минаи Сакка. Все таки получалось, что в Японии маги придумали кое-что посерьезнее обычного маховика. В то время, как маховик лишь возвращал волшебника в прошлое на день назад, вынуждая его прятаться от своей первоначальной версии, не имея особой возможности поменять мир. Штуковина, над которой работали в стране крайнего востока, позволяла прыгать на несколько лет назад, стирая свою копию, занимая ее место - переписывая историю. Однако разработка такого пугающего артефакта была приостановлена из-за того, что были выяснены некоторые.. жуткие обстоятельства. Все дело было в том, что колдуны несколько раз пытались применить свое изобретение, но у них ничего не выходило, хотя и был засечен огромный выброс магической энергии, что свидетельствовало о том, что артефакт все таки сработал. Однако оставить работу волшебников заставило совершенно другое. Магический взрыв, который происходил, каждый раз, когда созданную штуку использовали, был слишком большим. Количество выброшенных в воздух волшебных частиц тысячекратно превышало те числа, которые были в изначальных расчетах. Из-за этого открытия японцы пришли к выводу, что каждый раз происходил надрыв вселенной. А как следствие, возможно, что новый артефакт являлся вовсе не “перемещателем во времени”, а самым настоящим “исказителем реальности”, что способен создавать новые миры, дублируя этот в заданный магом промежуток времени. -Сколько же раз эти сумасшедшие разорвали вселенную, создавая кучу других реальностей? - ахнула мисс Навелюкс. - Вдруг, артефакт сработал как нужно, отправил мага в прошлое, только в продублированной реальности? Что если колдун остается при своей памяти, и получает возможность воротить там все так, как ему вздумается при его то современных познаниях? Повезет, если эта реальность не является дубликатом какой-то другой вселенной.. Тенеба отложила книгу, потирая влажными пальцами лоб. Вопрос, зачем Педриусу нужна была эта книжка, отпал самим собой. Диспара все время пытался исправить ошибку своей сестры, не позволяя ей выйти замуж за магла. Скорее всего ему в свое время очень понравилась идея японцев, и он углубился в изучение, оставляя в книге свои пометки. “Допустим.. Значит, он точно отправлялся на восток, чтобы встретиться с теми, кто работал над этим изобретением. Пожалуй, и мне стоит отправиться на встречу с этим Минаи Сакка. Если отслежу путь Диспара, смогу выяснить зачем именно он прибыл в Англию, и из-за чего убил Амару,”- пожилая ведьма устала откинулась на мягкую спинку дивана, вознося взгляд к потолку и шумно выдыхая.